Editor: Frenalis

Ngụy Hoài An tuy không thể anh hùng cứu mỹ nhân như dự định, vẫn khó nén lòng khâm phục trước sự anh tư hào sảng của Giang Bảo Thường.

Ngụy Hoài An điều đình vài câu giữa Giang Bảo Thường và Tôn tướng quân, quan tâm hỏi: "Tĩnh Nguyệt cư sĩ có bị thương không? Xe ngựa của cô nương dường như không thể ngồi được nữa, đến xe của ta nghỉ ngơi một lát nhé?"

Giang Bảo Thường do dự một lát rồi đồng ý, bảo Thôi Hành Sách và Tiết Nghị giải quyết hậu quả, dưới bao ánh mắt ngưỡng mộ và kiêng kỵ, không màng nam nữ cách biệt, bước lên chiếc xe ngựa rộng rãi thoải mái.

Cuộc sống của Ngụy Hoài An vẫn đơn giản như khi còn làm tăng nhân, trong xe ngoài một chiếc giường nệm, một chiếc bàn nhỏ gỗ lê vàng chạm hoa và một chiếc ghế, không có gì khác.

Giang Bảo Thường ngồi trên ghế, lấy từ trong tay áo một chiếc bình sứ nhỏ, rắc bột thuốc trắng lên mu bàn tay đang chảy máu.

Ngụy Hoài An biết nàng tinh thông y thuật, tuy vậy vẫn thấy mới lạ: "Nghe nói dược liệu của cô nương không còn nhiều, đến Dương Châu ta sẽ cho người chuẩn bị thêm cho cô nương."

Giang Bảo Thường cũng không khách sáo, cười nói lời cảm tạ, nghe Ngụy Hoài An ho khan hai tiếng, liền hỏi: "Không biết điện hạ mắc bệnh gì? Nếu ngài tin ta, để ta bắt mạch cho ngài một lần được không? Y thuật của ta tuy không bằng các thái y, nhưng biết vài phương thuốc cổ truyền trị bệnh khó, vạn nhất hợp thuốc, chẳng phải là trời cao rủ lòng thương sao?"

Vẻ mặt Ngụy Hoài An có chút mất tự nhiên, thoái thác: "Ta mắc bệnh từ trong bụng mẹ, từ nhỏ đến lớn đã mời không biết bao nhiêu kỳ nhân dị sĩ, uống không biết bao nhiêu linh đan diệu dược, cũng chỉ có thể miễn cưỡng duy trì mạng sống, không thể nào trị dứt được."

Giang Bảo Thường lấy ra một chiếc khăn lụa từ trong áo, gấp gọn gàng lót lên bàn, cười nói: "Điện hạ cứ để ta thử một lần, coi như cho ta luyện tập."

Ngụy Hoài An bị nụ cười của nàng mê hoặc, khi tỉnh táo lại thì tay phải đã đặt trên khăn, mạch đập bị ngón tay trắng nõn nhẹ nhàng đè lại.

Hắn giật mình, ho khan dữ dội, mặt đỏ bừng.

Tiểu thái giám hầu hạ bên ngoài xe vội nói: "Điện hạ, đến giờ uống thuốc."

Giang Bảo Thường đúng lúc buông tay Ngụy Hoài An, áy náy nói: "Ta học nghệ chưa tinh, chưa từng gặp mạch tượng kỳ lạ như của điện hạ. Điện hạ nghỉ ngơi đi, ta về xem lại y thư, suy nghĩ kỹ hơn."

Ngụy Hoài An vừa ho vừa gật đầu, cũng không giữ nàng lại, nói: "Tuổi thọ dài ngắn, vận mệnh tốt xấu đều là thiên mệnh. Ta bệnh tật nhiều năm như vậy đã sớm nhìn thấu, cô nương đừng quá lo lắng."

Đêm đó, đại quân đóng quân ở một thôn trang hẻo lánh.

Thuần Vu Việt bình tĩnh lại sau cơn khoái cảm giết chóc, tắm rửa sạch sẽ thay xiêm y, trở lại dáng vẻ thiếu niên tuấn mỹ.

