Edit by 𝓱𝔂𝓭𝓻𝓪𝓷𝓰𝓮𝓪

Kỳ thi cuối cùng cũng tới. Sau khi thi xong, vẻ mặt Chu Kỳ đầy ưu sầu: "Thảm thật rồi, lần này tớ mà thi rớt, mẹ nhất định sẽ không tha cho tớ đâu."

Chuyện này, Du Âm cũng không biết phải an ủi thế nào, đành vỗ vỗ vai bạn, bày tỏ sự cảm thông.

Kỳ nghỉ hè chính thức bắt đầu. Mọi người trong ký túc xá đều tay xách nách mang, lũ lượt ra cổng. Phần lớn gia đình đều tới đón con, giúp xách hành lý. Hành lý của Du Âm không quá nhiều nhưng cũng chẳng phải là ít. Cô cầm điện thoại, nhìn hàng xe taxi và ô tô nối đuôi nhau trước cổng trường. Cha của Chu Kỳ đến đón con gái và ngỏ ý có thể đưa Du Âm về cùng. Tuy nhiên, do Chu gia cách Thẩm gia rất xa, Du Âm sợ làm phiền nên khéo léo từ chối, nói rằng mình có thể gọi xe. Chu Kỳ cố nài nỉ vài lần nhưng không thành, cuối cùng đành theo cha về nhà. Trước khi rời đi, Chu Kỳ còn vẫy điện thoại, dặn dò Du Âm gặp chuyện gì nhớ gọi cho cô.

Hôm nay, có rất nhiều người đặt xe. Trước cổng trường dù có không ít taxi nhưng mỗi khi Du Âm định lên xe, đều bị người khác tranh trước. Cô chỉ có thể tìm một chỗ râm mát gần đó, chờ đám đông thưa bớt.

"Tiểu Âm."

Là chú Phùng. Du Âm có chút ngạc nhiên: "Chú Phùng, sao chú lại ở đây?"

"Nhị thiếu gia tới đây mua sách. Cùng nhau về đi, nhiều đồ như vậy để chú giúp con xách."

Chú Phùng làm tài xế ở Thẩm gia đã mười mấy năm, luôn quan tâm và thân thiện với cô.

Thẩm Trị tới đây mua sách cũng không có gì lạ, nhưng sau những chuyện đã xảy ra, Du Âm khó tránh khỏi cảm giác ngại ngùng. Cô đè nén những cảm xúc hỗn độn trong lòng, đi theo chú Phùng ra xe. Vì trước cổng trường đông xe, nên xe của Thẩm gia phải đỗ ở khá xa. Chú Phùng xách hết hành lý của cô, còn Du Âm chỉ đeo một chiếc cặp cùng túi xách nhỏ.

Tới nơi, chú Phùng cho hành lý vào cốp. Du Âm ngồi ghế phụ như thường lệ. Cô chào hỏi Thẩm Trị bằng một tiếng "Nhị thiếu gia". Thẩm Trị chỉ nhàn nhạt đáp lại, mắt cũng không ngước lên, thái độ như thể mọi thứ xung quanh chẳng hề liên quan tới mình. Trên ghế bên cạnh anh là một đống sách.

Thời tiết hôm nay oi bức, mây dày đặc kéo tới báo hiệu cơn mưa lớn sắp đến. Du Âm lấy khăn giấy lau mồ hôi trên trán, cảm thấy không khí thật ngột ngạt.

___

Về đến Thẩm gia, chú Phùng lại giúp cô mang hành lý vào phòng. Thẩm Trị vừa xuống xe đã lập tức bước vào nhà. Du Âm nhẹ nhàng thở ra, nói lời cảm ơn với chú Phùng.

Tối hôm đó, quả nhiên có một trận mưa lớn. Du Âm rất thích những đêm mưa như thế. Ngày mưa, giấc ngủ trở nên sâu hơn. Cô mở cửa sổ, lắng nghe tiếng mưa rơi tí tách, rồi cầm một cuốn tiểu thuyết của Đông Dã Khuê Ngô* lên giường đọc. Sau khi kỳ thi kết thúc, cô tự nhủ mình có thể thư giãn đôi chút.

(*Đông Dã Khuê Ngô là một tác giả người Nhật Bản, chuyên viết tiểu thuyết trinh thám.)

Lâu lắm rồi, Du Âm mới có khoảng thời gian thảnh thơi như vậy.

Ở một gian phòng khác, Thẩm Trị cũng đang cầm trên tay một cuốn sách, nhưng anh không mở ra. Ngồi dựa vào cửa sổ, cuốn sách đặt trên đùi, ánh mắt anh hướng ra ngoài. Xuyên qua khung cửa sổ, anh có thể thấy khung cảnh mưa đêm mờ ảo.

