"Dù rằng cái 'tốt đẹp' này rẻ mạt đến buồn cười."

Cái hư ảnh kia đã dùng tất cả những gì mình có để xây dựng một vương quốc cổ tích cho Ithaqua bé nhỏ trong hầm ngầm không thấy ánh mặt trời này, để cô bé tránh xa những đau đớn.

Và tất cả những điều này, Ithaqua bé nhỏ không hề hiểu. Cô bé chỉ biết rằng từ đó trở đi, hư ảnh bắt đầu dạy cô đọc sách viết chữ.

Ithaqua nảy sinh hứng thú lớn với việc đọc sách sau khi học được phần lớn các từ đơn.

Một ngày nọ, cô bé nhìn thấy một sinh vật thần kỳ trong sách —— rồng.

"Ithaqua, Ithaqua, chị đã gặp rồng chưa?"

Hư ảnh suy nghĩ một chút, trong ánh mắt mong chờ của đứa trẻ, cô ấy hơi chột dạ khẽ gật đầu.

"Oa, chị thật lợi hại, Ithaqua biết tất cả mọi thứ, em thích Ithaqua nhất."

Ithaqua vui vẻ nói.

"Em cũng muốn gặp rồng, Ithaqua, những thứ chị kể về thế giới bên ngoài có thật không?"

Ithaqua bé nhỏ tủi thân nhìn hư ảnh.

"Tại sao em chỉ có thể ở đây? Tại sao em không thể nhìn thấy chúng?"

Hư ảnh trầm mặc rất lâu.

Không đợi hư ảnh trả lời, phía trên họ đã vang lên tiếng động lạ.

Là tái Anthea đến.

Sắc mặt hư ảnh trở nên nghiêm trọng, cô ấy lập tức chiếm lấy ý thức của Ithaqua.

Lần này Ithaqua ngủ rất sâu, sâu đến nỗi ý thức chủ thể của Ithaqua bản năng cảm thấy bất an. Cô bé đã đột phá sự kiểm soát của hư ảnh, tỉnh lại trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Sau vài năm, Ithaqua lại một lần nữa nhìn thấy tái Anthea.

Bà ta đã hoàn toàn điên rồi, lưng khom, điên cuồng đứng trước mặt Ithaqua.

Và Ithaqua bị trói trên bàn phẫu thuật, cô bé hoảng sợ phát hiện ngực mình bị mở ra một vết rạch lớn.

Bên cạnh trái tim cô bé mọc ra một khối mụn nhọt đen gớm ghiếc.

Thứ đó đập cùng với trái tim cô bé, mỗi lần đập đều lóe lên ánh sáng tím sẫm.

Cơn đau kịch liệt từ ngực khiến Ithaqua không có cả sức để kêu la.

Cô bé đau đến mức trực tiếp bị sốc.

Khi Ithaqua tỉnh lại lần nữa, bên cạnh không có một bóng người.

Hư ảnh có lẽ đã chịu đựng quá nhiều đau khổ, cô ấy ước chừng ba ngày không tỉnh lại.

"Ô ô, Ithaqua, chị làm sao vậy?"

Khi hư ảnh lại một lần nữa xuất hiện, Ithaqua khóc nức nở.

"Chị không sao, Ithaqua, em không cần sợ hãi."

"Em không muốn chị đi, em không muốn chị biến mất."

"Sẽ không." Hư ảnh không thể ôm cô bé, đành nhẹ nhàng an ủi.

"Chị sẽ biến mất. Lần này chị đã biến mất rồi. Em không muốn chị một mình đối mặt với người đó, em muốn ở cùng chị." Ithaqua hạ quyết tâm.

"Đừng quậy, Ithaqua, em còn quá nhỏ." Hư ảnh nhẹ giọng nói.

"Em muốn, em mới là ý thức chủ thể, chỉ cần em không muốn hôn mê, chị sẽ không thể thay thế em." Ithaqua nói.

Hư ảnh đau đầu đỡ trán, cô ấy thấy cuốn sách còn đang đọc dở ở đằng xa, trang sách vẫn dừng lại ở phần giới thiệu về rồng.

"Vậy thì, Ithaqua, chị nói cho em một bí mật."

"Bí mật gì ạ?"

"Thật ra..... chị là rồng."

Chương 69: Tái Hiện Ngày Xưa · 3

"Rồng?" Ithaqua ngừng khóc thút thít.

"Đúng vậy, chị đã từng là một con rồng, thỉnh thoảng mới có thể xuất hiện ở đây, cùng em dùng chung một cơ thể."

"Thật vậy chăng?"

Hư ảnh gật đầu "Đương nhiên."

Ithaqua cẩn thận lắc đầu.

"Em không tin."

"Được rồi, vậy chị chứng minh cho em xem."

Hư ảnh bám vào cơ thể Ithaqua, cô ấy nắm giữ cơ thể Ithaqua nhưng không làm ý thức ban đầu của Ithaqua ngủ say.

Ithaqua ngạc nhiên nhìn cơ thể mình hiện ra làn sương đen, làn sương này bao phủ lấy cô bé.

Giây tiếp theo, cô bé đột nhiên xuất hiện ở một góc khác của tầng hầm ngầm.

Ithaqua:!!!

"Đây là cái gì? Thật thần kỳ."

"Đây là.... Ờ.... Năng lực của rồng." Hư ảnh nói.

"Thật vậy chăng? Năng lực của rồng chẳng phải là bay sao?" Ithaqua nghi hoặc.

"...... Đúng, đúng vậy. Chị.... Chị vừa bay nhanh quá, cho nên em mới không nhìn thấy thôi."

"Thật vậy chăng?" Ithaqua có chút phấn khích, cô bé dường như thật sự tin.

"Vậy, Ithaqua, chị có thể đưa em bay đi không? Chúng ta bay khỏi nơi này."

Hư ảnh trầm mặc lắc đầu.

"Ithaqua, xiềng xích trên cổ tay em thực ra liên kết với linh hồn chúng ta, chị không thể thoát ra."

"Ít nhất bây giờ còn chưa được," hư ảnh nghĩ thầm.

Ithaqua thất vọng gật đầu, nhưng cô bé nhanh chóng thu lại cảm xúc.

"Ithaqua, chị lại nói cho em một chút về rồng đi? Sách em đọc nói rồng thích đá quý, có thật không?"

"Ờ... Đương nhiên, rồng thích đá quý nhất, chúng ta rồng đều thích các loại đồ vật lấp lánh."

"Vậy rồng đều sống ở đâu ạ?"

"Hang động, chúng ta thích ở hang động."

"Vậy chị ăn gì ạ?"

"Ăn...... Ăn..... Chúng ta thường không ăn, chỉ cần ngủ là được."

"Thật vậy chăng?" Ithaqua nghi hoặc "Nhưng cuốn sách đó rõ ràng viết rồng sẽ ăn người mà?"

"Sách viết sai rồi, em biết mà, mấy người.... Viết sách phần lớn đều là bịa đặt."

"Thật vậy chăng?"

"Thật mà, đặc biệt là cuốn sách này, cái cô bé tên là.... Kang Stantant này, những gì cô ấy viết đều là cô ấy tự bịa."

"À."

Ithaqua nửa tin nửa ngờ.

"Ithaqua, Ithaqua, vậy chị có thể biến thành hình dáng rồng không? Em muốn nhìn rồng thật."

Hư ảnh khó xử nhíu mày.

"Ưm ~, xin chị đó, Ithaqua, Ithaqua."

"Được rồi được rồi, nhưng em phải ngủ say một lát trước đã, đợi chị biến hình xong, chị sẽ gọi em dậy."

"Tại sao ạ?"

"Em còn muốn xem rồng không?" Hư ảnh nghiêm túc nói.

"Muốn, muốn." Ithaqua vội vàng ngoan ngoãn nhắm mắt lại.

Hư ảnh tiếp quản cơ thể Ithaqua, cô ấy thu lại nụ cười, đặt tay lên ngực.

Từ miệng hư ảnh phun ra những ngôn ngữ phù phép cổ xưa và tối nghĩa:

"Hành giả gió Ithaqua, hãy cho ta mượn sức mạnh của ngươi."

Giây tiếp theo, sương đen tràn ngập cơ thể Ithaqua, hình thể người của cô bé biến mất, chỉ còn lại một cái bóng cao lớn chạm tới trần nhà.

Cái bóng đó là một bộ xương đen khổng lồ, toàn thân quấn quanh làn khói đen hư hư thực thực. Cô ấy vươn bàn tay có móng vuốt buồn cười nhặt cuốn sách bị vứt sang một bên lên. Trong miệng vẫn lẩm bẩm:

"Rồng, rồng rốt cuộc trông như thế nào?"

"Cái cuốn sách vớ vẩn này sao lại không có hình minh họa nào cả?"

"Thôi, tùy tiện chắp vá một chút đi."

Cô ấy lật sách đến chương động vật lưỡng cư, tùy ý kết hợp những đặc điểm của mấy con vật đó.

Giây tiếp theo, bộ xương đen biến thành một con rồng đen, nó có đầu thằn lằn, cánh dơi, vảy rắn......

Hư ảnh kiểm tra một chút, cảm thấy hình dạng này đại khái cũng đủ để lừa được một đứa trẻ bảy, tám tuổi, mới yên tâm đánh thức Ithaqua.

"Oa, em là rồng, em là rồng!"

Ithaqua kích động nhảy loạn.

Tầng hầm ngầm rung chuyển vài cái, hai chiếc chân nến cũng đổ xuống.

Hư ảnh vội vàng ngăn Ithaqua lại, cô ấy suy nghĩ kỹ một chút, dứt khoát trực tiếp khống chế cơ thể và thu nhỏ lại thành kích thước một con mèo con.

Như vậy thì dù Ithaqua có nhảy nhót cỡ nào cũng sẽ không làm kinh động tái Anthea.

"Oa, chị còn có thể thu nhỏ lại sao? Tại sao ạ?"

"Ừm.... Rồng đều có thể thu nhỏ lại, bởi vì.... Bởi vì chúng ta không ăn nhiều lắm, nên thu nhỏ lại sẽ không tiêu hao quá nhiều thể lực."

"Vậy các chị rồng bình thường đều nhỏ như vậy sao?"

"Đúng.... Đúng vậy, chúng ta chỉ biến lớn khi gặp kẻ địch thôi, thật ra rồng ngày thường chỉ nhỏ như vậy thôi."

"Oa!"

Hư ảnh đã chơi với Ithaqua rất lâu, cho đến khi Ithaqua mệt mỏi, hai người cùng nhau ngồi trên tấm nệm ở góc phòng.

"Vậy, bây giờ em tin chị là rồng rồi chứ?" Hư ảnh hỏi.

"Vâng, em tin, Ithaqua là một con rồng rất lợi hại." Ithaqua gật đầu.

"Vậy thì, Ithaqua, chị muốn nói với em, vì chị là một con rồng rất mạnh mẽ, nên những chuyện mà tái Anthea đã làm với chúng ta, theo chị thấy đều chẳng là gì cả." Hư ảnh nhẹ giọng nói.

"Thật vậy chăng?" Ithaqua nhíu mày.

"Đương nhiên, em xem, sách cũng viết mà, rồng là một loài rất mạnh mẽ."

"Nhưng trước đó chị không phải nói sách đều viết bịa sao?"

"Ờ..."

Hư ảnh bị hỏi đến nghẹn lời.

"Tóm lại, Ithaqua, em phải tin chị, chị rất mạnh mẽ, đủ mạnh mẽ để đối phó với những chuyện đó."

"Chỉ mình chị thôi cũng có thể đối phó bà ta, nên lần tới, Ithaqua không cần tự ý tỉnh dậy nữa nhé?"

"Nhưng......" Ithaqua do dự.

"Ithaqua, tin chị đi, chị sẽ không sao đâu."

"Vâng, được rồi, em tin chị, chị đừng lừa em nhé."

Khi đó Ithaqua không hề chú ý đến sắc mặt hư ảnh ngày càng mệt mỏi và tái nhợt, cô bé hoàn toàn chìm đắm trong niềm tin vào sinh vật mạnh mẽ mang tên rồng.

Cứ như vậy, cô bé lớn lên đến khoảng chín, mười tuổi.

Ithaqua cuối cùng cũng đón nhận một ngày định mệnh.

Đó là một đêm nọ.

Lúc đó sắc mặt hư ảnh đã vô cùng tái nhợt.

"Ithaqua, chị có một chuyện quan trọng muốn nói với em."

"Là gì ạ?" Ithaqua hỏi.

"Chị định lần tới khi người phụ nữ đó đến, chị sẽ tìm cách thoát khỏi xiềng xích. Nếu may mắn, em có thể rời khỏi nơi này."

Ithaqua sợ hãi rụt người lại, phản kháng lắc đầu.

"Không, không cần, người phụ nữ đó, tái Anthea, bà ta đáng sợ lắm."

"Chúng ta không trốn thoát được đâu."

Hư ảnh vuốt tóc Ithaqua nhẹ nhàng an ủi:

"Có thể, Ithaqua, em tin chị."

Ithaqua ôm chặt lấy mình, do dự nói "Nhưng, nhưng chúng ta phải làm thế nào?"

"Em không cần làm gì cả, Ithaqua, em chỉ cần hoàn toàn ngủ say, giống như trước đây, giao phó tất cả cho chị."

"Nhưng... nhưng, chị sẽ làm thế nào?" Ithaqua nhạy bén cảm nhận được một điều không ổn. "Chị còn ở bên em không?"

Hư ảnh trầm mặc rất lâu.

"Chị.... Ithaqua.... Chị có thể sẽ không."

Ithaqua lập tức dứt khoát lắc đầu "Em không muốn, em không muốn chị rời xa em."

Hư ảnh biết Ithaqua cứng đầu đến mức nào, đành phải đổi cách nói.

"Ngủ say, Ithaqua, chị chỉ là sẽ ngủ say trong cơ thể em, chị.... chị không phải thật sự biến mất."

"Em không muốn, em không muốn chị ngủ say, em không muốn chị biến mất." Ithaqua khóc lóc.

"Em có thể ở đây mãi mãi, chúng ta sẽ luôn ở bên nhau, em không muốn ra ngoài."

"Em không muốn nhìn thế giới bên ngoài."

"Không được." Hư ảnh đột nhiên trở nên nghiêm túc.

"Ithaqua, em phải rời khỏi đây."

"Người phụ nữ đó, tái Anthea, chuẩn bị đưa tất cả những thứ còn lại vào cơ thể em. Đến lúc đó, cả chị và em đều sẽ chết vì ma lực của thứ đó bạo động."

Hư ảnh chỉ vào bóng dáng trong suốt của tà thần ở đằng xa, trên vật chất đen trong bóng dáng trong suốt có kích thước bằng một phần tư.

Ithaqua nhíu mày, cô bé hiểu mức độ nghiêm trọng của chuyện này.

"Nhưng..... nhưng em không muốn chị biến mất, em muốn ở bên chị mãi mãi."

Chương 70: Tái Hiện Ngày Xưa · 4

"Ithaqua, em nghe chị nói đây."

"Em còn nhớ cuốn sổ chị luôn bảo em giữ gìn cẩn thận không? Đó là đồ của ba em."

"Ba? Em có ba sao?" Ithaqua nghi hoặc.

"Đúng vậy, chỉ là bây giờ anh ấy không biết có em tồn tại." Hư ảnh trả lời.

"Tái Anthea có em khi anh ấy không hay biết gì. Chị có lần nghe tái Anthea nhắc đến anh ấy, anh ấy bây giờ là một giáo sư ở một trường phép thuật rất lợi hại."

"Nếu vậy, chúng ta tìm anh ấy đến cứu chúng ta không phải tốt hơn sao?" Ithaqua nói.

"Không, chị không chắc anh ấy là người như thế nào."

Hư ảnh bình tĩnh và dịu dàng nhìn Ithaqua, như thể đó là lời tạm biệt cuối cùng của một người mẹ.

"Nhưng em có lẽ có thể dựa vào chuyện này để vào học ở ngôi trường đó."

"Tại sao em phải đi học ạ?" Ithaqua hỏi.

"Bởi vì em cần có bạn bè cùng lứa, em cần quen biết người khác."

"Em cần.... một người có thể thật sự ôm em."

Hư ảnh nhẹ giọng dỗ dành Ithaqua.

"Huống hồ, đó là một trường phép thuật rất lợi hại, trong trường chắc chắn sẽ dạy em cách đánh thức chị lần nữa."

"Đánh thức chị?" Ithaqua lặp lại.

Hư ảnh gật đầu "Đúng vậy, chị vừa nói rồi mà? Chị chỉ là ngủ say thôi, chỉ cần em tìm được cách đánh thức chị, chị có thể xuất hiện lần nữa."

"Đến lúc đó chúng ta sẽ có thể ở bên nhau mãi mãi, ở thế giới bên ngoài, không có sự uy hiếp của tái Anthea."

"Thật sự sao?" Ithaqua chần chừ.

"Thật sự." Hư ảnh nhẹ nhàng gật đầu "Cho nên, Ithaqua, em phải nghiêm túc sống, kết thật nhiều bạn bè, sau đó học thật giỏi, như vậy mới có thể tìm được cách đánh thức chị."

"Chị còn đợi em đến cứu chị đó."

Ithaqua nghe xong, nặng nề gật đầu, thần sắc kiên nghị.

"Được, Ithaqua, em sẽ, em nhất định sẽ cứu chị."

Hư ảnh nhẹ nhàng cười một tiếng, cô ấy nhẹ nhàng vuốt ve mặt Ithaqua.

"Ithaqua, bảo bối của chị, em phải sống tốt nhé."

Ithaqua không hiểu nguyên do, ngây thơ gật đầu.

Ánh mắt hư ảnh càng thêm dịu dàng.

"Vậy thì, Ithaqua, những lời tiếp theo của chị em phải lắng nghe thật kỹ." Hư ảnh nói, "Ithaqua, em còn nhớ chuyện chị kể về Gla'aki không?"

Ithaqua gật đầu "Chị nói tái Anthea là con gái tư sinh của Gla'aki, cho nên em cũng có huyết mạch của Gla'aki. Gla'aki là tín đồ của tà thần, nhưng bọn họ đều bị một người tên Voldemort giết."

Hư ảnh gật đầu "Chị không chắc cái người tên Voldemort đó có còn trở lại không, nên em ra ngoài không được nói em là hậu duệ của Gla'aki. Cũng không cần nói cho bất kỳ ai tên thật của tái Anthea, càng không được nói cho người khác trái tim và máu của em không giống người thường."

"Em phải giấu kỹ bí mật của em."

"Nếu có người hỏi về mẹ em, em cứ nói bà ấy đã bỏ đi với một người đàn ông, bỏ rơi em sống một mình ở trại trẻ mồ côi, biết chưa?"

"Vâng." Ithaqua gật đầu.

Hư ảnh vui mừng cười.

"Ngoan, bây giờ chị sẽ dạy em tất cả những bùa chú mà cơ thể này đã nắm giữ."

"Đó là những bùa chú chị đã thi triển rất nhiều lần bằng cơ thể em, cơ thể em thực ra đã có ký ức cơ bắp rồi, em sẽ học rất nhanh."

"Đợi chị giải quyết tái Anthea xong, em hãy lấy đũa phép của bà ta, gặp nguy hiểm thì dùng nó để thi triển phép thuật mạnh mẽ."

"Còn những thứ khác, em có thể dùng phép thuật không cần đũa, đây là thiên phú chị để lại cho em."

"Đợi mọi chuyện kết thúc, em hãy rời khỏi đây."

"Nhớ mang theo số tiền ở đây, và cả cuốn sổ tay đó nữa."

"Em phải đi thật xa khỏi đây, đừng để bất kỳ ai phát hiện chuyện ở đây."

"Gặp phải chuyện gì cũng đừng sợ hãi, nếu thật sự gặp phải nguy hiểm đe dọa tính mạng khiến thứ trong trái tim em bạo động.............."

Hư ảnh vẫn còn lải nhải dặn dò, nhưng Ithaqua rốt cuộc chỉ là một đứa trẻ, đã sớm chịu đựng không nổi mà ngủ thiếp đi.

Giọng hư ảnh dần dần im lặng, trong hầm ngầm tối tăm, dáng vẻ hư ảnh rốt cuộc không còn là mặt của Ithaqua nữa.

Cô ấy cao lớn lên đến 3 mét, biến thành một bộ xương đen.

Đó là dáng vẻ của tà thần Ithaqua.

Hư ảnh lặng lẽ nhìn đứa trẻ đang ngủ say.

"Thật xin lỗi, không thể ở bên em lớn lên."

Cô ấy nói.

Hư ảnh ban đầu cũng chỉ là sự tập hợp những chấp niệm của người bị Ithaqua giết chết. Vì bị đóng băng rất lâu cùng với hài cốt của Ithaqua, nên dần dần cô ấy có được một số năng lực và thiên phú của Ithaqua.

Cô ấy bắt đầu tự nhận mình là Ithaqua.

Vị "Ithaqua" mới sinh này không mạnh mẽ như vị thần ngày xưa, phần lớn năng lực của cô ấy đều lưu lại trên khối hài cốt kia.

Mỗi lần tái Anthea cấy một khối hài cốt nhỏ vào trái tim Ithaqua, sức mạnh của hư ảnh lại tăng lên một chút.

Xiềng xích mà tái Anthea dùng để khóa chặt cô ấy và Ithaqua là bí pháp của gia tộc Gla'aki, trên đó có chứa sức mạnh của một tà thần Gla'aki khác, nên hư ảnh chỉ có thể chờ đợi, chờ tái Anthea từng chút tăng cường sức mạnh của chính mình.

Thực ra, hư ảnh ở lần cấy ghép trước đã tích lũy đủ sức mạnh để thoát khỏi trói buộc.

Chỉ là lúc đó cơ thể Ithaqua vẫn chưa thích ứng với ma lực cường đại mà phần hài cốt mới cấy ghép mang lại, hư ảnh cũng không nỡ để Ithaqua một mình chịu đựng nguy hiểm tính mạng do ma lực tăng vọt gây ra, nên mới luôn chờ đợi.

Cô ấy chỉ quyết định thật sự từ biệt Ithaqua sau khi cơ thể Ithaqua có thể chịu đựng được ma lực dư thừa.

Sáng hôm sau.

Hầm ngầm không có cửa sổ, dù là ban ngày cũng tối tăm như ban đêm.

Hư ảnh tiếp quản cơ thể Ithaqua, cô ấy đứng ở vị trí trung tâm hầm ngầm.

Ánh sáng tím đen lưu chuyển khắp cơ thể Ithaqua, đôi mắt cô bé cũng lấp lánh như một viên đá quý màu tím.

Cô ấy không biểu cảm, dùng tay trái nắm xiềng xích trên cổ tay phải, dùng sức bóp chặt.

Sương đen và ánh sáng vàng kim đồng thời xuất hiện, hai loại lực lượng đối chọi nhau, tạo ra một xoáy nước ma lực khổng lồ.

Hư ảnh đứng ở trung tâm cơn lốc, bình tĩnh nhìn chăm chú vào tất cả.

Chưa đầy khắc, chiếc vòng tay trói buộc hư ảnh và Ithaqua xuất hiện một vết nứt, tiếp đó, vết nứt lan rộng ra bốn phía, cuối cùng vỡ vụn thành nhiều mảnh.

"Cái gì? Ngươi làm sao có thể đột phá xiềng xích của Gla'aki?"

Cảm nhận được tiếng động lạ, tái Anthea vội vàng chạy tới.

Tái Anthea đã già đến mức giống như một bà lão sáu mươi tuổi, tóc bà ta rụng hết, thân hình khom còng, cả người co ro trong một chiếc áo choàng rộng thùng thình màu đỏ đen.

Khi tái Anthea nhìn thấy tất cả trong hầm ngầm, bà ta thầm nghĩ không ổn.

"Sao có thể? Ngươi chỉ là tà thần mới sinh, ngươi chỉ là vị thần do ta tạo ra, làm sao ngươi lại có thể dùng sức mạnh chống lại Chư Thần Vĩ Đại thực sự?"

Hư ảnh châm chọc cười ra tiếng.

"Ta còn tưởng rằng, ngươi coi ta như một nhân cách khác sinh ra từ đứa trẻ này, hóa ra ngươi vẫn còn mơ mộng ngốc nghếch về việc tạo thần."

Chương 71: Tái Hiện Ngày Xưa · Kết Thúc

Tái Anthea đột nhiên nhận ra Ithaqua như thể đã biến thành một người khác, im lặng, bình tĩnh nhưng đầy oán hận nhìn mình, bà ta biết rằng cô bé đã sẵn sàng ra đời.

Đúng vậy, bà ta muốn chính là một ý thức mới sinh ra từ huyết nhục con mình và hài cốt của tà thần xưa.

Tái Anthea cho rằng như vậy có thể tạo ra một tà thần mới.

Để thử nghiệm giới hạn ma lực của tà thần "do mình tạo ra", bà ta không ngừng ép buộc "Ithaqua" học cách thi triển các loại bùa chú, từ ngọn lửa hừng hực đến lời nguyền chết chóc.

Tái Anthea luôn không hài lòng với biểu hiện của "Ithaqua", mỗi lần bà ta đều bắt "Ithaqua" phải kiệt sức mới bỏ qua.

Còn về sự an toàn của bản thân, tái Anthea hoàn toàn không lo lắng, bởi vì bà ta đã dùng bảo vật của Gla'aki để trói buộc linh hồn của "Ithaqua".

Chỉ cần bà ta thúc giục bằng bí pháp của Gla'aki, linh hồn của "Ithaqua" sẽ phải chịu đựng nỗi đau xé rách.

Mỗi khi nghĩ đến đây, tái Anthea lại thấy may mắn vì khi còn thiếu niên đã vô tình theo dõi cha mình lén lút lẻn vào trang viên của Gla'aki —— bà ta đã trộm được rất nhiều thứ hữu ích và bí thuật ở đó.

Nhưng bà ta chưa từng nghĩ rằng có một ngày, bí pháp của Gla'aki mà bà ta tự hào lại bị "Ithaqua" phá vỡ.

Bà ta rất rõ ràng, tà thần "được tạo ra" chỉ có thể coi là phiên bản kém của các Chư Thần Vĩ Đại.

"Ngươi... ngươi có ý gì?" Tái Anthea trừng mắt nhìn hư ảnh "Ithaqua".

"Nghĩa đen thôi." Hư ảnh không nhanh không chậm nói.

Sương đen hiện ra trên người hư ảnh, giây tiếp theo, cô ấy đột nhiên xuất hiện trước mặt tái Anthea, bóp cổ bà ta và ném bà ta về phía bàn phẫu thuật.

Tái Anthea bị ném mạnh vào giá đựng dụng cụ thí nghiệm của bà ta, chiếc giá cao hai mét cùng với đồ vật trên đó đổ sập.

Hư ảnh đứng ở đằng xa, từ từ búng tay một cái, lập tức tầng hầm ngầm bị chia thành hai phần một cách kỳ lạ. Nơi Ithaqua thường sinh hoạt yên bình vô sự, còn nơi tái Anthea dùng để thực hiện những thí nghiệm phi nhân đạo của mình thì cuồng phong nổi loạn.

Tiếng vỡ vụn của vật chứa thủy tinh, tiếng vật nặng rơi xuống cùng với tiếng la hét thảm thiết của tái Anthea hòa lẫn vào nhau.

Hư ảnh nhẹ nhàng nhắm mắt, như thể đang thưởng thức một bản hòa âm êm tai.

Một phút sau, nơi vốn ngăn nắp trật tự đã biến thành một đống đổ nát, hư ảnh tà thần Ithaqua trong một góc cũng biến mất, khối hài cốt tà thần còn lại cũng bị chôn vùi trong một nơi dưới đống đổ nát.

Tái Anthea miễn cưỡng bò ra khỏi đống đổ nát, một con dao cắm vào một bên đùi bà ta, chính là con dao bà ta đã dùng để rạch ngực Ithaqua trước đó.

Cánh tay phải của bà ta bị biến dạng trong lúc giãy giụa, cong vặn một cách bất thường. Trên bụng cũng cắm một đoạn ống thép. Máu tươi chảy lênh láng trên sàn.

Bà ta không thể sống sót được nữa.

Hư ảnh bước đến dùng chân chống cằm tái Anthea, từ trên cao nhìn xuống chế giễu.

"Một người phụ nữ ngu xuẩn và tự đại đến mức nào, dám mưu toan tạo ra thần."

Hư ảnh châm biếm: "Cái gọi là Chư Thần Vĩ Đại, là những vị thần dị hình khác biệt với loài người. Chúng coi loài người như kiến, vậy làm sao lại dính líu đến việc của loài người?"

"Ngươi.... ngươi rốt cuộc, là ai?" Tái Anthea không cam lòng hỏi.

"Chỉ là một chút chấp niệm sống nhờ trên hài cốt của Ithaqua thôi." Hư ảnh cảm thán.

Tái Anthea đột nhiên nghĩ ra điều gì đó mà bật cười, tiếng cười của bà ta giống như một chiếc phong cầm cũ nát.

"Ngươi..... không phải Ithaqua thật sự. Ngươi đã phá hủy..... xiềng xích có chứa sức mạnh của Gla'aki, linh hồn của cơ thể này cũng sẽ chịu tổn hại chí mạng."

Hư ảnh bình tĩnh mở miệng:

"Không, Ithaqua của ta sẽ ổn thôi."

"Bởi vì ta sẽ thay nàng chịu đựng tất cả điều này, cho dù cái giá phải trả là sự tiêu vong của ta."

"Tái Anthea, ngươi không phải mẹ nàng, ta mới là."

"Những tội ác ngươi đã làm sẽ do ta gánh chịu, cả ngươi và ta đều sẽ kết thúc ở nơi không thấy ánh mặt trời này."

"Nhưng đứa trẻ này, nhất định sẽ sống dưới ánh mặt trời."

Ánh mắt hư ảnh dừng lại ở đằng xa, bình tĩnh mỉm cười.

Vài giây sau, ý thức của Ithaqua một lần nữa làm chủ cơ thể này.

Ithaqua hoảng sợ đánh giá mọi thứ xung quanh, khi cô bé phát hiện tái Anthea đang thoi thóp, thiếu chút nữa ngã xuống đất.

Ithaqua lập tức không khống chế được ma lực của mình, dẫn đến những cơn gió đáng sợ thổi tung mọi thứ xung quanh.

"Không sao, không sao, Ithaqua, Ithaqua."

Ithaqua ôm ngực nhỏ giọng an ủi chính mình.

Cô bé thấy mình cuối cùng đã thoát khỏi trói buộc, và cánh cửa hầm ngầm đã mở rộng, lập tức cảm xúc hưng phấn chiếm lấy tất cả.

Ithaqua cẩn thận nhưng tràn đầy tò mò bước ra ngoài.

Cô bé cuối cùng cũng nhìn thấy những thứ hư ảnh đã nói với cô bé: ánh mặt trời, bãi cỏ, bầu trời.

Tuy nhiên, rất nhanh cô bé phải quay lại trong phòng vì đôi mắt không thể thích nghi.

Cô bé chân trần, đứng ở lối vào hầm ngầm, tiếng cầu cứu của tái Anthea truyền đến từ bên dưới.

"Cứu ta với, cứu ta với."

"Ta chính là người đã sinh ra ngươi."

Ithaqua trong cơn cuồng phong không thể kiểm soát đã lục soát tất cả những đồ vật có giá trị của tái Anthea.

Hơn mười phút sau, Ithaqua một lần nữa trở lại hầm ngầm.

Sắc mặt tái Anthea đã trở nên xám xịt, bà ta như gặp được cọng rơm cứu mạng nào đó, vươn tay về phía Ithaqua.

"Verra, Verra · Gla'aki, con cứu mẹ với, là mẹ sai rồi, mẹ chính là mẹ của con mà."

"Verra · Gla'aki?" Ithaqua một tay chống sau lưng, nghiêng đầu hỏi "Đó là ai?"

"Là con, là con, là tên mẹ đặt cho con khi con vừa sinh ra." Tái Anthea dùng sức nắm chặt góc áo của Ithaqua.

"Con cứu mẹ với, mẹ biết lỗi rồi, mẹ hối hận."

"Mẹ sẽ không làm những chuyện đó với con nữa."

"Từ nay về sau chúng ta sống tốt nhé? Con mới chín tuổi, không có người giám hộ con sẽ bị đưa vào trại trẻ mồ côi."

Ithaqua từ từ ngồi xổm xuống, trong ánh mắt mong chờ của người kia, cô bé dùng con dao nhọn giấu sau lưng đâm vào yết hầu tái Anthea.

Máu tươi bắn đầy người Ithaqua, nhưng cô bé chỉ bình tĩnh nhìn.

Cô bé cuối cùng cũng không cần nghe thấy tiếng ồn ào của người phụ nữ này nữa.

Ithaqua đứng dậy, gỡ tay tái Anthea ra, lạnh lùng sửa lại lời bà ta:

"Ngươi gọi sai người rồi."

"Ta tên, Ithaqua."

Hồi ức quá khứ dừng lại ở cảnh này.

Ithaqua bé nhỏ và biểu cảm chết không nhắm mắt của tái Anthea đối lập nhau.

Draco đã lén lút lau nước mắt, hắn dùng sức ôm chặt Ithaqua trong lòng, như thể làm vậy có thể bảo vệ được cô bé khi còn bé.

Snape đứng sau hai người, sắc mặt u ám đáng sợ, thần sắc lạnh lùng nhìn về phía tái Anthea, bàn tay cầm đũa phép nắm chặt đến muốn nát.

Hai quý ông đều trầm mặc tiêu hóa quá khứ của Ithaqua.

Bản thân Ithaqua lại bình tĩnh hơn một chút, cô bé yên lặng xem hết hồi ức của mình, toàn bộ quá trình ánh mắt đều dừng lại trên hư ảnh.

Cô bé chỉ đang tưởng niệm sự tồn tại duy nhất trong cuộc đời mình ngày đó.

Hình ảnh hồi ức dần dần tan biến.

Trong đống đổ nát ở đằng xa dần hiện ra làn sương đen, làn sương đen đó dần dần ngưng tụ thành hình dáng Ithaqua chín tuổi.

Đôi mắt cô bé màu tím, trên làn da quanh thân cũng lấp lánh những hoa văn tím sẫm.

Lời tiên đoán của ông Borgin đã ứng nghiệm.

"Ở cuối hồi ức, người đã khuất sẽ tái hiện dưới hình thức linh hồn."

Chương 72: Chia Tay

Cả ba người đều thấy hư ảnh xuất hiện.

Draco lén nhìn Snape một cái, trong ánh mắt khẳng định của người kia, từ từ buông Ithaqua ra. Hắn và Snape ăn ý lùi về sau một bước.

Ithaqua trầm mặc nhìn "chính mình" chín tuổi trước mặt.

Ma lực của cô bé lúc này thoát khỏi sự kiểm soát của chủ nhân, gió thổi tung mọi vật trong không gian.

Ithaqua đột nhiên dùng sức ném chiếc hộp đen trong tay về phía người kia. Chiếc hộp gỗ đen xuyên qua đầu đối phương, đập vào tường phát ra tiếng động lớn.

Tiếng động lớn này đủ để chứng minh chủ nhân của nó tức giận đến mức nào.

Ithaqua ném một cái vẫn chưa hết giận, cô bé tùy tiện dùng chú triệu hồi đồ vật bay tới, hung hăng ném đi.

"Chính miệng chị đã hứa với em là chị chỉ ngủ say thôi."

"Chị đã nói chỉ cần em học giỏi, là có thể tìm được cách cứu chị ở Hogwarts."

"Em đã làm theo lời chị, vào Hogwarts, em học thật giỏi, sống nghiêm túc."

"Em đã tìm khắp mọi cuốn sách trong Khu Cấm Thư của Hogwarts."

Ithaqua chỉ vào đống dược liệu và sổ ghi chép rơi vãi phía sau.

"Mỗi một bùa chú, mỗi một phương pháp, em đều đã thử qua."

"Ngày em phát hiện chúng, em đã lén thử trong phòng ngủ. Em còn lén chạy về đây thử trong hầm ngầm này ba ngày."

"Nhưng tại sao chúng lại không có tác dụng gì?"

Nước mắt Ithaqua rơi từng giọt, cô bé từng bước tiến gần đến vị trí của hư ảnh.

Nhưng hư ảnh vẫn luôn trầm mặc, bình tĩnh nhìn Ithaqua, như thể cô ấy chỉ là một bức tranh.

"Là em đã làm sai ở đâu?"

"Là em đọc sách không đủ cẩn thận hay năng lực không đủ?"

"Chị nói đi, Ithaqua, tại sao em không thể cứu chị quay lại?"

Cảm xúc Ithaqua càng ngày càng kích động, cô bé gào lên chất vấn đối phương, giọng nghẹn ngào.

"Chị dám thế nào, chị lại có thể cứ như vậy lừa em đi sao?"

"Cứ như vậy để em yên tâm vui vẻ ở Hogwarts bao nhiêu năm?"

"Em còn luôn ngây thơ tin rằng chị sẽ quay lại."

"Ithaqua! Chị trả lời em đi!"

"Chị nói đi chứ!"

Ithaqua xông đến trước người hư ảnh, muốn nắm lấy vai cô ấy, nhưng bàn tay vươn ra lại lập tức xuyên qua cơ thể đối phương.

Ithaqua sững sờ một lúc, sau đó quỳ xuống trước mặt cô ấy che mặt khóc rống.

Cô bé dùng giọng gần như van xin nói.

"Chị nói đi, Ithaqua."

"Xin chị, đừng rời xa em như vậy."

Ithaqua khóc đến thở hổn hển, đúng lúc Draco và Snape tưởng rằng cô bé không thể chịu đựng được nữa.

Cái hư ảnh kia từ từ thở dài một tiếng.

Ithaqua đột nhiên ngẩng đầu.

Cô bé thấy hư ảnh bi thương cười một chút, sau đó dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào trán cô bé.

Đầu ngón tay chạm vào Ithaqua, cô bé lập tức không chịu đựng nổi sức lực đã dốc hết mấy ngày nay mà ngất đi.

Ithaqua không ngã xuống đất, sương đen tỏa ra từ người hư ảnh từ từ nâng Ithaqua đã mất ý thức lên.

Hư ảnh từ từ ngẩng đầu, bình tĩnh nhìn chăm chú vào Snape và Draco đang vội vàng tiến tới, ánh mắt cô ấy mang theo ý tứ dò xét.

Snape và Draco đồng loạt dừng lại tại chỗ.

Rất lâu sau.

Vẫn là Snape phản ứng lại trước, trầm giọng mở miệng với hư ảnh kia.

"Ta sẽ chăm sóc nó thật tốt. Là cha của nó, ta sẽ mãi ở bên nó, cho đến cuối đời."

Draco theo sau với thần sắc nghiêm túc thề.

"Ta lấy danh nghĩa Malfoy thề, sẽ bảo vệ Ithaqua thật tốt."

Hư ảnh đã đạt được điều mình muốn, cô ấy thao tác sương đen để giao Ithaqua cho Snape, người sau đó đã vững vàng ôm lấy cô bé.

Hư ảnh gật đầu ra hiệu cho hai người, cô ấy lần cuối cùng nhìn về phía Ithaqua, rồi từ từ tan biến vào không khí.

Trang viên Ian thực sự không phải là nơi có thể ở lại.

Tình hình hiện tại của Ithaqua lại tạm thời không thể trở về Hogwarts.

Snape suy nghĩ kỹ lưỡng, quyết định đưa Ithaqua và Draco tạm thời về Hẻm Xoắn Ốc.

Dumbledore có lẽ đã đoán trước được chuyện này sẽ xảy ra ngay từ ngày đầu tiên Ithaqua nhập học, ông ấy chu đáo gửi thư cho Snape, thông báo cho ba người họ có thể trở lại trường sau kỳ nghỉ Giáng sinh.

Tuy nhiên, Snape vẫn phải chịu trách nhiệm pha chế thuốc độc sói từ xa cho Lupin và gửi đến Hogwarts.

Dumbledore trong thư còn nói rằng Hogwarts đã xảy ra vụ tấn công, Sirius đã xâm nhập tháp Gryffindor.

Snape đã nghi ngờ Lupin có thể cấu kết ngầm với tên ngốc Padfoot ngay từ khi Lupin được mời làm giáo sư Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám của Hogwarts.

Giờ đây khi biết tin này từ thư của Dumbledore, Snape không khỏi cười khẩy một tiếng.

Hắn đã sớm nhắc nhở Dumbledore.

Lupin rất có thể có vấn đề.

Rốt cuộc, hồi đi học, mấy người này thân thiết đến mức có thể mặc chung một chiếc quần.

Nhưng Dumbledore không biết đang tính toán điều gì, không những không nghe lời hắn đề phòng Lupin, mà còn bổ nhiệm hắn làm giáo sư môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám.

Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám!

Draco ở một bên lặng lẽ xử lý dược liệu, hắn thấy từ khi giáo phụ nhận được thư của Hogwarts thì sắc mặt đã không tốt.

Draco: Tò mò nội dung thư, nhưng không có gan hỏi.

Cũng may Snape rất nhanh đã thu lại cảm xúc, đại phát từ bi giải thích nghi hoặc cho Draco.

"Dumbledore nói con và Ithaqua có thể đợi đến sau Giáng sinh rồi hãy về Hogwarts."

"Thật sao?" Draco vui vẻ "Tốt quá, chúng ta có thể ở đây đón Giáng sinh!"

Snape: Con còn định ở nhà ta đón Giáng sinh xong nữa sao?

Draco nhận được ánh mắt không vui của Snape liền lập tức im miệng.

Hắn quả thật biết ở nhà giáo phụ quá lâu là hành vi không quý tộc, chỉ là hắn thật sự lo lắng cho Ithaqua.

Ngày đó chứng kiến hồi ức của Ithaqua khiến Draco canh cánh trong lòng.

Hắn quả thực không thể tin được trên thế giới này lại có người có thể ghê tởm đến mức độ đó. Tái Anthea, người phụ nữ đó, Draco thậm chí còn muốn ném thi thể bà ta xuống cống thoát nước.

Mỗi khi Draco nhớ lại những gì đã thấy ở trang viên Ian ngày đó, hắn đều có cảm giác mắt mình nặng trĩu.

Hắn đau lòng cho những gì Ithaqua đã trải qua.

Draco biết, giáo phụ cũng có cảm giác tương tự.

Vào ngày đầu tiên họ trở về Hẻm Xoắn Ốc, hai người đàn ông đã ngồi trước cửa sổ của Ithaqua đang hôn mê, lặng lẽ canh gác suốt một đêm.

Trong giấc ngủ, Ithaqua vẫn khóc thút thít, như một con thú non mất mẹ.

Nhưng Snape và Draco đều bất lực trước điều đó.

Nỗi đau mất đi người thân chỉ có thể dần dần nguôi ngoai theo thời gian.

Điều duy nhất Snape và Draco có thể làm là cố gắng ở bên Ithaqua, và.....

Pha chế thuốc ma thuật bảo dưỡng cơ thể cho cô bé.

Snape đã dành hai đêm để hoàn thiện thuốc chữa lành linh hồn.

Đây vốn là loại thuốc hắn đặc biệt nghiên cứu cho tình trạng của Ithaqua, và may mắn là loại thuốc mà Ithaqua đã lặp đi lặp lại thử nghiệm cuối cùng lại là loại thuốc chữa lành linh hồn do hắn sáng tạo.

Đây là một loại thuốc có dược hiệu ôn hòa, nên dù Ithaqua có thể uống không dưới mmười lọ thuốc chữa lành linh hồn trong ba ngày, cũng không gây ra tổn hại thực chất cho cơ thể.

Đương nhiên, điều này càng có được là do phẩm chất của những loại thuốc chữa lành linh hồn mà Ithaqua đã thử nghiệm trước đó vẫn khá tốt.

Nếu mỗi lần đều giống như lần cuối cùng cô bé pha chế, cô bé đã sớm tự đầu độc mình chết rồi.

Đương nhiên, công thức thuốc của Snape được hoàn thiện thuận lợi cũng không thể thiếu sự giúp đỡ của Draco.

Không chỉ về thể lực, mà còn về tài lực.....

Draco đã trở về trang viên Malfoy vào ngày hôm sau, trước mặt ông Malfoy lớn đã vét sạch kho nguyên liệu ma dược của gia tộc Malfoy.

Chương 73: Lấy Tên Ta Mà Thề

Ithaqua hôn mê khoảng một tuần thì tỉnh lại.

Cô bé không hề bị thương.

Ngược lại, hư ảnh "Ithaqua" vào giây phút cuối cùng còn giúp cô bé chữa lành linh hồn.

Cô bé hôn mê lâu như vậy là vì hư ảnh "Ithaqua" đã chia sẻ toàn bộ ký ức với cô bé.

Tái Anthea đã tra tấn cô bé như thế nào, cô bé đã tự chăm sóc mình ra sao, cô bé đã che giấu mọi thứ như thế nào......

Ithaqua hiểu rằng, hư ảnh "Ithaqua" thực ra muốn dùng cách này để dạy cô bé những điều cuối cùng —— năng lực và cách sử dụng thực sự của tà thần Ithaqua.

Hư ảnh "Ithaqua" trước đây vẫn luôn không báo cho bản thân bé nhỏ của mình, một là vì lúc đó cô bé còn quá nhỏ, mức độ kiểm soát ma lực quá thấp, dù có biết cũng chỉ làm tăng nguy cơ ma lực bạo động.

Hai là vì lúc đó hư ảnh "Ithaqua" không nghĩ rằng Ithaqua hiện tại sẽ lâm vào vòng xoáy nguy hiểm lớn như vậy.

Voldemort.

Hai người mà Ithaqua quan tâm nhất, một là Tử Thần Thực Tử, một là con của Tử Thần Thực Tử.

Điều này gần như đã định vị lập trường của Ithaqua.

Nhưng cô bé lại là hậu duệ của gia tộc Gla'aki.

Lập trường mâu thuẫn như vậy định trước một khi Voldemort trở lại, hắn nhất định sẽ chú ý đến sự tồn tại của Ithaqua.

Đến lúc đó, Ithaqua rất có thể sẽ lâm vào nguy hiểm.

Và điều duy nhất hư ảnh "Ithaqua" có thể làm là để lại cho cô bé đủ thực lực mạnh mẽ.

Ithaqua không ngờ rằng, sau bao nhiêu năm, cô ấy vẫn hao tốn tâm sức để tính toán cho tương lai của mình.

Dù cô ấy chỉ còn lại một chút tàn dư linh hồn.

Khi Ithaqua tỉnh lại, ánh nắng ngoài cửa sổ vừa vặn.

Từng mảng ánh sáng vàng rực rỡ khiến cô bé không thể mở mắt.

Cô bé thực ra rất thích bầu trời và ánh nắng mặt trời, bởi vì trong những năm qua cô bé chỉ có thể sống dựa vào mô tả của hư ảnh "Ithaqua" và trí tưởng tượng của mình.

Cô bé bị nhốt trong hầm ngầm, không có ánh nắng mặt trời, ngẩng đầu lên cũng chỉ là trần nhà xi măng xấu xí.

Khi còn nhỏ, Ithaqua đã vô số lần ảo tưởng về những thứ gọi là "bầu trời xanh", "mây trắng", "ánh nắng mặt trời" sẽ đẹp đẽ đến mức nào.

Trên thực tế, vào ngày Ithaqua giành được tự do, cô bé đã gặp được mọi thứ hoàn hảo hơn hàng trăm lần so với tưởng tượng.

Đáng tiếc, đã không còn người ban đầu dạy cô bé mọi thứ ở bên cạnh.

Cảnh đẹp đến mấy cũng sẽ trở nên ảm đạm không ánh sáng.

"Ithaqua? Con tỉnh rồi sao?"

Khi Draco mở cửa bước vào, hắn thấy Ithaqua quay lưng lại với mình, chân trần bước trên sàn nhà.

Mái tóc đen nhánh dài đến eo, che khuất khuôn mặt cô bé.

Cô bé vươn tay, đón lấy một tia sáng vàng.

Ithaqua nghe thấy tiếng động, quay đầu lại, cô bé thấy một viên đá quý xinh đẹp đang lo lắng và kinh ngạc nhìn mình.

Ithaqua khẽ cười một tiếng.

"Vâng, Draco, em tỉnh rồi."

Draco xông tới ôm chặt lấy cô bé, một tay ôm eo cô bé, tay kia vuốt ve tóc cô bé, động tác có chút run rẩy.

"Ita, Ita, Ita của tôi."

"Không sao đâu, mọi chuyện đã qua rồi."

"Anh đảm bảo, anh sẽ không để chuyện như vậy xảy ra nữa."

Ithaqua đã rất quen với kiểu ôm của Draco, hai tay nắm lấy góc áo hắn, yên tâm thoải mái hít hà mùi hương của Draco trong lòng hắn.

Ithaqua giờ đây cuối cùng cũng hiểu lời của Firenze.

Cô bé cũng hiểu ý nghĩa sâu xa của lời nói dối của hư ảnh "Ithaqua".

Khoảng trống trong lòng do hư ảnh "Ithaqua" rời đi đang dần được lấp đầy bởi hai người khác.

Một người đang ôm cô bé, người kia đứng ngoài cửa cầm lọ thuốc ma thuật vừa mới làm xong nhìn cô bé.

Snape lần này không phá đám uyên ương.

Hắn lướt qua lưng Draco và đối diện với Ithaqua, trong ánh mắt hơi ướt của Ithaqua, hắn trầm mặc đặt lọ thuốc ma thuật xuống.

Hắn quyết định tạm thời nhường không gian cho Draco và Ithaqua.

Draco không hề cảm kích điều này.

Khi ôm lấy Ithaqua, hắn đã không kìm được nước mắt.

Ithaqua thấy hắn có vẻ muốn khóc hết những tủi thân mà mình đã chịu đựng trong mười mấy năm qua, vội vàng kéo hắn ngồi xuống giường.

"Người phụ nữ đó, con thú đó, bà ta dám đối xử với em như vậy."

Draco siết chặt nắm tay, nghiến răng nói.

"Em không sao, anh không phải đã thấy rồi sao, những đau khổ đó đều là một Ithaqua khác đã chịu đựng thay em."

Ithaqua nắm lại tay Draco.

"Cô ấy đã bảo vệ em rất tốt, em tự thấy tuổi thơ của em cũng coi như là ổn."

"Tiêu chuẩn về sự tốt đẹp của em thật thấp." Draco bất mãn lẩm bẩm.

Ithaqua bật cười.

"Bùa Hộ Mệnh chỉ có thể dùng khi hồi ức về quá khứ vui vẻ, em nghĩ em đã trình diễn Bùa Hộ Mệnh của em cho anh xem rồi chứ? Thiếu gia Malfoy?"

Draco trầm mặc rất lâu, hắn ngẩng đầu trịnh trọng nhìn về phía Ithaqua.

"Ita, chúng ta ở bên nhau đi. Anh sẽ luôn bảo vệ em, anh lấy dòng họ Malfoy mà thề với em."

Ithaqua không ngờ Draco lại đột nhiên nói những lời này, nhất thời có chút không phản ứng kịp.

Tiểu thiếu gia Malfoy không nhận được hồi đáp rất nhanh liền rơi vào hoảng loạn tự nghi ngờ, ánh mắt hắn mơ hồ không chắc.

Không thể nào?

Chẳng lẽ Ita thật ra không thích mình?

Không thể nào! Cô ấy đã nói rất nhiều lần là thích mặt mình mà!

Nhưng nhỡ đâu cô ấy chỉ thích mặt mình thì sao?

Ithaqua nhìn tiểu thiếu gia trước mặt hoảng loạn và nghi ngờ, quả thực suýt nữa bật cười.

"Tuân lệnh, tiểu thiếu gia của em."

Ithaqua nắm tay Draco, hai người ngồi dưới ánh nắng rực rỡ, vẻ đẹp của họ được chiếu sáng thánh thiện như thần linh.

"Không cần bảo vệ em, anh chỉ cần ở bên em là đủ rồi."

"Mãi mãi ở bên em."

Draco hiểu lòng Ithaqua.

Cô bé không sợ nguy hiểm, nhưng lại sợ cô đơn.

"Ithaqua · Snape." Draco nắm tay Ithaqua, thành kính đặt một nụ hôn lên mu bàn tay cô bé.

"Draco Malfoy, người thừa kế gia tộc Malfoy, hứa với em."

"Anh sẽ luôn bảo vệ bên cạnh em, sẽ không rời đi."

Cảm giác ấm áp truyền đến từ bàn tay.

Ithaqua cúi đầu không biết đang suy nghĩ gì, cô bé rất lâu sau mới ngẩng đầu, nhẹ nhàng chạm vào sườn mặt Draco.

"Draco Malfoy"

"Em lấy danh nghĩa thần linh hứa với anh, dù có chuyện gì xảy ra, em cũng sẽ cùng anh đối mặt."

"Dù có vạn kiếp bất phục, cũng không tiếc."

Tai Draco nóng bừng, hắn không tự nhiên dời ánh mắt đi.

"Ở đâu ra cái chuyện vạn kiếp bất phục mà chờ chúng ta?"

"Chuyện tương lai, ai mà nói trước được?"

Ithaqua cười bí ẩn.

"Ví dụ như, nếu ba em biết cuộc đối thoại vừa rồi của chúng ta."

"Anh rất có khả năng sẽ vạn kiếp bất phục trong những ngày tới."

Draco giống như bị người ta dội một chậu nước lạnh vào đầu.

Hắn lập tức bình tĩnh lại.

Thiếu gia Malfoy lần đầu tiên nhận ra cha vợ tương lai của mình, giáo phụ kiêm giáo sư của mình, đối với hắn mà nói là một vấn đề khó có thể vượt qua.

"Ngoài ra, nhắc nhở hữu nghị."

Ithaqua cười bổ sung.

"Khi anh vừa xông tới ôm em, ba đã ở cửa rồi."

Chương 74: Ánh Nến

Ithaqua tỉnh dậy thì đã là buổi chiều.

Draco ở trong phòng với cô bé không quá hai tiếng.

Hai con rắn nhỏ vừa mới xác định quan hệ căn bản không có gan làm ra chuyện động trời nào dưới mí mắt của Snape.

Họ quyết định trước khi tốt nghiệp, trước khi hoàn toàn thoát ly Hogwarts, tạm thời chỉ giữ quan hệ trong sáng trước mắt thế nhân.

Đừng hỏi, hỏi thì chính là con của giáo sư không xứng có tình yêu học đường.

Draco đi rồi, Ithaqua cuối cùng cũng nhớ ra lọ thuốc ma thuật mà Snape đã để lại.

Cô bé biết ba mình là bậc thầy thuốc ma thuật, nhưng không ngờ đối phương lại có thể hoàn thiện một công thức thuốc ma thuật chưa hoàn chỉnh chỉ trong vài ngày ngắn ngủi.

Phải biết điều này còn khó hơn nhiều so với việc công bố một bài luận học thuật có giá trị.

Giỏi thật, ba của mình.

Ithaqua lại một lần nữa cảm thán trình độ thuốc ma thuật của mình còn cần phải nâng cao.

Cô bé bịt mũi nuốt xuống loại thuốc ma thuật có mùi vị quen thuộc.

Ma lực ôn hòa lập tức xoa dịu từng ngóc ngách trong linh hồn cô bé, lần này dược hiệu mạnh hơn hàng trăm lần so với trước.

Ithaqua thoải mái thở dài một hơi, tinh thần căng thẳng mấy ngày nay được giải tỏa ngay khoảnh khắc này.

Cô bé nằm lại trên giường, quyết định ngủ nướng thêm một giấc.

Khi Ithaqua tỉnh dậy, trời đã tối.

Trong phòng cô bé chỉ thắp một ngọn nến.

Snape không biết đã đến từ lúc nào, hắn ngồi trên ghế cạnh giường, lặng lẽ đọc sách dưới ánh nến.

"Tỉnh rồi sao?"

Động tĩnh của Ithaqua không thoát khỏi pháp nhãn của Snape.

Ithaqua ngồi dậy, nhẹ nhàng gọi một tiếng "Ba ba."

"Ừm."

Snape khép sách lại, hai cha con đối diện nhau trong ánh sáng vàng nhạt ấm áp của ngọn nến và bóng đêm đen kịt ngoài cửa sổ.

Màu mắt của Snape sâu hơn Ithaqua một chút, khi Ithaqua nhìn vào, giống như nhìn thấy một cái giếng không đáy.

"Ta xin lỗi." Snape đột nhiên mở miệng.

"?" Ithaqua kinh ngạc.

"Sau đêm đó với tái Anthea, lẽ ra ta nên cẩn thận hơn một chút, tìm ra bà ta."

Giọng Snape trầm thấp và rõ ràng.

Không lâu sau đêm đó, Snape nhận được tin Voldemort muốn ra tay với Lily, hắn chỉ đành một mặt ổn định Voldemort, một mặt lén đi gặp Dumbledore.

Lúc đó hắn kẹt giữa hai bên, thân phận điệp viên hai mang đã khiến hắn lo thân mình không xong, lấy đâu ra tinh lực đi tìm một người phụ nữ chưa từng gặp mặt.

Nói đến cũng kỳ lạ, tính cách cẩn thận như hắn, thế mà lại dần dần quên mất chuyện này sau khi mọi thứ trở lại bình tĩnh.

Nếu không phải chuyện Ithaqua bại lộ Sectumsempra, hắn e rằng vĩnh viễn cũng không nghĩ ra.

"Nếu ta có thể tìm thấy con sớm hơn, có lẽ rất nhiều chuyện đã không giống như vậy." Snape nói.

Ithaqua cúi đầu trầm mặc lắc đầu.

Cô bé muốn nói đây căn bản không phải lỗi của Snape.

Tái Anthea đã vận dụng năng lực của tà thần Gla'aki, Snape cũng chỉ là người bị hại.

Nhưng lời giải thích đến bên miệng lại không thể nói ra.

Ithaqua nghẹn nửa ngày, không nói ra lời, ngược lại lại nghẹn ra nước mắt.

Cô bé ngẩng đầu nhìn về phía Snape, miệng méo xệch, giống như một đứa trẻ bị tủi thân về nhà tìm người lớn, vừa khóc vừa nói:

"Ba ba, phải làm sao đây, cô ấy thật sự đã chết rồi, cô ấy thật sự rời xa con rồi."

Ánh mắt Snape thâm trầm và bi thương, hắn nhẹ nhàng nói:

"Ta biết, ta cũng đã trải qua rồi."

Ithaqua nhào tới, cô bé gối đầu lên chân Snape, gào khóc.

"Cô ấy lừa con, cô ấy lừa con."

"Con thật sự nghĩ Hogwarts sẽ có cách cứu cô ấy."

"Con nhớ cô ấy quá."

"Con không muốn cô ấy đi."

Snape cứng đờ một thoáng vì hành động của Ithaqua, hắn không biết làm sao mà nghe tiếng khóc của Ithaqua.

Đứa trẻ này lần đầu tiên biểu hiện trước mặt hắn giống như một đứa trẻ con.

Bàn tay thon dài và rộng của Snape đặt lên lưng Ithaqua, cảm nhận sự run rẩy dưới lòng bàn tay.

Hắn không nói một lời mà lặng lẽ ở bên Ithaqua để cô bé trút hết cảm xúc.

Đêm nay không trăng không sao, đen kịt một màu.

Snape mặc bộ quần áo đen của hắn mấy chục năm như một ngày, hòa mình vào bóng đêm giống như bóng đêm nay.

Chỉ có một chân nến cạnh giường sáng lên.

Lặng lẽ tỏa ra ánh sáng trong căn phòng tối tăm.

Ánh sáng đó đã chiếu sáng khuôn mặt và ngực hắn, cũng chiếu sáng Ithaqua.

Cuộc sống ở Hẻm Xoắn Ốc cũng gần giống như kỳ nghỉ hè.

Draco bị Snape kéo đi làm lao động miễn phí, hắn vừa mới nghiên cứu ra loại thuốc ma thuật mới, tự nhiên có rất nhiều việc cần hoàn thành.

Ithaqua thì lại muốn giúp đỡ, nhưng Snape vẫn còn sợ hãi những loại thuốc ma thuật tệ hại mà Ithaqua đã làm ra ở trang viên Ian.

Theo lời Snape, nếu chuyện như vậy xảy ra trong lớp thuốc ma thuật của hắn, hắn nhất định sẽ tống Ithaqua vào Gryffindor trước, sau đó trừ Gryffindor 50 điểm.

Ithaqua:.......

Kết quả là, Ithaqua chán đến chết đã đưa ra một quyết định động trời sau bốn ngày tỉnh lại.

"Con muốn đến trang viên Ian một chuyến."

Ithaqua phát biểu kế hoạch ngày mai của mình trong bữa tối, cô bé đương nhiên nhận được ánh mắt rực lửa của hai quý ông.

"Ờ...... Con... con phải về lấy một vài thứ."

"Ông Olivander nói, vì trong cơ thể con có sức mạnh của tà thần, nên cần một cây đũa phép đặc chế."

"Trong hầm ngầm của trang viên Ian còn sót lại một chút hài cốt tà thần, con nghĩ nó có thể làm nguyên liệu cho cây đũa phép mới của con."

Draco dứt khoát lắc đầu, nếu không phải hắn sợ Ithaqua không đồng ý, hắn đã muốn san phẳng trang viên Ian thành bình địa rồi.

Đừng nói là đi lại một lần, chỉ cần nhắc đến cái tên này, Draco liền nhớ đến những gì Ithaqua đã trải qua.

"Kho tàng của gia tộc Malfoy vẫn còn vài món đồ đến từ gia tộc Gla'aki, anh có thể đưa em đi xem."

"Anh nói nghe như thể đó không phải là kho báu của nhà anh, mà là một siêu thị ai cũng có thể vào vậy?" Ithaqua bất lực.

Ông Malfoy lớn: Thật là hiếu thảo đến chết tôi.

"Nếu ta nhớ không lầm, chiếc vòng tay Draco tặng con vừa vặn ẩn chứa sức mạnh của tà thần Ithaqua?" Snape đột nhiên lên tiếng.

"Ờ.... Đúng.... Đúng vậy....."

Ithaqua do dự.

"Ngày mai ta sẽ đưa con đến tiệm đũa phép của Olivander." Snape liếc mắt một cái đã nhìn thấu tâm tư nhỏ của Ithaqua.

"Thứ như hài cốt tà thần không thích hợp làm lõi đũa phép."

Snape nói không sai.

Hài cốt tà thần vốn dĩ đã chứa ma lực mạnh mẽ và dư thừa hơn nhiều so với viên đá quý tím trên vòng tay.

Nó có khả năng sẽ xung khắc với các bộ phận khác của đũa phép.

Nhưng Ithaqua lại có ý đồ khác.

Một khi cô bé có được một cây đũa phép với lõi là hài cốt tà thần, thì sức mạnh của cô bé cũng sẽ tăng lên đáng kể. Cây đũa phép này có lẽ sẽ trở thành một sự tồn tại chỉ sau cây đũa phép của Dumbledore.

"Con có cần ta nhắc nhở không? Sức mạnh của đũa phép không đại diện cho thực lực của chủ nhân."

"Trước khi con trở thành một phù thủy mạnh mẽ, một cây đũa phép mạnh mẽ chỉ sẽ trở thành thuốc độc đoạt mạng con."

Snape lạnh lùng vạch trần tâm tư nhỏ của Ithaqua.

"Hãy giữ một sự bình tĩnh và khôn ngoan của một Slytherin, cô bé ngu ngốc."

Ithaqua xấu hổ gật đầu.

Chương 75: Đũa Phép Mới

Sáng sớm ngày thứ hai, Snape và Draco kẹp Ithaqua ở giữa, ba người cùng đi Hẻm Xéo.

"Con nói..... cũng không cần làm lớn chuyện như vậy chứ?"

Ithaqua xấu hổ sờ mũi "Con chỉ đến đây để đặt làm một cây đũa phép mới thôi mà?"

"À, không phải trước đó không lâu em mới lén chạy đi sao?" Draco tốt bụng nhắc nhở Ithaqua.

Xét thấy hành vi trốn học đáng xấu hổ của đối phương, giá trị tín dụng của Ithaqua trong lòng Draco và Snape hiện giờ là số âm.

"Em căn bản không thể tưởng tượng được anh và giáo phụ đã làm gì để tìm em đâu?"

"Làm gì ạ?" Ithaqua không ngại học hỏi.

Cô bé đột nhiên nhớ ra địa chỉ của mình đã bị chủ tiệm Borgin & Burkes tiết lộ.

Ông lão đó trông như thể là tinh túy của sự tính toán, chắc chắn sẽ không dễ dàng giao địa chỉ trang viên Ian ra như vậy.

Draco vẫy tay về phía Ithaqua, người sau ngoan ngoãn đưa tai lại gần.

Vài phút sau.

"Hai mươi vạn?"

Tiếng kêu của Ithaqua thu hút ánh mắt của những người xung quanh.

"Hai mươi vạn Galleon vàng? Còn có năm lọ thuốc ma thuật cao cấp?"

Ithaqua đau lòng "Bán con cũng không đáng giá này chứ? Tiệm đen! Đây quả thực là lợi dụng lúc cháy nhà mà hôi của!"

Draco gật đầu, tuy rằng gia tộc Malfoy không thiếu tiền, nhưng hai mươi vạn Galleon vàng quả thật không phải là số lượng nhỏ.

"Nói sớm đi, con có thể trực tiếp nói cho hai người địa chỉ trang viên Ian, con chỉ cần mười vạn Galleon thôi." Ithaqua không nhịn được phàn nàn.

"Hừ." Draco trợn trắng mắt "Em đúng là mơ mộng."

Lần này ngay cả Snape cũng hạ mình liếc Ithaqua một cái lạnh băng.

Ithaqua cười gượng.

Ba người đi vào tiệm đũa phép Olivander cao cấp, vì không phải mùa khai giảng, nên căn bản không có khách hàng.

Ông Olivander ngay khi nhìn thấy Ithaqua đã nhận ra cô bé.

"Xem ra, tiểu thư, cô đã tìm được vật liệu có thể làm lõi đũa phép của mình rồi?"

"Đúng vậy, ông Olivander."

Ithaqua đưa chiếc hộp đựng vòng tay cho ông Olivander.

Đối phương nhận lấy kiểm tra kỹ lưỡng.

Ithaqua dùng khóe mắt đánh giá Snape và Draco, trong lòng tính toán làm thế nào để đuổi hai người ra ngoài.

"Ờ.... Ba ba, Draco, hai người muốn......"

"Thu lại lời nói dối vụng về của con đi."

Snape trực tiếp ngắt lời Ithaqua.

"Nếu con đã chuẩn bị rồi, tại sao không lấy ra cho người cha già đáng thương của con xem xét?"

Ánh mắt Snape tập trung vào cánh tay trái của Ithaqua.

Ithaqua bất lực thở dài, cô bé còn tưởng rằng có thể giấu được ba mình.

Ithaqua từ trong áo lấy ra một lọ nhỏ, bên trong là chất lỏng đỏ tươi. Dưới đáy chai, lắng đọng một chút chất lỏng sền sệt màu tím đỏ.

Draco ngửi thấy một mùi tanh ngọt.

"Đây là cái gì?"

"Máu của con, và cả máu của tà.... cô ấy."

Ithaqua giải thích.

Tái Anthea đã từng chuyển máu của tà thần Ithaqua vào cơ thể cô bé, những giọt máu không thuộc về cơ thể này vẫn luôn tuần hoàn theo máu của cô bé khắp cơ thể.

Chỉ cần cô bé lấy đủ lượng máu, là có thể chiết xuất ra một chút máu của tà thần Ithaqua.

"Cái gì?" Draco kinh hãi, hắn túm lấy cánh tay Ithaqua, quả nhiên phát hiện một vết đỏ nhạt trên cổ tay cô bé.

Cô bé còn chưa kịp dùng bùa chú chữa lành hoàn toàn vết thương.

"Ithaqua, em tại sao lại làm như vậy?" Draco nhíu mày, hắn trông có vẻ thật sự tức giận.

"Ừm..... Em muốn đảm bảo đũa phép của em có thể mạnh mẽ nhất có thể."

Ithaqua giải thích.

Cô bé hiểu rằng sức mạnh của đũa phép không đại diện cho tất cả, nhưng trong thời gian hữu hạn, một cây đũa phép mạnh mẽ vẫn tốt hơn là không có.

Không biết tại sao, cô bé luôn có một cảm giác.

Cái tên không thể nhắc đến đó, sắp trở lại rồi. Cô bé luôn muốn chuẩn bị vẹn toàn trước khi cuộc sống bình yên kết thúc.

"Vậy thì, hy vọng hành vi thừa thãi đó của con sẽ giúp cây đũa phép mới của con mạnh hơn."

Snape mắng mỏ vòng vo.

"Nếu không, những gì con đang làm bây giờ chỉ là tự làm hại mình vô cớ. Phải biết, đây là chuyện ngay cả những con quái vật ngu ngốc cũng sẽ không làm."

"Nhưng nhìn có vẻ, sự khác biệt giữa con gái ta và quái vật đang dần giảm bớt, phải không?"

Ithaqua:......

Đột nhiên rất cần một người tên Harry đến giúp mình chuyển hướng cơn giận của ba.

"Ờ... Khụ.... Khụ...."

Ông Olivander ở một bên xấu hổ lên tiếng, ông ấy vươn tay nhận lấy chai lọ trong tay Ithaqua.

"Tôi.... Tôi sẽ cố gắng không lãng phí nỗ lực của tiểu thư Snape."

Ithaqua gật đầu.

"Vậy, điều này sẽ mất bao lâu ạ?"

"Ít nhất sáu tháng, chúng tôi cần tìm loại gỗ phù hợp nhất với loại vật liệu này, ngoài ra việc biến một thứ chưa từng thấy thành lõi đũa phép cũng là một chuyện rắc rối."

Ithaqua gật đầu.

Xem ra cô bé trước đó chỉ có thể tiếp tục dùng cây đũa phép không mấy phù hợp của mình.

Snape vì chuyện ngu ngốc mà Ithaqua đã làm mà không muốn giao tiếp với cô bé, ngay cả Draco cũng cảm thấy hành vi của Ithaqua có chút không ổn.

Ithaqua tự thấy mình đuối lý, đành phải kẹp chặt đuôi làm người.

Ba người không nói một lời mà lại lần nữa quay về Hẻm Xoắn Ốc.

Dumbledore tuy rằng cho ba người Snape một kỳ nghỉ dài, đáng tiếc gần đây Hogwarts không mấy yên bình.

Đầu tiên là Sirius đột kích Gryffindor vào ban đêm, tiếp theo là sự xuất hiện của Giám Ngục ở sân Quidditch khiến Harry bị thương, cuối cùng Lupin vì một lý do nào đó không thể không tạm dừng giảng bài.

Hogwarts lập tức thiếu hụt giáo viên hai môn học, điều này khiến lực lượng giáo viên vốn đã không dư dả lại càng thêm khó khăn.

Ithaqua sau ngày đó ôm Snape khóc lớn, trút hết cảm xúc một cách thỏa thích, thì đã tốt hơn rất nhiều.

Tuy rằng cô bé vẫn sẽ đau buồn vì hư ảnh "Ithaqua" rời đi.

Nhưng không thể không nói đối phương đã chọn cách dễ dàng nhất để Ithaqua chấp nhận tất cả những điều này, đầu tiên là để Ithaqua chấp nhận sự chia ly của hai người, sau đó là để Ithaqua quen với cuộc sống không có sự tồn tại của hư ảnh "Ithaqua".

Cuối cùng, đợi đến khi tâm trí Ithaqua trưởng thành, mới cho cô bé biết tất cả sự thật.

Cho nên Ithaqua tuy rằng đau lòng, nhưng không đến mức suy sụp, buồn bã không vui.

Cũng chính vì điểm này, Snape mới quyết định đưa hai con rắn nhỏ trở lại Hogwarts sớm hơn.

"Con có thể, ba ba." Ithaqua gật đầu.

"Thật sao? Ita, em đừng miễn cưỡng." Draco hỏi.

"Không sao đâu, dù sao trở về Hogwarts, em cũng sẽ gặp anh và ba mỗi ngày mà."

Ithaqua biết Draco thực ra đã nỗ lực rất nhiều cho trận đấu Quidditch năm nay, nếu không phải bên cô bé đột nhiên xảy ra chuyện, Draco lẽ ra đã xuất hiện trên sân Quidditch mấy ngày trước rồi.

Mặc dù Flint lấy cớ này để đạt được mong muốn, cuối cùng đã thành công, khiến đội Gryffindor đối đầu với đội Hufflepuff trước. Nhưng đội Slytherin không có lý do gì để tránh trận đấu tiếp theo.

Ithaqua vẫn hy vọng Draco có thể tham gia trận đấu Quidditch như mong muốn.

Quan trọng hơn là.......

Điều kiện sinh tồn của cô bé ở Hẻm Xoắn Ốc thực sự quá khắc nghiệt.

Snape vì hai chuyện cô bé trốn học và tự ý lấy máu mà luôn giữ thái độ không tốt với cô bé, Ithaqua bây giờ đến thở cũng bị ghét bỏ.

Còn Draco cũng không hài lòng với biểu hiện gần đây của Ithaqua, hắn luôn nghi ngờ Ithaqua đang lén lút làm những chuyện gây hại cho bản thân.

Ithaqua: Con oan uổng quá!

Draco: Ai bảo em đã nằm trong danh sách những người thất tín?

Tóm lại, cô bé rất cần một người tên Potter nào đó đến để chuyển hướng sự chú ý của Snape và Draco.

Chương 76: Bộ Pháp Thuật

"Tuy nhiên, trước đó, con cần cùng cha già của con đến Bộ Pháp Thuật một chuyến." Snape nói.

Ithaqua đã bại lộ hình thái Animagus của mình ở Hogwarts, chuyện này sớm đã bị người của Bộ Pháp Thuật theo dõi.

Snape vốn định đợi đến kỳ nghỉ hè rồi tìm cách xoay sở cho Ithaqua ở Bộ Pháp Thuật.

Tuy nhiên, hiện tại xem ra, dường như không cần.

Thân phận hậu duệ của Gla'aki của Ithaqua đã đủ để dọa cho đám quái vật ở Bộ Pháp Thuật sợ hãi.

Rốt cuộc, trong giới phù thủy, việc người của gia tộc Gla'aki có thiên phú phép thuật khác thường là chuyện ai cũng biết.

Dù Animagus của Ithaqua là hình thái sinh vật ma thuật, người của Bộ Pháp Thuật cũng sẽ tự động giải thích chuyện này thành thiên phú dị bẩm của gia tộc Gla'aki.

Hiện tại Snape chỉ cần đưa Ithaqua đến Bộ Pháp Thuật để chứng minh thân phận của cô bé, mọi chuyện sẽ được giải quyết dễ dàng.

Đây có lẽ là tin tốt đầu tiên mà Snape nhận được kể từ khi biết quá khứ của Ithaqua.

Bộ Pháp Thuật.

Khi Snape dẫn Ithaqua bước vào địa phận Bộ Pháp Thuật, họ nhận được rất nhiều sự chú ý.

Snape ghét đám phù thủy nhàm chán chỉ biết nói những lời vô nghĩa này, tự nhiên rất ít khi đến Bộ Pháp Thuật. Lần cuối cùng hắn đến đây là vì bị buộc tội là Tử Thần Thực Tử.......

Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật đương nhiệm Cornelius · Fudge đã tiếp đón hai cha con này trong văn phòng của mình.

Hắn đã nhận được thư của Dumbledore mấy ngày trước, trong đó có tin tức "Ithaqua · Snape có thể là huyết mạch cuối cùng của Gla'aki".

Gla'aki, đây là một cái tên mà ngay cả Fudge cũng không thể không coi trọng.

Gia tộc này vài thập kỷ trước cũng không nổi tiếng như bây giờ.

Nói đến cũng là tạo hóa trêu người.

Nguyên nhân thực sự khiến gia tộc Gla'aki vang danh lại chính là nguyên nhân dẫn đến sự diệt vong của Gla'aki —— Voldemort.

Vị Chúa Tể Hắc Ám đáng sợ này lại kiêng kỵ gia tộc này đến mức không tiếc mọi giá cũng muốn tiêu diệt tất cả người của Gla'aki trước tiên.

Phải biết, khi đó Voldemort còn chưa đạt đến địa vị đáng sợ như thời kỳ đỉnh cao của hắn, việc hủy diệt một gia tộc cổ xưa rất có thể khiến những nhóm thuần huyết ủng hộ hắn ở phía sau phải lùi bước.

Nhưng vị Chúa Tể Hắc Ám này thà mất đi một bộ phận người ủng hộ thuần huyết, cũng muốn xử lý gia tộc Gla'aki.

Đây cũng chính là lý do ba chữ Gla'aki bắt đầu được các phù thủy thần bí hóa —— mọi người cho rằng, gia tộc Gla'aki thực ra nắm giữ năng lực đủ để uy hiếp Voldemort.

Cũng chính vì thế, di vật của gia tộc Gla'aki mới được Bộ Pháp Thuật bảo quản nghiêm ngặt.

"Các vị đến rồi, ông Snape, và cả..... tiểu thư Snape."

Fudge nhiệt tình chào đón Snape và Ithaqua.

Snape không biểu cảm bước đến ngồi xuống, còn Ithaqua thì lễ phép chào hỏi.

"Thưa Bộ trưởng, ngài khỏe không ạ."

"Quả không hổ là con gái của ông Snape, hai cha con ông thật sự đều xuất sắc như nhau." Fudge cười nói.

"Nghe nói tiểu thư Snape đã là thiên tài ma pháp không đũa phép, trình độ bào chế độc dược cũng rất xuất sắc."

Fudge xã giao nói chuyện với Snape.

"Thưa Bộ trưởng, tôi cho rằng hôm nay chúng ta còn có việc quan trọng hơn, vậy có thể bỏ qua mấy lời xã giao tốn thời gian này không?"

Snape lạnh nhạt ngắt lời, anh ta còn muốn kịp về Hogwarts trước chiều nay.

Fudge cười ngượng nghịu: "Phải, đương nhiên rồi."

Fudge chuyển ánh mắt sang Ithaqua bên cạnh: "Vậy, xin thứ lỗi tôi nói thẳng, cô muốn chứng minh mình là hậu duệ gia tộc Gla'aki bằng cách nào?"

"Mối quan hệ huyết thống giữa Anthea Ian và gia chủ cuối cùng của Gla'aki đã không thể khảo chứng được nữa."

"Cái này rất đơn giản, thưa Bộ trưởng." Ithaqua mỉm cười, nàng đã nghĩ kỹ trước khi đến.

"Tôi nghĩ tôi căn bản không cần chứng minh thân phận của Anthea."

"Tôi chỉ cần chứng minh mình là hậu duệ Gla'aki là được. 'Sách Khải Huyền của Gla'aki', chỉ cần tôi có thể khởi động nó là được phải không?"

Trong suy tính của Ithaqua, thân phận hậu duệ Gla'aki sớm muộn gì cũng phải bại lộ.

Tuy nàng đã tạo dựng được danh tiếng trong giới quý tộc nhờ bình ma thuật giữ tươi và đồ chơi cơ khí nhỏ, nhưng như Pansy đã nói.

Chỉ có thân phận đồng loại mới có thể khiến các quý tộc thuần huyết thực sự chấp nhận mình.

Và cái nhãn 'hậu duệ Gla'aki' này chính là một nước cờ đầu rất tốt.

Ithaqua không chỉ muốn vài ba học sinh Slytherin đặt làm đồ chơi nhỏ từ nàng, nàng muốn chính là các gia tộc quý tộc thuần huyết có thể tự mình đến gặp nàng, nói chuyện làm ăn với nàng.

Cho dù không có sự kiện Animagus, Ithaqua cũng sẽ tìm cách công bố thân phận của mình với thế giới phù thủy trước năm 16 tuổi.

Fudge không ngờ Ithaqua lại trực tiếp đưa ra yêu cầu muốn tiếp xúc 'Sách Khải Huyền của Gla'aki'.

Hắn suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn đồng ý.

Vài chục phút sau, 'Sách Khải Huyền của Gla'aki' được bảo vệ cẩn mật xuất hiện trước mắt Snape và Ithaqua.

Ithaqua nhìn bốn Thần Sáng phụ trách áp giải 'Sách Khải Huyền của Gla'aki' phía sau, khóe mắt giật giật.

Fudge ra hiệu mời Ithaqua, một đám người vây quanh Ithaqua đứng thành một vòng.

Mọi người đều im lặng nhìn chằm chằm Ithaqua, ngay cả Snape cũng thần sắc nghiêm túc.

Ithaqua thở dài.

Thôi được, lại đến màn kịch lừa bịp đáng nghe này.

Ithaqua tỏ ra quen thuộc như đã làm nhiều lần, nàng thần sắc nghiêm túc, miệng lẩm nhẩm những lời cổ xưa linh hoạt kỳ ảo.

Haizz, đám người này thật là nhàm chán, một cuốn sách truyền giáo rách nát cũng muốn làm rùm beng như vậy.

Nhìn bộ dạng 'ta thật lợi hại' của họ kìa, không thể không nói, diễn xuất của mình thật sự càng ngày càng tốt.

Ithaqua ngâm xướng xong, dùng con dao nhỏ cắt lòng bàn tay, máu tươi nhỏ giọt lên bìa 'Sách Khải Huyền của Gla'aki' ngay lập tức, cuốn sách đỏ sẫm biến thành đen kịt.

Ithaqua mãn nguyện thu được tiếng kêu kinh ngạc của các phù thủy có mặt.

Ithaqua: Dễ lừa thật.

Lần này Ithaqua đã có đủ kinh nghiệm, chỉ lấy hai ba giọt máu.

Nàng cầm đũa phép, tính toán thời gian trong lòng, nhẹ nhàng chạm vào bìa 'Sách Khải Huyền' khi máu tạp chất đã cạn.

Trong mắt mọi người, Ithaqua đã hoàn toàn nắm vững phương pháp mở và phong ấn 'Sách Khải Huyền của Gla'aki', nàng vẫy đũa phép nhẹ nhàng một cái, 'Sách Khải Huyền của Gla'aki' liền "ngoan ngoãn" từ từ trở lại bình thường.

Mọi người: Nàng quả nhiên là hậu duệ Gla'aki, Gla'aki quả nhiên có được sức mạnh thần bí.

Ithaqua: Có thời gian nhớ tải ứng dụng chống lừa đảo.

"Thưa Bộ trưởng, không biết tôi đã chứng minh được thân phận của mình chưa?" Ithaqua mỉm cười vô tội nhìn Fudge.

"À, à, phải rồi, tiểu thư Snape." Fudge hoàn hồn: "Xem ra Gla'aki quả thật đã để lại một tia huyết mạch cho thế giới phù thủy."

"Tôi rất vinh dự được một lần nữa nhìn thấy người của gia tộc Gla'aki, tiểu thư Gla'aki trẻ tuổi."

Ithaqua nhẹ nhàng lắc đầu.

"Ngài nhầm rồi, cha tôi là Severus Snape, tên tôi là Ithaqua Snape."

"Tôi chỉ tình cờ hiểu được một vài bí pháp của Gla'aki mà thôi."

Chương 77: Trở Về Trường

Ithaqua từ rất nhỏ đã hiểu một đạo lý – tiến thoái phải có chừng mực.

Hôm nay nàng có thể tuyên bố với toàn bộ giới phù thủy rằng nàng có liên quan đến Gla'aki, nhưng lại không thể thừa nhận mình là người thừa kế hay gia chủ của Gla'aki.

Mặc dù về lý thuyết, nếu Ithaqua là huyết mạch duy nhất còn tồn tại của Gla'aki, thì đương nhiên nàng xứng đáng với danh hiệu "người thừa kế Gla'aki".

Nhưng Ithaqua hiện tại còn quá yếu ớt, thực lực không xứng với danh hiệu, đó cũng không phải là chuyện tốt.

Nếu nàng chỉ là một phù thủy bình thường mang huyết mạch Gla'aki, thì những gia chủ và quan chức cấp cao đó sẽ ngưỡng mộ thiên phú của nàng, thương hại hoàn cảnh của nàng.

Nhưng một khi nàng trở thành người thừa kế Gla'aki, với tư cách là người mang tên của một gia tộc, thì những người này đối với nàng chỉ còn lại sự kiêng kỵ và đề phòng.

Rốt cuộc, sau khi Gla'aki bị hủy diệt, gia tộc nào mà không lấy đi một hai món đồ của gia tộc Gla'aki đâu? Ai có thể đảm bảo rằng gia tộc Gla'aki với sức mạnh thần bí một lần nữa quật khởi sẽ không cướp đoạt miếng bánh vốn đã không nhiều?

Ngay như hiện tại.

Ithaqua vốn có thể thừa nhận câu nói "tiểu thư Gla'aki" của Fudge, sau đó danh chính ngôn thuận mang 'Sách Khải Huyền của Gla'aki' từ Bộ Pháp thuật về.

Fudge không có lý do gì để từ chối người thừa kế duy nhất của gia tộc Gla'aki thu hồi đồ vật thuộc về gia tộc Gla'aki.

Nhưng những chuyện tiếp theo Ithaqua dùng đầu gối cũng có thể nghĩ ra, Fudge sẽ không yên tâm để Ithaqua có thể tùy ý sử dụng 'Sách Khải Huyền của Gla'aki' mà sống sung sướng trong thế giới ma thuật.

Nhưng nếu Ithaqua trước mặt Fudge từ chối họ Gla'aki, phủ nhận mình là người thừa kế Gla'aki, từ bỏ 'Sách Khải Huyền của Gla'aki'.

Mặc dù thoạt nhìn là Ithaqua đã bỏ lỡ một cơ hội có thể nâng cao thực lực, nhưng thực tế, Ithaqua đã đạt được sự tin tưởng của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật.

Sự tin tưởng này sẽ giúp Ithaqua tránh được rất nhiều rắc rối trước khi nàng trưởng thành.

Còn về những thứ của Gla'aki.

Ithaqua thật sự không có hứng thú.

Hầu hết đồ vật của Gla'aki đều có liên quan đến tà thần Gla'aki, nàng hiện tại là người sử dụng năng lực của một tà thần khác là Ithaqua, tiếp xúc quá nhiều sức mạnh của Gla'aki chỉ khiến hai loại sức mạnh này bài xích lẫn nhau.

Huống hồ, Ithaqua vốn dĩ đã rất ghét tất cả những gì liên quan đến người phụ nữ Anthea đó, nếu không phải mượn danh nghĩa Gla'aki có thể giúp nàng tiết kiệm rất nhiều rắc rối.

Nàng mới khinh thường lây dính một phần nào.

Họ Snape đối với nàng mới là điều nàng thực sự muốn.

"Được rồi, tôi tôn trọng quyết định của cô, tiểu thư Snape." Fudge cười ha hả gật đầu, hắn vô cùng hài lòng với sự thức thời của Ithaqua.

Ithaqua gật đầu, nàng lùi lại bên cạnh Snape.

Snape tung áo choàng đen che chở Ithaqua phía sau, anh ta nói với Fudge:

"Vậy, tôi cho rằng về Animagus bất thường của con gái tôi, Bộ Pháp thuật đã có lời giải thích hợp lý?"

"Đúng vậy, thưa ngài Snape."

Fudge gật đầu: "Chúng tôi sẽ thông báo cho các bộ phận liên quan và báo chí, tôi đảm bảo với ngài, sẽ không có ai quấy rầy cuộc sống của tiểu thư Snape."

"Rốt cuộc nàng vẫn chỉ là một phù thủy nhỏ chưa đầy mười lăm tuổi."

"Còn về việc đăng ký Animagus, với tư cách là Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, tôi đặc biệt cho phép tiểu thư Snape có thể tạm thời không cần đăng ký, cho đến khi nàng trưởng thành."

Ithaqua lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

Từ khi nàng biết tất cả sự thật, hình dáng Animagus của nàng đã biến thành tà thần Ithaqua thật sự.

Nếu thật sự bắt nàng đi trình diễn Animagus, e rằng hình dáng tà thần sẽ khiến đám người này sợ hãi đến mức lập tức cắt xẻ nàng ra nghiên cứu.

Harry cảm thấy, năm thứ ba là năm vui vẻ nhất của mình ở Hogwarts cho đến nay.

Bởi vì một giáo sư nào đó ham thích trừ điểm đã một tháng không xuất hiện ở Hogwarts, các tiết độc dược của họ đều do các giáo sư khác dạy thay.

Không còn những lời châm chọc mỉa mai và việc trừ điểm của Snape, cuộc sống của cậu ở Hogwarts quả thực sung sướng biết bao.

Hơn nữa giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám năm nay, giáo sư Lupin, ông ấy là bạn cũ của cha cậu, điều này khiến cậu vô cùng hài lòng với mỗi ngày trong tháng Mười Một.

Chỉ là gần đây, giáo sư Lupin không biết có chuyện gì, ông ấy đã vắng mặt hai buổi học.

Lại là một tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

"Hôm nay giáo sư Lupin sẽ đến chứ?" Harry thì thầm với Ron bên cạnh.

"Tớ nghĩ chắc là có, rốt cuộc hai lần trước giáo sư Lupin xin nghỉ, chúng ta đều trực tiếp lên Đại Sảnh Đường tự học." Ron buông tay.

"Tớ đoán giáo sư Hogwarts nghiên cứu về Nghệ thuật Hắc ám rất ít, Dumbledore cũng tạm thời không tìm được giáo viên dạy thay, nên chỉ có thể cho chúng ta tự học."

"Cậu nói xem, Hermione?" Ron đột nhiên quay đầu hỏi Hermione.

Người sau đang chống cằm, nhìn phía trước mơ màng, không hề có hứng thú với chủ đề của hai nam sinh.

"Con bé vẫn đang lo lắng cho Ithaqua." Ron bĩu môi.

"Phải, Ithaqua đã một tháng không đến, Snape và Malfoy cũng đã một tháng không xuất hiện." Harry phụ họa.

"Nhưng Hermione chẳng phải đã nhận được thư của Ithaqua rồi sao?" Ron nói: "Tớ thật không dám tin, có một ngày cú của Malfoy lại truyền thư cho chúng ta."

Đó là vào buổi trưa một tuần trước, cú của nhà Malfoy dưới ánh mắt kinh ngạc của các chú sư tử nhỏ đã ném cho Hermione một lá thư.

Con cú đó còn tiện thể làm rối tóc của Ron, và hất cái nĩa trong tay Harry xuống đất.

Hermione mở thư ra, phát hiện trên đó chỉ có một câu ngắn gọn của Ithaqua.

"Draco và cha đã tìm thấy tớ, xin lỗi đã lừa cậu. Tớ đã không sao rồi, một thời gian nữa sẽ trở về."

"Chính vì điểm này tớ mới lo lắng." Hermione thở dài.

"Nàng ấy trong thư nói là 'đã không sao rồi', chứ không phải 'tớ không sao'. Điều đó chứng tỏ nàng ấy thật sự đã gặp chuyện gì đó."

Hermione nghiêm túc nói.

"Với tính cách của Ita, nàng ấy sẽ không để chuyện bình thường trong lòng. Học kỳ một nàng ấy vì cái nhật ký đó mà hôn mê mười ngày trong cánh chữa bệnh, sau đó nàng ấy cũng không nói gì."

"Nhưng lần này, nàng ấy lại dùng từ 'đã không sao rồi' kiểu này, nhất định là chuyện gì đó còn nghiêm trọng hơn cả việc nàng ấy hôn mê đã xảy ra."

Hermione nặng nề thở dài một hơi.

Và Harry cùng Ron đã bị phán đoán của Hermione làm cho choáng váng.

"Anh bạn, con bé thật sự biết nó đang nói gì không?" Ron hỏi Harry với sự hoài nghi của chính mình.

Harry còn định nói gì nữa, nhưng bị một bóng dáng quen thuộc và đáng sợ làm cho giật mình.

Snape mặc chiếc áo choàng đen đặc trưng của mình, sải bước vào phòng học, dùng đũa phép đóng tất cả cửa sổ lại.

Ithaqua và Draco đi theo sau anh ta, hai người tìm một chỗ trống ở cuối phòng học và ngồi xuống.

Nếu không phải Ron cố gắng ngăn lại, Hermione có lẽ đã lao đến ôm chầm lấy Ithaqua.

Nàng rướn cổ, lo lắng nhìn về phía Ithaqua.

Ithaqua nhận được ánh mắt, đáp lại Hermione một nụ cười bình tĩnh.

Chương 78: Không Biết Đặt Tên Gì

"Mở sách trang 394."

Snape kéo màn chiếu phía trước phòng học xuống, mặc kệ ánh mắt đủ kiểu của đám học sinh dưới bục, dùng giọng trầm thấp như mọi khi ra lệnh.

Nhưng đám học sinh ngồi phía dưới từng người một không yên.

Chưa nói đến việc Snape đột nhiên biến mất một tháng đã khiến người ta rất ngạc nhiên, hắn thế mà lại xuất hiện trong phòng học môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám!

"Thưa giáo sư, giáo sư Lupin ở đâu ạ?" Harry vẫn nhịn không được, chặn Snape đang đi qua.

"Chuyện này hình như không phải chuyện của cậu, Potter." Snape lạnh mặt nói với Harry.

"Giáo sư của các cậu sức khỏe không tốt, không thể giảng bài."

"Mở sách trang 394."

Snape giải thích ngắn gọn, hắn đi đến cuối phòng học.

"Ba tôi đúng là chiến sĩ thi đua, ngày đầu về Hogwarts đã phải dạy thay giáo sư Lupin." Ithaqua lén lút than vãn với Draco.

Người sau nhẹ nhàng gật đầu.

Sau đó hai người đồng thời nhận được sự bất mãn từ Snape – cuốn sách trước mặt họ trống rỗng bị mở ra.

Ithaqua: Sơ suất, quên mất ba cũng ở cuối phòng học.

Phong cách giảng bài của Snape rất độc đáo.

Giọng nói của hắn trầm thấp, logic rõ ràng, những điểm mấu chốt được trình bày chi tiết và minh bạch.

So với Lupin, hắn ít khi nói có sách mách có chứng hay kể những câu chuyện thú vị, cũng không bắt những sinh vật thú vị nào đó để học sinh ngây ngốc vung đũa phép.

Vì vậy, lớp học của Snape từ trước đến nay phân hóa rất rõ rệt.

Đối với những học sinh ham học có thể tĩnh tâm nghe giảng, lớp của Snape luôn mang lại cho họ nhiều gợi mở.

Tuy nhiên, đối với một số học sinh khác, mất tập trung cũng đơn giản như việc hít thở.

Ví dụ như phần lớn các chú sư tử nhỏ.

Nhưng điều này cũng không thể hoàn toàn đổ lỗi cho Gryffindor, rốt cuộc họ vốn dĩ đã có ấn tượng không tốt về Snape.

Bởi vì...

"Cô Granger tự ý lên tiếng, Gryffindor bị trừ năm điểm."

Sau ba mươi ngày, ba người Harry một lần nữa nghe thấy âm điệu và câu nói quen thuộc này, ba người không khỏi thở dài thườn thượt trong lòng.

Điểm của Gryffindor chắc chắn sẽ không nhiều.

"Kappa thường thấy hơn ở Mông Cổ?" Snape thờ ơ lật xem bài tập của Ron, hắn châm biếm: "Lupin thế mà còn cho cậu tám điểm?"

"Tôi đoán hắn chắc chắn là đồng cảm với cái bộ não đầy cỏ dại của cậu."

Ithaqua suýt bật cười thành tiếng.

Cái gọi là Kappa, kỳ thật chính là hà đồng đến từ Nhật Bản, sống ở vùng nước sâu ven biển hoặc trong sông. Mà Mông Cổ là một quốc gia hoàn toàn không giáp biển, tài nguyên nước ngọt khan hiếm, căn bản không thể là nơi Kappa thường trú.

Điều này tương đương với việc đến Nam Cực tìm cây nhiệt đới, đến lục địa tìm hải sản.

Snape không buông tha bất kỳ ai trong bộ ba, hắn để lại cho Harry một bài luận văn dài một phần tư tờ da dê.

Mặc dù những người khác cũng phải viết hai trang giấy luận văn.

Ithaqua vui mừng nhìn chú ý của bộ ba dồn hết vào cha mình, nàng thở phào nhẹ nhõm.

Nàng cuối cùng không cần phải sống dựa vào sắc mặt của Snape như khi ở Hẻm Xoắn Ốc nữa.

Tiết học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám cuối cùng kết thúc trong ánh mắt ai oán của học sinh.

Snape đã rời đi suốt một tháng, hắn không chỉ là giáo sư độc dược, mà còn là viện trưởng nhà Slytherin, đương nhiên có rất nhiều việc cần xử lý.

Anh ta bỏ đi không quay đầu lại.