"A Việt, phu nhân... không, Tĩnh Nguyệt cư sĩ gọi ngươi đến." Tiết Nghị nói rồi đi về phía Xuân Đào đang lén nhìn Thuần Vu Việt, véo má nàng, nhỏ giọng mắng: "Đồ nữ nhân lẳng lơ, chỉ biết nhìn đông nhìn tây, không sợ mắt thủng lỗ sao?"
Edit tại app TYT (user Frenalis) và wpad Frenalis.

Xuân Đào không sợ, ngược lại đanh đá cãi lại: "Đồ quỷ, ngươi quản trời quản đất còn quản được ta nhìn gì? Tránh ra, ngươi cản ta... a... ha ha ha... ghét quá... thả ta xuống..."

Thuần Vu Việt không dám chậm trễ, cúi đầu vội ra ngoài, mỗi khi gặp ai liền theo bản năng giơ tay che mặt.

Hắn biết Tiết Nghị và Xuân Đào không có ác ý, những người khác cũng rất thân thiện, biết mình không còn là tiện nô bị người xâu xé, dần có khả năng tự vệ. Nhưng năm năm bi thảm đó vẫn để lại dấu vết trong xương tủy hắn, chỉ cần mang khuôn mặt xinh đẹp này, hắn không thể thả lỏng.

Thuần Vu Việt đến sân Giang Bảo Thường ở, đứng khép nép ở hành lang chờ gọi. Cửa phòng khép hờ, tiếng nói chuyện của một nam một nữ vọng ra.

Thôi Hành Sách ngồi đối diện Giang Bảo Thường, vẻ mặt lo lắng nói: "Tỷ tỷ, mọi người đều khen Tam điện hạ trạch tâm nhân hậu, tâm hệ thương sinh, ta lại không nghĩ vậy. Hắn bắt tỷ đổi tên, còn nuốt không chớp mắt một trăm vạn lượng bạc của tỷ, giờ lại không màng danh tiếng của tỷ công khai mời tỷ cùng xe, hắn có ý đồ gì, ta không nhìn ra sao?"

"A Sách đệ đệ, đệ nhỏ tiếng thôi." Giang Bảo Thường dưới ánh nến mờ ảo xem y thư, vẻ mặt vẫn bình tĩnh như thường, "Điện hạ tuy lấy bạc của ta nhưng đúng hẹn thả những tội nô kia, coi như giữ lời. Hơn nữa, đệ nghĩ bằng bản lĩnh của chúng ta giữ được nhiều tiền tài như vậy sao?"

Thôi Hành Sách ngẩn người: "Ý tỷ là..."

"Thay vì bị người dòm ngó, bị Kim Liên Tông cướp đoạt, chi bằng chủ động đưa cho Tam điện hạ đổi lấy chút lợi ích thiết thực."

Đôi mắt đẹp của Giang Bảo Thường mỉm cười, không giấu giếm dã tâm: "Bản lĩnh và lòng trung thành của những tội nô đó đệ cũng thấy rồi, mới luyện tập bao lâu đã có khả năng nghênh địch, nếu có thời gian chưa chắc không thể trở thành lưỡi dao sắc bén trong tay ta."

"Hơn nữa, hiện giờ ta theo Tam điện hạ có thể nắm bắt quân tình, tham gia quyết sách quan trọng, chẳng tốt hơn làm cá nằm trên thớt sao?"

Thôi Hành Sách hiểu ra, gật đầu, nhưng vẻ mặt vẫn lo lắng, đánh bạo nói thẳng: "Nhưng, Tam điện hạ dường như không định để tỷ mãi làm cư sĩ bên cạnh, ta lo... mục đích cuối cùng của hắn là đưa tỷ vào cung làm phi tử."

Ánh mắt Giang Bảo Thường lạnh lùng, nói: "Dù là chân long thiên tử cũng không thể mọi sự như ý, đệ yên tâm, ta tuyệt đối không vào cung."

