Trước mặt Tiêu Nam Chúc bày hai bản hợp đồng lao động, giấy a4, chữ trắng đen, cột bên A ấn một chuỗi dài tổng cộng 365 dấu ngón cái đỏ rực, cột bên B thì vẫn trống không.

Kể từ khi Nhập Tứ run cầm cập bò ra khỏi tủ lạnh, vẻ mặt anh vẫn duy trì ở trạng thái vặn vẹo vô cùng khó khăn để hình dung, có lẽ thực sự không biết nên bày tỏ thái độ gì trước cái sự kiện linh dị liên tiếp đột phát. Anh nhíu mày trực tiếp xách Nhập Tứ không hề phòng bị lên, Nhập Tứ đáng thương chẳng qua chỉ là một thư sinh nho nhã yếu đuối, bị Tiêu Nam Chúc vác trên vai đem tới bên tường cũng vô lực phản kháng. Tiêu Nam Chúc cười lạnh treo hoàng lịch cũ lên tường lần nữa, sau đó cũng mặc kệ kháng nghị không ngớt của Nhập Tứ, trực tiếp cứng rắn nhét cả người vào hoàng lịch.

"Á á á! ! Tiêu Nam Chúc! ! Ngươi điên rồi! ! Đầu của bổn công tử! ! Á á! ! Kiểu tóc của bổn công tử! ! ! Mặt của bổn công tử hu hu! ! !"

Tiếng kêu thảm thiết của Nhập Tứ nghe qua thật sự đủ mất mặt, Tiêu Nam Chúc thấy người này làm sao cũng không thể nhét về nhất thời có chút bực dọc. Mà Nhập Tứ bị anh dày vò cũng bắt đầu sợ cái người dã man thô bạo này, tranh thủ khe hở lúc anh tạm dừng, cậu đưa hợp đồng lao động giấu trong tay áo đưa qua. Chờ đè lại cơn tức nhận lấy nhìn một cái, Tiêu Nam Chúc lại nhất thời không phản đối. Trên hợp đồng lao động tám trang giấy viết chi chít rất nhiều điều khoản, từ lương bổng phúc lợi đến nội dung công việc cụ thể đều có đề cập, mà tư tưởng trung tâm chính là con đường tương quan để trở thành một hoàng lịch sư.

Hoàng lịch sư, tương truyền là chỉ những phương sĩ có thể thay đổi sự biến hóa của bốn mùa, tiết khí và ngày lễ, đồng thời có thể dự báo điềm lành, tai ương mỗi ngày. Đến cận hiện đại, vì các ngày lễ quốc tế và ngày kỷ niệm tăng nhanh, nên trong hàng ngũ của hoàng lịch cũ vốn lỗi thời cũng không ngừng bị bơm vào huyết dịch mới mẻ. Khi làm đối tác của các vị lịch thần trong hoàng lịch, quan hệ lợi ích giữa hoàng lịch sư và nhóm lịch thần sẽ duy trì dựa vào bản hợp đồng này, vì vậy các điều khoản chi tiết cũng khó tránh khỏi sẽ bổ sung nhiều hơn một chút. Ví dụ như công năng riêng và nguồn gốc phía sau của nhóm ngày lễ truyền thống, biến hóa mùa và sự thay đổi bốn mùa mà nhóm tiết khí phụ trách, sắp xếp chuyển ca chi tiết một khi có lịch thần nghỉ ốm, nghỉ đẻ, nghỉ cưới, vân vân, đều được viết rất khuôn mẫu bày bản.

Hiện giờ là năm 2027 công lịch, so với sự phân chia và quy luật rõ ràng của lịch âm dương trong quá khứ, thì niên lịch ngày nay thực ra là sự tổng hợp của ngày lễ truyền thống và ngày lễ công lịch, mặc dù từ một mức độ nào đó, đây thật chất là biểu hiện của sự hỗn loạn, xói mòn truyền thống văn hóa, nhưng vì sự lệch lạc trong phép tính của lịch Mặt Trời(1), nên việc này cũng không thể ngăn ngừa. Đối với hoàng lịch sư hiện tại mà nói, họ cần phải phụ trách bao quát hết thảy các lịch thần từ ngày lễ lịch mới đến ngày lễ truyền thống và tiết khí. Mà quan trọng nhất là, trong danh sách nhiệm kỳ các hoàng lịch sư được nhắc tới ở cuối bản hợp đồng, Tiêu Nam Chúc thấy tên bà nội anh – Tiêu Như Hoa.