Vừa tan học, Ithaqua đã bị bộ ba Hermione vây quanh.

"Ita."

Hermione chạy đến ôm lấy Ithaqua, nàng như một bà mẹ già kiểm tra toàn thân Ithaqua.

Hermione thấy Ithaqua không sao, không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

"Ithaqua, đã xảy ra chuyện gì? Cậu đã một tháng không đến Hogwarts rồi." Harry hỏi.

"Potter, chuyện này liên quan gì đến cậu?" Draco bất mãn khoanh tay che chắn giữa Ithaqua và bộ ba.

"Đi gặp một cố nhân."

"Sau đó đi Bộ Pháp thuật đăng ký Animagus của tớ, cậu biết đấy, Bộ Pháp thuật luôn rất nghiêm khắc trong việc thẩm tra Animagus."

"Nhưng sao cậu lại tự ý bỏ đi vậy? Hôm đó Hermione không tìm thấy cậu, con bé lo lắng lắm."

Ithaqua tránh né câu hỏi của Harry, nàng cười nói sang chuyện khác.

"Harry, nghe nói cậu bị Giám ngục tấn công trong trận đấu Quidditch, chuyện này là thật sao?"

"À... ừ... đúng vậy." Hermione nhận thấy tâm trạng Ithaqua không tốt, nàng lén lút kéo ống tay áo Harry, dùng ánh mắt cảnh cáo người sau.

Draco đã hết kiên nhẫn với bộ ba Harry.

"Ita, đi thôi, chúng ta còn phải học bù những tiết đã bỏ lỡ tháng này."

Draco nói rồi dẫn Ithaqua đi, chỉ để lại cho Harry một ánh mắt không vui.

Ithaqua vốn không muốn giải thích quá nhiều, theo động tác của Draco rời đi.

"Ithaqua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Ron hoài nghi.

Hắn rất khó tin học sinh Hogwarts lại có thể xin nghỉ dài đến một tháng, thậm chí không chỉ Ithaqua một mình, còn có Draco và Snape.

Hơn nữa lại là Dumbledore tự mình đồng ý.

Ron: Mình cũng muốn xin nghỉ một tháng, tốt nhất là vào cuối kỳ.

Về chuyện của Ithaqua, không chỉ bộ ba Harry rất tò mò, học sinh Slytherin cũng rất tò mò.

Họ vây quanh Ithaqua và Draco ngay khi hai người bước vào phòng sinh hoạt chung Slytherin.

Snape và Ithaqua đã bàn bạc lý do để đối phó với người ngoài.

"Tớ vì chuyện Animagus mà bị Bộ Pháp thuật triệu tập để thẩm tra, ba và Draco đã giúp tớ rất nhiều."

"May mắn là, tớ vừa hay phát hiện mẹ tớ mang huyết mạch Gla'aki. Bà ấy là con cháu xa của gia chủ Gla'aki, vì luôn sống ở Mỹ, lại theo họ cha, nên mới không bị người khác biết đến."

"Tớ thật không ngờ mình lại là hậu duệ của Gla'aki."

Hầu hết học sinh Slytherin đều là thuần huyết, khi nghe đến ba chữ "Gla'aki" rõ ràng đã thay đổi sắc mặt.

"Đúng vậy, mẹ tớ qua đời vì khó sinh khi sinh ra tớ, nếu không phải lần này nhờ sức mạnh của gia tộc Malfoy điều tra rõ thân thế tớ."

"E rằng tớ sẽ mãi mãi không biết mình lại là hậu duệ của một gia đình quý tộc nào đó."

"Gla'aki, cậu là hậu duệ của Gla'aki?" Một Slytherin nào đó kinh ngạc thốt lên.

"Thảo nào Animagus của cậu có thể là hình dạng sinh vật ma thuật, ba tớ nói người của gia tộc Gla'aki đều có một vài thiên phú khác thường." Một Slytherin khác nói.

Đám rắn nhỏ này cũng giống như các phù thủy Bộ Pháp thuật, tự động tự giác tìm cho Ithaqua lời giải thích hợp lý cho sự khác thường của nàng.

Ithaqua bình tĩnh mỉm cười, mặc cho họ tha hồ tưởng tượng về Gla'aki thần bí.

"Tuy tớ có huyết mạch Gla'aki, nhưng tớ dù sao cũng là Ithaqua Snape."

"Tớ không có hứng thú với chuyện của Gla'aki, tớ càng muốn học tập tốt thiên phú độc dược của ba tớ."

Ithaqua khiêm tốn nói.

Sự nhiệt tình của mọi người đối với Ithaqua chưa bao giờ tăng vọt đến thế, họ vây quanh Ithaqua, ca ngợi các loại thiên phú của nàng.

Thậm chí có mấy công tử nhà giàu ngay lập tức đặt mua hơn chục món đồ chơi cơ khí từ Ithaqua, nói là muốn làm quà Giáng Sinh tặng cho em trai em gái.

Ithaqua bên ngoài bình tĩnh, nhưng trong lòng đã vui như nở hoa.

Rốt cuộc giá bán ra bên ngoài hiện tại của nàng là 500 Galleon một món đồ chơi cơ khí.

Những món đồ chơi cơ khí này đều được lắp ráp từ các linh kiện kim loại đơn giản, việc chế tạo linh kiện kim loại do Pansy phụ trách, nàng chỉ cần viết phù văn phụ ma tương ứng lên đó là được.

Ithaqua cho đến nay đã làm hơn hai mươi món đồ chơi cơ khí, phù văn phụ ma tương ứng cũng luyện tập đến mức thuần thục, một buổi tối là có thể làm tốt hai cái.

Trừ chi phí và phần chia cho Pansy, một món đồ chơi cơ khí Ithaqua có thể kiếm ròng 300 Galleon.

Ithaqua: Phát tài gần trong gang tấc.

Chương 79: Bình Đẳng

Ithaqua vừa mới ghi lại yêu cầu đặt hàng, quay đầu đã thấy Draco đang ngồi một mình trên ghế sofa.

Nàng giao số đơn đặt hàng còn lại cho Pansy, rồi đi đến ngồi cạnh Draco trên ghế sofa.

"Sao không vui?"

Ithaqua tựa vai vào vai Draco.

"Có phải vì vừa nãy mọi người đều vây quanh tớ, mà lại bỏ qua cậu không?"

Draco vì bị Ithaqua nói trúng tâm tư mà chột dạ nhìn đi nơi khác.

"Tớ mới không thèm, tớ chỉ là thấy họ quá ồn ào."

Ithaqua khẽ cười.

"Phải rồi, thiếu gia Malfoy cao quý của chúng ta mới không chấp nhặt với họ."

"Hừ."

Draco hừ lạnh, hắn nhìn đầu ngón tay mình, nói bằng giọng cực nhỏ:

"Tớ chỉ là cảm thấy cậu cái gì cũng giỏi, cậu căn bản không cần tớ giúp đỡ."

"Cậu chưa bao giờ nghĩ đến việc mượn thân phận của tớ, hoặc dựa dẫm vào thân phận Malfoy."

Ithaqua suy nghĩ một lát, nàng tựa đầu vào vai Draco.

"Tớ cần mà, tớ cần cậu giúp đỡ, và cũng đang dựa vào cậu, Draco."

"Nếu không có cậu và ba ở bên tớ, tớ cũng không nhất định có thể bình tĩnh như bây giờ."

Draco lặng lẽ nắm tay Ithaqua.

"Cái đó khác, ý tớ là, việc... làm ăn của cậu ấy."

"Sao cậu không đến nhờ tớ chứ? Tớ có thể bảo ba mở một cửa hàng đồ chơi cơ khí cho cậu, hoặc dứt khoát đặt vào công ty của nhà chúng ta mà bán."

"Cậu cần gì phải phí tâm như vậy?"

"Mẹ tớ chưa bao giờ phí tâm vào những chuyện như thế này."

Ithaqua im lặng lắng nghe Draco nói.

Nàng hiểu rằng Draco từ nhỏ đã sống trong môi trường gia trưởng điển hình.

Trong môi trường đó, nam nữ đều có những hình mẫu và phân công công việc cứng nhắc không thay đổi. Nam giới cần phải luôn điềm tĩnh, lịch lãm, gánh vác toàn bộ gia tộc, còn nữ giới thì cần dịu dàng, ngoan ngoãn, lấy chồng làm chủ.

Không chỉ Draco, học sinh Slytherin đều như vậy.

Các nữ sinh thích dành thời gian trang điểm cho bản thân, còn các nam sinh thì cố gắng giao lưu kết bạn nhiều hơn trong cuộc sống hàng ngày.

Trong số đó, Ithaqua chính là một người kỳ lạ.

Và bây giờ, chịu ảnh hưởng của Ithaqua, Pansy cũng dần trở nên "không hợp quần" nữa.

"Draco, cậu không thích tớ như vậy sao?" Ithaqua nhẹ nhàng hỏi.

"Nếu những điều này làm cậu vui, tớ sẽ thích." Draco nói: "Nếu cậu thích những thứ này, vậy sau này..."

Draco dừng lại một lát, sau đó thầm hạ quyết tâm.

"Vậy đợi sau này, tớ sẽ chia sẻ việc kinh doanh của Malfoy cho cậu cùng quản lý."

Ithaqua "xì" một tiếng bật cười.

"Tớ không dám đâu, đại thiếu gia Malfoy biết sẽ mắng cậu té tát."

"Ba mới không thèm." Draco hừ lạnh: "Chờ tớ trở thành gia chủ Malfoy, tất cả mọi thứ của Malfoy đều là của tớ, tớ đương nhiên muốn chia sẻ với ai cũng không thành vấn đề."

"Phải, phải, phải."

Ithaqua gật đầu.

"Thiếu gia Malfoy nói đúng."

"Nhưng vấn đề là, tớ không muốn sản nghiệp của Malfoy." Ithaqua ngồi thẳng người, nàng đối mặt với Draco.

"Draco, tớ hy vọng tương lai của tớ không chỉ nổi tiếng nhờ cái tên của một người đàn ông nào đó, Malfoy, Gla'aki, hay thậm chí là Snape."

"Tớ hy vọng trong giới phù thủy tương lai, mọi người nhận ra tớ là vì là Ithaqua, đơn thuần là Ithaqua."

"Tớ sẽ dùng tên Ithaqua để sánh bước bên cạnh cậu."

"Tớ thích chúng ta bình đẳng, dù là thân phận, hay những thứ khác."

Draco nhíu mày, hắn hiểu ý ngoài lời của Ithaqua.

"Điều này rất khó."

"Vậy cậu sẽ ở bên tớ chứ?" Ithaqua nhướng mày.

"Đương nhiên. Ở Hẻm Xoắn Ốc tớ chẳng phải đã dùng họ Malfoy để thề với cậu rồi sao?" Draco hơi ngẩng đầu lên.

Ithaqua thấy thiếu niên trước mặt ngây ngô mà tuấn tú, sắc mặt kiêu ngạo, đôi mắt xanh xám trong sáng sạch sẽ, hệt như vẻ nàng yêu thích.

Ngay từ đầu, Ithaqua đã khó lòng chống lại vẻ kiêu ngạo đến ngông cuồng của Draco.

Thiếu niên không biết trời cao đất dày, coi thường Cửu Châu, tự phụ ngạo mạn.

Ithaqua ngưỡng mộ sự tùy hứng của Draco, cũng ghen tị với gia thế và quá khứ của hắn.

Đương nhiên, cũng thưởng thức nhan sắc tuyệt đẹp của tiểu thiếu gia.

Tình cảm mâu thuẫn này khiến nàng luôn chú ý đến Draco, mà Ithaqua không ngờ rằng, sự chú ý này lại khiến nàng và Draco ngày càng gần gũi.

Thậm chí vì Draco mà tình cờ nhận lại Snape.

Hy vọng thiếu niên ta yêu mãi mãi có một đôi mắt xanh xám rực rỡ.

Ithaqua nhìn con ngươi của Draco, thầm cầu nguyện trong lòng.

Draco bị nhìn đến có chút không tự nhiên, vươn tay che mắt Ithaqua.

Hai người cười đùa thành một đống.

Ithaqua và Draco trở lại Hogwarts một tuần, đều bận rộn bù lại chương trình học tháng trước.

Tiết độc dược của Snape và tiết thảo dược thì dễ nói, hắn đã tiện tay dạy hai người tất cả nội dung học kỳ sau khi nghỉ hè ở Hẻm Xoắn Ốc.

Tiết bùa chú của Flitwick cũng không cần quá lo lắng, trình độ bùa chú của Ithaqua đủ để sánh ngang với sinh viên tốt nghiệp Hogwarts.

Môn bùa chú chính của học kỳ này là bùa sinh trưởng và bùa nói nhỏ, Ithaqua đã thường xuyên luyện tập cùng Draco khi ở Hẻm Xoắn Ốc.

Còn về môn Bói toán của Trelawney thì... học hay không học cũng không có gì khác biệt.

Điều khiến hai người đau đầu là Thiên văn học và Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, Ithaqua và Draco không thể không tìm Theodore mượn vở ghi chép và thức mấy đêm liền để tự học.

Còn về Lịch sử Pháp thuật... Ithaqua dứt khoát buông xuôi.

Ithaqua ghét phải nhớ những sự kiện lịch sử khô khan đó.

Nàng căn bản không muốn biết ai đã đưa ra quan điểm gì vào năm nào, và nó đã ảnh hưởng đến đời sau ra sao.

"Chúng ta phải cảm ơn giáo sư mà ngay cả áo choàng cũng không mua nổi vì nhịp độ giảng bài của ông ấy chậm hơn giáo phụ nhiều." Draco nói.

"Nếu chúng ta bỏ lỡ một tháng tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám do giáo phụ giảng, tớ sẽ bỏ cuộc luôn."

Draco nói không sai.

Snape đã nói hết toàn bộ chương về người sói chỉ trong một tiết học.

Mà theo nhịp độ giảng bài của giáo sư Lupin, ông ấy ít nhất phải giảng hơn hai tuần.

Ithaqua: Bài dạy thay của Snape, một tiết hơn sáu tiết.

"Sao cậu không cần xem tài liệu Biến hình thuật?" Draco nghịch chồng sách trước mặt Ithaqua.

"Bởi vì tớ đã là Animagus được Bộ Pháp thuật công nhận, giáo sư McGonagall nói cô ấy sẽ thưởng cho tớ trong điểm cuối kỳ vì điều này." Ithaqua đắc ý nhướng mày.

"Cái này không công bằng, Biến hình thuật học kỳ này của cậu còn không tốt bằng tớ." Draco oán giận.

"Đó là do vấn đề bài xích đũa phép của tớ!" Ithaqua cãi lại.

Biến hình thuật là một môn học nghiêm ngặt và phức tạp hơn các phép thuật khác, một chút vấn đề nhỏ khi vẫy đũa phép cũng sẽ dẫn đến sai sót rất lớn.

Biến hình thuật của Ithaqua học kỳ này trước sau không được như ý muốn.

"Nhắc đến chuyện này, ông Ollivander có gửi thư cho cậu không?" Draco tò mò hỏi.

Hắn cũng là lần đầu tiên thấy có thể đặt làm đũa phép.

"Ông ấy nói đã thử vài loại gỗ nhưng đều không được."

Ithaqua đếm ngón tay: "Giống cậu, tớ hiện đang dùng gỗ sơn trà, gỗ hoa mộc giống đũa phép của ba, và cả gỗ liễu phổ biến, gỗ sáp ong."

"Cái này rất bình thường, thứ cậu dùng làm lõi đũa phép thực sự quá độc đáo." Draco an ủi nàng.

Ithaqua thở dài.

Chương 80: Lại Đến Rừng Cấm

Có lẽ là sợ Snape lợi dụng danh nghĩa dạy thay để cướp quyền, Lupin trong tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám tiếp theo đã xuất hiện sớm trong phòng học.

Khi Ithaqua và Draco bước vào, Lupin đang bị học sinh Gryffindor vây quanh.

Đám sư tử nhỏ đáng thương này đang sống động kể lể những oan ức mà họ phải chịu đựng cho Lupin.

"Giáo sư Snape bắt chúng em viết hai trang luận văn trên da dê!"

"Hắn còn trừ rất nhiều điểm của Gryffindor."

"Gần đây hắn cứ bắt chúng em học chương về người sói, chúng em căn bản không biết gì cả."

Lupin như một bà mẹ già hiền từ kiên nhẫn an ủi từng chú sư tử nhỏ đáng thương.

Khi ông nghe Snape cố ý dạy nội dung về người sói, cuối cùng không nhịn được mà nhíu mày.

Ithaqua thực ra trong lòng đã có suy đoán.

Khi ở Hẻm Xoắn Ốc, Snape cứ vài ngày lại phải luyện chế một lần thuốc độc cho người sói, sau đó sai cầu lông đưa đến Hogwarts.

Khi học kỳ này vừa mới bắt đầu, Ithaqua cũng đã thấy Snape luyện chế thuốc độc cho người sói. Nàng nhớ rõ lúc đó giáo sư Lupin cũng đã tìm đến.

Chỉ là Ita vẫn chưa rõ lập trường giữa Snape và giáo sư Lupin.

Ithaqua suy đoán, Snape hiện tại cũng chỉ là đang nghi ngờ điều gì đó. Nếu hắn thật sự muốn ra tay với Lupin, hoàn toàn có thể đưa cho ông ta một phần thuốc độc người sói có vấn đề.

"Được rồi, tôi sẽ nói chuyện với Snape, các em không cần nộp bài luận đó nữa."

Lupin nói, ông cuối cùng cũng phát hiện Ithaqua và Draco.

Lupin lại một lần nữa thấy Ithaqua trong lớp học của mình, ông sững sờ một lúc.

Cô bé này, con gái của Snape, dường như có thân thế bất thường, đến mức có thể khiến Snape vắng mặt suốt một tháng.

Ithaqua gật đầu, lễ phép tỏ ý chào hỏi.

Lupin mỉm cười đáp lại rồi thu hồi ánh mắt, không nói gì thêm.

Ông biết, mỗi người đều có bí mật riêng.

Cuối tuần đầu tiên Ithaqua và Draco trở lại Hogwarts trùng hợp là ngày đi Hogsmeade lần nữa.

Ngày thường toàn bộ năm thứ ba chỉ có Harry bị cấm đi Hogsmeade, nhưng hôm nay, Harry vui vẻ đón chào bạn đồng hành của mình – Ithaqua.

Ithaqua đứng dưới hành lang, trước mặt nàng là hàng học sinh đang xếp hàng chuẩn bị đi làng Hogsmeade.

"Tớ sẽ mua kẹo Honeydukes cho cậu."

Draco an ủi Ithaqua.

"Được thôi, vậy tớ sẽ chờ thiếu gia cho ăn." Ithaqua chào tạm biệt Draco.

Nàng bị cấm đi làng Hogsmeade là đương nhiên, rốt cuộc lần trước đi Hogsmeade xong thì trực tiếp bỏ học.

Nhưng Ithaqua có dự cảm, với tính cách cứng rắn nhưng mềm lòng của Snape, có lẽ sau Giáng Sinh nàng sẽ được phép đi Hogsmeade.

Ithaqua dự định sẽ đi Rừng Cấm một chuyến nữa.

Nàng phải đi cảm ơn Firenze đã giải đáp thắc mắc, tiện thể xem liệu có thể moi thêm tin tức nào khác từ miệng ông ta không.

Rốt cuộc trong mắt Ithaqua, lời tiên tri của Firenze đáng tin cậy hơn Trelawney nhiều.

Lần này Ithaqua vào là có phép, Hagrid xung phong làm người dẫn đường cho nàng.

"Ta thật không dám tin là con lại lén lút vào Rừng Cấm đấy." Hagrid đi trước Ithaqua, "Ta cứ tưởng đó là chuyện mà Harry và lũ trẻ có thể làm."

"Thật ra con cũng không ngoan ngoãn nghe lời như vẻ ngoài đâu, bác Hagrid."

"Ồ, nhưng con trông trưởng thành hơn nhiều so với bạn bè cùng lứa, huống hồ, con còn là con của Severus." Hagrid thở dài mất mát: "Ta thật ghen tị với Severus, thằng bé rất xuất sắc, nó là viện trưởng trẻ nhất Hogwarts từ trước đến nay."

Ithaqua khẽ cười. Từ khi Hagrid nuôi Buckbeak và bị nó làm loạn trong tiết học, ông ấy đã mất niềm tin vào việc dạy học sinh về sinh vật huyền bí.

Giờ đây, tiết học của ông ấy chủ yếu là về việc nuôi sâu nhàm chán và an toàn.

"Đưa một sinh vật huyền bí khó kiểm soát đến lớp học mà không có sự kiểm soát thật sự rất nguy hiểm, rốt cuộc hành động của học sinh khó lường trước được."

"Nhưng con tin rằng mỗi giáo sư đều có phương pháp giảng dạy độc đáo của riêng mình, có lẽ bác nên tự tin hơn vào khả năng của mình."

"Nghĩ đến giáo sư Lockhart học kỳ trước đi, ít nhất bác còn tốt hơn nhiều so với người chỉ biết giả tạo hư danh, phải không?"

Ithaqua chậm rãi nói.

Nàng vẫn có tình cảm với Hagrid, rốt cuộc ngày trước chính Hagrid đã tự mình đến viện phúc lợi đón nàng ra.

"Ồ, Ithaqua, con thật là một đứa trẻ tốt."

Hagrid run rẩy thân thể to lớn của mình, mắt đầy cảm động.

Hai người đi loanh quanh trong Rừng Cấm rất lâu, lâu đến nỗi Ithaqua đã mệt mỏi rã rời.

"Ta nghĩ, có lẽ con sẽ không gặp được Firenze đâu."

Hagrid nhìn về phía xa.

"Nhân mã là một loại sinh vật rất trí tuệ, nếu hắn không muốn gặp con, con sẽ không thể tìm thấy họ."

Ithaqua cũng bất đắc dĩ gật đầu, nàng đoán Firenze có lẽ đã đoán trước được rằng mình không chỉ đơn thuần là tìm hắn để nói lời cảm ơn, nên dứt khoát tránh mặt.

"Con nghĩ bác nói đúng, bác Hagrid, xem ra chúng ta chỉ có thể quay về trước thôi."

Hagrid và Ithaqua trên đường trở về thì gặp Harry và Lupin.

Khi hai nhóm người gặp nhau, Harry đang thỉnh cầu Lupin dạy cậu ta cách xua đuổi Giám ngục.

"Ithaqua, đúng rồi, tớ nhớ hôm đó cậu cũng dùng cái phép thuật đó phải không?" Harry hỏi.

"Hôm nào?" Ithaqua hỏi.

"Chính là ngày trên tàu, Hermione nói cô ấy đã thấy cậu."

"Ồ, cậu nói là Bùa Hộ Mệnh." Ithaqua gật đầu.

"Cậu có thể biểu diễn lại một lần không?" Harry thỉnh cầu.

Ithaqua chậm rãi lắc đầu, nàng đã không thể dùng được nữa, từ khi nàng đi qua trang viên của Ian.

Bùa Hộ Mệnh đại diện cho ký ức hạnh phúc nhất trong lòng người thi triển.

Đối với Ithaqua mà nói, đó từng là ký ức về hư ảnh "Ithaqua" hóa thành cái gọi là "Rồng đen" cùng nàng chơi đùa.

Nhưng từ khi Ithaqua biết được sự thật, nàng không thể đơn thuần định nghĩa đoạn ký ức này là hạnh phúc.

Ký ức này đối với nàng đã trở thành một hồi ức phức tạp, lẫn lộn cả vui và buồn.

"Đũa phép của tớ bị bài xích rất nghiêm trọng, những bùa chú quá mạnh tạm thời tớ đều không thi triển được." Ithaqua lấy lý do về đũa phép.

"Trời ơi, cái này rất nghiêm trọng." Lupin nhíu mày.

"Phải, nhưng ba đã cùng con đến chỗ ông Ollivander, ông Ollivander nói ông ấy sẽ giúp con đặt làm một cây đũa phép phù hợp với con."

Ithaqua nhìn về phía Lupin, nàng đột nhiên nhớ ra một chuyện.

"Giáo sư Lupin, xin hỏi ngài có thời gian vào chiều mai không ạ?"

"Có, cô có chuyện gì sao, tiểu thư Ithaqua?" Lupin hỏi.

"Ba bảo con làm cho ngài mấy cái bình giữ tươi ma dược để bảo quản độc dược mà ba đã luyện chế cho ngài, ba nói ba không muốn cứ vài ngày lại phải luyện chế lại độc dược."

Lupin ngạc nhiên gật đầu.

"Nếu vậy thì tốt quá."

"Ta đã nghe nói về thứ này rồi, nó đang rất thịnh hành trong giới phù thủy gần đây."

Chương 81: Ngốc Nghếch Và Giàu Có

Bình giữ tươi ma dược, nhờ sự tiếp thị của Pansy và sự chứng thực của đại sư độc dược Snape, đang trở thành một món đồ thời thượng trong giới phù thủy gần đây.

Chỉ là Ithaqua ngay từ đầu đã định vị sản phẩm phù văn phụ ma của mình là cao cấp, rốt cuộc trong giới phù thủy chỉ có nàng là người có thể tạo ra vật phẩm bằng phù văn phụ ma.

Từ sản lượng đã định trước, chuyện này không thể là một món đồ bình dân.

So với đồ chơi cơ khí mà trẻ con mới thích, bình giữ tươi ma dược rõ ràng có đối tượng khách hàng rộng hơn rất nhiều, giá cả cũng sẽ đắt hơn một chút.

Một cái bình giữ tươi ma dược cỡ chai thông thường đã phải một nghìn Galleon, nếu thêm khóa ma lực, giá cả sẽ đắt hơn gấp ba lần.

Còn về hộp đựng bình giữ tươi ma dược và bộ bình giữ tươi ma dược mà Ithaqua tặng cho Snape, thì dù có ra giá cũng không ai bán.

Ithaqua chỉ bán bình giữ tươi ma dược riêng lẻ.

Dù vậy, Ithaqua mỗi tháng cũng chỉ bán hai mươi cái bình giữ tươi ma dược.

Đơn đặt hàng của nàng đã xếp đến học kỳ sau.

Lupin đương nhiên đã nghe nói về thứ gọi là bình giữ tươi ma dược này.

Đối với một phù thủy thường xuyên cần uống thuốc, bình giữ tươi ma dược có tác dụng với ông lớn hơn rất nhiều so với những phù thủy bình thường khác.

Và lý do ông đến nay vẫn chưa sở hữu một cái bình giữ tươi ma dược cũng rất đơn giản.

Ông không có tiền.

Phải biết, thứ này về cơ bản đã bị giới quý tộc và các đại sư độc dược độc quyền.

"Ban đầu con cũng định đợi đến Giáng Sinh thì tặng ngài một cái làm quà Giáng Sinh." Ithaqua nói.

"Vậy, chiều mai con sẽ đến văn phòng của ngài vào lúc hơi muộn một chút."

Ithaqua khiêm tốn cúi đầu.

"Ba vẫn đang đợi con ở văn phòng của ba, con xin phép đi trước."

Lupin nhìn Ithaqua đi xa.

Người sau thân hình đứng thẳng, dù đi lại trên con đường gập ghềnh của Rừng Cấm, vẫn tao nhã như đang bước trên đất bằng.

Lupin: Snape rốt cuộc từ đâu nhặt được một cô con gái vậy? Mình bây giờ đi tìm có kịp không?

Khi Ithaqua bước vào văn phòng của Snape, nàng lại ngửi thấy mùi hương quen thuộc.

Là độc dược chữa trị linh hồn.

Loại độc dược này có hiệu quả rất tốt trong việc chữa trị vết nứt linh hồn của Ithaqua, nên nàng gần như mỗi tuần đều phải uống một lần.

Ithaqua nhận lấy chiếc cốc Snape đưa, bên trong là chất lỏng sền sệt màu xanh tím không rõ ràng.

Độc dược vừa mới luyện chế xong, vẫn còn sủi bọt đáng ngờ.

Ithaqua lặng lẽ thở dài trong lòng.

Độc dược do Snape tự mình luyện chế hoàn hảo mọi mặt, duy chỉ có ở hình thức và mùi vị thì quả thực đang thách thức giới hạn chịu đựng của con người.

"Con đang đợi lão cha con thêm đường à?" Snape lạnh lùng giục.

Ithaqua nhắm mắt lại, uống hết trong hai ba ngụm.

Ithaqua: Xin lỗi, người ở ranh giới sinh tử...

"Bình độc dược cho Lupin làm xong chưa?" Snape hỏi.

Ithaqua cứng họng.

Snape đã nói với nàng một tuần trước đó, nhưng tuần này nàng bận học bù cùng Draco, đã sớm quên mất chuyện này.

Nhưng đây cũng không phải là chuyện lớn.

Ithaqua tiện tay lấy hai cái bình độc dược thông thường mới tinh trên bàn mình, nàng một tay bóp miệng bình, tay kia giơ đũa phép.

Chỉ khoảng mười phút, Ithaqua buông bình độc dược trong tay xuống, tiếp tục gia công lần thứ hai cho một cái bình độc dược khác.

Đúng vậy, đối với Ithaqua mà nói, quy trình chế tạo một cái bình độc dược bảo hiểm rất đơn giản.

Nàng chỉ cần viết một đoạn phù văn phụ ma lên thân bình độc dược thông thường đã được đặt làm sẵn là được.

Chi phí thời gian để làm bình giữ tươi ma dược thậm chí còn ít hơn chi phí làm đồ chơi cơ khí.

Đây là lý do cơ bản nhất mà Ithaqua muốn kiếm tiền nhờ thiên phú phù văn phụ ma.

Trừ giai đoạn đầu nghiên cứu chế tạo vật phẩm phù văn phụ ma cần tiêu tốn lượng lớn thời gian và tiền bạc, nàng cần không ngừng thử nghiệm các loại phù văn phụ ma từ đơn từ liên kết logic và trật tự.

Một khi nội dung phù văn phụ ma được xác định, vật phẩm tương ứng có thể được Ithaqua sản xuất hàng loạt tùy ý.

Cái này quả thực chính là lợi nhuận khổng lồ.

"Con làm xong rồi, ba."

Ithaqua đặt cái bình giữ tươi ma dược vừa mới ra lò lên bàn Snape.

"Rõ ràng có thể sản xuất nhiều hơn, lại mỗi tháng giới hạn 20 cái."

"Xem ra con đã học được tinh túy xử sự của các gia tộc thuần huyết từ các bạn học thuần huyết của con."

Snape bình luận.

Ithaqua cười ngượng nghịu.

Ý tưởng này là do Pansy đưa ra.

Ithaqua không thể không thừa nhận, việc làm sáng suốt nhất của nàng chính là sớm mời Pansy hợp tác, tiểu thư nhà Parkinson này quả thực là một thương nhân bẩm sinh.

Nàng thậm chí còn cho ra mắt bình giữ tươi ma dược đặt làm riêng cho 24 gia tộc thuần huyết.

Pansy đã thuê người thiết kế riêng kiểu dáng bình giữ tươi ma dược, khắc huy hiệu gia tộc tương ứng ở vị trí miệng bình.

Mặc dù về mặt thực dụng những bình giữ tươi "đặt làm riêng" này không có gì độc đáo, nhưng các quý tộc thuần huyết lại sẵn lòng chi gần gấp đôi tiền cho kiểu dáng độc quyền này.

Theo lời Ithaqua, đây chính là chuyên đi lừa tiền của những kẻ lắm tiền ngốc nghếch.

Trong số đó, gia tộc Malfoy là ngu ngốc nhất – ngài Malfoy lớn đã trực tiếp đặt hàng hai mươi cái từ Ithaqua thông qua Draco.

"À... thật ra con có thể miễn phí tặng ngài Malfoy mấy cái. Một lời khuyên cá nhân khác, loại bình giữ tươi ma dược này một hai cái là đủ dùng hàng ngày rồi."

Ithaqua đã trả lời Draco như vậy khi biết tin này.

"Cậu xem ba tớ, dù là chuyên gia độc dược cũng chỉ có khoảng mười cái bình độc dược thôi."

"Ba nói ông ấy muốn đựng mỗi loại độc dược thường dùng vào một lọ." Draco phản bác.

"Tớ thấy hai mươi cái vẫn là quá ít, tớ thật không dám tin, độc dược nhà tớ dùng để chăm sóc hoa phong lan lại vẫn chỉ dùng chai lọ thông thường đựng."

Ithaqua:...

Gia tộc Malfoy = Người ngốc, tiền nhiều.

Khi Ithaqua trở lại phòng sinh hoạt chung Slytherin, Draco đã dùng số kẹo của mình chiếm đóng toàn bộ bàn trà.

Ithaqua nhìn lướt qua qua loa, nghi ngờ liệu Draco có phải đã mua cả cửa hàng Honeydukes không.

"Ita, đến thử đi, xem cậu thích loại nào."

Ithaqua thấy trên bàn có đủ loại kẹo để nàng ăn trong ba ngày.

Ithaqua: Đột nhiên hơi đau răng.

Ithaqua mở một gói kẹo bơ, ngồi xuống cạnh Draco.

Draco thò đầu qua cùng nàng nếm thử.

"Kẹo bơ đường mật."

Draco nhướng mày: "Cũng tạm được."

Goyle và Crabbe đã sớm thèm thuồng món ngon trên bàn, chỉ là Draco đã cảnh cáo bọn họ rằng không ai được động vào trước khi Ithaqua trở về.

Hai người cuối cùng cũng đợi được Ithaqua về, giờ đây được Draco cho phép, cả hai lập tức ôm một hộp bánh quy nhét thỏa thích vào miệng.

Pansy đi đến, dùng nĩa xiên một viên chocolate.

"Nếu cậu mà không về sớm hơn nữa, Draco đã định mang đống này đến văn phòng giáo sư Snape tìm cậu rồi."

Pansy có sự kiểm soát chặt chẽ đối với vóc dáng của mình, nàng chỉ ăn hai miếng rồi buông xuống.

"Của cậu."

Ithaqua nhận lấy tờ giấy từ tay Pansy.

"Đơn đặt hàng bình giữ tươi ma dược tháng này, và cả đơn đặt hàng đồ chơi cơ khí mới nữa."

Ithaqua nhìn lướt qua danh sách dày đặc, bất đắc dĩ gật đầu.

"Ngoài ra, vì tháng trước cậu đã lười biếng, nên tháng này phải bù lại."

"Còn nữa, sản phẩm mới nghiên cứu chế tạo của cậu đến giai đoạn nào rồi?"

Ithaqua: Pansy thật đáng sợ.

Chương 82: Lupin Bối Rối Thành Tựu Đạt Được

"Xin tha cho con đi, đại nhân Pansy."

Ithaqua xin Pansy tha thứ.

"Tháng này con còn phải học bù những tiết đã bỏ lỡ."

"Được thôi."

Pansy nghịch móng tay của mình.

"Nhưng trước khi học kỳ này kết thúc, sản phẩm mới phải được thiết kế ra."

"Cơn sốt bình giữ tươi ma dược sẽ không kéo dài quá lâu, cậu phải nhân lúc danh tiếng chưa qua đi mà tung ra sản phẩm mới."

Ithaqua ngoan ngoãn gật đầu.

Nàng gần như giao toàn bộ công việc tiêu thụ cho Pansy, bản thân chỉ phụ trách thiết kế và sản xuất.

"Nhưng cũng may mối quan hệ giữa cậu và Gla'aki đang lan truyền ồn ào trong giới quý tộc thuần huyết, nên số người đặt mua bình giữ tươi ma dược của chúng ta cũng tăng lên."

Pansy tiếp tục phân tích.

"Danh tiếng của Gla'aki khiến họ cảm thấy cậu là một thiên tài hiếm có trăm năm. Vì vậy, để chuẩn bị cho sản phẩm mới vào kỳ nghỉ hè, tớ hy vọng mọi môn học của cậu trong học kỳ này đều đạt A hoặc O, như vậy mới có thể giữ vững hình tượng thiên tài của cậu."

"Pansy, tớ nghĩ tớ phải nhắc cậu là lịch sử pháp thuật của tớ thảm hại không thể tả. Ngoài ra, cách chấm điểm của giáo sư Trelawney từ trước đến nay đều là một ẩn số."

Ithaqua cố gắng mặc cả với Pansy.

"Vậy tớ kiến nghị cậu từ giờ học tốt lịch sử pháp thuật, sau đó cuối kỳ thì cho giáo sư Trelawney uống một chút độc dược làm mơ hồ ý thức."

Pansy nghiêm túc kiến nghị.

Nàng đã đạt được thành công lớn trong việc bán các vật phẩm phụ ma của Ithaqua, chỉ trong vài tháng đã kiếm được số tiền tiêu vặt của mình trong hai năm.

Nhiều gia chủ hoặc quan chức Bộ Pháp thuật trước đây chưa bao giờ để ý đến nàng cũng bắt chuyện với nàng để có được một cái bình giữ tươi ma dược.

Thành công này khiến nàng bắt đầu trở nên ngày càng tỉnh táo và hưng phấn.

Chiều hôm sau, Ithaqua gặp Lupin trong văn phòng của ông ở tầng 3.

Nàng cầm ba phần thuốc độc người sói do Snape luyện chế.

Snape biết chuyện này không thể lừa Ithaqua lâu, đầu óc nàng linh hoạt, trình độ độc dược cũng vượt xa bạn bè cùng lứa, đặc biệt là khi ở Hẻm Xoắn Ốc, hắn gần như là luyện chế thuốc độc người sói ngay trước mặt Ithaqua.

Vì vậy, từ khi họ trở về Hogwarts, Snape liền để Ithaqua làm công việc đưa thuốc.

Hắn ghét phải nhìn mặt bộ tứ cướp bóc dưới bất kỳ hình thức nào, trừ khi là đám tang.

Nhưng Lupin trước đó không hề hay biết chuyện này.

Vì vậy, khi thấy Ithaqua đưa cho mình bình giữ tươi ma dược, bên trong còn có thuốc độc người sói, ông ấy thực sự có chút xấu hổ.

"Giáo sư Lupin, đây là thuốc độc người sói mới nhất mà ba con luyện chế, xin ngài dùng cái cốc này ngay bây giờ."

"Hai cái bình giữ tươi ma dược còn lại ngài có thể giữ lại khi cần, dược hiệu của độc dược sẽ giống như vừa mới luyện chế xong."

Lupin không ngờ thân phận người sói của mình lại bị chính học sinh của mình phát hiện như vậy.

"Con trông không sợ hãi chút nào, tiểu thư Ithaqua."

Ithaqua gật đầu: "Con tin tưởng trình độ luyện dược của ba con, chỉ cần ngài uống thuốc đúng hạn, sẽ không có vấn đề gì."

Lupin không ngờ Ithaqua lại trả lời như vậy, bất đắc dĩ cười một chút.

"Giáo sư Lupin, con kiến nghị ngài nhanh chóng uống nó đi." Ithaqua đẩy cốc độc dược mới tinh đến trước mặt Lupin.

Lupin gật đầu, bóp mũi uống cạn.

"Dumbledore nói không sai, con quả thực có tính cách điềm tĩnh hơn các phù thủy cùng tuổi."

Ithaqua lễ phép mỉm cười.

"Con và ba con hồi trẻ rất khác nhau."

Ithaqua nhướng mày.

"Nhưng các giáo sư khác mỗi lần thấy con đều nói con rất giống ba con."

"Là rất giống, nhưng các con lại có nhiều điểm khác biệt." Lupin lộ ra vẻ hồi ức.

"Chẳng hạn như, Snape chưa bao giờ nói chuyện với ta hiền lành như vậy."

Ithaqua đã nghe được một số chuyện cũ từ các giáo sư khác và người lớn tuổi – chủ yếu vẫn là ngài Malfoy lớn.

Cha của Harry, tù nhân Sirius, giáo sư Lupin, và một người tên Pettigrew Peter, bốn người này từng là bạn thân.

Và lấy việc trêu chọc Snape làm vui.

Ithaqua đoán đây đại khái là lý do cha không thích Lupin, nên Ithaqua cũng chẳng có ấn tượng tốt gì về Lupin.

Mặc dù hiện tại Lupin trông có vẻ rất lễ phép với Snape.

"Con cảm thấy ba con tuy bình thường lạnh lùng, nhưng khi đối xử với người khác cũng luôn giữ thái độ tôn trọng và lễ phép cần có."

Ithaqua giả bộ vẻ ngây thơ, nhíu mày khó hiểu nói:

"Thật ra con cũng không hiểu sao ba con lại giữ khoảng cách với ngài trong số tất cả các giáo sư, ngài và ba con chẳng phải là bạn học sao?"

"Giữa bạn học, đáng lẽ phải giúp đỡ lẫn nhau mới đúng chứ."

Lupin bị ánh mắt vô tội mà thẳng thắn của Ithaqua nhìn đến sởn gai ốc, ông chột dạ tránh ánh mắt, không nói gì nữa.

"Giáo sư Lupin?" Ithaqua gọi tên Lupin, rõ ràng không định xuống nước.

"Về mối quan hệ giữa ngài và ba con, có lẽ ngài biết chút gì đó không?"

Lupin hận không thể chui xuống đất.

Làm sao ông ta có thể mở miệng nói với học sinh của mình rằng giáo sư trước mặt Ithaqua đã từng bắt nạt cha ruột của Ithaqua?

Quá xấu hổ.

"Remus, con thấy đó, ta đã sớm nói tiểu thư Ithaqua là một đối thủ cần được đối xử cẩn thận."

May mắn thay, Dumbledore đột nhiên xuất hiện đã cứu rỗi Lupin.

Lupin như thấy Merlin vậy, lập tức thở phào nhẹ nhõm, ông nhìn Dumbledore với ánh mắt cảm ơn.

"Dumbledore."

"Thưa ngài Dumbledore."

Ithaqua mỉm cười gật đầu.

"Thưa ngài Dumbledore đến tìm giáo sư Lupin sao? Nếu vậy con xin phép đi trước."

Dumbledore cười xua tay, ông đặt tay lên vai Ithaqua.

"Đừng vội, tiểu thư Ithaqua, ta cố ý đến tìm con."

Ithaqua căn bản không có ý định rời đi thật sự, nàng đã biết đối phương đến tìm mình ngay khi Dumbledore xuất hiện.

Hay cụ thể hơn, Ithaqua đã chờ Dumbledore đến tìm mình ngay từ ngày đầu tiên trở lại trường.

"Ngài tìm con?"

Ithaqua trên mặt vẫn là vẻ mơ hồ bất an.

Đôi mắt lấp lánh dưới cặp kính nửa vầng trăng toát ra ánh nhìn ranh mãnh, Dumbledore đương nhiên rõ ràng Ithaqua chẳng qua là đang duy trì hình tượng cô gái ngoan ngoãn trước mặt Lupin.

Dumbledore rất rõ ràng, tiểu thư Snape trước mặt này thực ra rất thấu đáo nhiều chuyện, chẳng qua nàng phần lớn thời gian đều giả vờ ngốc.

"Đừng sợ, con gái, chỉ là muốn tìm con tâm sự thôi." Dumbledore cũng vui vẻ phối hợp với Ithaqua.

"Hay là chúng ta đến văn phòng của ta ăn chút kẹo nhé?"

Ithaqua ngoan ngoãn gật đầu, y hệt một học sinh giỏi nghe lời.

Hai người một trước một sau rời khỏi văn phòng của Lupin.

Khi Ithaqua ngồi trên ghế sofa trong văn phòng của Dumbledore, vẻ mặt bối rối và khó hiểu mà nàng thể hiện trước Lupin đã biến mất.

Ithaqua đối mặt với Dumbledore.

"Ngài tìm con, là vì tà thần sao?"

Chương 83: Năng Lực Tà Thần

"Phải, xin tha thứ cho lão già này tò mò về tà thần."

Dumbledore làm như không thấy sự thay đổi sắc mặt của Ithaqua, ông chia sẻ kẹo của mình cho Ithaqua.

Ithaqua bất động thanh sắc từ chối. Từ lần trước may mắn nếm thử kẹo gián ở chỗ Dumbledore, nàng đã thầm thề trong lòng rằng tuyệt đối không dễ dàng cho bất kỳ thứ gì từ văn phòng hiệu trưởng vào miệng.

"Một phần hài cốt và trái tim của tà thần Ithaqua đã lớn lên cùng con, con hiện tại có thể vận dụng một phần năng lực của tà thần Ithaqua."

"Nhưng nếu đã chọn một tà thần, thì không thể tin theo một tà thần khác. Năng lực của gia tộc Gla'aki cơ bản không liên quan gì đến con."

"Tà thần Ithaqua."

Dumbledore trầm ngâm.

"Ithaqua – Kẻ Lữ Hành Gió, nghe nói nàng kế thừa năng lực của Hastur, là Kẻ Bước Chậm Trong Không Gian."

Ithaqua gật đầu, hư ảnh "Ithaqua" trong ký ức để lại cho nàng cũng đã từng nói tên này, chẳng qua Ithaqua hiện tại vẫn chưa rõ cái gọi là "Bước Chậm Trong Không Gian" rốt cuộc là chỉ cái gì.

Truyền thuyết một quyển sách tên là 《Necronomicon》 ghi lại tất cả lịch sử thần thoại của các tà thần, có lẽ chỉ khi tìm được quyển sách đó, Ithaqua mới có thể thực sự hiểu được sức mạnh của tà thần.

Nghe nói Gla'aki đã từng bảo tồn một bản sao của 《Necronomicon》, chỉ là không biết nó hiện giờ lưu lạc đến nơi nào.

"Tiểu thư Ithaqua, điều này có lẽ rất mạo muội, ta có thể mời con thể hiện năng lực của mình cho ta xem không?" Dumbledore nói.

Ithaqua đối diện với đôi mắt tinh tường kia, chậm rãi gật đầu.

Nàng rất rõ ràng Dumbledore là một người giỏi tính toán như thế nào, và cũng rất rõ ràng với thực lực hiện tại của mình căn bản không thể lừa gạt hay tính toán được Dumbledore.

Vì vậy Ithaqua rất sáng suốt chọn cách giao hảo với Dumbledore.

Một làn sương đen nổi lên quanh Ithaqua, làn sương đó bao phủ toàn bộ cơ thể nàng.

Trong khoảnh khắc, trong văn phòng của Dumbledore thế mà lại xuất hiện những bông tuyết.

Đó giống như một trận tuyết lớn lông ngỗng hiếm gặp trong nhiều năm, những bông tuyết dày đặc như một tấm lưới khổng lồ, che khuất tầm nhìn, chỉ còn lại một màu trắng xóa.

Trong một mảng trắng mờ ảo, hai nguồn sáng màu tím lớn như đèn lồng xuất hiện, như thể có một quái vật khổng lồ nào đó trong không gian vô định đang nhìn chằm chằm vào mình từ xa.

Ánh sáng tím từ đôi mắt đó đột nhiên sáng bừng lên, trong khoảnh khắc, toàn bộ không gian đều kết một lớp sương dày đặc.

Nhiệt độ không khí tức thì giảm xuống âm độ.

Dumbledore ngạc nhiên nhìn tất cả, trong lòng lặng lẽ đánh giá thực lực của cô bé trước mặt.

Ithaqua giơ tay búng ngón tay, giây tiếp theo, tuyết sương biến mất không dấu vết, thay vào đó là một cơn lốc.

Gió như những lưỡi dao sắc lạnh thổi về phía Dumbledore, nhưng người sau vẫn giữ nguyên vẻ mặt bình thản.

Vài giây sau, tất cả mọi thứ đều biến mất.

Chỉ còn sương đen bao quanh Ithaqua, làn sương đen đó như có linh tính, nhấp nhô theo nhịp điệu.

Ithaqua một lần nữa búng ngón tay.

Lần này không có bất kỳ hiện tượng siêu nhiên nào xảy ra, nhưng toàn bộ cơ thể nàng lại xuất hiện cách đó hơn 3 mét trong tích tắc.

Dumbledore nhướng mày.

Rõ ràng khả năng cuối cùng của Ithaqua mang lại cho ông sự kinh ngạc nhiều hơn hai khả năng trước.

Hogwarts cấm độn thổ, Ithaqua không thể nào độn thổ ngay trước mặt ông.

Hơn nữa, Dumbledore nhạy bén nhận ra, điều này có sự khác biệt rất lớn so với độn thổ.

Nguyên lý của độn thổ là trước tiên dự định điểm đến trong tâm trí, sau đó làm cho cơ thể tại chỗ trở nên hư vô, cuối cùng xuất hiện ở một nơi khác.

Trong toàn bộ quá trình, nếu ý chí không đủ kiên định hoặc mục đích không rõ ràng thì có thể sẽ xảy ra vấn đề.

Ngoài ra, trong vài giây thi triển bùa chú, mặc dù cơ thể phù thủy trông có vẻ trở nên hư vô, trên thực tế vẫn dừng lại ở vị trí ban đầu.

Nói cách khác, những phù thủy giàu kinh nghiệm sẽ nhân cơ hội vài giây này mà lập tức phản ứng, thi triển bùa chú chống độn thổ, hoặc dứt khoát phóng ra bùa chú tấn công vào người thi triển.

Tóm lại, đây chỉ là một loại bùa chú thích hợp cho những chuyến đi ngắn, không thể giúp phù thủy né tránh các đòn tấn công bằng bùa chú.

Nhưng năng lực vừa rồi của Ithaqua lại rất khác biệt.

Nàng không cần thi triển bùa chú, không cần làm cho cơ thể trở nên hư vô.

Nàng càng giống như đang gấp không gian mình đang ở với một không gian khác.

Việc làm như vậy có rất nhiều lợi ích.

Đầu tiên là loại năng lực này sẽ không bị hạn chế bởi bùa chú chống độn thổ hoặc bùa chú chống hiện hình ảo ảnh, hoặc nói, bất kỳ loại bùa chú nào hiện tại cũng không thể trói buộc nàng.

Ngoài ra, Ithaqua hoàn toàn có thể dựa vào năng lực này để né tránh bất kỳ tổn thương nào, chỉ cần nàng muốn, ngay cả lời nguyền chết chóc của Voldemort cũng không thể làm hại nàng.

Bởi vì trước khi đối phương giơ đũa phép nhắm vào nàng, nàng đã dịch chuyển đến một nơi khác rồi.

"Tiểu thư Ithaqua, ta nghĩ con đã đạt được một năng lực rất mạnh mẽ."

Ithaqua không vì lời khen của Dumbledore mà vui mừng, nàng bình tĩnh hỏi.

"Có mạnh hơn Voldemort không?"

Dumbledore tiếc nuối lắc đầu, sau đó nói: "Nhưng con có năng lực có thể toàn thân rút lui dù đối mặt với Voldemort."

Ithaqua mở bàn tay ra, mạch máu trong lòng bàn tay nàng lấp lánh ánh sáng màu tím.

Đây cũng là một trong những lý do nàng thể hiện năng lực một cách không giữ lại cho Dumbledore.

Nàng cần một người rất hiểu về năng lực của Voldemort để đưa ra đánh giá, rốt cuộc Voldemort đối với nàng mà nói cũng chỉ là một nhân vật truyền thuyết.

Nếu năng lực của nàng đủ để chế ngự Voldemort, thì nàng có thể làm càn một chút.

Nhưng nếu nàng không làm được, thì chỉ có thể cẩn thận hơn để đi tốt mỗi bước tiếp theo.

"Toàn thân rút lui ư?"

Ithaqua nhẹ nhàng lặp lại.

"Nhưng nếu người con quan tâm đã thân hãm ngục tù, con định mệnh không có cách nào toàn thân rút lui được."

"Vậy thì, tiểu thư Ithaqua, con đã rõ lập trường của mình phải không?" Dumbledore vẫn hòa ái nói.

Ithaqua im lặng không nói.

"Thưa ngài Dumbledore, con đã nghe nói về một luận đề rất gây tranh cãi."

"Nếu hiện tại có một trận hỏa hoạn lớn xảy ra trong một căn phòng nào đó, lửa rất lớn, nên ngài chỉ có thể cứu đi một thứ."

"Ngài sẽ chọn một bức tranh có ý nghĩa quan trọng đối với văn minh nhân loại, hay một con vật cưng đã bầu bạn với mình mười năm?"

Văn phòng của Dumbledore im lặng như tờ.

Đôi mắt dưới cặp kính nửa vầng trăng lần đầu tiên không giữ được vẻ bình tĩnh tinh tường như thường lệ.

Từ bao giờ, Dumbledore cũng từng gặp phải vấn đề như vậy.

Ông vẫn nhớ rõ từng cảnh tượng đã xảy ra khi đó.

Cố nhân ngã từ tháp cao, từ đó chỉ còn lại một câu lạnh lùng trên thẻ sưu tập ếch chocolate – Albus Dumbledore được biết đến nhiều nhất nhờ đóng góp: đánh bại phù thủy hắc ám Grindelwald vào năm 1945.

Ithaqua lặng lẽ chờ đợi, nàng thấy Dumbledore dường như chìm vào hồi ức, một đoạn hồi ức bi kịch phức tạp nhưng tràn đầy tình yêu thuần khiết.

"Ta nghĩ ta sẽ chọn sinh mệnh."

Dumbledore trả lời.

"Bất kỳ thứ gì có thể cân đo đong đếm bằng giá trị đều không thể sánh bằng sinh mệnh."

Chương 84: Ta Không Phải Đấng Cứu Thế

"Vậy còn tiểu thư Ithaqua thì sao?"

Ithaqua đối mặt với ánh mắt của Dumbledore, nhẹ nhàng mở miệng nói:

"Con nghĩ con sẽ chọn những gì con quan tâm."

Ithaqua và Dumbledore đều trùng hợp chọn vật nuôi chứ không phải bức tranh, nhưng cách miêu tả lựa chọn của hai người lại khác nhau, điều này cũng ám chỉ lý do lựa chọn của họ khác nhau.

Đối với Dumbledore, ông đang lựa chọn giữa sinh mệnh và vật vô tri.

Còn đối với Ithaqua, nàng đang lựa chọn giữa người mình quan tâm và đại cục.

"Thưa ngài Dumbledore, con là một người rất ích kỷ."

"Con không phải Đấng Cứu Thế, cũng không muốn làm anh hùng cứu thế giới."

"Con chỉ muốn những người bên cạnh con được bình an."

"Trong lòng con, hòa bình thế giới và sinh mạng của những người vô tội mãi mãi không sánh bằng những người con quan tâm."

"Nếu người con quan tâm gặp chuyện, thì hòa bình thế giới đối với con cũng chỉ là địa ngục."

"Con sẽ không làm những việc tổn hại người khác, nhưng cũng sẽ không hy sinh người bên cạnh vì lợi ích của số đông."

"Không chủ động làm hại lợi ích của ai, cũng không cống hiến bản thân vì ai, cứ ích kỷ tồn tại như vậy."

Dumbledore lặng lẽ lắng nghe Ithaqua nói.

Ông nhẹ nhàng gật đầu, không tiếp tục nói nữa.

"Mỗi người đều có quyền lựa chọn, với tư cách là hiệu trưởng của con."

"Tiểu thư Ithaqua."

"Ta chân thành hy vọng con sẽ đạt được mong muốn."

Ithaqua gật đầu, nàng lễ phép từ biệt Dumbledore, rời khỏi văn phòng hiệu trưởng.

"Draco?"

Ithaqua thấy Draco đang khoanh tay dựa vào hành lang.

"Sao cậu biết tớ ở văn phòng giáo sư Dumbledore?"

"Tớ đi hỏi Lupin, ông ấy nói cậu bị Dumbledore gọi đi rồi."

Draco dường như rất bất mãn với hành vi của Dumbledore, hắn hơi nhíu mày.

"Ông ta nói gì với cậu?"

Ithaqua lắc đầu: "Không có gì, chỉ hỏi tớ tháng này đã xảy ra chuyện gì thôi."

"Cậu nói với ông ta?" Draco nghiêm túc nói: "Dumbledore biết chuyện tà thần sao?"

Ithaqua kéo tay Draco, hai người cùng nhau đi về phòng sinh hoạt chung Slytherin.

"Không thể giấu được, ngài Dumbledore cuối cùng cũng sẽ biết thôi."

"Thay vì che giấu, đợi ngài Dumbledore tự mình điều tra, tớ thà trực tiếp nói cho ông ấy."

"Ít nhất còn có thể bán được một cái giá tốt trước mặt phù thủy trắng vĩ đại."

Draco bất đắc dĩ gật đầu, mặc dù trong lòng bất mãn, nhưng hắn cũng không thể không tán đồng lời Ithaqua nói.

Dumbledore quả thực có khả năng đó.

"Ba tớ gửi thư nói, phần lớn di sản của Gla'aki năm đó đều bị các quý tộc thuần huyết cất giữ."

"Lúc đó quả thực là một mớ hỗn độn, di sản của Gla'aki bị mọi người tranh giành, ông ấy cũng không rõ bản sao mà cậu nói hiện giờ ở đâu."

Ithaqua gật đầu.

Nàng đoán bản sao 《Necronomicon》 mà Gla'aki cất giữ cũng được viết bằng ngôn ngữ phụ ma, giống như 《Sách Khải Huyền của Gla'aki》, không ai có thể hiểu được ngoài chính mình.

Cho nên trong mắt người đang nắm giữ bản sao 《Necronomicon》 hiện tại, đó chẳng qua là vài tờ giấy trắng.

Chờ đến khi nàng thực sự nổi tiếng trong giới phù thủy, tự nhiên sẽ có người sẵn lòng dùng đồ cũ của Gla'aki để đổi lấy những lợi ích thiết thực từ nàng.

Vì vậy xét cho cùng, nàng vẫn phải trở nên mạnh mẽ hơn.

"Cái bản sao cậu nói, tại sao nhất định phải tìm thấy nó?" Draco mở miệng.

"Bởi vì tớ muốn hiểu rõ hơn về sức mạnh của tà thần."

Draco nghiêng đầu, khuôn mặt thiếu nữ đã được nuôi dưỡng thêm một chút bụ bẫm đáng yêu.

"Cậu có vẻ rất sốt ruột."

"Hả?" Ithaqua khó hiểu.

"Cậu rõ ràng đã học được ma pháp không đũa phép, cũng biết dùng Sectumsempra mà giáo phụ đã phát minh. Đừng nói là năm 3, ngay cả toàn bộ học sinh Hogwarts, cũng rất ít ai giỏi hơn cậu."

Draco dùng đôi mắt xanh xám lặng lẽ nhìn chằm chằm Ithaqua.

"Nhưng cậu dường như vẫn không hài lòng, đã đặt làm đũa phép ở tiệm Ollivander tinh phẩm, bây giờ lại nhất định phải điều tra rõ ràng lịch sử tà thần."

"Có thứ gì khiến cậu cảm thấy bất an sao?"

Ithaqua suýt bị Draco nhìn thấu, nàng lảng tránh ánh mắt của Draco.

"Chỉ là một chút suy đoán về tương lai thôi."

"Cậu biết đấy, tớ luôn có thói quen dự đoán mọi chuyện theo hướng tệ nhất."

"Tệ nhất?"

Draco nghi hoặc.

Ithaqua dùng vai huých Draco, lái sang chuyện khác.

"Chỉ là mấy suy đoán vô vị thôi, cậu cứ coi như tớ nghĩ nhiều quá đi."

Draco biết Ithaqua đang qua loa với mình, không vui trừng mắt nhìn nàng một cái, rồi trầm giọng cảnh cáo Ithaqua:

"Nói trước nhé, nếu cậu còn dám lừa tớ như trước, một mình trốn đi."

"Tớ sẽ thật sự giận cậu đấy."

Ithaqua khúc khích cười, tiểu thiếu gia thật là mềm lòng, miệng cũng mềm, lời đe dọa mình nói ra không nặng không nhẹ.

"Vậy những lần trước cậu giận tớ đều là giả à?"

"Đương nhiên, cơn giận của Malfoy nghiêm trọng lắm, cậu căn bản không chịu nổi đâu." Draco hù dọa nàng.

Ithaqua phối hợp giả vờ sợ hãi vài giây, rồi ghé sát hỏi:

"Vậy năm nhất kỳ nghỉ cậu cũng giả vờ giận à?"

Draco bị hỏi đến không nói nên lời, đành phải hung hăng trừng mắt nhìn Ithaqua một cái.

Ithaqua cười xấu xa, ngón tay vuốt tóc.

"Tớ còn nhớ năm nhất, tớ bị cậu sai khiến ra ngoài quyết đấu với Harry vào buổi tối, kết quả hai đứa suýt bị thầy Filch bắt được."

"Lúc đó cậu tức giận đến mức mắng tớ là Máu Bùn."

"Đó là cậu lừa tớ trước, huống hồ... lúc đó tớ... chỉ là... thuận miệng nói thôi."

Draco đỏ mặt cãi lại.

Ithaqua vẫn không chịu bỏ qua.

"Cũng không biết là ai, lần đầu tiên khai giảng trên chuyến tàu tốc hành Hogwarts đã nói –"

Ithaqua khoanh tay, thần sắc kiêu căng, hơi ngẩng cằm, y hệt phiên bản thiếu gia Malfoy.

Nàng bắt chước giọng điệu của Draco nói:

"Xem ra cô nói chuyện với ai cũng giống nhau nhỉ, tiểu thư Ithaqua."

"Tôi bắt đầu nghi ngờ cô có phải bị quái vật khổng lồ đánh trúng mắt không, nên trong mắt cô mọi người đều trông giống nhau cả?"

Draco hận không thể bịt miệng Ithaqua lại.

Hắn bóp mặt Ithaqua, làm nàng không thể nói chuyện.

"Merlin, trí nhớ của cậu sao không dùng vào môn lịch sử pháp thuật chứ?"

"Nếu cậu dùng thái độ nhớ mấy thứ này để ôn tập lịch sử pháp thuật, cậu đã sớm đạt O rồi."

Hai người vừa đùa giỡn vừa trở về Slytherin.

Từ đó về sau thời gian như thường nhật.

Trong nháy mắt, lại sắp đến Giáng Sinh một năm nữa.

Cuối tuần cuối cùng trước Giáng Sinh lại là thời gian đi Hogsmeade.

Đáng tiếc Ithaqua vẫn không được Snape cho phép đi Hogsmeade.

"Merlin thối tha, tớ thật không dám tin giáo phụ lại thật sự giận lâu như vậy, đã hơn một tháng rồi."

"Cũng tạm được, tớ cảm thấy ba đã không giận nữa rồi." Ithaqua cuộn mình trên ghế sofa đọc sách.

"Chẳng qua ba từ trước đến nay là nói một không hai, tớ đoán lệnh cấm Hogsmeade của tớ phải đến đầu xuân mới được giải trừ."

Draco thở dài.

Hắn không hiểu tại sao việc mình muốn hẹn hò đơn giản với Ithaqua ở Hogsmeade lại khó đến vậy.

Chương 85: Đũa Phép

"Nói thật, Ithaqua."

Draco thần thần bí bí ghé sát vào Ithaqua thì thầm.

"Cậu không thử dùng năng lực tà thần của mình độn thổ đến Hogsmeade đi? Dù sao bùa chống độn thổ của Hogwarts cũng vô dụng với cậu mà."

Draco và Snape đã chứng kiến năng lực tà thần của Ithaqua từ khi còn ở Hẻm Xoắn Ốc.

Cả hai cũng rất hứng thú với khả năng độn thổ của Ithaqua.

Snape thậm chí còn cố ý cho Ithaqua thử nghiệm giới hạn của từng loại năng lực.

Hắn phát hiện chỉ cần Ithaqua muốn, việc vượt qua toàn bộ Châu Âu trong chớp mắt cũng không phải là chuyện khó.

"Trước tiên không nói đến việc tớ đã hứa với ba là tạm thời không cho người ngoài biết về năng lực này của tớ."

Ithaqua khép sách lại, bất đắc dĩ nói.

"Tớ vốn dĩ đang trong thời gian tự kiểm điểm do ba quy định, nếu bị ông ấy bắt được tớ lén lút ra ngoài nữa, tớ sẽ thật sự tiêu đời."

Draco mất mát đứng dậy.

"Thôi, đừng buồn nữa tiểu thiếu gia, tớ hứa với cậu, đợi mùa đông qua đi tớ nhất định sẽ đi Hogsmeade cùng cậu."

Draco bất đắc dĩ, đành gật đầu.

Ithaqua tiễn Draco và Goyle đi, rồi tiếp tục lùi về ghế sofa đọc sách.

Nhưng rất nhanh, bầu không khí đọc sách yên tĩnh bị phá vỡ.

Ithaqua buông sách xuống, nàng nghe thấy tiếng cú mèo kêu từ bên ngoài phòng sinh hoạt chung.

Ithaqua còn tưởng rằng là quà Giáng Sinh nàng đặt hàng đã đến.

Ithaqua vốn định tiếp tục truyền thống tốt đẹp trước đây, tiếp tục làm một vài món đồ chơi nhỏ bằng phù văn phụ ma để tặng cho những người xung quanh làm quà Giáng Sinh.

Nhưng chuyện ở trang viên Ian đã làm nàng mất quá nhiều thời gian, nàng đã không kịp hoàn thành kế hoạch trước Giáng Sinh.

Những người khác thì còn đỡ, Ithaqua tính tặng một phần bình giữ tươi ma dược hoặc đồ chơi cơ khí làm quà.

Chỉ có chỗ Snape và Draco là không dễ làm.

May mắn thay, Ithaqua đã lựa chọn kỹ lưỡng và cuối cùng nhờ Pansy mua được những món đồ phù hợp.

Ithaqua đi đến mở cửa, không ngờ con cú mèo trước mặt không mang đến hai gói quà như nàng dự đoán.

Nó chỉ mang đến một lá thư ngắn gọn.

Là của ông Ollivander gửi tới.

Ithaqua mở ra đọc lướt qua.

Ông Ollivander viết trong thư rằng mình đã tìm được vật liệu gỗ đũa phép phù hợp với Ithaqua, và việc chế tác đũa phép cũng rất thuận lợi.

Ông mời Ithaqua tự mình đến cửa hàng đũa phép Ollivander tinh phẩm để lấy đũa phép sau kỳ nghỉ Giáng Sinh.

Ithaqua ban đầu còn lòng đầy vui mừng, cho đến khi nàng thấy vật liệu gỗ đũa phép trong thư của Ollivander.

Nàng chậm rãi nhíu mày.

"Vậy, Ollivander nói vật liệu gỗ đũa phép phù hợp với con là gì?"

Snape vừa xử lý độc dược, vừa hỏi.

"Gỗ thủy tùng tím." Ithaqua trầm giọng trả lời.

Động tác của Snape dừng lại một chút, rồi tiếp tục xử lý độc dược của hắn.

"Chiều dài bao nhiêu?"

"Mười ba lại một phần hai."

Đây gần như là một sự trùng hợp rất thú vị.

Gỗ thủy tùng tím trong số rất nhiều vật liệu gỗ đũa phép được biết đến theo một cách khác lạ.

Đũa phép gỗ thủy tùng tím sẽ trao cho người nắm giữ khả năng nắm giữ sinh tử, trong lĩnh vực bùa chú và lời nguyền đều có danh tiếng rất đen tối và đáng sợ.

Người phát ngôn của loại vật liệu gỗ đũa phép này cũng đã quá quen thuộc – Voldemort.

Điều thú vị hơn là, đũa phép của Voldemort cũng dài mười ba lại một phần hai.

Nếu không phải Ithaqua rõ ràng ông Ollivander không có ác ý, nàng đã muốn trực tiếp chất vấn đối phương có phải cố ý không.

"Không cần quá để ý."

"Ta giả định con rõ ràng, người nắm giữ đũa phép gỗ thủy tùng tím không chỉ có người mà con nghĩ đến."

Ithaqua gật đầu.

Đũa phép gỗ thủy tùng tím tuy hiếm, nhưng cũng không phải toàn bộ giới phù thủy chỉ có hai cây này.

Chỉ là nàng vốn dĩ đã có một tỷ lệ nhất định bị Voldemort chú ý, mà hiện tại ngay cả đũa phép cũng "trùng hợp" như vậy...

Ithaqua: Con thì tin đây là trùng hợp, chỉ sợ Hắc Ma Vương nào đó cả ngày không ưa trẻ con không tin thôi.

"Nếu con không có gì để làm, tại sao không giúp lão cha con chấm bài luận văn?"

Snape dùng ánh mắt ra hiệu đống bài tập của học sinh năm nhất trên bàn.

Ithaqua: Từ chối khéo đấy.

Trưa hôm đó, Draco cùng Goyle và những người khác trở về trong bộ dạng khá chật vật.

"Draco?"

Ithaqua giật mình.

Tóc Draco rối bù, áo choàng trên người cũng nhăn nhúm.

"Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

Draco đầu tiên là cảnh cáo nhìn về phía Goyle và những người khác, những người sau ngoan ngoãn im lặng.

"Không có gì, chỉ là bị ngã một cái thôi." Draco rầu rĩ nói.

"Các cậu... cùng nhau bị ngã một cái?" Ithaqua nghi hoặc chỉ vào Draco và mấy người kia, không chỉ Draco, ngay cả Goyle, Crabbe và Blaise cũng đều trông chật vật.

Draco im lặng không nói.

Ithaqua thấy vậy đành gật đầu, giả vờ tin lời nói dối của Draco.

"Đi thay quần áo trước đi, tớ đi pha trà cho các cậu."

Draco và những người khác như trút được gánh nặng, chạy vào phòng ngủ nam.

Ithaqua nhìn hướng mấy người rời đi, bất đắc dĩ nhún vai.

Từ khi Draco thổ lộ với nàng, sự nổi loạn tiềm ẩn trong lòng thiếu niên đã được kích hoạt.

Hắn luôn cố gắng chứng minh mình là một người đàn ông đáng tin cậy cho Ithaqua ở mọi khía cạnh.

Draco từ chối chấp nhận Ithaqua khen hắn đáng yêu, từ chối Ithaqua xoa đầu hắn.

Bất cứ điều gì khiến Draco dính dáng đến sự yếu đuối, Draco đều không muốn Ithaqua biết.

Ngoài ra, Draco cũng không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để thể hiện thực lực của mình cho Ithaqua.

Ví dụ như ở tiết độc dược, hắn lịch thiệp ôm đồm tất cả những việc nặng nhọc và bẩn thỉu. Lại ví dụ như mua cho nàng những cây bút lông và giấy da mà Ithaqua có thể dùng đến khi tốt nghiệp, để chứng minh gia tộc Malfoy rất giàu có. Lại còn ví dụ như thỉnh thoảng "vô tình" phổ cập khoa học cho Ithaqua về quyền lực và địa vị của gia tộc Malfoy trong giới phù thủy.

Đối với điều này, Ithaqua cũng chỉ có thể bất đắc dĩ phối hợp, mặc dù trong mắt nàng, những biểu hiện này của Draco giống như một con công đang xòe đuôi.

Ithaqua: Biết làm sao bây giờ đây? Sủng ái thôi!

Rốt cuộc khi Draco khoe khoang, ánh mắt tự mãn rạng rỡ cùng khuôn mặt ngây thơ tuấn tú của hắn thực sự là một cảnh đẹp.

Hơn nữa...

Thật sự rất đáng yêu!

Ngày hôm sau là Giáng Sinh.

Ithaqua bị những tiếng kêu kinh ngạc và khoe khoang đánh thức.

Nàng lộ ra vẻ mặt "Ta biết ngay mà".

Bởi vì nàng đã chuẩn bị cho Draco một cây nỏ tên lửa làm quà Giáng Sinh.

Để mua cây nỏ tên lửa này, Ithaqua đã tiêu hết một phần ba số tiền tiết kiệm của mình, còn cố ý làm ra hai cái bình giữ tươi ma dược để hối lộ chủ tiệm Quidditch tinh phẩm.

Còn về món quà cho Snape thì càng quý giá hơn.

Ithaqua đã đổi được mấy tấm tàn quyển độc dược cổ xưa từ kho báu của một gia tộc thuần huyết nào đó.

Để trao đổi là mấy món di sản của gia tộc Gla'aki mà Ithaqua đã cướp được ở trang viên Ian, đó đều là đồ của Anthea.

Ithaqua ngáp ngắn ngáp dài thu dọn bản thân, chậm rãi bước ra khỏi cửa phòng ngủ nữ.

Nàng thấy Draco đứng giữa phòng sinh hoạt chung Slytherin, xung quanh là một vòng người.

Chương 86: Trình Độ Độc Dược Suy Giảm

Kỳ nghỉ Giáng Sinh năm nay không có gì lớn xảy ra.

Ithaqua, Draco và Snape cùng nhau trải qua một lễ Giáng Sinh bình yên ở Hogwarts.

Draco đã loan truyền khắp nơi chuyện mình nhận được cây nỏ tên lửa, hắn hận không thể cưỡi nó đi ăn cơm.

Đáng tiếc niềm vui này không kéo dài được bao lâu – Draco biết được thánh nhân Potter cũng nhận được một cây nỏ tên lửa.

Draco: "Hắn ta lại nhận được quà giống hệt mình!"

Nếu không phải Ithaqua kéo lại, Draco thậm chí đã muốn xông vào Gryffindor đập nát cây nỏ tên lửa của Harry.

"Chỉ là trùng hợp thôi mà."

"Nỏ tên lửa đâu phải chỉ có mình cậu có."

Ithaqua an ủi hắn.

"Hừ!"

"Tớ sẽ cho hắn biết, dù hắn có nỏ tên lửa giống tớ, cũng không phải đối thủ của tớ."

"Cứ chờ xem."

Trận đấu Quidditch của Slytherin diễn ra không lâu sau kỳ nghỉ Giáng Sinh.

Slytherin đối đầu với Ravenclaw.

Không chỉ để trải nghiệm nỏ tên lửa, mà còn vì trận đấu Quidditch, Draco đã ngâm mình ở sân Quidditch suốt kỳ nghỉ. Ithaqua đành phải một mình cuộn mình bên lò sưởi ở Slytherin đọc sách – nàng từ chối ra ngoài trong thời tiết lạnh như vậy.

Ngày cuối cùng trước khi khai giảng, Snape đích thân đưa Ithaqua đến cửa hàng đũa phép Ollivander tinh phẩm.

"Thầy Snape, tiểu thư Snape."

Ông Ollivander rõ ràng đã đợi từ lâu.

"Thưa ông Ollivander." Ithaqua chào.

Ollivander lấy ra một chiếc hộp hình chữ nhật từ dưới quầy, mở ra, bên trong an tĩnh nằm một cây đũa phép.

Đó là một cây đũa phép toàn thân màu đen, không có bất kỳ hoa văn hay trang trí thừa thãi nào, chỉ có một đường vân dọc màu tím đậm ở phần đuôi.

"Vật liệu lõi đũa phép mà ngài mang đến có độ tương thích rất cao với gỗ thủy tùng tím, điều này đã tiết kiệm rất nhiều thời gian chế tác."

Ithaqua hít sâu một hơi, nắm chặt đũa phép trong tay.

Nàng có thể cảm nhận được đũa phép trong tay tỏa ra hơi thở cùng tần số với mình.

"Đây là một cây đũa phép rất kỳ diệu, ngoài con ra, không một ai có thể sử dụng nó."

Ollivander giới thiệu.

"Nó sẽ không bị phù thủy cướp đi bằng cách quyết đấu, nó sẽ luôn thuộc về con. Cho đến khi con qua đời, cây đũa phép này cũng sẽ tiêu vong."

Ithaqua gật đầu.

Snape từ đầu đến cuối đều đóng vai một bức tượng đá hoàn hảo, hắn không nói một lời mà thay Ithaqua thanh toán tiền.

Hai cha con rời khỏi cửa hàng đũa phép Ollivander.

Trưa hôm đó, Ithaqua cuối cùng cũng đã lâu rồi mới dùng dụng cụ trong văn phòng Snape để làm một phần độc dược Hân Hoan.

"Xem ra cây đũa phép này quả thực rất phù hợp với con."

Snape kiểm tra thành quả của Ithaqua, trên mặt cuối cùng cũng hiện ra một chút vẻ hài lòng.

Ithaqua gật đầu.

Tạm thời không quan tâm đến vấn đề cây đũa phép là gỗ thủy tùng tím, nàng cuối cùng cũng có thể thoát khỏi vấn đề đũa phép bị bài xích.

Phải biết nàng từ kỳ nghỉ hè trước bắt đầu đã không mấy khi chế tác độc dược, phép biến hình cũng rối tinh rối mù, ngay cả giáo sư Flitwick cũng có chút bất mãn.

Nàng suýt chút nữa không giữ được thân phận đại diện môn bùa chú của mình.

Ithaqua: Chị đây cuối cùng cũng vương giả trở về.

Lần này, những gì thuộc về ta, ta muốn từng chút một lấy lại.

"Nếu đã như vậy, chúng ta có thể thảo luận một chút về phần độc dược chữa trị linh hồn tệ hại tột cùng mà con đã làm ở trang viên Ian không?"

Ithaqua:...

"Ta cho con một tuần để tự học độc dược chữa trị linh hồn, tuần sau nộp cho ta một bài luận văn mười trang." Snape ném cho nàng một chồng tài liệu.

Trên cùng là những ghi chép viết tay về độc dược chữa trị linh hồn do hắn nghiên cứu chế tạo.

Ithaqua: Cảm ơn, cũng không muốn lắm lấy lại tất cả những gì thuộc về mình.

"Bây giờ, đi làm một phần độc dược người sói." Snape phân phó.

Một giờ sau.

Ithaqua nhìn chằm chằm vào đống hồ nhão đen sì trước mặt, chìm vào suy tư.

Sự thật chứng minh, học không ngừng, không tiến ắt lùi.

Nàng chỉ hai tháng không dồn tâm sức vào việc nâng cao trình độ độc dược, đã lúng túng tay chân.

"Nếu con không phải học sinh Slytherin, ta bây giờ đã trừ điểm rồi." Snape không vui nói.

"Khuấy sai hướng, thêm độc dược sai trình tự."

"Lần sau trước khi vào văn phòng của ta, nhớ rửa sạch đám cỏ dại trong đầu con đi."

"Cái này... Cái này là ngoài ý muốn."

Ithaqua lẩm bẩm.

"Huống hồ con mới tiếp xúc độc dược người sói rõ ràng trước khi phản ứng bài xích đũa phép."

Lần trước Ithaqua tự học làm độc dược mới là vào kỳ nghỉ hè, lúc đó nàng đang học độc dược người sói theo chỉ dẫn của Snape.

Vốn dĩ tiến độ khá thuận lợi.

Nhưng ai ngờ Ithaqua vì phản ứng bài xích đũa phép mà làm hỏng hai cái vạc. Sau đó nàng liền luôn gác lại chuyện thử thách độc dược mới.

Điều này dẫn đến việc nàng tuy có thể làm ra những độc dược đã thành thạo trước đây, nhưng gặp phải độc dược chưa thành thạo thì lại không được.

"Điều này chỉ có thể chứng minh con suốt học kỳ này đều đang qua loa với giáo sư độc dược đáng thương của con." Snape lạnh lùng cắt ngang.

Ithaqua bĩu môi, nàng còn định cãi lại gì đó.

"Luận văn đổi thành mười lăm trang."

Ithaqua: Xin lỗi, con im miệng.

"Làm lại một phần."

"Vâng, ba."

Ngày cuối cùng của kỳ nghỉ Giáng Sinh, Ithaqua đợi trong văn phòng Snape đến tối mịt.

Nàng làm tổng cộng năm nồi độc dược, cuối cùng cũng miễn cưỡng thành công, đáng tiếc chất lượng căn bản không đạt yêu cầu của Snape.

Ithaqua rời đi dưới ánh mắt lạnh lùng của Snape.

Ithaqua: Con thậm chí có chút nghi ngờ thiên phú độc dược của mình.

Trận đấu Quidditch giữa Slytherin và Ravenclaw diễn ra vào cuối tuần đầu tiên sau khi khai giảng.

Với sự bổ sung của nỏ tên lửa, Slytherin đã thắng rất dễ dàng.

Đây không chỉ là tin tốt cho Slytherin, mà còn cho Gryffindor.

Bởi vì đội Gryffindor chỉ cần thắng đối thủ trong trận đấu tiếp theo với Ravenclaw là có thể trở lại vị trí thứ hai.

Mà Gryffindor cũng có một cây nỏ tên lửa, chiến thắng gần như là trong tầm tay.

Ithaqua gần như nhíu mày xem hết cả trận đấu.

Chiến thuật của Flint quá cực đoan.

Thật ra năm ngoái Flint đã có manh mối như vậy, lúc đó một trong những chiến thuật của họ là cố gắng hết sức dùng mọi cách để húc đối thủ rơi khỏi chổi bay.

Chỉ là khi đó có Ithaqua là át chủ bài.

Nàng và Draco lại phối hợp ăn ý.

Mỗi lần đều có thể bắt được trái Snitch vàng với tốc độ nhanh nhất.

Còn đến năm nay thì.

Chiến thuật của đội Slytherin gần như chỉ còn lại một chiến thuật là húc người bay đi.

Suốt cả trận đấu, không chỉ Tầm thủ của Ravenclaw bị thương, cùng hai Truy thủ bị gãy tay hoặc chân. Ngay cả một Tấn thủ và một Truy thủ của Slytherin cũng bị ngã từ trên trời xuống.

So với một trận đấu Quidditch, đây càng giống một trận đấu té ngã tập thể.

Bà Hooch cũng mặt mày âm trầm đến đáng sợ.

Nhưng cố tình Flint lại lấy chiến thắng nhờ chiến thuật cực đoan này làm vinh quang, hắn lớn tiếng khoe khoang những lợi ích của chiến thuật này với các đồng đội của mình.

Ithaqua thấy Draco đứng giữa các đội viên, trong mắt cũng lấp lánh ánh sáng hưng phấn.

Tất cả mọi người trong đội Slytherin đều chìm đắm trong niềm vui này, không ai quan tâm đến đồng đội bị thương.

Chương 87: Hermione Khóc Lóc Kể Lể

"Ita, cậu thấy không?"

Draco vẫn còn hưng phấn kéo Ithaqua kể về trận đấu Quidditch hôm nay trong bữa tối.

"Cú húc tớ dành cho Tầm thủ của Ravenclaw, quả thực xuất sắc lắm."

"Flint cũng nói chiến thắng của Slytherin ít nhiều là nhờ tớ."

Ithaqua nhìn chằm chằm vẻ mặt hớn hở của Draco, lại không biết nên nói gì.

Nàng muốn khuyên Draco lần sau đừng làm như vậy nữa. Nhưng nàng cũng rõ điều này không phải Draco có thể quyết định được.

Đội trưởng Flint không buông lời, dù Draco không muốn, cũng phải vì lợi ích tập thể mà phối hợp với chiến thuật của đội trưởng.

Huống hồ, Draco căn bản không cảm thấy có gì không ổn, hắn hoàn toàn chìm đắm trong niềm vui chiến thắng.

Nàng lúc này mà dội gáo nước lạnh, chỉ có thể khiến đối phương không vui.

"Ita?" Draco thấy Ithaqua vẫn im lặng không nói, còn tưởng nàng không thoải mái chỗ nào.

"Cậu sao vậy, sao không nói gì?"

Ithaqua nghĩ nghĩ, vẫn lắc đầu nói: "Không có gì."

"Tớ chỉ là đang xem cậu va chạm với người khác trên khán đài, rất lo lắng cho cậu."

"Khi cậu húc người khác, chính cậu cũng suýt ngã."

Draco nhướng mày, xem ra khá hài lòng với câu trả lời của Ithaqua.

"Ai là người năm ngoái đã vứt bỏ chổi bay mặc kệ ở độ cao mấy chục mét, ôm Bludger bay loạn."

"Cuối cùng còn vì chuyện này mà bị cấm thi đấu vĩnh viễn?"

Ithaqua bất đắc dĩ đỡ trán.

"Tớ bây giờ mới hiểu tâm trạng của ba khi xem tớ thi đấu năm ngoái."

"Vậy được rồi, lần sau tớ sẽ nhớ cẩn thận hơn một chút."

Draco quả thực suýt không thể kiểm soát được khóe miệng đang nhếch lên của mình.

Ithaqua vốn định ngày hôm sau tìm Flint nói chuyện về chiến thuật Quidditch.

Nhưng Hermione với đôi mắt đỏ hoe đến tìm nàng khiến nàng không thể không tạm thời bỏ dở những việc khác.

"Sao vậy?"

Ithaqua dẫn Hermione ngồi bên bờ hồ Đen.

"Là Ron, hắn nói mèo của tớ ăn vật nuôi của hắn, ngay cả Harry cũng tin." Hermione ôm Ithaqua thút thít nói.

"Con chuột già đó ư?" Ithaqua nhíu mày.

Crookshanks là một con mèo, Harry và Ron nghi ngờ mèo của Hermione ăn chuột của Ron quả thực có chút lý lẽ.

Nhưng... ai lại phân rõ phải trái khi bạn bè đang khóc lóc kể lể chứ?

Lúc này chính là phải cùng nhau mắng chửi người mới đúng!

"Bọn họ chỉ là hai thằng con trai vĩnh viễn trực giác lớn hơn lý trí." Ithaqua đưa khăn tay cho Hermione.

"Nếu bọn họ học được mọi việc trước tiên suy nghĩ một cách lý trí, thì sẽ không làm Gryffindor bị trừ nhiều điểm như vậy."

Hermione gật đầu lia lịa.

"Chính là, bọn họ chưa bao giờ chịu học hành tử tế, mỗi lần đều là nước đến chân mới nhảy."

"Đặc biệt là Ron, hắn... hắn quả thực..."

"Quả thực bị đủ loại đồ ăn nhét đầy đầu, tớ luôn có thể tìm thấy vụn thức ăn trên mặt hắn." Ithaqua giúp Hermione nói nốt những lời còn lại.

"À..." Hermione nói: "Cậu bây giờ nói chuyện càng ngày càng giống thầy Snape."

Ithaqua nhướng mày, rồi giả vờ nghiêm túc liếc nhìn Hermione một cái.

"Gryffindor bị trừ mười điểm, vì tiểu thư Granger không tôn kính giáo sư già của mình."

Hermione phụt một tiếng, nín khóc mỉm cười.

"Cậu mà để thầy Snape thấy bộ dạng này thì thảm rồi."

Ithaqua lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

"Bây giờ tốt hơn chút nào chưa?"

Hermione gật đầu.

Hai cô gái ngồi song song bên bờ hồ Đen.

Khi đến một tháng, gió bên hồ vẫn rất lạnh, thổi chóp mũi của Hermione và Ithaqua đỏ ửng.

"Hermione, cậu định làm gì tiếp theo đây?"

Ithaqua thấy tâm trạng Hermione đã bình phục một chút, nhẹ nhàng hỏi.

"Crookshanks không biết nói, dù cậu có tìm được nó cũng không thể chứng minh được gì."

"Tớ mới khinh thường việc chứng minh cái gì, Crookshanks căn bản sẽ không có hứng thú gì với con chuột ngốc của Ron đâu." Hermione tức giận nói.

Ithaqua bất đắc dĩ gật đầu.

"Nói..."

Ithaqua nghi hoặc nói: "Hermione, cậu không cần đi học sao?"

"Tớ nhớ học kỳ này cậu chọn rất nhiều môn học."

Thần sắc Hermione mất tự nhiên trong chớp mắt.

"Tớ... Tớ đương nhiên là có cách khác."

Hermione như đột nhiên nhớ ra điều gì đó, nàng hoảng loạn nhìn về một hướng khác, lẩm bẩm: "Không xong rồi, tớ quên mất lát nữa tớ phải xuất hiện ở hành lang phòng học Bùa chú..."

"Hả?" Ithaqua mơ hồ.

"Ita, cậu đợi tớ ở đây một lát, tớ sẽ quay lại ngay."

Hermione nói, rồi nhanh như chớp chạy đi trong ánh mắt nghi hoặc khó hiểu của Ithaqua.

Ithaqua: ???

Ithaqua bất đắc dĩ.

Nàng đành ngoan ngoãn ngồi tại chỗ chờ Hermione quay lại.

Đáng tiếc nàng còn chưa kịp tận hưởng bao lâu thời gian yên tĩnh một mình, tiếng ồn ào của mấy cậu con trai đã từ xa đến gần.

"Đó chẳng qua là một con chuột thôi."

"Một con chuột bình thường."

"Nó rất ham ngủ."

"Nó chẳng có ích gì."

"Fred, George. Sao hai cậu có thể nói Scabbers như vậy, nó đã ở nhà chúng ta từ khi anh cả đi học rồi."

"Thì sao?"

"Thì sao chứ?"

"Scabbers là một thành viên trong nhà chúng ta, và bây giờ nó bị mèo của Hermione ăn thịt rồi."

Ithaqua bất đắc dĩ thở dài.

Nàng cảm thấy tai mình đã bị tổn thương.

Nàng đứng dậy, quả nhiên thấy ba cậu con trai nhà Weasley đang đi song song cùng nhau.

"Chào buổi chiều, các quý ông Weasley."

"Chào buổi chiều, Ithaqua." Ron nói.

"Nhìn kìa, là con dơi nhỏ của lão dơi."

"Ồ, là con rắn nhỏ Slytherin."

"Tớ hình như đã lâu không thấy cô ấy."

"Đúng vậy, cô ấy lại có thể một tháng không đến lớp, thầy Dumbledore đã phê chuẩn."

"Anh em, tớ thật ghen tị, cô ấy làm thế nào được vậy?"

"Anh em, cô ấy nhất định có bí quyết gì đó."

Ithaqua: Tớ không thích nhà Weasley là có lý do.

"Ron, về vật nuôi của cậu..."

"Tớ nghĩ chuyện này Hermione cũng không muốn nó xảy ra, huống hồ hiện tại còn chưa có chứng cứ xác thực cho thấy Crookshanks đã ăn chuột của cậu."

"Hừ." Ron rõ ràng cũng rất tức giận: "Tớ tìm thấy lông của Crookshanks trên giường tớ."

"Thế là đủ để chứng minh rồi!"

"Cái này quả thực buồn cười, cậu làm sao xác định đó không phải là lông để lại từ mấy tháng trước?"

Hermione quay lại tìm Ithaqua vừa vặn nghe thấy Ron nói, nàng lập tức xông tới cãi nhau với hắn.

"Ôi chao, Ron đang cãi nhau với học bá Hermione."

"Bọn họ vì một con chuột nhỏ mà cãi nhau."

Fred và George giữ nguyên tắc xem náo nhiệt không chê chuyện lớn, ở một bên bình phẩm ngon lành.

Ithaqua:...

Thấy không khí đang phát triển theo hướng căng thẳng, Ithaqua nhanh chóng kéo Hermione đi.

Nàng kéo Hermione rời xa bờ hồ Đen.

Lời nói của Ron khiến tâm trạng Hermione càng tệ hơn, Ithaqua phải khuyên nàng đến tối, đối phương mới miễn cưỡng khôi phục bình tĩnh.

Bộ ba coi như chính thức lâm vào tình trạng căng thẳng.

Hermione một mình đi học, không còn nói bất cứ câu nào với Harry hay Ron.

Ithaqua đôi khi sẽ ở lại trò chuyện với nàng, hoặc cùng đi thư viện tự học.

Chẳng qua Hermione học kỳ này phải học quá nhiều môn, nàng đến thời gian để phàn nàn với Ithaqua cũng không có.

Ithaqua: Đây là sự khác biệt giữa học bá và mình sao?

Chương 88: Tội Liên Đới

Vào tháng hai, Hogwarts chào đón trận đấu thứ hai trong năm – Ravenclaw đối đầu với Gryffindor.

Ithaqua vào tối hôm trước đã thấy Draco và Goyle cùng những người khác lén lút như đang bàn bạc điều gì đó. Ithaqua theo bản năng cảm thấy đây có lẽ không phải chuyện tốt.

Nhưng Draco lại giữ kín như bưng về chuyện này.

Sáng sớm hôm sau.

Tại Đại Sảnh Đường Hogwarts.

Draco vừa thờ ơ phết bơ lên bánh mì, vừa giả vờ vô tình hỏi Ithaqua.

"Ita, hôm nay cậu định làm gì?"

"Hả? Cùng cậu xem Quidditch chứ?" Ithaqua không rõ nguyên do: "Cậu chẳng lẽ không muốn đi xem Quidditch lát nữa sao?"

"Đương nhiên không phải."

Draco ấp úng: "Tớ chỉ là... cảm thấy cậu hình như không thích ra ngoài vào thời tiết lạnh như thế này."

Ithaqua gật đầu. Nàng ghét cái cảm giác bị gió thổi tơi tả, hơn nữa nàng sợ lạnh.

"Vậy thì sao?"

"Vậy thì, nếu cậu cảm thấy lạnh, tại sao không ở bên lò sưởi Slytherin đọc sách?"

Ithaqua quả thực không thể tin được những lời này lại thoát ra từ miệng Draco.

"Cậu vẫn là thiếu gia Malfoy mà tớ biết sao?"

"Cậu sẽ không bị thứ gì đó khống chế tư tưởng chứ?"

Draco trợn trắng mắt.

"Tớ chỉ là xuất phát từ sự tu dưỡng của một quý ông, vì cậu mà suy nghĩ thôi."

Ithaqua lập tức không nhịn được bật cười.

"Vậy mấy hôm trước cậu cứ nhất quyết bắt tớ xem cậu huấn luyện ở sân Quidditch thì tính là gì?"

Draco trừng mắt nhìn Ithaqua: "Tính cậu xui xẻo!"

"Tóm lại cậu cứ không cần đi." Draco lại lặp lại một lần.

"Tại sao?" Ithaqua khó hiểu.

Từ khi nàng bị cấm thi đấu, hứng thú của nàng đối với Quidditch dần dần yếu đi. Huống chi bây giờ lại lạnh như vậy, nàng càng không muốn dịch chuyển.

Chỉ là Draco là một người mê Quidditch thật sự, nàng cũng chỉ có thể đi cùng.

"Không có tại sao cả."

Draco lảng tránh ánh mắt, hắn vừa lúc thấy bóng dáng của một người đáng ghét ở đằng xa, lập tức trong lòng chùng xuống.

"Bởi vì tớ không muốn cậu nhìn Potter."

"À? Cái này... liên quan gì đến hắn?"

"Chính là có, trận này là Gryffindor ra sân."

Draco với vẻ mặt khó chịu nghĩ đến điều gì đó: "Nghe nói Potter lần này cũng sẽ dùng nỏ tên lửa."

Ithaqua:...

"Được rồi được rồi, không đi thì không đi, dù sao tớ còn có luận văn chưa viết xong đâu." Ithaqua bất đắc dĩ nhượng bộ.

"Luận văn?" Draco nghi hoặc, hắn không nhớ có giáo sư nào giao bài luận văn cả.

"Là ba giao cho tớ, về luận văn độc dược chữa trị linh hồn." Ithaqua tốt bụng giải thích thắc mắc cho Draco.

"Cái gì, giáo phụ không phải bảo cậu nộp trong một tuần sao? Cậu đáng lẽ phải viết xong ba ngày trước rồi chứ." Draco kinh ngạc nói, hắn quả thực không thể tin được Ithaqua lại gan lớn đến mức dám không nộp bài tập cho Snape.

Ithaqua đáp lại Draco một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, buồn bã nói: "Cậu đoán xem mấy ngày nay tớ tại sao lại trốn tránh ba?"

"Mười lăm trang lận đó, đời trước tớ là một cây bút lông, cũng không thể nào viết xong trong một tuần được chứ?"

Draco nhìn nàng với ánh mắt đồng cảm.

"Cậu thảm quá."

"Draco Draco!" Giọng Goyle cắt ngang cuộc trò chuyện của hai người.

Goyle và Crabbe hưng phấn chạy tới.

"Chúng ta đã chuẩn bị xong hết rồi."

Draco lập tức đứng dậy, nhân lúc hai người chưa nói ra điều gì thừa thãi đã kéo cả hai đi.

Ithaqua: Càng ngày càng đáng ngờ.

Sau khi trận đấu kết thúc, Ithaqua mới hiểu được tại sao Draco lại không muốn cô đi xem trận Quidditch.

Draco cùng Goyle và Crabbe đã lên kế hoạch giả làm Giám ngục để hù dọa Harry trong trận đấu.

Ithaqua: "...Mình đáng lẽ phải nghĩ ra sớm hơn!"

Draco có lẽ biết rõ nếu Ithaqua biết chuyện này, cô nhất định sẽ ngăn cản hắn, nên đã dứt khoát khuyên Ithaqua đừng đến. Đáng tiếc, đây căn bản là một kế hoạch trăm ngàn sơ hở — bọn họ không những không dọa được Harry mà còn bị Giáo sư McGonagall bắt được. Giáo sư McGonagall giận không thể át, bà lập tức dẫn ba người này đến chỗ Snape. Lúc đó, Ithaqua đang ở trong văn phòng Snape. Cô cuối cùng cũng hoàn thành bài luận văn 15 trang, đang nịnh nọt và hèn mọn khẩn cầu Snape bỏ qua việc cô nộp muộn vài ngày.