Thôi Hành Sách tin tưởng vào bản lĩnh của Giang Bảo Thường, nghe được lời khẳng định này, lòng bất an rốt cuộc đã bình tĩnh trở lại.

Hắn vắt óc suy tư làm thế nào để trở thành trợ lực cho nàng: "Tỷ tỷ nói có lý, chúng ta không thể làm cá nằm trên thớt. Từ ngày mai ta sẽ tận tâm làm việc cho Tam điện hạ, không bao giờ công khai thân cận tỷ tỷ trước mặt hắn hoặc đám công công đó nữa, tìm cách thu thập thông tin hữu ích."

Giang Bảo Thường khen ngợi, gật đầu nói: "Không còn sớm nữa, A Sách đệ đệ về nghỉ ngơi đi."

"Tỷ tỷ, ta còn một chuyện." Thôi Hành Sách bất ngờ nhắc đến Thuần Vu Việt: "Hài tử tên Thuần Vu Việt kia thủ đoạn quá tàn độc, nào là xẻ ngực moi tim, nào là cắt xẻo, còn lôi ruột một tên phản quân nhét vào miệng hắn ta, ta nhìn mà rợn người, sợ không phải người lương thiện gì, tỷ tỷ tốt nhất đừng giữ hắn bên cạnh."

Nghe được lời này, Thuần Vu Việt không biết nên tuyệt vọng hay nhẹ nhõm, ôm chặt ngực, thân hình gầy gò cuộn tròn lại run rẩy dựa vào tường. Tảng đá nặng trên đầu cuối cùng rơi xuống, đè hắn trở lại địa ngục, chỉ còn lại vũng bùn máu.

"Hài tử nào? Hắn có nhỏ hơn đệ bao nhiêu đâu." Giang Bảo Thường bật cười, "Chuyện của hắn ta rõ, không cần đệ lo lắng."

Thôi Hành Sách đồng ý rời đi, thấy bóng đen cuộn tròn cạnh cửa bèn giật mình, nhận ra Thuần Vu Việt, lại có chút không tự nhiên, khách khí gật đầu với hắn.

"A Việt đến rồi sao? Vào đi." Giang Bảo Thường dịu dàng nói.

Thuần Vu Việt cứng đờ bước qua ngưỡng cửa, động tác cứng ngắc như con rối gỗ. Hắn "bịch" một tiếng quỳ xuống đất, bò về phía Giang Bảo Thường, giọng nói run rẩy vì quá căng thẳng: "Tĩnh Nguyệt cư sĩ, ta, ta không dám tra tấn bọn phản quân nữa, cầu ngài đừng đuổi ta đi! Ngài nếu không cần ta, cứ một đao giết chết ta! Ta không đi đâu hết! Không đi đâu hết!"

Giọng hắn càng lúc càng lớn, đến cuối cùng trở nên cuồng loạn, chợt nhận ra mình có vẻ lấy cái chết uy hiếp, như bị bóp nghẹt cổ họng, đột nhiên im bặt co rúm dưới chân nàng run rẩy.

"Ta gọi ngươi đến không phải để trách cứ ngươi." Giang Bảo Thường hiểu Thuần Vu Việt đã nghe được lời Thôi Hành Sách, khẽ thở dài, ôn tồn giải thích, "A Sách là người đọc sách, tính tình có phần cố chấp, ngươi đừng để bụng lời hắn nói. Theo ta thấy, bọn phản quân đó đã cưỡng hiếp không biết bao nhiêu nữ tử, giết hại không biết bao nhiêu dân lành, kết cục đầu rơi máu chảy cũng là đáng tội."

Thuần Vu Việt khó khăn lắm mới hiểu được ý nàng, khó tin ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt như ánh trăng, lại giật mình nhìn xuống đất, nói: "Cư sĩ nói thật sao? Ngài thật sự không trách ta sao? Không thấy ta tàn nhẫn sao?"

Giang Bảo Thường nói: "A Việt, ta chỉ hỏi ngươi một câu, giết người cảm giác thế nào?"