Không biết lúc này, Du Âm đang làm gì...

___

Một đêm trôi qua êm đềm.

Du Âm có thói quen dậy sớm. Sáng hôm sau, bầu không khí trở nên trong lành hơn nhờ trận mưa đêm qua. Hương bùn đất và cỏ cây lan tỏa khắp nơi, khiến tâm trạng cô vô cùng thoải mái. Đứng dưới gốc cây ngoài sân, Du Âm hít một hơi thật sâu.

Thẩm Trị đứng từ cửa sổ ở phòng mình, chăm chú nhìn cô. Ánh mắt anh trở nên dịu dàng một cách lạ thường.

Sáng hôm nay, cha Thẩm xuất hiện ở phòng khách, ánh mắt ông dừng lại trên người Thẩm Trị khi anh từ trên lầu bước xuống. Không thể phủ nhận rằng, Thẩm Trị là một người đàn ông ưu tú, từ ngoại hình đến năng lực, tất cả đều khiến ông cảm thấy vô cùng tự hào.

Biết con trai đang trong kỳ nghỉ hè, cha Thẩm không nhắc nhở nhiều vì tin rằng Thẩm Trị sẽ tự khắc phục những hạn chế của bản thân. Tuy vậy, ông vẫn đề nghị: "Kỳ nghỉ này, con nên theo cha đến công ty, làm quen bầu không khí văn phòng một chút."

Nghe vậy, mẹ Thẩm lập tức buồn bực, giọng nói đầy bất mãn: "Công ty thì cứ để từ từ, Tiểu Trị còn nhỏ, hôm qua mới vừa thi xong."

Mẹ Thẩm thì quan tâm con trai thích làm nghề gì. Trong khi đó, cha Thẩm lại không muốn giao tâm huyết cả đời của mình cho người ngoài, nên luôn kỳ vọng Thẩm Trị sẽ kế thừa sự nghiệp của ông. Vì con trai cả Thẩm Nhương đã chọn con đường trở thành một nhà thực vật học, toàn bộ hy vọng của ông đành đặt lên vai Thẩm Trị.

Nhưng cha Thẩm không muốn tranh luận với vợ. Gần đây, ông nhận thấy mẹ Thẩm đang có dấu hiệu của thời kỳ mãn kinh. Ông chỉ lẳng lặng nói: "Được rồi, hôm nay cha đến công ty một mình."

Sau khi cha Thẩm rời đi, mẹ Thẩm quay sang con trai, cố kìm nén cơn giận: "Dạo này cha con hễ có cãi nhau chuyện gì cũng không muốn tranh luận với mẹ."

Thẩm Trị trấn an: "Cãi nhau là chuyện bình thường. Cha không tranh luận có lẽ chỉ muốn mẹ bình tĩnh hơn thôi."

Mẹ Thẩm đột ngột nâng cao giọng: "Mẹ đã bình tĩnh cả đời, còn muốn bình tĩnh thế nào nữa?"

Nói xong, bà mới nhận ra mình vừa lỡ lời. Ánh mắt bà lộ vẻ hối lỗi, nhìn về phía Thẩm Trị: "Mẹ không hiểu sao gần đây rất dễ nổi giận."

"Hay mẹ đến gặp bác sĩ Khương xem sao," Thẩm Trị đề nghị.

Bác sĩ Khương là bác sĩ riêng của mẹ Thẩm. Bà không phản đối, lập tức thu xếp đến phòng khám cùng con trai. Sau khi thăm khám, bác sĩ Khương nói: "Thẩm phu nhân đang trải qua hội chứng mãn kinh. Chỉ cần chú ý nghỉ ngơi, giữ tinh thần thoải mái, tham gia các hoạt động như du lịch hay tụ họp bạn bè sẽ rất tốt. Tôi sẽ kê thêm thuốc hỗ trợ. Đây là hội chứng thông thường, không cần quá lo lắng."

Trở về nhà, Thẩm Trị an ủi mẹ nghỉ ngơi. Anh gọi điện thoại thông báo tình hình cho cha. Đầu dây bên kia trầm mặc một lúc, rồi ông nói: "Cha biết rồi. Hôm nay cha sẽ về sớm một chút."

Cha Thẩm và mẹ Thẩm khi còn trẻ rất ân ái, nhưng theo thời gian, tình cảm dần trở nên bình lặng. Công việc bận rộn khiến họ ít thời gian trò chuyện. Tuy vậy, tối hôm đó, cha Thẩm quyết định dành thời gian đưa vợ đi giải sầu.