"Ba ơi, con có lý do mà, Giáo sư Lupin tuần này giao rất nhiều bài tập."

"Còn có Giáo sư Flitwick nữa, thầy ấy nhờ con giúp thầy sắp xếp đồ đạc."

Ithaqua lấy các giáo sư khác làm lý do.

"Phải không, con gái yêu của ta thật bận rộn công vụ nhỉ," khóe miệng Snape nhếch lên một nụ cười tượng trưng. "Con không bằng nói Dumbledore cũng giao bài tập cho con?"

"Ừm..."

"Ta nghe nói con gái ta gần đây vẫn luôn trò chuyện với Tiểu thư Granger nhà Gryffindor? Ta giả định là ta không nghe lầm?"

"Ừm... Cái này... Là vì Hermione gần đây tâm trạng không tốt, nên con đã dành nhiều thời gian hơn để ở bên cô ấy."

Ithaqua ngượng ngùng, cô đúng là đã dành một chút thời gian cho Hermione. Nhưng chủ yếu là cô gần đây có nhiều tiến triển trong việc nghiên cứu và chế tạo sản phẩm bùa chú mới, trong thời gian ngắn đã quên mất bài luận văn của Snape.

"Tình bạn thật đáng cảm động."

"Con sai rồi, ba," Ithaqua chịu thua.

Ithaqua kiên trì khuyên nhủ bên cạnh Snape, mãi mới làm sắc mặt Snape hòa hoãn một chút.

Vẫn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, Giáo sư McGonagall đã dẫn theo vài người xông vào văn phòng Snape.

"Severus, trò phải quản lý tốt mấy đứa này."

Giáo sư McGonagall nghiêm túc nói, bà chỉ vào ba người Draco đang co rúm lại phía sau.

"Tiên sinh Malfoy cùng bạn của cậu ta vừa giả làm Giám ngục gây rối trật tự trận đấu Quidditch."

"Bọn chúng trèo qua khán đài, tự ý leo lên chỗ cao, điều này cực kỳ nguy hiểm."

Ithaqua mở to mắt nhìn, cô hướng về phía Draco. May mắn thay, Draco chỉ bị ngã một cú, quần áo lấm bẩn, chứ không bị thương gì. Sắc mặt Snape đã rất tệ, hắn quả thực muốn băm Draco và hai người bạn của hắn ra để luyện thành độc dược.

"Ta biết rồi, Minerva," Snape gật đầu với Giáo sư McGonagall.

Sau đó bà mới rời đi.

Sau khi Giáo sư McGonagall rời khỏi, văn phòng Snape chìm vào sự im lặng chết chóc. Ba người Draco đều im lặng không nói, hy vọng làm giảm bớt cơn giận của Snape. Ithaqua biết ba mình đã rất tức giận, lúc này mà dám nói một câu bênh vực Draco thì chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa. Draco phát hiện Ithaqua đang nhìn mình, lập tức dùng ánh mắt ra hiệu.

Draco: Cứu tôi!

Ithaqua: Chúc may mắn.

"Vậy, ba ơi, con đi trước đây," Ithaqua trao cho Draco một ánh mắt thương cảm nhưng không giúp gì được.

Snape ngồi trước bàn làm việc nhìn Ithaqua và Draco liếc mắt đưa tình ngay trước mặt mình.

Snape: Cái nhìn chết chóc.

"Trước buổi học tuần sau, ta muốn thấy một bài luận văn mới 15 trang," Snape lạnh lùng nói. "Hy vọng lần này, con gái ta có thể nộp đúng hạn cho ta."

Ithaqua: Cái này không công bằng! Đây là tội liên đới!

Gặp lại chó đen

Ithaqua được thả ra trước, ba người Draco vẫn còn ở lại văn phòng Snape, sống chết chưa biết.

Lại phải viết 15 trang Ithaqua: Cảm ơn, cái này chẳng khác gì đã chết.

Ithaqua thở dài.

May mắn thay, 15 trang luận văn đối với cô bây giờ cũng không phải việc khó, dù sao là con gái của Viện trưởng nhà Slytherin, Giáo sư Độc dược, Ithaqua đã bị Snape phạt viết luận văn rất nhiều lần rồi.

Thời gian không còn sớm, trời đã tối từ lâu. Ithaqua thấy còn một ít thời gian trước giờ giới nghiêm, liền nghĩ đi thăm Hermione. Nghe nói mấy ngày nay cô ấy đều đi học một mình. Thông thường những lúc như thế này, Hermione không ở thư viện thì cũng ở phòng sinh hoạt chung Gryffindor để học. Ithaqua định đi thư viện thử vận may trước.

Cô đi qua hành lang yên tĩnh. Vì là cuối tuần, lại là buổi tối, hầu như không có ai lang thang bên ngoài. Đột nhiên, Ithaqua liếc thấy một bóng dáng màu cam chui vào bụi cây gần đó.

"Crookshanks?" Ithaqua nhíu mày. Cô nhìn trước sau một vòng, xác định xung quanh không có ai, mới yên tâm sử dụng năng lực Tà Thần. Thân ảnh Ithaqua biến thành một khối sương đen, giây tiếp theo, cô xuất hiện trong bụi cây ở đằng xa, còn khối sương đen tại chỗ cũng biến mất không dấu vết như chưa từng xuất hiện.

"Crookshanks?" Ithaqua gọi thêm một tiếng. Cô thấy một con mèo vằn màu cam đang ngồi xổm cách đó không xa, tao nhã liếm móng vuốt. "Crookshanks, cậu thật làm Hermione tìm mệt mỏi mà."

Ithaqua ngồi xổm xuống. Crookshanks kêu một tiếng, dùng đầu cọ vào chân cô. "Được rồi, về với ta nào, chủ nhân của cậu đang tìm cậu đấy." Ithaqua bế Crookshanks lên, nhưng con mèo sau đó chống cự, vùng vẫy trong lòng Ithaqua. Trong lúc giãy giụa, Ithaqua nghe thấy tiếng động truyền đến từ trong bóng tối.

"Ai?" Ithaqua lập tức dùng phép thuật không đũa phép thi triển một bùa phép phát sáng. Đối phương hiển nhiên không ngờ Ithaqua lại dùng phép không đũa phép và tốc độ thi triển cực nhanh, liền chật vật bỏ chạy. Ithaqua chỉ kịp thấy bóng dáng của thứ đó rời đi.

Nó trông giống một con chó hoặc một con sói. Sắc mặt Ithaqua trở nên nghiêm trọng. Dù chỉ là một cái liếc mắt ngắn ngủi, Ithaqua lại cảm thấy có chút quen mắt. Nó trông giống con chó lớn mà cô đã gặp ở trang viên Ita! Sao có thể chứ? Chưa kể Hogwarts không phải ai cũng có thể tùy tiện vào, mà trang viên Ita cũng rất xa nơi này. Một con chó làm sao lại có thể đi theo đến đây?

Trong lúc Ithaqua ngây người, Crookshanks cuối cùng cũng thoát khỏi vòng tay cô, nó nhảy vào hướng mà con chó lớn đã biến mất. "Crookshanks!" Ithaqua kêu lên, nhưng không dám sử dụng năng lực Tà Thần nữa. Cô đành phải tại chỗ gọi tên Crookshanks thêm một lần. Sự chậm trễ này khiến thời gian đã rất khuya, Ithaqua đành phải quay về.

Trên đường trở về, Ithaqua vẫn còn suy nghĩ về những chuyện xảy ra hôm nay. Cô nhớ rõ khi ở trang viên Ita, Harry đã lầm bầm rằng con chó đen đó hình như đang theo dõi cậu. Chỉ là lúc đó cô đang đắm chìm trong niềm vui vuốt ve chó, hoàn toàn không để tâm đến lời Harry nói. Bây giờ nghĩ lại, nếu ngay từ đầu con chó này đã theo Harry đến đây, và còn lẻn vào Hogwarts...

Ithaqua chỉ có thể nghĩ đến một khả năng. Đó là hình dạng Animagus của một ai đó. Hơn nữa, là một Animagus chưa đăng ký với Bộ Pháp thuật. Giống như cô trước đây. Ithaqua nghĩ đến đây, đột nhiên nổi da gà. Cô vẫn nhớ rõ lúc đầu mình thấy con chó đen cao lớn đẹp trai đó, một khi không kiềm chế được, đã vuốt ve đầu chó, rồi sờ đuôi, sờ từ trên xuống dưới. Nếu đó thật sự là Animagus của ai đó...

Ithaqua im lặng nhìn đôi tay mình. Đột nhiên muốn tự phế đôi tay. Ithaqua thở dài, cô đang do dự có nên nói cho Snape chuyện này hay không. Dù sao cho đến bây giờ, tất cả chỉ là suy đoán của cô. Huống hồ cô còn chưa thực sự nhìn rõ toàn cảnh của vật đó, lỡ đó chỉ là một con chó đen bình thường, hoặc một sinh vật nào khác trong Rừng Cấm thì sao? Thôi, cứ quan sát thêm đã.

Draco cùng Goyle và những người khác mỗi người bị trừ 50 điểm của Slytherin, còn bị Giáo sư McGonagall đích thân phạt bốn ngày cấm túc. Lần này không phải là khám phá Rừng Cấm gì, bọn họ bị yêu cầu không dùng phép thuật để rửa sạch phòng trưng bày cúp. Snape cực kỳ tức giận về điều này, ba người Draco chỉ được thả ra khi hết giờ giới nghiêm, ba người đều trông như cà tím bị sương giá.

Sau chuyện này, Draco trở nên thành thật hơn rất nhiều, an tĩnh đi học cùng Ithaqua, số lần trêu chọc Harry giảm hẳn.

"Đừng buồn bực nữa mà?"

Ithaqua thấy Draco gần đây thực sự trầm mặc đến bất thường.

"Anh còn không hiểu ba sao? Chỉ cần không phải chuyện nguyên tắc, ba sẽ không cố chấp đâu."

"Ba đúng là rất tức giận, nhưng anh cũng hết cấm túc rồi, chờ thêm một thời gian nữa ba sẽ hết giận thôi."

Ithaqua rất có kinh nghiệm mà an ủi Draco.

"Em không hiểu đâu, tuần sau là thời gian đi Hogsmeade rồi," Draco chán nản. "Anh đang lo giáo phụ sẽ vì chuyện này mà kéo dài thời gian cấm túc của em."

"Anh đã lên kế hoạch từ mấy ngày trước là sẽ đưa em đi Hogsmeade chơi rồi."

Ithaqua không ngờ Draco lại lo lắng chuyện cô có đi Hogsmeade được không, cô quả thực không biết nên nói gì. Cô rút một tờ biểu mẫu từ cuốn sách trên tay, đưa cho Draco.

"Là biểu mẫu cho phép đi Hogsmeade, giáo phụ đưa cho em sao?" Draco kinh ngạc nói.

Ithaqua gật đầu.

"Hôm nay lúc con đi nộp luận văn, ba đã đưa cho con rồi."

"Giờ thì vui vẻ rồi chứ?"

Draco quét sạch mấy ngày u ám, hắn thao thao bất tuyệt kể cho Ithaqua kế hoạch của mình. "Chúng ta có thể đi Honeydukes trước, sau đó đi dạo gần Shrieking Shack."

"Nghe nói đó là một ngôi nhà ma, anh đoán em chắc chắn sẽ thích."

"Trước đây anh đã đến Hog's Head, nơi đó bẩn kinh khủng, hơn nữa họ lại không tiếp đón học sinh."

"Quả thực là không thể chấp nhận được."

"Anh nghĩ Quán Ba Cây Chổi sẽ tốt hơn một chút."

Ithaqua gật đầu, cô vẫn chưa thực sự dạo quanh làng Hogsmeade bao giờ. Dù cô từ trước đến nay ít hứng thú với những chuyện như vậy. Nhưng nghe Draco khoa tay múa chân miêu tả, lại cảm thấy đây là một nơi đáng để mong đợi. Sự phấn khích của Draco kéo dài cho đến buổi học Bảo vệ Sinh vật Huyền bí của Hagrid. Hắn tùy ý đặt sách sang một bên, thì thầm với Ithaqua.

Ithaqua thấy Hagrid thường xuyên liếc nhìn về phía cô và Draco, trong mắt đầy mong đợi. Sớm hơn một chút vào ngày hôm qua, Ithaqua đã nhận được thư của Hagrid. Trong thư, Hagrid hỏi cô có cách nào để cứu Buckbeak không. Ithaqua bối rối nhíu mày. Cô đành phải tìm Ron và Harry mới biết được ngọn nguồn sự việc. Draco đã kể chuyện Buckbeak cho ông Malfoy lớn, người sau đã dùng quan hệ để muốn xử tử Buckbeak. Chuyện này nói ra Hagrid đúng là có lỗi, hơn nữa với sự vận động của gia đình Malfoy, nghe nói Buckbeak sẽ bị xử tử trong vài tháng tới.

Hogsmeade

"Chuyện này sao con không biết?" Ithaqua đau đầu nói. Hagrid đã viết thư cho cô, điều đó chứng tỏ ông đã thử hết mọi biện pháp. Ông hiện tại là giáo sư của Ithaqua, lại là bậc trưởng bối, nhưng lại không thể không cầu xin một tiểu bối giúp đỡ, có thể thấy là thật sự không còn đường nào khác. Ithaqua tuy không có tình cảm gì với sinh vật tên là Buckbeak, nhưng Hagrid dù sao cũng là người đã đưa cô vào Hogwarts. Ithaqua vẫn luôn ghi nhớ ân tình này trong lòng.

"Sao các anh không nói sớm cho em? Vào trước Giáng Sinh, khi Hagrid bị gọi đi lấy ý kiến ấy," Ithaqua đỡ trán. Nếu sớm hơn vài tháng, trước khi lệnh xử tử Buckbeak được ban ra, cô còn có cách. Chỉ cần cô viết một lá thư cho ông Malfoy lớn, rồi khuyên Draco. Giải thích rằng mình được Hagrid đưa vào Hogwarts, mình rất biết ơn Hagrid. Hai cha con nhà Malfoy cũng sẽ nể mặt Ithaqua mà không truy cứu nữa. Nhưng giờ đây, ông Malfoy lớn đã dùng quan hệ gia tộc Malfoy, thái độ của ông ấy về chuyện này đã rõ ràng. Nếu bây giờ Ithaqua đi khuyên ông Malfoy lớn thay đổi phán quyết, đó chính là đang công khai tát vào mặt gia tộc Malfoy.

"Bọn em cũng chỉ biết vào kỳ nghỉ Giáng Sinh thôi," Harry nói.

"Hơn nữa Hermione không cho bọn em làm phiền cậu," Ron bổ sung. "Cô ấy nói nếu cậu biết, cậu sẽ bị kẹp giữa bọn em và Malfoy khó xử."

"Huống hồ cậu từ khi xin nghỉ trở về thì vẫn luôn không vui lắm, đến cả tớ cũng nhận ra," Ron nhấn mạnh.

Ithaqua: "..."

Cảm xúc của mình rõ ràng đến vậy sao? Đến Ron cũng nhận ra?

"Thôi được rồi, chuyện này chỉ có thể nghĩ cách khác," Ithaqua thở dài.

"Cách gì?" Hai cậu con trai đồng thanh hỏi.

"Đương nhiên là biện pháp phi chính đáng rồi," Ithaqua lườm nguýt. "Vào ngày Buckbeak bị xử tử, em đoán Giáo sư Dumbledore và người của Bộ Pháp thuật cũng sẽ có mặt."

"Đến lúc đó chỉ cần làm cho Buckbeak biến mất thần không biết quỷ không hay trước mặt họ, sẽ không ai nói gì nữa."

"Nhưng... cậu định làm thế nào?" Harry nghi hoặc.

Khả năng dịch chuyển của Ithaqua ngoài bản thân cô ra, còn có thể mang theo một sinh vật sống nữa, và chỉ một. Cô định mang Buckbeak dịch chuyển đến một nơi khác, chỉ cần tránh được ánh mắt của Bộ Pháp thuật, mọi chuyện sẽ dễ dàng.

"Cậu không phải Hagrid, cậu không thể mang Buckbeak đi được. Buckbeak hung dữ lắm," Ron cũng lắc đầu. Mỗi lần nhìn thấy Buckbeak, chân cậu ấy đều mềm nhũn. Ithaqua thì không lo lắng chuyện này. Từ lần trước cô mất kiểm soát suýt giết Buckbeak, con vật đó luôn cung kính với cô.

"Đến lúc đó, các anh và Hermione không cần xuất hiện. Tránh người của Bộ Pháp thuật nghi ngờ." Ithaqua dặn dò, cô biết rõ khả năng gây họa của ba người này, đừng để đến lúc đó Buckbeak không cứu được mà lại tự rước họa vào thân. Harry và Ron nhìn nhau, rồi gật đầu.

"Còn nữa, chuyện này tạm thời giữ bí mật với thầy Hagrid."

Ithaqua suy nghĩ một chút, rồi bổ sung. Cô cảm thấy Hagrid không phải là người có thể giữ bí mật, nói cho ông ấy trước ngược lại không tốt. Hai người lập tức gật đầu lia lịa.

Thời gian quay trở lại hiện tại. Ithaqua kiên quyết lờ đi ánh mắt của Hagrid, cúi đầu nghịch đồ vật trong tay. Cô cân nhắc một hồi, vẫn cảm thấy chuyện này nên nói cho Draco trước. Vừa vặn lúc này cũng tan học, Ithaqua kéo Draco rời đi trước mọi người một bước.

"Em vội đi ăn tối sao?" Draco hỏi.

"Không phải, Draco, em có chuyện muốn nói với anh," Ithaqua lắc đầu.

"Chuyện gì? Em sẽ không lại muốn nói em không thể đi Hogsmeade chứ?" Draco cảnh giác nói.

Ithaqua vội vàng lắc đầu, nếu cô còn dám lỡ hẹn, e rằng tiểu thiếu gia này thật sự sẽ tức giận.

"Không liên quan đến Hogsmeade, em muốn nói chuyện Buckbeak với anh."

"Buckbeak? Con súc vật của Hagrid sao?" Draco nhíu mày. "Em đã biết rồi à?"

Ithaqua gật đầu. "Hagrid đã viết thư cho em ngày hôm qua."

Draco cười khẩy một tiếng.

"Draco, dù sao thì Hagrid cũng là người đưa em vào Hogwarts, lúc trước là ông ấy đến trại trẻ mồ côi Saint Cyr đón em."

"Thì sao? Người gửi thư trúng tuyển Hogwarts cho em là Dumbledore chứ đâu phải ông ta," Draco cứng miệng nói. "Em chẳng lẽ đã quên sao? Con súc vật đó suýt chút nữa đã giết em và anh."

"Còn cả Smaug nữa!"

"Thôi nào anh trai, coi như là em cầu anh đi, nể mặt em, đừng so đo với Hagrid nữa," Ithaqua yếu thế.

"Hừ!"

"Anh sẽ không viết thư cho ba, muốn viết thì em đi mà viết," Draco nói.

Ithaqua lắc đầu.

"Ông Malfoy lớn đã dùng quan hệ để xử tử Buckbeak rồi, bây giờ đi cầu xin ông ấy, chẳng khác nào đang ép ông ấy rút lại lời mình đã nói."

"Em cũng biết mà! Vậy sao còn nói," Draco nói.

"Cho nên em nghĩ, nếu chúng ta lén lút thả Buckbeak đi trước khi nó bị xử tử, như vậy thì mọi người đều vui vẻ. Ông Malfoy lớn cũng không cần khó xử, Hagrid cũng không cần đau lòng."

"Em muốn làm gì?" Draco nhíu mày.

Ithaqua đành phải đơn giản kể kế hoạch của mình cho Draco.

"Vậy em định thừa dịp trước khi xử tử để dịch chuyển con chim ngốc đó đến một nơi khác sao?"

Draco nhíu mày. "Em cứ thế mà lại gần con súc vật đó, nhỡ nó làm em bị thương thì sao?"

"Sẽ không đâu, nó không làm em bị thương được đâu."

Ithaqua nói: "Tiểu thư Malfoy, người đứng trước mặt anh là người nắm giữ năng lực tà thần, con chim đó sợ chết khiếp rồi."

"Vậy... được rồi," Draco miễn cưỡng gật đầu. "Nhưng ngày đó anh muốn đích thân đến xem em, nếu con chim đó dám động thủ với em, em phải từ bỏ kế hoạch của mình."

Ithaqua lập tức gật đầu. "Hừ!" Draco khoanh tay.

"Cảm ơn Tiểu thư Malfoy đã chấp thuận, Tiểu thư Malfoy thật là người vừa đẹp trai vừa có lòng tốt," Ithaqua thức thời khen ngợi.

"Anh đồng ý là vì em đã nói cho anh biết kế hoạch trước, chứ không phải xong việc mới bị anh phát hiện."

"Vâng vâng vâng," Ithaqua gật đầu lia lịa.

Draco véo má Ithaqua, thì thầm nói: "Cho nên à, sau này em làm chuyện nguy hiểm gì phải thông báo trước cho anh và giáo phụ biết, tránh để chúng tôi lo lắng."

Ithaqua cứng đờ. Cô vẫn chưa nghĩ ra cách nói với ba.

"Draco ~ Tiểu thư Malfoy ~"

Ithaqua không nghi ngờ thiện ý mà cười nịnh Draco.

"Đừng có mà nịnh bợ."

Draco gạt tay Ithaqua ra, lạnh lùng từ chối. "Anh sẽ không đi cùng em nói chuyện này với giáo phụ đâu."

"Còn nữa, trước khi đi Hogsmeade em không được nói cho giáo phụ biết đâu."

"Không có gì có thể ảnh hưởng đến việc em đi Hogsmeade cùng anh, biết chưa?"

Harry ẩn mình ở Lều Hét

Ngày này cuối cùng cũng đến. Khi Draco và Ithaqua sánh bước ở Hogsmeade, gánh nặng trong lòng Draco cuối cùng cũng trút bỏ. Hắn cuối cùng! Cũng có thể! Hẹn hò!!

Draco đã rất phấn khích từ trên đường đến Hogsmeade, hắn chải tóc không một sợi lệch, mỗi tấc da thịt đều được chăm sóc cẩn thận, quần áo trên người cũng được lựa chọn kỹ càng, chưa kể Ithaqua có thể ngửi thấy mùi nước hoa cách xa hơn 10 mét. So với hắn, Ithaqua trông bình thường hơn, cô chỉ thay một bộ quần áo mới mua, nhờ Pansy tết tóc cho và tiện thể dùng đồ trang điểm của Pansy.

"Em còn tưởng hai đứa muốn đính hôn," Pansy nhìn Ithaqua và Draco trang điểm tinh xảo trước mặt, không nói nên lời mà than thở.

Draco phớt lờ lời trêu chọc của Pansy, hắn kéo Ithaqua vào Honeydukes. Ithaqua vừa bước vào, lập tức bị đủ loại hương vị kẹo mật đường tấn công. Honeydukes được coi là nơi tất cả học sinh nhất định phải ghé qua, trong tiệm lúc nào cũng đông nghịt đủ loại học sinh, đương nhiên lần này cũng không ngoại lệ. Ithaqua và Draco đều không phải người thích chỗ đông người, thấy vậy đều sững sờ một chút.

Ithaqua thấy Draco ánh mắt lóe lên sự do dự: "Trước đây anh chưa vào sao? Vậy những lần trước anh mang kẹo cho em là từ đâu ra?"

"Đương nhiên là nhờ Goyle mua giúp, anh chỉ chờ ở ngoài cửa thôi," Draco nói nhỏ.

Ithaqua cười một chút, còn định nói gì nữa, cánh cửa Honeydukes lại một lần nữa bị người bên ngoài mở ra, mấy học sinh cười đùa chen vào. Ithaqua và Draco vốn đứng ở vị trí cửa, do dự không biết có nên đi vào không. Mấy học sinh ồn ào bất ngờ này lại trực tiếp đẩy Ithaqua và Draco vào trong đám đông.

Draco vừa định nổi giận, lại phát hiện Ithaqua vì bị người bên cạnh chen lấn, trực tiếp bị đẩy vào lòng hắn. Thiếu nữ thấp hơn hắn nửa cái đầu, hương dầu gội đầu quanh quẩn ở chóp mũi Draco.

Draco: "Thế... đông người cũng tốt mà..."

"...Chúng ta đến đây vào ngày tuyết còn chưa tan hết, chỉ để nhìn ngắm bên ngoài thôi sao?" Ithaqua bất lực nhìn ngôi nhà xa xa qua hàng rào cũ nát. Mới vừa vào mùa xuân, nhiệt độ không khí còn chưa kịp ấm lên, tuyết đọng tích tụ suốt mùa đông đang từ từ tan chảy. Ithaqua và Draco khi đi trên con đường đá lát của thị trấn thì không cảm thấy gì, nhưng khi họ đi về phía Shrieking Shack thì bắt đầu hối hận. Nước tuyết hòa lẫn bùn đất làm bẩn giày và quần áo của họ, Draco suýt nữa thì ngã, may mắn là Ithaqua kịp thời giữ chặt hắn.

"Nghe nói, nghe nói nơi này bị ma ám, em không biết đâu, lần trước anh..." Draco nói.

"Lần trước?" Ithaqua nhíu mày. Cô nhớ lại lần trước đi Hogsmeade, cũng chính là cuối tuần trước Giáng Sinh, Draco cùng Goyle và mấy người khác đã trở về rất chật vật. Sau đó Ithaqua đã bóng gió hỏi vài lần, nhưng Draco trước sau không chịu mở miệng. Không phải Draco cố ý giấu giếm, chỉ là chuyện này thực sự quá mất mặt. Hắn lúc đó cùng Goyle và mấy người khác chặn đường Weasley và Granger nhà Gryffindor, đang chế giễu, đột nhiên bị một luồng sức mạnh kỳ lạ tấn công. Goyle bị lột quần một cách khó hiểu, hắn bị người nắm chân, kéo đi vài mét. Draco sợ hãi, hoảng loạn chạy trốn. Sau đó hắn cảm thấy gần đây nhất định có thứ gì đó không sạch sẽ. Nếu không phải vì muốn thu hút sự tò mò của Ithaqua, hắn mới không muốn đến đây đâu.

"Không có gì," Draco xua tay. Ithaqua kỳ lạ nhìn Draco, nhưng đối phương không muốn nói, cô cũng không thể ép Draco mở miệng.

"Được rồi," Ithaqua gật đầu. "Vậy chúng ta quay về nhé? Ở đây lạnh quá, chúng ta đi tìm chỗ nào uống gì đó đi." Ithaqua đề nghị, cô nhận ra Draco thực ra cũng không thích nơi này. Draco gật đầu, hai người sau đó lại một lần nữa giẫm chân vào bùn lầy.

Hai người đi được vài bước, liền thấy phía trước một người đang đi tới, tự lẩm bẩm. "Không biết biện pháp Ithaqua nói có đáng tin không, lỡ cô ấy thất bại hoặc đổi ý thì sao?" Ron cúi đầu, dừng lại một lát. "Cô ấy có cách nào mang Buckbeak đi được? Ý tớ là, cô ấy rốt cuộc cũng chỉ là năm ba, có thể lợi hại đến mức nào chứ?"

"Ha, ít nhất còn lợi hại hơn cậu, con sư tử ngốc này."

"Sao vậy, Weasley. Sao lần này cậu đi một mình? Bị các anh em của cậu ghét bỏ rồi à?"

"Nhưng mà cũng đúng thôi, dù sao cậu và các anh em đều chen chúc trong một phòng, ở lâu chắc chắn sẽ thấy phiền."

Ithaqua vừa nhìn thấy Ron đã cảm thấy không ổn, nhưng cô căn bản không kịp kéo Draco ra.

"Malfoy?" Ron nhíu mày, sắc mặt không tốt.

"Ita chịu giúp các cậu đi cứu con súc vật đó, các cậu lại dám nghi ngờ cô ấy."

Draco tức giận nói: "Xem ra anh nên để ba dùng thêm quan hệ, để con súc vật đó đi tìm chết trước Giáng Sinh."

"Chứ không phải đại phát từ bi giữ nó lại đến bây giờ."

"Malfoy, cậu..." Ron vừa định nói gì đó, rồi lại nuốt lời.

Ithaqua nhíu mày, cô đột nhiên có một cảm giác kỳ lạ. Đầu tháng ba, trời đột nhiên bay lên những bông tuyết. Đây là một trong những năng lực tà thần mà Ithaqua kế thừa, cô có thể tùy ý gọi tuyết, và nơi nào tuyết rơi, cô đều cảm nhận được trong phạm vi của mình.

Ithaqua dứt khoát đưa tay về phía trước bên trái Draco, tốc độ nhanh đến mức mấy cậu con trai đều chưa kịp phản ứng. Cô chính xác không sai mà túm lấy Áo choàng tàng hình của Harry.

"Quả nhiên," Ithaqua nói. Cô đã cảm thấy Ron không thể đi một mình được.

"Cái này, chuyện này không thể nào," Harry kinh hãi, cậu không ngờ Áo choàng tàng hình lại bị Ithaqua xuyên qua, phải biết rằng cả Hogwarts chỉ có Hiệu trưởng Dumbledore mới có thể nhìn thấy cậu dưới Áo choàng tàng hình.

Không ai chú ý đến tuyết dần ngừng rơi, giống như không ai chú ý đến việc tuyết đột nhiên bay.

"Tốt lắm, hóa ra là cậu, Potter," Sắc mặt Draco xanh mét, hắn rất nhanh phản ứng lại. "Lần trước cũng là cậu trêu chọc tôi và Goyle bọn họ, đúng không?"

Trò đùa của Harry bị vạch trần, sắc mặt cậu xấu hổ không biết làm sao.

"Ha, đầu sẹo, chờ xem đi."

Draco mặt âm trầm, hung hăng đe dọa: "Tôi sẽ nói cho giáo phụ biết, cậu lén lút đến Hogsmeade."

Dứt lời, Draco liền kéo Ithaqua tránh ra.

Ithaqua bị Draco kéo đi, vội vàng trở về Hogwarts. Dọc đường, Draco đều phấn khích tột độ. Hắn có thể tưởng tượng được Harry sẽ xui xẻo đến mức nào khi Snape biết chuyện này, Snape sẽ giống Giáo sư McGonagall, trừ cậu ta 50 điểm rồi phạt cấm túc. Không, cũng có thể nghiêm trọng hơn, trực tiếp đuổi học Harry.

Ithaqua đi theo sau Draco, tận mắt chứng kiến Draco càng nghĩ càng phấn khích. Cô biết mình đã không thể ngăn cản Draco, ai bảo Draco và Harry vốn dĩ đã như nước với lửa, bây giờ lại để Draco biết mình đã bị Harry trêu chọc vào dịp Giáng Sinh. Draco không đánh Harry ngay tại chỗ đã coi như là lịch sự rồi.

Ithaqua thở dài, cô đoán Harry chắc chắn sẽ gặp rắc rối. Hai người thẳng tiến đến văn phòng Snape.

"Giáo phụ, Potter đã đi Hogsmeade."

Vừa bước vào cửa, Draco đã không nhịn được chia sẻ tin tốt này với Snape. Snape nghi hoặc ngẩng đầu khỏi bài luận văn.

"Giáo phụ, Potter không biết dùng cách nào mà lén lút đến Hogsmeade, con và Ita đều thấy."

Mắt Snape lập tức sáng lên, như thể nghe thấy chuyện gì đó thú vị. Hắn quay đầu nhìn về phía Ithaqua.

Ithaqua: "..."

Ithaqua gật đầu.

"Rất tốt. Xem ra ta cần nói chuyện với Tiên sinh Potter," Snape hài lòng gật đầu.

Tấm da dê

Khi Harry bị bắt vào văn phòng Snape, Ithaqua và Draco cũng ở đó. Thực ra, Ithaqua ban đầu định rút lui, nhưng Draco lại muốn ở lại xem Harry mất mặt. Vì thế, hắn thậm chí còn sẵn lòng giúp Snape chấm bài tập năm nhất.

Ithaqua: Nhất thời không phân biệt được ai hy sinh lớn hơn.

Snape ban đầu cũng không muốn để Ithaqua và Draco ở lại, nhưng hắn nghĩ lại, dù sao cũng không phải hắn đích thân bắt được Harry ở Hogsmeade. Hắn vẫn cần có một nhân chứng.

"Tiên sinh Potter, hôm nay ta nghe được một câu chuyện thú vị."

Sắc mặt Snape âm trầm, khóe miệng mang theo một nụ cười âm lãnh. "Tiên sinh Malfoy và Tiểu thư Snape nói họ đã thấy trò ở Hogwarts."

"Ta giả định trò có thể giải thích cho vị giáo sư đáng thương của trò chuyện này là sao?"

Văn phòng Snape im lặng như tờ. Ithaqua gần như nghẹt thở trong không khí ngượng ngùng này, cô và Draco co rúm ở góc, lén lút giao tiếp bằng ánh mắt.

Ithaqua: Em thực sự không chịu nổi, em rất muốn rời khỏi đây.

Draco: Đừng nói những lời ngớ ngẩn, xem bé ngốc Potter xui xẻo vui đến mức nào chứ!

Khóe miệng Draco sắp nứt ra đến mang tai.

Ithaqua: Lúc nãy hẹn hò với em anh có vui như vậy không?

"Nhưng... có thể là Malfoy và Ithaqua đã bị ảo giác?" Harry cứng họng.

"Khụ!" Draco buồn cười.

Ithaqua: "...6."

Cậu không bằng nói cậu đột nhiên có anh em song sinh.

"Hay là, Tiên sinh Potter đã vi phạm quy định, lén lút đến Hogsmeade?" Snape nói.

Harry hiển nhiên đã bàn bạc đối sách với các bạn của mình, cậu chọn chiến thuật đánh chết không nhận.

"Con không biết thầy đang nói gì, Giáo sư Snape, con cả ngày đều ở tháp Gryffindor." Harry làm ra vẻ vô tội.

"Cậu nói dối, Potter, cậu rõ ràng ở Hogsmeade, cùng với Ron!" Draco lập tức phản bác.

"Malfoy, ta nghĩ trò đã nhìn nhầm rồi."

"Vậy Ita thì sao? Cô ấy cũng nhìn nhầm sao?"

Trong phòng, ba người đàn ông, một lớn hai nhỏ, đồng thời nhìn về phía Ithaqua.

Ithaqua: Tôi đã bảo tôi không nên ở đây mà?

Dù Ithaqua và Cứu thế chủ miễn cưỡng có thể coi là bạn bè, nhưng cán cân lúc này lại nghiêng về phía Snape và Draco...

"Đúng vậy, em cũng thấy," Ithaqua gật đầu.

"Nhưng..." Harry vẫn không cam lòng muốn cãi lại điều gì đó.

Draco lại đột nhiên xông tới, hắn phát hiện Harry vẫn luôn đút tay trái vào túi quần.

"Cậu giấu cái gì thế, Potter."

Draco thừa lúc Harry chưa kịp phản ứng, giật lấy vật đó. Đó là một tấm da dê trống rỗng được gấp gọn gàng.

"Trả lại cho tôi, Malfoy!" Harry vội vàng kêu lên, cậu rõ ràng có chút hoảng hốt.

"Đưa cho ta, Draco," Snape ra lệnh, hắn hiển nhiên cũng nhận ra thứ này không tầm thường.

Snape nhận lấy vật Draco đưa. Hắn thử vài câu chú nhưng đều không thấy hiệu quả.

Snap liếc nhìn Ithaqua, người sau nghe lời liền đi đến.

Ithaqua lật xem tờ giấy cả phía trước và phía sau, phát hiện trên đó không hề có nửa điểm phù văn bùa chú.

"Chắc chỉ là vật phẩm ma thuật thông thường thôi."

Harry thấy Ithaqua không phát hiện ra cách dùng thực sự của Bản Đồ Đạo Tặc, không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Snap cười lạnh nhìn biểu cảm của Harry, hắn lại một lần nữa giơ đũa phép gõ vào tấm da dê.

"Giáo sư Severus Snape, Viện trưởng Viện Slytherin, ra lệnh ngươi hiện ra thông tin ẩn giấu."

Trên tấm da dê đó, như có người vô hình đang viết, những chữ viết màu nâu sẫm dần hiện ra.

"Moony gửi lời hỏi thăm đến giáo sư Snape, và cầu xin ông đừng có cái mũi to quá mức mà thò vào chuyện của người khác."

Ithaqua và Snape đồng thời ngây người.

Nhưng tấm da dê đó vẫn không ngừng lại.

"Ngài Prongs tỏ ý đồng tình, và muốn bổ sung một câu, giáo sư Snape là một kẻ xấu xí."

"Ngài Padfoot tại đây tỏ vẻ kinh ngạc, một tên ngốc vậy mà lại làm giáo sư Hogwarts."

"Ngài Wormtail gửi lời hỏi thăm giáo sư Snape, và kiến nghị ông nên gội đầu cho sạch."

Harry và Draco cách một cái bàn làm việc, họ không nhìn thấy nội dung trên giấy, nhưng lại thấy sắc mặt Snape dần dần đen sạm.

Hai cậu bé mười mấy tuổi rốt cuộc vẫn không thể đánh lại sự tò mò, họ ăn ý ghé sát lại muốn lén nhìn.

Ngay trước khi họ nhìn rõ chữ trên giấy một giây, Ithaqua nhanh tay vò nát tờ giấy thành một cục.

"Xem ra đây chỉ là một tờ giấy bỏ đi vô dụng."

Ithaqua lạnh lùng nhìn về phía Harry, nàng theo bản năng cho rằng đây là trò do Harry cùng những con sư tử Gryffindor khác lén lút làm để sỉ nhục Snape.

Harry: Đây là một sự hiểu lầm đẹp đẽ, tôi đâu có gan làm ra thứ này?

Nàng làm bộ muốn ném Bản Đồ Đạo Tặc vào lò sưởi.

"Không được!" Harry ngăn lại.

Snape khi nhìn thấy những cái tên đó liền hiểu chuyện gì đang xảy ra, đây là kiệt tác của "Potter" và bạn bè hắn, nhưng không liên quan đến Harry Potter hiện tại.

"Ita."

Snape đi tới, lấy tấm da dê từ tay Ithaqua, hắn nắm một nắm bột lấp lánh ánh sáng ném vào lò sưởi.

Vài giây sau, Lupin bò ra từ lò sưởi.

Hắn đầu tiên nhìn lướt qua những người trong phòng, sau đó nghi hoặc hỏi: "Ngươi tìm ta sao, Severus?"

Sự xuất hiện bất ngờ của Lupin khiến mấy học sinh ở đó, bao gồm cả Ithaqua, đều khó hiểu.

Snape ném tấm da dê vào lòng Lupin, Ithaqua dùng khóe mắt thấy những chữ viết trên đó vẫn chưa tan biến.

Biểu cảm của Lupin có chút kỳ lạ.

Hắn cúi đầu nhanh chóng suy nghĩ điều gì đó.

"Tấm da dê này rõ ràng tràn ngập Ma thuật Hắc ám, mà đây hẳn là lĩnh vực ngươi tinh thông và am hiểu, ngươi nghĩ ngài Potter lấy được thứ này từ đâu?" Snape nhìn chằm chằm Lupin.

"Không, Severus. Thứ này theo ta thấy chỉ là một tấm da dê biết sỉ nhục người, bất kỳ ai đọc nó đều sẽ bị nó sỉ nhục."

"Ta đoán đây chỉ là một món đồ chơi nhỏ của cửa hàng trò đùa."

Ithaqua nhíu mày.

Rõ ràng, Lupin đang nói dối.

Một vật phẩm ma thuật có khả năng sỉ nhục bất kỳ ai đọc nó không khó làm, chỉ là những lời vừa xuất hiện trên giấy mang tính nhắm mục tiêu rất rõ ràng.

Nếu không phải người quen Snape thì không thể thiết kế ra.

Mà một đạo lý đơn giản như vậy Lupin lại không rõ.

Chỉ có thể chứng minh, hắn quen biết người chế tạo thứ này.

"Cửa hàng trò đùa?" Sắc mặt Snape vẫn rất khó coi.

"Ta càng có khuynh hướng ngài Potter lấy được từ người chế tạo ra nó thì đúng hơn? Ngươi nói xem? Lupin?"

"Ngươi là nói ngài Wormtail và mấy người đó?" Lupin nhìn về phía Harry, hắn như thường ngày ôn hòa nói: "Harry, con có quen biết mấy người này không?"

"Không quen biết." Harry trả lời.

Ithaqua cười lạnh.

Nàng đã đoán được Lupin đang che giấu điều gì.

Hắn không chỉ "quen biết" người chế tạo ra thứ này, mà còn rất thân quen với họ.

Chương 93: Wormtail

Người sói khi nhìn thấy trăng tròn sẽ trở nên điên cuồng, vì vậy là "Moony".

Bốn cái tên trên tấm da dê vừa vặn ứng với nhóm bốn người Đạo Tặc.

Cũng chỉ có họ, mới dám vô tư nói những lời sỉ nhục Snape.

Thật ra Ithaqua ban đầu không nghĩ đến mối quan hệ này.

Cho đến khi nàng nhớ lại hình dáng con chó săn đó.

Mặc dù con chó đó gầy đến mức như suy dinh dưỡng, nhưng lại có bàn chân rộng và dày như tay gấu.

Vì vậy là "Padfoot".

Đó là biệt danh của Sirius Black trong nhóm bốn người Đạo Tặc.

Ithaqua suy đoán bốn người này ngoài Lupin ra đều là Hóa Thú Sư, hơn nữa đều là Hóa Thú Sư không có đăng ký trong hồ sơ.

Họ dùng đặc điểm của một bộ phận nào đó trên cơ thể bốn loài vật để đặt tên.

Ithaqua nhíu mày.

Nói như vậy, hôm đó nàng ở Hogwarts nhìn thấy, rất có khả năng thật sự là Sirius Black.

"Ba ba, con có chuyện muốn nói với ba."

Ithaqua lập tức lên tiếng, chuyện này còn nghiêm trọng hơn nhiều so với tấm da dê chửi bới kia.

Sirius vẫn còn trong Hogwarts, Hogwarts cũng không an toàn.

Hiệu trưởng Dumbledore cần phải điều tra lại toàn bộ trường học.

"Giáo sư Snape."

Cửa văn phòng Snape bị đẩy ra, Ron vội vã đi vào.

"Tấm da dê đó là con mua cho Harry, ở cửa hàng trò đùa."

Ron không biết từ đâu đã biết Bản Đồ Đạo Tặc của Harry bị phát hiện, hay là hắn vẫn luôn lén lút nghe lén gì đó bên ngoài.

Lời của Ithaqua bị ngắt ngang, nàng thấy Ron vẻ mặt hoảng loạn, không khỏi nhíu mày.

"Fred, George. Sao hai người có thể nói Scabbers như vậy, nó đã ở nhà chúng ta từ khi anh cả đi học rồi."

Ithaqua như bị người ta dội một gáo nước lạnh.

Merlin, nàng sớm nên nghĩ đến, con chuột của Ron có vấn đề.

Khoan đã, nhắc đến chuột.

Nếu tách riêng cái đuôi chuột ra, nó giống như một con giun. Vậy nên cũng có thể gọi là —— "Wormtail."

Vậy thì, điều này có nghĩa là, một trong hai người đã chết trong nhóm bốn người Đạo Tặc thực ra vẫn chưa chết sao?

"Ngài Weasley, tôi cho rằng cậu rõ ràng đây là văn phòng của tôi, không được phép vào nếu không có sự cho phép." Snape rất bất mãn với hành động của Ron.

"Xin lỗi, giáo sư Snape." Hermione từ ngoài cửa đi vào.

Rõ ràng hai người họ lo lắng cho Harry nên vẫn luôn canh giữ ngoài cửa, kết quả Hermione nhất thời không giữ được Ron, liền tự tiện xông vào.

"Cô Granger?" Snape cười lạnh.

"Chúc mừng hai người vì đã tự tiện xông vào văn phòng của Viện trưởng mà mỗi người bị trừ năm điểm."

"Ai là ngài Potter?"

Ithaqua nhìn về phía Lupin, dùng giọng điệu không cho phép nghi ngờ hỏi.

Lupin không phản ứng kịp, mơ màng nhìn Ithaqua.

"Biệt danh của ngài James Potter là gì? Prongs hay Wormtail?"

Biểu cảm của Ithaqua rất nghiêm túc, trong chốc lát mọi người trong phòng đều im lặng.

"Prongs." Snape trả lời Ithaqua.

Ithaqua hít một hơi sâu.

"Con nghĩ ra điều gì?" Snape nhíu mày hỏi.

Prongs là James Potter.

Nói cách khác, người sống sót đó là "Đuôi Trùng" Peter Pettigrew.

Nhưng Ithaqua rõ ràng đã nghe Draco nhắc đến sự việc trước sau đó.

Sirius phản bội bạn bè, cuối cùng khiến Harry mất đi cha mẹ. Và Peter Pettigrew tức giận cũng bị Sirius giết hại.

Hắn ngay cả một phần thi thể cũng không còn, chỉ còn lại một đốt ngón tay.

Không còn toàn thây?

"Ron, con nói con chuột của con – Scabbers, đã ở nhà con từ khi anh trai con đi học, nó đã sống được bao nhiêu năm rồi?"

Ithaqua quay đầu về phía Ron, hỏi một cách chậm rãi và rõ ràng.

Sắc mặt của Snape và Lupin khi nghe vậy trở nên nghiêm trọng đáng sợ.

Họ đột nhiên nhìn về phía Ron.

"Scabbers...? Nó... nó ở nhà con đã... mười... mười hai năm rồi." Ron lắp bắp nói dưới ánh mắt sắc bén của hai vị giáo sư.

Hai vị giáo sư khi nghe thấy con số 12 năm đã khó có thể giữ bình tĩnh, ngay cả Ithaqua cũng không khỏi siết chặt gấu áo.

"Nó có gì đặc biệt không?"

"Nó hiện đang ở đâu?"

Lupin và Snape đồng thời lên tiếng.

Ron bị hoảng sợ.

"Nó... nó....."

"Nó có một móng vuốt thiếu một ngón chân, nó đã mất tích mấy tháng nay rồi."

Vào thời khắc mấu chốt, Hermione bình tĩnh trả lời hai vị giáo sư.

"Tôi đi mời Dumbledore." Snape vội vàng rời khỏi văn phòng, trước khi đi hắn trao cho Lupin một ánh mắt.

Người sau nghiêm túc gật đầu, hắn đã nắm chặt đũa phép trong tay.

"Giáo sư Lupin, con không hiểu, chuyện gì đã xảy ra vậy ạ?" Harry hỏi.

Hắn nhận thấy không khí trở nên nặng nề, nhưng hắn không thể ghép những cuộc đối thoại rời rạc này thành thông tin hữu ích.

Ithaqua đi đến bên cạnh Draco, nắm tay hắn.

Nàng thấy Draco cũng vẻ mặt khó hiểu, nhưng dù sao hắn cũng là người thừa kế của gia tộc Malfoy, lờ mờ cảm thấy đây là một sự việc cực kỳ nghiêm trọng.

"Peter Pettigrew, chết 12 năm trước. Lúc đó không ai tìm thấy thi thể hắn, chỉ có một đốt ngón tay."

Ithaqua ám chỉ cho Draco.

Draco lập tức hiểu ra, hắn mở to mắt.

"Hắn vậy mà vẫn luôn ẩn náu trong nhà Weasley? Còn đến Hogwarts sao?" Draco khó tin nói, nếu không phải không khí hiện tại không thích hợp, hắn đã phải viết thư cho ông Malfoy ngay tại chỗ rồi.

Hermione cũng dần dần phản ứng lại, nàng nhìn về phía Harry.

Lupin thở dài, hắn khẽ giọng giải thích:

"Chúng ta nghi ngờ Peter Pettigrew chưa chết, mà vẫn luôn tồn tại dưới hình dạng Hóa Thú Sư của hắn, và đã đến Hogwarts với tư cách là thú cưng của ngài Weasley."

"Cái gì?" Harry hỏi.

"Nhưng.... hắn không phải bị Sirius hại chết sao?"

"Điều này có lẽ chỉ có bắt được đương sự mới có thể biết được." Lupin thở dài.

Mười mấy năm trước khi hắn lần đầu tiên nghe tin dữ đó, hắn đã khó tin rằng Sirius sẽ phản bội James và Lily.

Lúc đó hắn nên điều tra cho rõ ràng.

"Scabbers của con, thực ra là người sao?" Ron khó khăn tiêu hóa tất cả những điều này.

"Vậy rốt cuộc là ai đã hại chết cha mẹ con?" Harry mắt đỏ hoe, hắn nhìn về phía Lupin, hy vọng đối phương có thể cho hắn một câu trả lời.

Nhưng Lupin chỉ im lặng.

Harry đầu óc đầy hình ảnh cha mẹ, hắn muốn lao ra làm gì đó, bị Hermione và Ron hợp lực ngăn lại.

"Harry, con đừng xúc động."

"Buông tôi ra!"

Ba người giằng co với nhau.

"Đúng là mấy con sư tử ngu ngốc của Gryffindor" Draco khinh bỉ nhìn cảnh hài hước này.

Ithaqua kéo nhẹ góc áo Draco, ý bảo hắn đừng nói nữa.

Người sau liếc nhìn Lupin với sắc mặt nghiêm trọng, không nói gì nữa.

Ithaqua dùng phép Biến Hình biến ra tám chiếc ghế trên khoảng trống trong văn phòng, và một cái bàn dài ở giữa. Nàng mời tất cả mọi người ngồi xuống.

Tiếp theo rót cho mỗi người một ly hồng trà.

"Ba ba đã đi mời hiệu trưởng Dumbledore đến, tin rằng chuyện này sẽ có một kết quả."

Lupin nhìn Ithaqua bình tĩnh tự nhiên, lễ nghĩa chu toàn, chân thành tán thưởng.

"May nhờ cô Snape kịp thời phát hiện, chúng ta mới có cơ hội tiếp cận sự thật."

Ithaqua liếc Lupin một cái, sau đó hờ hững nói:

"Dù sao con cũng thừa hưởng khuyết điểm của ba con, luôn không nhịn được mà xen vào chuyện người khác."

Đó là lời Lupin đã để lại trên Bản Đồ Đạo Tặc.

Lupin: "Ừm......"

Chương 94: Trốn học

Khi Snape dẫn Dumbledore trở lại văn phòng của mình, mấy người đã bình tĩnh uống hồng trà.

Không có cách nào, Tiểu Peter Tinh và Sirius hiện tại đều ở một nơi nào đó trong Hogwarts.

Nếu cả nhóm người ồn ào đi tìm Dumbledore, không chừng sẽ bị một trong hai người kia nhìn thấy, từ đó sinh nghi.

Nhưng Lupin và Snape cũng không thể cứ thế thả các học sinh đi.

Ithaqua và Draco thì dễ nói, chỉ cần Snape đích thân ra lệnh bảo mật, hai người tự nhiên sẽ hiểu rõ giới hạn.

Nhưng bộ ba Chúa Cứu Thế thì không giống.

Ithaqua dám lấy tóc Draco ra thề, chỉ cần Snape và Lupin dám thả ba người này ra khỏi văn phòng, ba người họ ngày hôm sau sẽ gặp tai họa.

Điều này không giống như Hòn Đá Phù Thủy năm nhất hay Phòng Chứa Bí Mật năm hai.

Tuy nguy hiểm, nhưng đều nằm trong tính toán của Dumbledore.

Đặc biệt là Peter Pettigrew, hắn rất có khả năng chó cùng rứt giậu, ra tay với Chúa Cứu Thế chưa trưởng thành bằng những lời nguyền không thể tha thứ.

Hơn nữa Ron không có ý thức bảo mật, vạn nhất hắn tiết lộ thông tin gì đó không nên cho Peter Pettigrew biết, làm hắn chạy thoát thì sao?

"Nghe nói hồng trà của cô Ithaqua rất ngon, xem ra hôm nay tôi may mắn được nếm thử."

Dumbledore cười ha hả ngồi xuống, nhận ly hồng trà từ Ithaqua.

"Dumbledore, chúng ta cần điều tra toàn bộ Hogwarts." Lupin vội vàng nói.

"Kế hoạch hoàn hảo làm sao?" Snape châm chọc "Tại sao chúng ta không tiện thể dán một biểu ngữ trên tháp Gryffindor, trực tiếp nói cho con chuột đó chạy mau?"

Lupin:.....

Dumbledore gật đầu: "Remus, Severus nói đúng. Nếu Pettigrew hiện tại chỉ là một con chuột, thì dù chúng ta lục tung lâu đài Hogwarts cũng rất khó bắt được nó."

Bộ ba Harry ngồi ở vị trí gần Lupin và Dumbledore, cả ba đều im lặng lắng nghe.

Harry đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, hắn lén lút đưa Bản Đồ Đạo Tặc cho Lupin dưới bàn.

Lupin nhìn thoáng qua, rồi lắc đầu với hắn.

Bản Đồ Đạo Tặc quả thật rất hữu dụng, nhưng nó không đánh dấu tất cả các địa điểm trong Hogwarts.

Hơn nữa, Bản Đồ Đạo Tặc là do nhóm bốn Đạo Tặc cùng nhau chế tạo, Pettigrew chắc chắn cũng sẽ đề phòng thứ này.

Hắn hoàn toàn có thể trốn đến Hogsmeade hoặc Rừng Cấm.

"Chúng ta chỉ có một cơ hội." Dumbledore nói.

Một khi họ bắt đầu kế hoạch bắt giữ, Pettigrew sẽ nhận ra mình đã bại lộ, và muốn tìm một con chuột trong toàn bộ nước Anh, chẳng khác nào mò kim đáy bể.

"Chi bằng cứ giả vờ như không có chuyện gì xảy ra."

Snape liếc nhìn Ron: "Dù sao thú cưng cũng sẽ quay về tìm chủ nhân."

Một ý kiến hay như vậy, tiền đề là vị "chủ nhân" này có thể giữ bình tĩnh.

Nhưng rõ ràng điều này không thể.

Ron nghe vậy sợ hãi nhìn về phía hai vị giáo sư và hiệu trưởng Dumbledore.

Nửa dưới khuôn mặt hắn run rẩy, dùng giọng khàn khàn khóc nức nở nói: "Cái gì? Hắn sẽ giết con sao?"

Sau khi nghe Hermione giải thích vừa rồi, Ron đã hiểu đầy đủ về sự tồn tại của con chuột cưng Scabbers của mình – hắn là thuộc hạ của Voldemort!

Snape lạnh lùng nhìn phản ứng của Ron, lặng lẽ từ bỏ kế hoạch này trong lòng.

"Severus, chúng ta không thể mạo hiểm sự an toàn của học sinh." Dumbledore lắc đầu.

Trong chốc lát không khí đóng băng.

Mỗi người đều cúi đầu trầm tư, trừ Ithaqua và Draco, hai người họ đang lén lút ăn kẹo Honeydukes.

Thật ra ban đầu người lên tiếng là Ithaqua, nàng lén lút mở cái túi dùng bùa co rút dưới bàn, lấy ra một miếng ếch sô cô la từ bên trong.

Draco ngồi ngay cạnh Ithaqua, hắn tận mắt thấy Ithaqua đang "trốn học" trong không khí nặng nề như vậy.

Khi Ithaqua mở hộp ếch sô cô la, suýt nữa không giữ được con ếch sô cô la bên trong, may mà Draco kịp thời ra tay.

"Cậu điên rồi, vào lúc này sao?" Draco thì thầm.

"Uống hồng trà đương nhiên phải kèm theo đồ ngọt." Ithaqua nói mà không hề sai trái.

Nàng thật ra không thèm như Ron, chỉ là không khí này thực sự áp lực, mỗi người đều mặt mày nặng trĩu.

Được rồi, chủ yếu vẫn là quá nhàm chán.

"Cậu có muốn thử không? Tớ phát hiện ăn trộm sô cô la ngon hơn bình thường."

Draco im lặng một lát rồi đưa tay dưới bàn về phía Ithaqua: "Tớ muốn kẹo toffee."

Cũng may Ithaqua khi mới ngồi xuống đã cố ý kéo Draco ngồi ở góc nhất.

Dù sao chuyện này không liên quan gì đến hai người họ, chẳng qua Ithaqua là người đầu tiên phát hiện sự thật, Draco lại không thể tự mình quay về phòng sinh hoạt chung Slytherin.

Vì vậy chỉ có thể đi cùng mấy vị họp đêm khuya.

Hai người như những chú chuột hamster nhỏ lén lút ăn lương thực, mỗi miếng nhỏ một miếng nhỏ, thế mà dần dần cảm nhận được niềm vui của những con sư tử Gryffindor "lộng hành" luôn phải ăn vặt trong giờ học.

"Khi nào chúng ta có thể đi?" Draco hỏi.

Ithaqua lắc đầu.

Nàng thật sự cũng không nghĩ ra được biện pháp nào tốt hơn.

Hóa Thú Sư của Pettigrew thực sự rất thích hợp để ẩn nấp và trốn thoát.

Dumbledore và những người khác "ném chuột sợ vỡ đồ", không dám phát động mọi người điều tra trên diện rộng. Nhưng biện pháp "ôm cây đợi thỏ" lại không thể dùng vì có thể đe dọa an toàn học sinh.

Trừ phi......

Ithaqua uống một ngụm hồng trà.

Một trong những năng lực tà thần của nàng lại vừa hay có thể dùng đến.

Chỉ là nàng vì sao phải xen vào chuyện của người khác chứ?

Snape rõ ràng cũng nghĩ đến năng lực của Ithaqua, hắn nhìn về phía người sau, không ngờ lại vừa vặn đối diện với Ithaqua.

Lúc đó Ithaqua trong tay vẫn còn cầm nửa cái chân ếch sô cô la, đang cố gắng che đậy bằng chén trà để đưa vào miệng mình.

Snape:......

Ithaqua:.......

Tôi có thể ngụy biện.... giải thích..... thật ra là ếch sô cô la động tay trước.

Snape hít một hơi thật sâu, ép mình dời ánh mắt đi, sau đó liền thấy Draco đang mở gói kẹo toffee.

Snape:......

Dumbledore nhạy bén chú ý đến sự thay đổi cảm xúc của Snape, hắn nhìn về phía Ithaqua và Draco.

Sau đó phát hiện hai con rắn nhỏ Slytherin đó đang thưởng thức món ăn ngon.

Dumbledore: Có lẽ gói đồ ăn vặt của họ có Sherbet lemon?

"Chúng ta cần nghĩ ra một phương pháp, một phương pháp có thể trong thời gian ngắn kiểm tra toàn bộ Hogwarts, bao gồm Rừng Cấm và Hogsmeade."

Dumbledore nói.

"Đồng thời cũng sẽ không bị bất kỳ ai nghi ngờ."

Dumbledore đang ám chỉ năng lực của Ithaqua.

Hắn nhìn về phía Ithaqua, người sau đã nhanh chóng ăn nốt miếng sô cô la cuối cùng, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra mà nhìn Dumbledore.

Một trong những năng lực tà thần mà Ithaqua thừa hưởng, chính là trong phạm vi tuyết rơi do nàng điều khiển, có thể cảm nhận được tất cả những gì đang xảy ra vào khoảnh khắc đó.

Ai đang làm gì ở đâu, chỉ cần nàng muốn, đều có thể biết rõ.

Mặc dù phạm vi mà Ithaqua hiện tại có thể điều khiển chỉ rộng bằng hai sân Quidditch, nhưng đối với tình thế khó khăn hiện tại, đây được coi là giải pháp tối ưu.

Chương 95: Ba Tháng Tuyết Rơi

Snape nghe vậy nhíu mày nhưng không nói một lời.

"Thưa ngài Dumbledore, tôi và Ithaqua liệu có thể rời đi trước không?"

"Dù sao chúng tôi chỉ là học sinh Slytherin, không liên quan gì đến sinh viên tốt nghiệp Gryffindor."

Draco nhạy bén đoán ra ý định của Dumbledore, hắn tự nhiên không muốn Ithaqua dính vào loại rắc rối này.

Hắn nói với Dumbledore, tuy chỉ là bộ dạng thiếu niên mười lăm tuổi, nhưng đã dần có dáng vẻ của gia chủ Malfoy.

Dumbledore nhìn về phía Draco, nhưng không nói gì.

"Hiện tại đã là tháng 3, nếu đột nhiên có tuyết sẽ rất kỳ lạ." Snape trầm giọng nói.

"Ở bên ngoài lâu đài, sau khi các học sinh đều ngủ say." Dumbledore nói, "Pettigrew sẽ không nghĩ đến điều này."

Snape tiếp tục im lặng.

"Chúng ta càng sớm bắt được Pettigrew, thì càng sớm có thể biết được sự thật năm đó."

"Rốt cuộc là ai đã phản bội vợ chồng Potter, dẫn đến cái chết của cả hai."

"Chúng ta sẽ bắt được hắn." Snape lắc đầu "Bằng cách khác."

"Severus, tôi đảm bảo với anh, không ai sẽ biết." Dumbledore dẫn dắt từng bước.

"Anh có thể sử dụng Lời Nguyền Quên Lãng với những người ở đây sau khi bắt được Pettigrew."

Ithaqua im lặng lắng nghe, nàng bình tĩnh tự nhiên uống hồng trà, dùng một tay đè Draco đang muốn phản đối.

Không thể không nói, kế hoạch của Dumbledore rất chu toàn.

Từ đầu đến cuối, điều Snape và Ithaqua lo ngại chính là năng lực tà thần sẽ bị bại lộ. Mà Dumbledore hiển nhiên đã sớm suy xét đến điểm này.

Ithaqua cười khẽ, nàng thầm rủa trong lòng: Quả nhiên không hổ là phù thủy trắng vĩ đại nhất thế giới.

Lý do của Dumbledore gần như không thể cãi lại.

Ngón tay Ithaqua cọ xát ly.

Thay vì giằng co, chi bằng lợi dụng lợi thế hiện có để đòi chút lợi lộc.

"Vậy thì, hiệu trưởng Dumbledore, ngài lấy gì làm phần thưởng đây?"

Ithaqua đột nhiên lên tiếng, nàng mỉm cười hỏi.

"Vậy còn tùy thuộc vào cô muốn gì, cô Ithaqua." Dumbledore đáp lại bằng một nụ cười.

"Tôi nghĩ cô Ithaqua sẽ không thích những thứ như cúp đâu phải không?"

Ithaqua gật đầu.

"Đúng vậy, tôi thích đọc sách, đặc biệt là sách lịch sử, tốt nhất là lịch sử của các vị thần."

Ithaqua và Dumbledore đối mặt nhau qua bàn, cả hai đều cười vẻ hòa nhã.

《Necronomicon》, Ithaqua muốn mượn năng lực của Dumbledore để tìm ra tung tích của nó.

Lupin và những người khác đã nhìn ngây người.

Họ cho đến khi ra khỏi văn phòng Snape, cả đoàn người leo lên tháp thiên văn, vẫn không ngừng suy nghĩ.

Lúc này đã qua thời gian giới nghiêm rất lâu, toàn bộ lâu đài trống rỗng, trên đường đi đến tháp thiên văn càng không có bóng ma nào.

Ithaqua đi đến bên cạnh cửa sổ không có biện pháp bảo vệ nào, nàng chỉ cần bước thêm một bước nữa sẽ ngã xuống.

Tháp thiên văn là kiến trúc cao nhất trong toàn bộ Hogwarts, Ithaqua thậm chí có thể nhìn thấy toàn cảnh Rừng Cấm.

"Ita muốn làm gì?" Hermione khẽ hỏi.

"Tôi không có nghĩa vụ phải giải thích cho Gryffindor." Draco lạnh lùng nói.

Ithaqua nâng cánh tay, giơ cao ngón tay qua đầu, làm một động tác ấn xuống.

Harry và những người khác khó hiểu.

Ngay khi họ nghi ngờ Ithaqua có phải đang làm phép gì không, một làn gió lạnh thấu xương thổi tới.

Tiếp theo là tuyết, những bông tuyết nhỏ nhưng dày đặc.

Harry và những người khác không khỏi quấn chặt quần áo.

"Sao có thể, đã là tháng 3 rồi, tại sao lại có tuyết?" Ron ngạc nhiên nói.

Ithaqua nhẹ nhàng nhắm mắt lại, toàn bộ mạch máu trên người nàng lấp lánh ánh sáng màu tím.

Cảnh tượng này kéo dài khoảng 30 phút.

Những bông tuyết đã phủ đầy quần áo mọi người.

"Trong căn nhà nhỏ của Hagrid." Ithaqua nói.

Ithaqua đứng trở lại vị trí bên cạnh Draco và Snape.

"Hắn chui vào nhà nhỏ của Hagrid qua khe cửa sổ, con không chắc Hagrid có phát hiện ra hắn không."

Draco giúp Ithaqua phủi tuyết đọng trên vai, nàng vừa đứng ở đầu gió, tuyết trên người nàng nhiều hơn nhiều so với những người khác.

"Vậy thì.... Các giáo sư và tôi đi cùng, các học sinh về phòng ngủ đi." Dumbledore ra lệnh, hắn suy nghĩ một lát, sau đó bổ sung "Cô Ithaqua đi cùng chúng ta, chúng ta có lẽ còn cần đến năng lực của cô."

Ithaqua gật đầu, nàng hiện tại và Dumbledore là mối quan hệ chủ và nhân viên tạm thời, vì 《Necronomicon》, Ithaqua đêm nay kiểu gì cũng phải bắt được Pettigrew.

"Không, ngài Dumbledore, con muốn đi, con muốn đi gặp người đó." Harry nói, tay hắn nắm chặt đũa phép của mình, như thể đã chuẩn bị sẵn sàng để liều mạng với đối phương.

Draco cũng nhìn về phía Snape, hắn không muốn tách khỏi Ithaqua.

Dumbledore thấy Ron và Hermione cũng vẻ mặt không muốn, hiểu ý mà cười cười.

"Vậy thì....."

Dumbledore nháy mắt với các học sinh, "Tôi rất vui khi làm hiệu trưởng mà vẫn có cơ hội dẫn học sinh đi chơi đêm."

Snape thì không nói gì.

Dù sao có chiến lực mạnh nhất giới phù thủy ở đây, thì dù có mười Peter Pettigrew cũng sẽ không xảy ra chuyện gì lớn.

Mấy người đuổi kịp đến nhà nhỏ của Hagrid thì đã rạng sáng.

Dumbledore không xông vào tùy tiện, họ dừng lại ở rìa Rừng Cấm cách nhà nhỏ của Hagrid không xa.

"Được rồi, các học sinh đều đợi ở đây." Dumbledore ra lệnh.

"Tôi tự mình đi vào, Remus và Severus, xin hai người canh gác cửa và cửa sổ."

Lupin và Snape gật đầu, ba người đi về phía nhà nhỏ của Hagrid.

Ba người Harry thấy Dumbledore sắc mặt như thường đi vào, dường như chỉ có chuyện quan trọng muốn bàn bạc với Hagrid.

Còn Lupin và Snape thì lần lượt canh gác ở cửa và bên cửa sổ.

"Anh bạn, cậu nói họ có bắt được Pettigrew không?" Ron khẽ hỏi.

"Tớ đoán chắc chắn sẽ được, dù sao có Dumbledore ở đó." Harry cũng nhìn chằm chằm về phía nhà nhỏ của Hagrid.

Ngay cả Hermione cũng biểu cảm nghiêm trọng.

Ithaqua thì vẻ mặt bình tĩnh, ánh mắt nàng dừng lại trên con Buckbeak đang ngủ say trong vườn bí đỏ của Hagrid.

"Draco, cậu nói tớ có nên trực tiếp thả con chim đó đi không?"

Ithaqua và Draco thảo luận.

"Người thần bí đột nhập Hogwarts ban đêm, sau đó mang đi con thú hung dữ đã làm người bị thương trong tiết học Sinh Vật Huyền Bí. Lý do này thế nào?"

"Lúc này cậu vậy mà vẫn còn suy nghĩ cho con chim ngu ngốc đó sao?" Draco bất mãn, hắn trừng mắt nhìn Ithaqua.

"Tớ không phải đang nâng cao hiệu suất làm việc sao, dù sao tớ có thể làm thì đã làm rồi, hiện tại chỉ có thể chờ."

Ithaqua run rẩy vì gió thổi, nàng thuận thế rúc vào bên cạnh Draco.

"Thay vì đứng ngây ra đây, chi bằng tiện thể giải quyết những chuyện khác."

"A, cậu đúng là mơ tưởng hão huyền." Draco bĩu môi.

"Cậu thả con chim đó đi, muốn xử lý nó thế nào? Nuôi ở trang viên Ita của cậu sao?"

Ithaqua thở dài, đây chính là vấn đề mấu chốt.

Nếu Ithaqua chờ đến ngày hành hình mới mang Buckbeak đi, thì chỉ cần ẩn náu cho đến khi người của Bộ Pháp Thuật bất lực quay về là được.

Với sự kiên nhẫn của Bộ Pháp Thuật, nhiều nhất cũng không quá nửa ngày.

Đến lúc đó nàng hoàn toàn có thể mang Buckbeak quay về, phần còn lại giao cho Hagrid xử lý.

Nhưng nếu bây giờ mang Buckbeak đi, thì phải tạm thời tìm một nơi không bị Bộ Pháp Thuật phát hiện cho con chim này, cho đến khi Bộ Pháp Thuật hoàn thành điều tra. Nàng không chắc liệu Dumbledore sau khi bắt được Sirius còn có tâm trí tìm một gia đình cho một con vật không.

"Ai.... Cái gì ở đằng kia?" Ron kêu lên kinh hãi phá vỡ suy nghĩ của Ithaqua.

Chương 96: Bắt Giữ

Trong Rừng Cấm tối đen như mực đột nhiên vang lên tiếng bước chân của một loài thú hoang nào đó, khiến mọi người vội vàng rút đũa phép ra.

Trong bóng đêm, đầu tiên là tiếng mèo kêu, sau đó một đôi mắt xuất hiện sau một cái cây.

"Crookshanks?" Hermione thử gọi.

Chỉ thấy một con mèo hơi mập mạp uốn éo thân thể chậm rãi đi tới, bố thí nhìn chủ nhân của nó một cái.

"Crookshanks!" Hermione ôm mèo cưng vào lòng, vui mừng hôn mấy cái.

"Hách... Hermione!" Ron lắp bắp gọi Hermione, hắn run rẩy chỉ vào hướng Crookshanks xuất hiện.

Đôi mắt sau cái cây đó không phải của Crookshanks, mà người trước hiện đang nhìn chằm chằm mấy người.

Hermione thấy vậy hít một hơi sâu.

"Sirius Black?" Harry giơ đũa phép lên, hắn che chắn trước Hermione và Ron, sắc mặt nghiêm túc.

Trong bóng tối, vật đó dừng lại một thoáng, sau đó chậm rãi bước ra khỏi thân cây.

Đó là một con chó đen to lớn, gần bằng một con gấu, chỉ là nó gầy đến mức chỉ còn da bọc xương.

Khi con chó đen lớn đó đến gần mấy người, nó đã biến thành một người đàn ông cao lớn và gầy trơ xương, hắn có quầng thâm dưới mắt, sắc mặt u ám, trông vô cùng tiều tụy.

"Harry, con biết ta sao?" Hắn hỏi.

Sirius muốn đến gần hơn, nhưng bị đũa phép của Harry ngăn lại.

Trước khi sự thật được sáng tỏ, Harry khó tin bất kỳ ai.

"Hãy nói cho con biết chuyện năm đó, rốt cuộc là ai đã phản bội cha mẹ con?" Harry hơi run rẩy hỏi.

"Là ông, hay Pettigrew?"

"Pettigrew? Ai nói cho cái tên này? Con gặp hắn ở đâu?" Sirius vừa nghe thấy cái tên này liền trở nên kích động, hắn nói càng lúc càng lớn tiếng.

"Xin hãy bình tĩnh một chút, ngài Padfoot." Ithaqua nhíu mày.

Họ và nhà nhỏ của Hagrid cách nhau không quá xa, chỉ cách một mảnh bí đỏ, tiếng động ở đây rất có khả năng sẽ kinh động bên kia.

"Ồ, con gái của Severus." Black cười một chút, sau đó như nhìn thấy vật gì mới mẻ mà đánh giá Ithaqua.

"Ta thật không ngờ Severus cũng có con gái."

"Đúng vậy, con nghĩ ngài Moony cũng từng nghĩ vậy."

"Cô làm sao biết cái biệt danh đó?" Black hỏi "Severus nói cho cô sao?"

"Con đã nghi ngờ từ khi nhìn thấy ông ở bên cạnh lâu đài Hogwarts hôm đó, rằng tù nhân Sirius rất có khả năng là một Hóa Thú Sư." Ithaqua nói.

Nàng đơn giản giải thích suy luận của mình.

Sirius từ lúc đầu còn thưởng thức rồi đến kinh ngạc, hắn không ngờ một học sinh năm 3 lại có thể chỉ bằng vài câu nói mà phát hiện ra sự thật.

Và khi Sirius nghe Dumbledore đã dẫn người bắt giữ Pettigrew, biểu cảm của hắn càng thêm xuất sắc.

Sirius nói, "Tôi sẽ đi xem." Hắn đã khó kiềm chế được cảm giác sắp được báo thù.

Nhưng hắn chậm một bước.

Chỉ nghe tiếng đồ đạc đổ vỡ trong nhà nhỏ của Hagrid, tiếp theo một bóng đen từ cửa sổ phóng ra, bị Snape tùy tay một bùa chú đánh trúng.

Con chuột đó dần biến thành một người đàn ông trán hói, mũi nhọn hoắt.

Snape dùng đũa phép chống vào cổ đối phương.

"Peter... Perrum, Peter Pettigrew, tôi cho rằng cậu đã chết 12 năm trước, chứ không phải xuất hiện trước mặt tôi?"

"Se... Severus."

"Peter Perrum!" Sirius lao tới, hắn hận không thể ăn tươi nuốt sống đối phương.

Dumbledore và Lupin cũng đi tới.

"Sirius? Remus?" Peter miễn cưỡng cười gượng, hắn toan bắt chuyện với những người bạn cũ, nhưng bị ánh mắt căm phẫn của họ dọa lùi.

Peter nhìn quanh bốn phía, thầm nghĩ không ổn, hắn lại thấy Harry và mấy học sinh năm 3 đuổi theo.

"Harry, Harry."

"Con thực sự rất giống cha con, James, chúng ta là những người bạn rất tốt."

Peter muốn nắm lấy cánh tay Harry, nhưng bị Snape, Sirius và Lupin cùng nhau ngăn lại.

"Ngươi dám nhắc đến James trước mặt nó sao?" Sirius chất vấn.

"Có phải ngươi đã tiết lộ bí mật cho Chúa Tể Hắc Ám không?" Lupin nói.

"Tôi không muốn, nhưng đó là Chúa Tể Hắc Ám....." Peter biện minh.

"Chi bằng các người đợi lát nữa rồi hãy tiếp tục cuộc đối thoại cãi vã như hai vợ chồng già của các người, tôi hiện tại chỉ muốn biết sự thật năm đó."

Snape dùng đũa phép chỉ về phía Peter và Sirius.

"Là ai? Đã dẫn Chúa Tể Hắc Ám đến cái chết của Lily?"

"Chẳng phải điều này đã rõ ràng sao?" Sirius như thể bẩm sinh đã không hợp với Snape "Một người đã chết lại xuất hiện trước mặt ngươi, chẳng lẽ không thể chứng minh tất cả sao?"

"Tôi đang hỏi hắn, chứ không phải một tên tù nhân vượt ngục Azkaban." Snape lạnh lùng nói.

"Severus....." Lupin mơ màng đưa tay ra, toan can ngăn.

"Ha, Severus, xem ra sự thông minh trinh thám của ngươi lại một lần nữa vô dụng." Sirius bước đến trước mặt Snape "Chi bằng lần sau ngươi cứ quay về chơi trò chế thuốc ma thuật của ngươi đi?"

"Tôi kiến nghị ngươi trước khi xóa sạch nghi ngờ thì nên giữ hình dạng chó nhiều hơn, tránh bị Giám ngục bắt được. Nghe nói Nụ Hôn của Giám ngục rất khủng khiếp, ngươi nói xem?"

Sắc mặt Sirius trở nên cực tệ khi nghe thấy ba chữ "Giám ngục".

Ithaqua và Draco nhìn Snape và Sirius đối đầu gay gắt, kinh ngạc đến không nói nên lời.

Quả nhiên, không ai có thể ồn ào hơn ba ba của mình.

Bộ ba Harry hiển nhiên cũng ngỡ ngàng, họ không thể tin rằng có người dám thách thức uy quyền của Snape.

Chỉ riêng Dumbledore vẫn tươi cười xem kịch.

"Được rồi, Severus, tôi nghĩ chúng ta có những chuyện quan trọng hơn phải không?"

Dumbledore ra hiệu cho Snape, người sau liền trực tiếp sử dụng Lời Nguyền Chiếm Tâm Trí lên Peter.

"Đây là cái gì?" Ithaqua ngạc nhiên nói, nàng chưa từng thấy bùa chú này.

"Bùa Chiếm Tâm Trí, một bùa chú có thể xâm nhập vào não đối phương, đọc ký ức của đối phương." Dumbledore giải thích "Tuy nhiên bùa chú này rất nguy hiểm đối với những người có linh hồn bị tổn hại, rất dễ dẫn đến việc đối phương rơi vào giấc ngủ vĩnh viễn không tỉnh lại."

"Dù sao đây cũng được coi là một bùa chú liên quan đến linh hồn."

Ithaqua gật đầu.

Một lát sau, Snape đã có được sự thật mà hắn muốn từ ký ức của Peter.

"Họ tạm thời thay đổi người bảo mật, người bảo mật thực sự là Peter Pettigrew, hắn đã bán đứng vị trí thực sự của vợ chồng Potter."

Snape lạnh lùng nhìn về phía Peter, nếu không phải còn có các học sinh ở đây, hắn đã muốn trực tiếp giáng một Lời Nguyền Chết Chóc.

"Harry, Harry, cha con sẽ không muốn ta chết." Peter biết mình khó thoát, hắn bò đến cầu xin và nắm chặt ống quần Harry.

Ithaqua cười lạnh một tiếng, nàng từ tận đáy lòng ghê tởm loại người tồi tệ như vậy, vì mạng sống mà có thể nói ra bất kỳ lời lẽ kinh tởm nào.

"Ý nghĩ của người đã chết làm sao ngươi biết được? Chi bằng ngươi tự mình xuống dưới hỏi thử xem?"

Chương 97: Đội quân Giám ngục

"Không, Peter Pettigrew không thể chết." Harry sau một hồi im lặng đã lên tiếng.

"Hắn cần phải đến Bộ Pháp Thuật để nhận sự xét xử, Azkaban mới là nơi hắn thuộc về."

Harry nhìn về phía Sirius, "Hơn nữa chỉ có như vậy mới có thể rửa sạch nghi ngờ của ông."

"Tốt lắm, ta rất vui khi con có thể nghĩ như vậy." Dumbledore đi tới vỗ vai Harry "Ta sẽ liên hệ với Bộ Pháp Thuật, chờ họ phái Thần Sáng đến."

Dumbledore ném cho Snape một ánh mắt.

"Ta nghĩ, ta không thể không làm phiền Fudge vào lúc này."

Dumbledore nói, rồi dùng phép Độn Thổ rời đi ngay lập tức.

Snape và Lupin hai người kềm chế Peter Pettigrew ở hai bên, hai người họ đi phía trước, tiếp theo là Sirius và bộ ba Harry.

Cặp cha đỡ đầu và con đỡ đầu này cuối cùng cũng nhận nhau.

Ithaqua và Draco lại một lần nữa đi ở cuối cùng.

Khi mấy người quay về, trời đã hửng sáng, bầu trời đêm đen lộ ra một tia ánh sáng.

"Đúng là một ngày kỳ lạ mà đầy biến cố." Ithaqua ngáp "Chuyện này cho chúng ta biết, không có việc gì thì đừng tìm ba ba tôi mách lẻo."

"Chắc là cậu không có việc gì thì đừng nghĩ đông nghĩ tây." Draco sửa lại nàng "Nếu không phải cậu 'thông minh' nghĩ con chuột lông đỏ có thể là người, chúng ta đâu đến nỗi ở rìa Rừng Cấm thổi gió lạnh cả đêm?"

"Tôi không quan tâm, đó cũng là cậu mách ba ba trước." Ithaqua dựa vào cãi nhau với Draco để miễn cưỡng lấy lại tinh thần.

"Cậu sao không nói là cậu phát hiện Potter lén chạy vào Hogsmeade trước?" Draco kết luận "Tất cả mọi chuyện đều là lỗi của Potter."

Harry:???

Nghe thấy tiếng, Harry và Sirius quay đầu lại.

Harry đã quen với điều này, tâm trí hắn đều dồn vào chuyện Peter Pettigrew gián tiếp giết cha mẹ hắn, chỉ quay đầu nhìn thoáng qua rồi tiếp tục cúi đầu đi đường.

Sirius thì lại rất hứng thú với Ithaqua.

Hay đúng hơn, hắn rất hứng thú với sinh vật "con gái của Snape".

Nếu không phải vừa nãy cô bé tóc xoăn chết sống không cho hắn hỏi những câu như mẹ của Ithaqua là ai, hắn đã sớm có thể hỏi rõ ràng đời sống tình cảm của Snape rồi.

"Cô Snape, lần này may nhờ cô đủ cơ trí, chỉ từ một vài chuyện nhỏ mà có thể suy luận ra chân tướng." Sirius tao nhã và lịch thiệp cảm ơn "Nếu không tôi e rằng còn phải biến thành chó một thời gian nữa."

"Không cần khách sáo, ngài Black."

Ithaqua cười một cách đoan trang: "Sự suy luận của tôi không phải lúc nào cũng chính xác, đa số thời gian tôi chỉ là một học trò Độc dược thích chơi trò đóng vai gia đình thôi, có thể bằng năng lực của bản thân cứu vớt ngài Black đang mang tiếng xấu thực sự là một sự trùng hợp."

Sirius sửng sốt rất lâu, sau đó lẩm bẩm: "Cô đúng là con gái của Severus."

"Ngài cũng thật sự giống hệt như tôi tưởng tượng." Ithaqua chậm rãi phản bác.

"Giống hệt thế nào?" Sirius theo bản năng hỏi.

"Bộ dạng của một học sinh khi đi học không chịu học hành tử tế mà chỉ biết gây chuyện."

Sirius: "......."

Giọng nói của Ithaqua và Sirius không lớn, nhưng Hogwarts lúc rạng sáng không một bóng người, ngay cả Snape và Lupin ở phía trước cũng có thể nghe rõ.

Lupin hơi nghiêng mặt, quả nhiên thấy Snape bên cạnh nhếch mép cười.

Buổi sáng sớm tháng ba vốn lạnh buốt bất thường, ai cũng chỉ muốn quấn chặt áo choàng của mình.

Ngay cả không khí thở ra cũng mang theo sương trắng.

Trên cỏ đọng những giọt sương nhỏ li ti, chúng dần ngưng kết thành sương trắng, một lớp băng trong suốt lan tràn dưới chân mọi người.

Snape là người đầu tiên phát hiện ra điều bất thường, nhưng đã không còn kịp nữa.

Hắn và Lupin mang theo Peter Pettigrew đi rất nhanh, ước chừng bỏ xa bộ ba Chúa Cứu Thế ở cầu thang thứ hai mấy chục mét.

Khoảng cách với Ithaqua và Draco ở cuối đội hình càng gần trăm mét.

Tiếp theo Ithaqua và Draco cũng cảm thấy không ổn.

Một loại lạnh lẽo từ linh hồn ập đến từ phía sau.

Hai người đột nhiên quay đầu lại, liền thấy trên không đã tụ tập gần mười con Giám ngục, con gần nhất sắp dán vào mặt Ithaqua.

Chúng theo dõi Ithaqua, người vừa trải qua nỗi đau mất người thân.

Vào khoảnh khắc mấu chốt, Ithaqua đột nhiên nắm lấy Draco đang định ôm nàng vào lòng, hai người lập tức Độn Thổ đến vị trí của Snape.

Snape trở tay che chắn Ithaqua và Draco phía sau lưng.

Giám ngục sau khi mất mục tiêu liền sững sờ một chút, tiếp theo chúng phát hiện Sirius đã lộ diện, lập tức thay đổi mục tiêu.

Sirius bị năng lực Độn Thổ của Ithaqua làm cho hoảng sợ, hắn mất đi cơ hội trốn thoát tốt nhất, bị Giám ngục hút cạn cảm xúc, không thể cử động.

"Padfoot!" Lupin kêu lên một tiếng, lập tức xông tới rút đũa phép.

Cùng lúc đó, càng ngày càng nhiều Giám ngục tụ tập đến, một phần trong số chúng lao về phía Sirius, Lupin cùng với vị trí của bộ ba Harry, một phần khác thì thẳng tiến về phía Snape.

Lupin và Snape lập tức thi triển bùa Hộ Mệnh chống lại các Giám ngục.

Ithaqua và Draco đứng phía sau Snape, trước mặt họ, một con hươu màu bạc xuất hiện từ đũa phép của Snape.

Ithaqua nhìn con hươu đó mà ngây người, nàng không ngờ Snape đến giờ vẫn hoài niệm dì Lily.

"Ita!" Draco đột nhiên kêu lên một tiếng, hắn giơ cao cây đũa phép luôn nắm trong tay, nhanh chóng dùng phép "Giải giới!"

Ithaqua hoàn hồn lại.

Thì ra là Peter Pettigrew không bị kiểm soát không biết từ đâu lấy ra một cây đũa phép, hắn sáng suốt không ra tay với Snape, mà lại sử dụng bùa chú với Ithaqua.

Trên mặt hắn hiện lên nụ cười dữ tợn.

"Imperio!"

Peter Pettigrew rõ ràng biết linh hồn Ithaqua có tổn hại, nên hắn đã sử dụng Lời Nguyền Chiếm Tâm Trí trong ba Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ. Bởi vì hắn biết, cho dù mình sử dụng Lời Nguyền Chiếm Tâm Trí một cách ổn định, cũng đủ để gây ra mối đe dọa chí mạng cho Ithaqua.

Mặc dù thành tích bùa chú của Draco không tồi, hơn nữa cũng thường xuyên được Snape chỉ đạo thực chiến với Ithaqua, nhưng hắn rốt cuộc chỉ là một học sinh năm 3, không thể địch lại một phù thủy trưởng thành.

Hơn nữa đối phương đã có sự chuẩn bị từ trước.

"Giải giới" của hắn không trúng Peter.

"Avada Kedavra!"

Snape không thể không dừng lại bùa Hộ Mệnh, ưu tiên xử lý Peter Pettigrew. Cùng lúc đó, Ithaqua cũng một lần nữa Độn Thổ đến nơi an toàn, nàng còn không quên mang theo Draco đang ở gần nhất.

Và điều này rõ ràng nằm trong lòng kẻ hèn hạ Peter.

Hắn một kế không thành, lập tức biến thành Animagus né tránh Lời Nguyền Chết Chóc của Snape.

Snape vốn định bổ sung một đòn nữa, nhưng những con Giám ngục cuồn cuộn không ngừng khiến hắn không rảnh tay, mà Ithaqua và Draco để né tránh Lời Nguyền Chiếm Tâm Trí của Peter vừa rồi đã Độn Thổ đến cách hắn hơn mấy chục mét.

Peter Pettigrew biến thành chuột nhanh như chớp chui vào rừng.

"Muốn chạy sao?"

Đũa phép trong tay Ithaqua bộc phát ra ánh sáng màu tím sẫm, sương đen bao trùm toàn thân.

Thân hình nàng biến mất tại chỗ, chỉ còn lại Draco một mình ở đó.

Chương 98: Tái Kiến Hộ Mệnh Thần

Trong Rừng Cấm lại một lần nữa đổ tuyết, chỉ là lần này tuyết rơi rất dày và lớn, những bông tuyết như lông ngỗng theo cơn gió cuồng bạo bay tán loạn.

Ithaqua không ngừng xuyên qua Rừng Cấm.

Peter Pettigrew nhất định phải chết!

Không chỉ vì hắn đã phản bội vợ chồng Potter.

Quan trọng hơn là hắn đã nhìn thấy năng lực của mình, nếu hắn chạy thoát và một ngày nào đó kể cho chủ nhân của hắn, thì mọi chuyện sẽ xong.

Đây là át chủ bài lớn nhất của Ithaqua, nàng và Snape ban đầu đã lên kế hoạch lợi dụng năng lực này để đánh úp kẻ địch.

"Sectumsempra!"

Ithaqua đột nhiên niệm chú vào một đống cành cây khô dưới một cái cây.

Trong đám lá cây vụt ra một con chuột xám đen, bùa chú của Ithaqua thất bại.

Peter Pettigrew, với vẻ ngoài con chuột của Ron, cũng có chút hiểu biết về cô gái thiên tài Ithaqua này, hắn đã bắt đầu chú ý đến Ithaqua nhiều hơn kể từ khi nàng biến hóa thành con gái của Snape vào năm hai.

Peter Pettigrew biết tốc độ niệm chú của Ithaqua nhanh hơn học sinh bình thường một chút, nên đã sớm có sự chuẩn bị.

Ithaqua một đòn không thành, cũng không quá hoảng loạn, nàng bình tĩnh lại một lần nữa phóng ra bùa chú.

"Avada Kedavra!"

Tia sáng xanh đó gần như lướt qua đầu con chuột, đáng tiếc vẫn không trúng đối phương.

Peter Pettigrew biến thành hình người từ sau thân cây bước ra.

"Snape vậy mà lại dạy cô Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ."

"Ba ba sẽ không bao giờ bắt con học những thứ đó." Ithaqua lạnh lùng đáp trả.

Trong ba Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ, trừ Lời Nguyền Chiếm Tâm Trí ra, Ithaqua đều thừa hưởng từ "Ảo ảnh Ithaqua".

"Cô có tiềm năng rất lớn, cô nên gia nhập chúng ta mới phải."

Peter Pettigrew lầm tưởng Ithaqua tự mình học lén Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ, hắn cảm thấy Ithaqua là một Tử Thần Thực Tử bẩm sinh.

"Chủ nhân sẽ chấp nhận cô."

"Thôi đi, chủ nhân vô vị của ngươi bây giờ còn không biết đang thoi thóp ở đâu." Ithaqua châm chọc.

Nàng lười nói nhảm với Peter Pettigrew, lại một lần nữa giáng một Lời Nguyền Chết Chóc vào khuôn mặt đó.

Ithaqua tuy có thừa hưởng từ "Ảo ảnh Ithaqua", nhưng đây rốt cuộc không phải kinh nghiệm của chính nàng, nói trắng ra nàng cũng chỉ là một học sinh năm 3 có thể sử dụng thành thạo nhiều bùa chú.

Khi năm nhất có thể đánh trúng Quirrell bị Voldemort ám vào chỉ là vì lúc đó Voldemort bị hơi thở tà thần trên người Ithaqua làm cho sợ hãi.

Thật sự mà nói về đấu bùa chú, độ chính xác bùa chú và khả năng phản ứng của Ithaqua thua xa phù thủy trưởng thành Peter Pettigrew.

May mắn là nàng có thể dựa vào năng lực Độn Thổ của tà thần để né tránh những bùa chú chí mạng của đối phương, trong cơ thể lại có nhiều ma lực dự trữ, thi triển liền ba Lời Nguyền Chết Chóc cũng không thành vấn đề.

Cứ như vậy, trận chiến giữa Peter Pettigrew và Ithaqua rơi vào thế giằng co.

Pettigrew thi triển Lời Nguyền Chiếm Tâm Trí tốn ít ma lực hơn để đối phó Ithaqua, còn Ithaqua thì dựa vào Độn Thổ để né tránh. Tiếp đó Ithaqua liên tiếp hai hoặc ba Lời Nguyền Chết Chóc, nhưng bị Pettigrew né tránh.

Cả hai đều đang chờ đợi đối phương kiệt sức hoặc xuất hiện sai lầm vào khoảnh khắc đó.

Trên trán Ithaqua lấm tấm mồ hôi.

Nàng cảm nhận được áp lực chưa từng có – cái chết.

Ngay cả ở trang viên của Ian, dưới sự tra tấn phi nhân loại của Anthea, Ithaqua cũng có "Ảo ảnh Ithaqua" bảo vệ.

Và vào những ngày thường thì càng có Snape ở bên.

Những đòn tấn công của Peter Pettigrew quá lão luyện, nàng thậm chí không có thời gian để kích hoạt hài cốt tà thần bên cạnh trái tim mình – một khi nàng dừng Độn Thổ, sẽ lập tức bị Lời Nguyền Chiếm Tâm Trí của Peter Pettigrew đánh trúng.

Hiện tại nàng chỉ có hai con đường có thể đi.

Hoặc là Độn Thổ về bên Snape, thả Peter Pettigrew chạy thoát. Hoặc là tiếp tục giằng co chờ đợi sơ hở của đối phương hoặc Snape và những người khác tìm thấy mình.

Ithaqua cắn răng.

Ánh mắt nàng gắt gao khóa chặt đối phương.

Thêm vài hiệp nữa, nàng tuyệt đối không thể cứ thế thả một kẻ phiền phức chạy thoát.

Ithaqua thấy đũa phép của Pettigrew lại một lần nữa sáng lên, nàng theo thói quen Độn Thổ đến vị trí cách đó 3 mét về phía bên phải.

Chỉ là lần này, Peter Pettigrew đột nhiên cười một cách dữ tợn.

Ithaqua thầm than không ổn, nàng nghiêng đầu, lại phát hiện phía sau nàng có hơn chục con Giám ngục.

Không xong rồi, nàng toàn tâm toàn ý đều tập trung vào Peter Pettigrew, vậy mà lại quên để ý nhiệt độ không khí xung quanh.

"Năng lực của Giám ngục cũng sẽ làm tổn hại linh hồn, cô Ithaqua, chúc cô may mắn."

Peter Pettigrew lại một lần nữa biến thành Animagus, và lần này Ithaqua hoàn toàn không thể ngăn cản.

Bởi vì Giám ngục đã nhắm vào nàng.

Nếu là mấy tháng trước, khi Ithaqua còn chưa đến trang viên Ian. Những con Giám ngục này căn bản không đáng sợ.

Nhưng hôm nay Ithaqua căn bản không thể sử dụng bùa Hộ Mệnh, mà bất kỳ con Giám ngục nào tiến đến gần đều có khả năng đe dọa tính mạng của Ithaqua.

Ithaqua thầm mắng một tiếng trong lòng.

Nàng đành phải Độn Thổ để miễn cưỡng né tránh mối đe dọa từ Giám ngục.

Hôm nay nàng đã sử dụng quá nhiều ma lực, số ma lực còn lại căn bản không đủ để nàng Độn Thổ về lâu đài Hogwarts.

Snape và những người khác chắc cũng sẽ không ở lại đó chờ nàng, dù nàng có chạy về cũng không ai có thể dùng bùa Hộ Mệnh giúp nàng ngăn chặn Giám ngục.

Ithaqua chỉ có thể dùng hơn nửa số ma lực còn lại để Độn Thổ đến vị trí xa nhất, sau đó nhanh nhất có thể quay về lâu đài Hogwarts.

Nếu may mắn thì nàng có thể thoát khỏi lũ Giám ngục.

Kết quả tệ nhất là nàng bị Giám ngục đuổi kịp.

Ithaqua sờ vào ống tay áo, rút ra một con dao gấp 10cm cầm trong tay trái.

Cùng lắm thì nàng sẽ kích hoạt sức mạnh của hài cốt tà thần, nàng muốn xem Giám ngục có ngăn cản được sức mạnh tà thần không.

Bầu trời bị ánh nắng ban mai rọi xuống chia cắt, xanh biếc và xanh thẳm hòa lẫn.

Những bóng đen của Giám ngục bắt đầu trở nên dày đặc, và những người đang tìm kiếm Snape trong Rừng Cấm cuối cùng cũng chú ý đến sự bất thường này.

Ithaqua nắm chặt đũa phép, đồng tử nàng biến thành màu tím đen hoàn toàn, giống như một khối đá quý màu tím.

Càng vào thời khắc nguy cấp, cảm giác adrenaline tăng vọt càng khiến nàng hưng phấn tột độ.

Ithaqua hít một hơi thật sâu, từ từ trấn tĩnh lại. Nàng dựa lưng vào một cái cây lớn rậm rạp cao 5 mét, trước mặt nàng là hơn chục con Giám ngục.

Ithaqua đang chuẩn bị Độn Thổ ngay khi Giám ngục tiếp cận nàng.

Tuy nhiên, không đợi Giám ngục ập đến, phía sau Ithaqua đã率先 sáng lên ánh sáng của bùa Hộ Mệnh.