Thuần Vu Việt vô thức gật đầu, rồi lại lắc đầu, một lúc sau lại gật đầu: "Rất... rất sung sướng... khi tra tấn bọn chúng, ta quên hết mọi phiền não..."

"Có nhiều cách cứu người, nếu mỗi khi ngươi giết một người, tinh thần tốt hơn, ý chí sống mạnh mẽ hơn, thì giết người chính là thuốc cứu ngươi." Giang Bảo Thường nói ra những lời kinh thế hãi tục, ngữ khí vô cùng bình tĩnh, "Chỉ cần ngươi không làm hại người vô tội, ta sẽ không ngăn ngươi uống thuốc."

Thuần Vu Việt như chết đuối vớ được cọc, mừng rỡ như điên, dập đầu lia lịa nói: "Đa tạ cư sĩ, đa tạ cư sĩ!"

"Đứng lên đi." Giang Bảo Thường lấy từ trong hộp ra một chiếc mặt nạ, "Ta thấy ngươi luôn không dám nhìn thẳng vào mắt người khác, cái này tặng ngươi, đeo vào sẽ tự tại hơn."

Thuần Vu Việt vẫn quỳ dưới chân nàng, thấy chiếc mặt nạ đen kịt phủ đầy vảy sống động như thật, khóe miệng có hai chiếc răng nanh sắc nhọn, rõ ràng là hình dáng rắn độc, hắn giơ hai tay đón lấy như nhận được bảo vật.

Hắn đeo mặt nạ che đi dung mạo trung tính, lần đầu tiên ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Giang Bảo Thường, nhẹ giọng hỏi: "Ta... muội muội ta cũng có sao?"

"Có chứ, muội muội ngươi là nai con." Giang Bảo Thường lấy ra một chiếc mặt nạ khác, đưa cho hắn xem, "Hai chiếc mặt nạ này đều do ta tự làm, mềm mại lại thoáng khí, đeo có vừa không?"

"Vừa... rất vừa." Thuần Vu Việt vuốt ve mặt nạ, lòng bàn tay nhẹ nhàng lướt qua những cái vảy như đang thích nghi với khuôn mặt mới, rõ ràng nên cảm động rơi nước mắt, đáy mắt lại hiện lên vài phần mê mang, theo bản năng nói ra lòng mình, "Cư sĩ, lớn lên như vậy là lỗi của ta sao? Bị bọn họ bắt nạt là lỗi của ta sao? Vì sao người thấy xấu hổ lại là ta? Vì sao người phải đeo mặt nạ lại là ta?"

"Không phải lỗi của ngươi, nhưng trong cái thế giới này phần lớn thời gian phải dùng quyền lực để nói chuyện." Giang Bảo Thường vừa an ủi hắn, vừa nhắc nhở chính mình, "Khi ngươi leo lên đủ cao sẽ không cần chiếc mặt nạ này nữa, không ai dám khó dễ ngươi, không ai dám làm ngươi chịu uất ức."

Thuần Vu Việt lờ mờ gật đầu, nhận mặt nạ của muội muội, khom lưng lui ra.

Trong phòng vẫn còn mùi máu tanh, mùi vị này đến từ Thuần Vu Việt, cũng đến từ bộ xiêm y Giang Bảo Thường vừa thay.

Nàng khép y thư, vuốt ve bộ xiêm y vải thô, cầm que đánh lửa tự tay đốt một nén hương thô ráp, cắm vào lư hương bên giường.

Nén hương này không tinh tế như loại nàng dùng ở Biện Kinh, mùi vị thô lỗ mạnh mẽ thậm chí hơi khó chịu, nhưng động tác của nàng vẫn tao nhã, tâm cảnh cũng bình thản như nước.

Giang Bảo Thường gối đầu lên gối mềm, chìm vào giấc ngủ.

Ngàn dặm xa xôi, Lục Hằng bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng, ngực và lưng áo đẫm mồ hôi lạnh.

Truyện được edit cả hai nơi tại https://truyen2u.com/tac-gia/frenalis và app TYT (user Frenalis).
---------------------------------------------