Khi nghe kế hoạch này, mẹ Thẩm ngoài miệng không nói gì nhưng rõ ràng có thể thấy bà rất vui.

Du Âm giúp mẹ Thẩm sắp xếp hành lý. Họ dự định đi Santorini, một hòn đảo xinh đẹp ở Hy Lạp. Mẹ Thẩm đứng trước tủ quần áo, không ngừng thử các bộ váy đẹp nhất, hỏi ý kiến Du Âm: "Tiểu Âm, con thấy cái này đẹp hơn hay cái kia đẹp hơn? Dì đội mũ này có hợp không?"

Du Âm luôn gật đầu. Mẹ Thẩm không mong chờ những câu trả lời quá chuyên nghiệp, nhưng sự nhiệt tình của Du Âm khiến không khí trong nhà trở nên vui tươi hơn.

"Mẹ, mẹ nhanh lên chút. Nếu không cha đi một mình đấy," Thẩm Trị đứng dựa vào cửa, giọng nói đầy thúc giục.

"Hừ, ông ấy muốn đi một mình thì cứ đi đi." Tuy ngoài miệng nói vậy, nhưng mẹ Thẩm vẫn nhanh chóng chuẩn bị xong. Cha Thẩm hiếm khi mặc đồ bình thường, ông kéo vợ lên xe, trước khi đi còn dặn dò Thẩm Trị: "Chú của con đang quản lý công ty, nhưng con vẫn nên tranh thủ đến đó xem xét."

"Con biết rồi."

Nhìn xe cha mẹ khuất dần, Thẩm Trị mới xoay người vào nhà. Du Âm cầm một sọt quần áo đi ngang qua, thấy anh liền bước nhanh hơn.

___

Sau bữa cơm trưa, Thẩm Trị gọi Du Âm lại: "Tôi muốn sắp xếp lại thư phòng một chút, em đến giúp tôi."

Thẩm gia có hai thư phòng. Phòng lớn là của cha Thẩm, phòng nhỏ là của Thẩm Trị. Trong thư phòng của Thẩm Trị có rất nhiều sách. Nếu cần sách gì, chỉ cần nói với anh là có.

Du Âm vốn không muốn, nhưng lúc anh nói câu này, bên cạnh còn có người. Dì Trần đang đứng gần đó. Trong tình huống này, cô không dám từ chối, sợ người khác nhìn ra điều bất thường.

Thẩm Trị đứng dậy lên lầu. Du Âm suy nghĩ một chút, rồi cũng đi theo sau.

Vào phòng, Thẩm Trị nói: "Có một số sách tôi ít khi đọc, em mang lên tầng cao nhất. Tầng giữa để lại sách tôi thường đọc. Trước tiên cứ lấy hết sách ra ngoài, rồi tôi sẽ chọn. Sau đó em sắp xếp lại."

Du Âm nhìn qua, rồi nhịn không được mà nói: "Nhưng số sách ở tầng giữa này anh vẫn thường đọc mà."

"Thói quen rồi cũng sẽ thay đổi. Ở đây cũng có nhiều sách không cần đổi chỗ." Thẩm Trị giải thích, đôi mắt anh nhìn thẳng vào cô, không để lộ cảm xúc gì.

Ánh mắt của anh khiến Du Âm bất giác hoảng hốt. Cô bước lên, bắt đầu lấy những cuốn sách ở kệ cao nhất xuống và đặt gọn trên sàn. Thẩm Trị cũng không đứng yên, đi qua kệ sách bên kia để làm việc. Hai người chỉ cách nhau một khoảng ngắn, nhưng chính khoảng cách gần như thế này lại khiến Du Âm cảm thấy vô cùng không tự nhiên.

Số lượng sách rất lớn. Tất cả được đặt trên sàn như những bí kíp luyện công. Kệ sách giờ trống trơn. Thẩm Trị ngồi bệt trên thảm, nửa thân người bị đống sách che khuất:
"Em nghỉ ngơi một chút đi, đợi tôi lựa ra rồi hẵng sắp xếp."

Bầu không khí quá mức gượng gạo. Du Âm cố gắng dời sự chú ý bằng cách tiếp tục làm việc. Hít thở hơi khó khăn, cô không trả lời anh, nhưng vẫn ngồi xếp bằng trên thảm.