Hành động của Giám ngục dừng lại.

Ithaqua thở phào nhẹ nhõm, nàng cảm thán Snape đến kịp lúc.

Ánh sáng trắng lóe lên rồi định hình – đó là một con rồng màu bạc, có tai và đầu thằn lằn, da rắn.......

Đó đã từng là hình dáng bùa Hộ Mệnh của Ithaqua.

Chỉ là Ithaqua đã rất lâu không gặp con vật huyền bí "tứ bất tượng" này.

"Ithaqua?" Ithaqua lẩm bẩm, nàng sững sờ một chút, sau đó phản ứng lại là "Ảo ảnh Ithaqua" không thể còn sống.

Con rồng trắng rất thân thiết với Ithaqua, tứ chi nó chạm đất che chắn trước người Ithaqua, đuôi cuốn quanh eo Ithaqua, cánh mở rộng, tạo dáng tấn công.

Cũng giống như tình hình ở lớp của Hagrid ngay từ đầu học kỳ vậy.

Chương 99: Hộ Mệnh Thần của ai?

Con rồng trắng đó cùng với con hươu trắng bạc của Snape và Thần Hộ Mệnh của Lupin, cùng nhau, từ ba hướng tấn công đội quân Giám ngục đang tụ tập lại.

Kẻ sau bị đánh cho tơi bời, lập tức biến mất không còn tăm hơi.

Ithaqua nhìn về phía sau bên trái, nàng mơ hồ nhìn thấy hình như có ai đó ở đó.

Ừm.... Hình như là mái tóc bạch kim?

"Ita!"

Giọng Draco vọng lại từ xa, hắn và Snape từ hướng 3 giờ của Ithaqua đi tới.

"Draco, ba ba."

Ithaqua thu lại ánh mắt, nàng bị Draco đang đến túm lấy, kiểm tra từ trước ra sau một lượt.

"Con không sao, chỉ là ma lực tiêu hao hơi nhiều."

Ithaqua xua tay, nàng dùng khóe mắt liếc qua Snape, quả nhiên thấy sắc mặt Snape âm trầm, dùng một vẻ mặt vừa giận vừa lo lắng nhìn mình.

Ithaqua theo bản năng rùng mình một cái.

Xong đời rồi, lần đầu tiên mình thấy biểu cảm của ba ba đáng sợ như vậy.

Mình có bị chôn xuống đất không? Năm sau hôm nay chẳng lẽ là ngày giỗ của mình sao?

"Ita."

"Ithaqua."

Ở một hướng khác, Lupin và Sirius dẫn Hermione, Harry, Ron đi tới, vẻ mặt họ cũng chưa hết kinh hoàng.

"Con gái của Severus quả thực rất có dũng khí Gryffindor." Sirius là người có biểu cảm nhẹ nhàng nhất trong ba người lớn, hắn rất vui mừng nhìn về phía Ithaqua.

"À." Snape cười lạnh, hắn thâm trầm nhìn về phía Ithaqua không nói một lời.

"Con xin lỗi ba ba, là con quá lỗ mãng." Ithaqua ngoan ngoãn nhận lỗi, nàng cúi đầu, cả người héo héo "Con tưởng con có thể bắt được hắn, dù sao Peter Pettigrew cũng đã thấy năng lực của con."

"Vậy sao? Tôi cho rằng tôi không nhìn nhầm, tôi cũng không thấy Peter Pettigrew." Snape lạnh lùng nói.

"Ờ, con vốn dĩ sắp bắt được hắn, nhưng Giám ngục đột nhiên xuất hiện." Ithaqua nói.

"Thế nào, cô thật sự cảm thấy ở Hogwarts được gọi là thiên tài mấy năm thì có thể đối đầu với phù thủy trưởng thành sao?" Snape ngắt lời Ithaqua "Xem ra danh tiếng đó đã khiến cô tự mãn đến mức quên hết tất cả."

Snape liếc nhìn một học sinh năm 3 khác của Hogwarts "vì danh tiếng mà quên hết tất cả".

Harry:.....

"Khụ, ừm.... Severus, tôi nghĩ Ithaqua đã nhận ra lỗi của mình rồi, con bé chắc chắn sẽ học được rất nhiều từ sự việc này." Lupin bước lên hòa giải.

Trán hắn đã lấm tấm mồ hôi, mặc dù hắn bị cách làm của Ithaqua làm cho hoảng sợ, nhưng so với sự giáo dục nghiêm khắc của Snape, Lupin rõ ràng là phe cổ vũ.

"Nhưng mà, ý nghĩa của cuộc sống nằm ở sự mạo hiểm. Severus, tôi nghĩ con gái anh hiểu điều đó hơn anh." Sirius hóng hớt mà không ngại chuyện lớn, hắn thậm chí còn rất ủng hộ cách làm của Ithaqua.

"Đừng nói nữa, Padfoot."

"Chi bằng ngài giữ im lặng trước đi, ngài Black."

Lupin và Ithaqua đồng thời lên tiếng, họ gần như là nói ra từng lời qua kẽ răng.

Snape lạnh lùng nhìn về phía Sirius.

Hắn lướt qua Ithaqua, xác nhận người sau thật sự chỉ là tiêu hao ma lực quá nhiều, ngay sau đó ném áo đen xoay người đi rồi.

Ithaqua thâm trầm nhìn về phía Sirius, nàng thầm thề trong lòng, từ nay về sau sẽ không tiếp xúc bất kỳ con chó nào nữa.

Trên đường trở về, Snape đi tuốt đằng trước, các học sinh ngồi ở giữa, Lupin và Sirius đi ở cuối cùng.

"Con xong rồi, ba ba lần này thật sự tức giận."

Ithaqua che mặt.

"Tớ không hề thông cảm cho cậu một chút nào, thật đấy." Draco lạnh lùng bổ đao.

Hắn suýt bị Ithaqua dọa chết.

"Lúc đó tớ chỉ nóng đầu, nghĩ không nên để Peter Pettigrew chạy thoát, nếu không sẽ rất phiền phức."

"Cậu không nên dùng năng lực của cậu." Draco nói "Nếu không phải Dumbledore, bây giờ mọi chuyện cũng sẽ không thành ra như vậy."

Kế hoạch ban đầu của Dumbledore là sau khi bắt được Peter Pettigrew sẽ dùng bùa Lãng Quên để xóa đi dấu vết của Ithaqua trong vụ việc này.

Như vậy vừa hiệu quả bắt được Peter Pettigrew, lại vừa đảm bảo an toàn cho Ithaqua.

Nhưng vạn lần không ngờ Peter Pettigrew lại có thể lợi dụng cuộc tấn công của Giám ngục để trốn thoát.

"Con tưởng con có thể lợi dụng Độn Thổ để bắt hắn." Ithaqua thở dài "Ba ba nói không sai, quả thật là con quá tự đại."

Nghĩ kỹ lại, Ithaqua thực ra chưa từng bị sỉ nhục về năng lực bùa chú. Nàng có thiên phú mà "Ảo ảnh Ithaqua" để lại cho nàng, cùng ma lực tà thần.

Bất kể là trong lớp Bùa chú của Flitwick hay trong cuộc sống hàng ngày, nàng đều đối phó với một thái độ vô cùng nhẹ nhàng.

Bởi vì nàng từ trước đến nay tiếp xúc với trình độ quyết đấu đều giới hạn trong số học sinh cùng tuổi (Lockhart không tính). Điều này đã cho Ithaqua một sự tự tin mù quáng - rằng mình đã đủ khả năng đối mặt với phù thủy trưởng thành.

Sự tự tin này càng trở nên bành trướng hơn sau khi Ithaqua có thể vận dụng năng lực tà thần.

"Con nên cẩn thận hơn một chút mới đúng." Ithaqua tự kiểm điểm.

"Hừ, Dumbledore hẳn là phải chịu trách nhiệm về việc này, nếu không phải hắn đề nghị dùng năng lực của cậu, cậu cũng sẽ không bị lộ." Draco nhíu mày, hắn giúp Ithaqua gỡ rối.

"Tớ thật hy vọng ba ba tớ có thể kéo Dumbledore xuống khỏi vị trí hiệu trưởng."

"Hiệu trưởng Dumbledore cũng không thể đoán trước được cuộc tấn công của Giám ngục, tất cả chỉ là tai nạn thôi." Harry nhíu mày, hắn không nhịn được phản bác.

"Ha, Potter, hắn dựa vào cái gì không chịu trách nhiệm? Hắn là viện trưởng lại không hoàn thành nghĩa vụ bảo vệ học sinh. Đây chẳng phải là thất trách sao?" Draco hỏi lại.

"Thánh nhân Potter!" Draco không cho Harry sắc mặt tốt "Còn cậu, nếu không phải vì chuyện cha mẹ cậu......."

"Draco." Ithaqua vội vàng giữ chặt Draco, không cho hắn nói tiếp.

Vợ chồng Potter đã qua đời, bất kể thế nào, cũng không nên liên lụy đến người đã qua đời.

"Nhắc mới nhớ, lúc đó tớ suýt nữa bị Giám ngục vây công, may mắn có người kịp thời dùng bùa Hộ Mệnh đuổi lũ Giám ngục đi."

Ithaqua véo cằm, nàng nhớ lại một sự kiện khác.

"Đương nhiên, đó là bùa Hộ Mệnh của cha đỡ đầu."

"Không." Ithaqua lắc đầu "Bùa Hộ Mệnh của ba ba và giáo sư Lupin chậm một chút, trước đó, còn có một người khác đã dùng bùa Hộ Mệnh cứu tớ."

"Hơn nữa Thần Hộ Mệnh của người đó còn giống y hệt Thần Hộ Mệnh của tớ trước đây, là rồng."

"Cái gì?" Draco kinh ngạc.

"Vậy là ai?"

Ithaqua nhíu mày "Chẳng lẽ không phải cậu sao? Tớ còn tưởng là bùa Hộ Mệnh của cậu, dù sao gần đây cậu không phải đang lén lút luyện tập bùa Hộ Mệnh sao?"

Draco từ khi biết Ithaqua không thể dùng bùa Hộ Mệnh, liền lén lút tìm Snape học bùa Hộ Mệnh.

Tất cả những điều này Draco đều giấu Ithaqua, hắn vốn dĩ muốn tạo bất ngờ cho Ithaqua, đáng tiếc người sau đã sớm biết.

"Ai... Ai đang luyện tập?" Tai Draco đỏ bừng.

Draco thấy trong ánh mắt Ithaqua lóe lên nụ cười giảo hoạt, đành phải chịu thua.

"Được rồi, tớ đang luyện tập, nhưng chưa đến trình độ hóa hình."

Hermione đi theo sau hai người, im lặng lắng nghe cuộc đối thoại của Ithaqua và Draco, lộ ra vẻ suy tư.

Chương 100: Kế Thừa Tình Yêu

Việc Peter Pettigrew chạy thoát là một vấn đề vô cùng nghiêm trọng, Dumbledore sau khi nhận được tin tức đã chờ Snape và những người khác trong văn phòng của mình.

Lần này, các giáo sư không cho phép các học sinh tham gia thảo luận, các học sinh bị ép buộc về nghỉ ngơi - họ được đặc cách nghỉ hai ngày.

Ithaqua và những người khác đã trải qua suốt một buổi tối đầy biến động, ai cũng mệt mỏi rã rời. Đặc biệt là Ithaqua, việc tiêu hao một lượng lớn ma lực khiến nàng gần như không mở nổi mắt.

"Ita, Draco."

Hermione chặn hai người ở cửa phòng sinh hoạt chung Slytherin.

"Hermione?"

"Đầu sư tử? Cậu tại sao lại đến địa bàn Slytherin?"

Hermione lờ đi câu hỏi của Draco.

"Malfoy, tớ có việc cần nói với cậu."

Ithaqua: "?"

Draco: "Hả?"

Hermione dường như có lý do khó nói, nàng áy náy chớp mắt.

Ithaqua gật đầu, nàng tin rằng Hermione làm vậy chắc chắn có lý do riêng.

"Vậy tớ về trước đây" Ithaqua nói với Draco "Tớ đợi cậu ở phòng sinh hoạt chung Slytherin."

Draco và Hermione không nói chuyện lâu, Ithaqua vừa ngồi vào ghế sofa ở phòng sinh hoạt chung Slytherin, Draco đã đi tới.

"Về rồi sao?" Ithaqua cắn quả táo, nói mơ hồ không rõ.

Rõ ràng chỉ chia tay không quá mười phút, Draco trông mệt mỏi hơn trước, cổ áo sơ mi cũng bẩn một mảng.

Hắn ném mình xuống ghế sofa.

"Cậu quả thực không thể tin được những gì tớ đã trải qua." Giọng Draco khàn khàn, trông mệt mỏi muốn chết.

"Cậu đã dùng bùa Hộ Mệnh cứu tớ trong Rừng Cấm." Ithaqua nhướng mày.

Draco bị dọa đến mức tỉnh táo ngay lập tức.

"Cậu biết sao?"

Ithaqua cười khẽ "Trừ tớ ra, cũng chỉ có cậu có thể dùng ra bùa Hộ Mệnh giống hệt tớ thôi phải không?"

Nàng khi trước thấy mái tóc bạch kim sau cây thì đã đoán được đó có thể là Draco. Không phải Draco đang vội vàng cùng Snape đến, mà là Draco của tương lai.

Đây là một món đạo cụ ma thuật nhỏ, Ithaqua đã đọc được trong khu sách cấm - bộ đổi thời gian. Nàng đã nhận ra điều này khi phát hiện Hermione kỳ quái.

"Nếu cậu đã đoán được, lần đó trên đường tại sao lại hỏi tớ về chuyện bùa Hộ Mệnh? Cậu rõ ràng biết lúc đó tớ không thể biết những điều đó."

"Tớ không phải nói với cậu, tớ nói với Hermione." Ithaqua giải thích "Nếu không thì chẳng phải không ai đi cứu tớ sao?"

"Quả nhiên, cái đầu sư tử đó cũng nói điều này không thể gạt được cậu." Draco bất đắc dĩ buông tay.

Hai người nằm ngửa trên ghế sofa ở phòng sinh hoạt chung.

Thời gian còn sớm, các học sinh đều chưa dậy, cả phòng sinh hoạt chung không một bóng người.

"Vậy, cậu và Hermione đuổi tới khi nào? Có nhìn thấy Peter Pettigrew chạy đi đâu không?"

Draco lắc đầu.

"Tớ đã ở đó trước khi cậu và Peter Pettigrew giao chiến, nhưng Animagus của Peter Pettigrew quả thực quá xảo quyệt. Hơn nữa lúc đó cậu suýt chết, tớ còn tâm trí đâu mà suy nghĩ thứ khác?"

Hắn và Hermione đã quay ngược thời gian, sau đó đến trước vị trí giao chiến của Ithaqua và Peter Pettigrew để chờ.

Rồi sau đó vào thời khắc nguy cấp khi Ithaqua sắp bị Giám ngục tấn công, cuối cùng cũng thành công dùng được bùa Hộ Mệnh.

Ithaqua gật đầu, nàng cũng đoán được.

"Vậy, cậu và Hermione cũng nhìn thấy tớ dùng..... Lời Nguyền Chết Chóc?"

Draco gật đầu, hắn đưa tay xoa nhẹ đầu Ithaqua "Chỉ là một câu thần chú mà thôi."

Ithaqua cười mãn nguyện, nàng thuận thế vùi đầu vào vai Draco.

"Tớ tưởng tớ sẽ không bao giờ được gặp lại con rồng hình thù kỳ quái đó nữa."

"Draco."

"Cảm ơn cậu, đã cho tớ một lần nữa nhìn thấy nó."

Ithaqua đã thử rất nhiều lần, không biết có phải vì mình đã thừa hưởng toàn bộ năng lực tà thần hay không, nàng không thể dùng ra bùa Hộ Mệnh, ngay cả một tia sáng trắng chưa thành hình cũng không được.

Trong vài năm qua, Expecto Patronum đã biến thành Thần Hộ Mệnh, và đó luôn là cách nàng hoài niệm "ảo ảnh Ithaqua". Mỗi khi nỗi nhớ Ithaqua lên đến đỉnh điểm, nàng lại dựa vào con rồng "tứ bất tượng" đó để an ủi.

Cho đến khi nàng không thể dùng Expecto Patronum nữa.

Nhưng Ithaqua không ngờ.

Tình yêu đã rời đi lại trở về bên nàng dưới một hình thức khác, Draco đã kế thừa Thần Hộ Mệnh này, tiếp tục thay thế "ảo ảnh Ithaqua" để bảo vệ nàng.

Giống như Draco đã từng hứa với nàng.

"Nếu cậu nhớ cô ấy, hãy đến tìm tớ."

Draco nói.

Ithaqua gật đầu, nước mắt nàng trượt xuống cổ áo, thấm vào ngực Draco.

"Ha? Vậy là hai người đã tiến hóa đến mức sáng sớm đã tình chàng ý thiếp rồi sao?"

Giọng Pansy đột ngột vang lên từ phía sau, Ithaqua và Draco đồng loạt quay đầu lại, liền thấy vẻ mặt Pansy lộ rõ vẻ ghét bỏ.

"Hai người chẳng lẽ không hiểu cái gì gọi là kiềm chế sao?"

Ithaqua:.......

Draco:........

Kết quả thảo luận và tình hình Sirius

Dumbledore, Snape, Lupin và Sirius đã thảo luận rất lâu.

Kết luận mà họ đưa ra là họ đã bỏ lỡ cơ hội tốt nhất để bắt giữ Peter Pettigrew, và Peter rất có khả năng sẽ quy phục Voldemort.

Tuy nhiên, điều đáng mừng là Bộ Pháp Thuật, sau khi đọc ký ức của Dumbledore, đã rút lại lệnh truy nã Sirius. Họ quyết định xét xử lại vụ án của Sirius, thời gian mở phiên tòa cụ thể được ấn định vào kỳ nghỉ hè sau khi học kỳ này kết thúc.

Trước đó, Dumbledore và Lupin sẽ chịu trách nhiệm giám sát và bảo đảm cho Sirius, và Sirius không thể rời khỏi Hogwarts.

Điều này cũng có nghĩa là Snape sẽ phải cùng hai người bạn học cũ mà hắn rất ghét trải qua quãng thời gian còn lại của học kỳ này.

Snape:..... Muốn giết người.

Snape, khi biết tin này, đã có vẻ mặt kinh khủng như thể đang dùng Lời Nguyền Chết Chóc khi hắn sử dụng bùa Lãng Quên lên Sirius và Lupin.

Mặc dù Peter Pettigrew đã biết về năng lực tà thần của Ithaqua, nhưng xét thấy bản thân hắn không thể lộ diện. Vì vậy, Dumbledore và những người khác phỏng đoán Peter Pettigrew có khả năng cao sẽ không tùy tiện tiết lộ năng lực của Ithaqua.

Rốt cuộc làm như vậy cũng sẽ tự làm lộ bản thân hắn.

Còn việc hắn có nói cho chủ nhân Voldemort hay không, đó lại là chuyện sau này.

Nhưng dù sao đi nữa, càng ít người biết về năng lực của Ithaqua thì càng tốt. Ngay trong ngày, Snape đã ở văn phòng Dumbledore làm cho Lupin và Sirius mất đi tất cả ký ức liên quan đến Ithaqua đêm đó.

Còn bộ ba Harry cũng đã nhận được "một Lời Nguyền Lãng Quên hoàn toàn" từ Snape vào ngày hôm sau.

Ba người chỉ nhớ Peter Pettigrew bị bắt rồi lại trốn thoát, còn Sirius thì bị oan. Và...... ba người họ có thêm một người bạn kiêm trưởng bối hài hước, thú vị.

Sirius sống tại Hogwarts với tư cách là họ hàng xa của Lupin.

Trong vòng một tuần ngắn ngủi, hắn đã dẫn Harry và Ron đi chơi đêm năm lần, lén lút đến Hogsmeade ba lần, và thu nạp Fred và George làm hai đệ tử.

Và...... điểm số của Gryffindor giảm xuống một cách điên cuồng.

Còn Hermione, người đã chứng kiến tất cả, vào tuần thứ hai đã đến văn phòng Dumbledore, và lịch sự hỏi liệu nàng có khả năng chuyển sang nhà khác không.

Ravenclaw và Hufflepuff đều được!

Slytherin cũng có thể!

Chương 101: Năm thứ ba kết thúc

Cuộc sống ở Hogwarts một lần nữa trở lại sự bình yên đầy náo nhiệt.

Trận đấu Quidditch giữa Slytherin và Gryffindor kết thúc với thất bại của Slytherin.

Harry với sự cổ vũ của cha đỡ đầu có phong độ cực kỳ tốt, còn Slytherin thì đại bại do vấn đề chiến thuật.

Draco vài ngày trước trận đấu đã lờ mờ cảm thấy trạng thái của Flint quá cố chấp, nhưng giống như Ithaqua đã đoán trước, Draco chỉ là một thành viên đội, hắn không thể đi ngược lại ý chí tập thể.

Trong tình huống các thành viên khác và đội trưởng Flint đều bịt tai bịt mắt, cố chấp và hung hăng, điều Draco có thể làm chỉ là tuân theo sự sắp xếp.

Trận thua này là điều không thể tránh khỏi.

Sau khi trận Quidditch kết thúc ngày hôm đó, Flint một mình ngồi trên sân Quidditch cho đến khi màn đêm buông xuống.

"Tôi không hiểu, tôi chỉ muốn vinh quang rực rỡ của Slytherin được tiếp tục."

Flint lên tiếng, bên cạnh hắn là Draco vẫn còn ở lại.

"Vì điều này, tôi thậm chí không tiếc hoãn tốt nghiệp một năm. Rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu?"

Draco im lặng.

Hắn là Slytherin, cũng là thuần huyết.

Đối với hắn mà nói, khao khát danh lợi và quyền uy là một ý thức ăn sâu vào tận xương tủy. Hắn như vậy, Pansy và những người khác cũng vậy, Flint cũng vậy.

Slytherin sùng bái dục vọng.

Hắn chưa bao giờ cảm thấy điều đó có gì sai, bởi vì tất cả những người mà hắn tiếp xúc đều như vậy, ngay cả ba ba Lucius Malfoy của hắn cũng vậy.

Nhưng mẹ ruột của Ithaqua, Anthea Ian, đã cho hắn hiểu rằng dục vọng không thể kiểm soát thật sự rất đáng sợ.

Dục vọng không thể kiểm soát sẽ làm lu mờ lý trí của con người. Con người không có lý trí thì không khác gì dã thú.

Anthea là một ví dụ rất rõ ràng, nàng có năng lực, nhưng năng lực của nàng không đủ để sánh với dục vọng của nàng. Vì thế, dục vọng phát triển quá mức đã ăn mòn linh hồn nàng, cuối cùng trở thành nguồn gốc của mọi bi kịch.

Cũng như Flint, dục vọng chiến thắng đã che mắt hắn, khiến hắn và đội Slytherin đi đến kết cục thất bại.

Draco nhìn về phía Flint, đội trưởng cũ của mình.

Kẻ sau mặt đầy cam chịu và phẫn hận, hắn oán trách đối thủ, lỗi lầm của đồng đội, thời tiết và sân bãi, nhưng chưa từng nghĩ đến vấn đề của chính mình.

Draco lặng lẽ rời đi, hắn không còn lý do để ở lại.

Cuộc giải cứu Buckbeak và kỳ nghỉ hè

Đối với Ithaqua, sự kiện cuối cùng trước khi học kỳ này kết thúc là thực hiện lời hứa với bộ ba Harry, cứu Buckbeak.

Harry và Ron vốn định theo cùng để xem có giúp được gì không, nhưng bị Ithaqua và Hermione nghiêm lệnh ngăn lại.

"Xét thấy khả năng gây rắc rối xuất sắc của hai cậu, tớ kiến nghị hai cậu đừng đi, một mình tớ có thể làm được." Ithaqua khoanh tay nói.

"Các cậu nên ngồi ở phòng sinh hoạt chung Gryffindor ôn tập bài kiểm tra cuối kỳ, cả tháng nay các cậu đều lêu lổng." Hermione phụ họa.

Với Sirius, vị vua gây rối lần trước, ở đó, đám con trai Gryffindor này ngày nào cũng chơi đùa đến quên cả trời đất, đâu còn nhớ mình sắp có bài kiểm tra cuối kỳ.

Hermione đã có thể dự đoán được thành tích cuối kỳ của họ sẽ thảm hại đến mức nào.

Harry và Ron nghe vậy đành phải đau khổ quay về ôn tập.

Thực tế chứng minh, khi không có sự tham gia của bộ ba Harry, kế hoạch giải cứu tiến triển vô cùng thuận lợi.

Ithaqua khoác áo choàng tàng hình của Harry, mười phút trước khi Buckbeak bị hành quyết, nàng đã Độn Thổ cùng con chim đó đến một nơi nào đó trong Rừng Cấm.

Nàng chờ Draco, người canh giữ ở lâu đài Hogwarts, phát tín hiệu cho nàng, báo hiệu người của Bộ Pháp Thuật đã đi, rồi mới mang Buckbeak một lần nữa Độn Thổ về gần nhà nhỏ của Hagrid.

Hagrid mất rồi tìm lại được Buckbeak, ôm lấy nó khóc nức nở, nước mũi và nước mắt đều dính đầy lông chim trước ngực Buckbeak.

Ithaqua có thể rõ ràng nhìn thấy biểu cảm ghét bỏ của con vật đó.

Cuộc sống năm thứ ba đầy màu sắc của Ithaqua kết thúc bằng lời cảm ơn của Hagrid.

Các học sinh lại một lần nữa ngồi trên Tàu tốc hành Hogwarts.

Ai nấy trên mặt đều tràn đầy nụ cười vui sướng, mọi người đều mong chờ kỳ nghỉ đến, bao gồm cả Harry.

Kỳ nghỉ này hắn cuối cùng không cần về nhà dượng, hắn có thể sống cùng Sirius.

Hermione thì rất mong chờ được đến thăm trang viên của Ita, nàng đã rất hứng thú với thư viện nhỏ của Ithaqua từ học kỳ trước.

"Không thành vấn đề, đợi tớ về nhà sẽ viết thư cho cậu." Ithaqua đồng ý ngay lập tức.

Nàng được coi là một trong những người không vui nhất trên toàn bộ Tàu tốc hành Hogwarts - nàng và Snape đang trong trạng thái "giận dỗi".

Mặc dù cách giao tiếp thông thường giữa Ithaqua và Snape là ít nói chuyện và dùng ánh mắt cùng cử chỉ để giao tiếp. Nhưng Ithaqua hoàn toàn tin rằng cha ruột mình đang giận dỗi với mình.

Biểu hiện cụ thể là...... không uống trà của nàng.

Ithaqua:......

Tại Sân ga 9¾, Ithaqua nhìn Snape đang im lặng ở xa, theo bản năng lùi lại một bước.

"Vậy là kỳ nghỉ này cậu thực sự không đến Hẻm Xéo?" Ithaqua cố gắng dụ dỗ Draco.

Draco kiên quyết lắc đầu.

"Tớ mới không đi làm bia đỡ đạn cho sự tức giận của giáo phụ."

Ithaqua thở dài, nàng còn định lừa Draco đến Hẻm Xéo để phân tán sự chú ý của Snape.

"Tạm biệt." Draco không chút lưu luyến đi theo ngài Malfoy lớn, chỉ để lại Ithaqua một mình anh dũng chịu chết.

Ithaqua: Nước đi cao cấp quá.

"Ba ba, ngài có lẽ muốn uống trà không?"

Ithaqua cười gượng bưng đến một ly trà, cả người khép nép như một thái giám hầu hạ quý nhân.

Tuy nhiên, đối mặt với ly trà thơm ngát, Snape thậm chí không thèm liếc nàng một cái, hắn cúi đầu tiếp tục đọc sách của mình.

Ithaqua lén lút liếc nhìn, phát hiện đó là một cuốn học thuật về sự khác biệt về tư tưởng văn hóa giữa xã hội phù thủy Mỹ và xã hội phù thủy Anh.

Ithaqua nhíu mày, ba ba nàng quan tâm đến những thứ này từ khi nào vậy?

Ithaqua nghĩ mãi không ra, nhưng Snape đã ném ánh mắt không vui tới.

Ithaqua: Nô tài xin cáo lui.

Thực ra, sau khi Ithaqua xin lỗi lúc đó, Snape đã không còn giận nữa. Sau đó Snape cũng chỉ phạt thêm hai bài luận văn.

Cho đến một ngày nào đó sau bài kiểm tra cuối kỳ, Ithaqua bày tỏ với Snape rằng mình muốn luyện tập Thực chiến Hắc Thuật sớm. Ithaqua hỏi Snape cách nâng cao tỷ lệ đánh trúng bùa chú trong đấu tay đôi, đặc biệt là các chú ngữ tấn công, ví dụ như Lời Nguyền Chết Chóc.

Ithaqua khi nói những điều này hoàn toàn không cảm thấy có gì bất ổn.

Nàng từ khi sinh ra đã phải chịu sự đe dọa từ Anthea, lại là người sở hữu năng lực tà thần. Theo quan điểm của nàng, việc luyện tập Thực chiến Hắc Thuật cũng tự nhiên như việc học một loại Độc dược mới vậy.

Tuy nhiên, sắc mặt Snape lại trở nên cực kỳ khó coi.

"Xem ra cô vẫn chưa nhận ra lỗi lầm của mình."

"Cô xem Hắc Thuật là gì? Tôi cho rằng cô rõ ràng hậu quả khi Bộ Pháp Thuật phát hiện cô sử dụng Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ?"

"Vâng, vậy nên con sẽ rất cẩn thận, con sẽ không sử dụng nó trước mặt người ngoài." Ithaqua gật đầu.

Snape cười lạnh: "Cô cho rằng chuyện này đơn giản như việc cô biến thành Animagus sao?"

Chương 102: Sóng ngầm mãnh liệt

Ánh mắt Snape dừng lại trên người Ithaqua, hắn nhận ra trên nét mặt cô gái có chút khó hiểu.

Cho đến ngày nay, Snape cuối cùng cũng hiểu được sai lầm căn bản trong quan niệm của Ithaqua.

Nàng từ đầu đến cuối chưa từng nghiêm túc tìm hiểu luật pháp thế giới phù thủy, hay nói đúng hơn, nàng căn bản không tôn trọng luật pháp thế giới phù thủy.

Trong một thời gian dài, Ithaqua đã có một hệ thống giá trị phán đoán độc lập trong lòng, hệ thống giá trị này đại khái phù hợp với những khái niệm đạo đức cơ bản nhất của xã hội.

Ví dụ như Ithaqua hiểu rằng không được giết người, không được vô cớ làm hại người khác.

Nhưng đạo đức và pháp luật không phải là hai khái niệm hoàn toàn giống nhau, khi quy tắc pháp luật vượt quá phạm trù đạo đức hoặc trái với đạo đức. Trong lòng Ithaqua, quy tắc đó trở thành một "lời nói suông" có thể bị bỏ qua.

Lấy Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ làm ví dụ.

Ithaqua rất rõ ràng đây là một loại bùa chú cực kỳ dễ dàng gây tổn hại cho người khác. Vì vậy nàng tán thành việc Bộ Pháp Thuật cấm sử dụng nó trong các cuộc đấu phù thủy.

Nhưng Ithaqua không cho rằng Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ là không thể học, nên nàng cũng không để tâm đến quy định cấm phù thủy học tập hoặc luyện tập Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ của Bộ Pháp Thuật.

Theo quan điểm của Ithaqua, chỉ cần không chủ động làm hại người khác, mà coi nó như một công cụ bảo vệ, thì mọi chuyện đều không ảnh hưởng đến tổng thể.

"Tôi biết cô có thể sử dụng Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ, tôi có thể bỏ qua những điều đó. Nhưng bây giờ tôi nói rõ cho cô biết, tôi cấm cô sử dụng Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ nữa."

Snape nghiêm túc nói.

"Nhưng.... Tại sao?" Ithaqua nhíu mày.

"Bởi vì theo luật pháp phù thủy Anh, phù thủy không thể sử dụng Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ, trừ các Thần Sáng."

"Cái gì?" Ithaqua không nhịn được phản bác "Nhưng quy định này rõ ràng có vấn đề."

"Nếu một phù thủy hắc ám dùng Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ làm hại con, con lại không thể dùng phương pháp tương tự để phản công?"

"Có lẽ cô nên học lại môn bùa chú năm thứ hai, tôi cho rằng tôi không nhớ lầm, Giải giới là một trong những bùa chú quan trọng nhất của năm học đó."

"Nhưng đối phương muốn giết con, còn con chỉ có thể tước vũ khí của hắn? Điều này không công bằng."

"Đây là quy tắc cô phải tuân thủ. Huống hồ, chỉ cần cô không tự tiện đuổi theo những phù thủy hắc ám chạy trốn nào đó, ngoan ngoãn ở bên cạnh tôi, sẽ không có ai sử dụng bùa chú đe dọa tính mạng cô."

Snape giải quyết dứt khoát.

Hắn cũng không quá khắt khe với con gái mình, dù sao chuyện lén lút nghiên cứu Hắc Thuật hắn cũng đã trải qua khi còn trẻ.

Nhưng Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ và Hắc Thuật có sự khác biệt cơ bản.

Quan trọng nhất là, cái mác "phù thủy thiên tài có thể sử dụng Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ" sẽ mang đến cho Ithaqua những nguy hiểm không thể lường trước được.

"Làm tốt những gì con nên làm, đừng nghĩ đến việc tiếp cận những thứ nguy hiểm."

Ithaqua rõ ràng không hài lòng với lý do Snape đưa ra, nàng vẫn kiên trì quan điểm của mình.

Có lẽ ngay cả bản thân Ithaqua cũng không nhận ra, nàng đã đến tuổi nổi loạn. Nàng khao khát chứng minh sức mạnh và sự khác biệt của mình với người lớn, giống như mọi đứa trẻ tuổi dậy thì.

Đặc biệt là khi Ithaqua vốn đã có danh hiệu "thiên tài".

Kết quả là, Ithaqua không chịu thỏa hiệp và Snape cũng cứng đầu không kém đã bắt đầu cuộc "giận dỗi" đầu tiên giữa hai cha con.

Trang viên Riddle từng là một trang viên thật đẹp, nó tọa lạc ở nơi cao nhất của ngôi làng, đủ để nhìn xuống toàn bộ làng. Nhưng hôm nay, kiến trúc lộng lẫy và tráng lệ đã bị thay thế bởi những viên ngói đổ nát và thảm thực vật hoang dại.

Nó trở nên hoang vắng, đổ nát.

Nhưng hiện tại, trang viên đã không có người ở hơn mười năm lại đón những vị khách đã lâu không gặp.

Trong màn đêm, một căn phòng nào đó trong trang viên u ám sáng lên ánh lửa leo lét.

"Vậy là đứa bé đó tự học Lời Nguyền Chết Chóc? Học sinh năm ba? Mười lăm tuổi?"

"Vâng, chủ nhân." Peter Pettigrew cung kính nửa quỳ trên mặt đất.

"Thú vị, Barty, đưa nó đến đây, cùng với thằng bé kia."

"Ta muốn tận mắt chứng kiến năng lực của đứa bé đó." Giọng nói đó dừng lại một chút, như thể nghĩ đến một điều gì đó thú vị "Con của người hầu cũ của ta, hy vọng nó cũng kế thừa tài năng của cha nó."

"Vâng, thưa chủ nhân của tôi."

Bên cạnh Peter Pettigrew, một người đàn ông trung niên gầy gò nhưng vẫn tuấn tú khẽ đáp.

Ithaqua và Snape vẫn giận dỗi

Cuộc "giận dỗi" giữa Ithaqua và Snape vẫn kéo dài vô thời hạn.

Ithaqua năn nỉ ỉ ôi thế nào Snape cũng không chịu nhượng bộ, nên nàng cũng bắt đầu nổi loạn, nàng viết thư mời Hermione đến trang viên Ian ở vài ngày.

"Điều này quả thực quá tuyệt vời, nếu quà sinh nhật của tớ là một giá sách đầy sách tớ sẽ hạnh phúc đến ngất xỉu."

Hermione một lần nữa cảm thán món quà Snape tặng Ithaqua.

"Đúng vậy, nhưng ngàn vạn lần đừng nói điều này cho Harry, hắn sẽ kinh hãi đến ngất xỉu."

Ithaqua và Hermione mỗi người cầm một cuốn sách dựa lưng vào giá sách ngồi. Hai cô gái có chung sở thích đã trải qua ba ngày vô cùng vui vẻ.

Điều này khiến Ithaqua tạm thời quên đi sự không thoải mái với Snape.

Khi Hermione ra về đã tặng Ithaqua một món quà sinh nhật - mười lăm chiếc dây buộc tóc, mỗi chiếc đều có phong cách khác nhau.

"Cậu cũng giống Draco, hắn mấy ngày trước tặng mười lăm bộ trang sức kèm váy áo lộng lẫy." Ithaqua cười khẽ, nàng ôm Hermione.

"Cái này không giống trang sức hay váy áo lộng lẫy đâu." Hermione nhíu mày "Cậu sẽ dùng nó mỗi ngày."

Ithaqua gật đầu.

Kiểu tóc thường ngày của nàng là búi đuôi ngựa đơn giản, nàng có thể không đeo trang sức, nhưng không thể không có dây buộc tóc.

"Cậu nói đúng, Hermione, tớ sẽ luôn đeo nó."

Ithaqua nhìn về phía Hermione, trong ánh mắt mang theo thâm ý.

"Cho đến khi tình bạn của chúng ta kết thúc."

Hermione nhíu mày, nàng cảm thấy cách dùng từ của Ithaqua không được thích hợp lắm.

"Vậy nên, nếu có một ngày, cậu thấy dây buộc tóc trên đầu tớ biến mất, xin hãy nhớ giữ khoảng cách với tớ." Ithaqua chậm rãi và rõ ràng nói.

"Ita?" Hermione cau mày.

"Hermione, tớ biết cậu hiểu." Ithaqua nắm tay Hermione.

"Cậu và tớ có thể sẽ thuộc về hai phe đối lập vào một ngày nào đó trong tương lai, hai phe sống còn."

"Đến lúc đó, mối quan hệ của chúng ta sẽ gây tổn hại cho nhau. Vậy nên hãy để tình bạn của chúng ta kết thúc trước khi điều đó xảy ra."

Hermione im lặng.

Nàng hiểu ý ngoài lời của Ithaqua.

Nếu một ngày nào đó, Voldemort thực sự quay trở lại. Thì nàng và Ithaqua rất có khả năng sẽ đứng ở hai phe đối lập, đến lúc đó, họ sẽ không thể làm bạn được nữa, chỉ có thể là kẻ thù.

"Không, sẽ không có ngày đó đâu." Hermione lắc đầu, hốc mắt nàng ứ đầy nước mắt.

Ithaqua mỉm cười.

"Tớ cũng hy vọng như vậy."

"Nhưng Hermione, tất cả những điều này không phải do chúng ta kiểm soát."

"Tớ chỉ hy vọng, đến lúc đó, cả hai chúng ta đều có thể bình an."

Ithaqua nhìn ra ngoài cửa sổ, một vùng trời tràn ngập ánh nắng.

Nàng có một linh cảm, cuộc sống tương lai sẽ không còn giữ được sự bình yên vốn có.

Chương 103: Narcissa khuyên bảo

"Nhưng ít nhất bây giờ chúng ta vẫn là bạn tốt." Ithaqua thu lại ánh mắt, nàng giả vờ thoải mái an ủi Hermione.

"Mà này, chúng ta có thể phải giả vờ không quen nhau ở sân Quidditch vài ngày nữa."

Ithaqua thở dài.

"Cậu biết mà, để tránh Draco và Harry cãi nhau, rồi dẫn đến việc ngài Malfoy lớn và ngài Weasley đối đầu nhau."

"Nhưng tớ đoán điều này căn bản không thể tránh khỏi."

Hermione cũng bật cười.

"Đúng vậy, ở đâu có Draco là ở đó có Harry, họ là hai cục nam châm không thể tách rời."

Một ngày trước trận đấu Quidditch, Draco đích thân đến Hẻm Xéo đón Ithaqua, lúc đó Ithaqua vẫn đang giận dỗi với Snape.

Hai "con dơi" một lớn một nhỏ ngồi ở hai góc khác nhau trong phòng khách, mỗi người cầm một cuốn sách, cả không gian yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng kim rơi.

Draco: Sớm biết đã không đến.

"Cha đỡ đầu, chà... chào buổi chiều."

Snape ngước mắt, dành cho Draco một ánh mắt bình lặng như giếng cổ không gợn sóng.

"Khụ, con... con đến đón... Ithaqua đi xem trận đấu."

Việc này Draco đã nói với Ithaqua vài ngày trước, Ithaqua sẽ cùng gia đình Malfoy đi xem Cúp Quidditch Thế giới.

Thực ra Lucius ban đầu mời cả hai cha con Snape và Ithaqua. Nhưng nghĩ lại thì cũng biết, loại chuyện ồn ào này Snape làm sao có thể tham gia được?

Còn về Ithaqua, nàng đơn thuần chỉ muốn cùng Draco ra ngoài chơi trong kỳ nghỉ.

Ithaqua đã chuẩn bị xong, nàng đi đến bên cạnh Draco, ánh mắt dừng lại ở vị trí cằm của Snape, bẽn lẽn mà không nhìn thẳng hắn.

"Con đi đây, sẽ trở về trước bữa tối hai ngày sau."

Snape gật đầu, hắn vẫn không nói một lời.

Draco mãi đến khi trở về trang viên Malfoy mới thở phào nhẹ nhõm như được giải thoát.

"Cậu giận dỗi với giáo phụ thật là đáng sợ."

"Tớ mới không giận dỗi với hắn, là hắn không thèm để ý tớ trước, tớ mới không nói chuyện với hắn." Ithaqua cứng miệng nói.

"......" Draco cạn lời.

"Có lẽ nào, cậu và giáo phụ có thể tìm một lúc nào đó nói chuyện nghiêm túc không?"

"Chúng tớ đã nói chuyện rồi, mặc dù chỉ vài phút. Hơn nữa tớ đã chủ động làm hòa, hắn vẫn không chấp nhận lời xin lỗi của tớ." Ithaqua ấm ức nói.

"Cậu đó không phải xin lỗi, cậu đang cố ý đánh trống lảng." Draco không chút lưu tình vạch trần đối phương "Giáo phụ biết rõ điều này nên mới không thèm để ý cậu."

"Tớ chỉ không hiểu, tại sao hắn không muốn tớ luyện tập thực chiến bùa chú?" Ithaqua khoanh tay. "Thôi được rồi, tớ hiểu hắn lo lắng cho tớ, nhưng tớ tương lai một ngày nào đó sẽ phải đối mặt với nguy hiểm không phải sao?"

"Ita, thực chiến bùa chú và..... thực chiến Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ là không giống nhau." Draco hạ giọng, nói nhỏ.

"Nhưng....." Ithaqua còn muốn nói gì đó, Narcissa đã đi tới.

"Chào buổi chiều, cô Ithaqua."

"Chào buổi chiều, phu nhân Malfoy." Ithaqua lễ phép chào hỏi.

"Ta nghe Draco nói con cãi nhau với Severus, hai đứa vẫn chưa hòa giải sao?" Narcissa nhạy bén nhận ra biểu cảm của Ithaqua có chút không thoải mái.

Ithaqua nghe vậy cười ngượng.

Narcissa khẽ cười "Ta còn tưởng giữa con và Draco thì Draco sẽ trải qua thời kỳ nổi loạn trước, dù sao con trông có vẻ trưởng thành hơn Draco một chút."

"Mẹ!" Draco không tự nhiên kháng nghị.

Narcissa kéo Ithaqua ngồi xuống bên cạnh.

"Nhưng con bây giờ trông giống như một đứa trẻ mười mấy tuổi nên có vậy, cãi nhau với ba ba, rồi giận dỗi."

Ánh mắt Narcissa nhìn về phía Ithaqua dường như có thể xuyên thấu đối phương.

"Lần trước con đến trang viên Malfoy cho ta cảm giác như một đứa trẻ đáng thương cố tỏ ra trưởng thành, đề phòng tất cả mọi thứ xung quanh."

Ithaqua chột dạ nhìn sang nơi khác.

Thôi được rồi, nàng phải thừa nhận.

Từ khi ba ba và Draco biết toàn bộ quá khứ của mình, gánh nặng trong lòng nàng đã hoàn toàn được gỡ bỏ. Đặc biệt là trước mặt Snape, Ithaqua cũng cảm thấy mình càng ngày càng trẻ con trước mặt đối phương.

"Ngài nói, con cãi nhau với ba ba là chuyện tốt sao?" Ithaqua hỏi.

Narcissa lắc đầu.

"Ta nói việc con chịu hoàn toàn buông bỏ đề phòng với Severus là chuyện tốt, điều này chứng tỏ con đang tận hưởng niềm vui khi là một đứa trẻ mười mấy tuổi và là một người con gái."

"Còn về việc con cãi nhau với Severus......" Narcissa nhìn về phía Draco, người sau thức thời để lại không gian cho hai quý cô.

"Con à, con có chắc là con hoàn toàn hiểu hết ý nghĩa sâu xa của Severus không?"

"Con....."

Ithaqua khó xử.

Nàng giận dỗi không phải vì Snape từ chối nàng, mà là nàng cảm thấy Snape coi nàng như một chú thỏ bông yếu ớt không có khả năng tự vệ.

Ithaqua không muốn được bảo vệ, mà muốn cùng kề vai chiến đấu.

"Con biết ba ba quan tâm con, cũng biết hắn lo lắng cho con, hắn không muốn con tiếp xúc với những thứ nguy hiểm." Ithaqua cúi đầu "Nhưng con không còn là trẻ con nữa, con không giống những học sinh năm 3 khác."

"Không có cha mẹ nào cảm thấy con mình đã trưởng thành cả." Narcissa nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt Ithaqua.

"Ngay cả khi Draco tương lai có gia đình riêng, trong mắt ta nó vẫn là một đứa trẻ."

"Nhưng....." Ithaqua bối rối.

Narcissa an ủi vỗ tay Ithaqua, nàng khuyến khích Ithaqua nói tiếp.

Có lẽ hào quang mẫu tính trên người Narcissa quá mạnh mẽ, Ithaqua từ từ tiếp tục nói "Nhưng điều con muốn là ba ba thỉnh thoảng đừng coi con là một đứa trẻ."

"Vậy con đã nói những lời trong lòng này cho Severus chưa? Con đã thẳng thắn bày tỏ cảm xúc trong lòng với Severus chưa?"

"Ờ....." Ithaqua nhất thời nghẹn lời.

Nghĩ kỹ lại, nàng hình như quả thật chưa từng nói những lời tương tự với Snape.

Ithaqua rất ít khi nói những lời "sến súa" đó với Snape, và Snape cũng căn bản không thể nói nửa câu "ba ba yêu con" hay đại loại vậy với Ithaqua.

"Nhưng.... Điều này quá gượng gạo." Ithaqua lẩm bẩm.

Nàng quả thực khó có thể tưởng tượng mình và Snape ngồi đối diện nhau, giống như cha con Malfoy, người nói "Ba ba, con yêu ba", người kia nói "Bảo bối của ta, ta cũng yêu con."

Không không không, điều này đã đạt đến mức kinh hoàng rồi.

Narcissa bất đắc dĩ cười, nàng gần như có thể đọc được lời nói trong lòng Ithaqua.

"Ithaqua, mỗi mối quan hệ giữa cha mẹ và con cái đều khác nhau."

"Nhưng bất kể là mối quan hệ nào, giao tiếp đều là điều không thể thiếu."

"Không cần ép buộc mình nói những lời khó nói, chỉ cần nói ra những gì con nghĩ trong lòng là được."

Ithaqua gật đầu không hiểu lắm.

"Không sao, con là một đứa trẻ thông minh, ta tin con sẽ hiểu." Narcissa cười kết thúc chủ đề.

"Nhưng bây giờ, con có thể thả lỏng, đi chú ý những thứ khác."

Narcissa chỉ vào hướng phía sau Ithaqua, Ithaqua quay đầu lại, liền thấy hai mỹ nhân tóc bạch kim, một lớn một nhỏ, đứng sóng vai.

Cả hai đều mặc lễ phục vest đen, vai rộng eo thon chân dài, đôi mắt xanh biếc như bầu trời không mây sau cơn mưa.

Ithaqua: Thật là một cảnh đẹp khiến người ta vui vẻ thoải mái.

Ithaqua liếc mắt, nàng nhìn thấy trong mắt Narcissa ánh mắt tán thưởng tương tự.

Chương 104: Sách đặt hàng

Dựa vào khả năng tài chính của gia đình Malfoy, họ không cần phải đến sớm và chờ đợi bên ngoài như những người khác, họ chỉ cần đến gần lúc mở màn, sau đó đi qua lối VIP để vào chỗ ngồi là được.

Ngài Malfoy lớn thậm chí đã phái gia tinh đi chiếm chỗ trước.

Narcissa kéo Lucius đi phía trước, Ithaqua và Draco theo sau hai người.

Draco mặc một bộ vest đen cắt may vừa vặn, tóc chải chuốt không chút cẩu thả. Draco 16 tuổi cao hơn Ithaqua khoảng mười centimet, thân hình thiếu niên thon dài, khuôn mặt tuấn tú, khí chất kiêu ngạo, khiến người ta không thể rời mắt.

Ít nhất đối với Ithaqua là vậy - nàng đã không chút kiêng nể đánh giá đối phương suốt đường đi.

Draco từ lúc đầu đắc ý trở nên có chút không tự nhiên, không biết vì sao, hắn luôn có cảm giác ảo giác như bị cô bé bên cạnh trêu chọc.

"Trên người tớ có gì không đúng sao?" Draco cuối cùng cũng hỏi khi không biết bao nhiêu lần phát hiện Ithaqua như có như không quét mắt nhìn mình.

Ithaqua cười hì hì nháy mắt với Draco.

Draco thường ngày tuy cũng mặc áo sơ mi, nhưng đó là đồng phục Hogwarts, mặc trên người chỉ có vẻ học sinh ngây ngô và đẹp trai.

Không giống Draco hiện tại, chỉnh tề mặc một bộ đồ đen, trông cả người càng thêm trưởng thành và... cấm dục.

Đặc biệt là khi trên khuôn mặt sáng sủa rạng rỡ của Draco còn mang theo biểu cảm mơ màng.

Ánh mắt Ithaqua dừng lại ở nút áo vest của Draco, nhỏ giọng thì thầm vào tai đối phương.

"Draco."

"Hửm?"

"Tớ có thể cho tay vào trong vest của cậu không?"

Draco:!!!

Draco im lặng cài lại áo vest của mình.

Ithaqua thấy trên khuôn mặt trắng nõn của Draco xuất hiện một vệt đỏ đáng ngờ, lập tức nảy sinh ý muốn trêu chọc.

"Draco, lần sau cậu đừng đeo cà vạt nữa, đổi thành nơ đi?"

"Tại sao?"

"Như vậy tớ có thể trải nghiệm niềm vui khi bóc quà."

Tai Draco đỏ ửng gần như chảy máu, đáng tiếc Ithaqua ác ma không muốn buông tha hắn.

"Thật đấy, tớ có thể coi nó là món quà Giáng sinh năm nay của tớ không?"

"Tớ thực sự rất mong đợi được tự mình mở nơ của cậu, sau đó..... ừm....."

Draco ngăn Ithaqua nói tiếp, hắn sợ đối phương nói thêm một lát nữa mình sẽ thăng thiên ngay tại chỗ.

"Được rồi, Ita."

"Cậu nên tập trung vào Cúp Thế giới sắp tới."

Vài phút sau, khi Ithaqua và những người khác cuối cùng cũng vào đến căn phòng riêng của họ, Ithaqua không khỏi cảm thán:

Draco và Harry đúng là một đôi trời sinh.

Khoang của họ vừa vặn nằm gần khoang của Harry và gia đình Weasley.

Ithaqua bất đắc dĩ đỡ trán.

Trời xanh chứng giám, cả sân vận động World Cup đông người như vậy, nhiều vị trí như vậy, hai nhóm người này vậy mà còn có thể ở gần nhau, thật là do duyên phận sắp đặt mà.

Ithaqua đã lười để ý đến những lời châm chọc mỉa mai giữa hai nhà Malfoy và gia đình Weasley, nàng chọn cùng Narcissa ngồi yên lặng.

"Cô Snape, đã lâu không gặp."

Không lâu sau, Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật Fudge xuất hiện và cắt ngang cuộc trò chuyện không mấy thoải mái giữa Lucius và ngài Weasley. Hắn hàn huyên với Lucius một hồi, rồi tinh mắt nhìn thấy Ithaqua đang ngồi cùng Narcissa.

"Thưa Bộ trưởng." Ithaqua nở nụ cười đoan trang quen thuộc.

"Tôi nghe nói cô Snape gần đây lại phát minh ra món đồ chơi nhỏ mới." Fudge mỉm cười nói chuyện phiếm với Ithaqua.

"Vâng, thưa Bộ trưởng, tôi gọi nó là Hệ thống Chuyển phát Vật phẩm."

Món đồ phù văn ma thuật mới nhất mà Ithaqua nghiên cứu phát minh là sự kết hợp của vài vật phẩm.

Đầu tiên là Hộp Chuyển Phát Vật Phẩm, được thiết kế mô phỏng theo ống khói và Bột Floo trong thế giới phép thuật. Bề ngoài nó là một cái hộp vuông hai mét (cũng có thể tùy chỉnh lớn hơn tùy theo khách hàng).

Một bên bỏ vật phẩm vào hộp, và cài đặt địa điểm chỉ định, vật phẩm đó sẽ xuất hiện ở một cái hộp khác trong vòng nửa phút.

Nó không cần Bột Floo để vận hành, mà yêu cầu thay đổi định kỳ mô-đun nguồn động lực. Đương nhiên, hộp chuyển phát chỉ có thể chuyển phát vật phẩm chứ không thể chuyển phát vật sống.

Đây chỉ là một vật phẩm ma thuật rất đơn giản, điều quan trọng hơn là món tiếp theo – Sách Đặt Hàng.

Nó được chia thành phiên bản người bán, phiên bản người mua và phiên bản nhà điều hành.

Phiên bản người bán cho phép các thương gia tải thông tin sản phẩm của mình lên Sách Đặt Hàng. Còn người tiêu dùng sở hữu phiên bản người mua thì chỉ cần mô tả sản phẩm mong muốn cho Sách Đặt Hàng, Sách Đặt Hàng sẽ tự động tìm kiếm, sau đó hiển thị thông tin tương ứng cho người tiêu dùng.

Và nếu người tiêu dùng có sản phẩm yêu thích, họ có thể đặt hàng thông qua Sách Đặt Hàng.

Thương gia nhận được thông tin trên Sách Đặt Hàng sẽ gửi sản phẩm đến tay người mua thông qua hộp chuyển phát, và số tiền sản phẩm cũng sẽ đồng thời được chuyển đến thương gia qua hộp chuyển phát.

Hơn nữa, quyền kiểm soát phiên bản người điều hành của Sách Đặt Hàng nằm trong tay Ithaqua, người đã thiết kế nó.

Phiên bản Sách Đặt Hàng này có thể từ xa quyết định sản phẩm của cửa hàng nào không được xuất hiện trên giao diện Sách Đặt Hàng, hoặc sản phẩm nào xuất hiện ở trang đầu của kết quả tìm kiếm.

"Nghe có vẻ rất tiện lợi." Fudge là một trong những người đầu tiên biết về Hệ thống Chuyển phát Vật phẩm.

"Vâng, nhưng vẫn còn một số vấn đề cần được giải quyết." Ithaqua đau đầu gật đầu.

Hệ thống Chuyển phát Vật phẩm mới được nghiên cứu gần đây, nàng và Pansy đã thử nghiệm vận hành được hai tuần thì bỏ cuộc.

Đầu tiên là nếu muốn phổ biến Hệ thống Chuyển phát Vật phẩm, sẽ cần một lượng lớn hộp chuyển phát và Sách Đặt Hàng, điều này thực sự khó hoàn thành chỉ với một mình Ithaqua.

Tiếp theo là làm thế nào để đảm bảo chất lượng hàng hóa và số tiền thanh toán tương ứng.

Cuối cùng là vấn đề làm thế nào để hoàn trả hàng nếu người mua không hài lòng.

Theo lời Pansy: "Đây là một cơ hội kinh doanh lớn, chúng ta có thể dựa vào nó để trở thành một thế lực tài chính vượt qua gia tộc Malfoy. Tiền đề là những vấn đề này phải được giải quyết thỏa đáng."

Nhưng thật không may, chỉ dựa vào Ithaqua và Pansy thì không thể giải quyết những vấn đề này.

Hai cô gái đã rơi vào ngõ cụt.

"Nếu cô và bạn của cô giải quyết được vấn đề của mình, có thể đến tìm tôi." Fudge chìa cành ô liu cho Ithaqua.

Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật Fudge, người đã trải qua nhiều kinh nghiệm, đương nhiên cũng hiểu tiềm năng to lớn trong thiết kế của Ithaqua.

Nó rất có thể sẽ thay đổi cách sống của mọi người.

Đợi đến một ngày nào đó, khi Sách Đặt Hàng trở thành phương thức tiêu dùng phổ biến của mọi người, Ithaqua và những người kiểm soát Sách Đặt Hàng sẽ là những người dẫn đầu thời đại.

"Tôi nghĩ tôi rất sẵn lòng trở thành người dùng ưu tiên của thứ này."

"Vì sự tin tưởng của ngài, tôi sẽ cố gắng hết sức." Ithaqua lộ vẻ kinh ngạc, xúc động nói.

Nhưng trong lòng lại thở dài một cách sâu sắc.

Trong ba vấn đề nan giải này, chỉ vấn đề đầu tiên thôi cũng đủ khiến nàng đau đầu.

Thật lòng mà nói, không chỉ nàng, ngay cả Pansy cũng khuyên nàng từ bỏ.

So với việc nghiên cứu những thứ này, chi bằng bán thêm một ít bình giữ tươi ma thuật và đồ chơi cơ khí.

Chương 105: Náo động

Ithaqua hiểu biết về Cúp Quidditch Thế giới nhiều hơn hẳn so với Narcissa, người hoàn toàn không biết gì.

"Krum thực sự quá đẹp trai." Khi trở về, Draco vẫn không ngừng thảo luận về trận đấu vừa rồi với Ithaqua.

Ithaqua gật đầu đồng tình.

"So với anh ấy, các trận đấu Quidditch ở Hogwarts quả thực là tầm thường."

"Anh ấy là học sinh Durmstrang, không hơn chúng ta mấy tuổi." Draco nói, "Nghe nói anh ấy sẽ đại diện cho học sinh Durmstrang."

Ithaqua là con của nhân viên giáo viên, còn Draco là con một của gia tộc Malfoy, đương nhiên đã sớm biết về Cuộc thi Tam pháp thuật sẽ diễn ra vào học kỳ sau.

"Điều này thật tốt, biết đâu chúng ta sẽ có cơ hội giao lưu kỹ thuật Quidditch với anh ấy." Draco phấn khích nói.

Ithaqua buông tay.

Nàng không hứng thú với Cuộc thi Tam pháp thuật bằng Vũ hội Giáng sinh, dù sao nàng và Draco chỉ là học sinh năm thứ tư, những chuyện như vậy không đến lượt họ.

Ithaqua đoán, người có khả năng nhất đại diện cho Hogwarts trở thành quán quân có lẽ là tiền bối Diggory của Hufflepuff.

Tuy nhiên, rõ ràng Draco rất mong chờ Cuộc thi Tam pháp thuật.

Hay nói cách khác, hắn phấn khích vì Krum sẽ đến Hogwarts nhờ Cuộc thi Tam pháp thuật.

Hai người không vội vã về lều, mà đi dạo quanh các quầy hàng nhỏ gần đó, mua một vài vật kỷ niệm Cúp Thế giới.

"Draco và Ithaqua vẫn ở đâu, nhỡ họ xảy ra chuyện thì sao?"

Hai người vừa bước vào cửa đã nghe thấy tiếng Narcissa vọng ra từ bên trong. Tiếp theo là tiếng Lucius.

"Tôi cũng không ngờ họ lại chọn lúc này, điều này căn bản không phải do tôi quyết định."

"Ba ba? Mẹ?" Draco bước vào, "Đã xảy ra chuyện gì?"

Ithaqua đi theo vào, nàng thấy biểu cảm của Lucius và Narcissa đều rất nghiêm túc, hai người nhìn thấy Ithaqua thì ăn ý im lặng.

Có vẻ như vợ chồng Malfoy có chuyện gì đó cần bàn bạc. Một số chuyện chỉ có người nhà Malfoy mới được biết.

Ithaqua thầm nghĩ trong lòng.

"Thực ra, con muốn tranh thủ lúc ngủ để nói vài lời với bạn của con, con vừa thấy họ ở đâu đó." Ithaqua thức thời tìm cớ rời đi.

"Được rồi, Ithaqua, nhưng đừng đi quá xa." Narcissa lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

Ithaqua gật đầu đồng ý, sau đó rời khỏi lều.

Ithaqua không đi tìm Hermione.

Một là vì lều của gia đình Weasley quá xa so với lều của gia đình Malfoy. Hai là vì nàng cũng không muốn gặp gia đình Weasley ồn ào, đặc biệt là cặp song sinh kia.

Mỗi lần Ithaqua nhìn thấy hai kẻ ngốc đó đều có cảm giác muốn điếc tai.

Nàng lang thang không mục đích trong khu lều trại.

Nhưng may mắn thay, không lâu sau Draco đã tìm đến.

"Ita, đi theo tớ."

Draco vẻ mặt nghiêm trọng, không nói một lời kéo Ithaqua đi về phía khu rừng hẻo lánh phía xa.

"Chỉ có hai chúng ta sao?" Ithaqua nhận ra vợ chồng Malfoy không đi theo.

"Ừm.... Ba ba và mẹ có chuyện khác." Draco ấp úng nói.

Ithaqua thấy Draco không muốn nói nhiều, nàng hiểu ý đi theo Draco, không hỏi thêm.

Hai người đi đến phía sau một cây cổ thụ lớn, tán lá sum suê che phủ một khoảng lớn bầu trời đầy sao.

Draco luôn nắm tay Ithaqua, Ithaqua có thể cảm nhận được mồ hôi li ti từ lòng bàn tay Draco.

Ithaqua có thể cảm nhận được sự bất an của Draco.

Hai người yên tĩnh dựa vào nhau, trong rừng đêm chỉ có tiếng ve kêu.

"Cậu có lạnh không?" Draco cởi áo khoác âu phục của mình khoác lên người Ithaqua.

Ithaqua mặc kệ hành động của Draco.

"Draco....."

Ithaqua vốn định nói gì đó, nhưng tiếng ồn ào đột ngột từ xa khiến Ithaqua không thể không dừng lại.

Khu lều trại bùng nổ những tiếng la hét và tiếng khóc liên tục, nàng còn có thể mơ hồ thấy vài hình người lơ lửng trên không trung.

Ithaqua nhíu mày, nàng thực sự không thể nghĩ ra ai lại có gan gây chuyện dưới mí mắt của Bộ Pháp Thuật.

Nhưng rất nhanh, Ithaqua đã hiểu rõ mọi chuyện.

Trên bầu trời đêm xuất hiện một cái đầu lâu màu xanh lục, một con rắn chui ra từ miệng nó.

Dấu hiệu của Chúa Tể Hắc Ám.

Ithaqua ngửa đầu nhìn lên dấu hiệu Hắc Ám trên bầu trời, rất lâu sau, nàng bất đắc dĩ khẽ thở dài.

"Có vẻ như tớ đoán không sai, cuộc sống yên bình sắp kết thúc."

"Ita....." Draco lên tiếng.

Ithaqua nắm tay Draco, an ủi mỉm cười với hắn.

"Vậy chúng ta sẽ đợi ngài Malfoy và dì Narcissa đến tìm chúng ta ở đây sao?"

"Ita, cậu đoán được đúng không?" Draco nói.

Hắn hiểu Ithaqua là một phù thủy thông minh, nhất định có thể đoán được cha mẹ mình lúc này đang làm gì.

"Điều đó không quan trọng, Draco." Ithaqua nhẹ nhàng lắc đầu.

"Chúng ta không có lựa chọn, cậu và tớ đều giống nhau."

"Học sinh Slytherin đều định sẵn như vậy."

Draco im lặng, hắn đối với tên Chúa Tể Hắc Ám chỉ có kính sợ, không có lòng trung thành.

Hắn chưa từng nghĩ đến việc Chúa Tể Hắc Ám một ngày nào đó sẽ trở lại, nhưng giờ đây hắn không thể không đối mặt với khả năng đó.

Draco cảm thấy hoang mang, hắn không chắc Chúa Tể Hắc Ám có phải là một nơi tốt để đến hay không, và dù sao đi nữa, tất cả những điều này đều không phải do hắn quyết định.

Giống như trận đấu Quidditch học kỳ trước, với tư cách là thành viên đội và con trai, Draco chỉ có thể tuân theo kế hoạch của người khác.

"Cậu sẽ luôn ở bên tớ đúng không?"

"Đúng vậy, Draco, tớ sẽ."

Ithaqua gật đầu, ánh mắt nàng kiên định.

"Tớ sẽ mãi mãi đứng về phía cậu, dù có chuyện gì xảy ra."

"Cậu và ba ba sẽ mãi mãi là lựa chọn đầu tiên của tớ."

Được đáp lại, Draco lập tức thả lỏng, hắn ôm lấy Ithaqua, dựa vào hơi ấm từ đối phương để hấp thụ sức mạnh.

Ithaqua ngửa đầu ôm lại Draco.

Nàng nhìn thấy bầu trời đen kịt, những đốm sáng lấp lánh cũng bị bóng cây che khuất.

Đêm tối kéo dài đến mức khiến người ta bất an, không ai biết khi nào mới bình minh.

Trong môi trường bóng tối như vậy, điều duy nhất Ithaqua có thể làm là ôm chặt lấy người bên cạnh. Như thể làm vậy sẽ không đánh mất họ.

Lạy Chúa.

Ithaqua thầm nguyện trong lòng.

Con không quan tâm đến chúng sinh, cũng không quan tâm đến đại cục. Con có thể đôi tay dính đầy máu tươi, cũng có thể trở thành ác quỷ tội lỗi.

Con chỉ cầu mong những người con quan tâm có thể ở bên con lâu dài.

Nỗi đau mất đi người thân, dù thế nào con cũng không muốn trải qua một lần nữa.

Ithaqua có thể rõ ràng nghe thấy nhịp tim của mình, và bên cạnh nhịp tim đó, là sự sống của vật kia.

Thí nghiệm của Anthea rốt cuộc vẫn thành công.

Máu thịt của nàng và sức mạnh của hài cốt tà thần cũ đã thúc đẩy một sinh mệnh mới ra đời, hay nói đúng hơn - một tà thần mới.

Thứ này đang ngủ say trong cơ thể nàng, chỉ chờ Ithaqua chết đi, nó sẽ lập tức được sinh ra từ hài cốt của Ithaqua.

Đây là bí mật lớn nhất mà Ithaqua biết được sau khi trở về từ trang viên Ian, và cũng là thủ đoạn cuối cùng của nàng.

Nếu có kẻ xấu xa không mũi nào dám động đến Snape hoặc Draco, nàng không ngại để tà thần mới dạy cho hắn một bài học.

Chương 106: Khai giảng năm thứ tư

Náo động từ xa vẫn tiếp tục.

Ithaqua và Draco quan sát tình hình từ phía sau bóng cây.

"Ron, các cậu ở đâu? Ôi, tớ thật ngốc, ánh sáng lập lòe —" Giọng Hermione vọng đến từ không xa.

Ithaqua thò đầu ra từ phía sau thân cây, nàng thấy Hermione không có gì đáng ngại, chỉ hơi lúng túng, cuối cùng nàng thở phào nhẹ nhõm.

"Cậu có muốn đi tìm cậu ấy không?" Draco hỏi.

Hắn biết Ithaqua và Granger của Gryffindor có mối quan hệ không tồi, hơn nữa cha mẹ đối phương đều là Muggle, là mục tiêu hàng đầu của Tử Thần Thực Tử.

Ithaqua lắc đầu.

"Hermione không sao là được rồi. Gặp mặt trong tình huống này chỉ làm mọi chuyện tệ hơn thôi."

Ithaqua kéo Draco trốn đến một vị trí mà Hermione và những người khác không thể nhìn thấy, lặng lẽ chờ đợi bộ ba Cứu Thế Chủ đi theo gia đình Weasley rời đi.

Draco và Ithaqua kiên nhẫn đợi thêm một lúc, cuối cùng cũng chờ được vợ chồng Malfoy.

Cả hai người vẻ mặt nghiêm nghị, không nói một lời dẫn dắt hai đứa trẻ dùng khóa dịch chuyển trở về trang viên Malfoy.

Lần này Ithaqua không ở lại trang viên Malfoy một đêm theo lời hẹn, nàng lập tức trở về Hẻm Xéo.

Khi nàng bước ra từ lò sưởi ở Hẻm Xéo, quả nhiên thấy Snape đang đợi nàng.

"Ba ba, con không sao. Draco đã đưa con trốn trước rồi."

Snape nghe vậy buông sách xuống, đánh giá Ithaqua một lượt, sau đó đứng dậy rời đi.

"Khuya rồi, đi ngủ trước đi."

Ithaqua nhìn bóng lưng Snape rời đi, lặng lẽ nuốt những lời đã sắp xếp trong lòng xuống.

Thôi, dì Narcissa chỉ nói bảo mình bộc lộ lòng mình, chứ đâu có nói khi nào bộc lộ.

Mình kéo dài năm sáu bảy tám chín mười ngày cũng đâu có sao đâu?

Narcissa:.......

Cuộc đối thoại dang dở và lời cảnh báo của Snape

Ithaqua kéo dài chuyện này cho đến tận ngày khai giảng.

"Vậy đó là lý do của cậu?"

"Cậu cũng phải cho tớ một chút thời gian chuẩn bị tâm lý chứ."

Ithaqua và Draco ngồi trên bàn dài, trên bục Dumbledore đang dốc lòng giới thiệu quy tắc của Cuộc thi Tam pháp thuật cho các học sinh.

Các học sinh Hogwarts đều rất phấn khích, trừ học viện Slytherin.

Họ đã sớm biết tin này thông qua nhiều kênh khác nhau trong kỳ nghỉ.

"Được rồi, vậy cậu định khi nào đi nói chuyện với giáo phụ?" Draco cúi đầu chọc đĩa thức ăn, trông có vẻ hơi mất hồn.

"Ừm.... Để sau đi." Ithaqua có chút nản lòng.

"Ita, tớ kiến nghị cậu càng sớm càng tốt." Draco nói.

"?" Ithaqua quay đầu lại, "Lý do đâu?"

"Không có lý do gì đâu....." Draco né tránh ánh mắt của Ithaqua.

"Draco?" Ithaqua nghi hoặc nhìn về phía Draco.

Nàng cảm thấy trạng thái của Draco rất không ổn.

Draco từ khi khai giảng đến nay tâm trạng rất sa sút, ngay cả việc Krum của Durmstrang vừa xuất hiện cũng không khiến Draco phấn khích.

"Cậu vẫn còn lo lắng về chuyện ở Cúp Thế giới, hay là vì ba tớ đã nói gì với cậu?"

Ngày hôm sau Cúp Thế giới, Draco đến Hẻm Xéo thăm Snape. Hắn đại diện Lucius gửi tặng Snape và Ithaqua quà xin lỗi.

Điều này vốn chỉ là nghi thức cơ bản của giới quý tộc, vì Ithaqua đã đến xem trận đấu Cúp Thế giới theo lời mời của gia đình Malfoy.

Lucius, người đã không chăm sóc tốt khách của mình, dù sao cũng phải có chút biểu hiện.

Nhưng ngày hôm đó Snape đã nói chuyện riêng với Draco rất lâu, Draco khi ra khỏi phòng đã không nói một lời mà rời khỏi Hẻm Xéo.

"Không lẽ ba tớ nói muốn cậu rời xa tớ đại loại vậy?" Ithaqua chống cằm, "Ví dụ như cho cậu mười vạn Galleon, rồi rời xa con gái tớ."

"Cậu đang so tài sản với gia tộc Malfoy sao?" Draco cạn lời lườm Ithaqua.

"Vậy ba tớ đã nói gì với cậu?" Ithaqua truy vấn.

Draco nhất thời cạn lời, hắn lắc đầu, "Không có gì."

Một tiếng sấm kinh hoàng vang lên, tiếp theo cửa Đại Sảnh bị phá vỡ.

Một người đàn ông dáng đi kỳ lạ bước vào, trên mặt hắn có vài vết sẹo khủng khiếp, một con mắt là giả. Con mắt giả đó không ngừng quay tròn quét qua từng học sinh.

Nó dừng lại trên người Harry lâu nhất, sau đó là Ithaqua.

"Xin phép giới thiệu giáo sư mới của môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của chúng ta - Giáo sư Moody." Dumbledore thân thiết ôm Moody.

Ithaqua biết người này, Thần Sáng lợi hại nhất, có kinh nghiệm chiến đấu phong phú.

"Các học sinh muốn tham gia Cuộc thi Tam pháp thuật xin hãy nộp tên vào Chiếc Cốc Lửa trước thứ Năm này."

Dumbledore vẫn đang giới thiệu cách đăng ký Cuộc thi Tam pháp thuật, Ithaqua và Draco đã không còn hứng thú lắng nghe nữa.

Draco khẽ nghiêng đầu, khóe mắt hắn thoáng nhìn thấy Ithaqua đang cùng Pansy nghiên cứu sự nghiệp phù văn của họ.

"Điều này quá nguy hiểm, Ithaqua, cậu có thể đảm bảo những vấn đề này có thể giải quyết trong một năm không?" Pansy cau mày lắc đầu.

"Tớ không chắc, nhưng nó đáng để thử một lần không phải sao?"

"Đúng vậy, hệ thống chuyển phát vật phẩm đáng giá, nhưng không phải bây giờ." Pansy nhấn mạnh, "Với khả năng hiện tại của cậu thì không đủ để giải quyết những vấn đề này, vậy tại sao không tạm thời tập trung vào những việc khác."

"Ví dụ như phát minh thêm vài món đồ nhỏ tương tự bình giữ tươi ma thuật?"

Ithaqua do dự.

Pansy vỗ vai Ithaqua, an ủi nói "Đây là một dự án lớn, chúng ta có thể đợi vài năm nữa để khởi động lại nó."

"Cậu nói đúng." Ithaqua cuối cùng cũng thỏa hiệp, "Chúng ta còn rất nhiều thời gian."

Không, không có thời gian.

Draco thầm nói trong lòng.

Ngày hôm đó, Snape gọi hắn vào phòng, vẻ mặt nghiêm túc nói cho Draco một tin tức.

Hắn muốn gửi Ithaqua đi Mỹ học.

"Tại sao?"

"Vì Chúa Tể Hắc Ám." Snape nói nhỏ, "Ithaqua ở Mỹ sẽ an toàn hơn."

"Nhưng cho dù Kẻ Thần Bí thực sự đã trở lại, hắn cũng không nhất định sẽ thực sự ra tay với Ithaqua." Draco vội vàng biện minh, "Có ngài, và cả gia đình Malfoy, hắn sẽ chấp nhận Ithaqua."

"Có thật không? Con thực sự nghĩ như vậy sao?" Snape hỏi lại.

"Nếu Chúa Tể Hắc Ám đã trở lại, con nghĩ hắn sẽ chịu đựng một phù thủy có được sức mạnh tà thần sao?"

"Hắn thích thiên tài, nhưng không thích những thiên tài có khả năng mạnh hơn hắn."

"Ta hiểu hắn hơn con. Draco."

Draco im lặng.

Mặc dù hắn không muốn thừa nhận, nhưng lý trí hắn hiểu rằng Snape nói đúng.

Năng lực của Ithaqua quá nghịch thiên, Voldemort làm sao có thể không đề phòng chứ?

"Kết quả tệ nhất, Draco, Chúa Tể Hắc Ám sẽ ra tay với Ithaqua ngay trong ngày trở lại." Snape bình tĩnh nói.

"Để Ithaqua đi Mỹ ít nhất có thể đảm bảo an toàn tính mạng cho con bé."

"Nhưng....." Draco khẽ nói, "Ita sẽ không đồng ý đâu."

"Vậy nên ta mới tìm con trước." Snape, "Ta cho rằng con sẵn lòng phối hợp với giáo phụ già của con để hoàn thành kế hoạch của hắn?"

"Ngài muốn đưa Ita đi Mỹ mà không cho con bé biết gì sao?" Draco kinh ngạc nói.

Snape không lên tiếng, căn phòng lập tức chìm vào im lặng.

Rất lâu sau, Draco ngẩng đầu, đôi mắt hắn lấp lánh một tầng sương mù.

"Ita sẽ đi bao lâu?"

"Không biết, nhưng ít nhất con bé sẽ không trở về Anh trước khi hai mươi tuổi."

Chương 107: Lần đầu chạm trán với Moody

Moody là một giáo viên trọng thực hành hơn lý thuyết.

Ngay buổi học đầu tiên của kỳ, hắn đã dùng phương pháp vô cùng sống động để các học sinh nhận thức được Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ. — Hắn trực tiếp trình diễn Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ cho mọi người.

Khi hắn điều khiển một con nhện bị Bùa Độc Đoạt Hồn bay loạn giữa các học sinh, Draco vẫn đang thất thần suy nghĩ chuyện gì đó.

Hắn hoàn toàn không để ý đến con nhện bị Moody điều khiển sắp nhảy lên mặt mình.

Nhưng may mắn thay, Ithaqua đã đưa tay bắt lấy con nhện không an phận đó.

Trong ánh mắt kinh hoàng của tất cả học sinh, nàng đã tay không bắt lấy nó.

Ithaqua ngay lập tức thu hút ánh mắt kính nể của tất cả học sinh.

"Rất tốt, cô Snape, tôi rất ngưỡng mộ sự bình tĩnh và dũng cảm của cô." Giáo sư Moody đầu tiên tán thưởng nhìn Ithaqua như thể cô đang nhéo một miếng khoai tây chiên, sau đó Moody cười một cách kỳ dị.

"Nhưng tôi rất tò mò, nếu thứ này cắn cô, cô còn có thể bình tĩnh như vậy không." Moody vẫy đũa phép, con nhện cũng giãy giụa theo, như thể giây tiếp theo nó có thể cắn vào ngón tay của Ithaqua.

Ithaqua vẫn giữ chặt con nhện với lực đạo khiến nó không thể thoát ra.

"Có, Giáo sư Moody."

Ithaqua bình tĩnh từ trong túi lấy ra một lọ độc dược.

"Tôi đã hỏi các học sinh cấp trên về nội dung bài giảng của ngài trước, sau đó chuẩn bị cái này, thuốc giải độc nhện."

Sắc mặt Giáo sư Moody cứng lại, khuôn mặt đáng sợ của hắn trở nên càng đáng sợ hơn.

"Xem ra cô Snape rất tự tin vào trình độ độc dược của mình?"

"À.... Thực ra, cái này là ba tôi pha chế, tôi lấy từ tủ thuốc của ông ấy." Ithaqua mỉm cười trả lời.

Sáng nay nàng mới biết Giáo sư Moody thích nhện, căn bản không kịp pha chế độc dược.

Vì vậy nàng đành phải "mượn" độc dược của Snape.

Ồ, bạn hỏi Snape có đồng ý không?

Chắc là đồng ý, Ithaqua nghĩ, dù sao nàng cũng lấy nó ngay trước mặt Snape.

Mặc dù lúc đó biểu cảm của Snape rõ ràng có chút không vui.

Nhưng hắn không nói gì cả!

Vậy chẳng phải là đồng ý sao?

Ithaqua lặng lẽ đưa ra kết luận trong lòng.

Biểu cảm của Moody cứng đờ trong chốc lát, hắn điều khiển con nhện rời khỏi bàn của Ithaqua.

"Vậy, còn ai biết Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ nào khác không?"

Ithaqua nhìn Giáo sư Moody tiếp tục bài giảng của hắn, và cũng từ chối nhìn Ithaqua, nàng bất đắc dĩ bĩu môi, lẩm bẩm: "Tớ còn tưởng hắn có thể cộng điểm cho mình chứ."

"Cộng điểm? Cậu làm hắn mất mặt, hắn chưa trừ điểm cậu là may rồi." Draco tức giận nói.

"Vậy, tiểu thiếu gia ngài rốt cuộc đã chịu đặt sự chú ý vào lớp học rồi sao?" Ithaqua trêu chọc nói.

"Tớ vẫn luôn nghiêm túc nghe giảng bài mà?" Draco cứng miệng.

"Thật sao? Con nhện đó vừa nãy suýt chút nữa đã hôn lên trán cậu rồi đấy." Ithaqua nhướn mày.

"Tớ chỉ là vô tình mất tập trung thôi."

"Vậy thì vừa nãy con nhện nhảy lên đầu Ron làm hắn sợ chết khiếp, cậu còn chẳng cười lấy một tiếng." Ithaqua không chút lưu tình vạch trần Draco, "Tình huống này mà đặt vào ngày thường, cậu hận không thể chụp lại cảnh đó đấy."

"Tớ....."

"Draco, cậu đang lo lắng về một chuyện nào đó, một chuyện rất nghiêm trọng đối với cậu."

Ithaqua khẽ hỏi, "Tớ có thể biết được không?"

Draco mở miệng rồi lại khép lại.

"Tớ không chắc, Ita. Tớ tạm thời không thể nói."

Tớ không chắc lựa chọn nào là tốt hơn cho cậu. Có lẽ đồng ý kế hoạch của giáo phụ, đưa cậu rời xa Anh Quốc, là một lựa chọn sáng suốt.

Nhưng tớ không muốn cứ thế chia xa với cậu.

"Được rồi." Ithaqua bất đĩ gật đầu.

"Avada Kedavra!"

Ánh sáng xanh lục lóe lên từ phía trước phòng học, nơi Hermione đang ngồi.

Ithaqua và Draco đều bị giật mình, khi họ ngẩng đầu lên thì con nhện đó đã chết. Các học sinh đều có vẻ mặt nghiêm nghị, đặc biệt là Hermione, nàng sắp khóc.

Moody thu lại đũa phép của hắn, uống thứ gì đó từ bầu rượu của hắn.

Ithaqua thấy đó dường như là một bình giữ tươi ma thuật, với phù văn bùa chú do nàng khắc ở miệng bình.

Thật sự có một số người thích dùng bình giữ tươi ma thuật để đựng rượu thay vì độc dược, miệng bình giữ tươi ma thuật sẽ giúp chất lỏng bên trong giữ được hương vị hoàn hảo nhất.

Nhưng Ithaqua cảm thấy Giáo sư Moody không cần phải giữ tươi đồ uống của hắn.

Bởi vì theo nàng quan sát, Moody gần như cứ vài chục phút lại phải uống một ngụm.

Hầu hết những người mua bình giữ tươi ma thuật để đựng rượu đều cố ý đặt làm bình giữ tươi ma thuật hình thùng rượu, dùng để đựng rượu ngon quý giá hoặc các loại đồ uống khác.

Còn bình rượu của Moody thì không lớn, Ithaqua phỏng đoán Giáo sư Moody sẽ uống hết một bình trong vòng chưa đầy ba ngày.

Nói cách khác, hắn hoàn toàn không cần phải phù phép giữ tươi cho chất lỏng trong chai của hắn.

Nhưng, trên đời này còn thiếu người kỳ quặc sao?

Ithaqua thu lại ánh mắt.

Có lẽ mỗi người đều có những thói quen kỳ lạ của riêng mình.

Chương trình học của Hagrid năm nay là học cách nuôi Ốc Vòi Đuôi Nổ, một loại... ừm... sinh vật khó nói thành lời.

Trên mặt mỗi học sinh đều tràn đầy sự phản đối, rốt cuộc ai lại muốn một con tôm hùm khổng lồ không có vỏ, mang đầy chất nhầy trắng xám và mùi tanh hôi như cá tôm thối rữa lâu ngày xuất hiện trước mặt mình chứ?

Biểu cảm của Draco đã rất nghiêm trọng.

"Tớ....."

"Cậu muốn viết thư nói cho ngài Malfoy lớn."

Ithaqua thuần thục giúp Draco nói nốt phần còn lại.

Draco hung hăng lườm Ithaqua, sau đó chuyển sự tức giận sang Hagrid.

"Xin hỏi tại sao chúng ta phải học cách nuôi chúng? Chúng có thể làm gì? Có giá trị gì?"

"À......" Hagrid khó xử vuốt bộ râu rậm của mình.

"Bộ phận nào của thứ này có thể được sử dụng trong độc dược? Hay tập tính của chúng có thể giúp chúng ta học được kiến thức gì?"

Draco nhướn mày, lời nói của hắn nhận được sự tán thưởng của những Slytherin khác có mặt ở đó.

Ithaqua bất đắc dĩ thở dài.

Thôi được rồi, thực ra nàng cũng không biết mục đích Hagrid làm vậy.

Nàng cho rằng môn Sinh vật Huyền bí nên giúp các phù thủy nhỏ hiểu biết về hầu hết các loài sinh vật huyền bí phổ biến trên thế giới, và nắm rõ kiến thức chung về chúng.

Chứ không phải đối với những loài kỳ lạ mà họ có thể không bao giờ nhìn thấy trong suốt cuộc đời, lại phải học cách nuôi dưỡng chúng.

Lớp học của Hagrid là thiên đường đối với những phù thủy thích và sẵn lòng nghiên cứu sinh vật huyền bí, nhưng đối với những phù thủy nhỏ mơ hồ về sinh vật huyền bí, đó chỉ là một cuộc tra tấn.

"Chúng hiện tại không có nhiều tác dụng, nhưng khi Hagrid cuối cùng phát hiện ra rằng chúng có thể chữa trị chứng say tàu xe hoặc những thứ tương tự, mọi thứ sẽ khác."

Hermione đột nhiên lên tiếng.

"Ha, đầu sư tử. Vậy thì tôi thật sự muốn cầu nguyện, trước khi các người phát hiện ra giá trị của thứ này, bản thân mình có thể toàn vẹn mà tồn tại."

Draco dùng ánh mắt ra hiệu về phía Dean Thomas, người vừa nãy đã bị thương ở tay do sơ suất khi cho Ốc Vòi Đuôi Nổ ăn.

"Rốt cuộc học kỳ này, sẽ không còn ai giúp các người ngăn cản và giải cứu những con vật hoang dại nữa."

Draco chậm rãi nói, mọi người đều hiểu Draco đang nhắc đến chuyện Buckbeak hồi học kỳ 1.

Chương 108: Gia tinh nhà

Trong chốc lát, không khí trở nên vô cùng gượng gạo.

Lần này đối đầu với Draco không phải Harry hay Ron, mà là Hermione.

Ithaqua xấu hổ cúi đầu làm việc trong tay.

Cuộc đối đầu giữa Hermione và Draco bắt nguồn từ vấn đề gia tinh nhà.

Hermione đã biết về gia tinh nhà ở Cúp Quidditch Thế giới, rằng chúng là những sinh vật phụ thuộc vào gia đình chủ, lo việc nhà cho chủ, hoàn thành mọi mệnh lệnh của chủ, đôi khi còn phải chịu đựng cơn giận vô cớ của chủ.

Chúng không được công nhận có quyền nhân cách độc lập trong thế giới phù thủy, về cơ bản có thể được coi là vật phẩm.

Ithaqua khi biết chuyện này cũng cảm thấy không ổn.

Và may mắn thay, Snape cũng không thích gia tinh nhà, nên cả Hẻm Xéo và Trang viên Ita đều không có gia tinh nhà.

Hermione đã gặp một gia tinh tên Winky tại Cúp Quidditch Thế giới. Nó bị chứng sợ độ cao nghiêm trọng nhưng vẫn phải nghe theo lệnh chủ nhân giúp họ chiếm chỗ.

Chuyện này đã kích động Hermione, nàng quyết tâm giúp các gia tinh nhà giành được những quyền lợi đáng có: quyền được trả công, quyền được nghỉ ngơi, quyền từ chối, và cả... tự do.

Hermione thậm chí đã thành lập một hiệp hội để giúp các gia tinh nhà, mặc dù toàn bộ hiệp hội chỉ có Hermione, Harry và Ron.

Hơn nữa, Harry và Ron vẫn là bị ép đồng ý vì nể mặt Hermione.

Hermione đã định mời Ithaqua tham gia trước khi khai giảng, nhưng Ithaqua đã từ chối.

Bởi vì Ithaqua rõ ràng kế hoạch của Hermione sẽ không thành công.

Hermione hy vọng thông qua thuyết phục để tất cả gia tinh nhà tỉnh ngộ, sau đó liên kết lại chống lại sự áp bức.

Thế nhưng..... Đầu tiên, hầu hết các gia tinh nhà sẽ không phản kháng chỉ vì nghe lời Hermione nói. Thứ hai, ngay cả khi tất cả gia tinh liên kết lại, hành động phản kháng cũng sẽ không có nhiều tác dụng.

Bởi vì những người thuần huyết sẽ không cho phép địa vị của mình bị lay chuyển.

Nhưng Hermione rõ ràng không thể hiểu những điều này, nàng một lòng muốn giải phóng gia tinh nhà, thậm chí tư tưởng có chút cực đoan.

Tuy nhiên, một thái cực khác trong chuyện này, chính là Draco.

Là người thừa kế gia tộc Malfoy, hắn có tất cả những đặc điểm của một quý tộc thuần huyết, bao gồm cả sự khinh thường đối với gia tinh nhà.

Đặc biệt là khi Lucius mất đi một người hầu - Dobby - vì Harry, thái độ của gia tộc Malfoy đối xử với gia tinh nhà càng hà khắc hơn.

Gia tinh Winky, người được chủ nhân phái đi chiếm chỗ như đã đề cập ở trên, thuộc về gia đình Malfoy.

Draco kiên quyết cho rằng gia tinh nhà là loại sinh vật sinh ra để phụ thuộc vào chủ nhân của chúng.

Điều này rõ ràng trái ngược hoàn toàn với quan điểm của Hermione.

Kết quả là, hai người này từ khi khai giảng đã nhìn nhau không thuận mắt, khiến Ithaqua vô cùng đau đầu.

"Thôi thôi, chúng ta phải đi học môn Bói toán rồi." Ithaqua vừa tan học đã kéo Draco đi, chấm dứt bầu không khí căng thẳng này.

"Vậy, cậu ủng hộ ai?"

Trên đường đi đến lớp Bói toán, Draco cuối cùng cũng hỏi câu hỏi chí mạng.

"Cậu nghĩ gia tinh nhà nên mãi mãi dựa dẫm vào gia đình chủ nhân, hay cũng cảm thấy, chúng nên..... cái từ đó nói thế nào nhỉ..... à.... độc lập?"

Draco cười khinh thường, "Thật là một cách nói buồn cười."

Ithaqua mặt đầy khó xử.

Điều này khác gì hỏi nàng Draco và Hermione rơi xuống sông thì cứu ai trước?

"Ithaqua?" Draco nhíu mày thúc giục.

"Cậu cậu cậu, cứu cậu, tiểu thiếu gia của tớ." Ithaqua nói.

"Cứu tớ?"

"À, nói sai rồi, là ủng hộ cậu." Ithaqua vuốt ve, "Tớ mãi mãi ủng hộ cậu, tiểu thiếu gia nhà Malfoy, ánh mắt của ngài chính là phương hướng cuộc đời của tớ."

"Cậu là điện, cậu là quang, cậu là thần thoại duy nhất ~"

"Hừ, thế này thì tạm được rồi." Draco hài lòng gật đầu.

Tâm trạng tốt của Draco kéo dài cho đến tiết Độc dược của Snape.

Khi hắn nhìn thấy Snape, hắn lại nhớ đến nội dung cuộc trò chuyện của họ.

"Sau Giáng sinh năm nay, ta sẽ đưa Ithaqua rời khỏi Anh Quốc."

Snape đã đưa ra tối hậu thư cho Draco.

"Trò Longbottom, ta cho rằng đầu óc trò không bị quỷ khổng lồ đánh cắp chứ?" Giọng Snape vang lên giữa phòng học.

Neville Longbottom đã làm hỏng cái vạc thứ sáu của mình.

Chú sư tử nhỏ đáng thương và xui xẻo này bị Snape phạt cấm túc tàn nhẫn, đương nhiên cũng tiện thể trừ điểm.

Còn Draco, người lẽ ra phải hóng hớt, lại im lặng pha chế độc dược trong tay.

Ithaqua yên tĩnh ở bên Draco, nàng thực sự nghĩ mãi không ra, rốt cuộc là chuyện lớn đến mức nào mà khiến Draco suy sụp tinh thần lâu như vậy.

Ithaqua vì thế cảm thấy vô cùng đau đầu.

Nàng có thể rõ ràng cảm nhận được Draco không muốn nàng biết chuyện này.

Được rồi, mình phải nghĩ cách khác để biết rõ chuyện này.

Ithaqua lại lén nhìn Snape.

Có vẻ như không chỉ có một chuyện khiến mình đau đầu, Ithaqua nghĩ.

Kế hoạch thổ lộ lòng mình với Snape đã bị kéo dài mãi, cũng đến lúc phải đưa vào lịch trình rồi.

Ithaqua chọn thời gian vào thứ Sáu thứ hai của kỳ học, đúng ngày công bố Cuộc thi Tam pháp thuật.

Tuy nhiên, chuyện này không liên quan nhiều đến nàng.

Cuộc thi Tam pháp thuật có giới hạn tuổi tác, học sinh dưới mười bảy tuổi không được tham gia.

Ithaqua nghe nói cặp song sinh Weasley đã uống Thuốc Lão Hóa để gian lận tuổi tác đã bị ngã văng ra ngoài một cách thảm hại.

"Thật là ngốc." Ithaqua bất đắc dĩ đỡ trán khi nghe tin này.

"Muốn lừa được Dumbledore trong Vòng Tuổi Tác, ít nhất cũng phải là thuốc tăng tuổi của ba tớ."

"Vậy cậu sẽ không định trộm thuốc của giáo phụ rồi đi thi đấy chứ?" Draco cảnh giác hỏi.

"Tớ sao phải đi hóng chuyện?" Ithaqua khó hiểu.

"Vì như vậy cậu sẽ phải ở lại cho đến khi Cuộc thi Tam pháp thuật kết thúc." Draco lẩm bẩm.

"Hả?" Ithaqua càng ngạc nhiên hơn, nàng hợp lý nghi ngờ Draco dạo này thực sự rất lạ.

"Ý tớ là, ai biết cậu có thể đột nhiên muốn tỏ vẻ anh hùng không? Giống như lần Pettigrew đó."

Bị nhắc đến lịch sử đen, Ithaqua chỉ muốn tìm một cái lỗ chui xuống đất.

"Không phải đã nói là không nhắc đến sao?"

"Hơn nữa, nếu tớ thật sự muốn thi, thì đâu cần phiền phức như vậy?"

"Tớ đoán tớ có lẽ có thể dùng khả năng độn thổ của mình để thoát khỏi Vòng Tuổi Tác." Ithaqua suy nghĩ, nàng thực sự tò mò khả năng của mình có phá vỡ được Vòng Tuổi Tác do Dumbledore đặt ra không.

"Cậu dám!" Mắt Draco trợn tròn.

"Không dám không dám." Ithaqua xua tay, "Tớ chỉ nói vậy thôi."

"Nếu tớ thật sự làm ra chuyện đó, ba tớ còn không giết tớ sao?"

Chương 109: Cha con đối mặt

Sáng thứ Sáu là tiết thứ hai của Moody.

Vị giáo sư thực hành thuần túy này quyết định thực hiện triết lý giảng dạy của mình đến cùng — hắn sẽ thi triển Lời Nguyền Độc Đoạt Hồn lên mỗi học sinh, cho đến khi giúp họ học được cách chống lại Lời Nguyền Độc Đoạt Hồn.

Ithaqua, người có linh hồn bị tổn thương và có thể chết vì một Lời Nguyền Độc Đoạt Hồn: Cảm ơn, anh muốn giết tôi sao?

May mắn thay, Giáo sư Moody đã tìm hiểu trước tình hình của Ithaqua.

"Xét tình hình đặc biệt của cô, cô Snape, tôi đặc biệt cho phép cô không cần đến học các tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám gần đây."

Trong tiết học thứ hai, sau khi Giáo sư Moody công bố kế hoạch giảng dạy giai đoạn gần đây nhất của hắn, hắn đã hào phóng cho Ithaqua nghỉ học.

"Vâng, vậy xin hỏi khi nào tôi cần trở lại học ạ?" Ithaqua hỏi.

"Thì không chắc." Giáo sư Moody lại một lần nữa lộ ra nụ cười kỳ dị của hắn.