[(1) mọi người muốn tìm hiểu về lịch Mặt Trời và Công lịch thì vào đây nha: https://bienniensu.com/thegioi/tu-lich-mat-troi-den-cong-lich-duong-lich/]

Bà nội Tiêu Nam Chúc khi còn sống đã ký một bản hợp đồng lao động như vậy, mấy chục năm sau đó bà đều giấu nhẹm mọi người tất cả những chuyện này, ngay cả cháu trai ruột như anh cũng hoàn toàn không biết gì. Trong ấn tượng của anh, bà nội quả thực chưa từng thất thủ tính sai ngày cho người ta, hễ là hỉ sự, tang sự do bà đặt ngày, luôn có thể diễn ra thuận lợi. Có một lần, bà vậy mà có thể nhìn ra chính xác chuyện một sản phụ ở gần ngõ bọn họ sẽ sinh 5. Phải biết rằng lúc mới vừa mang thai, đến cả bệnh viện cũng không kiểm tra được ra chuyện như vậy, không lý nào một lão thái thái không hiểu y học lại có thể liếc mắt một cái đã nhìn ra.

Trước đây khi không biết rõ tình huống, Tiêu Nam Chúc chỉ coi bà là mèo mù vớ cá rán, ở đó đoán bừa mà thôi, bây giờ hồi tưởng lại, chỉ cảm thấy bà nội nhà mình - một lão thái bà không thích nhảy quảng trường, cao tuổi rồi còn có thể rượt đánh mình hai con phố quả nhiên danh bất hư truyền, chả trách có được cái biệt hiệu "Tiêu bà cốt". Nếu không phải Nhập Tứ nói cho anh biết những chuyện này vừa chật vật bò ra khỏi tủ lạnh lại trông cực kỳ không đáng tin, thì Tiêu Nam Chúc đã bắt đầu nghiêm túc suy xét về tính khả thi của công việc này rồi.

Đầu tiên, anh trước mắt quả thực đang thiếu một công việc nghiêm chỉnh. Lấy tình huống hiện có để phân tích, so với việc theo anh em của Tư Đồ Trương đi bán hàng đa cấp thì thà rằng làm cái nghề nghe vào có chút kỳ quái này còn hơn. Mặc dù công việc này kể ra cũng rất không đáng tin, gì mà trừ bỏ tai họa, cầu phúc thần linh, giải mộng đổi vận, vừa nghe đã thấy không có miếng căn cứ khoa học nào...

Người trẻ tuổi hiện giờ không giống với quá khứ, tư tưởng của thế hệ trước rất truyền thống, nên mới có thể ôm một lòng kính nể đối với quỷ thần, nhưng bây giờ khoa học kỹ thuật phát triển rồi, y học cũng tiến bộ, hoàn toàn khác xa với cái thời đại lạc hậu cần dùng cách cầu nguyện thần linh phù hộ để trị bệnh của trăm nghìn năm trước. Mọi người khinh thường việc dùng những phương pháp ngu muội vô tri này để đùa giỡn với mạng sống của mình, vậy nên rất nhiều chức nghiệp truyền thống không thể dùng khoa học hiện đại để chứng minh đều đã trở thành cặn bã phong kiến triệt để.

Các ngành nghề có thể đảo loạn mây gió thiên hạ trong quá khứ như đoán mệnh, chiêm tinh, vân vân cũng biến thành người người quát đánh. Bây giờ ngẫm lại, cách nói này cũng khó tránh khỏi phiến diện cực đoan, dẫu sao sau khi Tiêu Nam Chúc tận mắt chứng kiến những thứ thần thần quỷ quỷ này, anh cũng không còn tiện nói mấy lời bác bỏ nữa. Có điều sự chuyển biến trong ý nghĩ này vẫn chưa thể khiến anh ngay lập tức đón nhận cành ô-liu (tượng trưng cho hòa bình) mà nhóm người của hoàng lịch cũ tâm tâm niệm niệm ném cho anh, bởi vì Tiêu Nam Chúc rất nhanh đã chú ý tới... cái nghề hoàng lịch sư này vậy mà hết thảy 365 ngày đều phải đi làm, một ngày nghỉ CŨNG! KHÔNG! CÓ!

"Ây dô, thời gian nghỉ ngơi nhất định là có mà, cường độ công việc của chúng ta không lớn, phần lớn thời gian đều rảnh lắm... Huống hồ hợp đồng này năm sau mới bắt đầu lận, kể ra thì mấy ngày nay mọi người đều nghỉ cả, chờ qua năm rồi bắt đầu làm việc tiếp. Người tối qua ngươi gặp là Tiểu Niên, là một trong 22 vị lễ truyền thống, chủ ti hỏa... Nếu ngươi có thời gian, đến lúc đó bảo bọn Mùng 1, Mùng 2 dẫn ngươi đi làm quen quy trình làm việc một chút..."