Thư phòng lấy ánh sáng tự nhiên từ bên ngoài. Ánh nắng rọi lên người Thẩm Trị, khiến cả anh như đắm chìm trong ánh mặt trời. Dáng vẻ anh xuất chúng, khí chất lạnh lùng. Du Âm không thích kiểu con trai lạnh lùng; cô thích những người giống như Dung Tuyên, cười lên rạng rỡ như ánh dương. Nhưng không hiểu vì lý do gì, khoảnh khắc này, dưới ánh mặt trời, cô lại cảm thấy Thẩm Trị trông thật ấm áp.

Dường như cảm nhận được ánh mắt của Du Âm, Thẩm Trị ngẩng đầu. Cô vội vàng quay mặt đi. Anh khẽ hỏi: "Du Âm, em đang sợ tôi sao?"

Du Âm không trả lời. Cô không biết nên nói thế nào. Ngoài cảm giác sợ hãi, còn có những cảm xúc lẫn lộn mà ngay cả chính cô cũng không rõ.

"Tôi biết tôi không thể bù đắp những gì đã lấy đi, nhưng tôi hy vọng có thể dùng cách khác để bù đắp cho em. Chỉ cần em cho tôi cơ hội." Giọng nói của Thẩm Trị đầy chân thành.

Nhưng Du Âm vẫn quyết định lảng tránh: "Tôi không muốn nhắc lại chuyện đó."

"Được." Thẩm Trị đáp, rồi im lặng không nói thêm.

Hai người phối hợp sắp xếp lại sách lên kệ, giữ khoảng cách và không trao đổi thêm lời nào. Sau khi mọi thứ hoàn tất, Du Âm lập tức rời khỏi thư phòng. Cho đến khi đi ngủ, Thẩm Trị vẫn không thấy bóng dáng cô đâu.

Mười giờ tối, Du Âm nhận được tin nhắn từ Thẩm Trị. Tin nhắn chỉ vỏn vẹn hai chữ: "Ngủ ngon."

___

Khi còn nhỏ, Du Âm là một đứa trẻ rất ngoan. Bảy tuổi, cô theo mẹ đến Thẩm gia. Mẹ cô luôn căn dặn: "Âm Âm, con phải ngoan, cứ ở trong phòng chơi, đừng chạy lung tung."

Cha mẹ của Du Âm đều là trẻ mồ côi, sống cùng viện trưởng họ Du. Sau khi cha mất, mẹ cô một mình chăm lo cho con gái, cuộc sống rất vất vả. Sau này, nhờ được nhận vào làm việc tại Thẩm gia và có thể mang theo Du Âm, mẹ cô rất quý trọng công việc này. Vì vậy, bà thường nhắc nhở cô phải ngoan ngoãn, không được làm phiền người khác, đặc biệt là cậu bé trạc tuổi cô, gặp cậu phải lễ phép, không cần bận tâm cậu bé đó nói gì.

Ngày đầu tiên gặp Thẩm Trị, Du Âm rất vui. Thẩm Trị lớn tuổi hơn cô, nên cô phải gọi anh. Dù hiểu chuyện, nhưng Du Âm vẫn là một đứa trẻ, khao khát có bạn chơi cùng. Khi gặp anh, cô đã lí nhí gọi một tiếng: "Anh."

Nhưng Thẩm Trị khi còn nhỏ đã lạnh lùng. Anh chỉ đáp lại một tiếng "Ừ", rồi không có phản ứng gì thêm. Du Âm nhạy cảm, nhận ra rằng Thẩm Trị không thích mình. Anh không bao giờ dẫn cô đi chơi, chỉ thích ở một mình tập đàn piano. Mười ngón tay anh lướt trên phím đàn một cách điêu luyện, khiến cô vừa ngưỡng mộ vừa e dè.

Sau này, mẹ cô lại dặn dò: "Âm Âm, đừng quấy rầy cậu Thẩm. Cậu ấy bận rộn học đàn, cưỡi ngựa, tập taekwondo. Không giống con, có thể đứng hàng giờ để vẽ những gì mình thích."

Từ đó, Du Âm càng thêm ý thức, chỉ lặng lẽ đứng xa ngưỡng mộ. Dù thỉnh thoảng Thẩm Trị cũng nói chuyện với cô, nhưng luôn giữ khoảng cách.

Khi còn nhỏ, họ đã không thể trở thành bạn bè. Lớn lên, lại xảy ra những chuyện ngoài ý muốn. Liệu mối quan hệ này có thể thay đổi không?

Du Âm biết, điều đó không thể xảy ra.

Nghĩ đến đây, cô cũng chẳng muốn để tâm nữa, rất nhanh chìm vào giấc ngủ.

___

Tác giả có lời muốn nói:

Mục tiêu của tôi chính là không ngừng viết, không ngừng cố gắng, không ngừng sáng tạo!