"Cô phải đợi đến khi những người khác đều học được cách chống lại Lời Nguyền Độc Đoạt Hồn."

"Dumbledore nói học kỳ này tôi nhiều nhất có thể dạy được mười học sinh."

Ithaqua liếc nhìn số học sinh trong lớp, đại khái có hơn ba mươi người.

Nói cách khác, năm nay, năm sau và năm sau nữa mình đều không cần học môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám sao?

Ithaqua nhìn nụ cười đắc ý trên mặt Giáo sư Moody.

Ithaqua: Thật khó để không nghi ngờ rằng anh đang ghi nhớ mối thù của tiết học trước khi tôi làm anh mất mặt.

Tuy nhiên, Moody không cho Ithaqua cơ hội mặc cả gì, hắn không chút lưu tình đưa Ithaqua ra khỏi lớp học.

Lời biện minh mỹ miều: Dù có đứng cạnh nhìn cũng vô ích, đối với Ithaqua mà nói, chi bằng vô sự cầu xin Merlin phù hộ còn thực tế hơn.

Ithaqua: Cảm ơn, lời khuyên rất hữu ích.

Kết quả là, Ithaqua, người đột nhiên thiếu một tiết học, đã đưa ra một quyết định trọng đại:

Nàng quyết định tìm Snape nói chuyện!

Ngay bây giờ!

Ithaqua dựa vào sự bốc đồng hùng hổ xông vào văn phòng Snape, sau đó khi phát hiện bên trong không một bóng người, nàng mới hậu tri hậu giác nhận ra:

Mặc dù nàng đột nhiên không cần đi học, nhưng Snape thì cần.

Ithaqua:..... Sơ suất.

Nhưng Ithaqua cũng không có ý định từ bỏ như vậy, nàng chuẩn bị ở đây chờ Snape trở về.

"Khụ, ba ba, con có chuyện muốn nói với ba...."

"Ai, không được không được, cái này quá khô cứng."

"Này, ba ba, có muốn cùng con gái mình nói chuyện tâm sự không?"

"Ơn, thật kinh tởm."

"Ba ba, dì Narcissa khuyên con và ba nên nói chuyện đàng hoàng, cho nên....."

"Cái này cũng quá kỳ quái."

Ithaqua đi đi lại lại trong văn phòng Snape, cố gắng tìm một câu mở đầu hoàn hảo, nhưng đáng tiếc đều thất bại.

"A a a a, con sắp điên rồi."

Ithaqua phát điên, nàng bực bội quăng tay, tiếp theo..... Nàng chạm phải làm đổ một chồng tài liệu trên bàn Snape.

Ithaqua: Chưa thành công đã chết rồi sao?

Đó đều là bài luận về độc dược của các khối lớp, giữa một đống chữ viết tay nguệch ngoạc, một tờ giấy in chữ ngay ngắn gọn gàng显得 đặc biệt rõ ràng.

Đặc biệt là ở góc dưới bên phải tờ giấy còn có con dấu của một tổ chức nào đó.

Ithaqua tò mò nhặt nó lên, không ngờ trên đó lại chình ình tên nàng.

Cô Ithaqua Snape:

Chúng tôi rất vinh dự thông báo cho cô, đơn xin chuyển trường của cô đã được nhà trường chúng tôi chấp thuận. Xin cô hồi âm trong vòng một tháng, và chuẩn bị nhập học.

Mong cô sẽ trở thành học sinh của trường chúng tôi vào một tháng sau năm tới.

Trường Pháp thuật Ilvermorny.

"Ilvermorny?" Ithaqua nhíu mày.

Nàng nhớ đây là trường cũ của Anthea, ở.... Mỹ?

Ithaqua lập tức nghĩ đến câu trả lời duy nhất có thể giải thích tất cả — Snape đã lén lút làm thủ tục chuyển trường cho nàng mà không cho nàng biết.

Đối mặt và cuộc tranh cãi

Thứ sáu hàng tuần, là giờ học của Snape với lớp 6.

Khác với lớp 5 trước đây, nơi hắn phải đối mặt với một đám người khổng lồ có trình độ độc dược không đồng đều, những học sinh có thể ở lại lớp của hắn vào năm thứ sáu đều là những học sinh có năng khiếu nhất định về độc dược.

Điều này có nghĩa là hắn không cần phải bận tâm đến việc những kẻ ngu ngốc kia có khả năng làm nổ vạc, đương nhiên cũng có nghĩa là hắn sẽ truyền thụ kiến thức độc dược cao cấp hơn.

Mặc dù đối với Snape thì điều này chỉ là chuyện nhỏ.

"Vậy thì, bài học hôm nay về Định luật thứ ba của Golpalott đến đây là kết thúc. Mỗi người nộp cho ta một bài luận mười lăm trang trước buổi học tuần sau."

Snape tan học trong ánh mắt ai oán của các học sinh, hắn ở cửa phòng giáo viên đụng phải Ithaqua đã đợi rất lâu.

Ithaqua vốn định xông vào cắt ngang Snape, nhưng lý trí đã chiến thắng nàng vào phút cuối.

Nàng dựa vào cột hành lang, yên lặng lắng nghe giọng Snape giảng bài.

"Ithaqua? Con không phải nên học môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám sao?" Snape nhíu mày.

Ithaqua không trả lời, mà lấy lá thư từ Ilvermorny ra.

Snape hiểu ra ngay khi nhìn thấy nó, biểu cảm của hắn vẫn rất bình tĩnh.

"Đi với ta."

Ithaqua đi theo Snape trở về văn phòng.

"Nếu con đã thấy, vậy ta cứ nói thẳng, ta hy vọng con đi Mỹ học." Snape giả vờ sắp xếp giáo án để che giấu sự bối rối của mình.

"Vì ba nghĩ con sẽ bị Voldemort giết chết?" Ithaqua hỏi thẳng thừng.

Snape không chấp nhặt cách dùng từ của Ithaqua, "Nếu con đã rõ, vậy ta cho rằng con không cần ta nói thêm gì nữa?"

"Không, con không rõ." Ithaqua ngắt lời Snape.

"Con không rõ tại sao ba luôn nghĩ con rất yếu ớt, con không rõ tại sao ba không tin con có khả năng tự bảo vệ mình, con cũng không rõ tại sao ba lại không nhìn thấy khả năng của con."

Ithaqua đập lá thư lên bàn Snape.

"Con không rõ nhất là, tại sao ba có thể trực tiếp thay con đưa ra quyết định? Nếu hôm nay con không tình cờ phát hiện ra nó, liệu con có phải bị ba đưa đi Mỹ mà không biết gì không?"

Snape không nhịn được thở dài.

"Con sẽ rất an toàn ở Mỹ, Anh Quốc sẽ rất hỗn loạn trong một thời gian tới."

"Sau đó thì sao?" Ithaqua cuối cùng cũng hét lên ngắt lời Snape, khóe mắt nàng đỏ hoe, nước mắt lưng tròng.

"Con cứ thế ung dung chạy trốn, rồi một ngày nào đó ở Mỹ nhận được tin ba hoặc Draco đã chết sao?"

"Giống như Anthea vậy?"

"Không, đó chỉ là suy đoán của con." Snape trấn an nói.

"Ba có thể đảm bảo sao?" Ithaqua cười lạnh, "Ba ba, ba có thể đảm bảo Kẻ Thần Bí sẽ không làm như vậy sao?"

Snape bị hỏi đến cứng họng không nói nên lời.

Hắn không thể, đặc biệt là, hắn đã chuẩn bị cho một con đường không lối thoát.

Chính vì vậy, hắn mới vội vàng muốn tiễn Ithaqua đi.

"Con không đi."

Ithaqua nghiêng đầu giận dữ nói.

"Dù ba dùng cách gì, con cũng sẽ không đi Mỹ."

"Ngay cả khi ba mê hoặc con đưa con vào cái gì đó Ilvermorny, con cũng sẽ dùng khả năng độn thổ của con để quay về Anh Quốc."

"Ithaqua!" Snape khẽ gọi tên nàng.

"Ba ba, ba không thể quản con. Khả năng của con đến từ tà thần." Ithaqua đối mặt với Snape.

"Vậy con hiện tại là tính đối đầu với phụ thân mình sao?" Snape nhíu mày.

"Con là con gái của ba, nhưng con cũng là một người độc lập." Ithaqua lau nước mắt, "Con không phải là một vật phẩm mà ba có thể tùy ý sắp đặt."

"Con có quyền quyết định con đường của riêng mình."

Chương 110: Cuộc thi Tam pháp thuật

Ithaqua phát hiện mình biến thành thể chất nước mắt mất kiểm soát, ít nhất là trước mặt Snape.

Mặc dù nàng cố gắng hết sức kiềm chế trong lòng, nhưng khi nói chuyện với Snape vẫn không nhịn được rơi nước mắt.

Ithaqua:..... Vậy trông mình thật sự yếu kém!

Snape nhìn Ithaqua nước mắt như mưa trước mặt, cuối cùng vẫn không đành lòng.

Hắn thở dài thật sâu, giọng nói dịu dàng một cách lạ thường.

"Con nên rõ ràng, năng lực của con chỉ mang đến mối đe dọa cho Kẻ Thần Bí."

"Con ở Anh Quốc, sẽ khiến ta luôn lo lắng cho sự an toàn của con, ta phải luôn phân tâm để bảo vệ con."

"Con không muốn ba bảo vệ con, con muốn đứng cạnh ba cùng ba chiến đấu."

Ithaqua búng tay, lập tức văn phòng của Snape bị bao phủ bởi một lớp băng dày đặc.

So với hiệu ứng thể hiện ở văn phòng Dumbledore học kỳ trước, lần này mạnh hơn rất nhiều. Những lớp băng này bao phủ nhanh hơn, và lạnh hơn, thậm chí có thể ngưng kết những mũi băng đủ để xuyên thủng ngực một người đàn ông trưởng thành.

Ithaqua hiểu rõ hơn về năng lực tà thần.

"Con không phải là con thỏ trắng nhỏ cần được bảo vệ, con có khả năng chống lại kẻ thù."

"Nhưng con mới mười lăm tuổi." Snape ngắt lời Ithaqua.

"Con là một vật thí nghiệm tiếp xúc với lời nguyền tấn công từ năm ba tuổi, tuổi tác đối với con không phải là vấn đề." Ithaqua chỉ vào trái tim mình, "Không có đứa trẻ mười lăm tuổi nào có thể liên tục thi triển hơn hai mươi lời nguyền giết chóc."

"Con gái ta sẽ."

Snape nhìn thẳng vào Ithaqua.

"Con bé không phải là vật thí nghiệm."

Ithaqua không nói nên lời, nàng tránh ánh mắt của Snape.

"Tóm lại, con sẽ không rời khỏi Anh Quốc, cũng sẽ không rời khỏi Hogwarts."

Nói xong, Ithaqua liền rời khỏi văn phòng của Snape.

Cửa văn phòng Snape bị đóng sầm lại. Trong phòng trở lại yên tĩnh, Snape đau đầu đỡ trán.

Tuy nhiên, chưa kịp nghĩ ra biện pháp nào hay, Snape đã nhận được tin từ Flitwick.

Tối nay là thời điểm công bố danh sách Cuộc thi Tam pháp thuật, hắn và Flitwick phải đến Đại Sảnh trước để duy trì trật tự.

Khi Snape và Flitwick đến nơi, đã có một số học sinh canh giữ sẵn trong Đại Sảnh.

Các học sinh thì thầm to nhỏ, vẻ mặt kỳ lạ. Thấy Snape đi đến, lập tức im bặt, tất cả đều nhìn Snape.

"Râu Merlin, sao con lại vào được?"

Flitwick đi trước Snape một bước đã phát hiện ra kẻ gây ra sự bất thường của các học sinh.

Ithaqua đứng trong Vòng Tuổi Tác của Dumbledore, nàng vuốt ve chiếc cốc ma thuật hình dáng ở chính giữa, ngọn lửa xanh lam phản chiếu khuôn mặt Ithaqua.

Nàng cứ thế dưới sự chú ý của đám đông mà phá vỡ Vòng Tuổi Tác do Dumbledore đặt ra.

Đây có lẽ là đòn phản công của Ithaqua, Snape phỏng đoán, nàng có thể đang cố gắng chứng minh khả năng của mình bằng cách này.

Thật là một ý tưởng vô cùng ngu xuẩn.

"Ta cho rằng đầu óc con không bị đỉa nhét đầy, Ithaqua." Snape tiến lên hai ba bước, kéo Ithaqua ra khỏi Vòng Tuổi Tác.

"Con có ném lá thư có ghi tên mình vào không?" Snape truy vấn.

Ithaqua rõ ràng vẫn còn chìm đắm trong cuộc trò chuyện khó chịu vừa rồi, nàng lườm Snape một cái, sau đó quay đầu không trả lời.

"Ta nghĩ ta cần phải nhắc nhở con, tiểu thư ngu xuẩn, cho dù con có ném lá da dê có ghi tên mình vào, con cũng chưa chắc đã trở thành dũng sĩ đại diện cho Hogwarts."

Snape kéo Ithaqua đến một góc.

"Chẳng có gì thay đổi cả."

"Con còn chưa cần dựa vào Cuộc thi Tam pháp thuật để tránh đi Mỹ du học." Ithaqua hừ lạnh, "Con chỉ tò mò về phù văn bùa chú trên đó thôi."

"Tốt nhất là vậy." Snape nhấn mạnh, "Nếu không....."

"Ita!"

Giọng nói trầm thấp của Snape bị Draco đột ngột xuất hiện cắt ngang, các học sinh ồ ạt đổ vào Đại Sảnh, rõ ràng đây không phải thời điểm tốt để cha con nói chuyện.

Snape liếc nhìn Ithaqua đầy ẩn ý, người sau dứt khoát mặt không cảm xúc nghịch ngón tay, rồi kéo Draco đang mơ hồ đi đến khu vực Slytherin ngồi xuống.

Chương 111: Dũng sĩ Tam pháp thuật

"Tôi phản đối! Tôi phản đối! Mỗi trường học chỉ có một học sinh được dự thi!"

"Cậu ta còn chưa đủ tuổi!"

"Anh phải giải thích tất cả chuyện này cho tôi."

Các hiệu trưởng và giáo sư cãi vã đi xuống bậc thang, trong ánh mắt bối rối của Harry, Dumbledore nắm chặt cánh tay đối phương.

"Harry, con có ném lá da dê ghi tên mình vào không? Có nhờ học sinh cấp trên ném hộ không?"

"Con, con không có, Hiệu trưởng Dumbledore."

"Cậu ta chắc chắn đang nói dối!" Hiệu trưởng Beauxbatons giận dữ, bà tiến đến gần Harry nhưng bị Giáo sư Moody ngăn lại.

Moody liếc nhìn hướng cửa, rồi nói tiếp.

"Chỉ có Bùa Lú cao cấp mới có thể lừa được Vòng Tuổi Tác, điều này rõ ràng không phải một học sinh năm thứ tư có thể thi triển."

Moody nói xong, ánh mắt liếc về phía cửa, hắn đi trước mọi người một bước đã thấy Giáo sư McGonagall đang vội vã đến.

"Minerva? Sao cô lại đến đây?" Giáo sư Moody hỏi.

"Albus, còn một người nữa." Giáo sư McGonagall chạy đến, đưa tờ giấy da đó cho Dumbledore xem, "Cũng giống như Harry, nó đột nhiên xuất hiện từ ngọn lửa."

"Cái gì? Là ai?" Dumbledore kinh ngạc.

"Là tôi, Hiệu trưởng Dumbledore."

Ithaqua từ từ bước đến, nàng bình tĩnh đón nhận ánh mắt dò xét của mọi người, sau đó không kiêu căng không nịnh nọt mà lần lượt nhìn lại.

Nàng dừng lại một chút khi nhìn về phía Snape, sắc mặt đối phương đã đen đến mức khó có thể nhìn thẳng.

"Là cô, cô là Gla'aki...." Hiệu trưởng Durmstrang nhận ra Ithaqua.

"Tôi là Ithaqua Snape, thưa ngài." Ithaqua lịch sự giới thiệu mình.

"Ithaqua, con có ném lá da dê ghi tên mình vào ngọn lửa không? Hay nhờ học sinh cấp trên giúp con?" Dumbledore lặp lại câu hỏi này một lần nữa.

"Cô ta có, cô ta chắc chắn đã gian lận." Hiệu trưởng Beauxbatons cũng nhớ lại điều gì đó, "Học trò của tôi nói cô ta vừa nãy đã đứng trong Vòng Tuổi Tác mà ông đã đặt ra."

"Cái gì?" Cục trưởng Bộ Pháp Thuật đột nhiên dừng ánh mắt lên người Ithaqua.

Ithaqua bình tĩnh đón nhận ánh mắt dò xét của mọi người.

"Đúng vậy, tôi đã từng tiếp xúc với chiếc cốc đó trước khi Ngài Dumbledore công bố danh sách dũng sĩ."

Lời nói của Ithaqua khiến sắc mặt của mọi người trừ Snape và Dumbledore đều thay đổi.

"Vì tôi muốn xem phù văn bùa chú trên chiếc cốc đó."

"Vậy cô phủ nhận mình đã ném tên vào?" Ngài Barty Crouch hỏi.

"Đúng vậy, thưa ngài, tôi không có."

"Cô ta đang nói dối!" Hiệu trưởng Beauxbatons và Durmstrang rõ ràng không thể chấp nhận kết quả này.

Bất kỳ ai cũng không thể chấp nhận việc cuộc thi vốn là của ba trường lại biến thành Hogwarts một mình nổi trội.

Cả hai đều không vui nhìn về phía Ithaqua.

"Cô ta là cô nhi của gia tộc Gla'aki, khó tránh khỏi sẽ dùng phương pháp nào đó gian lận, tránh được kiểm tra tuổi tác."

"Đúng vậy, nếu không thì giải thích thế nào việc cô ta xuất hiện ở đây."

Snape bước đến, hắn đứng cạnh Ithaqua, dùng hành động thể hiện thái độ của mình.

Ithaqua cười, dùng biểu cảm thích hợp đối mặt với hai vị hiệu trưởng.

"Thưa hai vị hiệu trưởng, tôi nghĩ việc tôi có gian lận hay Harry có gian lận hay không đều không quan trọng." Ithaqua nhìn về phía Barty Crouch, "Tôi đã hiểu được chữ viết trên chiếc cốc, phàm là người nào đã ném tên vào, và sau đó được ngọn lửa chọn, đều đại diện cho việc giao dịch đã đạt thành."

"Quy tắc không thể thay đổi, ngay cả khi tôi tự nguyện rút lui bây giờ cũng là không thể."

Ánh mắt mọi người lại một lần nữa hướng về phía Barty Crouch, người sau bất đắc dĩ gật đầu.

"Ngài Potter và cô Snape không còn lựa chọn nào khác, từ đêm nay trở đi, họ chính là dũng sĩ của Cuộc thi Tam pháp thuật."

Harry nghe vậy nắm chặt tờ giấy trong tay.

Ithaqua dùng hai ngón tay kẹp lấy, đặt nó dưới ánh sáng cẩn thận quan sát. Nàng cố ý không nhìn ánh mắt rực lửa của Snape.

Vì hai sự thay đổi là Ithaqua và Harry, các giáo sư buộc phải thảo luận lại công việc thi đấu, Harry và Ithaqua, cùng với các dũng sĩ khác được yêu cầu quay về.

"Harry, tờ giấy của cậu đâu? Cho tớ xem với." Ithaqua đi cùng Harry.

Harry ngoan ngoãn đưa tờ giấy cho Ithaqua, hắn rõ ràng vẫn chưa hoàn hồn sau chuyện vừa rồi.

"Ithaqua, cậu thật sự đã ném tên vào sao?"

"Tớ không phải đã nói là tớ chỉ đi xem chiếc cốc lửa, tớ không có hứng thú với Cuộc thi Tam pháp thuật mà." Ithaqua cầm một tờ giấy bằng một tay, quan sát qua lại.

"Vậy, là ai đã ném tên tớ... tên của chúng ta vào?" Harry rõ ràng đối với lời giải thích của Ithaqua bán tín bán nghi.

"Không biết."

Trong chốc lát không khí rơi vào gượng gạo, chỉ số EQ gần như có thể bỏ qua của Cứu Thế Chủ bồn chồn gãi đầu, vắt óc cố gắng nghĩ ra một chủ đề thích hợp.

Sau đó, Cứu Thế Chủ vĩ đại đối với Ithaqua phương hướng không ngại học hỏi kẻ dưới:

"Ithaqua, tớ thấy cậu vừa nãy cố ý tránh ánh mắt của Giáo sư Snape, các cậu cãi nhau sao?"

Ithaqua khựng lại, nàng bị lời nói của Harry chọc cười.

"Ồ, thật là một chủ đề hay đấy, ngài Cứu Thế Chủ vĩ đại." Ithaqua nói với giọng điệu kỳ cục.

"Tại sao EQ của cậu vẫn giống như năm nhất vậy? Cậu chỉ phát triển chiều cao mà không phát triển trí óc sao?"

Ithaqua nhét tờ giấy da của Harry vào lòng hắn, không nói một lời bỏ đi, chỉ để lại cho Harry một bóng lưng kiên quyết.

Cuộc họp căng thẳng

Trong văn phòng Hiệu trưởng.

"Albus, không thể tiếp tục như thế này nữa." Giáo sư McGonagall bước lên phía trước, "Đầu tiên là Dấu hiệu Hắc Ám, rồi lại là chuyện này?"

"Minerva, cô định làm gì?"

"Đưa Harry và Ithaqua ra khỏi những chuyện này."

Dumbledore bất đắc dĩ lắc đầu, "Cô cũng nghe Crouch nói rồi đó."

Ông nhìn Snape, "Còn anh thì sao, Severus."

Snape đầu tiên im lặng, sau đó hắn tiến lên, "Tôi đề nghị trước khi sự việc được làm rõ, hãy để nó phát triển thêm một chút."

"Anh đang nói gì vậy? Severus?"

McGonagall mở to mắt nhìn Snape, "Anh muốn biến Harry và Ithaqua thành mồi nhử sao? Harry thì thôi đi, Ithaqua là con gái anh mà."

Snape không nói gì nữa.

Nếu có thể, hắn cũng muốn đưa Ithaqua tránh xa nguy hiểm, hắn lẽ ra phải đưa Ithaqua đi Mỹ trong kỳ nghỉ.

"Ta đồng ý, Severus." Dumbledore nói.

Cùng lúc đó, Ithaqua một mình đi trên hành lang dài của Hogwarts.

Nàng kẹp tờ giấy da đó xem xét, rồi từ trong ngực lấy ra một tờ giấy da khác, một tờ giấy da nguyên vẹn, có ghi tên nàng.

Nàng thực sự đã từng có ý định dựa vào việc tham gia Cuộc thi Tam pháp thuật để tránh việc đi Mỹ du học.

Là Draco đã cho nàng cảm hứng, nếu nàng thực sự được chọn trở thành dũng sĩ của Hogwarts, vậy thì ít nhất cho đến khi cuộc thi kết thúc, Snape sẽ không có lý do để đưa nàng đi Mỹ.

Nhưng nàng đã từ bỏ vào phút cuối, vì nàng không muốn Snape và Draco lo lắng như hồi học kỳ 1.

Cho nên.....

Rốt cuộc là ai muốn nàng dự thi?

Chương 112: Cãi vã và hòa giải

"Ồ, đại anh hùng đã trở lại rồi sao?"

Phòng sinh hoạt chung Slytherin không một bóng người, những người khác sợ oai của Malfoy đã sớm trở về phòng ngủ của mình.

Draco khoanh tay ngồi trên ghế sofa, vẻ mặt không vui, rõ ràng là dáng vẻ của một người vợ nhìn chồng về muộn.

"Cậu có biết cuộc thi đó nguy hiểm đến mức nào không? Cậu có biết kết cục của các dũng sĩ dự thi qua nhiều năm là gì không?" Draco giận dữ nói.

Ithaqua thở dài một hơi thật sâu.

"Tớ không có ném tên vào chiếc cốc lửa."

Ithaqua đi đến bên cạnh Draco ngồi xuống, nàng nhìn vào mắt Draco nghiêm túc nói.

"Tớ nghe thấy rồi, họ nói cậu đã đi vào Vòng Tuổi Tác mà Dumbledore đặt ra." Draco bán tín bán nghi.

"Tớ chỉ tò mò về phù văn bùa chú trên chiếc cốc lửa thôi."

Ithaqua buông tay: "Tớ có lý do gì để tham gia cuộc thi này?"

"Vì cậu muốn dựa vào việc này để tránh giáo phụ đưa cậu đi Mỹ du học sao?" Draco nhíu mày, hắn nhất thời lỡ lời.

"Tớ quả thật đã nghĩ như vậy, nhưng tớ....." Lời nói của Ithaqua đột ngột ngưng bặt.

"Khoan đã, cậu biết sao?" Ithaqua ngồi thẳng dậy.

"Cậu biết ba muốn đưa tớ đi, mà không nói cho tớ sao? Cậu cùng ba ba cùng nhau lừa dối tớ sao?"

"Đây là sự thật sao?" Miệng Ithaqua hé ra, nàng quả thực không thể tin được trong vòng nửa ngày ngắn ngủi, nàng liên tục nhận được sự phản bội từ hai người là Snape và Draco.

"Tớ cứ tưởng cậu khác ba ba, nhưng kết quả hai người đều giống nhau."

"Cho rằng chỉ cần nói tốt cho tớ, là có thể thay tớ đưa ra quyết định."

"Vậy tớ là gì? Vật phụ thuộc của hai người sao?"

"Tớ..... Ita....." Draco hoảng loạn muốn bù đắp, "Tớ chỉ là vẫn còn do dự."

"Cậu đang do dự có nên ủng hộ ba lén lút đưa tớ đi Mỹ không!" Ithaqua giận dữ nói.

"Học kỳ trước, sau khi ra khỏi trang viên Ian, chúng ta đã thề ở Hẻm Xéo."

"Đêm Cúp Thế giới đó, tớ tưởng cậu đã hứa với tớ sẽ mãi mãi đứng về phía tớ."

"Tớ cứ tưởng đó là lời thề thật sự......."

"Tớ thật sự mà." Draco ngắt lời Ithaqua, ánh mắt hắn cô đơn. "Nhưng cậu sẽ rất nguy hiểm, một Lời Nguyền Độc Đoạt Hồn thôi cũng sẽ đe dọa tính mạng cậu, nếu hắn thực sự kiêng kị năng lực của cậu......"

Draco không ngốc, hắn nhìn rõ cục diện Voldemort sắp trở lại, cũng nhìn rõ lập trường của cha mình.

Hắn không có lựa chọn, nhưng Ithaqua thì không.

Draco không thể không thừa nhận Snape đã đúng.

Ngay cả khi Voldemort thực sự đã trở lại, sự phản kháng của phe Dumbledore cũng sẽ khiến hắn phải dồn hết năng lượng vào Anh Quốc. Hắn sẽ không có tinh lực để ý đến Ithaqua ở tận Mỹ xa xôi.

"Vậy thì cứ để hắn đến, cứ để Voldemort đến. Tớ sẽ sợ chết sao? Cái tớ thực sự sợ hãi là gì lẽ nào cậu không rõ sao?" Cảm xúc bị dồn nén của Ithaqua bùng nổ vào khoảnh khắc này, nàng ném tay Draco ra, đột nhiên đứng dậy.

"Nhưng tớ sợ." Draco tận dụng lợi thế hình thể của mình ôm chặt lấy Ithaqua.

Hắn nói: "Tớ sợ, Ithaqua, tớ sợ tớ sẽ mất cậu."

"Tớ sợ cậu sẽ gặp chuyện trước mặt tớ, nên tớ thà cậu rời xa tớ. Nhưng tớ tưởng tượng đến việc cậu sẽ đi Mỹ, tớ liền đau khổ đến mức không thể suy nghĩ được."

Giọng Draco như tiếng vi âm quý giá, mùi táo và tuyết tùng quen thuộc quanh quẩn trong khoang mũi Ithaqua.

Khiến cảm xúc của Ithaqua dần trở lại bình thường.

Lời bộc bạch của Draco khiến Ithaqua mềm lòng đến mức rối bời.

"Draco, nói thật, tớ bây giờ có một cảm giác rằng mình càng lớn càng ấu trĩ."

Ithaqua năm nhất còn có thể giấu cảm xúc, không để lộ ra ngoài. Mặc dù lúc đó nàng là vì không thể giải quyết vấn đề ma lực sẽ bạo động khi cảm xúc mất kiểm soát nên buộc phải kiềm chế cảm xúc.

Nhưng ít nhất Ithaqua từ trước đến nay đều tự nhận thức về bản thân là một nữ phù thủy bình tĩnh, tự chủ, thông minh và xinh đẹp.

Nhưng Ithaqua hôm nay, trong vòng nửa ngày ngắn ngủi lại liên tục nổi giận với Snape và Draco.

Rõ ràng vài năm trước nàng còn có thể trấn tĩnh tự nhiên dỗ dành tiểu thiếu gia Malfoy đang giận dữ!

Chẳng lẽ thật sự là vì nàng học được phù văn bùa chú sau này không cần lo lắng vấn đề ma lực bạo động nên tự do tự tại?

Hay là vì theo tuổi tác tăng trưởng, tâm trí nàng dần yếu đi?

"Vì cậu biết trong lòng rằng tớ và giáo phụ đều an toàn." Draco xoa tóc Ithaqua, ấn nàng vào lòng.

Hắn lén lút thở phào nhẹ nhõm.

Draco: Làm tớ sợ chết khiếp, tớ còn tưởng thảm án nghỉ hè năm nhất sẽ tái diễn.

"Nhưng bình tĩnh lại thì thật sự khiến tớ có cảm giác xấu hổ." Ithaqua đau đầu nói.

"Tại sao tớ bây giờ trước mặt cậu và ba ba lại càng ngày càng giống một đứa trẻ con? Tớ ít nhất nên lý trí hơn một chút khi giao tiếp với hai người."

Ithaqua trở lại ngồi trên ghế sofa, bực bội cắn táo xanh giòn tan.

"Vậy thì....." Draco quan sát một lúc, xác định Ithaqua không còn giận, mới ngồi xuống bên cạnh đối phương.

"Cậu định làm gì?"

"Tùy tiện thôi." Ithaqua buông xuôi nói, "Tớ có năng lực tà thần, chỉ cần tớ quyết tâm không rời khỏi Anh Quốc, cậu và ba ba có thể làm khó dễ được tớ sao?"

Draco: Có vẻ cậu thật sự đã đến tuổi phản nghịch rồi.

"Tớ nghĩ giáo phụ chắc chắn sẽ bắt cậu đi xử lý lũ sên." Draco thở dài.

Ithaqua nhún vai, vẻ mặt không sợ hãi gì cả: "Vậy thì tớ sẽ kéo cậu giúp tớ."

Draco cứng đờ trong chốc lát, hắn đã tưởng tượng Snape lúc đó sẽ giận đến mức nào.

Ithaqua quay đầu lại đe dọa Draco đang không tình nguyện: "Cậu và ba ba liên thủ lừa tớ muốn đưa tớ đi Mỹ du học chuyện này......."

"Rất sẵn lòng cống hiến sức lực cho ngài, thưa cô." Draco lập tức thỏa hiệp.

Ithaqua hài lòng ngồi trở lại.

"Nhưng tớ đoán tớ có thể không có thời gian giúp ba ba làm việc, Cuộc thi Tam pháp thuật đã đủ cho tớ rồi." Ithaqua thở dài.

Khi ngài Barty Crouch tuyên bố rằng các dũng sĩ Tam pháp thuật sẽ không cần tham gia kỳ thi cuối kỳ, mọi người đều rất phấn khích, chỉ có Ithaqua nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề.

Thử hỏi, rốt cuộc là chuyện phiền phức đến mức nào mà có thể khiến nhà trường đặc cách cho học sinh không cần tham gia hoạt động tra tấn nhất cả học kỳ này chứ? – Chỉ có chuyện còn phiền phức hơn cả ôn tập thi cuối kỳ mà thôi.

"Ita, nếu cậu không ném tên vào thì sao?" Draco nhíu mày, "Vậy là ai đã ghi danh cho cậu?"

Ithaqua lắc đầu.

"Tớ không biết, nhưng tớ chắc chắn người đó không chỉ giúp tớ ghi danh."

Ithaqua, người hiểu rõ phù văn của Ngọn lửa Ly thượng phụ ma, đương nhiên cũng biết nguyên lý vận hành của Ngọn lửa Ly.

Nó sẽ chọn một người phù hợp trong số rất nhiều ứng cử viên để làm Dũng sĩ, và mỗi học viện chỉ có thể có một.

Vì vậy, ngay cả khi Ithaqua đã nộp tên trước hôm nay, tình huống này cũng sẽ không xảy ra.

Chỉ có một người giữa nàng, Cedric và Harry mới đúng là Dũng sĩ của Hogwarts.

Trừ khi, người kia đã dùng cách nào đó tạm thời chia nàng và Harry vào các trường học độc lập. Nói cách khác, Ngọn lửa Ly đã bị mê hoặc, nó cho rằng có năm trường tham gia thay vì ba.

Chỉ là, người được chọn từ trường thứ tư và thứ năm chỉ có Ithaqua và Harry mỗi người một mà thôi.

Vì vậy, khi tên của Ithaqua và Harry được ném vào, chúng chắc chắn sẽ được chọn một trăm phần trăm.

Chương 113: Ai là Vua Giấm?

"Tôi đã so sánh tấm da dê của Harry và của tôi, tên của tôi và tên của anh ấy đều cùng một người viết."

Vẻ mặt Draco trở nên rất khó coi.

Một người đồng thời muốn ra tay với cả Chúa cứu thế và người nắm giữ năng lực Tà thần, ngoại trừ Voldemort, sẽ không có ai có tham vọng lớn đến vậy.

"Hắn đã theo dõi em rồi." Draco nói.

"Hắn không dám ra tay trực tiếp ở Hogwarts, chắc chắn có người giúp hắn." Ithaqua gật đầu. "Em đoán người này hẳn là đã trà trộn vào Hogwarts dưới thân phận nào đó."

Cả Draco và Ithaqua đều có vẻ mặt nghiêm túc.

Rõ ràng, người kia đã tìm được một cơ hội rất tốt – Cuộc thi Tam Pháp thuật. Học kỳ này có vô số gương mặt mới đến Hogwarts, Ithaqua rất khó xác định thân phận của người này.

Draco không khỏi siết chặt nắm tay.

Gia tộc Malfoy quả thật có xu hướng muốn đầu quân cho Voldemort. Nhưng hiện tại khác với mấy chục năm trước, Lucius không còn được Tử thần Thực tử tin tưởng.

Snape cũng vậy.

Vì vậy, hai người đến nay vẫn chưa rõ kế hoạch của Voldemort, họ thậm chí còn không chắc Voldemort có thực sự trở lại hay không.

Nhưng đủ loại dấu hiệu lại cho thấy, người của Voldemort đã theo dõi Ithaqua.

Điều này trở nên vô cùng khó giải quyết.

Một mặt, gia tộc Malfoy đang cố gắng giành được sự tin tưởng của Voldemort, mặt khác, Draco, người thừa kế tương lai của gia tộc Malfoy, lại muốn ngăn cản người của Voldemort ra tay với Ithaqua.

"Yên tâm, em sẽ không sao đâu." Ithaqua lên tiếng an ủi, nàng chỉ vào ngực mình. "Đây là thứ của Tà thần mà."

"Chính vì thế mà em và giáo phụ mới lo lắng." Draco thở dài. "Điều này đối với những kẻ thần bí mà nói, mối đe dọa quá lớn."

Ithaqua nhếch môi cười.

"Có uy hiếp, hắn mới có thể chú ý đến em."

"Nếu em không thể chứng minh thực lực của mình cho hắn thấy, hắn làm sao sẽ để em vào mắt? Làm sao sẽ chấp nhận em?"

Ithaqua nhìn rất rõ, cái gọi là Đại Ma vương Hắc ám vĩ đại kia thật ra chỉ là một kẻ ích kỷ tinh vi.

Cái gì là mục tiêu vĩ đại? Thanh lọc giới phù thủy?

Chẳng qua chỉ là để thỏa mãn dã tâm của chính mình.

Cho nên trong mắt hắn, "người hầu trung thành" ngang với "công cụ tiện tay".

Công cụ thì, có thực lực mới là vương đạo.

"Em định chứng minh thực lực của mình như thế nào?" Draco truy vấn.

Ithaqua buông tay. "Chưa nghĩ ra, nhưng nếu em có thể xử lý kẻ thần bí đang âm thầm tính kế em, hắn tự nhiên sẽ nhận ra em rất có thực lực."

Draco nghe mà hoảng hồn.

"Em đang chọc giận hắn đấy."

"Em đang nhắc nhở hắn em rất lợi hại, chẳng qua phương pháp trực diện hơn một chút." Ithaqua sửa lời Draco.

Nếu nói những Tử thần Thực tử khác đều dùng một cách mềm mỏng để chứng minh bản thân và mong chờ Voldemort chấp nhận, thì kế hoạch của Ithaqua lại có một vẻ đẹp bạo lực, trực tiếp ném bằng chứng "Lão tử rất mạnh" vào mặt Voldemort.

"Yên tâm." Ithaqua cười một chút. "Hắn sẽ không giết em."

Nàng rũ mắt nghịch tấm da dê trong tay. "Em không phải Gryffindor, nếu em dám làm, tự nhiên là có chỗ dựa."

"Chỗ dựa gì?" Draco hỏi.

"Bí mật!" Ithaqua nháy mắt với Draco. "Ai bảo anh và cha liên thủ lừa em? Em sẽ không nói đâu."

Draco: .......

Ithaqua thuận tay nhét tấm da dê vào lòng ngực Draco, đứng dậy vươn vai.

"Không còn sớm nữa, em phải về ngủ đây."

Draco gật đầu, hắn vừa định cất tấm da dê đi, đột nhiên ý thức được một vấn đề.

"Ita, em vừa nói em cầm tấm da dê của Potter? Khi nào? Tại sao em chỉ lấy của anh ấy? Chẳng lẽ hai người về cùng nhau sao?"

Động tác của Ithaqua cứng đờ, nàng phát hiện khi Draco đối mặt với vấn đề của Harry, chỉ số thông minh của hắn luôn có thể sánh ngang với Einstein.

"Cũng.... chỉ là.... tiện đường thôi mà."

"Tiện đường?" Draco hận không thể bóp nát tấm da dê đó.

Phòng sinh hoạt chung của Gryffindor ở trên tháp, phòng sinh hoạt chung của Slytherin ở dưới đất, một cái đi lên, một cái đi xuống, tiện đường cái gì chứ?

Mắt Draco nheo lại, hắn lại nghĩ đến một chuyện nguy hiểm hơn:

"Ita, nếu em trở thành Dũng sĩ Tam Pháp thuật, chẳng phải em sẽ phải tiếp xúc với Harry và anh học sinh năm cuối kia trong thời gian dài sao?"

"Em nhớ hồi năm hai em từng nói anh học sinh năm cuối Hufflepuff đó rất đẹp trai?"

Ithaqua: Em nói là anh ấy có cảm giác của một người đàn ông trưởng thành... Hơn nữa lúc đó em chỉ nhìn thêm một chút thôi.

"Làm sao có thể chứ? Tiểu thiếu gia của chúng ta là đẹp trai nhất, không ai có thể đẹp trai hơn thiếu gia Malfoy đâu." Ithaqua nói rất có ánh mắt.

"Huống hồ em và họ là đối thủ cạnh tranh, sẽ không có cơ hội tiếp xúc nhiều đâu."

"Hừ!" Draco khoanh tay, hiển nhiên là không tin lời nói dối của Ithaqua.

Sự thật chứng minh, lời Ithaqua nói quả thật là lời nói dối. Bởi vì sáng sớm hôm sau, tất cả các Dũng sĩ Tam Pháp thuật đều phải tập trung lại với nhau.

Họ cần chụp ảnh cùng nhau, và chấp nhận phỏng vấn từ Nhật báo Tiên tri.

Harry và Ithaqua là hai trong số những người duy nhất còn là "củ cải non" trong nhóm.

Krum thì không cần nói nhiều, anh ấy có thân hình cao lớn với cơ bắp cuồn cuộn. Fleur không chỉ xinh đẹp rạng rỡ mà còn có đôi chân dài miên man.

Còn Cedric, đùa thôi, Hoa khôi của Hogwarts mà lùn ư?

Kết quả là hai đứa trẻ năm ba còn chưa phát triển hoàn chỉnh đứng cạnh ba người kia trông như ba siêu mẫu dắt theo hai củ khoai tây nhỏ.

Đặc biệt là Ithaqua, vì hồi nhỏ dinh dưỡng kém nên vốn dĩ đã không cao ráo trong số bạn cùng trang lứa.

Nàng còn lùn hơn Harry nửa cái đầu.

Ithaqua: Cảm ơn, lần sau tôi sẽ đi cà kheo đến.

Để bức ảnh trông hài hòa và đẹp đẽ.

Hai "củ khoai tây nhỏ" được sắp xếp đứng ở vị trí trung tâm nhất, thường được gọi là – vị trí C.

"Em giận à? Ithaqua?" Harry nhỏ giọng hỏi, anh ấy nhận ra Ithaqua từ đầu đến cuối không nói một lời.

"Hôm qua anh không nên hỏi em và giáo sư Snape..."

"Em không giận, Harry." Ithaqua lập tức cắt ngang lời Harry, ngăn anh ấy lải nhải bên tai mình.

"Vậy tại sao em lại... không nói một lời?" Harry hỏi.

"Để tránh rắc rối."

"Rắc rối gì?"

"Rắc rối của ai đó đang ghen." Ithaqua đỡ trán.

Sáng nay, khi được báo rằng lát nữa sẽ phải đi chụp ảnh cùng các Dũng sĩ Tam Pháp thuật khác, Draco đã rất khó chịu rồi.

Vì vậy, để tránh một vị thiếu gia nào đó làm loạn không ngừng, nàng quyết định cố gắng hạn chế giao tiếp với Harry khi Hermione không có mặt.

Thực tế, là con gái của một cựu Tử thần Thực tử sắp phải đối mặt với Voldemort, nàng cũng không nên đi quá thân cận với Chúa cứu thế.

Harry gật đầu nửa hiểu nửa không.

Thế nhưng, ở nơi mà hai người không nhìn thấy, phóng viên Rita Skeeter, người vẫn luôn âm thầm quan sát các Dũng sĩ, nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Chương 114: Phỏng vấn

"Thật là một bộ tứ đầy mê hoặc!" Rita Skeeter với mái tóc xoăn cứng như tượng ngồi xuống.

Bà ta lần lượt quan sát từng Dũng sĩ Tam Pháp thuật, dường như đang tìm kiếm đối tượng thích hợp nhất để bà ta có thể viết bậy một bài.

Cuối cùng, bà ta chọn Harry trước, vì người sau trông có vẻ dễ nói chuyện hơn Ithaqua.

Các Dũng sĩ Tam Pháp thuật còn lại đành phải chờ bên ngoài.

"Tiểu thư Snape." Cedric đi đến chỗ Ithaqua.

"Anh Cedric Diggory?"

"Tôi rất vui khi được trở thành đối thủ của cô, chuyện của cô cũng lan truyền rất rộng trong các năm học trên, thiên tài pháp thuật không dùng đũa phép, người duy nhất có Gla'aki." Biểu cảm của Cedric chỉ có sự tôn kính và thiện ý.

"Em cũng rất vinh dự, anh Cedric." Ithaqua gật đầu chào hỏi.

"Tiểu thư Snape." Cedric đột nhiên hạ thấp giọng. "Về nhiệm vụ đầu tiên, tôi nghe nói nó sẽ rất nguy hiểm, chúng ta có thể phải đối mặt với một sinh vật nguy hiểm nào đó, tôi khuyên cô nên chuẩn bị thêm một số bùa chú, đặc biệt là của năm học trên."

Ithaqua nghẹn họng, rõ ràng Cedric đã có được tin tức về nhiệm vụ từ đâu đó. Nhưng nàng không ngờ Cedric lại sẵn lòng chia sẻ thông tin này.

"Như vậy, xin hãy nói những điều này cho Harry nữa."

Cedric nói xong liền tránh ra, cứ như chỉ đến chào hỏi một chút thôi.

Ithaqua: Anh ấy trở thành hoa khôi của trường là có lý do.

Vài phút sau, Harry và bà Rita bước ra khỏi phòng chổi.

Bà Rita mắt đầy phấn khởi, như thể đã khám phá ra bí mật nào đó, ánh mắt bà ta rực sáng nhìn về phía Ithaqua. Còn Harry đi theo sau thì có chút khó nói thành lời.

"Đừng nói gì hết." Harry thì thầm khi Ithaqua đi ngang qua.

Ithaqua nghi hoặc nhìn sang, nàng thấy trên mặt Harry vẻ chán nản tột cùng.

Trong căn phòng chổi chật hẹp, Ithaqua và bà Rita ngồi đối diện nhau.

"Tiểu thư Snape, mười ba tuổi..."

"Mười lăm tuổi."

Ithaqua sửa lại, nhưng cây bút lông tốc ký của bà Rita vẫn không ngừng.

Ithaqua: ......

"Tiểu thư Snape, cô và cậu Potter giống nhau, đều là hai học sinh gian lận để dự thi, cô đối xử với tình cảm của cô và cậu Potter như thế nào?"

Ithaqua nhất thời nghẹn lời.

Câu hỏi này ít nhất có ba cái bẫy.

Đầu tiên, nàng và Harry đều không gian lận để dự thi, tiếp theo, nàng và Harry không có tình cảm, cuối cùng, nàng cũng không muốn đối xử.

Thế nhưng, Ithaqua im lặng nửa phút, nàng tận mắt thấy cây bút lông tốc ký của bà Rita viết nhanh như rồng bay phượng múa, viết đầy hai trang giấy.

Ithaqua: ???

Tôi hình như chưa nói gì mà?

Ithaqua cắn răng, nàng xem như đã biết Harry vì sao phải cảnh cáo nàng.

Bà Rita Skeeter xuyên qua cặp mắt xấu xí của mình nhìn nàng với ánh mắt khó chịu.

Ithaqua cắn răng.

Được thôi, chơi vậy đúng không?

"Vậy cô cảm thấy thế nào về những nhiệm vụ nguy hiểm sắp tới? Hào hứng? Hay lo lắng?"

Ithaqua nở một nụ cười hoàn hảo.

"Cảm nhận là tham gia nhiệm vụ sẽ có cảm nhận, theo tôi, đó là một loại cảm nhận."

"Trước đây đã có rất nhiều người chết trong cuộc thi này, cô có bao giờ nghĩ đến điều đó không?"

"Đây là một cuộc thi rất tốt, chỉ là có chút không tốt. Thật ra vẫn khá tốt, chỉ là có một mặt không tốt. Mặt tốt lại được thể hiện thông qua mặt không tốt."

Bà Rita Skeeter và cây bút lông tốc ký của bà cuối cùng cũng đồng thời dừng lại, bà Rita ngây người nhìn Ithaqua, dường như đang cố gắng hiểu ý nghĩa sâu xa trong lời nói của đối phương.

Bà Rita đổi chủ đề.

"Tôi nghe nói cô có mối quan hệ tốt với người thừa kế gia tộc Malfoy, Draco Malfoy, cô đánh giá cậu ấy như thế nào?"

"Ồ, tôi có một phát hiện quan trọng, nếu cô quan sát kỹ Draco, cô sẽ phát hiện ra rằng..." Ithaqua cố ý kéo dài âm cuối, khơi gợi sự tò mò của bà Rita.

"Cô sẽ phát hiện ra rằng... họ của cậu ấy là Malfoy, cậu ấy tên là Draco Malfoy."

Căn phòng chổi nhỏ lại một lần nữa chìm vào sự im lặng chết chóc.

Ithaqua bình tĩnh duy trì nụ cười lễ phép.

"Ừm... Vậy cô nghĩ cậu Potter là người như thế nào?"

"Rõ ràng, anh ấy là một người."

Bà Rita Skeeter nhất thời không thốt nên lời, bà nhìn cô bé trước mặt, vẻ mặt người sau vẫn trước sau như một.

Ithaqua: Nụ cười lễ phép.

"Ừm... Tôi nghĩ, cuộc phỏng vấn của chúng ta đến đây là đủ rồi."

Bà Rita Skeeter và Ithaqua chỉ trò chuyện chưa đầy ba phút đã đi ra, điều này khiến Fleur phía sau rất sốc.

Ithaqua nhìn cô gái xinh đẹp này, và cũng ném cho cô một ánh mắt thương hại.

Ithaqua: Chúc cô may mắn.

Không biết có phải lời cầu nguyện của Ithaqua đã có tác dụng hay không.

Bà Rita và Fleur vừa định bước vào phòng chổi, thì Dumbledore đã dẫn theo ông Ollivander, hai vị hiệu trưởng và ông Barty Crouch đến.

"Dumbledore!" Bà Rita Skeeter reo lên vui vẻ, bà ta như thấy được một nguồn tư liệu thú vị.

Nụ cười của Dumbledore vẫn không giảm, nhưng Ithaqua thì lại đọc được một chút xa cách từ nụ cười của Dumbledore.

Nhưng điều này cũng là hợp lý, dù sao thì ai bị nói là "một lão già điên giống ma cà rồng" cũng sẽ không vui vẻ.

"Xin lỗi, Rita. Các Dũng sĩ phải tiến hành nghi thức kiểm tra đũa phép." Dumbledore hơi nghiêng người, nhường lối ra cửa cho bà Rita.

"Ồ, không sao, Dumbledore." Bà Rita nói không chút để ý, bà tùy tay kéo một chiếc ghế, ngồi xuống bên cạnh. Cây bút lông tốc ký của bà lại một lần nữa lướt nhanh trên giấy.

"Xin cho phép tôi giới thiệu, ông Ollivander, ông ấy sẽ kiểm tra đũa phép cho mỗi người các bạn, để đảm bảo đũa phép ở trạng thái tốt trước khi thi đấu." Dumbledore không còn để ý đến bà Rita nữa.

Năm người lần lượt tiến lên đưa đũa phép cho ông Ollivander.

Ithaqua là người cuối cùng, khi nàng bước lên trước, ông Ollivander nở nụ cười quen thuộc với nàng.

"Gỗ tử sam, mười ba một phần hai, lõi... giữ bí mật." Ông Ollivander nhìn đũa phép của Ithaqua với ánh mắt trìu mến. "Đây là cây đũa phép kỳ lạ nhất trong số những cây đũa phép đã được chế tác."

"Tử sam? Mười ba một phần hai?"

Giáo sư Karkaroff cau mày lặp lại lời ông Ollivander, ánh mắt ông khóa chặt Ithaqua.

Những người khác cũng nhận ra cây đũa phép này không bình thường – nó quá giống với cây đũa phép trước đây của Voldemort.

"Tiểu thư Snape, lõi đũa phép của cô là chất liệu gì?" Barty Crouch hỏi.

"Có liên quan đến Gla'aki." Ithaqua thuận theo, nàng đã sớm nghĩ đến việc dùng lý do gì đó để đối phó với người của Bộ Pháp thuật.

Quả nhiên, Barty Crouch suy nghĩ một lát, rồi từ từ gật đầu, không truy vấn thêm.

"Cô và nó có mối liên hệ càng mạnh, nó giống như một phần cơ thể cô vậy." Ông Ollivander tiếp tục nói.

Ithaqua gật đầu, theo sự hiểu biết sâu sắc hơn về năng lực tà thần, độ phù hợp giữa nàng và đũa phép cũng đang tăng lên.

Khi năng lực tà thần của nàng được sử dụng thông qua đũa phép, hiệu lực sẽ tăng lên gấp bội.

Chương 115: Saint Cyr và Gia tinh

Khi nghi thức kiểm tra đũa phép kết thúc, Ithaqua gặp Hermione ở cửa, nàng còn cầm một cuốn sổ nhỏ trên đó viết "S.P.E.W."

Ithaqua bắt đầu đau đầu ngay khi nhìn thấy nó.

Hermione gần đây đã đặt tên cho tổ chức của họ, và tìm được vài thành viên, nhưng nàng vẫn không bỏ cuộc với Ithaqua.

"Này, Ita, cậu có muốn đi thư viện với tớ không? Chúng ta có thể đọc sách cùng nhau, ví dụ như... liên quan đến gia tinh."

Ithaqua: ........

"Cậu chỉ cần đọc sách cùng tớ là được." Hermione bổ sung.

"..." Ithaqua đành gật đầu. "Được thôi, tiện thể tớ cũng cần xem sách bùa chú của năm trên."

Hôm nay thư viện ồn ào bất thường, bởi vì một trong các Dũng sĩ Tam Pháp thuật, Krum, cũng có mặt.

Hầu hết các cô gái đều muốn đến gần ngôi sao Quidditch này hơn, họ tụm năm tụm ba thì thầm to nhỏ.

"Ồ, họ ồn ào quá." Hermione có chút bực mình.

Ithaqua cũng gật đầu, tiếng trò chuyện sôi nổi của các nữ sinh khiến Ithaqua khó có thể tĩnh tâm đọc sách.

"Gia tinh chỉ có thể được tự do khi nhận được quần áo từ chủ nhân của chúng..." Hermione đọc to đoạn văn mà nàng đang đọc, để ép mình tập trung.

"Khôi phục tự do?" Hermione trầm ngâm suy nghĩ, "Có lẽ tớ nên hành động trực tiếp hơn?"

Ithaqua thở dài thật sâu, nàng đại khái đã đoán được Hermione đang nghĩ gì.

Bầu không khí thư viện không còn thích hợp để đọc sách nữa, hai cô gái định đến đọc sách bên hồ Đen. Trên đường đi, Ithaqua nói với Hermione:

"Hermione, dù cậu muốn làm gì, tớ chân thành khuyên cậu đừng làm."

"Tại sao chứ?" Hermione không hiểu. "Cậu chẳng lẽ không nhìn thấy tình trạng hiện tại của các gia tinh sao? Chúng đang phải chịu sự đối xử bất công."

"Hermione, cậu biết tớ đã ở trại trẻ mồ côi một thời gian rồi phải không?" Ithaqua đột nhiên nói.

Hermione nghi hoặc, nhưng vẫn gật đầu.

"Tên của nó là trại trẻ mồ côi Saint Cyr, được đặt theo tên của viện trưởng. Thị trấn nơi tớ ở có rất nhiều người nghèo, chính phủ cũng không có tiền thừa để làm từ thiện, nên Saint Cyr là trại trẻ mồ côi duy nhất trong thị trấn." Ithaqua khép sách lại, chậm rãi kể.

"Tổ chức Saint Cyr đã hoạt động hơn 50 năm, vì quá nhiều trẻ mồ côi nên nó chỉ nhận nuôi trẻ mồ côi đến 18 tuổi, nhưng cũng coi như là cho những đứa trẻ mồ côi đó một cơ hội sống đến tuổi trưởng thành."

"Nghe có vẻ bi thảm, nhưng tớ nghĩ viện trưởng của các cậu đã cố gắng hết sức rồi." Hermione bị câu chuyện của Ithaqua hấp dẫn.

"Đúng vậy, viện trưởng 'cố gắng hết sức'." Ithaqua cười khẩy một tiếng. "Hermione, tớ vừa nói rồi, chính quyền địa phương không có tiền thừa để hỗ trợ công việc từ thiện, cậu biết Saint Cyr dựa vào cái gì để duy trì không?"

Hermione suy nghĩ một lát, không chắc chắn nói: "Dân chúng quyên tiền? Nhưng cậu vừa nói dân chúng trong thị trấn cũng không giàu có?"

"Là quyên tiền, nhưng không phải dân chúng, mà là các thương gia giàu có ở địa phương." Ithaqua suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu. "Hoặc nói, là tiền hàng của các thương gia giàu có thì chính xác hơn một chút."

"Cái gì?" Hermione mơ hồ.

Ithaqua giải thích: "Saint Cyr dựa vào việc bồi dưỡng và bán những đứa trẻ xinh đẹp cho các thương gia giàu có làm tình nhân, để thu lợi nhuận và duy trì trại trẻ mồ côi. Tất cả trẻ em trong trại trẻ mồ côi đều là kho hàng tình nhân của các thương gia giàu có."

Hermione đột nhiên đứng khựng lại, không thể tin được nhìn về phía Ithaqua.

"Chuyện này quá điên rồ, Ita, chúng ta phải báo cáo chuyện này với chính quyền địa phương, tên viện trưởng đó cần phải bị trừng phạt."

"Nhưng sự thật là, không chỉ trưởng trấn địa phương biết chuyện này, mà ngay cả thị trưởng cũng rõ ràng."

"Họ lại câu kết với nhau!" Hermione phẫn nộ bất bình, nàng cảm thấy ghê tởm vì hành vi của những người này.

"Đúng vậy, nhưng tớ nghĩ, để tạo ra cục diện này, còn có những nguyên nhân khác." Ithaqua gật đầu, nàng nhìn Hermione và nói một cách nghiêm túc:

"Hermione, thị trấn nơi tớ ở có rất nhiều người giàu có. Nhưng còn nhiều hơn người giàu có, đó là người nghèo, mấy vạn người nghèo."

"Họ nghèo, không chỉ về tiền bạc, mà còn rất nhiều về tư tưởng."

"Rõ ràng biết không thể nuôi con, rõ ràng biết con cái từ ngày sinh ra đã phải ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, vậy mà vẫn không ngừng sinh."

"Mỗi năm vào mùa đông đều có trẻ em bị chết cóng trên nền tuyết, mỗi mùa dịch cúm đều có trẻ em chết vì không có tiền mua thuốc."

"Cậu cảm thấy phương thức sinh tồn của Saint Cyr ghê tởm. Nhưng chính nhờ những đồng tiền ghê tởm đó, nhờ những món đồ chơi được gửi gắm cho người giàu có kia, mà nó mới có thể giúp mấy trăm đứa trẻ còn lại sống sót đến tuổi trưởng thành."

"Vậy cậu muốn nói hình thức của Saint Cyr là đúng?" Hermione nhìn Ithaqua, không thể tin được hỏi:

"Dựa vào việc hy sinh những đứa trẻ vô tội để bảo toàn những người khác, sau đó khuyến khích bầu không khí này?"

Hai cô bé đi đến bên hồ Đen, Ithaqua kéo Hermione ngồi xuống.

"Không, tớ chưa bao giờ nghĩ điều này là đúng. Hoặc cụ thể hơn, tớ nghĩ cả thế giới đều dị dạng."

"Muốn thay đổi sự dị dạng này, cần phải có sức mạnh từ nhiều phía để đảm bảo. Nếu không, kế hoạch dù hoàn hảo đến đâu cũng chỉ là lời nói suông."

Ithaqua thấy trên mặt Hermione lộ ra vẻ nửa hiểu nửa không, tiếp tục nói:

"Hermione, cậu có bao giờ nghĩ đến điều gì sẽ xảy ra sau khi Saint Cyr bị bãi bỏ không?"

Gió mang theo hơi nước từ hồ Đen thổi qua, làm tóc Hermione bay tán loạn.

Hermione mượn dây buộc tóc của Ithaqua để buộc chặt tóc mình.

"Thỏa thuận vô nhân đạo này sẽ bị chấm dứt, những đứa trẻ khác trong trại trẻ mồ côi sẽ không bị buộc bán cho các gia đình giàu có."

Ithaqua gật đầu, xem như tán thành lời Hermione nói.

Nàng lại hỏi tiếp: "Vậy sau đó thì sao?"

"Sau đó?" Hermione khó hiểu lắc đầu.

Ithaqua nhìn về phía hồ Đen.

"Sau đó, những đứa trẻ của Saint Cyr sẽ phải tự học cách sinh tồn, bởi vì chính phủ không có tiền thừa để nuôi dưỡng chúng. Mà đa số chúng đều chưa trưởng thành, rất nhiều đứa còn chưa đủ mười tuổi."

"Sự dị dạng vẫn tồn tại."

"Những người nghèo vẫn không có tiền nuôi con, những cha mẹ chỉ biết sinh mà không biết nuôi vẫn tồn tại, những đứa trẻ bị cha mẹ bỏ rơi vẫn có hàng năm."

"Chỉ là lần này đã không còn cái gọi là 'thương gia từ thiện', chúng thậm chí còn không có khả năng sống sót."

"Hermione," Ithaqua nghiêm túc nhìn Hermione. "Nếu cậu muốn thay đổi, thì không thể chỉ thay đổi một khía cạnh trong toàn bộ quá trình, cậu phải thay đổi cả thế giới."

"Hãy làm cho người nghèo có tiền nuôi con, làm cho họ biết trách nhiệm của một người làm cha mẹ, làm cho chính phủ có tiền và năng lực để thành lập các cơ quan phúc lợi thực sự, giúp đỡ những nhóm yếu thế."

"Điều cơ bản nhất, cậu phải đảm bảo rằng những đứa trẻ mồ côi thoát khỏi Saint Cyr có thể lớn lên an toàn, nếu không chỉ là đẩy chúng vào một vực sâu khác."

"Mà muốn làm được điều này, cậu phải có đủ tiền bạc và quyền lực."

Chương 116: Kỳ cảnh

"Cậu muốn nói, trước khi tớ nghĩ cách giải phóng gia tinh, tớ nên nghĩ cách đảm bảo chúng sinh tồn như thế nào sau khi được tự do?"

Hermione suy nghĩ.

"Không chỉ có vậy." Ithaqua thở phào nhẹ nhõm, nàng rất vui khi thấy Hermione tìm lại được sự thông minh của mình.

"Cậu đang thách thức quyền uy của các quý tộc thuần huyết, điều này không phải chỉ dựa vào thân phận học sinh Hogwarts là có thể hoàn thành được."

Hermione im lặng.

Nàng cúi đầu nhìn cuốn sổ trong tay, chữ "S.P.E.W." to tướng trên đó làm nàng đau lòng.

"Nhưng, tớ vẫn phải làm gì đó..."

Ithaqua nằm trên cỏ, cười tự giễu và cất lời.

"Gần đây tớ cũng trải qua một số chuyện, hai người đàn ông bên cạnh tớ đã liên thủ tính kế tớ."

"Từ đó trở đi, tớ đã hiểu ra. Giúp đỡ thực sự không phải là nhìn xem mình nên làm gì, mà là nhìn xem đối phương thực sự cần gì."

Hermione gật đầu giác ngộ, nàng đột nhiên đứng dậy.

"Cậu nói đúng, Ita, tớ nên đi tìm hiểu thực sự nội tâm của gia tinh, chứ không phải dựa vào những dòng chữ này."

"Tớ phải đến nhà bếp Hogwarts ngay bây giờ!"

Hermione chào Ithaqua rồi nhanh chóng chạy đi.

Chỉ còn lại Ithaqua duy trì tư thế "Nhĩ Khang" (một nhân vật trong phim hay có dáng vẻ đau khổ).

Ithaqua: ......

Buổi chiều mùa thu ngắn ngủi, ánh nắng trên hồ Đen vừa vặn, Ithaqua từ từ nhắm mắt lại trong hương cỏ xanh.

Trước khi nhắm mắt, Ithaqua nghĩ đến một chuyện cuối cùng, là lần mất kiểm soát trước đó của nàng ở hồ Đen.

Lần trước, nàng đã vô thức biến thành hình dạng tà thần Ithaqua, năng lực tà thần suýt chút nữa đã hại chết con chim của Hagrid.

Từ đó trở đi, Ithaqua rất ít khi đến hồ Đen, dù có đến cũng không dừng lại lâu.

Nàng luôn cảm thấy nơi này không mấy may mắn.

Dù sao nếu không phải nàng không thể giải thích được việc kích hoạt năng lực tà thần, nàng cũng sẽ không hiểu được một cách máy móc chân tướng cái chết của "Ithaqua" ảo ảnh.

Trước khi mất ý thức, đoạn ký ức cuối cùng trong đầu Ithaqua lại liên quan đến Tái Anthea.

Đó là một trong những ký ức mà "Ithaqua" ảo ảnh để lại cho nàng.

Hầm ngầm trang viên Ian, Tái Anthea với vẻ mặt điên cuồng hôn lên hài cốt tà thần.

"Tà thần Ithaqua vĩ đại, khác với Gla'aki đại nhân. Điểm mê hoặc thực sự của Ithaqua nằm ở chỗ ——"

"Năng lực bước chậm không gian."

Ithaqua ngủ rất sâu, nàng dường như đã ngủ rất lâu, khi mở mắt ra nàng có một cảm giác choáng váng do ngủ lâu.

Nàng từ từ ngồi dậy, phát hiện trời đã tối.

Chết tiệt, mình sẽ không ngủ cả ngày như vậy chứ?

Ithaqua thầm mắng trong lòng, nhanh chóng ngồi dậy và đi về phía lâu đài Hogwarts.

Lúc này, trong lâu đài không thấy học sinh nào. Ithaqua cảm thấy kỳ lạ, nhìn sắc trời thì chắc chưa đến giờ đóng cổng, tại sao toàn bộ hành lang lại không có một ai?

Ithaqua đi ngang qua Đại Sảnh Đường thì thấy ánh sáng lọt ra từ khe cửa.

Thì ra là giờ ăn tối rồi sao? Nên mới không thấy học sinh nào?

Ithaqua định đẩy cửa bước vào, nhưng tay nàng lại trực tiếp xuyên qua cánh cửa gỗ.

Ithaqua: ???

Nàng giật mình rụt tay lại như bị điện giật, rồi lại thử duỗi tay một lần nữa, Ithaqua trơ mắt nhìn lòng bàn tay mình xuyên qua cánh cửa gỗ và biến mất.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Ithaqua kinh ngạc và bất định, nàng đứng tại chỗ suy nghĩ một lát, rồi thử bước đi.

Giây tiếp theo, nàng xuyên qua cánh cửa như một bóng ma.

Mình chết rồi? Rồi trở thành hồn ma của Hogwarts? Ithaqua lập tức nảy ra ý nghĩ này trong lòng.

Là ai? Voldemort?

Ithaqua nghĩ mãi không ra, ngẩng đầu lên lại thấy các giáo sư Hogwarts ngồi chỉnh tề ở phía trước.

"Ba!" Ithaqua chạy đến, đứng yên trước mặt Snape, nhưng đối phương lại thờ ơ.

"Ba?"

Ithaqua gọi thêm một tiếng, rồi thử vẫy ngón tay trước mặt Snape.

Snape vẫn một bộ dạng không hề cảm giác.

Ithaqua nhận ra điều gì đó, nàng nhìn về phía bàn Slytherin, trong đám đông, nàng tìm thấy mái tóc bạch kim quen thuộc.

Ithaqua ngây người khi đối phương ngẩng đầu lên.

Nàng chưa bao giờ thấy Draco như vậy, ủ rũ cúi đầu, ngón tay bất an khuấy động nhưng vẫn cố gắng giả vờ bình tĩnh. Hắn nắm chặt tay áo phải, dưới mắt thâm quầng rõ rệt, cả người gầy đi một vòng lớn.

"Draco? Xảy ra chuyện gì vậy?" Ithaqua đi đến, đáng tiếc Draco cũng một bộ dạng vô tri vô giác.

Lòng Ithaqua chợt lạnh, nàng phát hiện mình đã trở thành loại hồn ma mà mọi người đều không nhìn thấy.

"Học kỳ này, đội ngũ giáo viên của chúng ta đã có một chút thay đổi." Giọng Dumbledore vang lên phía sau, Ithaqua nhìn qua.

Nàng phát hiện ngón tay của Dumbledore dính thứ gì đó, đen như mực.

"Ông Severus Snape sẽ trở thành giáo viên Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám mới, và ông Horace Slughorn sẽ một lần nữa trở lại Hogwarts đảm nhiệm giáo viên Độc dược."

Chuyện gì vậy? Ba ba cuối cùng cũng được như ý muốn?

Ithaqua lúc này mới phát hiện gương mặt mới trên bàn giáo viên, đó là một ông lão tóc bạc.

"Ita! Ithaqua!"

Ithaqua bừng tỉnh, nàng mồ hôi đầm đìa, thở hổn hển được Draco bên cạnh đỡ dậy.

"Ita? Em sao vậy?" Draco bị hoảng sợ.

Ithaqua nhìn Draco bên cạnh, người sau vẻ mặt lo lắng nhưng tình trạng cơ thể, tâm lý đều tốt, không chút nào u sầu đến sắp chết, không khỏi nhẹ nhàng thở ra.

Nàng đưa tay vuốt mặt Draco, cảm nhận được sự ấm áp.

"Không sao, mơ thấy ác mộng thôi."

Ithaqua xoa thái dương, nàng có chút say xe.

Draco đỡ Ithaqua dậy.

"Tôi tìm em nửa ngày rồi, phòng sinh hoạt chung, thư viện, hành lang em hay đi và cả văn phòng giáo phụ nữa." Draco cằn nhằn. "Kết quả em trốn đến đây ngủ à?"

"Xin lỗi, chỗ này thoải mái quá." Ithaqua buông tay, nàng đùa giỡn nói. "Lần sau anh có thể thử tìm từ hồ Đen trước."

Draco lại có vẻ mặt kỳ lạ.

"Tôi chính là đã tìm từ hồ Đen trước."

"Tôi gặp con sư tử đầu Gryffindor, cô ấy đang tìm cách trà trộn vào nhà bếp Hogwarts, cô ấy nói em ở hồ Đen, nhưng em không có ở đó."

Draco lúc đó không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng hai cô gái này lại đang nói chuyện vớ vẩn. Nhưng khi hắn đến hồ Đen, thì không thấy nửa bóng người.

Lúc đó hắn chỉ cho rằng Ithaqua đã đi nơi khác, nhưng Draco đã đi khắp những nơi Ithaqua thường đến, đều không thấy Ithaqua.

Draco tìm một vòng, vốn dĩ chỉ nghĩ đến xem thử, nhưng ai ngờ Ithaqua lại ngủ ở đây.

"Thật vậy sao? Em vẫn luôn ở đây mà." Ithaqua nghi ngờ.

"Tôi rất chắc chắn lần đầu tiên tôi đến hồ Đen thì không có nửa bóng người." Draco khẳng định.

"Có phải anh nhìn lầm rồi không?" Ithaqua hỏi.

Draco nhướng mày, hắn chỉ vào mặt đất hỏi: "Em thấy có khả năng không?"

Vị trí Ithaqua nằm không có một bụi cây cao nào, nhìn thoáng qua chỉ thấy bãi cỏ bằng phẳng, một người lớn như nàng nằm trên đó, chỉ cần không mù thì không thể nào nhìn sót.

Ithaqua: Hình như không thể.

Chương 117: Ba câu nói nắm giữ tiểu thiếu gia

"Thôi, mặc kệ đi? Dù sao tôi bây giờ cũng tìm được em rồi." Draco xua tay, hắn hưng phấn lấy ra một chiếc huy hiệu hình tròn từ áo choàng.

"Mau đến xem này, Ita."

Đó là một chiếc huy hiệu lớn bằng bàn tay, trên đó in ảnh của Ithaqua, phía dưới còn có một câu – "Ithaqua tất thắng!"

Draco đắc ý nhẹ nhàng gõ vào huy hiệu, hình ảnh trên đó thay đổi, biến thành hình ảnh Harry đang đùa giỡn, với dòng chữ phụ là "Potter là đồ phân!"

"Sao rồi?" Draco cười nham hiểm nói.

"Tôi cố ý tìm người làm đấy, học sinh Slytherin đều rất tán thành, chỉ có các nhà khác không thích lắm."

Không phải sao?

Ithaqua thầm phàn nàn trong lòng.

Rõ ràng Cedric mới là ứng cử viên được coi trọng hơn.

"Anh đổi tên và ảnh của em thành Cedric có lẽ sẽ có phản hồi tốt hơn đấy." Ithaqua thẳng thắn nói.

"Tôi mới không cần, tôi việc gì phải ủng hộ hắn?" Draco bĩu môi.

Ithaqua cầm huy hiệu trong tay nhìn đi nhìn lại mấy lần, câu "Potter đồ phân" trên đó luôn làm nàng nhớ đến những lời châm chọc của bốn người cướp Bản Đồ Đạo Tặc dành cho Snape.

"Draco, anh có thể đừng thêm những lời này vào không?" Ithaqua thử hỏi.

Draco quả nhiên mặt mày không vui, hắn cảnh giác nhìn Ithaqua, như thể chỉ cần nghe thấy bất kỳ câu "Harry" nào từ miệng Ithaqua là sẽ cáu kỉnh.

Ithaqua đương nhiên hiểu suy nghĩ của Draco, rất thông minh mà tránh tên người.

"Em chỉ là cảm thấy câu 'đồ phân' này không hay lắm."

"Tại sao?" Draco hỏi.

Ithaqua nghẹn lại, nàng không thể nào lột trần quá khứ của Snape, ba mà biết được chẳng phải sẽ chặt nàng thành từng miếng sao?

Mắt Ithaqua đảo nhanh, chợt giả bộ một vẻ mặt suy sụp, yếu ớt đáng thương nhìn Draco.

"Cũng không có gì, chỉ là ở Saint Cyr lúc trước, cũng có người gọi em như vậy."

"Họ còn làm những chuyện quá đáng hơn, còn in ảnh em như thế này, rồi viết những lời không hay lên đó."

Thế nhưng sự thật là, Ithaqua dựa vào vũ lực và một vài bùa chú nhỏ đã thống trị toàn bộ trại trẻ mồ côi chỉ trong một năm. Căn bản không ai dám mạo phạm vị ma nữ này.

Cho đến nay, truyền thuyết về Ithaqua vẫn còn lưu truyền ở Saint Cyr.

Ithaqua rũ mắt thở dài, sau đó ngẩng đầu, cố tỏ ra kiên cường mà mỉm cười. Vẻ yếu đuối mong manh đó ngay lập tức khiến Draco đau lòng.

Ithaqua không nhanh không chậm mở miệng, giáng một đòn chí mạng.

"Thật ra cũng không sao, nếu anh thích thì em ủng hộ anh."

Draco lập tức biến huy hiệu thành một cục đá, ném vào hồ Đen, dùng hành động thể hiện thái độ của mình.

Ithaqua: Kế hoạch thành công!

"Ngủ ở đây không thoải mái chút nào." Giải quyết xong vấn đề, Ithaqua xoa thái dương. "Chúng ta về hầm Slytherin đi, em muốn ăn bánh kem nhỏ của dì Narcissa."

"Tôi e là không được đâu." Draco lắc đầu.

"Tại sao? Sáng nay em thấy cú mèo nhà Malfoy mà."

Draco thở dài nhìn Ithaqua.

"Vừa nãy tôi đến văn phòng giáo phụ tìm em, giáo phụ nói ông ấy có việc cần tìm em, bảo em đến văn phòng ông ấy ngay lập tức."

Ithaqua lập tức cứng người lại.

Nàng và Snape gần đây rơi vào một bầu không khí rất kỳ lạ.

Nói đơn giản là cả hai bên vẫn còn hơi giận nhau, nhưng không ai chịu cúi đầu trước. Kết quả là, hai cha con cứ thế mà gượng gạo.

"Chẳng lẽ là vì em về sớm trong giờ học của ông ấy?"

Ithaqua và Harry sáng nay đang học lớp Độc dược thì bị gọi đi phỏng vấn, lúc đó sắc mặt Snape đã rất khó coi rồi.

"Chắc không phải đâu." Draco nghĩ đến chuyện gì thú vị, hắn nở một nụ cười vui vẻ.

"Khi tôi vào văn phòng giáo phụ, vừa vặn thấy giáo phụ phạt con chuột chũi tóc đỏ đó xử lý đầu chuột muối. Lúc đó nó suýt nôn ra."

Ithaqua: Có khả năng nào không, lát nữa mình cũng sẽ phải xử lý loại đồ vật này?

"Không được không được, Draco anh đi cùng em đi." Ithaqua nhanh chóng quyết định, tuyệt đối không thể một mình dấn thân vào hiểm cảnh.

Draco còn định từ chối.

"Vụ lừa em muốn đưa em đi Mỹ ấy..." Ithaqua vuốt tóc hờ hững nhắc đến.

Draco: .......

"Được rồi, không thành vấn đề."

"Draco, con có thể về được rồi."

Trong văn phòng của Snape, một câu nói nhẹ bẫng của Snape đã cắt đứt mọi tính toán của Ithaqua.

Ithaqua: KHÔNG!!!

Khi Draco đi rồi, Snape dùng đũa phép ném một chồng tài liệu cao ngang người vào lòng Ithaqua.

"Một tuần, đọc xong hết."

Ithaqua không rõ nguyên do, chỉ lướt qua một lượt, phát hiện đa số tài liệu đều liên quan đến các loại rồng.

"Nhiệm vụ đầu tiên?" Ithaqua thử dò hỏi.

Snape không trả lời, chỉ ném cho nàng một ánh mắt "con hiểu rồi đấy".

Ithaqua: Cha ruột, cha gợi ý đề thi như vậy có được không?

"Tuần sau bắt đầu mỗi tối đến tìm ta." Snape nhếch môi cười lạnh. "Xem ra con có thể được như ý muốn, ta sẽ hướng dẫn con luyện tập bùa chú thực chiến."

"Nhưng chỉ giới hạn trong những bùa chú thông thường được Bộ Pháp thuật cho phép."

Ithaqua gật đầu.

Nàng không nhịn được thắc mắc Snape làm sao biết được nội dung cuộc thi, chẳng lẽ ông ấy đã cho ai uống Chân Dược? Hay trực tiếp ép hỏi hiệu trưởng Dumbledore?

Snape phát hiện Ithaqua đang thất thần.

"Con có vấn đề gì à?"

"Ồ, không có ạ." Ithaqua ngượng ngùng gãi đầu.

"Vậy thì, cô bé, con có thể rời đi." Snape thi triển "bùa chú" – cút ngay.

Ithaqua ôm chồng sách dày cộp trở về phòng ngủ.

Hai ngày sau, Ithaqua đều ở trong phòng sinh hoạt chung Slytherin để đọc sách – thư viện đã bị các fan nữ của Krum chiếm lĩnh.

Cứ tưởng cuộc sống sẽ dần trở lại bình yên, thì bà Rita Skeeter lại tung tin.

Vị kỳ tài hiếm có này có sức sáng tạo vô song.

Bà ta dùng hai phần ba toàn bộ chuyên mục để giới thiệu Harry và Ithaqua.

Dưới ngòi bút của bà Rita, Harry trở thành một cậu bé mười hai tuổi đáng thương, lúc nào cũng mắt rưng rưng, lòng buồn bã và lo lắng bất an.

Còn Ithaqua cũng chẳng khá hơn là bao, nàng trở thành một cô gái tuổi dậy thì nhạy cảm, ít nói, suốt ngày oán trời trách đất yếu ớt.

Nguyên văn của bà Rita Skeeter như sau:

"Mặc dù cô bé mười ba tuổi này không nói một lời, nhưng người viết luôn có thể nhìn thấy trong ánh mắt nàng ba phần yếu ớt, ba phần sầu khổ và bốn phần bất lực trước số phận."

Ithaqua: Được đấy, tôi là cái biểu đồ hình quạt à?

"Nàng luôn than thở về sự bi thảm của mình, truy hỏi Merlin về những bất công mà nàng gặp phải."

Ithaqua: ???

Câu trước không phải nói tôi không nói một lời sao? Xin hỏi bà nghe tôi than thở từ đâu ra vậy?

Chương 118: Câu chuyện tình yêu bi thương

Ithaqua giận đến muốn hỏa táng ngay tờ báo, nhưng vẫn chịu đựng kiên nhẫn đọc hết hai phần ba còn lại.

Nàng vốn tưởng rằng bà Rita Skeeter sẽ viết một vài tin đồn về ba dũng sĩ khác, nhưng không ngờ bà Rita lại không hề nhắc đến tên của họ.

Hai phần ba còn lại ghi lại một câu chuyện tình yêu bi thương:

Hai người yêu nhau vì ngoại lực mà buộc phải chia lìa. Một thiếu gia ngang ngược để mắt đến cô gái, còn cha của cô gái cũng khuất phục trước thân phận hiển hách của vị thiếu gia này. Chàng trai tuy yêu sâu đậm cô gái, nhưng lại không dám phản kháng, chỉ có thể lặng lẽ khóc thút thít trong đêm khuya. Còn cô gái đáng thương này cũng chỉ có thể khuất phục trước số phận bất đắc dĩ.

Câu chuyện này viết rất sướt mướt và sáo rỗng, nhưng miễn cưỡng vẫn đáng đọc.

Nếu nhân vật trong câu chuyện này không phải là Ithaqua và những người xung quanh nàng thì.

Chàng trai lặng lẽ khóc thút thít trong đêm khuya: Harry.

Cô gái đáng thương khuất phục trước số phận bất đắc dĩ: Ithaqua.

Thiếu gia ngang ngược cướp người yêu: Draco.

Người cha khuất phục trước tiền bạc: Snape.

Ithaqua: Bà có chuyện gì không?

Ở cuối câu chuyện, bà Rita Skeeter đã viết một đoạn lời lẽ trôi chảy cho câu chuyện tình yêu bi thương này như sau.

"Có lẽ đối với hai người số khổ này, cuộc thi Tam Pháp thuật là cơ hội cuối cùng để họ có thể đứng cạnh nhau. Dù họ buộc phải trở thành đối thủ, nhưng tình cảm cuộn trào trong lòng vẫn không nhịn được mà khiến họ nhìn về phía đối phương."

"Đây có lẽ là lý do hai đứa trẻ này đã vắt óc dự thi."

"Để có thể đến gần nhau hơn một chút, họ có thể trả giá bất cứ điều gì."

Viết hay lắm, lần sau đừng viết nữa.

Ithaqua trực tiếp đóng băng tờ báo thành vụn băng.

Tốt lắm, tôi bây giờ đã nghĩ kỹ sẽ chôn tác giả này ở đâu rồi.

Ithaqua bình tĩnh lại một chút, lập tức nhận ra một vấn đề nghiêm trọng hơn.

Tờ báo này không chỉ mình nàng có thể nhìn thấy, các học sinh Hogwarts khác cũng sẽ thấy, đặc biệt là Draco.

"Tôi phải viết thư ngay cho ba, bảo ông ấy mua hết Nhật báo Tiên tri!"

Đang suy nghĩ, Draco và Pansy cùng đám người từ bên ngoài bước vào, trong đó giọng của Draco đặc biệt rõ ràng.

Họ vừa tan học môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, rõ ràng họ cũng đã đọc được tin tức mới nhất và đã thảo luận suốt cả tiết học.

"Người phụ nữ đó đúng là kẻ điên, cô ta dám nói bậy cả chuyện của Ita và tôi."

"Cô ta không dám nói thẳng tên của anh đâu, Draco." Theodore bình tĩnh phân tích. "Cô ta không dám đùa giỡn với Malfoy, nên chỉ dùng 'một thiếu gia giàu có và quyền thế' để thay thế."

"Chỉ là chúng ta đều có thể đoán được đó là anh." Pansy lặng lẽ bổ sung.

"Toàn bộ Slytherin đều có thể đoán được chính xác hơn một chút." Người theo sau nói.

Draco trừng mắt nhìn họ một cái, sau đó dùng sức ngả mình vào chỗ bên cạnh Ithaqua.

"Ita, em yên tâm, kẻ ngu ngốc đó sẽ không có cơ hội tiếp xúc với ngành tin tức nữa đâu."

Ithaqua bị giọng điệu tổng tài của Draco làm cho cứng họng không đáp được lời.

"Anh... không nghi ngờ gì về bản tin này à? Ví dụ như mối quan hệ của em và Harry?" Ithaqua thử hỏi.

"Mối quan hệ, em và Potter thì có thể có mối quan hệ gì?" Draco ghét bỏ bĩu môi. "Cái này vừa nhìn là biết viết bậy rồi."

Ithaqua thầm thở dài một tiếng.

Draco cứ hiểu lầm cái gì là được, nàng phát hiện từ học kỳ này trở đi Draco đặc biệt nhạy cảm với mối quan hệ giữa nàng và Harry.

Chắc là Draco không biết từ đâu đã biết Harry quen Ithaqua trước mình.

"À, đúng rồi, Ithaqua, tôi có một ý tưởng, về nhiệm vụ đầu tiên của cậu." Pansy đột nhiên nhớ ra điều gì đó.

"?" Ithaqua thấy trong mắt Pansy lộ ra vẻ vô tình và xảo quyệt đặc trưng của một nhà tư bản bóc lột sức lao động, lập tức thầm nghĩ không ổn.

Pansy dường như rất thích cảm giác nôn nóng mà mình mang lại khi nói nửa vời, nàng duyên dáng nháy mắt, rồi nói tiếp:

"Nhưng chúng ta có lẽ phải đến ngày mai mới có cơ hội nói chuyện kỹ hơn."

"Giáo sư Moody bảo cậu đến tìm ông ấy vào bữa tối, ông ấy đang đợi cậu ở văn phòng."

"Giáo sư Moody?" Ithaqua nghe thấy cái tên này quả thực như đã mấy đời rồi, nàng đã rất lâu không gặp vị giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của mình.

"Ông ấy tìm tôi làm gì?"

"Chúng tôi cũng không biết." Draco gặm một quả táo xanh. "Không ai muốn nói thêm gì với khuôn mặt đó của ông ấy cả."

Buổi chiều sau tiết Thảo dược học, Ithaqua đi lên tầng 3.

Nàng thấy Harry ở cửa.

Hai người nhìn nhau vài giây, rồi ngượng ngùng dời mắt đi.

Cứu mạng, tôi giết bà Rita Skeeter mất!

Ithaqua đã cảm nhận sâu sắc sức mạnh của bản tin bịa đặt đó trong tiết Thảo dược học vừa rồi.

Hầu như ai cũng nhìn Ithaqua và Draco với ánh mắt đầy ẩn ý.

Dù Ithaqua và Harry đã ăn ý đến mức hận không thể cách nhau một dải ngân hà, vẫn có người cố gắng tác hợp nàng và Harry.

Thậm chí có một học sinh năm dưới nhà Gryffindor đã hỏi Ithaqua trước mặt Draco rằng liệu nàng có bị ép phải ở bên Draco không.

Sắc mặt Draco khó coi suốt cả tiết học.

"Các con đứng ngoài làm gì? Mau vào đi." Moody cố gắng cười hiền lành, nhưng chỉ làm khuôn mặt ông ấy thêm vẻ dữ tợn.

Ithaqua và Harry đi theo Moody vào phòng.

Bố cục căn phòng này hoàn toàn khác năm trước, dấu vết của Lupin đã bị xóa sạch hoàn toàn.

"Vậy, hai đứa định đối phó với nhiệm vụ đầu tiên như thế nào?" Moody tháo chân giả ra và đặt sang một bên. "Đừng nói với ta là đến giờ này hai đứa vẫn không biết mình sẽ đối mặt với cái gì trong nhiệm vụ đầu tiên đấy nhé."

Harry và Ithaqua đồng thời gật đầu.

Họ đã biết nội dung nhiệm vụ thông qua nhiều cách khác nhau.

"Vậy thì..."

Lời nói của Moody bị gián đoạn bởi sự rung chuyển của chiếc rương lớn bên cạnh, trong rương phát ra tiếng gầm gừ đáng sợ.

"Ta sẽ không nói đây là cái gì đâu, các con sẽ không muốn biết đâu." Moody bình tĩnh nói.

"Vậy, các con có kế hoạch gì?"

Moody quay lại chủ đề chính.

"Hai đứa phải biết, hai đứa đang đối mặt với ba phù thủy thiên tài năm cuối đấy."

"Tuy tiểu thư Snape cũng có thể gọi là thiên tài, nhưng khoảng cách tuổi tác là không thể bù đắp được, nếu không Dumbledore cũng sẽ không cố ý muốn ta chiếu cố các con."

Ithaqua im lặng một lát.

"Em muốn thử xem có thể dựa vào ma lực và thực lực bùa chú của mình để kiềm chế nó một lát không."

"Đơn giản trực tiếp, nhưng thường có thể giải quyết hầu hết các vấn đề." Giáo sư Moody lộ ra ánh mắt tán thưởng. "Ta rất thích kế hoạch này."

"Chỉ là, chúng ta phải đảm bảo bùa chú của con đủ để đối kháng với thứ đó."

Ithaqua gật đầu đồng tình.

"Ta nhất định phải nhắc nhở con rằng khi thi đấu sẽ có rất nhiều khán giả, con phải đảm bảo bùa chú của con phù hợp với sự mong đợi của các trọng tài."

Moody trầm giọng nói: "Con chỉ có thể sử dụng bùa chú trong giáo trình của Hogwarts."

Ithaqua gật đầu, nàng hiểu được thâm ý của giáo sư Moody.

Chương 119: Hướng dẫn thực chiến bùa chú

"Vậy thì, tôi khuyên cô nên luyện tập bùa chú nhiều hơn trước khi thi đấu."

"Với tư cách là giáo sư của cô, tôi rất sẵn lòng hướng dẫn cô về điểm này, coi như là bồi thường cho việc cô không thể tham gia lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám trong học kỳ này."

Ithaqua mỉm cười lắc đầu.

"Cảm ơn sự quan tâm của giáo sư Moody. Ba nói ông ấy sẽ giúp con luyện tập bùa chú thực chiến."

Giáo sư Moody hiểu ý gật đầu, như vậy đương nhiên là tốt hơn.

"Vậy thì, Harry?" Giáo sư Moody quay mặt sang Harry.

"Em... em vẫn chưa nghĩ ra."

Ithaqua không muốn lãng phí thời gian với hai người nữa, nàng cáo biệt giáo sư Moody.

"Vậy thì, giáo sư Moody, con xin phép về trước."

"Ồ, thật ra con có thể ở lại, tiểu thư Snape." Giáo sư Moody lên tiếng. "Ta thấy Nhật báo Tiên tri nên mới cố ý gọi các con đến cùng nhau."

Ithaqua: "..."

Harry: "..."

"Đó không phải sự thật, giáo sư Moody." Harry giải thích.

Ithaqua cũng trịnh trọng gật đầu.

"Ta biết, hơn nữa ta không có hứng thú với mảng giải trí." Moody cảm thấy vui vẻ khi có thể trêu chọc Ithaqua và Harry.

Ithaqua cạn lời, nàng lễ phép cười một cái, sau đó rời khỏi văn phòng giáo sư Moody.

Bên ngoài văn phòng giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám là một hành lang dài nửa mở.

Ithaqua nghiêng đầu.

Bầu trời xanh thẳm, mây tầng tầng lớp lớp, tựa như mặt nước tĩnh lặng phủ một lớp sương mờ. Bãi cỏ xanh đậm, Rừng Cấm sâu thẳm, hồ Đen tĩnh lặng không gợn sóng, phản chiếu màu sắc của bầu trời.

Đúng là một ngày thu rực rỡ sắc màu.

Ithaqua đưa tay cảm nhận làn gió thổi qua.

Mới tháng mười thôi, chưa đến ngày tuyết rơi đâu mà.

"A!"

Ithaqua đang say sưa ngắm cảnh ngoài cửa sổ, không muốn chạm vào người đang vội vã đi ngang qua đối diện.

"Xin lỗi."

"Xin lỗi."

Ithaqua và người kia đồng thanh xin lỗi.

"Giáo... Giáo sư Burbage?" Ithaqua không chắc chắn gọi tên.

Charity Burbage, Ithaqua chỉ mới gặp vị giáo sư này từ xa trong các buổi lễ khai giảng hàng năm.

Bà là giáo sư môn Tùy chọn Nghiên cứu Muggle, bị các học sinh Slytherin thuần huyết coi thường, nên Ithaqua rất ít khi gặp bà.

"Ừm." Giáo sư Burbage lạnh lùng gật đầu.

Bà ấy rõ ràng cũng không thích học sinh Slytherin lắm, bà ấy luôn nghe được những lời khó nghe về mình từ miệng những con rắn nhỏ.

Nhưng Burbage dù sao cũng là một giáo sư, đương nhiên không thể so đo với học sinh, vẻ ghét bỏ của bà chỉ duy trì vài giây, rất nhanh liền khôi phục vẻ hiền lành.

"Con có sao không?" Burbage hỏi Ithaqua.

"Vâng, giáo sư Burbage, con không sao ạ." Ithaqua cười thích hợp.

Burbage nhìn mái tóc đen và đôi mắt đen của Ithaqua, hỏi: "Con là con gái của Severus à?"

"Vâng, con là Ithaqua Snape, giáo sư." Ithaqua gật đầu.

Sự tôn kính và lễ độ của Ithaqua đã làm Burbage thay đổi cái nhìn về cô bé Slytherin này.

Ithaqua rời khỏi văn phòng giáo sư Moody, rồi không ngừng nghỉ chạy đến văn phòng Snape.

Hôm nay là ngày đầu tiên Snape hướng dẫn Ithaqua luyện tập bùa chú thực chiến.

Hai cha con tìm một hầm ngục bỏ trống.

"Ta giả định mắt con không phải là vật trang trí."

"Tiểu thư khổng lồ này, quyết đấu bùa chú không phải là đánh lung tung, hãy nhìn rõ vị trí kẻ thù của con trước khi niệm bùa."

"Nhanh nhẹn lên, cô bé ngu ngốc, đừng làm ta cảm thấy ta đang chiến đấu với một con quái vật không biết suy nghĩ."

Ithaqua thở hổn hển, chống đầu gối hoài nghi nhân sinh.

Ban đầu nàng còn có thể lý trí phân tích điều kiện khách quan, sau đó nhìn đúng thời cơ để niệm chú. Nhưng Snape chỉ cần nhấc mí mắt lên một chút là đã nhẹ nhàng hóa giải bùa chú của Ithaqua.

Ithaqua nhìn khuôn mặt đầy vẻ ghét bỏ của Snape, dần dần mất kiên nhẫn.

Nàng quyết định cố gắng dùng số lượng để bù đắp sự chênh lệch về thực lực.

Ithaqua nghĩ rất hay.

Snape có thể dễ dàng né tránh một cái, chắc chắn không thể dễ dàng né tránh mười cái phải không? Dù sao mình ma lực nhiều mà.

Nhưng hiện thực lại vô cùng tàn khốc.

Snape không những không bị sứt mẻ lông tóc, mà còn tranh thủ thời gian thi triển "Giải giới" suýt chút nữa đánh trúng Ithaqua.

Nếu không phải Ithaqua có thể độn thổ, nàng đã sớm thua rồi.

"Ta rất tiếc phải nhắc nhở con, con không được phép sử dụng bất kỳ năng lực tà thần nào của con trong cuộc thi Tam Pháp thuật." Snape cười lạnh.

"Vì vậy, trong những cuộc đấu tiếp theo, không được sử dụng Độn Thổ."

Ithaqua: Tạm biệt gia đình, tối nay con phải đi xa rồi.

"Pansy?"

Ithaqua lê lết thân xác tàn tạ trở về phòng ngủ, Pansy đang ngồi trên mép giường của nàng lật xem bảng báo cáo tài chính tháng này.

"Thôi đi mà, cậu không định bây giờ bàn chuyện với tớ đấy chứ?"

Pansy gật đầu.

Lòng Ithaqua như tro tàn.

"Cậu không phải đi gặp giáo sư Moody sao? Sao lại chật vật thế?" Pansy đại phát lòng từ bi đỡ Ithaqua lên giường.

"Tớ có đi gặp giáo sư Moody, sau đó tớ đi tìm ba, ông ấy hướng dẫn tớ luyện tập bùa chú thực chiến."

Pansy rất kính nể.

Thông tin về Snape nàng đã biết rõ từ trước khi đi học. Vị cựu học trưởng Slytherin này, hiện là viện trưởng kiêm giáo sư Độc dược, không thể chỉ gói gọn trong một câu "thiên tài Độc dược".

Thử hỏi, một người chỉ trong một học kỳ đã có thể tự sáng tạo ra bùa chú, sau khi tốt nghiệp công việc thực tập đầu tiên là làm việc dưới trướng Voldemort, một cựu Tử thần Thực tử, tâm phúc của Voldemort, thì thực lực bùa chú có kém được không?

"Nếu tôi là cô, tôi thà đi tìm giáo sư McGonagall còn hơn là tìm thầy viện trưởng." Pansy đứng bên mép giường, thương hại nhìn Ithaqua đang bán thân bất toại.

"À." Khóe miệng Ithaqua giật giật. "Pansy, cậu đã thử bị Giải giới đánh trúng suốt một buổi tối chưa?"

"Tôi muốn rút lại lời coi thường bùa Giải giới trước đây, bây giờ tôi cảm thấy nó có khả năng cứng đầu với cả Avada Kedavra."

Pansy đảo mắt.

"Đừng nói vô ích nữa. Tôi đến tìm cậu để nói chuyện chính."