Nhập Tứ lắp bắp mở miệng, cũng không quên lấy cây lược ra chỉnh lại kiểu tóc. Tiêu Nam Chúc chỉ lắng nghe không thái độ, tư thái ngạo mạn quả thực làm cho người khác muốn tẩn anh. Giờ phút này, anh đang híp mắt dựa vào lưng ghế sô pha lật xem hợp đồng, dáng vẻ bắt chéo chân hút thuốc cũng không nhìn ra hỉ nộ. Đường nét hàm dưới kiên nghị cho người ta một cảm giác rất lạnh lùng hà khắc. Cho nên người không hiểu rõ anh khó tránh khỏi sẽ cảm thấy anh không dễ qua lại, mà sự thật cũng đã chứng minh, tính cách của bản thân Tiêu Nam Chúc còn khó gần hơn cả tướng mạo của anh.

Nhập Tứ ngồi đó theo anh cũng không biết triển khai đề tài thế nào, dẫu sao cậu cũng biết sơ sơ tính tình của Tiêu Nam Chúc, thật là bó tay chịu trói trước con ngựa hoang từ nhỏ đã buộc không được này mà. Nhưng nếu Tiêu Nam Chúc không bằng lòng làm cái nghề này thật, vậy thì tiến độ công việc của bọn họ buộc phải trễ nải tiếp nữa. Chờ khi Tiêu Nam Chúc dùng dư quang chú ý tới Nhập Tứ ngồi trên sô pha đối diện, thì cậu cũng đang lén quan sát vẻ mặt của anh. Tiêu Nam Chúc kẹp điếu thuốc trên ngón tay, chậm rãi nói với Nhập Tứ.

"Vừa rồi xin lỗi nha, à thì... cậu tên là gì ấy nhỉ?"

Nhập Tứ vận y bào màu xanh, ngắm nghía quạt xếp vừa nghe thấy Tiêu Nam Chúc nói chuyện với mình thì ngừng lại, che miệng xấu hổ ho khan một tiếng. Cậu chắp tay khom người chào, sau đó mở miệng theo khuôn phép cũ.

"Tại hạ Nhập Tứ, vừa rồi lúc ra khỏi tủ lạnh nhất thời kinh hoảng, cử chỉ có điều thất lễ rồi..."

Âm điệu trầm bổng du dương chỉ thiếu mở miệng hát hí khúc, có điều Nhập Tứ trông trắng trẻo sạch sẽ, cổ hủ như thế cũng không làm người ta chán ghét. Tiêu Nam Chúc gật gật đầu "ồ" một tiếng, không nhịn được ngẩng đầu liếc nhìn cuốn hoàng lịch lại được treo về trên tường, giờ khắc này trên hoàng lịch vừa vặn lật tới ngày 24 tết, không khác gì so với bình thường, chỉ có điều người vốn nên ở yên trong bức trên đó thì lại chạy đến trước mặt anh.

Tiêu Nam Chúc cảm thấy hoang đường vãi nhái, dẫu sao trước khi về quê anh cũng chả ngờ mình sẽ một đường chạy lệch sang con đường quái lạ như vậy. Trước cục diện hiện giờ, dường như anh cũng chẳng còn lựa chọn nào tốt hơn nữa, nhưng sao cái tên "hoàng lịch sư" này nghe vào cứ ngu ngu thế nào ấy...

Lẳng lặng ghét bỏ một chốc trong lòng, mặt Tiêu Nam Chúc không tỏ biểu tình, tiếp tục cạy mồm Nhập Tứ trước mặt. Mà Nhập Tứ hiển nhiên cũng chẳng có tâm nhãn gì cam, bị mấy câu của Tiêu Nam Chúc dụ dỗ đã nói huỵch toẹt ra hết.

"Ừm... Lúc lịch thần đi làm thường sẽ nán lại thế giới bên ngoài, lấy 1 ngày đêm làm tuần hoàn, cứ làm xong việc một ngày thì chúng ta sẽ trở lại trong hoàng lịch nghỉ ngơi một năm... Chuyện chúng ta chủ yếu làm là loại trừ mấy con tà linh tai họa chuyên núp lùm ở nhân gian, mang đến phúc lợi cho nhân gian. Vì những năm gần đây mọi người dần dần không tin loại chuyện này nữa... nên phạm vi khách hàng của hoàng lịch sư ngày càng thu hẹp, đành phải dựa vào nhận xem ngày cưới, tính toán ngày sinh để nuôi sống bản thân. Đương nhiên bình thường chúng ta không đi làm cũng vẫn có thể ra ngoài á, còn phải coi người đó có bằng lòng không nữa... Trước đây vào Tết mỗi năm, bà nội ngươi thiếu chân chơi mạt chược đều sẽ gọi bọn Tết Nguyên Tiêu ra đánh với bà ấy suốt đêm. Có điều ta thấy chắc ngươi không nhớ đâu... Khi đó ngươi nhỏ xíu, vẫn chỉ mới bốn, năm tuổi thì phải..."