"Mỗi nhiệm vụ của cuộc thi Tam Pháp thuật đều sẽ có rất nhiều nhân vật lớn đến xem, điểm này cậu biết rồi chứ?"

Ithaqua gật đầu.

"Vì vậy, đây sẽ là một cơ hội quảng bá tuyệt vời!" Pansy phấn khích nói. "Cho sản phẩm mới của chúng ta."

Nói là sản phẩm mới, thật ra cũng chỉ là Ithaqua đã cải tiến trên cơ sở đồ chơi cơ khí.

Nàng đã biến đồ chơi cơ khí từ kích thước bằng lòng bàn tay thành kích thước cao ngang nửa người, và thêm một số chức năng phòng thủ và tấn công, nhưng nhiều nhất chỉ có thể ngăn chặn những quái vật nhỏ như khổng lồ thôi.

"Pansy, cậu sợ là không biết, nhiệm vụ đầu tiên chúng ta sẽ phải đối mặt với rồng đấy." Ithaqua lắc đầu.

"Tớ biết mà." Pansy bình tĩnh nói. "Tớ đã điều tra rõ từ khi người nhà Weasley vận chuyển rồng vào lãnh thổ Anh quốc rồi."

"Sớm vậy sao?" Ithaqua đang bệnh hấp hối chợt kinh ngạc ngồi dậy. "Sao cậu không nói cho tớ?"

"Vì tớ tin giáo sư Snape nhất định sẽ nói cho cậu."

Chương 120: Mở Bình

"Vậy, cái này là gì?"

Ithaqua đánh giá Pansy, người đưa cho nàng năm lọ thuốc, bên trong đều là chất lỏng màu xanh đậm.

"Mấy loại tinh chất chiết xuất từ thực vật cực độc tìm thấy ở nơi rồng làm tổ, ống tiêm được làm từ kim loại cứng nhất, đủ để đâm vào bụng rồng."

"Tớ đã điều tra rõ loại rồng cậu có thể đối mặt, mỗi con rồng tương ứng với một lọ độc dược. Chờ đến khi cậu lên sân khấu, chúng ta sẽ biết rốt cuộc loại nào sẽ có tác dụng."

Pansy cười bí ẩn.

"Chúng ta may mắn lắm, có một vị đạo sĩ từ phương Đông đặt hàng lọ bảo quản ma thuật từ chúng ta, chính ông ấy đã chỉ điểm tớ."

"Thứ này ngay cả các quý tộc và Bộ Pháp thuật cũng không rõ đâu."

Ithaqua lại một lần nữa ngắm nhìn năm cái ống tiêm nhỏ bé đó.

"Cậu muốn tớ giết rồng? Chỉ dựa vào cái này?"

Loài rồng mạnh mẽ là điều mà tất cả các phù thủy đều rõ như ban ngày.

"Đừng nghĩ quái dị, tiểu thư Snape." Pansy lấy ống tiêm từ tay Ithaqua. "Đó là rồng, thứ này nhiều nhất chỉ có thể làm nó hôn mê một lát thôi."

Pansy ngồi bên mép giường, nói về kế hoạch của mình.

"Chờ đến ngày thi đấu, cậu cứ giả vờ một chút, sau đó dùng bùa chú tạo ra tro bụi che khuất tầm nhìn của khán đài, rồi tìm cách cắm thứ này vào bụng rồng."

"Chỉ cần nắm bắt thời cơ thích đáng, cậu có thể trở thành dũng sĩ đánh bại rồng."

"Vậy thì chờ đến khi thi đấu kết thúc..." Đôi mắt Pansy bừng lên tia sáng tinh ranh.

"Tớ đã chuẩn bị vài tờ báo, họ sẽ đưa tin khắp nơi về sự dũng cảm của cậu, tiện thể nhắc đến bí quyết thành công của cậu là sinh vật cơ khí mô phỏng sinh học."

Sinh vật cơ khí mô phỏng sinh học là tên mới mà Ithaqua đặt cho sản phẩm mới – đồ chơi cơ khí cỡ lớn. Mặc dù nghe có vẻ ngầu hơn nhiều, nhưng thực tế nó vẫn chưa thoát khỏi phạm trù đồ chơi.

Ithaqua đã thấy đủ về kế hoạch của Pansy.

Không ai có kế hoạch đánh bại rồng.

Ngay cả Cedric, Krum và Fleur, những học sinh năm cuối kia, cũng chỉ nghĩ cách làm thế nào để tránh rồng và hoàn thành nhiệm vụ.

Bởi vì sự chênh lệch sức mạnh giữa dũng sĩ và rồng quá lớn.

Ngay cả đề thi mà ông Barty Crouch đưa ra cũng chỉ là hoàn thành nhiệm vụ an toàn dưới sự đe dọa của rồng.

Vì vậy, nếu kế hoạch của Pansy thực sự hiệu quả, thì Ithaqua sẽ trở thành tiêu đề trang nhất của các tờ báo trong tháng tới.

Khi đó, với Ithaqua là "thần tượng mới nổi" đại diện, nàng và Pansy đương nhiên có thể kiếm được bộn tiền.

Ithaqua không ngờ rằng ở cùng độ tuổi mười lăm, mình còn đang bực bội vì những lời lẽ vô nghĩa của bà Rita Skeeter, còn Pansy đã nghĩ đến việc làm sao để tạo ra một ngôi sao nhân tạo, rồi mượn sức mạnh của dư luận để phát triển kinh doanh.

"Các cậu gian lận như vậy có ổn không?" Ithaqua bất lực đỡ trán.

Không chỉ Pansy, Snape và giáo sư Moody cũng đã dạy thêm riêng.

Cuộc thi Tam Pháp thuật này, nói là ba học viện học sinh thi đấu với nhau, chi bằng nói là ba giáo sư học viện đang ngầm so tài.

"Cái đó có gì đâu? Truyền thống của cuộc thi Tam Pháp thuật là gian lận mà." Pansy nhướng mày. "Cậu có muốn tôi kể về chuyện thi đấu Quidditch không?"

Ithaqua lập tức xua tay.

"Nguy hiểm duy nhất là, cậu phải tiếp cận bụng rồng, đây là một việc khó." Pansy nghiêm túc nói.

Vảy rồng thực sự rất cứng, việc có thể đâm xuyên vào vị trí bụng mềm mại nhất đã không dễ dàng rồi.

Ithaqua tính toán trong lòng.

Điều này không phải là khó khăn gì. Dù sao nàng cũng muốn tạo ra động tĩnh để người khác không nhìn rõ chuyện gì đã xảy ra trên đài, dứt khoát trực tiếp độn thổ đến bên cạnh rồng.

Chỉ cần tốc độ thật nhanh, sẽ không có vấn đề.

"Em cảm thấy có thể thử được." Ithaqua gật đầu.

"Được thôi." Pansy sảng khoái đứng dậy.

"Thứ này cứ để ở chỗ tôi trước. Trước khi thi đấu, mỗi dũng sĩ đều phải kiểm tra, tôi sẽ tìm cách làm thứ này xuất hiện trong tay cậu trước khi cậu lên sân khấu."

Ithaqua: Chị ơi, chị là chị gái duy nhất của em.

Một chiếc lá vàng úa rụng là biết thu đã đến, một cơn mưa thu làm lá rụng như hoa.

Những đàn chim di cư xé ngang bầu trời, tầng mây rực rỡ, ánh nắng khắc họa hình dáng lâu đài; gió thu mát mẻ trong lành, thảm cỏ xanh thẫm không nói lên sự biến đổi của mùa.

Vào cuối thu khi thời tiết vừa vặn, những con rắn nhỏ càng thích nằm dưới gốc cây to ở quảng trường lâu đài.

"Draco, Ithaqua đến rồi!" Goyle và Crabbe lén lút nhìn quanh từ sau thân cây về phía Ithaqua đang đi tới.

"Biết rồi." Trên thân cây cao ngang nửa người, Draco cố giả vờ bình tĩnh chỉnh lại cà vạt.

"Goyle, Crabbe? Các cậu có thấy Draco không? Cậu ấy rõ ràng nói sẽ đợi tớ ở đây mà." Ithaqua vừa từ thư viện đi ra, trong tay ôm chồng sách dày cộp.

Goyle và Crabbe làm mặt quỷ ra hiệu.

"Làm sao vậy? Hai cậu bị chuột rút à?" Ithaqua khó hiểu.

"Ithaqua!"

Ithaqua nghe thấy có người gọi mình, quay đầu nhìn theo hướng phát ra âm thanh.

Draco ngồi trên thân cây, đôi chân thon dài vô tư đung đưa. Hắn một tay chống cằm, bóng cây lốm đốm in trên khuôn mặt nghiêng, gợi lên một nụ cười rạng rỡ.

Áo choàng nửa mở, khoe ra tỉ lệ cơ thể ưu việt của chủ nhân, cà vạt lại thắt gọn gàng ngay ngắn, cấm dục mà thanh lãnh.

Draco nhảy xuống từ trên cây, vững vàng rơi xuống đất, đi về phía Ithaqua.

Rõ ràng chỉ có vài bước chân, nhưng Draco lại bước đi như thể trên thảm đỏ, mỗi động tác đều như được thiết kế tỉ mỉ.

Đến khi Draco đi đến trước mặt Ithaqua, Ithaqua có thể rõ ràng ngửi thấy mùi nước hoa gỗ tuyết tùng thoang thoảng.

Ithaqua thậm chí có thể nhìn thấy mái tóc bạch kim được vuốt keo cẩn thận của Draco.

Ithaqua: Là ảo giác sao? Cứ như thấy con công xòe đuôi vậy.

"Tiểu thư Snape, cô có muốn làm bạn nhảy của tôi trong dạ vũ Giáng sinh không?"

Đôi mắt xanh lam của Draco, cùng màu với bầu trời hôm nay, sáng trong như pha lê dưới ánh nắng mặt trời.

Các học sinh Slytherin đã sớm bắt đầu tìm kiếm bạn nhảy.

Daphne và những người khác đã sớm xác định được người được chọn ngay từ đầu năm học, thậm chí cả bộ lễ phục dạ hội cũng đã được chốt.

Ithaqua và Draco lại chậm chạp chưa hề bàn bạc chuyện này.

Ithaqua cảm thấy không cần thiết, dù sao ngoài Draco nàng cũng sẽ không có lựa chọn nào khác. Snape rất phản đối các hoạt động xã giao kiểu này, việc ông ấy hạ mình xuất hiện trong dạ vũ một phút thôi cũng đã là nể mặt lắm rồi.

Nhưng Draco lại có lý do khác.

Hắn hy vọng được chính thức mời Ithaqua trong một bầu không khí trang trọng hơn.

Kết quả là, sau nhiều lần cân nhắc, Draco cuối cùng đã chọn sân Hogwarts đông người qua lại, và chân thành (cưỡng ép) mời các bạn Slytherin của họ cùng chứng kiến.

Không thể không nói, tiểu thiếu gia vẫn là tiểu thiếu gia, biến lời mời dạ vũ thành lời cầu hôn.

Ithaqua liếc mắt lạnh lùng nhìn Pansy đang khoanh tay, không hề sai sót mà đọc được vẻ mặt chết lặng không lời của nàng.

"Nhanh lên thu phục bạn trai cậu đi." Pansy dùng khẩu hình nói với Ithaqua.

"Được, đó là vinh dự của em, thiếu gia Malfoy." Ithaqua lập tức đồng ý, cử chỉ thậm chí còn làm quá hơn cả Draco.

Pansy: ...

Chương 121: Chồn sương trắng

"Nhân tiện, Pansy, bạn nhảy của cậu thì sao?" Ithaqua đột nhiên nhớ đến chuyện của Pansy.

Cha của Pansy hy vọng nàng sẽ tham gia dạ vũ cùng một học sinh năm sáu, Pansy đã được sắp xếp gặp mặt cậu bé này trong kỳ nghỉ.

Đối với thân phận và tuổi tác của Pansy, điều này không chỉ đơn thuần là một bạn nhảy dạ vũ.

"Tôi từ chối."

Pansy cười khẩy khinh thường. "Cái thằng tên gì đó, Lloyd thì phải, đúng là đồ ngu ngốc, chỉ biết khóc nhè tìm mẹ, nên tôi đã gợi ý hắn ta cứ tìm mẹ hắn làm bạn nhảy đi."

"Nhưng ba cậu sẽ đồng ý sao?" Draco nhíu mày, tất cả đều lớn lên trong gia đình danh giá, việc chống đối mệnh lệnh của cha đối với họ là điều tuyệt đối cấm kỵ.

"Lúc đầu thì rất giận, sau đó tôi tìm chút chuyện cho ông ấy bận."

Pansy thờ ơ buông tay, hiện tại nàng kiếm tiền hoàn toàn có thể trang trải chi tiêu của mình, thậm chí còn thoải mái hơn trước.

Hoàn toàn không quan tâm đến những lời đe dọa nhỏ nhặt như bị cắt tiền tiêu vặt.

"Tôi tìm người gây ra một chút rắc rối nhỏ cho công việc kinh doanh gần đây của ông ấy. Tiện thể giúp các tình nhân của ông ấy làm quen với nhau nữa."

"Ông ấy bây giờ bận rộn với cả sự nghiệp lẫn tình yêu, căn bản không rảnh quản tôi."

Ánh mắt Pansy lạnh lùng, giống như một nữ hoàng bễ nghễ thiên hạ.

"Đừng lo cho tôi, tôi tìm một cậu bé năm ba đáng yêu lắm, rất nghe lời."

Ithaqua: 6

Draco: 6

Mọi người: 6

Ithaqua: Không biết tại sao, luôn cảm thấy Pansy đang điên cuồng tiến hóa theo một hướng khác.

Bên này, mấy người Slytherin đều im lặng nhìn Pansy với ánh mắt kính nể, bên kia, những học sinh khác đi ngang qua cũng lén lút chú ý đến mấy người họ.

"Cậu xem, tay Malfoy lại đặt lên vai Ithaqua."

"Ừm ừm, cậu nói Ithaqua có phải là không tình nguyện không?"

"Tớ thấy là vậy, Nhật báo Tiên tri viết rất rõ ràng, Ithaqua thực sự thích Harry Potter."

"Ồ, mau nhìn, Harry Potter đến rồi."

"Hắn có phải đến để đưa Ithaqua đi không?"

"Chắc chắn rồi! Trời ơi, tin tức trên báo là thật!"

Tiếng bàn tán từ xa càng lúc càng lớn, dễ dàng lọt vào tai Draco.

"Ithaqua, Giáo sư Moody bảo tớ đưa cậu đến văn phòng của ông ấy."

Harry bước đến mà không biết chuyện gì đã xảy ra, cậu vừa mới cãi nhau với Ron, cố gắng kiềm chế sự bực bội trong lòng.

Ithaqua quả thực muốn chửi thề, thầm nghĩ sao Harry lại xui xẻo đến vậy?

"Cậu đưa cô ấy? Cậu dựa vào cái gì?" Draco cười lạnh.

"Không liên quan đến cậu, Malfoy." Harry cũng có chút bực mình. "Cậu đâu phải dũng sĩ Tam Pháp thuật."

"Potter, hãy quý trọng thời gian hiện tại của cậu đi, tôi đoán cậu sẽ không trụ được quá mười phút trong nhiệm vụ đầu tiên đâu, không, năm phút mới đúng."

"Đến lúc đó có cần hỏi tôi mượn mấy cái khăn tay lau nước mắt không? Potter ngốc nghếch, Potter mít ướt."

Sắc mặt Harry cũng lạnh xuống.

"Tôi không quan tâm cậu nghĩ thế nào, Malfoy. Theo tôi, cậu là một kẻ đáng thương trốn sau lưng Ithaqua."

Không khí giữa Draco và Harry càng thêm căng thẳng, Ithaqua kéo Draco lùi lại, chen vào giữa hai người để cố gắng tách họ ra.

"Cả hai bình tĩnh một chút đi."

Ithaqua thấy đám học sinh vây quanh ngày càng đông, rõ ràng là rất tò mò về vụ tam giác tình yêu "ngược luyến" được nhắc đến trong tin tức của bà Rita Skeeter.

Ithaqua không khỏi một lần nữa thầm mắng cái tay phóng viên vô lương tâm nào đó.

"Harry, lát nữa tớ sẽ tự đi tìm giáo sư Moody, cậu cứ đi trước đi."

Ithaqua chọn cách tách hai người ra trước, nên định cho Harry đi trước.

Harry gật đầu, xoay người rời đi.

"Kẻ đáng thương?"

Ithaqua định quay lại khuyên nhủ Draco, đáng tiếc kẻ sau đã giận đến mất trí, không quan tâm giơ đũa phép nhắm thẳng vào Harry.

"Draco!"

Ithaqua vừa định đưa tay ngăn cản, thân ảnh Draco đã biến mất tại chỗ trước mặt nàng, thay vào đó là một con chồn sương trắng.

Con chồn sương trắng như bị một bàn tay vô hình trong hư không tóm lấy, không kiểm soát được mà bị ném lên ném xuống. Bốn chi của nó cố gắng giãy dụa, phát ra tiếng kêu chói tai.

Ithaqua lập tức phản ứng lại, nàng ngay lập tức khóa chặt Giáo sư Moody ở gần đó.

"Sectumsempra!"

"Sectumsempra!"

"Sectumsempra!"

Ithaqua biết rõ sự chênh lệch giữa mình và một phù thủy trưởng thành, đặc biệt là Thần Sáng, nên không chút do dự liên tục thi triển chiêu sát thủ thuần thục nhất của mình.

Moody chắc cũng không nghĩ Ithaqua dám ra tay với ông ta, ông ấy dừng việc khống chế con chồn sương trắng, đỡ đòn Sectumsempra của Ithaqua.

Đây đúng là điều Ithaqua muốn, nàng nhanh tay lẹ mắt vớt lấy con chồn sương trắng, kẻ sau buồn bực co rúm lại thành một cục.

"Bùa chú không tồi, tiểu thư Snape." Con mắt lành lặn của Moody lóe lên ánh nhìn điên cuồng, ông ta như nhìn thấy con mồi.

"Trước mặt mọi người mà sử dụng loại bùa chú này với giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của mình, con rất dũng cảm đấy."

"Là ngài trước mặt mọi người sử dụng bùa chú với học sinh, con chỉ là phản kháng thôi." Ithaqua nhếch môi cười lạnh, ánh mắt gắt gao khóa chặt Moody, ngữ khí khinh miệt.

Ấn tượng của Ithaqua trong mắt học sinh từ trước đến nay luôn là ôn hòa, khiêm tốn, ngay cả những người chỉ gặp vài lần giao thiệp hời hợt cũng đều không ngớt lời khen ngợi tính tình tốt của Ithaqua.

Mà giờ đây, vẻ lạnh lùng của Ithaqua như thể ngay lập tức có thể không chớp mắt mà cướp đi sinh mệnh người khác đã thực sự khiến mọi người giật mình.

Ngay cả Harry cũng sững sờ tại chỗ quên cả phản ứng.

"Tiểu thư Snape, con muốn đấu bùa chú với ta sao?" Moody không hề để tâm đến ánh mắt của Ithaqua, bởi vì theo ông ta thì mối đe dọa của đối phương thật sự không đáng kể.

"Nếu ngài muốn, con xin theo." Ithaqua giơ đũa phép lạnh giọng đáp lại.

"Ha ha ha, một học sinh năm tư lại dám nghĩ có thể thắng được ta sao? Con còn không đánh lại một phù thủy trưởng thành bình thường, huống chi là ta?"

Moody cười ngả nghiêng, như thể nghe được một câu chuyện cười thú vị nào đó.

Ithaqua im lặng nhìn Moody, không nói gì, chỉ giữ nguyên tư thế giơ đũa phép.

Cảnh tượng kỳ quái này cứ thế tiếp diễn cho đến khi Moody ngừng cười, Ithaqua chậm rãi tiến lên hai bước, trên mặt hiện lên vẻ lạnh lẽo.

Nàng đột nhiên nở một nụ cười rạng rỡ, đôi mắt cong cong hình trăng lưỡi liềm, trông lại càng thêm vẻ điên cuồng quỷ dị.

Nàng dùng giọng nói bình tĩnh nhẹ nhàng, với âm lượng chỉ Ithaqua và Moody mới có thể nghe thấy, chậm rãi mở lời.

"Đúng là không đánh lại, nhưng giết chết ngài thì không phải là không thể."

Sắc mặt Moody lập tức thu lại, lạnh lẽo nhìn Ithaqua.

Cuối cùng ông ta cũng nhận ra một mối đe dọa, đến từ cô gái mười lăm tuổi trước mặt mình.

Cơ bắp trên mặt Moody hơi run rẩy, ông ta trước tiên nhìn thẳng vào Ithaqua, rồi sau đó hơi quay đầu, để con mắt còn lại có thể quan sát Ithaqua một cách trọn vẹn hơn.

Ithaqua không bỏ lỡ sự thay đổi của Moody, nàng nghịch ngợm chớp mắt, rồi từ từ lùi lại, ôm con chồn sương trắng trong lòng mà tránh ra.

Bước chân của Ithaqua không dừng lại, vẻ mặt nàng trở nên nghiêm trọng sau khi rời khỏi đám đông.

Chương 122: Hoàng tử ếch xanh

Một vệt trắng chui ra từ áo choàng đen của Ithaqua, vài ba cái đã bò lên vai Ithaqua, thân trên đứng thẳng tắp.

Nó nhận ra hướng Ithaqua đang đi – văn phòng của Snape.

Chiếc móng nhỏ màu đen nhẹ nhàng gãi vào tai Ithaqua, Ithaqua ngứa đến nghiêng đầu.

Ithaqua dừng lại giơ hai tay lên, con chồn sương trắng nhẹ nhàng nhảy lên, quay lưng về phía Ithaqua, chỉ để lại cái bóng xù lông cho nàng.

Cái đuôi dài của con chồn sương trắng bực bội đung đưa.

"Draco?"

Ithaqua gọi tên Draco, đáp lại nàng chỉ có cái đuôi đung đưa mạnh hơn.

Draco ghét nhất bị mất mặt ở bên ngoài, đặc biệt là khi có đông người.

Ithaqua đã hiểu rõ điều này từ năm nhất, nhưng bây giờ hắn bị Moody biến thành một con chồn sương trắng trước mặt bao nhiêu người như vậy, sao có thể không bực bội.

Nhưng mà... cũng rất đáng yêu.

"Cậu không muốn tớ đi tìm ba à?"

Không cần lời nói, Ithaqua tự nhiên hiểu được tâm tư của Draco.

Draco nhẹ nhàng gật đầu, vẫn không chịu xoay người.

"Nhưng chúng ta vẫn phải tìm một phù thủy trưởng thành để giúp cậu giải chú này." Ithaqua rõ ràng Draco không muốn bị Snape thấy bộ dạng chật vật của hắn.

"Tớ nghĩ ba tốt hơn là Giáo sư McGonagall đấy."

Đầu con chồn sương trắng nhỏ của Draco rũ xuống, ngay cả cái đuôi cũng cuộn lại.

Cứu mạng, trước đây mình tại sao lại thích chó?

Rõ ràng chồn sương trắng đáng yêu hơn!

Ithaqua ngồi trên bậc thang, đặt Draco trong lòng.

"Draco, cậu có nghe qua một câu chuyện cổ tích Grimm không, rất phổ biến với trẻ con Muggle ấy."

Draco cuối cùng cũng chịu quay đầu lại, bộ dạng chồn sương trắng cũng không cản trở hắn làm ra vẻ mặt ghét bỏ.

"Cậu nhắc đồ Muggle làm gì?"

Ithaqua đọc ra những lời này trên khuôn mặt của chú chồn sương trắng nhỏ.

"Truyền thuyết có một vị hoàng tử bị một nữ phù thủy biến thành ếch xanh." Ithaqua bỏ qua sự bất mãn của Draco, tự mình kể tiếp.

"Nữ phù thủy nói, hoàng tử ếch xanh nhất định phải tìm được một công chúa thực sự có tấm lòng lương thiện mới có thể phá bỏ lời nguyền."

Con chồn sương trắng không nhìn Ithaqua, nghiêng đầu, một bên tai dựng thẳng lên, tập trung tinh thần lắng nghe.

"Hoàng tử ếch xanh trải qua nhiều gian nan trắc trở cuối cùng cũng tìm được một công chúa, chàng kể cho công chúa nghe về những gì mình đã trải qua. Sau đó công chúa..."

Ithaqua cố ý dừng lại, Draco không chịu nổi tò mò quả nhiên quay sang nhìn Ithaqua.

Ithaqua khẽ cười một tiếng, sau đó nâng lưng và chân con chồn sương trắng lên, nhấc nó lên.

Nàng thành kính nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên cái miệng đen ngắn ngủn dưới chiếc mũi hồng hào của con chồn sương trắng.

Draco: !!!

Toàn thân con chồn sương trắng Draco cứng đờ, cái đuôi điên cuồng đung đưa, tai hơi ửng hồng.

"Sau đó công chúa hôn hoàng tử một cái, tiếp theo hoàng tử liền biến trở lại hình dáng ban đầu."

Ithaqua đặt con chồn sương cứng đờ trở lại trên đùi, tiếc nuối buông tay.

"Xem ra truyện cổ tích đều lừa người."

"Hay là vì tớ không phải công chúa? Hay chúng ta tìm một công chúa thật sự thử xem?"

Ithaqua quả nhiên nhận được ánh mắt u oán phiên bản chồn sương trắng của Draco.

"Nói thật, Draco, cậu có phiền không nếu tớ úp mặt vào bộ lông của cậu?" Ithaqua cười xấu xa. "Tớ thấy tớ hình như càng thích loại nhỏ nhỏ mềm mềm này."

Đôi mắt đen của con chồn sương trắng lập tức tràn ngập sự kinh hãi.

Ithaqua tóm lấy con chồn sương trắng muốn chạy trốn, cười đến mức biến thái cực độ.

"Cậu không nói gì, tớ coi như cậu đồng ý nhé."

"Chít chít! Chít chít!"

"Tớ không hiểu tiếng chồn sương nói đâu, cậu phải nói tiếng Anh thì tớ mới hiểu được chứ."

Hơn mười phút sau, Ithaqua ôm một con chồn sương trắng đã mất đi "trong trắng" gõ cửa văn phòng của Snape.

"Thật khó mà tưởng tượng Dumbledore lại cho phép một kẻ điên làm giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám."

Snape, người đã hiểu rõ toàn bộ sự thật, cười lạnh.

"Hắn ta bây giờ chẳng khác gì tù nhân Azkaban."

Snape rút đũa phép ra, ra hiệu bằng mắt với Ithaqua.

Ithaqua gật đầu, đặt con chồn sương trắng xuống khoảng trống trước mặt Snape, rồi đi đến bên cạnh Snape.

Theo ánh sáng phát ra từ đũa phép của Snape, thân hình con chồn sương trắng cũng xoay tròn nhanh chóng, dần dần biến thành hình người.

Một hình người trắng bóc...

Không hiểu sao, khi trở lại hình người, quần áo của Draco lại xộc xệch vô cùng chật vật – áo choàng của hắn rơi xuống đất, vài cúc áo sơ mi bung ra, để lộ ngực trắng muốt.

Ithaqua chỉ kịp nhìn thấy một chút hình dáng trắng đến phát sáng, đôi mắt nàng lập tức sáng bừng lên.

Sau đó nàng đã bị áo choàng đen của Snape che kín mít.

Đợi đến khi nàng gỡ ra, Draco đã cài lại tất cả các cúc áo, mặt hắn đỏ bừng như có thể chảy máu.

Có lầm không!

Ithaqua thất vọng bĩu môi.

Mình chỉ có mười mấy giây không nhìn thấy thôi, tại sao hắn lại cài lại hết rồi?

"Thu lại ánh mắt của con đi, đừng giống con chó thấy thịt vậy." Snape lạnh lùng cảnh cáo Ithaqua.

Tâm tư của Ithaqua biểu lộ rõ mồn một qua đôi mắt, khiến Snape gân xanh nổi đầy.

"Biết thế đã đi tìm Giáo sư McGonagall." Ithaqua lẩm bẩm.

Bị nhìn thấy thịt: ...

Nàng cảm thấy Giáo sư McGonagall chắc chắn không phản ứng kịp thời như Snape, nói không chừng nàng còn có cơ hội thấy chút gì đó không nên thấy.

Đâu như bây giờ...

"Vậy thì không cần về Slytherin nữa." Ánh mắt viên đạn của Snape thẳng tắp bắn về phía Ithaqua.

Ithaqua: Không dám động không dám động.

"Chuyện này ta sẽ nói với Dumbledore." Snape liếc nhìn Draco, đưa ra phán quyết cho sự sỉ nhục mà hắn vừa phải chịu đựng không lâu trước đó.

"Ba tôi nhất định sẽ biết chuyện này." Nhớ lại những gì vừa trải qua, Draco oán hận nói.

"Lucius?" Snape nhếch môi. "Hắn ta còn không thích Moody hơn con, ta khuyên con đừng hy vọng ba con sẽ báo thù cho con."

Draco cúi đầu im lặng, tay hắn nắm chặt thành quyền.

"Ba ơi, Giáo sư Moody là một phù thủy rất giỏi phải không? Con nghe nói ông ấy là một Thần Sáng rất mạnh." Ithaqua xen vào.

"Thế nào? Ta tưởng con đã tự mình trải nghiệm rồi chứ." Snape mỉa mai nói. "Bằng bùa chú ta tự sáng tạo ra đấy."

Ithaqua: "..."

"Cái này còn phải phúc cho con đấy, bùa chú do lão ba con tự sáng tạo ra có thể nổi tiếng ở Hogwarts."

"Khụ... Ờ..." Ithaqua ngượng ngùng gãi tay.

Lúc đó nàng quá tức giận, căn bản không suy nghĩ nhiều, dùng xong nàng liền hối hận.

Sectumsempra tuy rằng chỉ có Snape và Ithaqua biết, hơn nữa có phép thuật để giải, nhưng dù sao đây cũng là bùa chú thuộc phạm trù Nghệ thuật Hắc ám.

"Trước mặt Thần Sáng mà dùng Nghệ thuật Hắc ám, con có muốn ta chúc mừng con đã tìm được lối tắt đến Azkaban không?"

Chương 123: Mất trộm

Ithaqua bị Snape làm cho im lặng như gà con.

Nàng dựa vào bức tường bên cạnh, bên cạnh là chiếc rương gỗ đàn đựng độc dược mà nàng đã tặng cho Snape trước đây, lúc này nó đang mở ra thành ba tầng giá thuốc.

Nàng đã sớm hiểu tính khí của Snape, lợi dụng lúc Snape dừng lại, nàng ngước mắt lên vẻ đáng thương, rồi tiếp tục im lặng cúi mắt đứng.

"Viết ra tên và số lượng các dược liệu con đã dùng hết từ ta gần đây."

Snape cuối cùng cũng tha cho Ithaqua, lạnh giọng đổi chủ đề.

"Vâng... Ồ?" Ithaqua khó hiểu.

"Có kẻ khổng lồ nào đó đã để ý đến dược liệu của cha già đáng thương của con." Snape cười lạnh.

Ithaqua nhíu mày, nàng đi vào căn phòng nhỏ mà Snape dùng để cất giữ dược liệu.

Bên trong không có mùi hỗn tạp kỳ lạ của các loại dược liệu, thay vào đó là mùi gỗ nhạt.

Đây là món quà sinh nhật mà Ithaqua đã tặng Snape năm trước.

Tất cả các tủ đựng dược liệu đều được khắc phù văn bảo quản, đảm bảo dược hiệu của dược liệu. Tủ gỗ thì được làm từ chất liệu gỗ đàn hương giống với chiếc rương đựng độc dược bảo quản trước đó.

Mỗi miếng gỗ đàn hương đều được khắc phù văn, đảm bảo mùi hương sẽ không phai nhạt theo thời gian.

Ithaqua vốn dĩ muốn làm thành dạng có khóa, nhưng Snape có quá nhiều dược liệu dự trữ, đây sẽ là một công trình rất lớn.

Hơn nữa, mỗi lần đều phải mở khóa cũng không tiện lấy.

Ithaqua vốn dĩ cho rằng điều này không có gì quan trọng.

Dù sao, nhìn khắp Hogwarts, học sinh nào không có mắt dám đánh chủ ý vào đồ vật của vua rắn hầm ngục?

Thế nhưng thật sự có.

Ithaqua nhìn giá thuốc có dấu vết rõ ràng đã bị động chạm mà trầm ngâm.

Nàng và Snape có nhiều thói quen tương đồng, ví dụ như khi sắp xếp bàn làm việc, cối xay phải đặt bên trái vạc, khi chế tạo độc dược thì đũa phép đặt trên quần áo.

Và cả cách sắp xếp và cất giữ độc dược nữa.

Ithaqua và Snape đều có một logic riêng để cất giữ độc dược. Và rõ ràng vị khách không mời này không hề có logic đó.

"Số lượng da rắn cây Châu Phi và trùng thảo linh đều không đúng."

Ithaqua bước ra. "Cỏ nước chảy, bột đá mặt trăng, lông chim tuyệt âm và gan rồng cũng thiếu rất nhiều."

Snape gật đầu, điều này gần như trùng khớp với phán đoán của ông.

Snape trước đây cũng không phải chưa từng bị trộm dược liệu, chỉ là trước đây nhiều nhất cũng chỉ mất một hoặc hai loại dược liệu nhỏ. Học sinh Hogwarts đông đảo, Snape cũng không có thời gian điều tra nghiêm túc, nên cũng chỉ nhắm một mắt mở một mắt.

Nhưng lần này Snape lại không thể không coi trọng.

Không biết nên nói kẻ trộm dược liệu gan lớn hay cẩn thận.

Hắn ta dám lựa chọn mua sắm khắp quầy dược của Snape, đến nỗi Snape và Ithaqua không thể suy ra được kẻ này muốn luyện chế loại độc dược gì từ những dược liệu bị mất.

Ví dụ như da rắn cây Châu Phi, trùng thảo linh và cỏ nước chảy là nguyên liệu của một loại độc dược kép.

Cỏ nước chảy, bột đá mặt trăng có thể dùng làm thuốc giảm đau.

Lông chim tuyệt âm thì lại là nguyên liệu cần thiết của thuốc hồi ức.

"Cậu nói xem, ai đã trộm dược liệu của ba tớ?"

Trên đường về phòng sinh hoạt chung Slytherin, Ithaqua vẫn còn suy nghĩ về chuyện này.

Draco lắc đầu, hắn hiện tại không có tâm tư nghĩ những chuyện đó.

Nỗi nhục bị Moody biến thành một con chồn sương trắng trước mặt bao nhiêu người, sự hưng phấn và kích động khi bị Ithaqua cưỡng hôn, cùng với sự xấu hổ suýt chút nữa bị nàng nhìn thấy hết, ba loại cảm xúc khác nhau liên tục chiếm cứ nội tâm Draco.

Khiến hắn như đang du hành giữa hai cực băng và lửa.

Hắn hiện tại chỉ muốn về phòng ngủ một mình để bình tĩnh lại.

"Các cậu về rồi à?"

Khi Ithaqua và Draco bước vào phòng sinh hoạt chung Slytherin, ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người, đặc biệt là Draco.

Draco mặt đỏ bừng, cố giả vờ bình tĩnh mà lập tức đi vào phòng ngủ.

Ithaqua cũng không muốn bị mọi người coi như khỉ mà ngắm.

"Pansy, tớ có chuyện muốn nói với cậu." Ithaqua ra hiệu cho Pansy, người sau đứng dậy đi theo Ithaqua.

Trong phòng ngủ của Ithaqua.

"Cậu có thể giúp tớ thu thập tài liệu về Moody không?"

"Cậu muốn trả thù ông ta à?" Pansy nhíu mày.

Nàng cũng cảm thấy vị Thần Sáng đã nghỉ hưu đó làm quá đáng, nhưng đi trả thù một Thần Sáng có thực lực cực mạnh cũng không phải là một lựa chọn thông minh.

Ithaqua không thừa nhận, cũng không phủ nhận.

"Trước khi xác định được, tớ sẽ không dễ dàng ra tay."

"Được rồi." Pansy thỏa hiệp gật đầu. "Cậu muốn về khía cạnh nào?"

"Tất cả, đặc biệt là những gì ông ấy đã làm, những người ông ấy quen. Càng nhanh càng tốt."

Pansy trợn trắng mắt.

"Cậu coi tớ là gì? Tiên nữ đỡ đầu có thể ban điều ước à?"

"Nếu cậu thật sự nóng lòng, tại sao không đến thư viện tra thử?" Pansy chỉ dẫn Ithaqua.

"Ông ấy là một Thần Sáng rất nổi tiếng, hơn nửa số tù nhân Azkaban đều là do ông ấy đưa vào, chỉ riêng những bài báo viết về ông ấy thôi cũng có thể xuất bản thành một cuốn sách rồi."

Ithaqua bừng tỉnh.

"Tớ quên mất thư viện còn có thể tra báo cũ."

"Cảm ơn, Pansy." Ithaqua không kịp chờ đợi đứng dậy. "Tớ đi ngay đây."

"À, còn nữa, chuyện Moody cậu cũng giúp tớ tra nhé."

Thư viện Hogwarts có rất nhiều tài liệu báo chí, nhưng chẳng có mấy ai quan tâm, nên chúng được xếp ở góc khuất nhất của thư viện, Ithaqua chưa bao giờ đặt chân đến đó.

Trên những chiếc hộp đựng báo chí vài năm trước đã phủ một lớp bụi dày.

"Rửa sạch và làm mới hoàn toàn!"

Ithaqua đơn giản dọn dẹp sạch sẽ, tùy tiện ôm một rương đi đến chiếc bàn gần nhất để đọc.

Cho dù Moody là một Thần Sáng nổi tiếng, nhưng trong mắt các tòa soạn báo, ông ta còn không bằng một quý tộc sa cơ lỡ vận ngoại tình. Ithaqua đã dành gần một giờ để xem gần chục tờ báo.

Kết quả chỉ tìm được bốn tin tức liên quan đến Moody.

Bốn tin tức này đều xoay quanh cùng một sự kiện, nhưng lại có bốn phiên bản hoàn toàn khác nhau.

Vậy thì xin hỏi tôi nên tin cái nào đây?

Ithaqua đau đầu không thôi.

Kỳ lạ hơn nữa là, trong số đó có một bản còn miêu tả Moody là một người đàn ông si tình đáng thương, hy sinh một con mắt để cứu cô gái mình yêu, cuối cùng lại bị bỏ rơi.

Ithaqua lật trang, quả nhiên ở cuối tin tức nàng thấy một cái tên quen thuộc – Rita Skeeter.

Quả nhiên là vậy, phong cách của vị thiên tài này mấy chục năm như một, vẫn ổn định.

Bình đẳng bịa đặt tin đồn về mọi người.

Ithaqua tức giận đặt tờ báo xuống, nàng cảm thấy mình đã đưa ra một quyết định vô cùng sai lầm.

Nàng buồn bã lang thang giữa các kệ sách, bất cẩn, chân đá phải một vật gì đó.

Đó là một cuốn sách.

Ithaqua nhặt nó lên, khó hiểu đọc tên sách:

"Nghiên cứu và phân tích tâm lý học"

"Tâm lý học?" Ithaqua mơ hồ, nàng làm sao chưa từng nghe nói đến ngành học này?

"Tâm lý? Là một nhánh của độc dược học sao?"

Ithaqua tùy ý mở một trang, lại phát hiện những từ ngữ trên đó mỗi từ đều hiểu, nhưng khi ghép lại với nhau thì lại như thiên thư vậy.

Trên đó viết:

"Động lực cá tính quyết định hành vi của một người, chúng ta coi đó là 'phép thuật' để phân biệt sự ngụy trang của con người."

"Dù một người có cố gắng đến mấy để giả dạng thành người khác, những hành vi cơ thể chịu sự quyết định của động lực cá tính khác nhau cuối cùng cũng sẽ làm hắn ta lộ ra sơ hở."

Chương 124: Kỹ thuật nâng cao trong Lừa dối Chuyên gia

"Cái này có nghĩa là gì?" Ithaqua nhíu mày.

Nàng cũng được coi là người chăm đọc sách, nhưng cuốn sách này không những nàng hoàn toàn chưa từng thấy, ngay cả khái niệm "tâm lý học" cũng chưa từng nghe qua.

"À, ở đây rồi."

Ithaqua nghe vậy ngẩng đầu. "Giáo sư Burbage?"

Thái dương của Burbage dính một chút mồ hôi, áo choàng của bà vì chạy mà rộng mở, để lộ chiếc quần jean và áo sơ mi đơn giản.

"Tôi nghĩ cô đã nhặt được sách của tôi." Giáo sư Burbage nói rất ngắn gọn.

"Ồ, vâng ạ." Ithaqua đưa sách cho Giáo sư Burbage, người sau nhận lấy sách, nhét nó vào áo choàng, không hề lưu luyến quay người đi.

"Giáo sư Burbage." Ithaqua gọi Burbage lại.

Nàng thật sự rất hứng thú với câu "có thể phân biệt 'phép thuật' ngụy trang của người khác" viết trên sách.

"Tâm lý học là gì? Con thấy sách nói nó là 'phép thuật' để phân biệt sự ngụy trang của con người."

Burbage dừng bước chân, ánh mắt nàng dừng lại trên huy hiệu nhà Slytherin trước ngực Ithaqua, do dự cắn môi.

"Giáo sư Burbage, có phải con đã mạo phạm đến ngài không ạ?" Ithaqua thử hỏi.

"Không... không phải vậy." Burbage mở miệng trước ánh mắt ham học hỏi thẳng thắn của Ithaqua.

"Đó không phải là phép thuật gì cả, tâm lý học là một ngành học do Muggle nghiên cứu ra."

Ithaqua bừng tỉnh. "Thì ra là vậy."

Vì là kiến thức của thế giới Muggle, nên nàng mới không hiểu.

Saint Cyr đã dạy Ithaqua rất nhiều lễ nghi, nhưng nó cũng không cho phép những chú chim hoàng yến tiếp xúc với tri thức thực sự.

"Vậy tâm lý học là gì? Là Muggle nghiên cứu về trái tim sao? Nó thật sự có thể xuyên thấu sự ngụy trang của người khác à?" Ithaqua như một đứa trẻ tò mò.

"Không, Muggle coi việc nghiên cứu cơ thể con người là y học, tâm lý học là nghiên cứu về tư tưởng và tính cách của con người."

Burbage nghe ra ngữ khí của Ithaqua không có chút gì là không hay, lén lút thở phào nhẹ nhõm.

"Muggle cho rằng mỗi hành vi của mỗi người đều chịu ảnh hưởng của tư tưởng và tính cách. Và thông qua việc hiểu biết tính cách và tư tưởng tinh thần của một người, có thể giải thích, dự đoán thậm chí ảnh hưởng đến hành động của người đó."

"Dự đoán và ảnh hưởng hành vi của con người?" Ithaqua kinh ngạc. "Cái này thật kỳ diệu, đây là hiệu quả mà chỉ có Lời nguyền Độc đoán mới có thể làm được, mà Muggle lại có thể làm được mà không cần phép thuật sao?"

"Khác một chút so với bùa chú mà con nói đấy." Burbage lắc đầu.

"Con không hiểu, giáo sư Burbage."

"Được rồi, tôi sẽ lấy một ví dụ, lấy các học sinh của bốn nhà làm ví dụ nhé."

Burbage nhẹ nhàng chạm vào huy hiệu của Ithaqua.

"Tiểu thư Snape, chúng ta đều biết rõ rằng mỗi tân sinh đều phải được Mũ Phân loại phân vào bốn nhà khác nhau. Mũ Phân loại đọc ký ức của các tân sinh, sau đó phân họ vào nhà thích hợp."

"Nếu dùng tâm lý học để giải thích, thì Mũ Phân loại đã hiểu được đặc điểm tính cách của mỗi học sinh, sau đó đặt những học sinh có đặc điểm tương đồng vào cùng một nhà."

Ithaqua gật đầu tỏ vẻ nàng đã hiểu.

Theo hiểu biết mộc mạc của Ithaqua, đặc điểm của Slytherin là tinh ranh ích kỷ, đầy tham vọng; Gryffindor là không sợ hãi, thích giúp đỡ mọi người; Hufflepuff là chăm chỉ thân thiện, coi trọng công bằng; Ravenclaw là theo đuổi sáng tạo và trí tuệ tuyệt đối.

"Nếu bây giờ có một sinh vật ma thuật nguy hiểm sắp tấn công Hogwarts, mà tất cả các giáo sư đều không có mặt, chỉ có học sinh của bốn nhà."

"Trong điều kiện hoàn toàn vô trật tự, chúng ta có lẽ có thể dựa vào đặc điểm tính cách của bốn nhà để suy đoán lựa chọn của họ."

Burbage dừng lại một chút.

"Tôi đoán học sinh Gryffindor sẽ chọn lao ra bảo vệ Hogwarts, học sinh Ravenclaw sẽ cố gắng tìm ra điểm yếu của sinh vật ma thuật."

"Học sinh Hufflepuff sẽ chăm sóc tốt hơn cho những học sinh năm dưới yếu hơn."

"Còn Slytherin..."

"Slytherin sẽ đứng ngoài quan sát, trừ khi có lợi." Ithaqua nói trước đáp án.

Nhưng Giáo sư Burbage lại không đồng tình lắc đầu.

"Là giữ lý trí, bình tĩnh phân tích tình hình, tuyệt đối không ra tay trong tình huống không nắm chắc."

"Đặc điểm tính cách giữa người với người không có ưu khuyết, tốt xấu, có người tùy tiện, có người cẩn thận đến từng chi tiết, đây là hiện tượng bình thường."

"Cũng giống như trong bốn nhà không có cái gọi là 'nhà xấu' và 'nhà tốt'."

Ithaqua sững người một chút, sau đó bật cười.

Nàng kính cẩn đứng thẳng, hơi cúi người gật đầu. "Lời của ngài đã khiến con học được rất nhiều."

Sắc mặt Burbage trở nên không tự nhiên, vành tai bà ấy hơi ửng hồng.

"Giáo sư Burbage, con có thể mượn một vài cuốn sách về tâm lý học của ngài không? Con rất hứng thú với những gì ngài vừa giảng giải."

Sắc mặt Giáo sư Burbage có chút kinh ngạc, bà ấy thử hỏi: "Con chắc chắn muốn đọc không?"

"Đây là đồ Muggle đấy."

"Con lớn lên trong trại trẻ mồ côi Muggle, hơn nữa ba con cũng là phù thủy lai." Ithaqua khẽ cười.

"Nhưng con không phải có quan hệ rất tốt với cậu Malfoy sao?" Burbage không quên rằng Draco là một trong những học sinh Slytherin phản đối bà.

"Không cho hắn biết là được chứ?" Ithaqua chớp mắt. "Huống hồ dù hắn có biết cũng sẽ không thực sự tức giận đâu, con rất giỏi trong việc dỗ dành đàn ông Slytherin mà."

Ithaqua: Đặc biệt chỉ một tiểu thiếu gia nào đó và một vương rắn hầm ngục nào đó.

Chương 125: Đấu Hỏa Long

Vào ngày đầu tiên của cuộc thi Tam Pháp thuật.

Ithaqua và các dũng sĩ khác tụ tập trong lều trại.

Họ đã được kiểm tra trước khi vào lều trại, để ngăn chặn việc họ lén mang độc dược hoặc vật phẩm ma thuật để gian lận.

Trước khi Ithaqua vào lều trại, nàng thấy Pansy ở xa ra hiệu một cử chỉ OK với mình.

Mọi người đều im lặng không nói một lời, cảm giác căng thẳng lan tỏa khắp lều trại.

Hôm nay Ithaqua mặc một bộ trang phục gọn gàng, bên trong là lụa màu khói với hoa văn bạc ẩn, mỗi đường thêu đều được khâu bằng tay. Áo khoác màu xanh lục bảo, quần màu xanh đậm, kiểu dáng đơn giản, chỉ có một hình rắn nhỏ bằng kim cương được thêu riêng ở ngực.

Thắt lưng và giày da đều làm từ da dê non, điểm xuyết một chút màu nâu trên nền xanh lục, khiến toàn thân trông càng thêm nhanh nhẹn.

Toàn bộ trang phục đều do phu nhân Malfoy hào phóng tài trợ.

Nghe nói phu nhân Malfoy đang nghiên cứu xem Ithaqua nên mặc gì cho hai trận đấu còn lại.

"Trang phục của cậu hôm nay rất đẹp."

Harry chân thành khen ngợi, Fleur cũng bị bộ trang phục của Ithaqua thu hút sự chú ý, nếu không phải cuộc thi sắp bắt đầu, nàng thậm chí còn muốn xin địa chỉ cửa hàng trang phục.

"Cảm ơn, tớ đoán cậu sẽ không muốn biết bộ này đắt thế nào đâu." Ithaqua cẩn thận kiểm tra hoa văn kim cương trước ngực mình, sợ làm rơi mất một viên.

"Harry, Ita, các cậu ở trong đó không?"

Giọng Hermione truyền đến từ bên ngoài lều trại.

"Hermione?"

"Hermione?"

"Là tớ." Hermione nói nhỏ. "Các cậu sao rồi? Căng thẳng không?"

"Tớ vẫn ổn, Harry có vẻ hơi căng thẳng." Ithaqua nói thật.

Hermione nhấc một chút vải lều lên, nàng thấy mặt Harry đầy mồ hôi.

"Harry, cậu phải nhớ tập trung, hết sức chuyên chú nhé."

Hermione giống như một bà mẹ lo lắng đưa con đi thi, nàng ôm Harry một cái, hy vọng điều đó có thể mang lại dũng khí cho cậu.

"Rắc!"

Theo một tiếng giòn giã, sau một luồng sáng trắng, bà Rita Skeeter cùng người quay phim đi vào.

Chương 125: Đấu Hỏa Long (Tiếp theo)

Ithaqua không chắc Hermione ôm Harry một cái có mang lại dũng khí cho Harry không.

Nhưng nàng dám khẳng định, điều này chắc chắn đã mang lại rắc rối cho cả ba người họ.

Tình hình lúc đó là Harry và Hermione ôm nhau, còn Ithaqua thì đứng bên cạnh nhìn.

Ithaqua không dám tưởng tượng bản tin tiếp theo của bà Rita Skeeter sẽ ly kỳ đến mức nào.

Tam giác tình yêu "ngược luyến" với thiếu gia ngang ngược, nữ chính bi tình và nam chính yếu đuối nay lại có thêm dòng máu tươi mới – Hermione Granger, nữ sinh đã ngang nhiên cướp Harry khỏi tay người khác.

Rốt cuộc đây là sự suy đồi đạo đức hay là sự méo mó nhân tính?

"Tôi nghĩ tôi đã nghĩ ra tiêu đề rồi."

Bà Rita Skeeter đi loạng choạng trên đôi giày cao gót. Bà ta đầu tiên hưng phấn nhìn Harry và Hermione, sau đó sắc mặt thay đổi, biến thành nụ cười cung kính hiền lành.

"Yên tâm, tiểu thư Snape, bản tin của tôi sẽ không có nửa câu nào về cô đâu."

"?" Ithaqua mơ hồ, người này khi nào thì đổi tính vậy?

"Ông Malfoy đã tìm tôi trước rồi." Bà Rita Skeeter nói tiếp.

À, thì ra là năng lực đồng tiền của Malfoy.

Vậy thì không sao rồi.

"Bà không nên ở đây." Krum đột nhiên lên tiếng, hắn bước đến, nhìn xuống bà Skeeter.

"Cái lều này là dành cho dũng sĩ, và cả..." Krum cẩn thận liếc nhìn Hermione. "Và bạn bè nữa."

Bà Rita Skeeter lùi bước trước ánh mắt đầy đe dọa của Krum.

Bà ta lại một lần nữa đi loạng choạng ra ngoài. "Không sao cả, dù sao tôi cũng đã chụp được những gì mình muốn rồi."

"Chúng ta đã có bốn vị dũng sĩ thắng cuộc thi, họ sẽ tiến vào trận đấu tiếp theo."

"Bây giờ, hãy chào mừng năm vị dũng sĩ!"

Giọng người dẫn chương trình hùng hồn vang lên, Ithaqua nắm chặt đũa phép, một tay sờ vào eo.

Ngay sau khi Harry rời lều trại và bắt đầu thi đấu không lâu, có người từ khe hở phía dưới lều trại ném vào một chiếc ống tiêm nhỏ.

Đó chính là lọ độc dược tiêm chủng dành cho con rồng mà nàng sắp phải đối mặt – con Hắc Long Quần đảo Hebrides.

Ithaqua đi qua hang đá gồ ghề, xung quanh vang lên tiếng vỗ tay như sấm, học sinh bốn nhà đều vây quanh trên khán đài.

Ithaqua không thấy con rồng này, chỉ nghe thấy tiếng của nó.

Đó là một tiếng thở dốc nặng nề xen lẫn tiếng gầm gừ cảnh cáo.

Hắc Long Quần đảo Hebrides là một loại hỏa long có ý thức lãnh địa rất mạnh, nó đã phát ra cảnh báo ngay khi Ithaqua bước chân vào đấu trường.

Đó là một con hắc long khổng lồ cao gần 10 mét, vảy thô ráp, trên sống lưng có một hàng gai nhô lên như lưỡi dao, sắc bén dị thường. Đuôi nó vừa mảnh vừa dài, cánh giống như dơi.

Ithaqua nín thở tập trung.

Đây là con rồng có thể tích lớn nhất trong số tất cả, và cũng là con rồng mà Ithaqua hy vọng được rút trúng.

Thể tích lớn, mục tiêu cũng lớn, hành động cũng sẽ tương đối chậm chạp một chút.

Con Hắc Long đó gầm lên một tiếng giận dữ, há to miệng, tức giận nhìn về phía Ithaqua.

Ithaqua chưa cho nó thời gian chuẩn bị tấn công, ngay khi đối phương há miệng đã nhanh chóng ném ra năm cái "Tan Xương Nát Thịt".

Tiếp theo là năm cái "Ngọn Lửa Hừng Hực".

Cuối cùng là ba cái "Cát Bay Đá Chạy".

Các học sinh trên khán đài trân trối nhìn đũa phép trong tay Ithaqua không ngừng bộc phát ra các màu quang mang, miệng nàng nói nhanh như đang đọc rap.

Con Hắc Long không kịp phản ứng, nó chịu đựng tất cả bùa chú.

Thế nhưng những bùa chú này chỉ để lại một vài vết xước nhỏ trên vảy của nó.

Hắc Long hiển nhiên đã bị chọc giận, một cột lửa mãnh liệt ập tới Ithaqua, kẻ sau liền lật mình tại chỗ, nhanh nhẹn né tránh.

Một người một rồng cứ thế có qua có lại mà đánh.

Ithaqua ỷ vào ma lực dồi dào của mình, sử dụng bùa chú không chút tiếc rẻ, ba hoặc năm bùa chú liên tiếp được tung ra.

Thành quả huấn luyện đặc biệt của nàng và Snape cũng hiển hiện ra vào lúc này.

Tỷ lệ trúng bùa chú của Ithaqua rõ ràng được nâng cao, bùa chú của nàng phần lớn đều rơi vào vài vị trí cố định, trong đó phiến vảy bị trúng nhiều nhất đã có một khe nứt nhỏ.

Trận đấu này khiến mọi người nhiệt huyết sôi trào, tiếng hò reo và vỗ tay không ngừng nghỉ, tất cả mọi người nín thở tập trung.

Draco và Snape thì không căng thẳng đến vậy, Ithaqua đã báo trước kế hoạch của mình với Pansy rồi.

"Hay lắm!"

Theo bùa chú của Ithaqua một lần nữa đánh trúng chính xác phiến vảy bị tổn thương lớn nhất, khe nứt nhỏ cuối cùng cũng trở nên rõ ràng.

Hắc Long hiển nhiên cũng nhận ra việc tốt mà con người này đã làm, nó gầm gào giận dữ, âm thanh xuyên thấu màng nhĩ của mỗi người. Bốn chi của nó cào xuống đất, thân mình khom lại, lớp da ở cổ họng ẩn hiện ánh sáng cam.

"Đợi chính là cái này."

Ithaqua thầm nói trong lòng.

Hắc Long lại một lần nữa phun ra ngọn lửa, lần này luồng phun kéo dài hơn, uy lực ngọn lửa cũng lớn hơn.

Ithaqua đã sớm chuẩn bị, nàng trước tiên tự thi triển vài cái "Bùa Chắn", sau đó linh hoạt chạy trốn vòng quanh sân đấu.

Hắc Long đứng ở giữa trung tâm sân, đầu xoay chuyển theo hành động của Ithaqua.

Nơi Ithaqua đi qua, toàn bộ đều bốc cháy dữ dội.

Ithaqua chạy trốn rất nhiều, còn canh thời cơ dùng phép thuật không đũa phép để sử dụng Bùa Nổ lên đống đất trên mặt đất.

Ngọn lửa bốc cháy và khói xám dày đặc cùng với bụi bặm bay khắp trời tràn ngập toàn bộ sân đấu, khán giả chỉ có thể mơ hồ thấy bóng dáng khổng lồ của Hắc Long.

Mà thân ảnh nhỏ bé của Ithaqua đã hoàn toàn biến mất.

Ẩn mình trong bụi mù, đôi mắt Ithaqua trong nháy mắt biến thành màu tím trong suốt, nàng búng tay một cái, trống rỗng xuất hiện trên người Hắc Long.

Ngón tay Ithaqua khẽ chạm vào phiến vảy có vết nứt của Hắc Long, trong nháy mắt, phiến vảy đó đóng một lớp băng giá dày đặc.

Một mũi băng nhọn dài nửa mét trống rỗng xuất hiện, theo thế tay của Ithaqua xoay tròn tốc độ cao đâm vào phiến vảy đó. Đầu mũi băng nhọn, chính là ống thuốc mà Pansy đã đưa cho Ithaqua.

Hắc Long rên rỉ một tiếng, thân mình lay động một chút.

Ithaqua thuận lợi đắc thủ, lập tức nắm lấy phần đuôi mũi băng nhọn, rút nó ra khỏi cơ thể Hắc Long.

Nàng nhảy xuống từ người Hắc Long, lại một lần nữa khai hỏa chỉ.

"Bùm" một tiếng giòn tan vang lên, mũi băng nhọn trong tay Ithaqua, lớp băng giá dày đặc trên người Hắc Long đều biến mất không thấy.

Dường như mọi chuyện chưa từng xảy ra.

Hắc Long dù sao cũng là Hắc Long, cho dù trúng độc, cũng có thể chống cự một hồi, nó hướng tới Ithaqua phát ra đòn phản công cuối cùng.

Ithaqua thầm than không ổn, khai hỏa chỉ dùng năng lực độn thổ né tránh.

Thế nhưng ngay trong vài giây Hắc Long tấn công này, một trận gió không rõ nguồn gốc đột nhiên thổi bay. Cơn gió mạnh thổi bay một phần nhỏ bụi mù, làm cho bóng người đứng ở đó có thể thấy được khoảnh khắc Ithaqua độn thổ.

Ithaqua cũng ý thức được điều này, nàng đột nhiên nhìn sang.

Lại phát hiện vị trí đó vừa đúng là lối ra, không có khán đài được thiết lập, ngoài cánh cửa đá lối ra, chỉ có những bức tường trần trụi.

Mà lúc này lối ra cũng không có một bóng người.

"May quá, vừa vặn không có ai."

Ithaqua thở phào nhẹ nhõm.

Chương 126: Lễ phục Vũ hội

Bụi khói ngút trời dần tan đi, mọi người trên khán đài dài cổ không chớp mắt nhìn.

Ngọn lửa do Hắc Long phun ra vẫn đang cháy, ánh lửa cam hồng bao quanh toàn bộ đấu trường, gió thổi mang theo hơi nóng, tiếng nổ lách tách không ngừng bên tai.

Ở trung tâm nhất của đấu trường, thân hình Hắc Long giống như một ngọn núi nhỏ, nó ngã xuống đất, thở hổn hển nặng nề.

Một người và một con rồng đối lập nhau giữa trung tâm ngọn lửa.

Cảnh tượng như vậy thật sự rất chấn động, đặc biệt là người chiến thắng con rồng khổng lồ kia lại chỉ lớn bằng một cái móng vuốt của con rồng.

Bộ lễ phục màu xanh lục của Ithaqua khắp nơi đều có vết cháy xém, họa tiết kim cương trước ngực dính tro bụi trở nên mờ mịt.

Nàng mặt mày lem luốc, cả người chật vật. Duy chỉ có đôi mắt là vô cùng sáng ngời.

Ithaqua tựa lưng ngồi trên một khối đá nhô lên, bên chân đặt quả trứng vàng. Nàng một tay chống ra sau trên khối đá, nhẹ nhàng thở dốc.

Mái tóc đuôi ngựa đen nhánh và dài được gió thổi tung, sợi dây buộc tóc màu đỏ rượu bay phấp phới theo gió, giống như lá cờ chiến thắng.

"Nàng ấy đã đánh bại rồng!"

Giọng người bình luận cắt ngang sự im lặng.

"Ithaqua Snape, dũng sĩ thứ năm của chúng ta đã đánh bại rồng!"

Theo giọng nói kích động phấn khích của người bình luận vừa dứt, toàn bộ đấu trường bùng nổ tiếng vỗ tay như sấm. Tất cả mọi người đều hân hoan vì chiến thắng này.

Ithaqua ôm quả trứng vàng bước ra khỏi đấu trường, Draco và Snape cùng mọi người đang đợi nàng.

"Ita, cậu không bị thương chứ?" Mặt Draco hơi đỏ lên vì kích động.

Ithaqua lắc đầu.

Nàng thấy Snape cũng đang im lặng chăm chú nhìn mình, cười khoe quả trứng vàng trong tay cho Snape xem.

Người sau lạnh mặt gật đầu, quay đầu bỏ đi.

"Thế nào rồi?" Pansy nhẹ giọng hỏi.

Ithaqua lấy ống tiêm rỗng từ trong áo ra, lợi dụng lúc ôm Pansy chúc mừng mà nhét nó vào túi áo Pansy.

"Cảm ơn, dùng tốt lắm." Ithaqua cũng nhẹ giọng đáp.

Các rắn con Slytherin lục tục chạy đến, họ vây quanh Ithaqua ở giữa, hiếm thấy mà bỏ đi vẻ đoan trang và rụt rè của quý tộc thuần huyết, hưng phấn hò reo.

"Rắc!"

Bà Rita Skeeter cùng người quay phim của nàng lại một lần nữa không biết từ đâu xuất hiện.

Ánh sáng trắng bất ngờ khiến Ithaqua giật mình. Nàng kinh ngạc nhìn về phía Rita, lại phát hiện bà Rita Skeeter đang dùng ánh mắt giao lưu với Pansy.

Hai người dường như đã quen biết từ lâu.

"Chẳng lẽ... đây là phóng viên cậu tìm? Dùng để tuyên truyền sản phẩm của chúng ta sao?"

Pansy ra vẻ đương nhiên.

"Cậu biết bản tin kể về cậu, Draco và Potter đã có bao nhiêu người xem không?"

"Nhưng mà..." Ithaqua nói nhỏ vào tai Pansy. "Cậu cũng không phải không biết khả năng bịa đặt của người này thái quá đến mức nào."

"Yên tâm đi." Draco đột nhiên lên tiếng. "Tôi đã bảo ba tôi mua lại một nửa cổ phần của Nhật báo Tiên tri rồi, bà ta không dám viết bậy đâu."

Ithaqua: "Cái năng lực đồng tiền vạn ác này."

Pansy gật đầu, nàng đặt tay lên vai Ithaqua.

"Lát nữa cậu cứ phối hợp với bà Rita Skeeter chụp vài tấm ảnh là được."

"Bản tin muốn đăng lên trang nhất đã viết xong rồi."

Ithaqua cùng các bạn bè nói cười vui vẻ.

Không ai chú ý, ở góc xa, có một đôi mắt gắt gao nhìn chằm chằm bóng dáng Ithaqua.

Đó là một bóng người cao gầy, đôi mắt xanh lam dưới bóng tối lạnh lẽo đáng sợ.

Trận đấu đầu tiên kết thúc với những bản tin báo chí phủ ngập trời về Ithaqua.

Không chỉ có Nhật báo Tiên tri, các tòa báo khác cũng lần lượt đưa tin về thành tích của Ithaqua – một thiếu nữ thiên tài năm tư có thể một mình đánh bại Hắc Long.

Chiến lược marketing của Pansy đại thắng, doanh thu tháng này của nàng và Ithaqua gấp ba lần tháng trước.

Thời gian diễn ra trận đấu thứ hai của cuộc thi Tam Pháp thuật là sau Lễ Giáng Sinh. So với trận đấu tiếp theo, các học sinh Hogwarts quan tâm hơn đến Vũ hội Giáng Sinh sắp tới.

Suốt một tuần, các học sinh của các nhà đều bận rộn tìm kiếm bạn nhảy, chuẩn bị trang phục.

Nhà Slytherin có lẽ là nhà duy nhất trong bốn nhà có thể duy trì sự thanh lịch, trừ... thiếu gia Malfoy của Slytherin.

"Ita, tớ đã bảo mẹ gửi lại hai bộ lễ phục, cậu đi thử đi."

Draco nhét hai chiếc váy dạ hội màu xanh biển vào tay Ithaqua. Hai chiếc váy này hầu như không có gì khác biệt, trừ việc một cái được trang trí bằng kim cương ở ngực, cái kia là hồng ngọc.

Ithaqua nhìn hai chiếc váy đắt tiền mà trầm tư.

"Draco, đây đã là bộ lễ phục thứ 6 và thứ 7 mà cậu nhờ dì Narcissa gửi đến rồi đấy." Ithaqua bất đắc dĩ thở dài. "Tớ thật sự rất nể sự kiên nhẫn của dì Narcissa."

Ithaqua mở hộp bánh kẹo mà Narcissa gửi đến.

"Chúng ta không phải đã quyết định sẽ mặc lễ phục gì rồi sao?"

Đúng vậy, Narcissa đã chuẩn bị sẵn lễ phục cho hai đứa nhỏ trước khi khai giảng. Đó là một chiếc váy xanh đậm đơn giản và một bộ áo khoác đen.

Tuy nhiên, bộ lễ phục này đã bị loại bỏ sau khi Ithaqua không thể hiểu được lý do lại trở thành dũng sĩ Tam Pháp thuật.

Dũng sĩ Tam Pháp thuật có thể khiêu vũ mở màn cùng bạn nhảy của mình, nên trong mắt Draco, chiếc váy xanh mộc mạc kia đã không còn phù hợp nữa.

Kết quả là Narcissa lại gửi thêm vài bộ lễ phục lộng lẫy hơn, miễn cưỡng làm Draco vừa lòng.

Nhưng hiển nhiên, đối với tiểu thiếu gia hiện tại mà nói, hắn và Ithaqua cần những bộ lễ phục càng ngày càng lộng lẫy hơn.

"Sao có thể giống nhau được, cậu bây giờ là dũng sĩ diệt rồng mà." Draco phản bác.

"Các dũng sĩ Tam Pháp thuật khác làm sao có thể so sánh với cậu được, đến ngày vũ hội Giáng Sinh, chúng ta sẽ là tâm điểm duy nhất của vũ hội."

"Vậy cậu cũng không cần bảo người ta đính đầy kim cương lên váy chứ?"

Ithaqua trải váy ra, thiết kế đuôi cá nối liền tà váy dài. Vải xanh biển giống như bầu trời sao, trên bầu trời sao đó, vô số ngôi sao sáng lấp lánh rung rinh theo từng chuyển động của vải.

Mỗi một "ngôi sao" đều là một viên kim cương.

Ithaqua thừa nhận, chiếc váy này thật sự rất đẹp, đẹp đến mức nàng hận không thể cung phụng lên.

Mỗi ngày ba lần khấu đầu kiểu đó.

Lễ phục của Draco thì còn khoa trương hơn, họa tiết hình rắn ở ngực là một khối kim cương hình trứng bồ câu.

"Tớ thấy không được." Pansy ở một bên phát biểu ý kiến.

"Đúng không, ngay cả Pansy cũng thấy cái này quá lố..." Ithaqua quay sang Pansy.

"Cái này quá bình thường." Pansy khoe ra bộ móng tay tinh xảo của mình. "Kim cương trắng dùng để đính móng tay thì còn được, chứ một khối kim cương hình trứng bồ câu to như vậy đặt trước ngực thì chẳng quý phái chút nào."

Ithaqua: "???"

Ngươi nghe, đó có phải tiếng người không?

"Tớ đề nghị cậu đổi thành ngọc bích cùng màu, hoặc là hồng kim cương."

Draco nghiêm túc suy nghĩ một lát, sau đó trịnh trọng gật đầu.

"Có lý." Draco cầm lấy chiếc váy trong tay Ithaqua. "Đừng thử vội, Ita. Tớ phải viết thư cho mẹ, bảo bà ấy làm một bộ mới."

Ithaqua rất là kính nể, thầm nghĩ thế giới của người giàu quả nhiên muôn màu muôn vẻ.

Chương 127: Vũ hội Hữu nghị đại lật xe

Draco lập tức đóng gói lễ phục, vội vã trở về ký túc xá viết thư cho Narcissa.

"Nếu cậu không cần thử quần áo." Pansy tóm lấy vai Ithaqua.

"Vậy chúng ta có thể nghiên cứu tên công ty của chúng ta không?"

Ithaqua lập tức làm mặt khổ sở.

"Xin cậu đó, đại nhân Pansy, cậu tha cho tớ đi, tớ đặt tên dở lắm."

Kể từ trận đấu đầu tiên, công việc kinh doanh của họ ngày càng tốt hơn. Pansy liền nhận ra nàng và Ithaqua cần thành lập một công ty thương hiệu.

Và bước đầu tiên để thành lập công ty, chính là đặt tên.

Ithaqua vắt óc suy nghĩ, khổ sở suốt ba ngày, đưa cho Pansy năm cái tên dự kiến, kết quả đều bị Pansy bác bỏ thẳng thừng.

"Công ty Y Phan? Cậu nghiêm túc chứ? Đặt tên tớ và cậu thô bạo ghép lại với nhau?"

"Công ty I.P? Viết tắt của Y Phan? Cậu thật sự đủ dụng tâm đấy."

"Công ty Sản phẩm Tạo tác Phù văn Phụ ma? Chúng ta là tiệm tạp hóa sao?"

"Công ty Vật phẩm Kỳ diệu? Lắp ghép thôi, nghe cứ quái quái."

"Công ty P.O.T.W, Product Of Two Women? Cậu đặt tên đúng là thẳng thắn nhỉ."

"Tớ biết, nên lần này đến lượt tớ đặt tên." Pansy đặt một tấm da dê lên tay Ithaqua.

"Aphro?" Ithaqua cầm lấy. "Aphrodite, nữ thần của tình yêu, sắc đẹp và dục vọng sao?"

Pansy đắc ý gật đầu.

Ithaqua không có ý kiến gì, cái này tốt hơn nhiều so với mấy cái tên nàng nghĩ.

"Nếu cậu không thích, còn có thể gọi là Nemesis hoặc Eos."

Nemesis, nữ thần công lý; Eos, nữ thần ánh sáng.

"Các cậu thuần huyết đúng là thích dùng tên trong thần thoại để đặt tên nhỉ." Ithaqua không nhịn được mà nói.

Trong vòng nửa tháng trước khi Vũ hội Giáng Sinh bắt đầu, viện trưởng của mỗi nhà đều phải dành thời gian đặc biệt để dạy học sinh một số lễ nghi cơ bản của vũ hội, cùng với cách khiêu vũ một cách duyên dáng và chính xác.

Thế nhưng chuyện này không thể xảy ra với Snape, nhưng ba nhà khác thì có, Slytherin tự nhiên không thể thiếu.

Kết quả là, chuyện này liền biến thành dưới ánh mắt lạnh lùng của Snape, hai vị thủ lĩnh học sinh cầm danh sách, tổ chức các rắn con "học" khiêu vũ giao hữu.

Các học sinh chia thành từng cặp, ngồi ngay ngắn trên ghế. Nam thủ lĩnh đọc tên, nữ thủ lĩnh bật nhạc. Học sinh được gọi tên cần lên nhảy một đoạn vũ đạo ngắn gọn, để chứng minh mình biết khiêu vũ giao hữu.

"Tớ thật không biết tại sao lại phải lãng phí thời gian ở đây." Pansy và Ithaqua ngồi cùng nhau, kẻ sau ngáp một cách chán nản.

Xung quanh họ đều là các thiếu gia, tiểu thư thuần huyết, ai cũng thờ ơ ngẩn ngơ.

"Học sinh Slytherin không phải tất cả đều là thuần huyết, vẫn có vài trường hợp ngoại lệ là quý tộc chưa từng học lễ nghi." Theodore giải thích, hắn và Pansy được xếp cùng một nhóm.

"Thế thì cũng không cần làm ra cái vẻ như thi cuối kỳ vậy chứ?" Ithaqua che mặt.

Snape ngồi ở hàng đầu của phòng học, trong tay cầm danh sách điểm và bút lông. Hắn mặt không biểu cảm xem xong vũ đạo của hai học sinh năm trên, sau đó cúi đầu gạch gạch trên giấy.

Cảnh tượng này rất giống như lúc thi cuối kỳ dưới sự giám sát của Snape để hoàn thành một nồi độc dược.

Ithaqua rõ ràng nhìn thấy một nữ sinh ngồi chéo phía trước đổ mồ hôi lạnh vì căng thẳng, không ngừng lén lút nhìn vào tài liệu nhỏ trong tay, cố gắng ghi nhớ các động tác.

Nàng đến từ một gia đình phù thủy nghèo khó, mới thực sự tiếp xúc với khiêu vũ giao hữu một tuần trước.

"Vậy cậu còn mong giáo phụ giống Giáo sư McGonagall tự mình dạy học sinh khiêu vũ sao?" Draco nói.

Ithaqua tưởng tượng một chút cảnh tượng, lập tức lắc đầu.

"Á!" Một nam sinh đau đớn kêu lên làm gián đoạn tiếng nhạc.

Ithaqua nhìn sang, hóa ra là nữ sinh vừa xem tài liệu nhỏ kia không cẩn thận dẫm phải chân nam sinh.

"Cô Á Lance, điệu nhảy vừa rồi của cô có năm chỗ sai." Nữ thủ lĩnh nói nghiêm túc. "Trong vòng nửa phút ngắn ngủi."

"Cái này... cái này không công bằng, tôi mới học chưa đến một tuần." Cô Á Lance bất phục phản bác, nàng nhìn về phía Snape ý đồ nhận được sự thông cảm của hắn. "Đại đa số người ở đây đều đã bắt đầu học từ nhỏ rồi."

"Một tuần mà vẫn có thể có nhiều lỗi như vậy, tôi nghĩ đầu cô bị cỏ dại nhét đầy rồi." Snape cười lạnh.

Cô Á Lance đỏ hoe mắt. "Tôi chưa bao giờ học, gia đình của chúng tôi..."

"Ba trang luận văn." Snape ngắt lời cô Á Lance khi nàng đang kể lể thảm cảnh.

Ánh mắt hắn lướt qua đám thiếu gia, tiểu thư quý tộc đang cố gắng nói chuyện phiếm rôm rả xung quanh Ithaqua, rõ ràng là đã nhịn rất lâu rồi.

"Nếu các cô cậu quý tộc thuần huyết tự tin đến vậy, lát nữa nhảy sai một chỗ là một trang luận văn."

Thoáng chốc, đám người lấy Ithaqua làm trung tâm lập tức im lặng như tờ.

Vài giây trôi qua.

"Rít lên, cuối cùng kết thúc tay nên đặt ở đâu?"

"Bước đầu tiên sải chân ra khoảng cách là bao nhiêu?"

"Cứu mạng, ai có tài liệu nhỏ không? Cho tớ mượn xem với."

Giờ khắc này, những thiếu gia, tiểu thư coi việc tham gia vũ hội như ăn cơm lần đầu tiên cảm thấy không tự tin về điệu nhảy của mình.

"Cậu không căng thẳng sao?" Draco nghi hoặc hỏi Ithaqua.

Lucius và Narcissa tuy rất cưng chiều Draco, nhưng trong những chuyện lễ nghi kiểu này tuyệt đối sẽ không nương tay. Draco rất tự tin về mặt này.

Hắn nhìn Ithaqua cũng bình tĩnh tương tự, nghi hoặc hỏi.

"Ba tớ nói là các cậu quý tộc thuần huyết, liên quan gì đến tớ, một nữ sinh bình thường sống ở Hẻm Đuôi Nhện chứ?"

"..." Draco không chút lưu tình mà châm chọc. "Hy vọng lát nữa cậu cũng dám trả lời giáo phụ như vậy."

Ithaqua tự nhiên không dám.

"Được rồi, thật ra là tớ đã chuẩn bị sẵn luận văn rồi." Ithaqua giơ hai ngón tay. "Hai bản, tổng cộng 30 trang, đủ để tớ nhảy sai rồi."

Nói ra đầy chua xót.

Là nạn nhân lớn nhất của việc bị Snape phạt viết luận văn, Ithaqua đã sớm chuẩn bị sẵn luận văn dự phòng trước khi học kỳ này bắt đầu, để chuẩn bị cho bất kỳ tình huống nào.

Nhưng ai có thể ngờ nàng và Snape lại cãi nhau không lâu sau khi khai giảng vì chuyện có đi Mỹ hay không, sau đó lại bận rộn chuẩn bị cuộc thi Tam Pháp thuật.

Khiến cho Snape thậm chí đã hai tháng không phạt Ithaqua viết luận văn.

Ithaqua: "Ai, còn có chút kỳ lạ không quen nữa."

Draco: "..."

Thế nhưng Ithaqua nói cao một thước, Snape ma cao một trượng.

"Ta rất tiếc, Ithaqua, con vừa nhảy sai mười mấy chỗ." Nữ thủ lĩnh bất đắc dĩ nói.

Nàng ấy thật ra muốn bao che cho Ithaqua, nhưng có Draco, một học sinh xuất sắc làm đối lập, động tác của Ithaqua rõ ràng có chút không hoàn hảo.

Chất lượng giảng dạy của Saint Cyr tự nhiên không bằng gia đình quý tộc thuần huyết, hơn nữa Ithaqua cũng không thích khiêu vũ.

"Được, con..." Ithaqua bình tĩnh gật đầu.

"Năm ngày cấm túc, bắt đầu từ cuối tuần đầu tiên sau khi kỳ nghỉ Giáng Sinh kết thúc." Giọng Snape trầm thấp ngắt lời Ithaqua.

Ithaqua: "??!!!"

Không phải, ba ruột sao?

Sao người không đi theo kịch bản vậy?

"Các dũng sĩ Tam Pháp thuật sẽ cùng bạn nhảy mở màn vũ hội, con cần có yêu cầu nghiêm khắc hơn." Snape mặt không biểu cảm giải thích.

"Draco, ta giả định con có thể trước Vũ hội Giáng Sinh dạy cô gái chân tay không phối hợp này cách nhảy hoàn hảo?"

Chương 128: Quà tặng đặc biệt

"Của cậu."

Ithaqua đưa một chiếc hộp tinh xảo cho Hermione, hai nữ sinh hẹn nhau ở thư viện để cùng đọc sách.

"Tớ nghĩ nó sẽ rất hợp với chiếc váy dạ hội màu hồng của cậu đấy."

Hermione mở hộp, bên trong nằm yên một chiếc vòng cổ kim cương, kim loại màu vàng hồng tạo thành hình bông hồng, nhụy hoa là một viên kim cương hồng nhạt trong suốt.

"Ồ, nó đẹp thật." Hermione cảm thán.

"Vậy, cậu đã tìm được bạn nhảy của mình chưa? Tớ còn có một cặp khuy măng sét thạch anh hồng, vừa vặn có thể thành một bộ."

Sắc mặt Hermione hơi tối lại.

"Ita, tớ còn không biết bạn nhảy của tớ là ai đâu."

"Nếu cậu cần, tớ có thể giúp cậu giới thiệu, anh ấy là học sinh năm trên của Hufflepuff. Anh ấy rất hứng thú với độc dược, là đại diện môn học của ba tớ."

Ithaqua đếm trên đầu ngón tay. "Còn có học sinh năm cùng của Ravenclaw nữa."

Hermione lắc đầu, nàng từ chối sự giúp đỡ của Ithaqua.

Ithaqua nghi hoặc. "Hermione? Cậu không phải đang đợi ai đó sao? Nên mới chậm chạp không xác định bạn nhảy?"

Ánh mắt Hermione có chút không tự nhiên.

"Chẳng lẽ... là Harry?"

"Đương nhiên không phải cậu ấy." Hermione lắc đầu. "Tớ mới không muốn một bạn nhảy chỉ biết ngây ngô cười khi nhắc đến Quidditch."

"Sắp đến giờ học rồi, tớ phải đi học môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của Giáo sư Moody."

Hermione đứng dậy thu dọn đồ đạc, mượn cớ đó để kết thúc câu hỏi của Ithaqua.

Ithaqua và Hermione cùng nhau rời thư viện, họ gặp Harry và Ron ở cửa.

"Ithaqua." Harry gọi Ithaqua lại.

"Giáo sư Moody nói chúng ta có thể đến văn phòng ông ấy sau giờ học, chúng ta có thể cùng nhau nghiên cứu đề bài cho nhiệm vụ thứ hai."

Về quả trứng vàng lấy được từ dưới quyền của Hắc Long, Ithaqua đến nay vẫn chưa có manh mối gì. Tiếng ồn từ vật đó sắp làm thủng màng nhĩ Ithaqua.

"Không được, tớ nghĩ tớ có thể tự mình giải quyết. Cho dù tớ không giải quyết được, cũng có thể tìm ba tớ."

"Ông ấy cũng xuất sắc không kém trong nghiên cứu Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám."

Ithaqua từ chối.

Nàng không muốn có bất kỳ liên hệ nào với Moody nữa. Cho dù là vì ông ta ra tay với Draco, hay vì bất kỳ lý do nào khác.

Harry cũng hiểu thái độ của Ithaqua, cùng Hermione và Ron tránh ra.

"Tiểu thư Snape."

Ithaqua nghe tiếng quay đầu lại, liền thấy một bức tường che chắn trước mặt mình.

"Ông Krum?"

Krum cân nhắc một chút ngôn ngữ, hắn cũng không giỏi giao tiếp.

"Chào cô, tôi nghĩ cô sẽ biết chuyện của Herm own ninny. Cô có thể nói cho tôi biết không?"

"Herm own ninny?" Ithaqua chỉ vào hướng Hermione vừa rời đi. "Anh đang nói Hermione à?"

Krum gật đầu, hắn nhỏ giọng lặp lại phát âm của Ithaqua, cố gắng sửa lại cách nói của mình, đáng tiếc nói ra vẫn là "Herm own ninny".

"Tớ và cô ấy là bạn rất tốt, vậy anh muốn biết gì?" Ithaqua hỏi.

"Cô ấy có được mời không? Tôi... nếu... tôi nghĩ... có thể nói... mời cô ấy làm bạn nhảy của tôi." Krum toàn thân cứng đờ.

Ithaqua bật cười.

"Tớ hiểu rồi, nên gần đây anh mới luôn xuất hiện ở thư viện sao?"

Krum máy móc gật đầu.

Ithaqua cười lắc đầu. Nàng không ngờ rằng ngôi sao mới của Cúp Thế giới Krum trong bí mật lại có tính cách này, nói thật, còn khá đáng yêu với sự đối lập này.

"Hermione quả thực chưa có bạn nhảy."

Đôi mắt sâu thẳm dưới hàng lông mày đen và rậm của Krum lập tức sáng lên.

"Anh có thể đi dạo quanh Hồ Đen nhiều hơn, Hermione đôi khi thích đọc sách ở đó." Ithaqua giúp người giúp đến cùng, chỉ dẫn Krum.

Vào ngày Giáng Sinh.

Đây có lẽ là Giáng Sinh náo nhiệt nhất ở Hogwarts, Ithaqua sớm đã nhận được quà từ bạn bè.

Snape tặng nàng một bộ trang sức đầy đủ, nhưng chiếc vòng cổ kim cương trong đó Ithaqua cảm thấy đủ để mua một căn biệt thự nhỏ. Draco tặng nàng một cuốn tàn quyển nghiên cứu về tà thần, là Draco lợi dụng mạng lưới quan hệ của Malfoy mua về từ Mỹ với giá lớn.

Có thể là vì Vũ hội Giáng Sinh, những món quà mà người khác tặng Ithaqua, bao gồm cả những món quà Ithaqua tặng người khác, đều là đồ trang sức.

Còn về những món quà Ithaqua tặng Draco và Snape, chúng về bản chất là giống nhau.

Văn phòng của Snape.

Snape đứng thẳng, khoanh tay sau lưng, mặc cho Ithaqua cài một chiếc ghim cài áo tinh xảo lên ngực mình.

Chiếc ghim cài áo là một chú nai con bảy sắc, thân mình hồng nhạt kết hợp với đá quý thất sắc, vô cùng nghịch ngợm đáng yêu. Nó hoàn toàn không hợp với bộ đồ đen tuyền mà Snape mặc bấy lâu nay.

Snape nhìn vật nhỏ rõ ràng không phù hợp với phong cách của mình, thái dương run rẩy, cuối cùng ông vẫn không nói ra lời từ chối.

"Vậy đây là sản phẩm mới của công ty các con sao?"

Snape đoán được đồ vật Ithaqua tặng chắc chắn không phải là một chiếc ghim cài áo đơn giản.

"Không, con nghĩ thứ này con sẽ không bao giờ sản xuất hàng loạt."

Ithaqua lùi lại vài bước, chiếc ghim cài áo bạc cài trên áo choàng đen của Snape, rất có một vẻ tương phản như một bông hoa nhỏ màu hồng được cài trên đầu một con sói vương trong rừng rậm.

"Được rồi, ba ơi, ba thử tưởng tượng vị trí bên cạnh con trong lòng, sau đó xoay đầu con nai xem."

Snape lòng còn nghi hoặc, nhưng vẫn im lặng lắng nghe chỉ dẫn của Ithaqua.

Ngay sau đó, khói đen cuộn trào, thân ảnh Snape trống rỗng xuất hiện bên cạnh Ithaqua.

Tiếp đó, chiếc ghim cài áo hình nai con trước ngực Snape lập tức vỡ thành hai mảnh, đá quý trên người cũng trở nên ảm đạm.

"Đây là năng lực độn thổ của con sao?" Snape trầm giọng kết luận.

Ithaqua gật đầu.

Cái gọi là phù văn phụ ma, chính là ngôn ngữ của các tà thần. Mỗi một tà thần đều có ngôn ngữ riêng, chúng đại diện cho một loại năng lực.

Ithaqua đã tìm thấy một chút ngôn ngữ của tà thần Ithaqua trong ký ức của "Hư Ảnh", sau đó viết nó ra.

Điều này cho phép người khác ngoài Ithaqua cũng có thể sử dụng năng lực độn thổ.

"Tuy nhiên chỉ có thể dùng một lần, bởi vì vật trung gian bản thân sẽ vỡ vụn vì không thể chịu đựng được năng lực của tà thần."

Ithaqua như làm ảo thuật từ phía sau biến ra một chiếc ghim cài áo khác.

Đó là một chiếc ngôi sao sáu cánh đơn giản bằng hắc diệu thạch cao cấp, trên đó có một cái đầu nai con bằng bạc. Ithaqua đeo chiếc quà tặng thật sự cho Snape một lần nữa.

Snape thấy kiểu dáng ghim cài áo lần này thầm thở phào nhẹ nhõm.

"Cái vừa rồi chỉ là vật thử nghiệm, cái này mới là thật." Ithaqua nghịch ngợm chớp mắt, nàng trộm vui vẻ vì có thể trêu chọc Snape một chút.

Ithaqua nhanh chóng liếc nhìn vẻ mặt Snape, chuồn mất trước khi đối phương kịp mở miệng nói chuyện.

Không thể không nói, phản ứng của Snape còn khá bình tĩnh.

So với đó, phản ứng của Draco vẫn thú vị hơn.

Khi Ithaqua cài một bông hoa hướng dương bảy màu lên ngực Draco, đối phương cau mày nhưng không nói một lời, rõ ràng rất ghét bỏ nhưng lại phải cố giả vờ thưởng thức vẻ mặt đó thật sự rất thú vị.

Chương 129: Tình ý Vũ hội

Draco cuối cùng đã chọn bộ lễ phục có kiểu dáng và màu sắc tương tự như bộ váy đầu tiên mà họ đã định.

Chẳng qua ở tà váy có vô số đá quý lục bảo vương giả, dùng để phô trương sự lộng lẫy của nó.

Đó là một chiếc váy yếm lụa xanh đậm, để lộ bờ vai và xương quai xanh ưu việt của Ithaqua. Trên cổ nàng là chiếc vòng cổ do Snape tặng, được làm từ ba mươi mấy viên lục bảo lớn bằng ngón tay cái, trên tai là bộ khuyên tai tua rua đồng bộ.

Tóc Ithaqua cuối cùng cũng không phải là kiểu đuôi ngựa cao vạn năm như một, Pansy đã giúp Ithaqua chăm sóc tỉ mỉ, khiến chúng tự nhiên rũ xuống như lụa.

Chiếc váy được thiết kế hở lưng, mái tóc dài buông xõa và áo choàng lông thú khiến làn da trắng muốt của phần lưng ẩn hiện. Xuống phía dưới, thiết kế xếp ly chồng lên nhau phác họa vòng eo thiếu nữ, đá quý xanh lục trên tà váy lấp lánh theo từng bước chân.

Váy xanh, tóc đen, môi đỏ, khiến Ithaqua trông như một bức tranh sơn dầu bước ra.

"Cậu thật xinh đẹp." Draco phát ra lời khen chân thành.

"Cảm ơn, cậu cũng vậy." Ithaqua kéo cánh tay Draco.

Tiểu thiếu gia hôm nay mặc một chiếc áo khoác nhung đen, khuy măng sét và ghim cài áo là màu xanh lục tương ứng với Ithaqua. Hắn không đeo cà vạt, mà thắt nơ, giống như một gói quà được buộc nơ.

"Đi thôi, Pansy và họ chắc đang đợi sốt ruột rồi."

"Cô ấy sẽ không đâu, cô ấy và bạn nhảy của cô ấy đang nói chuyện rất vui vẻ mà."

Ithaqua gặp Hermione trước cửa Đại Sảnh Vũ hội.

"Cậu thật xinh đẹp, Ita."

"Cậu cũng rất đẹp, Hermione."

Hai nữ sinh vui vẻ tụ lại bên nhau, nghiên cứu váy của đối phương.

"Nói thật, Hermione, hôm nay cậu thật sự rất đẹp."

Hermione ngượng ngùng cười. "Tớ đã nghe lời khuyên của cậu, chải chuốt lại tóc cẩn thận đấy."

Các dũng sĩ Tam Pháp thuật và bạn nhảy phải đợi ở lối vào, họ cần mở màn cho vũ hội.

Khi Ithaqua và mọi người đến nơi, Cedric, Fleur và Harry đã ở cửa, sự thay đổi lớn của Hermione thu hút ánh mắt của mọi người.

Krum mặc trang phục truyền thống của Durmstrang, chiếc áo choàng đỏ khiến hắn càng thêm mạnh mẽ, ánh mắt hắn nhìn Hermione tràn đầy sự say đắm.

"Xem ra dũng sĩ nào đó đã bị công chúa của chúng ta mê hoặc đến thần hồn điên đảo rồi."

Ithaqua hưng phấn ngồi một bên hóng chuyện.

Krum đưa tay về phía Hermione, người sau nhẹ nhàng đặt tay lên.

Krum gật đầu chào Ithaqua và Draco. "Cảm ơn chiếc ghim cài áo của cô, ông Malfoy."

Krum đeo một chiếc ghim cài áo thạch anh hồng ở ngực, đó là do Draco tặng Krum, để trang phục của hắn có thể phối hợp tốt hơn với chiếc váy dạ hội màu hồng của Hermione.

Draco duy trì vẻ tự phụ, thế nhưng chỉ có Ithaqua biết khi Draco nhận được chữ ký của Krum làm quà đáp lễ, chú rồng nhỏ đó suýt nữa đã rách khóe miệng đến mang tai.

Cánh cổng lớn từ bên trong mở ra.

Năm vị dũng sĩ cùng bạn nhảy của mình bước vào vị trí trung tâm nhất, theo tiếng nhạc vang lên, họ bắt đầu khiêu vũ nhẹ nhàng.

"Ôi, mau nhìn Potter kìa, hồi năm tuổi tớ nhảy còn tốt hơn cậu ấy."

Draco liếc qua Harry và bạn nhảy của cậu ấy, người sau hiển nhiên cũng không giỏi khiêu vũ, tứ chi cứng đờ và không mấy quen thuộc với chủ nhân của mình khiến bạn nhảy của cậu ấy có chút bất mãn.

"Draco, lúc như thế này cậu nên nhìn tớ chứ không phải cậu ấy sao?" Ithaqua mặt mang mỉm cười, nhẹ giọng đe dọa.

Draco thu hồi ánh mắt, hắn nhìn về phía đôi mắt của Ithaqua, đôi mắt đối phương giống như bầu trời sao thâm thúy, Draco suýt chút nữa đã thất thần.

Hắn đành phải dừng ánh mắt trên mũi của Ithaqua.

Chóp mũi đối phương nhỏ xíu, có lẽ vì vừa từ bên ngoài bước vào trong nhà, mũi Ithaqua lộ ra màu đỏ hồng.

Tiếp theo là môi, đôi môi có hình dáng duyên dáng được tô một lớp son bóng lấp lánh, trông như một viên kẹo trái cây mềm mại được phủ lớp vỏ đường trong suốt.

Draco nuốt nước bọt.

Hắn không thể không một lần nữa rời mắt đi.

Sau đó hắn thấy trên xương quai xanh của Ithaqua lại có một vết bầm đỏ.

Hơi thở của Draco có chút không ổn.

"Tập trung vào đi, tiểu thiếu gia." Ithaqua nhẹ giọng nhắc nhở. "Với lại, tai cậu sao lại đỏ thế? Cậu uống rượu à?"

Draco giật mình tỉnh dậy, hắn nói ấp úng: "À, đúng, uống một chút."

Hắn lảng tránh ánh mắt của Ithaqua, không nhìn nàng nữa, cố gắng làm dịu sự rung động trong lòng.

Tiếp theo, ánh mắt Draco chạm phải Snape đang đứng ở một góc trong bộ áo đen, người sau không biết đã lặng lẽ nhìn chằm chằm Ithaqua và Draco bao lâu rồi.

Draco: Tự nhiên cảm thấy lòng như nước lặng.

Khi vũ hội diễn ra được một nửa, hầu hết các giáo sư đều rời khỏi sân khấu.

Không có sự quản thúc, các học sinh bắt đầu tự do vui đùa, náo nhiệt chen chúc nhau nhảy múa.

Ithaqua lần đầu tiên tận hưởng niềm vui của những buổi tiệc như thế này, kéo Draco vui đến quên cả trời đất.

Cả hai chơi đến vã mồ hôi.

"Ừm... Ita... Cậu muốn cùng tớ đi dạo bên ngoài lâu đài không?" Draco hỏi. "Ở đây hơi nóng quá, chúng ta có thể ra ngoài hít thở không khí."

Ithaqua gật đầu, nàng đã mơ ước chiếc nơ của Draco từ lâu rồi, ai lại từ chối niềm vui được mở quà chứ?

Ithaqua và Draco rời khỏi đại sảnh qua một cánh cửa nhỏ, họ đi qua bụi gai và đài hoa hồng.

Rõ ràng không chỉ có Draco và Ithaqua muốn ra ngoài hóng gió, trên đường đi họ đã thấy hai ba cặp học sinh ngồi cùng nhau.

Bầu không khí ái muội tràn ngập.

Ngón tay Ithaqua và Draco chạm vào nhau một chút, rồi lập tức rụt lại, nhưng rất nhanh lại thử chạm vào nhau.

Ithaqua và Draco một người ngắm sao trời, một người thưởng thức thảm thực vật Hogwarts, mặt cả hai còn đỏ hơn cả khi ở trong phòng khiêu vũ.

"A!"

"A!"

Tiếng hét chói tai đột ngột phá vỡ sự tĩnh lặng.

Âm thanh phát ra từ phía góc rẽ, nghe như tiếng học sinh, và đến từ cả giọng nam và nữ.

Tiếng hét chói tai mang theo sự hoảng sợ.

Ithaqua và Draco đều nhìn thấy sự nghi ngờ và cảnh giác trong mắt đối phương.

Họ đang mặc lễ phục, không chỉ không tiện né tránh và chạy trốn, hơn nữa họ còn không mang đũa phép.

Đúng lúc Ithaqua chuẩn bị sử dụng phép thuật không đũa phép, một giọng nói khác từ xa vọng đến.

"Ravenclaw bị trừ mười điểm, còn Hufflepuff cũng bị trừ mười điểm!"

"Vì hành động không đúng đắn của các trò."

A, cái giọng điệu này, cái cách dùng từ này, cái cách trừ điểm nhanh gọn lẹ này...

Ithaqua cứng đờ quay đầu nhìn Draco, nàng thấy Draco cũng đang nhìn mình.

"Ha ha, không biết tại sao Draco, tớ đột nhiên cảm thấy hơi lạnh, chúng ta quay lại đại sảnh đi?"

"Tớ thấy đó là một ý hay, tớ vừa hay đang hơi khát."

"Có lý, tớ thấy chúng ta cũng không nhất thiết phải ra ngoài dạo đâu."

"Tớ cũng thấy vậy, ở đây chẳng có gì cả."

Ithaqua và Draco nhìn nhau, trong mắt đối phương đều thấy được ánh mắt phức tạp tương tự.

Họ nhìn nhau cười, rồi sau đó chạy như bay về hướng vừa đến.

Chương 130: Đột Kích Đêm Khuya

Ithaqua và Draco chạy chậm rãi trở về lâu đài.

May mắn là Snape không biết bị chuyện gì vướng bận, sự chú ý của ông ấy cũng không ở bên này, nên không nhận thấy Ithaqua và Draco.

Khi hai người trở lại đại sảnh, vũ hội đã gần kết thúc, chỉ còn lác đác vài người vẫn đang khiêu vũ.

"Hermione?"

Ithaqua liếc mắt một cái đã thấy Hermione đang nức nở ngồi trên bậc thang, nàng nhìn về phía Draco. Người sau đành phải gật đầu, một mình đi về trước.

"Hermione, cô bé ngoan, ai bắt nạt cậu vậy?" Ithaqua ôm lấy Hermione đang khóc rất buồn bã.

"Là Krum sao?"

Hermione lắc đầu.

"Là Ron, cậu ta phá hỏng mọi thứ, cậu ta đúng là một tên ngốc."

Ithaqua an ủi Hermione rất lâu, nàng đích thân đưa Hermione với đôi mắt sưng đỏ về Tháp Gryffindor.

"Cứu mạng, Ron đó rốt cuộc có điểm gì hấp dẫn Hermione vậy?"

Ithaqua vừa đi trên đường về vừa tự hỏi lòng.

"Ai ở đó?" Ithaqua lẩm bẩm thì bị Moody đi ngang qua nghe thấy.

"Là tôi, Ithaqua Snape, Giáo sư Moody."

"Ồ, tiểu thư Snape, sao cô lại từ Tháp Gryffindor xuống đây?" Sắc mặt Moody thoáng dịu đi.

"Tôi đưa Hermione về ký túc xá ạ."

Ithaqua muốn kết thúc cuộc đối thoại, nàng lịch sự gật đầu chào tạm biệt, nhưng cố tình Moody lại muốn tiếp tục trò chuyện với Ithaqua.

"Tiểu thư Snape, dường như chuyện ngày đó tôi làm với Malfoy đã gây ra hiểu lầm giữa chúng ta."

Ithaqua không đáp lại.

"Thực ra, tôi rất ngưỡng mộ cách hành xử của cô, cô quyết đoán, dứt khoát. Đây là điều một phù thủy mạnh mẽ nên có." Moody cười rộ lên, nụ cười trên mặt ông ta có vẻ hơi lạnh lẽo.

"Tôi rất trọng vọng cô."

Moody vỗ vỗ vai Ithaqua, biểu hiện giống như một giáo sư ưu tú đang kiên nhẫn hóa giải mâu thuẫn giữa mình và học sinh.

Tuy nhiên Ithaqua lại không nghĩ vậy.

"Cảm ơn ngài đã nâng đỡ, Giáo sư Moody."

Ithaqua uyển chuyển từ chối ý tốt của Moody: "Nhưng tôi nghĩ tôi cần phải trở về rồi."

Giáo sư Moody không hề tỏ ra khó chịu khi bị từ chối, ông ta để Ithaqua rời đi.

Gần đến giờ giới nghiêm, hành lang dài của Hogwarts không một bóng người.

Ánh nến mờ ảo chập chờn, hành lang lâu đài với tông màu tối được ánh nến chia thành hai phần đen trắng. Ithaqua lười biếng sử dụng ma lực, nàng lấy một cây nến từ giá nến, dựa vào ánh nến yếu ớt để miễn cưỡng nhìn rõ con đường phía trước.

Tuy nhiên, Ithaqua không biết rằng, trong bóng tối phía sau nàng, có một đôi mắt lạnh lẽo đang gắt gao nhìn chằm chằm nàng.

Đột nhiên, ngọn lửa duy nhất chiếu sáng trên hành lang tắt lịm, toàn bộ hành lang chìm vào bóng tối đáng sợ.

Ithaqua đột nhiên quay đầu lại.

Hành lang phía sau trống rỗng, và xa hơn nữa thì bị bóng tối nuốt chửng. Một trận gió nổi lên, xuyên qua hành lang dài hẹp, toàn bộ hành lang vang vọng tiếng khóc bi thảm.

Ithaqua thử một lần nữa thắp sáng ngọn nến, nhưng cơn gió cuồng loạn mang theo từng mảnh bông tuyết bay tán loạn – không biết từ lúc nào tuyết đã bắt đầu rơi.

Không khí ẩm ướt lạnh lẽo khiến ánh nến không thể duy trì quá mười giây.

Ithaqua đành phải từ bỏ, nàng quấn chặt áo choàng, tiếp tục bước đi.

Hành lang trống trải, tiếng bước chân của Ithaqua vang vọng.

"Tát, tát, tát, tát..."

Trong môi trường yên tĩnh như vậy, tiếng bước chân đầy nhịp điệu rõ ràng có thể nghe thấy, ngay cả tiếng quần áo cọ xát vào nhau cũng nghe rõ mồn một.

Khoan đã, quần áo cọ xát quần?

Lòng Ithaqua thắt lại: "Ai ở đó?!"

Nàng xoay người trong tư thế phòng bị, ánh mắt gắt gao quét qua từng tấc một, đáng tiếc chỉ thấy một mảng đen kịt ngoài ra không thu hoạch được gì.

Đúng lúc Ithaqua chuẩn bị dùng "Ánh huỳnh quang lập lòe" để chiếu sáng, xem xét kỹ một phen, phía sau đột nhiên truyền đến một tiếng động lạ.

"Ánh huỳnh quang lập lòe!"

Ithaqua nhanh chóng xoay người, hướng về phía bóng tối phía trước thi triển bùa chú.

Bóng tối trên hành lang trước mặt Ithaqua bị xua tan, nhưng không có bất kỳ dấu vết nào của sự sống, chỉ có một chậu cây cảnh bị đổ giữa đường.

Ithaqua đến gần, phát hiện đó là một chậu cây xanh cao nửa mét, đất bùn rải đầy đất.

Là gió thổi sao?

Không, không đúng! Gió có thể thổi đổ một chậu cây cảnh nặng như vậy, nhất định là một cơn gió cực kỳ dữ dội.

Nhưng nếu không phải do gió thổi đổ...

Vậy chỉ có thể là...

Ithaqua thầm than không ổn, đợi đến khi nàng một lần nữa quay đầu lại, một bóng người cao gầy màu đen đột nhiên xuất hiện.

Hắn dùng áo choàng che chặt mặt mình, chỉ có thể mơ hồ phân biệt ra đó là một người đàn ông cao lớn. Người đàn ông nắm đũa phép trong tay, thẳng tắp chỉ về phía Ithaqua, không chút do dự mà niệm ra câu thần chú.

"摄神取念 (Nhiếp Thần Thú Niệm)!"

"Trừ ngươi vũ khí!"

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, có một giọng nói vang lên phía sau người đàn ông, người này kịp thời ngăn cản kẻ mặc áo đen trước khi hắn ra tay với Ithaqua.

Ithaqua cũng lập tức phản ứng lại, ngón tay vẫy nhẹ, dùng bùa chú kéo chiếc yếm cổ màu đen của người đàn ông mặc áo đen xuống.

"Karkaroff!"

"Ông Karkaroff?"

Theo chiếc áo đen rơi xuống, khuôn mặt thật của người đàn ông cũng theo đó lộ ra, hắn có đôi mắt xanh lam, râu dê nhỏ, cả người cao gầy, giống như một dải thịt bò khô, đó lại là Hiệu trưởng Durmstrang – Igor Karkaroff.

Karkaroff phát hiện thân phận mình bị bại lộ, trong mắt lóe lên ánh nhìn lạnh lẽo.

"Ngươi định ám sát học trò của ta sao?"

Từ phía sau Karkaroff bước ra một người, dáng đi của hắn kỳ dị, khác hẳn với vẻ ngoài bình thường càng thêm đáng sợ trong bóng tối.

Là Giáo sư Moody.

Moody đi tới che chắn trước mặt Ithaqua, dùng đũa phép chỉ vào Karkaroff, uy hiếp nói: "Xem ra một trong những mong muốn của ta sắp thành hiện thực rồi, ngươi vẫn sẽ bị ta đưa vào Azkaban."

"Ngươi lại ra tay với một học sinh năm tư."

"Cô ta không phải là học sinh năm tư gì cả!" Karkaroff lạnh lùng nói, hắn nhìn về phía Ithaqua, vẻ mặt nghiêm túc.

"Ta đã biết hết rồi, trên người cô ta có vấn đề!"

Igor Karkaroff, Hiệu trưởng Durmstrang.

Nhân vật quyền cao chức trọng này suốt nhiều năm qua luôn bị một cơn ác mộng dày vò – hắn sợ hãi Voldemort trở lại.

Hắn đã chọn phe Voldemort trong cuộc chiến phù thủy đầu tiên, nhưng khi Voldemort thất bại, hắn đã sáng suốt lựa chọn phản bội.

Hắn đã đạt được một thỏa thuận với người phụ trách xét xử hắn lúc bấy giờ – Barty Crouch cha – rằng chỉ cần hắn có thể cung cấp tên của những Tử thần Thực tử khác, hắn sẽ được thoát khỏi sự xét xử.

Vì thế, hắn đã dựa vào việc tố giác nhiều Tử thần Thực tử, bao gồm cả Severus Snape, để giành lại tự do, thậm chí còn trở thành Hiệu trưởng Durmstrang.

Tuy nhiên, hắn không có một đêm nào được yên giấc.

Hắn đã phản bội Chúa tể Hắc ám, còn vạch trần rất nhiều thuộc hạ của hắn, nếu một ngày nào đó Voldemort trở lại, hắn chắc chắn sẽ chết.

Nỗi sợ hãi này bắt đầu tăng dần sau Cúp Thế giới năm nay.

Bởi vì hắn kinh hoàng phát hiện dấu ấn Hắc ám trên cánh tay có phản ứng, điều này có nghĩa là Chúa tể Hắc ám đang ngày càng gần hắn hơn.

Chương 131: Ai Đang Nói Dối?

Đó là không lâu sau khi nhiệm vụ đầu tiên kết thúc, Karkaroff đang xem trên khán đài và tận mắt chứng kiến Ithaqua đánh bại rồng.

Karkaroff ngồi trên ghế giám khảo, hắn sắp bóp gãy đũa phép.

Đáng chết! Tại sao một học sinh năm tư có thể đánh bại rồng?

Làm sao có thể?!!

Karkaroff vốn dĩ ôm tâm thái tất thắng với cuộc thi Tam Pháp thuật, bởi vì con át chủ bài của Durmstrang – Krum, là học sinh mà Karkaroff hài lòng nhất.

Vốn dĩ điểm số cao nhất của nhiệm vụ đầu tiên phải thuộc về Durmstrang! Nếu không phải vì cô Snape đáng chết đột nhiên xuất hiện!

Karkaroff nghiến răng, hắn có thể tìm cớ để cho Harry Potter điểm thấp, nhưng không thể dùng cách tương tự để cho Ithaqua Snape điểm thấp.

Bởi vì Ithaqua đã đánh bại rồng dưới sự chứng kiến của mọi người.

Karkaroff chỉ có thể lạnh mặt cho điểm cao ngang với những người khác, tận mắt chứng kiến Ithaqua Snape trở thành người đứng đầu nhiệm vụ đầu tiên.

Cơn giận khó có thể giải tỏa khiến Karkaroff đứng ngồi không yên, hắn rời khỏi chỗ ngồi sớm hơn.

Karkaroff vừa rời khỏi đám đông ồn ào hò reo, liền thấy một nữ sinh Hogwarts hoảng loạn chạy ra từ lối ra.

Karkaroff thấy nàng vẻ mặt bất an, liền lặng lẽ theo sau, lại không ngờ phát hiện ra một bí mật động trời.

"Trời ơi, tôi thấy cái gì vậy?" Nữ sinh đó bất an đi đi lại lại. "Ithaqua Snape... Năng lực của cô ấy thật đáng sợ!"

Đó là một nữ sinh tóc nâu, người hơi mập mạp, trên mặt có rất nhiều tàn nhang nhỏ.

"Cô ấy mạnh lên từ khi nào vậy? Tôi nhớ học kỳ trước cô ấy còn không mạnh như thế."

Karkaroff trốn trong góc phòng nghe, trong lòng nghi ngờ liệu Ithaqua Snape có thể dựa vào thứ gì đó mà đột nhiên trở nên mạnh hơn hay không.

Ví dụ như phụ thân của nàng ấy dùng độc dược nào đó?

"Chẳng lẽ khu rừng Albania mà người ta nói thật sự có thứ gì đó có thể khiến người ta mạnh lên sao?"

Karkaroff toàn thân như rơi vào động băng.

Hắn đã lén điều tra sau cái chết của phù thủy Quirrell, Karkaroff biết Quirrell này chính là sau khi đi rừng Albania mới bị Voldemort bám vào.

Chẳng lẽ nói Ithaqua Snape học kỳ này đột nhiên mạnh lên là do...

Karkaroff suy nghĩ lung tung, cảm thấy mình đã khám phá ra sự thật.

Hắn liền nói làm sao Severus lại đột nhiên có thêm một cô con gái? Hóa ra đã sớm chuẩn bị cho sự trở lại của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai!

Vậy Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai thực sự đã trở lại rồi sao?

Nghĩ vậy, Karkaroff bị dọa toát mồ hôi lạnh.

Đúng lúc này, Karkaroff vừa vặn thấy Ithaqua cùng một đám học sinh Slytherin đang đùa giỡn ở đằng xa.

Hắn không còn chú ý đến cô nữ sinh tàn nhang mập mạp kia nữa, lén lút đi đến góc khuất rình mò Ithaqua.

Từ đó cho đến Vũ hội Giáng Sinh.

Theo Karkaroff điều tra, hắn càng ngày càng khẳng định Ithaqua có vấn đề. Không có học sinh nào có thể sử dụng phép thuật không đũa phép ngay từ năm nhất!

Huống chi, đũa phép của nàng ấy!

Karkaroff nhớ lại cảnh tượng trong nghi thức kiểm tra đũa phép của các dũng sĩ trước nhiệm vụ đầu tiên.

Cô gái tên Ithaqua Snape đó có chất liệu đũa phép và chiều dài đũa phép giống với Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai, thậm chí hình dáng bên ngoài cũng có chút tương đồng với đũa phép mà Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai sử dụng thời còn là học sinh.

Còn về lõi đũa phép...

Karkaroff nhớ rõ Ithaqua lúc đó cố ý che giấu lõi đũa phép!

Khi một người đã hình thành một kết luận nào đó trong đầu, thì khi xem xét mọi việc, anh ta sẽ bị ảnh hưởng bởi những thành kiến chủ quan từ kết luận đã có.

Đó chính là câu nói sai một ly đi một dặm.

Karkaroff, người cả ngày thần hồn nát thần tính, cuối cùng đã tìm được một cơ hội tuyệt vời vào đêm Vũ hội Giáng Sinh.

Karkaroff đã sớm điều tra ra điểm yếu chí mạng của Ithaqua là linh hồn bị tổn hại, hắn đoán đây là do Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai hiện tại vẫn còn rất yếu.

Vì vậy, chỉ cần một câu Nhiếp Thần Thú Niệm nhỏ bé, hắn liền có thể vĩnh viễn loại bỏ hậu họa.

Cho dù sau này bị truy cứu, hắn cũng có thể lấy cớ mình hoàn toàn không rõ điều này, tất cả chỉ là một tai nạn để biện minh.

"Cô ta có liên quan đến Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai." Karkaroff nhìn về phía Moody, cố gắng làm lời nói của mình đáng tin hơn. "Cô ta đã đi qua khu rừng Albania."

"Ngươi không nghi ngờ một học sinh năm tư làm sao lại có lá gan giơ đũa phép đối với ngươi sao?"

"Moody, chỉ cần một câu Nhiếp Thần Thú Niệm, chúng ta có thể làm rõ mọi chuyện."

Giọng Karkaroff như lời thì thầm của ác quỷ, trên mặt Moody cũng lộ ra vẻ nghi hoặc.

"Con chưa bao giờ đi qua khu rừng mà ngài nói, cũng không biết ngài nghe nói từ đâu." Ithaqua vẻ mặt nghiêm túc.

Đối mặt với loại "cáo buộc" không có bằng chứng thực tế như vậy, nàng không biết nên làm thế nào để chứng minh mình trong sạch. Nhưng một khi Moody tin những lời nhảm nhí của Karkaroff, tình cảnh của nàng sẽ rất nguy hiểm.

"Ta tin Ithaqua không phải như vậy."

Moody đột nhiên lên tiếng, ông gõ gõ con mắt giả của mình: "Cho dù có người đã lừa dối nó, cũng không thể lừa dối Dumbledore."

"Dumbledore đã già rồi, ông ta cũng không phát hiện ra Quirrell từ trước." Karkaroff gắt gỏng.

"Ngươi lại làm sao biết Dumbledore không phát hiện ra Quirrell từ trước?" Snape từ một hướng khác đi tới.

Draco vì Ithaqua mãi không về ký túc xá, nên đành phải đi tìm Snape. Snape vừa ra khỏi hầm, đã bị tiếng cãi vã thu hút.

"Hơn nữa, ta rất chắc chắn con gái ta không đi qua khu rừng ngươi nói đó."

Ithaqua bị Snape nắm lấy vai.

"Lời ngươi nói căn bản không thể tin, Severus, ai có thể xác định ngươi không phải..."

"Ta giả định ngươi chưa quên ngươi và ta giống nhau, Igor." Snape mặt mày lạnh lẽo cười khẩy. "Đừng vì sự hèn nhát của ngươi mà tìm cớ."

"Severus! Ngươi trước đây chính là tâm phúc của hắn." Karkaroff tranh cãi.

"Nhưng bây giờ, Severus là giáo sư Độc dược của Hogwarts."

Khi hai bên tranh cãi gay gắt, Dumbledore cuối cùng cũng xuất hiện.

"Hơn nữa ta chắc chắn tiểu thư Snape là một cô bé rất thông minh và tốt bụng." Dumbledore hiền hòa cười đi tới, Karkaroff không thể không buông đũa phép dưới ánh mắt của Dumbledore.

"Nếu anh còn nghi vấn gì, Igor, tôi nghĩ tại sao chúng ta không đến chỗ tôi uống chút trà ấm người?"

Dumbledore chân thành đề nghị.

"Ồ, tôi thì không được." Moody xua xua tay, hắn chỉ vào cái chân giả của mình. "Thời tiết này khiến tôi rất khó chịu."

Dumbledore gật đầu tỏ vẻ hiểu biết.

Moody khập khiễng rời đi, khi đi ngang qua Ithaqua thì trao cho nàng một ánh mắt thiện chí.

Ithaqua lặng lẽ gật đầu đáp lại.

Moody chậm rãi đi về văn phòng của mình, hắn muốn uống một ngụm chất lỏng trong bình rượu mang theo, nhưng lại phát hiện bên trong đã hết.

Hắn đành phải mở một chiếc rương khóa, lấy ra một lọ chất lỏng mới đổ vào bình rượu của mình.

Moody cẩn thận kiểm kê số lượng trong rương.

"Nếu không phải để lừa cái thằng ngu Karkaroff kia, tôi cũng không đến mức phí hoài một phần độc dược." Moody lẩm bẩm tự nói.

Chương 132: Ve Sầu Bắt Bọ Ngựa

Thời gian quay trở lại sau khi nhiệm vụ đầu tiên kết thúc.

Karkaroff đang tập trung tinh thần trốn trong góc phòng để rình mò Ithaqua, Ithaqua đang cùng bạn bè ăn mừng cũng không chú ý đến Karkaroff.

Mà Karkaroff cũng không chú ý đến cô nữ sinh Hogwarts mập mạp, tàn nhang mà hắn đã mất hứng thú kia cũng đang dùng ánh mắt đầy ẩn ý nhìn chằm chằm hắn.

Vị "nữ sinh" này rất nhanh liền rời đi.

Nàng bước chân vội vã đi vào phòng học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám ở tầng 3.

Nửa phút sau, vị "nữ sinh" này biến hóa, trở thành một người đàn ông trung niên có vẻ ngoài khá tuấn tú.

Người đàn ông trung niên không dừng lại, lập tức đi vào văn phòng dành riêng cho giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, hắn từ một chiếc rương bị khóa nào đó lấy ra một lọ chất lỏng, lại từ bên cạnh nhặt vài sợi tóc bỏ vào, tiếp đó uống cạn một hơi.

Rất nhanh, bộ dạng của người đàn ông trung niên lại một lần nữa biến hóa, thân hình của Giáo sư Moody xuất hiện.

Hắn không phải là Giáo sư Moody gì cả, mà là con trai của Barty Crouch.

Để hoàn thành nhiệm vụ của Voldemort, hắn đã ngụy trang thành Moody ẩn mình vào Hogwarts, hắn cần đảm bảo Ithaqua Snape và Harry Potter có thể thuận lợi tiến vào vòng thi đấu cuối cùng.

Vì thế, hắn cần tạm thời giành được sự tin tưởng của hai học sinh này.

Giành được sự tin tưởng của Harry thì rất đơn giản. Nhưng Ithaqua thì có chút khó khăn. Tiểu Barty biết Ithaqua vẫn luôn đề phòng hắn, đặc biệt là sau ngày hắn biến thằng nhóc Malfoy thành chồn sương trắng.

Ithaqua từ đó về sau liền giữ khoảng cách với tiểu Barty, hay nói cách khác là "Moody".

Tiểu Barty vốn dĩ muốn mượn cớ Ithaqua không thể tham gia lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của hắn để tiếp cận nàng, nhưng không ngờ cô gái này lại cực kỳ cảnh giác.

Trong đường cùng, tiểu Barty chỉ có thể nghĩ cách khác.

Vào ngày diễn ra nhiệm vụ đầu tiên, hắn vốn lo lắng Ithaqua có thể bị loại, nên đã đến vị trí lối ra trước để quan sát tình hình.

Nhưng không ngờ lại vô tình chứng kiến Ithaqua thi triển năng lực độn thổ.

Hắn đã sớm nghe Peter Pettigrew nhắc đến, nên cũng không quá ngạc nhiên, kịp thời tránh vào sau cánh cửa không bị Ithaqua phát hiện.

Tuy nhiên, ít nhiều chuyện này đã cho hắn cảm hứng, hắn quyết định diễn một vở kịch cảm động về việc một người thầy xông pha trong lúc nguy cấp, kịp thời cứu học trò.

Karkaroff chính là vai phản diện mà hắn đã chọn.

Tiểu Barty biết hắn ta luôn sợ hãi Voldemort, nên chỉ cần cho hắn ta một chút cái gọi là "manh mối" là hắn ta sẽ tự mình nhảy vào bẫy.

Ví dụ như dùng thuốc Đa Dịch biến thành một học sinh nào đó, để nhắc nhở Karkaroff một chút.

Mọi việc tiến triển rất thuận lợi, Karkaroff quả nhiên bắt đầu lén lút điều tra Ithaqua.

Và tiểu Barty cũng luôn chú ý Karkaroff.

Hắn đã sớm biết Karkaroff có thể sẽ ra tay vào tối nay. Vì vậy, hắn đã chờ sẵn ở hành lang để tình cờ gặp Ithaqua, và nói ra những lời thoại đã chuẩn bị.

Cho dù Ithaqua vẫn rất đề phòng cũng không sao cả.

Bởi vì đợi đến khi hắn cứu Ithaqua suýt chết dưới tay Karkaroff, hắn tin rằng đối phương nhất định sẽ hoàn toàn buông bỏ sự đề phòng.

Trong văn phòng của Giáo sư Moody, tiểu Barty nhìn chằm chằm vào bộ dạng của Moody và nở một nụ cười lạnh lẽo.

Bên cạnh tiểu Barty, một chiếc rương gỗ lớn truyền ra tiếng gầm gừ.

Tất cả những điều này đều diễn ra trong đêm vắng lặng mà không ai hay biết.

Cùng lúc đó, văn phòng của Dumbledore.

"Mỗi học sinh trước khi nhập học đều sẽ trải qua sự kiểm tra của Nón Phân loại, nếu Ithaqua thực sự có vấn đề, tôi nhất định sẽ phát hiện ra ngay." Dumbledore nói.

"Ithaqua đã ở Anh Quốc suốt kỳ nghỉ, theo tôi được biết, con bé đã cùng Draco đi dự Cúp Thế giới."

Dumbledore và Karkaroff đã ngồi đối diện nói chuyện với nhau rất lâu, cho dù Karkaroff không tình nguyện, nhưng cũng không thể không thừa nhận dưới các chứng cứ mà Dumbledore và Snape đưa ra:

Hắn đã mắc một sai lầm ngu xuẩn đến cực điểm.

"Thôi được, điều này chỉ có thể chứng minh cô ta tạm thời không liên quan đến Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai."

"Ta rất mừng là bộ não của ngươi cuối cùng cũng không còn bị cỏ dại chiếm cứ nữa, Igor." Snape khoanh tay cười lạnh.

"Bây giờ chúng ta có thể thảo luận một chút về việc ngươi đột nhiên tấn công con gái ta không?"

"Tấn công gì chứ?" Karkaroff giả vờ ngu ngơ. "Ta chỉ là vì cẩn thận muốn xác định xem con gái ngươi có bị Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai nhập vào hay không."

"Dùng Nhiếp Thần Thú Niệm? Xem ra chức vị Hiệu trưởng Durmstrang này đối với ngươi vẫn là quá sức rồi." Snape châm chọc.

"Ngươi thậm chí còn không biết thuốc chân thật."

"Ta nghĩ làm thế nào là lựa chọn của ta, Severus." Karkaroff cắn chết không thừa nhận hắn đã nổi sát ý với Ithaqua. "Mọi người đều biết, Nhiếp Thần Thú Niệm không chỉ có khả năng đe dọa tính mạng."

"Đừng phí tâm tư vào những lý do sứt sẹo như vậy nữa, Igor. Gan của ngươi chỉ còn lại để cãi cọ trong những chuyện như thế này thôi."

Ithaqua ngoan ngoãn ngồi ở một góc trên ghế sofa.

Hoàn cảnh này thực sự không phải là nơi một học sinh năm tư như nàng có thể xen vào.

Nàng che miệng ngáp trộm, đám người này đã tranh cãi vài tiếng đồng hồ (chủ yếu là Karkaroff), đợi thêm hai tiếng nữa trời sẽ sáng.

Ithaqua bất mãn với hành vi của Karkaroff, nhưng trong lòng Ithaqua rõ ràng, Karkaroff sẽ không để Dumbledore và Snape bắt được lỗi.

Dù sao đây cũng là một Tử Thần Thực Tử có thể toàn thân rút lui trong cuộc đại chiến phù thủy đầu tiên.

Dumbledore và Snape hiển nhiên cũng rất rõ ràng.

"Thôi được, Severus." Dumbledore đứng ra chủ trì cục diện.

"Về chuyện của Igor, ta sẽ kể toàn bộ sự việc cho Barty." Dumbledore nhìn về phía Ithaqua.

"Mặc dù Nhiếp Thần Thú Niệm không trúng Ithaqua, nhưng ta nghĩ đứa bé này vẫn cần được kiểm tra cẩn thận, ví dụ như... uống một ít độc dược."

Ithaqua: Kiểm tra thì được, uống thuốc thì không cần.

Snape gật đầu, ông dẫn Ithaqua rời khỏi văn phòng của Dumbledore.

Hai người xuyên qua lâu đài chưa rạng sáng, thẳng đến văn phòng độc dược của Snape.

Vài phút sau, Ithaqua ngửi thấy mùi quen thuộc từ vạc, lập tức từ bỏ ý định đi ăn sáng rồi về ngủ tiếp.

Đó là độc dược chữa lành linh hồn.

Một loại độc dược mà Ithaqua phải uống ba ngày một lần, bởi vì loại độc dược này có thể chậm rãi chữa lành linh hồn của nàng.

Theo đánh giá của Snape, nếu Ithaqua liên tục uống đến khi trưởng thành, nàng có thể có được một linh hồn hoàn chỉnh như người bình thường.

Tiền đề là linh hồn của Ithaqua không bị tổn thương trong thời gian này.

Ithaqua đã uống gần nửa năm rồi mà vẫn không thể thích ứng với mùi vị của nó.

Thứ này giống như dùng mật cá trộn với rau diếp cá, sau đó ướp trong hộp cá trích bảy bảy bốn mươi chín ngày. Mùi, vị, màu sắc chẳng có gì nổi bật, chỉ cần nhìn một cái là khiến người ta mất giá trị nhân sinh.

Vạc vẫn đang bốc hơi nóng, Snape đứng trước bàn chậm rãi khuấy.

Ithaqua chỉ nghe thấy Snape nói:

"Con nghi ngờ ai?"

Ithaqua và Snape đối diện nhau qua làn hơi trắng mờ ảo.

Một lát sau, Ithaqua khẽ nở một nụ cười cực nhạt, nàng chậm rãi thốt ra một cái tên:

"Moody."

Chương 133: Hoàng Tước Ở Phía Sau

Ithaqua bắt đầu nghi ngờ Moody từ khi nào?

Có lẽ là vào ngày Moody động thủ với Draco.

Lúc đó nàng chỉ muốn buông lời cay nghiệt với Moody, nên đã đứng rất gần ông ta. Nàng ngửi thấy trên người Moody một loại mùi nước hoa hỗn tạp.

Giống như vô tình làm đổ quầy nước hoa, mùi gỗ, mùi hoa, cam quýt, hoa hồng, các loại hương thơm hỗn hợp.

Mùi vị không nồng, chỉ khi đến gần mới có thể ngửi thấy, rất giống một người mới tập dùng nước hoa, hứng thú bừng bừng thử đủ loại mùi trên người.

Sau đó, Ithaqua cũng đã điều tra, một thời gian trước Moody quả thực đã mượn rất nhiều nước hoa từ người khác.

Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ... Điều này đối với "Moody" mà nói thì không thể xảy ra.

Văn phòng của Moody nuôi rất nhiều nhện, mà nhện thì cực kỳ nhạy cảm với mùi hương, nên người nuôi nhện thường sẽ tránh những mùi nồng nặc.

Theo lẽ thường mà nói, Moody có lẽ sẽ không có thói quen xịt nước hoa.

Huống chi, Ithaqua trong những mùi hương đó ngửi thấy một loại nguyên liệu quen thuộc – thuốc lá.

Mùi gỗ không hiếm thấy trong số các học sinh nam Hogwarts. Rất nhiều học sinh nam năm trên, đặc biệt là học sinh năm trên của nhà Slytherin, đều thích xịt một chút mùi gỗ.

Đây cũng là lý do Ithaqua chọn dùng mùi gỗ để trang trí tủ thuốc của Snape.

Vì vậy, khi Ithaqua ngửi thấy mùi thuốc lá trên người Giáo sư Moody, nàng lập tức nghi ngờ rằng Moody có thể là do vô tình lây dính phải mùi gỗ độc đáo từ tủ thuốc của Snape, để không gây nghi ngờ, nên đã dùng các loại mùi nước hoa khác để che giấu.

Dù sao, một loại mùi hương có thể trở nên rõ ràng hơn trong mùi hôi thối hoặc mùi chua, nhưng nhiều loại mùi hương pha trộn với nhau thì sẽ khó phân biệt.

Đương nhiên, đây chỉ là nghi ngờ thôi.

Ithaqua thực sự tin rằng Giáo sư Moody có vấn đề là trong nhiệm vụ đầu tiên.

Bắt đầu từ việc Moody phát hiện năng lực độn thổ của nàng nhưng lại chọn cách im lặng.

Đúng vậy, nàng biết ngay từ đầu rằng Giáo sư Moody là người đã tình cờ thấy năng lực độn thổ của nàng.

Hay nói cách khác...

Ai có thể chắc chắn đây thực sự chỉ là "trùng hợp" chứ?

Ithaqua trong quá trình giao chiến với hắc long đã phát hiện ra có một bóng người ở lối ra, nàng dựa vào dáng người độc đáo và cách đi đứng kỳ lạ đó để xác định Moody.

Vì thế, vào thời điểm cuối cùng, nàng cố ý để lộ một sơ hở, lợi dụng năng lực tà thần thao túng một trận gió mạnh thổi tan bụi mù che khuất tầm nhìn của Moody.

Nàng cố ý để Moody "ngẫu nhiên" thấy năng lực độn thổ của mình.

Ithaqua phỏng đoán có ba khả năng: Moody sẽ tiết lộ năng lực của mình cho Dumbledore; lén lút tìm nàng để hỏi năng lực đó rốt cuộc là gì; và... giả vờ như không có gì xảy ra.

Ngay cả một vị trưởng bối thật lòng tốt với Ithaqua, khi thấy năng lực kỳ lạ của Ithaqua, cũng ít nhất sẽ lén lút tìm nàng để làm rõ.

Nhưng Moody lại chọn cách cuối cùng.

Giống như... hắn đã sớm biết năng lực độn thổ của Ithaqua, nên căn bản không kinh ngạc.

Mà hiện tại những người đã rõ ràng năng lực của Ithaqua chỉ có hai loại:

Ithaqua chủ động báo cho Snape, Draco và Dumbledore.

Peter Pettigrew trốn thoát và những người khác của Voldemort.

Moody hiển nhiên là loại thứ hai.

Hắn đang âm mưu điều gì đó để tiếp cận mình.

Đặc biệt là sau những chuyện xảy ra đêm nay.

Ithaqua quả thực không mang đũa phép, nhưng điều này không có nghĩa là đầu óc nàng cũng theo đũa phép mà dừng lại ở ký túc xá Slytherin.

Cho dù không có đũa phép, sức mạnh của tà thần cũng không ảnh hưởng đến việc sử dụng.

Ví dụ như, làm tuyết đột nhiên bay lượn trong không trung, sau đó mượn điều đó để kiểm tra tình trạng của hành lang tối tăm. Giống như những gì nàng đã làm ở học kỳ trước để giúp Dumbledore tìm thấy Peter Pettigrew.

Đây là một năng lực rất hữu dụng, trong mắt Ithaqua, năng lực này thậm chí còn hữu dụng hơn cả độn thổ.

Phàm là khu vực "tạo tuyết nhân tạo" của nàng, đều nằm trong phạm vi cảm nhận của Ithaqua, có ai đi qua, làm gì, rời đi hướng nào, Ithaqua đều có thể "thấy" rõ ràng.

Cho nên lúc đó Karkaroff trốn trong góc đối với nàng mà nói, thật sự có chút... ngu ngốc buồn cười.

Hắn tự cho rằng kế hoạch ám sát Ithaqua là thiên y vô phùng, trên thực tế Moody liền đi theo hắn phía sau không xa, chờ Karkaroff ra tay trong nháy mắt, chuẩn bị làm một màn "anh hùng cứu mỹ nhân".

Tuy nhiên Ithaqua dù sao cũng là một học trò ngoan.

Giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của mình có nhã hứng như vậy, vào đêm Giáng Sinh lại biểu diễn cho học trò của mình, Ithaqua làm sao nỡ làm gián đoạn chứ?

Thế là Ithaqua đơn giản thể hiện một màn trình diễn ngẫu hứng, giả vờ làm một học sinh năm tư yếu đuối, hoảng sợ chưa định hồn, suýt chút nữa bị Karkaroff sát hại.

Và cũng trước khi Moody rời đi, nàng ném cho đối phương một ánh mắt "cảm động đến rơi nước mắt".

Nhìn bóng dáng Moody rời đi, Ithaqua lại một lần nữa thầm khen kỹ năng diễn xuất của mình.

Ithaqua không biết Giáo sư Moody thật sự là người có tính cách như thế nào, nhưng chỉ dựa vào những gì nàng quan sát. Nàng hiểu rõ "Moody" giả mạo hiện tại là một kẻ điên cuồng theo bản năng.

Hắn thích cảm giác thỏa mãn khi thợ săn từ từ săn lùng con mồi.

Thật trùng hợp.

Ithaqua cũng thích.

Tuy nhiên, trong trò chơi này, ai mới là thợ săn, ai mới là con mồi, có lẽ chỉ khi trò chơi kết thúc mới có thể thấy rõ.

Văn phòng của Snape.

"Con còn tưởng con diễn rất tự nhiên." Ithaqua bất đắc dĩ thở dài, Snape nhanh như vậy đã phát hiện mình đang diễn kịch cũng là điều nàng không ngờ tới.

"Chúc mừng cô, diễn xuất của cô không một sơ hở." Snape cười lạnh một tiếng. "Lần sau khi dùng năng lực tạo tuyết của cô, nhớ chú ý đến toàn bộ khu vực, chứ không phải chỉ một hành lang nhỏ."

Snape vừa từ hầm đi lên, trên đường đi không hề có tuyết. Nhưng khi ông ấy rẽ một góc và thấy Moody, Karkaroff, cùng Ithaqua đang giằng co ở một hành lang nào đó, ông ấy phát hiện hành lang đó lại đang có tuyết rơi.

Cảnh tượng kỳ dị này khiến Snape lập tức nhận ra con gái mình đang đóng một vai trò quan trọng trong đó.

Ithaqua nhíu mày vẻ hối lỗi.

Chủ quan rồi, nàng lại quên mất điểm này.

"Vậy, con đã tìm được bằng chứng gì?" Snape hỏi.

"Ừm..."

Ithaqua cười ngượng, nàng không có bằng chứng chứng minh Moody thấy mình dùng năng lực độn thổ, càng không có bằng chứng chứng minh Moody gián tiếp xúi giục Karkaroff ra tay với mình.

"Tạm thời chưa có." Ithaqua vội vàng bổ sung. "Nhưng con đảm bảo, con nghi ngờ Moody tuyệt đối không phải vì để trả thù việc ông ấy biến Draco thành chồn sương trắng đâu."

"Ô... không hoàn toàn đúng nhỉ." Ithaqua thành thật kiểm điểm lại bản thân.

"Thế thì việc trả thù cho Draco chỉ chiếm một phần tư trong đó thôi... Không, một phần ba!"

Chương 134: Snape Thỏa Hiệp

"Ta không hứng thú với cái sự hoài xuân nhàm chán của con gái ta đâu." Snape lạnh lùng nói.

"Nhưng xem ra, con gái thông minh của ta đã nghĩ ra cách tìm bằng chứng rồi chứ?"

Ithaqua đành phải gật đầu.

"Con đoán bước tiếp theo của Moody là tiếp cận con, ông ấy dường như chuẩn bị giúp con và Harry cho cuộc thi Tam Pháp thuật."

Ithaqua đến giờ vẫn không rõ mục đích của Moody giả là gì? Là để lấy được lòng tin của nàng và Harry nên mới giúp họ chuẩn bị cuộc thi Tam Pháp thuật; hay là để nàng và Harry thuận lợi đi đến cuối cùng nên mới buộc phải giả vờ làm người tốt tiếp cận họ?

Có lẽ tất cả những điều này phải chờ đến khi Moody giả này tự thú.

"Con đoán văn phòng của ông ấy có thể có manh mối."

"Cho nên con cố ý lấy lòng hắn, để có thể danh chính ngôn thuận mà đi tìm bằng chứng?" Snape thậm chí không ngẩng đầu mà đã vạch trần kế hoạch của Ithaqua.

Ithaqua lén lút quan sát biểu cảm của Snape, chỉ cảm thấy đối phương chắc chắn sẽ không đồng ý.

"Cứ làm theo ý con đi."

"Ba, con biết điều này có thể nguy hiểm, nhưng mà... Hả?"

Từ cái vạc, từng bọt khí nổi lên, màu sắc của độc dược cũng từ từ ổn định. Snape múc nó ra cốc.

Cuối cùng ông ấy cũng chịu nhìn Ithaqua một cái.

"Nếu ta ngăn cản con, con sẽ ngoan ngoãn nghe lời, không lén lút thực hiện kế hoạch của mình sao? Cô tiểu thư ngu xuẩn tự cho mình là đúng."

"Ừm..."

Ithaqua ngượng ngùng.

Căn phòng trở lại yên tĩnh, chỉ còn tiếng chiếc máy hươu đồ chơi trên bàn của Snape thu dọn.

Rất lâu sau, Snape thỏa hiệp thở dài một hơi.

Âm thanh này rất nhỏ, Ithaqua thậm chí còn nghi ngờ liệu mình có nghe lầm không.

"Nếu con kiên quyết ở lại Anh Quốc, vậy thì từ bây giờ con phải học cách đối mặt với nguy hiểm."

"Từ bây giờ, trong phạm vi ta có thể kiểm soát, ta sẽ không ngăn cản con mạo hiểm."

Lúc này, nội tâm Snape không hề bình tĩnh như vẻ mặt của ông ấy.

Thực ra, ông ấy rất bực bội.

Snape đang đi trên mũi dao, từ khi ông ấy đồng ý với Dumbledore thì kết cục đã định sẵn. Một khi Voldemort phát hiện ông ấy phản bội, đừng nói là ông ấy, ngay cả Ithaqua cũng khó thoát khỏi cái chết.

Vì vậy, ông ấy đã chọn một con đường an toàn nhất cho Ithaqua, nhưng người sau không những không biết ơn, mà còn một lòng một dạ nhảy vào hố lửa.

Nhìn ánh mắt kiên định của Ithaqua, Snape còn có thể làm gì?

Chẳng lẽ thật sự biến Ithaqua thành một nồi độc dược?

Ông ấy chỉ có thể chấp nhận sự thật Ithaqua ở lại Anh Quốc, và ném lá thư của Ilvermorny vào đống lửa.

Điều này có nghĩa là tất cả những tính toán mà ông ấy dành cho Ithaqua đều thất bại, ông ấy không thể mãi mãi che chở Ithaqua dưới cánh chim của mình, Ithaqua phải từ bây giờ học cách tiếp xúc với nguy hiểm thực sự: Tử Thần Thực Tử, lời nguyền không thể tha thứ, và lòng người đáng sợ.

Chỉ có như vậy, Ithaqua mới có khả năng sống sót đến cuối cùng.

Ithaqua nhận được sự ngầm đồng ý của Snape, đôi mắt lập tức sáng ngời, khóe miệng không kiềm chế được mà nhếch lên.

Nàng cố gắng kiềm chế để không biểu hiện quá vui mừng.

"Con tốt nhất có thể chứng minh cho ta thấy con không nói khoác lác qua chuyện này, nếu không thì lập tức đi Mỹ." Snape bổ sung.

Ithaqua liên tục gật đầu vâng dạ.

"Ngoài ra, đừng quên con còn có một người cha đáng thương nữa."

Ithaqua không kìm chế được cảm xúc trong lòng, nàng đi tới ôm lấy Snape, và Snape trong khoảnh khắc bị ôm lấy đã cứng đờ người lại thấy rõ bằng mắt thường.

Hai cha con rất hiếm khi có loại tiếp xúc thân mật như thế này. Vì vậy vài giây sau, Ithaqua liền buông Snape ra, đôi mắt liếc về phía khác, ngón tay vướng víu vào chiếc váy lễ phục của mình.

Snape ho nhẹ một tiếng.

"Uống cái này đi, rồi nhanh chóng về thay cái váy rườm rà đó đi."

"Vâng."

Phòng sinh hoạt chung Slytherin, Draco đã đợi cả tối trên ghế sofa.

Ithaqua từ hôm qua chia tay với hắn thì không thấy về, hắn đi tìm giáo phụ, nhưng người sau chỉ bảo hắn về đợi.

Draco khoanh tay, mũi giày da bóng loáng gõ xuống sàn nhà, phát ra tiếng cộc cộc bực bội.

Trời đã sáng rồi, mà vẫn không thấy bóng dáng Ithaqua đâu cả!

Merlin ơi, Ita rốt cuộc đang ở đâu?

"Draco, tớ đoán là cậu sẽ đợi tớ mà."

Đúng lúc Draco đang sốt ruột bất an thì Ithaqua cuối cùng cũng trở về.

Cả hai đều mặc lễ phục vũ hội Giáng Sinh chưa kịp thay ra, bộ lễ phục được may đo thủ công bị họ mặc lên trông thật chật vật.

Đặc biệt là Ithaqua, nàng một tay xách giày cao gót, chân trần bước vào.

"Ithaqua, cậu... Có chuyện gì vậy?" Draco bước tới.

"Nói ra thì dài lắm." Ithaqua xua tay. "Hay là chúng ta về thay quần áo trước, rồi lát nữa vừa ăn sáng vừa nói chuyện nhé?"

Trong Đại sảnh Hogwarts.

"Cái gì? Karkaroff muốn giết cậu?" Draco kinh hãi kêu lên, may mắn là các học sinh khác chưa dậy, ngoài Ithaqua và Draco ra, căn bản không có ai khác.

"Nói nhỏ thôi, hắn ta tưởng tớ là vật chứa của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai." Ithaqua mệt mỏi xoa trán.

"Hả?" Draco vẻ mặt kỳ quái. "Hắn ta ngu đến mức nào vậy?"

"Đúng không, tớ cũng thấy vậy." Ithaqua rất khó để không đồng ý.

Draco vẫn không thể hiểu Karkaroff làm sao có thể làm ra chuyện như vậy.

"Cậu còn nhớ người đã ném tên tớ vào Chiếc Cốc Lửa không? Tớ nghi ngờ hắn ta có thể là Moody..."

Ithaqua dựa vào Draco và kể ngắn gọn cho hắn nghe về suy đoán của mình về Moody.

"Cậu nói Moody hiện tại là giả sao?" Draco mở to mắt, như thể nghĩ ra điều gì đó, hỏi một cách không chắc chắn.

"Ita, cậu có phải vì muốn trả thù Moody nên mới nghi ngờ hắn ta không?"

"..."

"Tớ mới không có, tớ rất khách quan công bằng mà!"

"Được rồi, được rồi." Draco vội vàng gật đầu. "Vậy giáo phụ đã biết chuyện này chưa?"

"Biết sớm rồi. Hơn nữa ba còn ngầm đồng ý cho con điều tra Giáo sư Moody." Ithaqua đắc ý cười nói. "Ba nói nếu lần này con làm tốt, ông ấy sẽ không đưa con đi Mỹ."

"Thật sao? Tuyệt vời quá!" Draco cũng rất vui mừng. "Vậy cậu định làm thế nào, tớ có thể giúp gì cho cậu?"

Ithaqua bí ẩn vẫy vẫy ngón tay về phía hắn, người sau ngoan ngoãn đưa tai lại gần.

Vài phút sau, Draco vẻ mặt nghi hoặc nhìn Ithaqua:

"Có thể thì có thể, nhưng cậu chắc chắn muốn làm vậy sao?"

Ithaqua gật đầu: "Đây là một vòng không thể thiếu."

"Mặc dù không hiểu lắm, nhưng được thôi." Draco gật đầu. "Ngày mai tớ sẽ viết thư cho ba."

Ithaqua giơ tay ngăn Draco: "Không vội, chờ sau nhiệm vụ thứ hai kết thúc cũng kịp."

Ithaqua cười lạnh trong lòng.

Nàng sẽ không từ chối một món hời. Nếu Moody nhiệt tình muốn giúp nàng thuận lợi vượt qua cuộc thi Tam Pháp thuật, thì nàng đương nhiên cũng không thể phụ lòng tốt của đối phương.

Nàng muốn vắt kiệt chút giá trị cuối cùng của Moody giả này!

Chương 135: Nhiệm Vụ Thứ Hai

Ithaqua vốn nghĩ nàng có thể lợi dụng kỳ nghỉ Giáng Sinh để làm rõ bí mật của Quả Trứng Vàng vỡ, và lập một kế hoạch chặt chẽ để vạch trần thân phận của Moody giả.

Nhưng nàng đã bị kẹt ngay từ bước đầu tiên.

Cái quả! Trứng! Vỡ đó căn bản chỉ là một cái hộp nhạc tồi tàn chỉ biết phát ra âm thanh khó nghe.

Ithaqua đã dùng đủ mọi cách để nghiên cứu lớp kim loại bên ngoài của quả trứng vàng, cuối cùng bất đắc dĩ nhận ra đó chỉ là kim loại bình thường không có bất kỳ đặc điểm đặc biệt nào.

Ithaqua nản lòng ngồi lại.

Nàng hiện tại có hai lựa chọn:

Ôm Quả Trứng Vàng gõ cửa văn phòng Snape, rồi ngọt ngào gọi một tiếng "Ba", và hy vọng Snape sẽ mềm lòng.

Hoặc là...

Ithaqua mang theo một món quà gói ghém tinh xảo gõ cửa... Giáo sư Moody.

"Tiểu thư Snape?"

"Giáo sư Moody, con đặc biệt đến để cảm ơn ngài đã cứu con hôm đó, đây là món quà dành cho ngài."

Ithaqua hai tay dâng quà, vẻ ngoan ngoãn như một con mèo con. Moody cũng vui vẻ đón nhận, rồi ân cần mời Ithaqua vào.

Hai người với mười cân ý đồ xấu và tâm cơ trong lòng ngồi đối diện nhau, lịch sự qua lại, khách sáo lẫn nhau.

Trong nhất thời, bầu không khí căn phòng cực kỳ hòa hợp.

"Vậy, Ithaqua, con có ý tưởng gì về đề tài của nhiệm vụ thứ hai không?"

Moody cuối cùng cũng không nhịn được hỏi, Ithaqua có thể tiến vào nhiệm vụ cuối cùng hay không mới là điều hắn quan tâm nhất.

"À, về chuyện này..." Ithaqua né tránh ánh mắt, thực ra trong lòng mừng thầm, vì Moody trước mặt này đã nói trúng tim đen của nàng.

"Con đã suy nghĩ kỹ rồi, vẫn quyết định nghe lời ba và Draco, dứt khoát nhân cơ hội này mà rút lui." Ithaqua bất đắc dĩ lại tiếc nuối thở dài. "Con đã thử rất nhiều cách, nhưng vẫn không giải được câu đố."

"Con muốn rút lui?" Giọng Moody không khỏi phóng đại.

Ithaqua gật đầu: "Con nghĩ nếu con không giải được bí mật của Quả Trứng Vàng, thì có lẽ sẽ bị loại phải không?"

"Thực ra lúc ban đầu con dự thi, ba đã rất lo lắng cho con."

"Hơn nữa..." Ithaqua thẹn thùng cúi đầu, mặt đầy vẻ thiếu nữ hoài xuân, trông như vừa ăn mười cân đồ ăn của người si tình vậy.

"Học kỳ này con vì cuộc thi Tam Pháp thuật mà không có thời gian hẹn hò với Draco."

"Ngài cũng sẽ ủng hộ con chứ? Giáo sư Moody." Ithaqua nhìn biểu cảm ngày càng khó coi của Moody, cố gắng duy trì vẻ ngây thơ.

Căn phòng trong chốc lát chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc.

"Ithaqua, con phải biết đây là một cơ hội rất khó có được, con sẽ nổi tiếng nhờ nó." Moody nghiêm túc nói. "Con là học sinh mà ta coi trọng nhất trong số năm dũng sĩ."

Ithaqua nghe vậy biểu cảm có chút xúc động.

"Giáo sư Moody, thực ra con cũng rất tiếc, con rất tận hưởng niềm vui được vây quanh sau chiến thắng này."

"Chỉ là, ngài biết đấy..."

"Với con mà nói, người thân bên cạnh vĩnh viễn quan trọng hơn. Ba và Draco đều rất lo lắng cho con."

Giống như mỗi cô gái tuổi dậy thì, Ithaqua lúc này như thể cuối cùng đã tìm được người để tâm sự, ủ rũ kể cho Moody nghe về những phiền muộn và do dự của mình.

"Thực ra từ khi biết con trở thành dũng sĩ Tam Pháp thuật, con đã luôn kiên trì giữa việc tiếp tục và từ bỏ."

Ithaqua diễn xuất sống động như thật, chỉ cảm thấy mình đúng là có tài năng diễn viên bẩm sinh.

"Vừa hay con cũng không giải được bí mật của Quả Trứng Vàng, hay là cứ như vậy đi."

Moody thấu hiểu vỗ vỗ vai Ithaqua, hắn cũng giả bộ làm một người thầy nhân từ thấu hiểu lòng người.

"Con gái, ta ở tuổi con cũng có những băn khoăn tương tự."

"Nhưng ta hy vọng con có thể kiên trì, nếu không con sẽ hối hận vì đã bỏ lỡ cơ hội này."

"Chỉ là..." Ithaqua vẫn còn do dự.

"Con căn bản không có cách nào với cái Quả Trứng Vàng đó."

"Sẽ có cách giải quyết thôi." Moody an ủi. "Con vẫn còn thời gian, biết đâu sẽ có chuyện gì đó xảy ra giúp vấn đề được giải quyết dễ dàng."

"Vâng, ngài nói đúng, Giáo sư Moody." Ithaqua gật đầu.

Ithaqua nhận được câu trả lời mong muốn, lập tức đứng dậy. Trước khi đi, nàng còn không quên duy trì hình tượng nhân vật, nghiêm túc và trịnh trọng nói với Moody: "Cảm ơn ngài đã lắng nghe con nói chuyện."

Một tuần sau.

Ithaqua hài lòng nghe từ Harry rằng Cedric đã kể cho cậu ấy cách giải mã bí mật của Quả Trứng Vàng.

Ithaqua: Kế hoạch thành công!

Vào ngày thi đấu thứ hai.

Tất cả mọi người tập trung trên khán đài dựng trên Hồ Đen, còn năm dũng sĩ thì mỗi người đều đã mặc xong trang phục xuống nước.

Draco từ hôm qua đã không thấy bóng người, Ithaqua biết Hermione và Ron cũng vậy. Ithaqua nhớ lại câu hát trong Quả Trứng Vàng: "Thu hồi vật quan trọng nhất của mình."

Vật quan trọng nhất này, lẽ nào không phải chỉ người sao?

Ithaqua đứng trên đài cao nhìn thoáng qua đáy hồ sâu không lường được, trong lòng càng thêm cảm thấy suy đoán này có thể là đáp án chính xác.

Tốt lắm, nàng hiện tại đã có thể tưởng tượng tâm trạng điên cuồng của tiểu thiếu gia khi biết mình đã ngâm nước lâu như vậy.

Ông Malfoy chắc chắn sẽ nhận được một bản thư tố cáo mới nhất.

Không khí lạnh lẽo thấu xương bao trùm mặt hồ tháng hai.

Tất cả học sinh đều muốn tự vây kín mít, nhưng Ithaqua và năm dũng sĩ còn lại lại chỉ có thể mặc đồ bơi mát mẻ đứng bên cạnh đài cao, dựa vào một bầu nhiệt huyết mà chống chọi với gió lạnh.

Điều này đối với Ithaqua sợ lạnh mà nói quả thực là một thử thách chí mạng.

Rốt cuộc là quái vật khổng lồ nào đã nghĩ ra nội dung thi đấu kiểu này? Lặn xuống nước vào tháng hai ư?

Ithaqua không ngừng mắng thầm trong lòng.

"Các dũng sĩ có một giờ để tìm lại những thứ mà họ đã mất. Bây giờ, ta đếm đến ba, cuộc thi sẽ bắt đầu. Một... Hai... Ba!"

Theo lệnh của trọng tài, Ithaqua thuần thục thi triển Bùa Bong Bóng Đầu cho mình.

Nàng không chút do dự nhảy xuống hồ nước lạnh buốt.

Nước Hồ Đen đục ngầu và lạnh giá, đáy hồ mọc đầy rong rêu, tầm nhìn bị cản trở rất nhiều bởi những tảng đá gồ ghề và rêu xanh dưới đáy hồ.

Ithaqua cẩn thận di chuyển trong nước, hướng về phía trung tâm hồ.

Càng bơi sâu vào, sự khổng lồ và sâu thẳm của Hồ Đen càng thể hiện rõ, Ithaqua thậm chí còn nhìn thấy cửa sổ kính lớn của phòng sinh hoạt chung Slytherin.

Dưới nước căn bản không thể phân biệt phương hướng, Ithaqua cũng không biết mình nên bơi về đâu, chỉ có thể bơi loạn xạ về phía trước.

Nàng đẩy rong rêu ra, tránh những tảng đá sắc nhọn, rồi chui vào một đám rong rêu khác, tiếp tục đẩy rong rêu...

Cảnh tượng lặp đi lặp lại trước mắt khiến Ithaqua có chút buồn ngủ, nàng mệt mỏi ngáp một cái, mí mắt bắt đầu díp lại.

Ithaqua máy móc lặp lại động tác, một cảm giác buồn ngủ kỳ lạ và mãnh liệt xâm chiếm nàng, khiến nàng từ từ chìm vào giấc ngủ sâu trong hồ nước.

Ngoài Ithaqua ra, các dũng sĩ khác đều đang căng thẳng và nghiêm túc tìm kiếm những thứ bị mất của họ.

Hồ nước tối tăm, rong rêu lan tràn.

Trong đáy hồ rộng lớn với tầm nhìn cực thấp như vậy, không ai chú ý đến thân hình Ithaqua đột nhiên biến mất.

Chương 136: Draco Đẫm Máu

Ban đầu, Ithaqua cũng không chú ý đến điều bất thường.

Khi nàng mở mắt ra, cảnh tượng trước mắt vẫn giống như trước, hồ nước đục ngầu, đáy hồ sâu thẳm, và rong rêu dày đặc.

Ithaqua tiếp tục thám hiểm dưới nước, cho đến khi nàng tìm khắp mọi ngóc ngách dưới đáy hồ nhưng không phát hiện ra nửa bóng người nào, mà khí oxy trong bùa bong bóng đầu của nàng cũng sắp cạn sạch.

Mãi đến lúc này, Ithaqua mới nhận ra điều bất thường.

Nàng đã dự trữ đủ khí oxy, nhưng bây giờ khí oxy đã cạn sạch chỉ có thể chứng tỏ thời gian đã vượt quá một giờ. Điều này cũng có nghĩa là thời gian quy định của cuộc thi đã qua, nhưng cho dù nàng thất bại, cũng nên có giáo sư đưa nàng lên mới đúng.

Nghĩ đến đây, Ithaqua từ bỏ việc tiếp tục tìm kiếm.

Nàng bơi về phía mặt nước, cố sức nhô đầu lên.

Ithaqua trong khoảnh khắc đó toàn thân cứng đờ.

Toàn bộ mặt hồ sạch sẽ, không có nửa điểm dấu vết hoạt động nào, ngay cả khán đài đã được dựng sẵn từ trước cũng không cánh mà bay.

Tất cả những điều này như thể biến mất vào hư không.

Ithaqua kinh ngạc và hoài nghi.

Nàng trực tiếp dùng năng lực độn thổ di chuyển đến bờ gần nhất, nàng thấy lâu đài Hogwarts ở xa có học sinh đi lại, mỗi người đều có vẻ mặt bình tĩnh.

Ithaqua đột nhiên có một linh cảm rất tệ, nàng đưa tay chạm vào cái cây bên cạnh. Quả nhiên, tay nàng xuyên thẳng qua thân cây.

Nàng lại một lần nữa biến thành trạng thái linh hồn kỳ dị.

Đừng đùa ta! Lại nữa à?!!

Ithaqua đỡ trán.

Đây là cuộc thi Tam Pháp thuật mà, vào lúc này sao?

Ithaqua ngồi yên một lát, cố gắng dùng đủ mọi cách để khiến mình tỉnh táo khỏi giấc mơ kỳ lạ này, nhưng kết quả đều vô ích.

Nàng đành phải bất đắc dĩ từ bỏ.

"Được rồi, nếu đã đến, vậy để tôi xem lần này là cốt truyện gì."

Dựa vào việc không ai thấy mình, Ithaqua không kiêng nể gì mà sử dụng năng lực độn thổ.

Nàng đầu tiên đi đến phòng sinh hoạt chung Slytherin, bên trong bày biện giống như trong trí nhớ của nàng, trừ việc phòng của mình đã biến thành ký túc xá của người khác.

Nàng lại vào văn phòng Snape, quả nhiên, bên trong cũng không có nửa điểm dấu vết ông ấy từng tồn tại.

Đi thôi, đây là cái giấc mơ kỳ lạ và nhàm chán gì vậy?

Ithaqua đi dạo một vòng, cuối cùng hướng về phía Đại Sảnh.

Nàng còn chưa kịp đi vào thì đã thấy một anh chàng tóc vàng đẹp trai với vẻ mặt tiều tụy đi ra, hắn mặc một chiếc áo len ba lỗ màu đen, ngũ quan đẹp trai sắp nhăn lại thành một khối.

"Draco?"

Ánh mắt Ithaqua lập tức bị Draco thu hút, nàng đi theo bên cạnh Draco, đáng tiếc người sau căn bản không thấy mình.

"Draco? Cậu sao vậy?" Ithaqua phát hiện tiểu thiếu gia này trông rất chật vật, đôi mắt màu xám xanh mờ mịt.

Mặt hắn đầy mồ hôi, bất an khẽ động cà vạt.

Ithaqua đi theo Draco vào một nhà vệ sinh nam nào đó, Draco hoảng loạn dựa vào bồn rửa mặt, cởi áo len ba lỗ ném sang một bên.

"Draco? Chuyện gì vậy? Cậu bình tĩnh một chút."

Draco muốn ép mình giữ bình tĩnh, nhưng ngay cả hơi thở của hắn cũng run rẩy. Hắn chống tay vào bồn rửa mặt, không dám đối mặt với chính mình trong gương.

Cuối cùng hắn cũng không nhịn được mà nức nở.

"Draco?" Ithaqua đau lòng muốn chết, nhưng nàng ngoài việc vòng tay ôm lấy đối phương một cách hư ảo, không thể làm gì được.

"Merlin, rốt cuộc đây là cái gì? Là giấc mơ của tôi hay là một sự thật nào đó?" Ithaqua thầm mắng trong lòng.

Nàng thực sự rất muốn biết rốt cuộc điều gì đã khiến Draco suy sụp đến thế.

"Tao biết là mày làm chuyện tốt, là mày đã hại chết cô ấy, đúng không?" Harry đột nhiên xuất hiện phía sau hai người.

Hai người nhanh chóng ném bùa chú vào nhau.

Ithaqua cố gắng ngăn cản, nhưng nàng phát hiện bùa chú của mình căn bản không có tác dụng với người khác. Ngay cả năng lực tà thần cũng không được.

"Sectumsempra!"

"Không!"

Ithaqua còn chưa kịp nghi hoặc Harry vì sao lại sử dụng Sectumsempra, Draco đã ngã xuống trước mặt nàng.

"Draco!" Ithaqua nhào tới, nhưng nàng chẳng làm được gì cả.

Draco nằm trên mặt đất đau đớn rên rỉ, máu tươi không ngừng tuôn ra từ người hắn, áo sơ mi bị nhuộm đỏ. Harry hiển nhiên cũng không ngờ sự việc lại thành ra như vậy, hắn sững sờ tại chỗ.

"Cứu cậu ấy đi, cậu ấy sẽ chết! Cậu ấy sẽ chảy máu đến chết!" Ithaqua gào thét về phía Harry, nhưng giọng nàng không đến được tai đối phương.

"Draco, Draco!" Ithaqua ôm Draco, nước mắt không ngừng tuôn rơi.

Đôi mắt Ithaqua vì cảm xúc quá kích động mà biến thành màu đỏ tím, ánh sáng tím thẫm chảy theo mạch máu trên cổ nàng, ẩn hiện dưới làn da.

Nàng lại một lần nữa mất ý thức.

"Draco!"

Ithaqua giật mình tỉnh dậy, phát hiện mình vẫn ở dưới lòng Hồ Đen, phạm vi 10 mét rong rêu đều đã được dọn sạch. Chúng như thể bị một cây kéo lớn cắt đứt tận gốc.

Chắc là Ithaqua vừa mới nhất thời mất kiểm soát, khiến năng lực tà thần bộc phát.

Cũng nhờ vậy, tầm nhìn của Ithaqua lập tức thoáng đãng hơn nhiều.

Nàng thấy vài bóng người dưới nước ở phía xa, là Harry, và cả Ron bị trói, Draco cùng em gái Fleur.

Harry lúc đó đã cởi trói dây trên chân em gái Fleur, hắn đối diện với khó khăn của Draco, do dự không biết có nên đưa hắn đi cùng không.

Với sức lực bản thân hắn mà mang theo ba người thì thực sự có chút miễn cưỡng.

Đúng lúc này, mặt hồ yên tĩnh đột nhiên cuồn cuộn một cách bất an, hắn nghi hoặc quay đầu lại, liền thấy một cơn lốc xoáy dưới nước đột nhiên xuất hiện cách đó không xa.

Harry tận mắt chứng kiến rong rêu ở trung tâm lốc xoáy bị nhổ bật gốc.

May mắn là cơn lốc này đến nhanh đi cũng nhanh, vài giây sau, Harry kinh hãi phát hiện Ithaqua ở trung tâm lốc xoáy.

Cứu mạng! Hóa ra bạn bè kiêm đối thủ của tôi mạnh đến vậy sao?

Trong lúc Harry ngây người, Ithaqua đã bơi đến.

Nàng dùng phép thuật không đũa phép đánh trúng sợi dây trói Draco, rồi mang Draco bơi lên, Harry thấy vậy, cũng bám sát theo sau.

Đúng lúc họ sắp trồi lên mặt nước, các Nhân ngư bơi về phía họ.

Harry thầm than không ổn.

Tuy nhiên, nhóm người cá này còn chưa kịp đến gần họ, đã bị một làn sóng nước vô hình mạnh mẽ đẩy chặt xuống đáy hồ. Những con Nhân ngư bị tấn công gầm gừ giận dữ, chúng đồng loạt nhìn qua.

Rồi sau đó...

Chúng nhìn thấy một đôi mắt màu đỏ tím, đó là một đôi mắt không có nửa phần cảm xúc. Các Nhân ngư bằng bản năng động vật cảm nhận được mối đe dọa chí mạng.

Các Nhân ngư từng con một ngoan ngoãn im lặng.

"Cút đi." Môi đỏ Ithaqua khẽ mở, cách mặt nước, các Nhân ngư chỉ có thể nhìn thấy khẩu hình của nàng. Ithaqua rõ ràng vẫn chưa thoát khỏi cảnh trong mơ vừa rồi, nàng bực bội chỉ muốn đánh đập thứ gì đó để xả giận.

Các Nhân ngư đều tứ tán bỏ chạy.

Harry: ???? Khi nào mình lợi hại vậy?

Harry vẻ mặt khó hiểu, đợi đến khi hắn quay đầu lại, Ithaqua đã mang theo Draco trồi lên mặt nước.

Chương 137: Đưa Tin

Draco trồi lên mặt nước thì lập tức tỉnh lại, hắn và Ithaqua được các học sinh đã chuẩn bị sẵn ở một bên kéo lên khán đài.

Ithaqua vẻ mặt mơ hồ, nàng vẫn còn chìm đắm trong cảnh tượng vừa nhìn thấy, khó lòng kiềm chế.

Mặc dù nàng không ngừng tự an ủi trong lòng rằng tất cả những gì vừa xảy ra không phải là thật, nhưng hình ảnh Draco toàn thân đẫm máu vẫn cứ quanh quẩn trong đầu nàng.

Tiếng hò reo ồn ào của mọi người không ngớt bên tai.

"Họ lại muốn tớ ở trong cái thứ nước vừa bẩn vừa lạnh đó lâu như vậy! Ita, tớ nhất định phải nói chuyện này với ba!" Draco khoác khăn bông đi tới, mặc dù giọng điệu không tốt, nhưng trên mặt lại mang theo nụ cười vui vẻ và đắc ý.

Draco rất rõ ràng, mình là "sự tồn tại quan trọng nhất đối với dũng sĩ Tam Pháp thuật Ithaqua", nên mới được Dumbledore và những người khác chọn, đưa xuống đáy Hồ Đen.

Draco: Hắc hắc, xem ra trong lòng Ita, mình còn quan trọng hơn cả giáo phụ.

Dumbledore: Có một khả năng nào đó, tôi chỉ đơn thuần không dám làm chuyện này với Severus thôi mà?

"Draco!"

Ithaqua ném khăn bông ra, lao về phía Draco.

Nàng run rẩy kiểm tra ngực Draco, dùng tay trước mắt bao người mà "ăn đậu hũ" của Draco hoàn toàn.

Draco: "!!!"

Ithaqua mãi đến khi thật sự xác nhận Draco hoàn toàn không hề hấn gì mới thở phào nhẹ nhõm, nàng ôm lấy mặt Draco hôn một cái, rồi ôm chặt lấy hắn, thở hổn hển dồn dập.

"Ita?"

Draco đỏ bừng mặt không hiểu nguyên do, nhưng vẫn theo thói quen mà ôm lại.

Các học sinh chứng kiến toàn bộ quá trình ở một bên: Oa! Cẩu lương ngọt ngào thế này!

Các giáo sư chứng kiến toàn bộ quá trình ở một bên: Tình yêu tuổi thanh xuân thật nồng nhiệt, thật đáng nhớ!

Snape chứng kiến toàn bộ quá trình ở một bên: ...... Mặt đen lại, xin đừng làm phiền.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Khi Draco và Ithaqua ngồi trên thuyền trở về, Draco vẫn không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

"Cậu đừng nói với tớ là cậu chỉ vì mấy con nhân ngư mà thành ra thế này nhé."

Draco nhíu mày.

Draco cảm thấy Ithaqua như bị thứ gì đó dọa sợ, biểu hiện cụ thể là ôm chặt cánh tay hắn không buông, cứ vài phút lại phải nhìn vào ngực hắn một cái.

Ngay cả ánh mắt u ám của Snape cũng không thể khiến Ithaqua lùi bước. Người sau lúc này đã im lặng một mình trở về văn phòng của mình.

"Nói ra cậu có thể không tin, tớ mơ thấy cậu đã chết." Ithaqua đau đầu xoa xoa giữa trán.

Nói là mơ, nhưng cảm giác nó mang lại cho Ithaqua lại quá thật. Nhưng điều này lại chắc chắn không phải là sự việc xảy ra trong thực tế.

"Cái gì? Cậu ngủ ư? Trong lúc thi đấu sao?" Draco kinh ngạc. "Cậu ngủ kiểu gì dưới nước vậy?"

Ithaqua lắc đầu: "Tớ cũng không biết, cứ thế không hiểu sao."

"Tớ biết rồi, chắc chắn có người cố ý, để khiến cậu bị loại." Draco giận dữ nói.

Ithaqua không còn sức để nói gì nữa, nàng vừa rồi dưới nước suýt chút nữa bộc phát, việc kiềm chế năng lực bộc phát rất tốn sức, khiến đầu nàng ong ong, nàng hiện tại chỉ muốn đổ sập xuống mà ngủ.

Harry thấy Draco và Ithaqua đi ở phía trước, nhớ lại dị trạng vừa rồi dưới nước, liền nghĩ đi hỏi một chút.

Harry đến gần, vươn tay muốn chào hỏi.

Hắn vừa mới động đậy, đã bị Ithaqua đột nhiên quay đầu lại phát hiện.

"Tránh xa cậu ấy ra!"

Ithaqua đột nhiên thấy mặt Harry, phản ứng ứng kích từ cơn ác mộng vừa rồi khiến nàng bản năng cảnh giác. Ithaqua một tay đẩy Harry bay ra, còn tiện tay phủ lên người Draco ba tầng "Bùa Chống Lời Nguyền".

Đôi mắt Ithaqua lập tức biến thành màu đỏ tím.

Draco và Harry trong chốc lát đều ngây người, không biết làm sao giữ nguyên bất động.

Vẫn là Draco phản ứng lại trước, hắn ôm lấy vai Ithaqua, nhẹ nhàng an ủi bên tai nàng: "Thư giãn đi, hít sâu vào, Ita."

Ithaqua cũng nhận ra sự thất thố của mình, nàng mượn động tác xoa trán để che đi đôi mắt: "Xin lỗi, Harry, tớ... Tớ cứ tưởng... Thôi, không có gì."

"Ừm... Ithaqua, cậu có sao không?"

"Potter, chuyện này không cần ngươi quan tâm."

"Tớ không sao, Draco, chúng ta về đi, tớ mệt quá rồi." Ithaqua kéo Draco đi, hai người đi xa dưới ánh mắt mơ hồ của Harry.

Người đứng đầu nhiệm vụ thứ hai là Cedric, giống như Ithaqua lần trước, Cedric cũng nhận được rất nhiều phỏng vấn từ báo chí.

Tuy nhiên lần này, Cedric lại không nổi bật bằng Ithaqua lần trước.

Bởi vì Harry đã đồng thời cứu hai người, thu hút một phần ánh mắt về phía mình.

Ngoài ra, một bài báo của bà Rita cũng lan truyền rộng rãi trong học sinh.

"《Cô gái diệt rồng: Rốt cuộc là thiên tài tiếp theo hay là ác quỷ?》" Pansy cầm một tờ báo đập mạnh xuống bàn dài Slytherin.

"Con ngốc đó không muốn lăn lộn nữa sao?" Pansy giận sôi máu. "Nó dám bôi nhọ cậu như vậy?"

Bà Rita trong bài viết này đã miêu tả chi tiết tuổi thơ của Ithaqua.

Một đứa trẻ đáng thương bị mẹ bỏ rơi ở trại trẻ mồ côi Muggle, chịu hết tủi nhục ở trại trẻ mồ côi Muggle, cuối cùng trải qua nhiều khúc mắc, được cha ruột - Viện trưởng nhà Slytherin Snape công nhận.

Nàng viết cho Ithaqua một cuốn tự truyện cá nhân, vẫn là kiểu mở đầu là trại trẻ mồ côi. Nghe nói trong giới phù thủy, lần cuối cùng có kiểu nhân vật như vậy là Voldemort.

Bà Rita trong bài báo này đã miêu tả sống động như thật những sự tích Ithaqua xưng hùng xưng bá, đấu trí đấu dũng ở trại trẻ mồ côi, rồi cuối cùng đặt ra nghi vấn:

"Một đứa trẻ chưa đầy mười một tuổi đã có thể xoay người mấy người trưởng thành, nay lại được thừa hưởng tài năng độc dược và tài năng bùa chú của cha mình, chúng ta rất khó tưởng tượng đứa trẻ này trong tương lai sẽ trở thành phù thủy như thế nào."

"Thực ra so với bài trước, bài này còn gọi là tả thực đấy." Ithaqua bình tĩnh đặt tách trà xuống, chỉ vào một đoạn trong bài báo giải thích cho Pansy.

"Cậu xem những chuyện viết trên này tớ cơ bản đều đã làm rồi."

"Đặc biệt là cái này, hạ thuốc chân thật vào ly rượu của Viện trưởng trại trẻ mồ côi và Thị trưởng địa phương. Chuyện này tớ đã làm không chỉ một lần, nói không khách sáo chút nào, tớ thành thạo lắm."

Ithaqua nói về mấy chuyện này vẫn rất tự hào.

"Tớ bây giờ thậm chí có thể thần không biết quỷ không hay mà đổi ly trà của một số giáo sư thành thuốc chân thật đấy."

"Còn cách này nữa, đây chính là bí quyết độc nhất vô nhị của tớ!" Ithaqua như muốn lập công mà giơ tờ báo lên.

"Dùng kim tiêm rất nhỏ tiêm thuốc chân thật vào từ khe hở giữa chai và nút chai, cách này rất hiệu quả!" Ithaqua thao thao bất tuyệt.

"Cách này không cần cạy nút chai, có thể đảm bảo tối đa tớ không bị phát hiện, hơn nữa chỉ cần vài giây thôi."

"Cậu thấy tớ có vẻ quan tâm đến việc cậu có thể đổi trà của ai thành thuốc chân thật hay cậu dùng cách nào để làm được những việc đó không?" Pansy giận dữ nói. "Hình tượng của cậu đó, tớ đã cực khổ gầy dựng hình tượng cho cậu đấy!"

Ithaqua chột dạ cúi đầu uống trà.

"Không nói không nói, tớ phải đi văn phòng Giáo sư Moody rồi, ông ấy tìm tớ và Harry có việc."

Ithaqua nắm đúng thời cơ chuồn đi, hoàn toàn không cho Pansy cơ hội giáo huấn nàng.

Chương 138: Một Nước Cờ Tối Kỵ

Nói là Giáo sư Moody tìm Ithaqua có việc, chi bằng nói Ithaqua tìm Giáo sư Moody có việc. Hơn nữa đây còn là chuyện đại sự sống còn.

Ithaqua mấy ngày trước đã lơ đãng nhắc nhở Harry vài câu trong tiết học của Hagrid, người sau hoàn toàn không nhận ra mình bị lợi dụng, tung tăng chạy đi tìm Giáo sư Moody.

Chưa đến nửa ngày, Ithaqua đã nhận được tin tức.

Harry đề nghị với Moody rằng họ có thể cùng nhau nghiên cứu chuẩn bị cho nhiệm vụ thứ ba.

Ithaqua cố ý lấy đi tất cả bánh quy mà Narcissa gửi cho Draco, tiện thể mang luôn cả bộ ấm trà của Draco.

Trong văn phòng Moody.

Harry và Moody mỗi người một ly trà đỏ, cả hai đều thể hiện vẻ mặt hưởng thụ.

"Ta không ngờ trà đỏ của con lại ngon đến thế." Moody khen ngợi.

"Trước kia học ở trại trẻ mồ côi ạ." Ithaqua rủ mắt khẽ cười.

"Ồ, phải rồi. Dường như gần đây học sinh đều bàn tán về chuyện của con vì bài báo của Nhật Báo Tiên Tri." Moody hiểu rõ gật đầu. "Nhưng ta rất khinh thường loại tin tức đó."

Ithaqua đau đầu thở dài: "Vâng, cũng không biết bà Rita rốt cuộc làm sao mà biết được những chuyện đó của con."

Mấy người bàn luận một lát về nhiệm vụ thứ ba, nhưng chủ đề rất nhanh chuyển sang chuyện khác.

Barty Crouch bị phát hiện chết ở đâu đó trong Hogwarts, và Harry vừa đúng là người chứng kiến đầu tiên.

Ithaqua cũng nghe Snape nói, chuyện này đối với giới quý tộc Slytherin không phải là bí mật, điều này cũng khiến không khí giữa các học sinh Slytherin gần đây trở nên rất vi diệu.

Suy cho cùng, nhìn khắp các dòng máu thuần túy Slytherin, đa số đều là những gia đình từng ủng hộ Voldemort, sau chiến tranh lại dùng đủ mọi cách để thoát tội.

Rất nhiều học sinh đều cảm thấy đây là điềm báo Voldemort trở lại.

Ngay cả trạng thái của Pansy gần đây cũng không tốt lắm.

Về chuyện này, Ithaqua nghi ngờ mạnh mẽ đó là việc làm của Moody giả trước mặt.

Cũng chính vì chuyện này, Ithaqua mới dám an tâm dùng Harry làm tấm chắn để hoàn thành kế hoạch—nàng tin rằng Moody giả vì lý do nào đó mà tạm thời không thể giết Harry.

"Con không có ý kiến gì." Ithaqua uống một ngụm trà đỏ, nàng cũng không định tiết lộ suy nghĩ của mình cho người trước mặt.

"Fudge cho rằng Maxime đã tấn công ông ấy." Moody uống một ngụm thứ gì đó từ cái bình eo của hắn, hắn cười một cách quái dị. "Hắn ta đang tự lừa dối mình, điều này rất rõ ràng."

Ithaqua lại rót cho Moody một ly trà đỏ, ánh mắt lơ đãng dừng lại ở cái bình rượu ở eo Moody.

Moody đang bất mãn vì Fudge làm ngơ, nên cũng không để ý ánh mắt của Ithaqua.

"Hắn ta chỉ là một kẻ nhát gan, bị dọa sợ."

"Chỉ vì bà Maxime có dòng máu người khổng lồ?" Ithaqua nhíu mày tiếp lời.

Dòng máu người khổng lồ trong thế giới phù thủy bị coi là một biểu tượng không tốt, điều này giống như chất liệu cây đũa phép của Ithaqua là gỗ thủy tùng tím vậy.

Họ bị coi là biểu tượng của những phần tử nguy hiểm.

Nhớ lại trước đây, tin tức cây đũa phép của Ithaqua là gỗ thủy tùng tím đã gây ra không ít xôn xao.

Ithaqua và Moody lại trò chuyện một lát về những chủ đề vô bổ, hai người lúc này mới nhận ra Chúa Cứu Thế có vẻ hơi quá im lặng.

"Harry? Sao cậu lại không nói gì thế?" Ithaqua nói, nàng thấy Harry chống đầu không nói một lời, hộp bánh quy trước mặt hắn đã trống rỗng.

"Ô..." Harry đau đầu che trán, mặt hắn đỏ bừng.

"Harry?" Moody ở gần Harry nhất lập tức quan tâm đỡ lấy Harry.

Moody bẻ mặt Harry lên, chỉ thấy người sau cười ngây ngô đáp lại.

Ithaqua thấy thế không ổn, cầm lấy hộp bánh quy trước mặt Harry ngửi một chút, rồi vô ngữ thở dài: "Không phải chứ, Harry, cậu say vì bánh quy nhân rượu rum à?"

Moody nhìn hộp bánh quy cũng rất vô ngữ: "Cậu ta có thể đã ăn quá nhiều."

Ithaqua lắc đầu thở dài.

Ăn nhiều mấy miếng bánh quy mà say sao? Làm sao có thể?

Nhưng Ithaqua cần Harry say bất tỉnh nhân sự, người sau cũng chỉ có thể tạm thời chịu thiệt một chút—Ithaqua đã động tay động chân vào trà đỏ của Harry.

"Đi thôi, Harry, tớ đưa cậu về." Ithaqua làm ra vẻ mặt áy náy, xung phong nhận lỗi.

Nàng định kéo Harry, nhưng không ngờ người sau lại không yên phận, vung tay giãy giụa mạnh mẽ.

Ithaqua mất thăng bằng, hai người đồng thời ngã về phía Moody. Moody đã tháo chân giả ra và đặt ở một bên, lúc này hành động bất tiện, tránh không kịp.

Ba người ngã thành một đống.

Ithaqua phản ứng đầu tiên, vội vàng đứng dậy, nàng giúp kéo Harry đang đè chặt lên người Giáo sư Moody, đỡ người sau lên ghế trước, sau đó mới đưa tay về phía Giáo sư Moody.

Moody xua tay, tự mình ngồi lại, lắp chân giả vào.

"Giáo sư Moody, bình rượu của ngài." Ithaqua thấy bình rượu của Giáo sư Moody vì chuyện vừa rồi mà rơi xuống đất, nàng định quay người lại nhặt.

"Bùa triệu tập!" Moody nhanh hơn Ithaqua một bước dùng bùa triệu tập lấy bình rượu vào tay, hắn dò xét nhìn chằm chằm Ithaqua.

Ithaqua đầu tiên là bối rối một chút, sau đó bình thản ung dung mặc kệ Moody dò xét.

"Vậy, con đưa Harry về trước." Ithaqua nhận thấy không khí kỳ lạ, nàng kéo Harry đang mê man bất tỉnh đi ra dưới tầm nhìn của Moody.

Ithaqua lôi kéo Harry đến tay Hermione và Ron.

"Mấy ngày tới để mắt đến Harry một chút, đừng để cậu ấy hành động một mình, buổi tối cũng đừng ra ngoài chơi đêm." Ithaqua cẩn thận dặn dò Hermione.

Hermione tuy không hiểu, nhưng cô bé thông minh này đã chọn tin tưởng Ithaqua.

Ithaqua nhận được sự đáp lại của Hermione, vui vẻ quay người đi.

Nàng đi thẳng đến văn phòng Snape.

"Làm tốt chứ?" Snape ngẩng đầu từ đống tài liệu chất đống.

Ithaqua gật đầu: "Hoàn hảo không tỳ vết!"

Tầng 3, văn phòng Giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

"Moody" ngồi trên ghế, hắn không nói một lời, ánh mắt dừng lại trên hộp bánh quy Harry ăn dở.

Rất lâu sau, Moody đột nhiên nhếch mép cười tàn nhẫn.

Hắn cầm lấy bình rượu, nắp bình được nhét chặt vào miệng bình, không có nửa điểm dấu vết bị động vào. Dấu hiệu hắn đánh trên chai cũng còn nguyên, điều này chứng tỏ chai của hắn cũng không bị đổi mới. Nhưng Moody không vì thế mà yên tâm, hắn đưa miệng bình lại gần nguồn sáng, từng tấc từng tấc kiểm tra.

Hắn cuối cùng cũng tìm thấy một lỗ kim rất nhỏ trên vòng cao su ở miệng bình.

Moody cười lạnh, hắn đổ toàn bộ độc dược trong bình rượu ra ngoài.

"Ta phải thừa nhận, đây là một phương pháp rất thông minh." Moody nhìn chằm chằm bình rượu trên mặt đất lẩm bẩm. "Nếu bà Rita ngu xuẩn đó không đưa tin về câu chuyện của ngươi trước đó mấy ngày."

"Dùng ống tiêm siêu nhỏ tiêm độc dược vào từ khe hở giữa nút chai và miệng chai."

"Cách này đã lỗi thời rồi."

"Tiểu thư Snape."

"Moody" đứng dậy, hắn đi vào căn phòng sâu hơn, từ một chiếc rương khóa lại lấy ra một lọ độc dược mới đổ vào chai.

Hắn lại một lần nữa cẩn thận kiểm tra số lượng.

"Chết tiệt, tất cả là tại Ithaqua và Karkaroff, hại ta uổng phí hai bình."

"Ta phải nghĩ cách kiếm dược liệu mới."

Chương 139: Con Rối

Phòng sinh hoạt chung Slytherin.

Ithaqua ôm một cuốn sách đọc say mê.

"Cậu đang đọc gì vậy?" Draco bất mãn đặt tách trà xuống, ánh mắt lướt qua cuốn sách trong tay Ithaqua.

"Sách, tớ khó khăn lắm mới có được."

"Đây là sách gì? Sao lại kỳ quái vậy?" Draco giật lấy cuốn sách của Ithaqua, lướt qua mấy dòng, rồi phát hiện mình nửa câu cũng không hiểu.

"Là sách của Muggle." Ithaqua giật lại cuốn sách.

"Hả? Sách Muggle?" Draco nhíu mày ghét bỏ, muốn nói lại thôi, quả thực muốn viết câu "Cậu tại sao lại đọc thứ đó" lên mặt.

"Tớ gần đây phát hiện sách của Muggle mang lại cho tớ rất nhiều cảm hứng."

"Thật sao?" Draco bĩu môi, rõ ràng hắn không mấy tin.

"Được rồi."

Ithaqua nhướng mày, nàng đặt sách xuống, nghiêng người hỏi Draco: "Draco, nếu cậu muốn hạ độc một người, nhưng người này đặc biệt cảnh giác, cậu làm thế nào để không bị hắn phát hiện?"

Draco suy nghĩ một lát: "Đương nhiên là cẩn thận không để lộ dấu vết, để tránh bị hắn phát hiện."

Ithaqua bí ẩn lắc đầu.

"Không phải vậy."

"Cậu phải làm là để hắn phát hiện."

Draco nhíu mày, ánh mắt đầy khó hiểu: "Cậu muốn hắn phát hiện để không bị hắn phát hiện ư?"

Ithaqua gật đầu.

"Lấy ví dụ. Tớ sẽ khiến hắn tự mình nghĩ ra cách phát hiện tớ sẽ hạ độc vào bữa trưa của hắn. Sau đó, chờ hắn đắc ý không ăn bữa trưa, trở về uống trà đỏ..."

"Tớ sẽ bỏ độc vào tách trà của hắn trước."

Ithaqua nói một cách u ám bên tai Draco.

Tay Draco đang định uống trà đỏ khựng lại, ánh mắt phức tạp nhìn chằm chằm tách trà trong tay.

Draco: Tách trà này mình uống hay không uống đây?

"Cho nên đây là chiến lược của cậu để vạch trần Moody?" Draco hỏi.

Ithaqua gật đầu: "Gần như vậy."

Draco nghi ngờ nhướng mày: "Cậu chắc chắn chứ? Đã ba bốn ngày từ khi cậu đi tìm Moody rồi, mà vẫn không có động tĩnh gì."

Từ khi Ithaqua trở về ngày hôm đó, nàng luôn tỏ ra vẻ nắm chắc phần thắng, khiến Draco tưởng rằng hôm sau hắn sẽ nghe thấy tin tốt về việc lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám bị tạm dừng.

Nhưng ba bốn ngày trôi qua, Moody vẫn hoạt động bình thường trước mặt hắn.

Ngược lại Ithaqua, ngoài việc gần đây không mấy khi rời khỏi phòng sinh hoạt chung Slytherin, không có nửa điểm biểu hiện gì.

Ithaqua dựa lưng vào ghế một cách ung dung: "Là một thợ săn xuất sắc, điều quan trọng nhất là kiên nhẫn chờ đợi con mồi tự mình bước vào cái bẫy."

Draco trợn tròn mắt, không thèm để ý đến nàng nữa.

Tuy nhiên, điều khiến Draco không ngờ là sáng hôm sau, Moody lại biến mất một cách kỳ lạ. Ngay sáng hôm đó, trước bữa sáng, Snape đã đích thân đưa Ithaqua đi.

Ithaqua vừa bước vào cửa, liền thấy một thi thể nằm thẳng đơ trên sàn kho dược liệu của Snape.

Đó là một người đàn ông khuôn mặt tuấn tú, trong ánh mắt vẫn còn tàn dư vẻ sắc sảo lúc còn sống.

"Là hắn!" Harry kinh hô. "Học kỳ này tôi luôn mơ thấy hắn."

Lời Harry nói trong khoảnh khắc thu hút ánh mắt của Snape và Dumbledore, và đợi đến khi Harry nói lắp bắp xong giấc mơ của mình, cả hai đều im lặng.

Biểu cảm của Snape và Dumbledore đều rất nghiêm túc, như thể nhận ra điều gì đó không hay.

"Ừm... Ba, Hiệu trưởng Dumbledore, có lẽ hai người vui lòng giới thiệu thân phận người này trước được không?" Ithaqua chỉ vào thi thể trên mặt đất và nói hòa giải.

"Ồ, đương nhiên, con gái." Dumbledore khoác tay lên vai Ithaqua.

"Ta nghĩ con đã đoán được hắn đã làm gì, nhưng ở đây quả thật có một số điều con không biết."

"Đây là con trai của Barty Crouch, con trai của ông Crouch. Mười mấy năm trước bị Bộ Pháp thuật tống vào Azkaban với danh nghĩa Tử Thần Thực Tử."

"Vì một số lý do không rõ, hắn đã bắt cóc Giáo sư Moody thật, và dựa vào độc dược đa dược dịch tự chế để giả dạng thành Giáo sư Moody thật."

Harry hít một hơi lạnh.

"Hắn ta bị ta và Severus phát hiện vì lại một lần nữa trộm dược liệu của độc dược đa dược dịch." Dumbledore nói, nháy mắt với Ithaqua.

Ithaqua gật đầu, điều này gần như trùng khớp với dự đoán của nàng.

Ngay từ đầu, Ithaqua đã không hy vọng có thể tự mình bắt được dấu vết của Moody giả này, tất cả những gì nàng làm mấy ngày trước chỉ là một màn khói mù.

Mục đích duy nhất là để mê hoặc Moody giả, khiến hắn tự động từ bỏ một phần độc dược đa dược dịch.

Ithaqua đã tính toán lượng độc dược đa dược dịch sử dụng, Moody giả mê hoặc Karkaroff chắc chắn sẽ dùng hết một phần độc dược đa dược dịch, chỉ cần hắn lại từ bỏ một phần độc dược.

Vậy thì lượng độc dược còn lại tuyệt đối không thể duy trì hắn đến cuối học kỳ, hắn chỉ có thể một lần nữa mạo hiểm đi trộm độc dược của Snape.

Từ khi bài báo của bà Rita bắt đầu, chính là lời nói dối mà Ithaqua đã dựng lên cho Moody giả.

Rita bị uy thế của Malfoy kiểm soát chặt chẽ, lại có gan viết loạn về chuyện của Ithaqua như vậy. Hơn nữa, rất nhiều chuyện trong bài báo đó chỉ có chính chủ Ithaqua đã tự mình trải qua mới có thể biết.

Cho nên khả năng duy nhất là, bài báo của Rita là do Ithaqua cố ý. Nàng cố tình bảo Draco liên hệ Rita để viết một bài báo như vậy sau khi nhiệm vụ thứ hai kết thúc.

Để truyền đạt một thông tin cho Moody giả – Ithaqua khi còn nhỏ đã từng dùng cách dùng ống tiêm để thêm thứ gì đó vào bình rượu của người khác.

Sau khi tin tức được lan truyền ồn ào, Ithaqua liền cùng Harry tìm đến Moody giả.

Ithaqua diễn một màn kịch trước mặt Moody giả, một màn mà nàng chắc chắn Moody sẽ xuyên thủng vai diễn của mình.

Đợi đến khi chén rượu của Moody giả bị "tai nạn" làm rơi, bài báo của Rita sẽ hình thành một dạng tư duy trong đầu đối phương, khiến Moody nghi ngờ Ithaqua rất có khả năng sử dụng thủ đoạn tương tự như trong bài báo.

Sự nghi ngờ này cuối cùng biến thành niềm tin khi Moody giả thực sự phát hiện ra lỗ kim.

Tuy nhiên trên thực tế, Ithaqua chỉ dùng một mũi băng chùy rất nhỏ đâm thủng vòng cao su ở miệng bình mà thôi.

Ithaqua biết, Moody giả cẩn thận chắc chắn sẽ đổ bỏ độc dược trong bình rượu của mình.

Cứ như vậy, hắn ta sẽ phải chế lại độc dược đa dược dịch mới, và Snape cùng Dumbledore đã phục kích ở kho dược liệu, chỉ chờ Moody giả này mắc câu.

Từ đầu đến cuối, Moody giả đều tự cho là mình đã xuyên thủng được quỷ kế của Ithaqua.

Nhưng thực tế, mỗi bước suy nghĩ và kết luận của hắn đều nằm trong sự kiểm soát của Ithaqua. Moody giả chỉ nghĩ đến những gì Ithaqua hy vọng hắn nghĩ đến.

Moody giả bị Ithaqua khống chế, từng bước một đi vào cái bẫy mà Ithaqua đã thiết kế sẵn cho hắn.

Điều này giống như:

Một con rối vì thoát khỏi gông cùm trên cổ mà đắc chí, nhưng nó không nhìn thấy, trong bóng tối phía sau nó, một bóng người khổng lồ đang chăm chú nhìn nó.

Điều mà con rối không biết là, thực ra nó đã bị những sợi dây trong suốt trói chặt tứ chi, mọi hành động đều nằm trong sự kiểm soát của đối phương.

Chương 140: Nhiệm Vụ Cuối Cùng

Ithaqua thầm thở phào nhẹ nhõm: Cuối cùng nàng cũng có thể tự do hành động rồi.

Nàng vì đề phòng Moody giả ra tay trước với nàng và Harry, nên mấy ngày nay chỉ có thể hạn chế ra ngoài, trừ những tiết học bắt buộc, nàng đều rụt rè ở trong phòng sinh hoạt chung Slytherin.

Còn về Harry.

Mặc dù Ithaqua đã báo trước cho Hermione, nhưng vẫn không thể loại trừ khả năng Chúa Cứu Thế vào một đêm nào đó đột nhiên muốn đi thám hiểm.

Cho nên Ithaqua dứt khoát nhờ Snape tìm việc cho Harry làm, ví dụ như hai mươi trang luận văn cơ bản và các loại lệnh cấm.

Snape vui vẻ đồng ý, và bày tỏ rằng không vì gì khác, chỉ đơn thuần là không muốn từ chối yêu cầu của con gái.

Sự thật chứng minh, phương pháp này của Ithaqua quả nhiên rất hiệu quả.

Theo lời kể của Draco, Harry mấy ngày gần đây, ngoài những lúc không có tiết ban ngày thì đều ở dưới mắt Snape xử lý lũ sên.

Mỗi ngày sau bữa tối là lao đầu vào bàn ở phòng sinh hoạt chung Gryffindor, bổ sung luận văn đến tận đêm khuya. Đừng nói đến thám hiểm, hắn còn thiếu thời gian ngủ đến đáng thương.

Nói chung, điều này đã đảm bảo tối đa an toàn cá nhân của Harry.

Barty con nằm thẳng đơ trên mặt đất, đôi mắt trừng lớn, miệng mang theo nụ cười quỷ dị.

"Hắn ta chết thế nào?" Ithaqua hỏi.

"Tự sát." Dumbledore nặng nề nói, hắn đã kết thúc cuộc đời mình ngay khi biết mình không thể thoát được.

Ithaqua khẽ nhíu mày.

Nàng không có chút đồng cảm nào với Barty con, nhưng hắn ta cứ thế đột ngột chết đi, khiến kế hoạch thực sự của Voldemort trở nên mù mịt.

Không ai biết vì sao Voldemort lại muốn Barty con tiếp cận Ithaqua và Harry.

"Đây cũng là lý do ta muốn hai đứa biết chuyện này." Dumbledore nói.

"Hai đứa trong quá trình tiếp xúc với Moody giả, hắn ta có nói gì lạ hay làm gì lạ không?"

Ithaqua và Harry liếc nhau, rồi lắc đầu.

"Hắn ta chỉ hành xử như một giáo sư tận chức tận tâm." Harry nói. "Hắn ta đã cho con rất nhiều lời khuyên về cuộc thi Tam Pháp thuật."

"Ta nhớ mình đã nhờ hắn ta chăm sóc hai học sinh năm tư các con vào đầu học kỳ." Dumbledore suy nghĩ.

"Nhưng trước mắt chúng ta biết, Barty con rất có khả năng là người đã ném tên Ithaqua và Potter vào Chiếc Cốc Lửa." Snape mở lời.

"Đúng vậy, Severus, ta hiện tại vẫn không rõ mục đích thực sự của hắn ta là gì khi làm như vậy."

Người chết không thể nói chuyện.

Snape và Dumbledore sau khi Ithaqua và Harry rời đi đã thảo luận rất lâu, nhưng vẫn không thể xác định kế hoạch thực sự của Barty con.

Nhưng Fudge lại cứ như ăn phải thuốc gì—hắn ta nhất định phải tiếp tục cuộc thi Tam Pháp thuật, dù hắn đã tận mắt thấy thi thể của Barty con.

Hắn cũng không tin Voldemort đã trở lại, hay nói đúng hơn, hắn không thể tin được.

Nhờ phúc của Fudge, Ithaqua phải dành toàn bộ thời gian còn lại để chuẩn bị cho nhiệm vụ cuối cùng.

Gần đây Ithaqua thích chạy lên gác mái của phòng Chiêm tinh học nhìn ra hướng Hồ Đen.

Nước Hồ Đen vẫn luôn bình lặng như một tấm gương lớn.

"Cô đang nhìn Hồ Đen sao?"

Ithaqua bị giọng nam lạnh lẽo cắt ngang.

"Theodore?" Ithaqua có chút ngạc nhiên, nhân vật học giả cấp cao này không mấy khi tham gia hoạt động tập thể, Ithaqua và hắn ta cũng không quen thân.

"Sao cậu lại ở đây?"

"Hỏi bài." Theodore trả lời ngắn gọn.

"Ừm... Vậy... Vấn đề gì vậy?" Ithaqua giới thiệu.

"Cô đang nhìn Hồ Đen." Theodore lặp lại.

"Đúng vậy."

Theodore tiếp tục hỏi: "Vì sao lại ở đây? Nơi này cách Hồ Đen rất xa."

"Ở đây phong cảnh đẹp chăng? Có thể nhìn thấy toàn bộ Hồ Đen."

Thực ra là vì Ithaqua cảm thấy Hồ Đen đối với nàng có chút không may mắn, học kỳ này nàng đã hai lần mơ thấy thế giới kỳ lạ đó, và đều ở gần Hồ Đen.

Theodore không nói gì nữa, ánh mắt hắn quét qua Ithaqua, rồi im lặng rời đi.

Chỉ để lại Ithaqua không hiểu gì.

Vào ngày nhiệm vụ thứ ba của cuộc thi Tam Pháp thuật.

Snape đưa Ithaqua đứng bên cạnh sân vận động Quidditch, những thảm thực vật xanh thẫm khổng lồ bao quanh sân đấu, chỉ còn lại một lối vào hẹp.

Ithaqua đã thể hiện không tệ ở nhiệm vụ đầu tiên, nhưng nhiệm vụ thứ hai thì không như mong muốn. Điểm số của nàng vừa vặn dưới Krum, là người thứ tư bước vào mê cung.

Theo tiếng còi vang lên, Ithaqua và Snape đối diện, người sau lặng lẽ gật đầu.

Ithaqua rút đũa phép, đi vào lối vào mê cung.

Mê cung khổng lồ không có nửa điểm ánh sáng, sương mù dày đặc khiến các tuyển thủ không nhìn rõ con đường phía trước.

So với nguy hiểm từ ốc sên nổ đuôi và Người Hóa Cú, điều hành hạ người hơn cả là nỗi sợ hãi bóng tối và sự không biết, cùng với sự bực bội khi lạc đường, nó có thể khiến người ta mất đi lý trí.

May mắn thay, Ithaqua không phải là một trong số đó.

Dựa vào kinh nghiệm sống trước chín tuổi của nàng, nỗi sợ hãi bóng tối của nàng gần như bằng không.

Ithaqua một tay vuốt vào vách tường bên trái, tay còn lại nắm chặt đũa phép. Nàng áp dụng một phương pháp kém hiệu quả nhưng hữu ích.

Giữ một tay luôn đặt vào vách tường bên trái, đi dọc theo bên trái. Phương pháp này có thể đảm bảo nàng không bị lạc đường, đồng thời cũng có nghĩa là nàng phải đối mặt với nhiều sinh vật phép thuật hơn.

Điều này không phải là khó khăn gì, vì nàng có thể thoải mái sử dụng năng lực tà thần trong mê cung trống vắng.

Đũa phép của Ithaqua phát ra sương mù màu đen.

Gió vô hình bao quanh Ithaqua, tạo thành một bức tường gió, khiến hai con ốc sên nổ đuôi không thể đến gần nàng dù chỉ một chút.

Ithaqua nghiêm túc dùng đũa phép chỉ vào một con ốc sên nổ đuôi, đôi mắt nàng sáng lên ánh tím. Gió vô hình như roi quật trúng con ốc sên nổ đuôi đó, con ốc sên tội nghiệp bị quật văng vào bức tường mê cung phía sau.

Đũa phép của Ithaqua lại lần nữa phát sáng, một luồng sáng tím đánh về phía con ốc sên nổ đuôi đó.

Tuy nhiên, lần tấn công này rõ ràng không thành thục bằng lần trước, nó đánh trúng bụi cây cao lớn phía sau con ốc sên nổ đuôi, và bụi cây đó lập tức kết một lớp băng dày.

"Chậc!" Ithaqua bực bội nhíu mày.

Nàng hít sâu, lại một lần nữa tập trung tinh thần giơ cao đũa phép.

Hơn mười phút sau, bức tường gió mà Ithaqua dùng để bảo vệ mình dừng lại, trước mặt nàng là hai con ốc sên nổ đuôi cứng đơ, không còn chút hơi thở nào.

Trên thi thể chúng không có nửa điểm băng sương, nhưng thân thể cứng đơ và màu da xanh đen cho thấy máu trong cơ thể chúng đã từng bị đông thành vụn băng.

Trên mặt đất và bức tường bụi cây bên cạnh chúng, có vô số dấu vết băng sương hình tia, rõ ràng hai con ốc sên nổ đuôi này trước khi chết đã trải qua sự hành hạ tinh thần—Ithaqua đã thử rất nhiều lần mới thành công dùng cách này để giết chết chúng.

"Độ chính xác và tốc độ vẫn cần được cải thiện." Ithaqua tự kiểm điểm.

Không thể không nói, nàng có chút yêu thích nhiệm vụ thứ ba.

Đây là một sân đấu lớn có thể giúp nàng thoải mái luyện tập năng lực tà thần!

Chương 141: Cái Khóa Cổng

Ithaqua luyện tập năng lực tà thần trong mê cung, luyện tập đến vui vẻ vô cùng.

Mãi đến khi những con ốc sên nổ đuôi gần đó đều bị tiêu diệt sạch sẽ, Ithaqua mới nhớ đến chính sự.

Khi Ithaqua đuổi đến gần Chiếc Cúp Lửa, Cedric và Harry đang đứng cạnh nhau, hai người một cao một thấp, đối mặt nhau, bầu không khí vô cùng hòa thuận.

"Oa nga ~" Ithaqua đi tới, so với hai cậu con trai mặt mày lấm lem, Ithaqua trông sạch sẽ hơn rất nhiều.

"Các cậu đang... trò chuyện à?" Ithaqua vẻ mặt xem kịch vui.

"Ừm... Harry vừa cứu tớ, nên tớ đang cảm ơn cậu ấy." Cedric trả lời.

Ithaqua gật đầu, nàng giơ ngón cái về phía Harry: "Được lắm, Harry. Tớ còn tưởng đến đây sẽ là huynh trưởng Cedric và Krum."

Biểu cảm của Harry và Cedric tức thì có chút kỳ lạ, hai người nói ngắn gọn cho đối phương biết chuyện của Krum.

"Hắn ta bị một loại bùa chú nào đó khống chế, rồi tấn công Cedric sao?" Ithaqua lặp lại.

Chuyện này khiến Ithaqua bản năng cảm thấy không ổn, nhưng trong thời gian ngắn, nàng cũng không thể nói ra vấn đề nằm ở đâu.

Ngay lúc Ithaqua đang ngây người, mê cung phía sau họ có dị động, hai bên vách tường nhanh chóng di chuyển, như thể đang thúc giục họ.

Ithaqua không kịp nghĩ nhiều, nàng cùng hai người kia cùng nhau chạy về phía trước.

Ba người dừng lại cách Chiếc Cúp Lửa chưa đầy 1 mét, đối mặt nhau.

"Tớ thực ra không sao cả, tớ không hứng thú với chức vô địch." Ithaqua là người đầu tiên rút lui khỏi cuộc cạnh tranh.

"Đi đi, Harry, cậu đã cứu tớ." Cedric cũng bày tỏ thái độ.

Harry do dự một lát, đề nghị: "Chúng ta cùng nhau đi, cả ba chúng ta đều là Hogwarts, bất kể ai là nhà vô địch, đều đại diện cho chiến thắng của Hogwarts."

Ithaqua và Cedric gật đầu, ba người đồng thời vươn tay về phía Chiếc Cúp Lửa.

Harry và Cedric ăn ý nhường vị trí trung tâm cho Ithaqua, hai người họ lần lượt đứng ở bên trái và bên phải Ithaqua.

Ithaqua đối diện trực tiếp với Chiếc Cúp Lửa, vươn tay trái.

Ngay lúc ba người sắp chạm vào Chiếc Cúp Lửa, Ithaqua thấy có một con chuột từ phía dưới vụt ra, và cũng nhảy về phía Chiếc Cúp Lửa.

Ithaqua lập tức nhận ra con chuột đó, sự nghi ngờ quanh quẩn trong lòng nàng tức thì được giải đáp.

Cái cúp đó là một Khóa Cổng! Là một Khóa Cổng dẫn đến cái chết!

Barty con muốn khiến mình và Harry chạm vào cái Khóa Cổng này nên mới trăm phương ngàn kế tiếp cận mình.

Nhưng đã quá muộn rồi, tay trái nàng đã chạm vào Khóa Cổng. Trong chớp nhoáng, Ithaqua chỉ kịp hất người bên tay phải ra.

"Đi tìm Dumbledore!"

Cedric ngơ ngác ngã lăn ra đất, hắn trơ mắt nhìn Ithaqua và Harry biến mất trước mặt mình.

Vừa rồi, hắn đột nhiên bị Ithaqua đẩy ra.

Hắn đã từng có một khoảnh khắc nghĩ Ithaqua bài xích hắn là một học sinh năm trên, nhưng khi thấy vẻ mặt ngưng trọng của Ithaqua và hai người đột nhiên biến mất, hắn nhận ra có chuyện nghiêm trọng hơn đã xảy ra.

Cedric bò dậy, lau mặt, nhanh chóng quyết định bắn tín hiệu đỏ lên trời. Hắn giơ đũa phép, liên tiếp bắn ra ba tín hiệu.

Tín hiệu đỏ cắt ngang màn đêm, như tiếng còi báo động không tiếng động, nặng nề đánh vào lòng Cedric.

Ithaqua và Harry đáp xuống một vùng hoang vu không xác định, xung quanh đều là bia mộ.

"Avada Kedavra!" Ithaqua ném một lời nguyền Avada Kedavra về phía con chuột đó, bùa chú đánh trúng bia mộ, còn con chuột đó lại chẳng biết đi đâu mất.

"Ithaqua?" Harry bị ánh sáng xanh lục làm hoảng sợ.

"Lại đây nắm lấy tay tớ, chúng ta phải lập tức trở về Hogwarts, nếu không chúng ta đều sẽ chết ở đây." Ithaqua không có thời gian giải thích, đôi mắt nàng biến thành màu tím trong suốt, sương mù đen từ cơ thể nàng lan ra.

Harry liếc nhìn xung quanh, quả quyết chọn nghe theo lời Ithaqua.

Hắn bước tới nắm lấy Ithaqua, sương mù đen lập tức bao trùm cơ thể nàng.

Cùng lúc đó, một vật màu bạc từ phía sau Ithaqua và Harry đánh tới, tạo thành một vòng cung ánh sáng màu bạc trên không trung.

Thân ảnh Ithaqua và Harry biến mất tại chỗ, nhưng họ không trực tiếp trở về Hogwarts.

"A!" Ithaqua kêu thảm một tiếng.

Nàng và Harry xuất hiện ở một nơi cách đó 3 mét. Ithaqua quỳ trên mặt đất, toàn thân ngửa hẳn ra sau, trên cổ nàng bất ngờ xuất hiện một chiếc vòng cổ màu bạc.

Chiếc vòng cổ đó siết chặt cổ Ithaqua, vòng cổ nối liền với một sợi xích dài 3 mét, lúc này đang thẳng căng.

Ithaqua không kiểm soát được mà ngã ngửa ra sau, nàng hai tay nắm lấy vòng cổ, đầu ngón tay dùng sức đến trắng bóc, cố gắng giật nó ra khỏi cổ, đáng tiếc chỉ là vô ích.

"Ithaqua!" Harry kinh hô.

"Đi lấy cái cốc!" Ithaqua hô lớn.

Nàng vừa chạm vào thứ này đã biết nó là gì. Đó là một trong những bí pháp của Gla'aki, chính Re'Anthea đã dùng vật tương tự để khóa nàng ở tầng hầm trang viên Ian chín năm.

Loại xiềng xích này nhìn như khóa trên người, nhưng thực chất lại liên kết với linh hồn.

Nó sẽ không hạn chế bùa chú và năng lực tà thần của Ithaqua, nhưng nàng không thể dùng năng lực độn thổ để thoát khỏi phạm vi của sợi xích.

Merlin! Ta lẽ ra phải nghĩ ra sớm hơn.

Nếu Voldemort lúc trước đốt trang viên Gla'aki, tiện tay lấy đi một số thứ bên trong thì cũng là lẽ đương nhiên.

Ithaqua bật nửa thân trên dậy, nàng nhìn theo sợi xích, quả nhiên thấy Peter Pettigrew một tay nắm lấy một đầu sợi xích, tay còn lại ôm một đống thứ mềm nhũn như thịt.

"Tất cả là tại ngươi, ngươi đã thiết kế hại chết Barty con." Peter Pettigrew hằn học nói. "Ta mới phải mạo hiểm lẻn vào Hogwarts, hoàn thành việc hắn chưa kịp làm."

"Ai bảo hắn ta cứ nhất định phải đến tìm rắc rối với tôi?" Ithaqua cười nhạo.

Nàng đang câu giờ.

Voldemort không phải người của Gla'aki, không thể phát huy hết tác dụng của sợi xích này.

Sợi xích mà Re'Anthea đã đặt cho nàng trước đây về cơ bản là không thể thoát khỏi, trừ khi phải trả một cái giá rất lớn. Nhưng cái này thì khác.

Với thực lực hiện tại của Ithaqua, nàng hoàn toàn có thể thoát ra, chỉ cần một khoảng thời gian nhất định.

Nhưng đáng tiếc, đối phương không có ý định cho Ithaqua thời gian.

"Làm việc chính trước đã!" Vật mềm nhũn trong lòng Peter Pettigrew lạnh giọng nói.

Peter Pettigrew đầu tiên run rẩy vì sợ hãi, sau đó cung kính đáp vâng.

Hắn ta lẩm bẩm ngâm xướng, phát âm cực kỳ khó chịu. Theo tiếng của Peter Pettigrew, sợi xích trong tay hắn cũng phát ra ánh sáng trắng bạc.

"A!"

Ithaqua đau đớn ôm đầu, nỗi đau quen thuộc từ linh hồn tấn công nàng.

Bàn tay Peter Pettigrew đang nắm sợi xích đột nhiên dùng sức, Ithaqua một lần nữa ngã xuống đất, bùn đất bám đầy người, nàng chật vật ngẩng đầu.

"Stupefy!"

Bùa chú của Peter Pettigrew đánh trúng Ithaqua, người sau cả người bị đánh bay, sau đó vì sợi xích mà ngã mạnh xuống đất mất đi tri giác.

Chương 142: Voldemort Tái Sinh

Voldemort tái sinh.

Harry buộc mình phải bình tĩnh đối mặt với tình hình hiện tại.

Peter Pettigrew đã dùng máu của hắn để Voldemort tái sinh, sau khi tái sinh, Voldemort đã triệu tập các Tử Thần Thực Tử, bao gồm Lucius và một vài Tử Thần Thực Tử khác tụ tập lại với nhau.

Harry bị trói vào tượng không thể nhúc nhích, còn Ithaqua thì nằm ở góc, không rõ sống chết.

Harry cắn răng, hắn cần phải nghĩ ra cách mang Ithaqua lấy được Khóa Cổng.

Voldemort buông Harry ra, buộc hắn phải tiến hành một cuộc gọi là "đối đầu" với mình.

Tất cả các Tử Thần Thực Tử đều đứng một bên xem kịch, bao gồm Peter Pettigrew, tay hắn còn nắm một đầu sợi xích khác.

Cái chết đến một cách lặng lẽ.

Ban đầu, những người xung quanh chỉ nhìn thấy một vệt sương mù đen lặng lẽ quấn lấy Peter Pettigrew. Đến khi mọi người phản ứng lại, Peter Pettigrew đã trở thành một thi thể.

Sợi xích trên cổ Ithaqua vẫn còn đó, nàng dùng một phương pháp hiệu quả hơn, trực tiếp giết chết người nắm sợi xích đầu bên kia.

Nàng một tay nắm lấy đầu kia của sợi xích, giơ đũa phép lùi lại.

Voldemort nhìn về phía Ithaqua, đôi mắt lạnh lẽo găm chặt vào cô. Ithaqua cảm thấy như mình bị một con rắn khổng lồ nhìn chằm chằm. Tim cô đập thình thịch, tay cầm đũa phép run lên. Rốt cuộc, Ithaqua cũng chỉ là một đứa trẻ mười lăm tuổi. Khi thực sự đối mặt với Voldemort, Ithaqua vẫn sợ hãi.

"Merlin, giờ thì tôi biết ý nghĩ trước đây của mình tự phụ đến mức nào rồi," Ithaqua tự giễu cười nói. Chỉ đối mặt với Voldemort thôi mà mồ hôi lạnh đã túa ra như tắm.

"Một khả năng kỳ diệu, phải không?" Voldemort đi đến bên thi thể của Peter Pettigrew, dùng chân nghịch mặt đối phương. Da Pettigrew Peter xanh xám, trên người hắn không một vết thương, thậm chí vẻ mặt cũng không có chút đau đớn nào. Hắn chết lặng lẽ.

Ithaqua nắm chặt đũa phép, cô và Harry cách nhau khoảng bốn, năm mét. Voldemort đứng đối diện họ, ba người tạo thành ba đỉnh của một tam giác.

"Gla'aki, Gla'aki." Voldemort thanh nhã vuốt ve vầng trán nhẵn bóng của mình. "Đó là gia tộc ta muốn nhất, tiếc là họ đều từ chối ta."

Voldemort nói với Ithaqua: "Ta không ngờ còn có hậu duệ của Gla'aki tồn tại, hơn nữa, khả năng của ngươi còn mạnh hơn tất cả những người Gla'aki ta từng thấy."

Mặc dù thế lực của Voldemort hùng mạnh, nhưng ông ta không hiểu nhiều về các tà thần. Ông ta không biết sức mạnh của gia tộc Gla'aki đến từ một tà thần, càng không rõ sức mạnh của Ithaqua đến từ một tà thần khác. Ông ta cũng như những phù thủy khác, chỉ biết gia tộc Gla'aki là một gia tộc kỳ lạ, có sức mạnh huyền bí.

"Ta từng muốn có được sức mạnh của gia tộc Gla'aki, nhưng họ đã từ chối ta một cách vô lễ," Voldemort tiếp tục nói. "Có lẽ ngươi sẽ giúp ta có được sức mạnh của Gla'aki?"

Ithaqua cười khổ. Trong tình huống này, làm sao Ithaqua có thể không hiểu Voldemort muốn làm gì với cô. Hắn muốn có được cái gọi là "sức mạnh bí ẩn của Gla'aki". Nếu không được, ít nhất hắn cũng đã có được một công cụ mang loại sức mạnh này – Ithaqua. Voldemort, giống như Anthea, đều muốn giam cầm Ithaqua để sử dụng cho mục đích riêng.

"Tôi xin lỗi, thưa ngài," Ithaqua cố gắng giữ giọng mình bình tĩnh. "Sức mạnh của Gla'aki được truyền thừa qua huyết mạch." Ngay cả Anthea cũng không thể loại bỏ sức mạnh huyết mạch, nếu không thì tại sao cô ta lại phải sinh con ra?

"Nghe như một lời từ chối vậy." Giọng Voldemort chậm rãi và lạnh lẽo, Ithaqua cảm thấy như có một con rắn trườn qua da mình. "Ngươi đang từ chối ta sao?" Voldemort nâng đũa phép nhắm thẳng vào Ithaqua, lặp lại câu hỏi.

"Người phụ nữ sinh ra tôi tên là Anthea, cả đời cô ấy muốn trả thù ngài, vì ngài đã hại chết cha mẹ cô ấy," Ithaqua không trả lời câu hỏi, mà nói sang chuyện khác.

"Vậy, ngươi định hoàn thành tâm nguyện của cô ta sao?"

Ithaqua cười nhạo: "Tôi đâu phải đấng cứu thế, tôi chẳng có gì là một người mẹ vĩ đại sẵn sàng hy sinh vì tôi cả." "Cô ta chỉ là một người tồi tệ."

Voldemort lập tức hứng thú, hắn thanh nhã làm động tác mời tiếp tục.

"Cô ta đã phát điên từ khi biết ngài chết một cách khó hiểu, vì trong kế hoạch của cô ta, cô ta mới là người tự tay đưa ngài xuống địa ngục."

Ithaqua nhướng mày, cô giơ tay chỉ vào đám Tử Thần Thực Tử áo đen, vẻ mặt bình tĩnh: "Mặc dù tôi vẫn chưa nghĩ kỹ sau khi tốt nghiệp sẽ làm gì, ví dụ như, có nên ăn mặc như vậy không......" Vừa dứt lời, đám người áo đen quả nhiên biến sắc, như đang nhìn một đứa trẻ con nói năng lung tung. Nhưng Voldemort quả nhiên lộ ra vẻ tán thưởng.

"Tuy nhiên, đối với tôi mà nói, chỉ cần có thể làm kế hoạch của người phụ nữ đó thất bại, tôi luôn cố gắng hết sức." Ithaqua nhướng mày, giọng lạnh lùng: "Điều Anthea mong muốn nhất chính là tình huống hiện tại, tôi có thể sẽ chết dưới tay ngài."

Voldemort cong môi, như nghe thấy một trò đùa. "Ta rất tò mò, dựa vào ngươi, làm sao có thể đe dọa được ta?"

Voldemort đánh giá Ithaqua, đối phương chỉ cười không nói.

"Tom, quả nhiên ngươi đã trở lại." Dumbledore đột nhiên xuất hiện bên cạnh Harry, ông cầm đũa phép, trên mặt đầy giận dữ. Harry thấy vậy, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, kích động nhìn Dumbledore.

"Dumbledore!" Voldemort gầm nhẹ, lùi lại hai bước.

Dumbledore bước đến giữa Ithaqua và Harry, ông và Voldemort giao đấu thầm lặng. Cuối cùng, Voldemort vẫn cẩn thận chọn cách rời đi. Hắn vung tay, dẫn theo đám Tử Thần Thực Tử phía sau biến mất như sương khói.

"A, làm tôi sợ chết đi được." Ithaqua đợi đến khi Voldemort rời đi mới bủn rủn ngồi phệt xuống đất, cổ áo cô đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. "Nếu ngài đến muộn hơn một chút, tôi thật sự không biết phải kéo dài thời gian thế nào nữa."

Ithaqua không muốn rơi vào bước đường cùng. Nhưng khi thực sự đối mặt với Voldemort, cô đã hiểu ra một điều: người này không phải là đối thủ mà cô có thể đương đầu ở hiện tại. Ithaqua không dám trực tiếp đưa Harry rời đi, bởi vì cô đã biết sự lựa chọn của gia tộc Malfoy khi nhìn thấy Lucius, và tương lai Snape cũng rất có thể sẽ như vậy. Nếu cô bây giờ đưa Harry rời đi bằng cách độn thổ, cô và Harry chắc chắn sẽ an toàn, nhưng điều đó cũng sẽ khiến Voldemort giận cá chém thớt với những người Ithaqua quan tâm. Nhưng bảo Ithaqua trơ mắt nhìn Harry chết thì thực sự không thể làm được. Vì vậy, cô chỉ có thể đánh cược. Đánh cược Cedric sẽ kịp thời báo cáo tình hình, đánh cược Dumbledore sẽ đoán được chuyện gì đã xảy ra với cô và Harry, đánh cược vị phù thủy trắng vĩ đại có thể tìm thấy họ trong thời gian ngắn nhất.

Chương 143: Necronomicon

May mắn thay, mọi thứ đều diễn ra như Ithaqua mong đợi. Kế hoạch giết Harry của Voldemort thất bại, không phải vì Ithaqua, mà vì Dumbledore đột nhiên kịp thời đến. Như vậy, Voldemort sẽ chỉ đổ lỗi cho Dumbledore, kẻ thù mà hắn đã chiến đấu bấy lâu nay. Còn Ithaqua, thì tỏ rõ lập trường của mình một cách mơ hồ.

"Con bé này, con quả thực rất thông minh, cũng rất dũng cảm." Dumbledore cười nói. "Làm sao con có thể tin tưởng ta có thể kịp thời đến được?"

Ithaqua nằm vật ra đất một cách không chút hình tượng, chân tay duỗi thẳng một cách tùy tiện. Cô nghe vậy thì trợn trắng mắt: "Ngài chính là phù thủy trắng vĩ đại nhất giới phù thủy, đã đấu với hắn lâu như vậy rồi." "Nếu đến cả con và Harry ngài cũng không cứu được, vậy con thà sớm quy phục hắn còn hơn."

Ithaqua nằm liệt trên đất, không còn chút sức lực nào. Lần này cô hoàn toàn đánh cược mạng sống, may mắn là cô có vận may, Dumbledore đến đủ kịp thời, bi kịch mới không xảy ra. Đương nhiên, cũng nhờ Voldemort thích khoe khoang và nói nhiều.

Dumbledore phóng tín hiệu lên bầu trời. Không lâu sau, các giáo sư, dẫn đầu là Snape, đều đã đến. Lúc đó, Ithaqua đang ngồi cực kỳ thoải mái dựa vào bia mộ của cha Voldemort, cố gắng tháo chiếc vòng cổ trên cổ. Thứ này là để trói buộc linh hồn, muốn tháo ra chỉ có thể dùng sức mạnh linh hồn để giật đứt. Dù không gây chết người, nhưng nỗi đau linh hồn là không thể tránh khỏi. Ithaqua vốn nghĩ, chết sớm siêu thoát sớm, đau dài không bằng đau ngắn. Hơn nữa, mang theo cái vòng chó về gặp Draco và Snape cũng không hay, vô cớ khiến họ lo lắng thêm. Nhưng ai ngờ Dumbledore cố tình phóng tín hiệu đúng lúc cô định ra tay. Ithaqua nghiêm trọng nghi ngờ lão ong mật nào đó là cố ý.

Ithaqua ngượng ngùng buông tay dưới ánh mắt nóng bỏng của Snape.

Khi Ithaqua và Harry trở lại Hogwarts, các học sinh đã được dọn dẹp sạch sẽ, chỉ còn Fudge và người của Bộ Pháp Thuật đang đợi họ. Harry thuật lại những gì vừa xảy ra trước mặt Fudge, đương nhiên, cậu bỏ qua cuộc trò chuyện giữa Ithaqua và Voldemort. Ithaqua thấy vẻ mặt Fudge không tự nhiên, biết hắn vẫn cố chấp, không muốn đối mặt với sự thật. Cô không muốn bị một đám người Bộ Pháp Thuật vây quanh như Harry, đơn giản tìm cớ mình không khỏe, về ký túc xá Slytherin trước.

"Con sao rồi?"

Phòng sinh hoạt chung chỉ có Draco và Ithaqua. Draco thấy Ithaqua trở về, lập tức đứng dậy đi tới. "Tạm ổn." Ithaqua thở dài, cô chỉ vào vật trên cổ. "Hắn muốn giống Anthea."

Draco im lặng một lúc lâu, rồi như hạ quyết tâm. "Ithaqua, con đi Mỹ đi. Ngày mai đi luôn."

Ithaqua không tức giận, chỉ lắc đầu. "Không kịp rồi, hắn đã để mắt đến con, con đoán nhiều nhất là sau khi học kỳ này kết thúc, hắn sẽ muốn gặp con."

Draco buồn rầu nói: "Lẽ ra con nên nghe lời giáo phụ vào đầu học kỳ này."

Ithaqua nghèo nàn. Nếu là trước đây, cô nhất định sẽ tự tin an ủi Draco, nhưng hiện tại, Ithaqua, người đã tận mắt chứng kiến Voldemort, lại không có sự tự tin đó. Người này, quá đáng sợ. Ithaqua thậm chí có thể ngửi thấy mùi hôi thối từ hắn, đó là mùi từ vô số thi thể mà hắn đã giết. Tội nghiệt trên người hắn quá nặng.

Ngày hôm sau, Ithaqua đã tháo thành công chiếc vòng cổ trong văn phòng của Snape. Cú sốc linh hồn khiến cô nôn ra hai ngụm máu, nhưng may mắn là không bất tỉnh vì vậy. Chính là thuốc hồi phục linh hồn của Snape đã tăng cường sức mạnh linh hồn cho Ithaqua.

Cuộc thi Tam Pháp Thuật cứ thế kết thúc một cách không rõ ràng. Không có quán quân, cũng không có lễ ăn mừng. Tin tức Voldemort sống lại lan truyền nhanh chóng trong giới học sinh, đã có rất nhiều học sinh dự định chuyển trường.

Tuy nhiên, dù tin tức Voldemort sống lại khiến bầu không khí toàn lâu đài trở nên nặng nề, kỳ thi cuối kỳ vẫn phải tiếp tục. Tất cả học sinh đều ôn tập không kể ngày đêm, họ không thể không gạt chuyện Voldemort ra khỏi đầu.

Đương nhiên, toàn bộ Hogwarts vẫn có những người rảnh rỗi. Ithaqua, Harry và Cedric không cần tham gia kỳ thi cuối kỳ.

Gần đây Ithaqua rảnh rỗi quá mức. Hermione và Draco đều đang ôn thi, không có thời gian ở cùng cô, ngay cả Snape cũng không có thời gian chỉ dẫn cô chế độc dược — hắn luôn đến văn phòng Dumbledore để bàn bạc công việc. Kết quả là, Ithaqua rảnh rỗi cuối cùng cũng nhớ đến việc giải quyết một số vấn đề lịch sử còn tồn đọng của mình. Về hai giấc mơ kỳ lạ đó, và thế giới khác kỳ diệu đó.

Chương 144: Nơi Cất Giấu Sách

Xa khỏi Hồ Đen. Ithaqua đứng trên bãi cỏ, gió thổi tung mái tóc cô. Ithaqua trăm lần cũng không hiểu, cô thực sự không hiểu chuyện gì đã xảy ra với mình.

"Ngươi đang nhìn Hồ Đen."

Ithaqua giật mình bởi tiếng nói đột ngột, cô quay phắt lại, thấy Theodore không biết từ lúc nào đã xuất hiện phía sau cô.

"Theodore? Sao cậu lại xuất quỷ nhập thần vậy?" Theodore không trả lời.

"Ưm... Cậu tìm tôi... có việc gì không?" Ithaqua mỉm cười gượng gạo.

"Necronomicon." Theodore nói với vẻ mặt cực kỳ bình tĩnh, như đang bàn luận về bữa sáng hôm nay.

"Ồ, Tử Linh... Necronomicon?" Ithaqua kinh ngạc mở to mắt. "Sao cậu biết?"

"Nó ở nhà Nott."

Ithaqua hít một hơi thật sâu. Cô đã tìm thứ này rất lâu, nhưng không có chút manh mối nào. Ngay cả Dumbledore cũng không biết tung tích của 《Necronomicon》.

"Cậu... cậu muốn gì?" Ithaqua nghiêm túc hỏi.

"Phù văn Phụ Ma, tôi muốn cô dạy tôi," Theodore nói. "Và tôi muốn gia nhập công ty của cô và Pansy Aphro."

Ithaqua cau mày khó xử. "Gia nhập Aphro thì được, nhưng phù văn Phụ Ma... Cậu hẳn biết chỉ có một số ít người có thiên phú mới có thể nhìn thấy nó phải không?"

"Tôi biết, tôi có thể." Theodore lặng lẽ gật đầu.

"Cậu có thể sao?" Ithaqua ngạc nhiên. "Cậu có thể nhìn thấy phù văn Phụ Ma? Sao có thể? Tôi chưa từng nghe nói gia tộc Nott có thiên phú phù văn Phụ Ma nào cả?"

Thiên phú phù văn Phụ Ma được truyền thừa qua huyết mạch. Mặc dù Ithaqua không muốn thừa nhận, nhưng thiên phú phù văn Phụ Ma của cô đích thực là đến từ Anthea.

"Chỉ mình tôi thôi," Theodore giải thích. "Khi còn nhỏ, có một lần tôi bị thương ở tay, trốn vào kho báu của nhà Nott, vô tình chạm phải 《Necronomicon》. Từ đó về sau tôi liền có thể nhìn thấy."

"Là do máu," Ithaqua ôm cánh tay suy nghĩ. "Có thể giống như 《Sách Khải Huyền của Gla'aki》, cậu vừa lúc thỏa mãn một số yêu cầu nào đó tương tự nghi thức hiến tế."

"Nhưng tôi chỉ có thể nhìn thấy, chứ không thể đọc hiểu, chúng đối với tôi mà nói chỉ là những ký tự vô nghĩa."

Ithaqua hiểu rõ gật đầu. Cô có thể đọc hiểu phù văn Phụ Ma là vì trong cơ thể cô có hài cốt của tà thần. Còn những người có thiên phú phù văn Phụ Ma bình thường thì đúng là chỉ có thể nhìn thấy, nhưng không hiểu.

"Vậy thì dễ làm rồi, tôi sẽ dạy cậu ý nghĩa của từng phù văn."

Chương 144 (tiếp): Nơi Cất Giấu Sách

"Nhưng mà... Tại sao cậu lại muốn gia nhập công ty Aphro? Sớm muộn gì cậu cũng sẽ là gia chủ tương lai của nhà Nott mà?"

Theodore không nói gì, chỉ im lặng nhìn chằm chằm hướng Hồ Đen. Và đúng lúc Ithaqua cho rằng cô sẽ không nhận được câu trả lời.

"Cô cũng nói rồi, sớm hay muộn. Không phải chỉ Pansy một mình muốn chống lại cha mình," Theodore nói.

Ithaqua gật đầu, khôn ngoan im lặng. Cô không hứng thú với chuyện bát quái của gia đình người khác.

"Còn nữa..." Theodore nhìn về phía Ithaqua. "Tôi muốn biết chuyện về gia tộc Gla'aki."

Vẻ mặt Ithaqua quái dị, cô bất đắc dĩ lại buồn cười thở dài: "Tôi biết, các cậu thuần huyết đều ôm ảo tưởng không thực tế về cái tên Gla'aki này. Draco trước đây cũng vậy thôi."

Khoảng nửa thế kỷ trước, các gia tộc quý tộc thuần huyết bắt đầu suy tàn. Họ mất đi vị trí trung tâm trong thế giới phù thủy, không thể không tuân theo các quy định của Bộ Pháp Thuật. Cùng lúc đó, những câu chuyện về cha con tranh chấp, anh em tàn sát liên tục xảy ra. Mỗi gia tộc đều có những chuyện lộn xộn riêng, ai cũng muốn chia chác tài sản từ gia tộc, không ai nghĩ đến việc làm thế nào để dòng họ mình hưng thịnh.

Vì vậy, Gla'aki trở thành một vùng đất tịnh thổ trong lòng các gia tộc thuần huyết. Họ nhất trí đối ngoại, mỗi người đều toàn tâm toàn ý cống hiến cho dòng họ của mình. Người của gia tộc Gla'aki tuyệt đối sẽ không phản bội gia tộc. Hỏi xem gia tộc nào có sức mạnh gắn kết có thể so sánh với Gla'aki? Rốt cuộc, họ chính là đối mặt với mối đe dọa của Chúa Tể Hắc Ám mà không một ai thỏa hiệp, toàn bộ gia tộc từ trên xuống dưới đều chỉnh tề chịu chết. Đó là sức mạnh gắn kết của gia tộc như thế nào, đó là gia chủ vĩ đại như thế nào chứ! Draco trước đây cũng từng nói với Ithaqua rằng khi còn nhỏ cậu ấy đã từng mơ ước trở thành một gia chủ giống như gia chủ Gla'aki. Cho đến khi cậu ấy biết được sự thật từ Ithaqua.

"Gia tộc Gla'aki có ba bí pháp, người Gla'aki gọi chúng là Gla'aki Chi Thân, Gla'aki Chi Khẩu và Gla'aki Chi Hồn."

Ithaqua ngáp một cái, vẻ khinh thường nói: "Thật ra thì, đó chỉ là ba loại thủ đoạn kiểm soát tư tưởng và hành vi của con người một cách chặt chẽ thôi, đều là sản phẩm cao cấp của phù văn Phụ Ma."

"Gla'aki Chi Thân, là đặt một loại thiết bị giám sát lên tất cả thành viên trong gia tộc, giám sát mọi lời nói và hành động của họ dưới sự kiểm soát của gia chủ."

"Gla'aki Chi Hồn, chính là dùng xiềng xích khóa chặt linh hồn một người, khiến người đó bị giam cầm vĩnh viễn. Muốn thoát ra, chỉ có thể xé nát linh hồn."

"Còn về Gla'aki Chi Khẩu. Cậu có thể hiểu nó là một công cụ kiểm tra lời nói dối." "Nghe nói, nếu người Gla'aki lấy tên mình thề với vật đó, nó có thể kiểm tra được lời thề đó thật hay giả. Một khi nó nghe được lời thề là giả, nó sẽ cướp đi sinh mệnh của người thề."

Ithaqua nhún vai, liếc nhìn Theodore bên cạnh, người kia đang mang vẻ mặt như giấc mơ tan vỡ.

"Vậy nên, điều này không liên quan đến khả năng của gia chủ, cũng chẳng có bí pháp nào để gắn kết gia tộc cả." "Toàn bộ Gla'aki từ trên xuống dưới đều là những con rối không hồn, bị điều khiển mà không làm chủ được bản thân. Người duy nhất có chút tự do có lẽ chỉ có gia chủ Gla'aki." Ithaqua dừng lại một chút. "Cũng chính là ông ngoại tiện nghi của tôi."

"Lúc trước toàn bộ người trong gia tộc đều chịu chết, không phải vì cái gọi là lòng trung thành với gia tộc, mà là vì họ căn bản không có lựa chọn."

"Gla'aki căn bản không tốt đẹp như các cậu nghĩ đâu, đó chính là một gia tộc tồi tệ đến mức không thể tồi tệ hơn. Ngay cả khi không có... Kẻ thần bí, cũng không cần vài thập kỷ nữa, nó cũng sẽ tự diệt vong."

"Có công sức nghiên cứu Gla'aki, cậu còn không bằng đọc thêm hai cuốn sách."

Ithaqua nói xong, vươn tay về phía Theodore, người kia im lặng tiêu hóa khoảnh khắc vỡ mộng bất ngờ. "Những gì cần nói tôi đã nói rồi, đồ của tôi đâu?"

Theodore giơ đũa phép, dùng bùa Bay tới về phía Hồ Đen. Một phút sau, một gói sách màu đen kịt, bọc kín mít bay về phía hai người.

Ithaqua há hốc mồm. "Cậu... Cậu... Cậu ném 《Necronomicon》 vào Hồ Đen sao? Nghiêm túc à?"

"Là cất giấu," Theodore sửa lời cô.

"Đó là 《Necronomicon》!!!" Ithaqua đau khổ ôm trán.

Theodore gật đầu, chỉ vào gói đen đang lơ lửng giữa không trung bằng bùa nổi: "Vì vậy tôi đã dùng bùa chống thấm nước."

Ithaqua nể phục đến mức không nói nên lời. Cô đã hiểu tại sao hai lần đến gần Hồ Đen đều xảy ra chuyện kỳ lạ, hóa ra trong Hồ Đen có "bất ngờ".

Nhưng mà... phòng ngủ Slytherin được xây dưới Hồ Đen, tại sao bình thường cô ở trong phòng ngủ lại không có vấn đề gì? Ithaqua nghi hoặc.

"Thứ này có ảnh hưởng đến tôi, tôi không thể để nó trong phòng," Theodore nói một mình.

"Ảnh hưởng gì?"

"Sẽ gặp ác mộng, ảnh hưởng đến việc học ngày hôm sau của tôi."

"......" Ithaqua kính phục sát đất. "Cậu... Ngài thật là chăm học a." Theodore im lặng nhìn qua, Ithaqua ngượng ngùng ho khan dưới ánh mắt đó. "Khụ, vậy, đại khái là giấc mơ gì?"

"Một bóng đen, không thấy rõ mặt, chỉ biết tay là một bộ xương đen khổng lồ. Nó bóp cổ tôi, tôi sắp chết cóng."

Ithaqua lập tức chột dạ cúi đầu. Theodore mơ thấy tà thần Ithaqua, cô nghiêm trọng nghi ngờ là do trên người mình có hài cốt tà thần, nên mới khiến Theodore, người sở hữu 《Necronomicon》, thường xuyên gặp ác mộng.

"Vậy nên cậu đã ném nó vào Hồ Đen?"

"Là cất giấu." Theodore gật đầu. "Tôi đã làm thực nghiệm, sức mạnh của cuốn sách này sẽ mất hiệu lực khi chạm vào thủy tinh và kim loại, vì vậy trong Hồ Đen là lựa chọn tốt nhất." "Tôi có thể mỗi đêm xuyên qua cửa sổ kính của phòng sinh hoạt chung Slytherin để xác nhận vị trí của nó."

"Có lý thật đấy," Ithaqua bừng tỉnh. "Đây quả thực là một nơi cất giấu cực kỳ tốt." Trong Hồ Đen có người cá, sẽ không có học sinh nào muốn tìm hiểu tận cùng. Mà người cá trong Hồ Đen sẽ bản năng tránh xa vì hơi thở của 《Necronomicon》. Quan trọng hơn, đặt trong Hồ Đen an toàn hơn nhiều so với giấu trong phòng ngủ, không cần lo lắng ai đó sẽ vô tình tìm thấy. Hơn nữa, mỗi ngày chỉ cần nhìn qua cửa sổ là có thể kiểm tra xem 《Necronomicon》 có còn ở đó không, quá tiện lợi.

Theodore không có ý định nói chuyện phiếm với Ithaqua, hắn vung đũa phép đưa gói đen đó cho Ithaqua. Ithaqua cũng không dám trực tiếp nhận lấy, lập tức triệu hồi một luồng gió nâng gói đen đó lên.

"Đây là khả năng thần bí của cô sao? Tại sao lại biểu lộ ra như vậy?" Theodore hỏi.

Ithaqua bất đắc dĩ thở dài: "Cất giấu cũng vô ích thôi."

"Đúng rồi, Theodore." Đôi mắt đen thẳm của Ithaqua nhìn về phía Theodore, cô hỏi với vẻ đầy ẩn ý: "Cậu tại sao lại muốn giao nó cho tôi?" "Giao cho Kẻ Bí Ẩn chẳng phải là lựa chọn tốt hơn sao?"

Chương 145: NPC

"Tôi đã nghĩ đến rồi." Theodore bình tĩnh nói: "Nhưng tôi nghĩ mình luôn phải chừa cho bản thân một đường lui."

"Chừa một đường lui? Tìm tôi ư?" Ithaqua cười ranh mãnh. "Ai cũng là Slytherin, ai cũng như nhau, không có quyền lựa chọn. Tôi thì có thể tốt hơn được đến đâu chứ?" "Cậu nên tìm người xuất thân từ Gryffindor để chừa đường rút lui."

"Có lẽ vậy." Theodore nhún vai.

Hai người đối diện, trong mắt đối phương đều thấy được sự toan tính và tâm cơ, cả hai đều không khỏi bật cười.

"Slytherin à, đúng là một ổ rắn thích chơi đùa tâm cơ." Ithaqua cảm thán, cô mang theo gói đen đó rời đi.

Ithaqua quay lưng bỏ đi, vẫy tay đầy phóng khoáng. "Đợi thêm hai ngày nữa tôi sẽ bảo Draco đưa cho cậu cuốn sổ ghi chép nghiên cứu phù văn Phụ Ma của tôi, còn về chuyện công ty, cậu cứ tìm Pansy mà bàn bạc trực tiếp, cô ấy ngày nào cũng mơ muốn lôi thêm một thuần huyết xuống nước đấy."

Ithaqua suy nghĩ một chút, vẫn quyết định đi Rừng Cấm. Gần đến kỳ thi cuối kỳ, ký túc xá Slytherin đông nghịt người, khắp nơi đều là học sinh học tủ trước kỳ thi. Cô mang theo gói đồ đen khả nghi trở về, chắc chắn sẽ bị chú ý. Mà những nơi khác thì tính riêng tư không tốt lắm, cô sợ sẽ bị học sinh nào đó không hiểu chuyện phá vỡ. Còn về văn phòng của Snape, tạm thời không xem xét, vì nơi đó toàn là học sinh Slytherin đến cầu cứu vào cuối kỳ.

Ithaqua không làm kinh động Hagrid, mang theo gói đồ cố gắng đi sâu vào Rừng Cấm. Cô dừng lại ở một khoảng đất trống bằng phẳng nào đó.

"Ngài Firenze?" Ithaqua nhìn Mã nhân trước mặt, khẽ cười thành tiếng. "Tôi nghĩ vận may của tôi chưa đến mức ngẫu nhiên gặp được Mã nhân đâu, phải không?" "Ngài đã đợi tôi ở đây từ khi nào vậy?"

"Từ lần chúng ta chia tay trước." Giọng Firenze vẫn đầy bí ẩn.

Ithaqua nhướng mày, cô dựa vào thân cây, không nói một lời nhìn Firenze, chờ hắn tiếp tục.

"Ta nghĩ ngươi đã có được 《Necronomicon》 rồi."

Firenze không hề ngượng ngùng, hắn thẳng thắn nói rõ mục đích: "Ta đến đây là để giúp ngươi hiểu rõ hơn khả năng của mình."

"Vì tôi đã có được 《Necronomicon》 nên bây giờ ngài có thể công khai thông tin cho tôi biết sao?" Vẻ mặt Ithaqua khó tả. "Ngài Firenze, ngài không thấy ngài giống một NPC trong game Muggle chỉ biết giao nhiệm vụ thôi sao?"

Firenze lần đầu tiên lộ ra vẻ mặt bối rối, rõ ràng hắn không hiểu NPC là gì.

"Thôi, không quan trọng," Ithaqua xua tay. "Vậy ngài muốn tôi biết điều gì?"

"《Necronomicon》 không chỉ ghi chép lịch sử của các Cổ Thần và tín đồ của họ, nó còn ghi chép khả năng của mỗi Cổ Thần và mỗi câu thần chú kinh khủng mà chúng thi triển. Thậm chí... phương pháp triệu hồi chư thần."

"Triệu hồi chư thần?" Ithaqua nhíu mày.

"Đúng vậy, nhưng ta khuyên ngươi không nên thử, những kẻ dòm ngó bí mật của tà thần đều không có kết cục tốt."

Ithaqua rũ mắt. "Đây là điều ngài muốn nói với tôi sao? Tôi còn tưởng mình sẽ biết những chuyện cụ thể hơn chứ." Ithaqua cười bình tĩnh, cô lặng lẽ chuyển chủ đề.

Firenze dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Ngươi là nói đến hai lần du hành thời không của ngươi sao?"

"Vâng. Chính là hai giấc mơ kỳ lạ đó..." Động tác gật đầu của Ithaqua dừng lại một chút. "Khoan đã, du hành thời không?" Ithaqua đột nhiên nhớ đến những tiểu thuyết kỳ diệu trong thế giới Muggle mà Hermione đã kể cho cô, khóe miệng cô giật giật. "Khoan đã, lẽ nào ngài định nói với tôi về thế giới song song, vũ trụ thời không hay những thứ tương tự sao?"

Firenze nhìn Ithaqua với vẻ mặt "trẻ nhỏ dễ dạy". Ithaqua: À, cái thế giới ma thuật này.

"Tà thần Ithaqua là hậu duệ của tà thần Hastur, mà Hastur lại được mệnh danh là Vua Của Không Gian Liên Tinh. Nghe đồn chúng đều có khả năng vượt qua không gian liên tinh."

"Vậy cái không gian song song mà tôi đã đến là gì?" Ithaqua trầm tư. Thế giới đó, thậm chí ngay từ đầu cô cũng không nghĩ đó là một thế giới hoàn chỉnh, vì trong mắt cô, đó chỉ là một phiên bản Hogwarts kỳ lạ. Cô luôn cho rằng đó chỉ là một cơn ác mộng. Nhưng hóa ra, đó là một thế giới thật sao?

"Điều đó có ý nghĩa gì? Những chuyện xảy ra ở thế giới đó sẽ xảy ra ở đây sao?" Ithaqua truy hỏi.

"Vậy thì phải tự mình tìm hiểu thôi." Firenze lắc đầu, hắn từ chối câu hỏi của Ithaqua, xoay người biến mất trong rừng.

Ithaqua vô vọng vươn tay về phía hướng Firenze rời đi. "Nên nói thì không nói." "Cái kiểu nói chuyện chỉ nói nửa vời rồi biến mất này cũng rất giống một NPC sẽ làm."

Gió thổi lá cây xào xạc, tạo nên những âm thanh du dương. Ánh nắng chiếu xuyên qua những tán lá, tạo thành hình bóng. Biển cành cây tràn ngập mùi đất bùn đặc trưng, mùi nắng, cỏ xanh hòa lẫn.

Ithaqua cúi đầu, gói đen trước mặt lơ lửng ngay tầm mắt.

"Được rồi." Ithaqua hít một hơi thật sâu. "Cầu người không bằng cầu mình."

Cuốn sách cổ, trông rất có niên đại, các trang sách nhô ra không đều, bìa sách làm bằng chất liệu cứng màu đen. Các góc sách có chút mòn, chỉ có tên sách đơn giản "Necronomicon" được viết ở giữa bìa. Mở bìa ra, trang lót là những trang giấy ố vàng bình thường.

Ithaqua nín thở, tập trung nhìn, nhưng không có bất kỳ điều lạ thường nào xảy ra. Giật mình một hồi sao? Ithaqua thở ra một hơi, đưa tay định lật sang trang sau, nhưng tay cô đột nhiên cứng lại khi xuất hiện trong tầm mắt. Cô không phải là người có mạch máu rõ ràng, da cô mang sắc tố ấm vàng của Snape, bình thường chỉ có thể thấy những đường cong xanh đậm mơ hồ.

Nhưng lúc này, vài mạch máu trên mu bàn tay cô nổi lên, chúng căng phồng ra ngoài, ngay cả làn da bao phủ trên đó cũng trắng bệch một cách bất thường do bị kéo căng.

Ithaqua mạch máu không còn là màu xanh đậm, mà là màu tím chói mắt. Không, không chỉ có thế, ngay cả các mao mạch máu cũng có màu tím, Ithaqua có thể nhìn thấy rõ ràng từng nơi máu chảy trên tay mình. Những mạch máu màu tím tinh xảo đáng sợ bám vào da bàn tay, giống như những họa tiết kỳ dị mà thần thánh. Ánh sáng màu tím theo mạch máu chảy về phía trái tim. Cổ tay, cánh tay, bắp tay...

Cuối cùng, Ithaqua thậm chí có thể cảm nhận rõ ràng cảm giác máu chảy vào tim mình, cô nghe thấy tim mình đập mạnh... Cả khối vật chất màu đen bên cạnh trái tim cũng vậy. Một, hai, ba... Ithaqua cảm thấy tim mình sắp vỡ tung lồng ngực, đôi mắt cô không biết từ lúc nào cũng biến thành màu tím sáng trong.

"Tạch."

Mũi Ithaqua nóng bừng, một giọt máu đỏ tươi nhỏ xuống khóe môi. Mọi thứ lại trở về tĩnh lặng, mạch máu, trái tim và đôi mắt Ithaqua đều trở lại bình thường. Khi cô cúi đầu nhìn lại, trên trang lót trống rỗng hiện ra một hàng chữ nhỏ: "Ngủ vùi vĩnh cửu không phải là cái chết, và trong cõi vĩnh hằng kỳ dị, ngay cả cái chết cũng sẽ bị tiêu diệt."

Chương 146: Dumbledore Đáp Lại

Lần này Ithaqua bước vào thế giới xa lạ này một cách vô cùng bình tĩnh. Lúc đó cô đang chuẩn bị xem kỹ những dòng chữ nhỏ trên trang lót của 《Necronomicon》, kết quả là không chú ý liền xuyên qua.

Ithaqua ngẩng đầu nhìn trời, nơi cô đang đứng vẫn là Rừng Cấm Hogwarts, cảnh vật xung quanh không hề thay đổi chút nào. Trừ việc bản thân cô lại biến thành một linh hồn.

"Thôi được, để tôi xem rốt cuộc đây là thế giới gì."

Lần này, Ithaqua không có ý định đi tìm Snape hay Draco. Cô muốn đến văn phòng Dumbledore. Nếu thế giới này tương tự với thế giới cô đang sống, thì để biết rõ mọi thứ nhanh nhất, cô cần một nơi có thể thu thập nhiều thông tin có thẩm quyền nhất. Dumbledore là lựa chọn tốt nhất.

Khi Ithaqua bước vào văn phòng Dumbledore, Harry cũng ở đó. Hai người đứng hai bên bàn, vẻ mặt ngưng trọng. Trên bàn bày một chiếc nhẫn và một quyển sổ màu đen bị hư hại.

"Nhật ký của Tom Riddle ư?" Ithaqua lại gần, dựa vào trạng thái hồn ma của mình mà không kiêng dè gì. "Tôi tưởng thứ này sau năm thứ hai sẽ không còn thấy nữa chứ. Không ngờ Hiệu trưởng Dumbledore vẫn giữ nó." "Cái lỗ này trông giống như Harry đã nói, tôi nhớ cậu ấy nói cậu ấy dùng răng của con rắn khổng lồ để đâm một lỗ vào cuốn nhật ký." Ithaqua cúi đầu trầm tư. "Có vẻ như thế giới này cũng đã xảy ra chuyện của năm thứ hai."

"Hiệu trưởng Dumbledore?" Harry thấy Dumbledore mãi không lên tiếng, cậu thử hỏi. Dumbledore hoàn hồn lại, nói: "Ta nghĩ ta có lẽ lại phát hiện một Trường Sinh Linh Giá nữa, nhưng lần này, con cần đi cùng ta." Harry gật đầu.

"Trường Sinh Linh Giá?" Ithaqua ghi nhớ cái tên này trong lòng, cô dường như đã đọc được nó trong cuốn sách kia.

Ithaqua đi đến trước mặt Harry, người kia không hề nhận thấy bất kỳ điều bất thường nào. Ithaqua dùng tay ước lượng chiều cao của Harry trước mặt, phát hiện cậu ta cao hơn Harry mà cô biết rất nhiều. Hơn nữa... Ithaqua véo cằm nghiêng đầu đánh giá. "Ưm... Không biết có phải ảo giác không, tôi cứ cảm thấy Harry mà tôi biết hình như đẹp trai hơn một chút." "Cái Harry bây giờ... trông hơi giống Cứu Thế Chủ trưởng thành và có hơi mũm mĩm."

Tuy nhiên, Harry trước mặt hoàn toàn không hay biết gì về những lời này, cậu lặng lẽ rời khỏi văn phòng Dumbledore. Ithaqua thấy Dumbledore sau đó đi đến bàn của mình ngồi xuống, nghịch chiếc nhẫn trên bàn. Mấy ngón tay của Dumbledore đã đen hết, giống như những rễ cây khô héo.

"Tình huống này có chút giống lời nguyền mà ba tôi đã nói, hơn nữa còn là do một phù thủy rất mạnh đặt ra."

Ithaqua chỉ đơn giản đưa mặt lại gần, không chớp mắt quan sát. "Hiệu trưởng Dumbledore của thế giới này dường như không còn nhiều thời gian nữa."

"Đúng vậy."

Ithaqua đang tập trung nghiên cứu, đột nhiên nghe thấy câu trả lời mà chưa kịp phản ứng, theo bản năng gật đầu. Sau đó cô lập tức ngây người, nhìn sang với ánh mắt như nhìn thấy ma. Dumbledore đang lặng lẽ nhìn chằm chằm Ithaqua. Ithaqua nhìn ra sau lưng, nhưng không thấy gì cả, toàn bộ văn phòng chỉ có cô và Dumbledore.

Ithaqua không thể tin nổi mở to mắt, cô từ từ lùi sang trái một bước, ánh mắt Dumbledore cũng nghiêng theo. Cô sang phải, ánh mắt Dumbledore cũng sang phải.

Ithaqua: !!!

"Ngài... ngài có thể thấy tôi?" Ithaqua chỉ vào mình.

Dumbledore chậm rãi gật đầu.

"Từ khi nào vậy?"

Ithaqua ngượng đến mức muốn đào lỗ chui xuống đất, cô tin rằng không ai nghe thấy mình lầm bầm nên mới dám bộc bạch. Mà giờ Dumbledore có thể thấy cô, vậy vừa rồi trong mắt đối phương, cô chẳng phải trông như một người tâm thần không ổn sao?

"Từ khi con đột nhiên xuất hiện trong buổi lễ khai giảng học kỳ này."

Ithaqua suy nghĩ một chút, chẳng phải đó là lần đầu tiên cô đến thế giới này sao?

"Nhưng... nhưng những người khác...?"

"Những phù thủy mạnh mẽ luôn nhìn thấy những cảnh tượng mà người khác không thấy được, ta nghĩ toàn bộ Hogwarts cũng chỉ có ta một mình có thể thấy con mà thôi."

Ithaqua do dự gật đầu. "Vị tiểu thư này, từ những gì con vừa nói, con dường như không thuộc về nơi này."

"Vâng, tôi hẳn là từ một thế giới khác đến đây, nhưng dường như thế giới này và thế giới của tôi không khác biệt nhiều lắm."

Dumbledore mỉm cười gật đầu, rất bình tĩnh chấp nhận lời nói vô lý này. "Vị tiểu thư này, xin con tự giới thiệu một chút được không?"

"Ithaqua Snape. Ba tôi là Severus Snape." Ithaqua dừng lại một chút, ngượng ngùng tiếp tục nói, "Nhưng hình như ở thế giới này không có dấu vết tồn tại của tôi."

Trong mắt Dumbledore hiện lên một tia ý cười, ông một lần nữa nghiêm túc đánh giá gương mặt của Ithaqua.

"Con của Severus." Dumbledore cảm thán. "Ta thực sự rất tò mò cảnh Severus nuôi con."

"Vậy... mẹ con là... Lily?" Dumbledore khó có thể tưởng tượng Severus sẽ kết hôn với một người phụ nữ nào khác ngoài Lily.

"Ưm... Không phải." Ithaqua cười ngượng, xem ra Snape ở thế giới này cũng là một tình thánh si tình nổi tiếng. Ithaqua không ngờ Dumbledore lại tò mò chuyện cha con cô và Severus hơn nhiều so với chuyện cô đã đến đây như thế nào.

Ithaqua nhìn Dumbledore, người đang thở dài bất đắc dĩ, như muốn ôm một đống kẹo chanh vừa ăn vừa nghe chuyện. Quả nhiên, tò mò chính là bản tính của con người.

"Vì vậy, tôi và ba đã nhận nhau ở nhà Hermione. Sau đó, trong kỳ nghỉ, tôi ở Hẻm Xoắn Ốc, đôi khi cũng đến trang viên Ita. À, trang viên Ita chính là món quà sinh nhật ba tặng tôi."

Ithaqua kể tóm tắt trải nghiệm huyền thoại của mình trong vài thập kỷ trước.

"Còn khi đi học, tôi và ba đều ở Hogwarts. Tôi thường xuyên đến văn phòng của ba, nhưng học kỳ này rất ít, vì tôi cãi nhau với ông ấy, với lại tôi phải chuẩn bị cho cuộc thi Tam Pháp Thuật."

"Cuộc thi Tam Pháp Thuật?" Dumbledore nắm bắt được mấu chốt. "Nghe có vẻ như con vừa trải qua cuộc thi Tam Pháp Thuật."

"Vâng." Ithaqua gật đầu.

"Vậy Giáo sư Moody đâu?"

"Moody? Ngài nói là người thật hay người giả?"

Dumbledore có chút kinh ngạc. "Con biết Barty Crouch Jr. giả mạo Moody sao?"

"Đúng vậy, biết từ lâu rồi ạ. Vào Giáng Sinh tôi đã nghi ngờ, khi kết thúc hạng mục thứ hai thì Barty Crouch Jr. đã tự sát vì ba và Dumbledore của thế giới khác phát hiện."

Ithaqua không rõ nguyên do, cô nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Dumbledore, hỏi một cách mơ hồ: "Sao vậy ạ? Chuyện này khó lắm sao? Chẳng lẽ thế giới của ngài không phát hiện ra chuyện Moody giả trước hoặc sau Giáng Sinh sao?" "Không thể nào chứ? Barty Crouch Jr. đó cũng khá dễ lừa mà? Khi giả dạng làm Moody cũng có rất nhiều sơ hở mà?"

Dumbledore: ... Con đoán xem tại sao ta không hay cười?

Ithaqua không đợi được câu trả lời của Dumbledore, cô đợi được Snape.

Chương 147: Thân phận nằm vùng

Snape đến để đưa độc dược cho Dumbledore, loại độc dược dùng để trì hoãn lời nguyền. Ban đầu, Ithaqua còn cảm thấy rất lạ. Cô ngầm đoán rằng mối quan hệ giữa Snape và Dumbledore thân thiết hơn vẻ bề ngoài. Nhưng đây là lần đầu tiên cô thấy Snape quan tâm đến sức khỏe của Dumbledore. Điều này cũng có nghĩa là, Dumbledore của thế giới này thực sự không còn nhiều thời gian nữa.

Bản thân Dumbledore thì lại có vẻ rất bình tĩnh về cái chết của mình, ông và Snape nhanh chóng chuyển sang chuyện khác.

"Albus, bộ óc thông minh của ngươi lẽ nào chưa từng nghĩ đến việc ta không muốn làm chuyện này sao?" Giọng Snape vẫn trầm thấp như mọi khi, tiếng nhung lụa vang vọng trong phòng.

"Đúng là ba, câu nói vòng vo quen thuộc này." Ithaqua cảm thán. "Ba tôi từ khi đi học đã thanh lịch như vậy rồi sao?"

Dumbledore nhướng mày, nháy mắt với Ithaqua, không rõ là đồng tình hay phủ nhận.

"Severus, bây giờ ngươi nói những điều này đã quá muộn rồi. Hơn nữa, chỉ có như vậy ngươi mới có thể giành được toàn bộ lòng tin của hắn."

Snape và Dumbledore hai người vòng vo tranh luận. Ban đầu Ithaqua nghe như lọt vào sương mù, hoàn toàn không hiểu gì. Nhưng dần dần, cô cũng có một vài phỏng đoán.

Snape đã đi rồi. "Ba tôi là nằm vùng, phải không?" Ithaqua gạt đi vẻ nhẹ nhàng vừa rồi, trầm giọng hỏi.

Cô vừa trao đổi một số thông tin cơ bản với Dumbledore. Mọi chuyện ở hai thế giới gần như giống nhau, điểm khác biệt duy nhất chính là cô, Ithaqua. Đây là một thế giới không có Ithaqua. Không có gia tộc Gla'aki, không có Anthea, và cũng không có Ithaqua.

Mà trừ những chuyện liên quan đến Ithaqua, mọi thứ khác đều giống nhau. Đương nhiên bao gồm cả Snape.

Dumbledore không trực tiếp trả lời, chỉ nói với Ithaqua: "Con và Severus đều bình tĩnh và nhạy bén như nhau."

"Từ khi nào bắt đầu? Trước Đại Chiến Phù Thủy lần thứ nhất sao?"

"Khi hắn quyết định giết chết đứa con của Lily."

Ithaqua che mặt, trong lòng vừa tức giận vừa đau lòng, không biết phải làm sao. Làm gián điệp dưới trướng Voldemort, quả thực là điên rồ. Cái tên đầu trọc đó căn bản là một loài động vật máu lạnh không tin bất kỳ ai, nếu bị hắn phát hiện, chắc chắn là chết không nghi ngờ gì. Huống chi, thủ đoạn của Voldemort tàn nhẫn đến vậy.

Ithaqua không hiểu tại sao Snape lại có quyết tâm lớn như vậy để làm chuyện này.

"Chỉ vì dì Lily sao? Rõ ràng dì Lily còn không thích hắn." Ithaqua nặng nề hít vào, rồi lại nghĩ đến Harry, trong lòng không khỏi ghen tị một cách vô lý. "Bây giờ, lại vì đứa con của mối tình đầu mà mạo hiểm cả mạng sống sao?"

Dumbledore trước mặt còn định nói vài lời khuyên răn, nhưng bóng dáng Ithaqua dần trở nên trong suốt, cuối cùng biến mất trước mắt ông.

Trong Rừng Cấm.

Ithaqua cúi xuống nhặt cuốn sách trên mặt đất, lần này cô không kích hoạt khả năng của tà thần, và 《Necronomicon》 trước mặt cũng dường như biến thành một cuốn sách bình thường.

Đây vốn là một cơ hội nghiên cứu rất tốt. Nhưng Ithaqua thật sự không có tâm trạng nào cả.

Cô qua loa lật đến chương ghi chép về tà thần Ithaqua, dùng bút lông ghi chép lại đại khái. Ithaqua một lần nữa đóng gói 《Necronomicon》 theo cách của Theodore, và tiện tay ném nó vào Hồ Đen trên đường trở về.

Khi Ithaqua trở lại lâu đài, các học sinh đang tụ tập nói cười. Ithaqua lúc này mới phản ứng lại, hôm nay đã là thời gian học sinh của hai trường khác rời đi. Và chỉ vài ngày nữa, học kỳ này cũng sẽ kết thúc.

Xung quanh là những nhóm học sinh ôm nhau trò chuyện, có người cười lớn, có người rơi nước mắt vì không nỡ chia tay. Tiếng nói chuyện ồn ào tràn ngập tai Ithaqua. Ithaqua nhìn những học sinh trước mặt, đột nhiên có một cảm giác không chân thật.

Học kỳ này đã xảy ra quá nhiều chuyện. Mặc dù ba năm trước cũng không thực sự yên bình, nhưng đến cuối kỳ, về cơ bản mọi chuyện đều được giải quyết ổn thỏa. Nhưng duy nhất lần này, Ithaqua cảm thấy rất mơ hồ. Cô lần đầu tiên cảm thấy bất an về tương lai.

Tiếng cười đùa xung quanh không ngớt, Ithaqua không muốn ở lại lâu, thẳng tiến đến văn phòng Snape. Vào mùa thi cuối kỳ, Snape luôn rất bận. Hắn cần xử lý điểm độc dược của tất cả học sinh các năm, ép buộc bản thân phải thưởng thức quá trình chế độc dược đầy sai sót của đám quái vật kia. Đây là một sự tra tấn cả về thể xác lẫn tinh thần.

"Có việc gì không?"

Ithaqua tìm đến trong lúc đầu óc nóng bừng, giờ thấy ánh mắt vô cảm của Snape, lập tức tỉnh táo. "Ưm... Không có gì đâu ạ." Ithaqua cúi đầu bấu tay. Cô thực sự không biết phải nói gì. Dù trong lòng Ithaqua đã biết tin Snape có thể là nằm vùng, cô cũng chỉ có thể giữ kín trong lòng.

Cô không thể hỏi thẳng Snape: "Ba ơi, ba có cần phải 'cuồng yêu' như vậy không? Vì đứa con của mối tình đầu và kẻ thù mà liều mạng làm nằm vùng? Ba đã là giáo sư Độc dược, lại còn làm nằm vùng, một người làm hai việc, Dumbledore có trả gấp đôi lương cho ba không?" Ithaqua điên cuồng lắc đầu trong lòng. Nếu cô dám nói chuyện với Snape như vậy, có lẽ cô sẽ không nhìn thấy mặt trời ngày hôm sau.

"Ithaqua?" Snape không nói nên lời nhìn Ithaqua đang mơ màng.

"À... À... Con... Cái đó..." Ithaqua cười ngượng. "Con chỉ đột nhiên muốn... muốn luyện tập độc dược, đúng rồi, luyện tập độc dược." Ithaqua nhanh trí, ba bước hai bước đi đến trước bàn nhỏ của mình, làm ra vẻ mặt chăm chú học tập. Snape không hiểu nổi, nhưng việc Ithaqua thỉnh thoảng bất thường trước mặt hắn cũng không phải ngày một ngày hai, nên hắn cứ mặc kệ cô.

Ithaqua tiện tay lật một cuốn sách, nhưng nửa chữ cũng không đọc vào được. Cô lén nhìn Snape đang chăm chú làm việc.

Snape là một điệp viên hai mang, trước Đại chiến Phù thủy lần thứ nhất, Voldemort phái hắn tiếp cận Dumbledore để đánh cắp thông tin. Nhưng không ai ngờ Snape lại trực tiếp phản bội, trên thực tế là Dumbledore đã cài hắn làm nằm vùng bên cạnh Voldemort.

Thân phận kép, hành tẩu giữa ranh giới trắng đen. Hỉ nộ không hiện ra mặt, lúc nào cũng đội những chiếc mặt nạ khác nhau để diễn, có thể nói dối mà không biến sắc mặt và giành được lòng tin. Ithaqua thầm tưởng tượng ra dáng vẻ của Snape ngày xưa.

Sau đó, cô lại bắt đầu tự nhìn lại bản thân. Ba cô tùy tiện ra tay một cái là lừa được Voldemort. Còn cô thì sao, vẫn còn đắc ý vì đã lừa được Barty Crouch Sr. và Barty Crouch Jr. Xem ra, trong mọi việc không thể kiêu ngạo tự mãn, khiêm tốn giúp con người tiến bộ. Cô muốn phát huy gen ưu tú mà Snape đã di truyền cho cô. Ithaqua thầm siết chặt tay.

Khoảnh khắc này, Ithaqua đã gieo vào lòng mình một hạt giống nhỏ bé: Cô phải học hỏi Snape, lừa dối một cách xuất sắc, diễn xuất một cách nổi bật! Không ngừng cố gắng, tạo nên những huy hoàng mới!!!

Chương 148: Chuyến Đi Không Trở Lại

"Ta giả định trên mặt ta không có cuốn sách mà ngươi cần đọc?"

Snape nhìn về phía Ithaqua, vừa lúc đối mặt với Ithaqua đang lén nhìn Snape.

"Khụ..." Ithaqua ngượng ngùng cúi đầu.

Snape đợi một lát, hắn thấy Ithaqua rõ ràng là có chuyện mới đột nhiên tìm đến, nhưng cố tình lại làm ra vẻ không có chuyện gì, ngồi một bên lén nhìn hắn. Ithaqua cầm cuốn sách một lúc, cô thật sự không đọc vào được, chống cằm lơ đãng lật sách. Dáng vẻ ngồi không yên của Ithaqua khiến trán Snape giật giật, hắn như thấy Harry và Ron trong giờ học của mình.

"Không muốn xem thì ra ngoài."

Ithaqua bị Snape vạch trần, ngượng ngùng lè lưỡi. Cô nhẹ nhàng trốn ra khỏi văn phòng Snape, thẳng đến phòng sinh hoạt chung Slytherin tìm Draco.

Một năm học nữa kết thúc, các học sinh ngồi trên Chuyến Tàu Tốc Hành Hogwarts trở về nhà. Harry suốt dọc đường ủ rũ, năm nay cậu được cho biết sẽ phải ở nhà dì dượng, vì Sirius có việc bận. Ron và Hermione ngồi một bên an ủi cậu, mẹ Ron, bà Weasley cũng từng nói Harry có thể ở nhà Weasley, nhưng Dumbledore không đồng ý.

Bên này, toa của Slytherin cũng không đặc biệt yên bình. Theodore đã trở thành cổ đông thứ ba của công ty thương phẩm Aphro, mặc dù hiện tại chỉ có ba người. Ban đầu Pansy còn rất vui mừng, có thêm một quý tộc thuần huyết gia nhập, công ty của họ sẽ phát triển tốt hơn. Nhưng đến khi Theodore và Pansy nảy sinh bất đồng về kế hoạch phát triển công ty cho năm tới, Pansy liền không nghĩ vậy nữa. Pansy cảm thấy, vài năm tới giới phù thủy sẽ không yên ổn, họ vẫn nên đặt ổn định lên hàng đầu, duy trì tốt công việc kinh doanh bình ma giữ tươi và đồ chơi cơ khí là đủ.

Còn Theodore thì cảm thấy đây là một cơ hội rất tốt. Chỉ khi những nhân vật lớn vốn độc quyền gặp nạn, những nhân vật nhỏ mới nổi như họ mới có cơ hội chiếm một vị trí nhỏ. Hắn muốn phát triển lại dự án mà Ithaqua đã bỏ dở trước kỳ nghỉ – hệ thống sách đặt hàng và chuyển phát nhanh hàng hóa. Theodore còn đặt cho nó một cái tên dễ hiểu hơn: Mua sắm sách qua thư và giao hàng nhanh (ghi chú: Tương tự như mua hàng trực tuyến và logistics chuyển phát nhanh trong thực tế). Theodore cảm thấy đây là một phát minh vượt thời đại, có lẽ sẽ thay đổi hình thức mua sắm truyền thống. Nhưng Pansy lại cảm thấy, việc này tốn quá nhiều thời gian và tiền bạc, họ chỉ là những học sinh năm 4-5, không có năng lực lớn như vậy để đảm nhận loại chuyện này.

Hai người cãi nhau từ kỳ thi cuối kỳ cho đến trên Chuyến Tàu Tốc Hành Hogwarts về nhà, và có vẻ sẽ tiếp tục tranh cãi suốt kỳ nghỉ. Về chuyện này, Ithaqua không có ý kiến gì. Cô thừa nhận, bản thân chưa từng được tiếp nhận nền giáo dục tinh hoa của các gia tộc quý tộc thuần huyết, cũng chưa bao giờ nhúng tay vào công việc công ty, chỉ là một nhân viên nghiên cứu khoa học kỹ thuật thuần túy. Căn bản không hiểu gì về xu hướng thị trường. Ithaqua quan sát một chút, hai người kia tuy quan điểm khác nhau, nhưng đều là đối việc không đối người, bình thường ở chung vẫn rất hòa thuận. Cứ vậy mà mặc cho hai người kia tranh cãi.

Draco cũng không vui vẻ như những năm trước khi về nhà. Voldemort đã trở lại, Lucius đã quyết định về phe Voldemort. Những chuyện này Draco đã được Narcissa viết thư ám chỉ một cách mơ hồ. Lucius trở lại vòng tay của Voldemort gần như không tốn chút công sức nào, nhưng Snape thì lại khó xử. Hắn trước đây là nằm vùng do Voldemort phái đến bên cạnh Dumbledore, lại là nhờ lời biện hộ của Dumbledore mới thoát được xét xử. Bản tính đa nghi của Voldemort tự nhiên sẽ không dễ dàng chấp nhận Snape trở lại.

Vì vậy, Lucius cố ý dặn dò Draco phải cố gắng giảm thiểu tiếp xúc với cha con Snape, tạm thời phân định ranh giới, kỳ nghỉ này cũng không cho phép cậu đến Hẻm Xoắn Ốc. Điều này có nghĩa là, Draco và Ithaqua có lẽ sẽ không gặp mặt nhau suốt kỳ nghỉ. Draco từ khi biết tin này đã bắt đầu buồn bực không vui, ngồi trên Chuyến Tàu Tốc Hành Hogwarts càng không có nổi một nụ cười.

Một bên Ithaqua cũng mang vẻ mặt nặng trĩu tâm sự, không biết đang suy nghĩ gì. Hai người cứ thế trầm lặng ngồi hơn nửa chặng đường.

"Không sao đâu, ít nhất như vậy còn hơn là tôi phải đi Mỹ. Chờ khai giảng, chúng ta không phải lại có thể gặp nhau mỗi ngày sao?" Ithaqua chủ động phá vỡ bầu không khí im lặng.

"Nếu cô đi Mỹ thì tốt rồi," Draco lầm bầm. Không thể gặp mặt là chuyện nhỏ, cậu sợ sau khi về nhà sẽ biết được từ miệng Lucius rằng Voldemort còn muốn ra tay với Ithaqua. Càng sợ Voldemort sẽ lợi dụng mình làm mồi nhử, dẫn Ithaqua mắc câu.

Ithaqua đương nhiên cũng hiểu Draco đang nghĩ gì. Bầu không khí lại một lần nữa rơi vào im lặng.

Ithaqua nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ xe, đột nhiên mở miệng: "Draco, nếu hắn thật sự ép cậu làm những chuyện cậu không muốn, cậu sẽ làm gì?"

Draco bị câu hỏi không đầu không đuôi này làm cho sững sờ. "Cô đang nói chuyện gì?"

"Giết người."

Draco trong lòng giật mình. Ithaqua quay đầu lại, thấy vẻ mặt Draco đang nghẹn lời, đột nhiên cười. Cô véo nhẹ má Draco.

Draco thiếu niên lớn lên rất nhanh, gương mặt tuấn tú có chút gầy gò, vẻ mũm mĩm thời nhỏ đã hoàn toàn không còn. Ithaqua chỉ chạm được một lớp da mỏng, cảm giác không bằng khi còn nhỏ.

"Tôi nói đùa thôi," Ithaqua nhàn nhạt nói.

"Nếu là thật thì sao?" Draco truy hỏi, cậu đột nhiên có một linh cảm, rằng đây sẽ là chuyện có thể xảy ra trong tương lai. Draco hiểu, chờ đến lúc đó, sẽ là một tình huống vô cùng khó khăn. Cậu tuy có tính cách thiếu gia, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến chuyện giết người. Nhưng yêu cầu của Voldemort thì không ai dám trái lời.

"Nếu đến lúc đó cậu không nỡ ra tay, tôi sẽ giúp cậu vậy." Ithaqua làm ra vẻ thoải mái qua loa cho xong chuyện, cô tùy tiện buông tay. "Mẹ ruột tôi còn giết, còn thiếu gì một người này?"

Đáng tiếc trò đùa của Ithaqua không làm Draco thả lỏng.

"Yên tâm đi, hắn dù sao cũng vừa trở lại, còn phải kiêng dè Dumbledore, tạm thời sẽ không ra tay đâu." Ithaqua nói nhỏ bên tai Draco. Mặc dù toàn bộ toa xe chỉ có hai người họ, nhưng Ithaqua và Draco vẫn rất ăn ý mà không chỉ rõ thân phận của "hắn".

Draco gật đầu, miễn cưỡng thở phào nhẹ nhõm. Hai người không nói gì nữa, lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Thời gian trôi từng chút một, Chuyến Tàu Tốc Hành Hogwarts cuối cùng cũng dừng lại. Ithaqua qua cửa sổ xe thấy Lucius và Narcissa cùng nhau đến đón Draco.

"Cậu ra ngoài trước đi, chúng ta tách nhau ra," Ithaqua nói với Draco.

Draco gật đầu, hai người lặng lẽ nhìn nhau, không nói được một lời nào. Không ai dám hứa hẹn điều gì, vì cả hai đều bất lực trong việc thay đổi bất cứ điều gì.

Draco đi rồi, Ithaqua không vội xuống xe. Cô qua cửa kính thấy Draco đi theo Lucius và Narcissa rời đi. Sau đó có những học sinh khác lần lượt đi cùng cha mẹ, Hermione và Ron cũng trong số đó. Cảnh tượng này thì không khác nhiều so với lần đầu tiên Ithaqua đi Chuyến Tàu Tốc Hành Hogwarts. Chỉ là cảnh tương tự, tâm trạng lại khác.

Ithaqua qua cửa sổ vuốt về hướng Draco rời đi, vẻ mặt cô như có một lớp sương mù chưa tan. Cô cảm thấy mình như đang ngồi trên một chuyến tàu không thể quay đầu lại, cô không thể nghĩ ra cách nào để dừng chuyến tàu, cũng không thể tự mình nhảy cửa sổ thoát ra. Chỉ có thể nhìn như vậy.

Năm thứ 4 kết thúc.

Chương 149: Harry kinh hãi

Kỳ nghỉ này của Harry đầy thăng trầm. Gia đình dì dượng vẫn giữ thái độ như trước, không thể nói là tốt, chỉ là không để cậu chết đói. Harry thì đã chuẩn bị tâm lý từ trước, điều thực sự làm cậu bối rối là những cơn ác mộng dai dẳng – cậu luôn mơ thấy chuyện ngày Voldemort sống lại. Cậu mơ thấy Voldemort sống lại, Dumbledore không kịp thời đến, Ithaqua hoặc chính cậu bị Voldemort tàn nhẫn giết hại.

Rồi sau đó, một buổi chiều mùa hè nóng nực nọ, cậu và Dudley gặp phải vụ tấn công của Giám Ngục. Trong lúc nguy cấp, cậu đã cứu Dudley, nhưng vì thế lại bị Bộ Pháp Thuật quy tội vi phạm luật pháp giới phù thủy, sử dụng bùa chú trước mặt Muggle.

Harry không thể hiểu được, rõ ràng lần trước cậu biến người ta thành quả bóng bay lên trời thì Fudge cười nói với cậu là không có gì. Lần này, dù là vì cứu người, cậu vẫn bị xét xử, còn suýt bị khai trừ.

Harry mang đầy nghi vấn đi theo Moody đến trụ sở Hội Phượng Hoàng. Đây là ngôi nhà cũ của gia tộc Black, Sirius đang ở đây. Cậu từng có một khoảng thời gian vui vẻ ở đây trong học kỳ trước. Nhưng cậu chưa bao giờ nghĩ rằng đây lại là trụ sở của Hội Phượng Hoàng. Harry thấy Sirius và rất nhiều phù thủy trưởng thành khác ở đây, cùng với Hermione, Ron và những người khác.

Các thành viên Hội Phượng Hoàng tụ tập lại họp, nghe có vẻ đang thảo luận chuyện quan trọng. Và đám trẻ con như họ tự nhiên tò mò muốn nghe lén. Harry nghe thấy Snape cũng ở trong đó, hắn và Sirius vẫn như cũ, có cơ hội là châm chọc đối phương.

"Snape cũng là thành viên của Hội Phượng Hoàng sao?" Harry hỏi.

"Anh ấy bây giờ là người của chúng ta," Hermione nói, rồi cô lo lắng cau mày. "Cả Ithaqua nữa."

"Ithaqua? Cô ấy cũng ở đây sao?" Harry có chút nản lòng. "Vậy là chỉ có mình tôi là người cuối cùng biết những chuyện này." Harry vẫn còn bực bội vì bạn bè đều đã tập hợp ở đây từ sớm, chỉ có cậu ở nhà dì dượng suốt bốn tuần.

"Tình hình của Ithaqua có chút đặc biệt." Ron khác thường lộ ra vẻ mặt giống hệt Hermione. Harry nhìn sang, phát hiện không chỉ Hermione và Ron, ngay cả cặp sinh đôi Weasley và Ginny cũng đều có vẻ muốn nói nhưng lại thôi, lo lắng không yên.

"Em nghĩ giáo sư Snape không yên tâm để Ithaqua một mình, nên mới buộc phải mang cô ấy theo," Ginny chậm rãi nói, những người xung quanh đều gật đầu đồng ý. Harry không hiểu gì cả.

Trong lúc vài người đang nói chuyện, con mèo của Hermione đột nhiên chạy đến tấn công cái tai kéo dài mà họ dùng để nghe lén. Hermione đứng trên cầu thang cao không ngừng gọi tên Crookshanks, nhưng vị chủ nhân mèo cao quý đó làm sao có thể ngoan ngoãn nghe lời được? Con mèo Garfield màu cam ngoạm lấy cái tai kéo dài mà cắn xé, khiến đám Harry lo lắng thót tim.

Vào thời khắc mấu chốt, một đôi tay vươn ra ôm lấy Crookshanks. Cách cầu thang một khoảng, Harry chỉ nhìn thấy đôi tay đầy băng vải đó. Ngón tay thon dài, nhưng lại bị quấn chặt bởi những vòng băng vải. Người đó ôm lấy con mèo, cũng không để ý đến hành vi nghe lén của đám Harry, gọn gàng nhấc cái tai kéo dài lên, cắt đứt ý định nghe lén của họ.

Tiếp theo, Harry nghe thấy tiếng bước chân lên lầu. Tiếng bước chân rất nhẹ, mang theo tiếng thở dốc hổn hển, từ từ bước đi. Giống như một ông lão đã có tuổi.

Ginny và Hermione liếc nhau, cả hai đồng loạt chạy xuống. Chẳng mấy chốc, ba người đi lên. Harry thấy Ginny ôm Crookshanks, trong tay cầm cái tai kéo dài đi trước. Hermione đi phía sau, động tác rất cẩn thận đỡ ai đó.

Người đó cúi đầu, Harry đầu tiên thấy cách ăn mặc kỳ lạ của cô ấy. Trong một mùa hè nóng bức như vậy, mọi người đều mặc áo phông cộc tay và quần jean. Nhưng cố tình người đó lại mặc áo len cổ cao màu trắng mờ, bên ngoài còn khoác một chiếc áo choàng. Harry đứng ở trên cao, thấy rõ ràng cổ áo người đó cũng quấn đầy băng vải trắng.

Đến khi người đó đến gần, Harry kinh ngạc phát hiện người đó lại là Ithaqua.

"Ithaqua, cậu... cậu... có chuyện gì vậy? Có phải Voldemort không?" Harry nghiêm túc vội vàng hỏi.

Không trách Harry lại nghi ngờ như vậy, bất cứ ai quen biết Ithaqua nhìn thấy dáng vẻ hiện tại của cô ấy đều sẽ có sự hoài nghi tương tự. Khuôn mặt Ithaqua không có chút máu nào, môi cũng tái nhợt, cả người gầy gò ốm yếu, hốc mắt thâm quầng, gò má có chút nhô ra. Cô không búi tóc đuôi ngựa cao, chỉ miễn cưỡng buộc lại một búi tóc thấp. Giống như dáng vẻ của người vừa mới ốm dậy.

Hơi thở Ithaqua yếu ớt, giọng nói cũng bay bổng, nhưng thần sắc vẫn bình tĩnh như mọi khi, thậm chí còn thêm một phần lạnh nhạt.

"Không phải, cậu nghĩ nhiều rồi."

"Nhưng cậu... sao cậu lại thành ra thế này?" Harry tiếp tục hỏi.

"Không chết được đâu," Ithaqua xua tay. "Không liên quan đến những gì cậu nghĩ, là chuyện của chính tôi."

Ithaqua vừa nói, đột nhiên ôm lấy vị trí trái tim thở dốc dồn dập, Harry thấy Ithaqua toát đầy mồ hôi lạnh, trán nổi gân xanh. Hermione và Ginny lo lắng cho Ithaqua, không muốn nói thêm nữa, ba cô gái cùng nhau vào nhà. Harry, Ron, và cặp sinh đôi Weasley bị bỏ lại bên ngoài.

"Ithaqua sao vậy?" Harry quay sang hỏi Ron.

Ron lắc đầu: "Tớ cũng không biết, lúc cô ấy mới đến còn nghiêm trọng hơn bây giờ, đa số thời gian đều nằm ngủ say trên giường, mấy ngày nay mới khá hơn một chút."

"Ban đầu là Snape bế cô ấy đến," Fred nói.

"Lúc đó Snape cứ hai tiếng lại ra kiểm tra tình hình của cô ấy," George nói.

"Hermione khi thấy cô ấy còn sợ đến phát khóc," Ron chỉ vào ngực mình, vẫn còn sợ hãi nói, "Có một lần cô ấy đột nhiên chảy máu, cả bộ quần áo đều đỏ, khiến bọn tớ đều sợ hãi. Tớ còn tưởng là..."

Fred và George cũng nhớ lại lần đó, sắc mặt cả hai đều không tốt. Fred nói: "Lúc đó sắc mặt cô ấy còn đáng sợ hơn bây giờ, đau đến co quắp trên giường run rẩy, các người lớn cũng sợ hãi, một đám người vây quanh." George nói: "Nhưng cố tình cô ấy lại rất bình tĩnh, bảo bọn tớ đừng lo lắng. Sau này Snape liền mời mọi người ra ngoài, chờ khi trở ra, Ithaqua đã không sao rồi."

Harry trầm tư. Tình trạng của Ithaqua nghe có vẻ như bị thương ở ngực do đao kiếm, nhưng loại vết thương này có thể chữa khỏi bằng bùa chú. Huống chi, Snape là một bậc thầy độc dược, vậy mà lại bó tay trước tình hình của Ithaqua. Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra? Và ai đã ra tay?

Phải biết rằng, Ithaqua thậm chí có thể toàn thân mà rút lui trước mặt Voldemort, rốt cuộc là ai có thể khiến cô ấy trở nên như thế này?

Chương 150: Ngủ Lại

Ithaqua bị Hermione và Ginny cùng nhau ép xuống giường. Ithaqua không thể động đậy, chỉ có thể mặc cho hai người kia đắp chăn kín mít cho cô.

"Ita, cậu có muốn uống nước không?" Hermione ngồi bên mép giường, lo lắng hỏi. Ginny cũng xung phong đi lấy đồ ăn.

"Tôi không sao đâu." Ithaqua giơ tay ngăn cản.

Cô đã nói câu này vô số lần, nhưng thực sự không ai tin. Ngay cả Snape cũng hoàn toàn phớt lờ ý kiến của Ithaqua, lúc nào cũng mang cô theo, hận không thể đặt thiết bị theo dõi trên người cô. Không yên tâm để cô một mình ở Hẻm Xoắn Ốc. Thôi được, Ithaqua thừa nhận, với dáng vẻ này của cô, ai cũng không thể yên tâm được.

Đang suy nghĩ miên man, Ithaqua lại mơ màng ngủ thiếp đi. Ithaqua ngủ không được an ổn. Thực tế, cô đã rất lâu không được ngủ một giấc trọn vẹn, cô luôn bị những cơn ác mộng lớn nhỏ đánh thức. Lần này cũng không ngoại lệ.

Ithaqua mất một lúc lâu mới trấn tĩnh lại, cô thở dốc dữ dội, cơn đau cắt da thịt ở tim khiến cô tỉnh táo khỏi những hình ảnh đầy máu trong mơ. Cô thở dài nặng nề, chống người dậy. Lập tức có một đôi tay đỡ cô dậy, giúp cô tựa vào mép giường.

Là Snape.

Ithaqua nhân tiện ôm lấy Snape, giống như một đứa trẻ nhỏ đang làm nũng với cha mình. Snape rất quen thuộc với hành động này của Ithaqua, vỗ nhẹ lưng Ithaqua để trấn an. Thói quen này bắt đầu từ một ngày trong kỳ nghỉ.

Lúc đó Snape rất bận, hắn phải đến trụ sở Hội Phượng Hoàng họp, lại phải tìm cách liên lạc với bên Voldemort, bận tối mắt tối mũi không kịp để tâm đến Ithaqua. Có ngày vừa về đến Hẻm Xoắn Ốc đã bị Ithaqua lao đến ôm chầm lấy. Lúc đó Ithaqua còn chưa tiều tụy như bây giờ, chỉ là ôm hắn mà khóc liên tục, như muốn khóc cạn hết hơi nước trong người. Snape hoảng sợ, mặc kệ lúc đó hắn hỏi han thế nào, Ithaqua đều giữ kín như bưng. Chỉ nói là gặp ác mộng, rồi từ ngày hôm sau trở đi như biến thành người khác, luôn thất thần. Hắn lúc đó đã cảm thấy không ổn, còn chưa kịp điều tra rõ thì Ithaqua đã trở thành ra nông nỗi này. Snape chỉ có thể tạm thời đặt sự chú ý vào tình hình sức khỏe của Ithaqua.

Ithaqua nhanh chóng bình tĩnh lại, dựa vào giường nhìn hắn. "Con nghỉ ngơi không tốt, nên mới hồi phục chậm." Snape trầm giọng chỉ ra vấn đề của Ithaqua.

Ithaqua né tránh không nói: "Ba định về sao?" Lần trở về này không đơn giản chỉ là về Hẻm Xoắn Ốc. Snape không yên tâm tình hình sức khỏe của Ithaqua nên mới buộc phải đưa cô đến trụ sở Hội Phượng Hoàng họp, nhưng hai cha con chưa bao giờ ăn tối hay ngủ lại ở đây.

Nhưng hôm nay thì khác. Cô sẽ ngủ lại ở đây, điều này Snape đã nói với cô từ trước. Bởi vì lát nữa Snape phải đến trang viên Malfoy, hắn không thể mang Ithaqua đi, lại không yên tâm để cô một mình, nên chỉ có thể để cô lại đây. Mặc dù Snape chưa từng tiết lộ cho Ithaqua. Nhưng Snape tin rằng với khả năng quan sát nhạy bén của Ithaqua, cô ấy có lẽ đã đoán được hắn đang làm gì.

Snape suốt kỳ nghỉ này đều cố gắng chứng minh lòng trung thành của mình với Voldemort, và đêm nay, có lẽ chính là bước đột phá.

Ithaqua và Snape đều im lặng. Cô vốn không muốn ở lại đây qua đêm. Mỗi lần cô đến đây, Hermione và mọi người đều tỏ ra rất cẩn thận, ngay cả Sirius và Lupin cũng hận không thể cung phụng cô. Hơn nữa, trong số đó có một số người...

Hơn nữa, về mặt lý thuyết, Ithaqua dù ở một mình tại Hẻm Xoắn Ốc cũng sẽ không có vấn đề gì, cô vẫn chưa đến mức nguy hiểm tính mạng, chỉ là gần đây sẽ rất yếu. Yếu đến mức chỉ còn thoi thóp. Chẳng qua cô biết mình gần đây đã làm một chuyện động trời, một chuyện vốn định giấu Snape nhưng lại không giấu được. Và Snape cho đến giờ vẫn chưa giận cô, hoàn toàn là vì lo lắng lớn hơn giận dữ. Vì vậy Ithaqua quyết định trước khi cô bình phục vẫn nên an phận, hoàn toàn nghe theo sự sắp xếp của Snape.

"Vậy con đợi ba đến đón con vào ngày mai nhé." Ithaqua nói.

Snape gật đầu, lặng lẽ rời đi.

Vào bữa tối, các thành viên Hội Phượng Hoàng sẽ cùng nhau ăn ở nhà ăn dưới lòng đất, tay nghề nấu ăn của bà Weasley không tệ, Ithaqua cũng may mắn được nếm thử một hoặc hai lần.