Nhập Tứ kể chuyện trước đây hiện vẻ hào hứng tràn trề, Tiêu Nam Chúc yên lặng lắng nghe cũng cảm thấy vài phần thú vị. Thực ra anh đã động tâm, chỉ là còn muốn nghe giải thích thêm một số chuyện liên quan đến nghề này trước khi cho Nhập Tứ một câu trả lời thuyết phục, nên cũng không đánh gãy lời cậu. Ngược lại còn quả quyết ấn hủy nhận các cuộc gọi mà Tư Đồ Trương gọi đến tìm anh ra ngoài uống rượu.

Gần như có thể tưởng tượng được Tư Đồ Trương đầu dây bên kia sẽ giậm chân thế nào, Tiêu Nam Chúc cong môi nghĩ nghĩ, dứt khoát tắt điện thoại, lắng nghe Nhập Tứ bắt đầu nói cho anh từng việc. Đây dẫu sao cũng là chuyện liên quan đến lựa chọn nghề nghiệp tương lai của mình, nên anh cũng muốn chuẩn bị tâm lý sớm, nhờ Nhập Tứ giảng giải quy trình làm việc cho mình một chút. Nói đến đây, không thể không khen một câu người đọc sách đúng là có tài ăn nói, miệng lưỡi trên dưới nhấp mấy cái là có thể nói hết mọi chuyện rõ ràng mạch lạc. Những chuyện Nhập Tứ biết được thường ngày chẳng qua chỉ là một ít drama vụn vặt liên quan đến các lịch thần khác mà thôi, chẳng có lấy một chuyện đứng đắn nào, ngược lại là Tiêu Nam Chúc lúc đầu vẫn nghiêm chỉnh về sau lại bất giác bị mấy cái drama hấp dẫn.

"Ta lén nói cho ngươi biết nghe hôn, ngươi tuyệt đối không được nói ra ngoài à nha. Thực ra á, quan hệ của Thất Tịch và Lễ Tình Nhân 14 tháng 2 vô cùng không tốt, nguyên nhân ngươi biết rồi chứ? Ôi, còn không phải đụng tên rồi sao... Vậy nên hai ngày nữa lúc Lễ Tình Nhân xuất hiện, ngươi tuyệt đối đừng có nhắc tới Thất Tịch với hắn, nếu không á hả, hắn nhất định sẽ nổi điên..."

Lời khuyên của Nhập Tứ làm Tiêu Nam Chúc buồn bực nở nụ cười. Vừa rồi Nhập Tứ đã lần lượt giới thiệu Nhập Ngũ, Lễ Tình Nhân và cả lịch thần trong vài ngày kế tiếp một bận, nhưng chờ khi nói đến đêm 30 Giao Thừa, Nhập Tứ bỗng nhiên dứt khoát nhảy vọt qua luôn.

"Trừ Tịch sao thế? Đặc biệt lắm hả?"

Thấy cậu do dự không dám mở miệng, Tiêu Nam Chúc cũng nổi lên hứng thú. Nhập Tứ vừa nghe liền làm động tác "suỵt", sau đó lén lén lút lút đến gần tai Tiêu Nam Chúc nhỏ giọng mở miệng.

"Trừ Tịch khác với chúng ta, vẫn là không nói cho ngươi biết, ờm, đến lúc đó ngươi sẽ hiểu, ừm ừm..."

Tiêu Nam Chúc thấy dáng vẻ kỳ quái của cậu cũng lười hỏi lại, dẫu sao qua mấy ngày nữa cũng gặp được rồi, nếu không dễ qua lại thì cũng chỉ có một ngày mà thôi. Đến đây thì thực ra Tiêu Nam Chúc trên cơ bản đã đồng ý chuyện trước tiên ở trên cương vị vinh quang là hoàng lịch sư này làm một thời gian, dù sao Nhập Tứ cũng nói anh muốn từ chức lúc nào cũng được, chỉ là trước khi rời khỏi phải giúp bọn họ thu xếp một ông chủ mới. Vì thu nhập của hoàng lịch sư nhất định phải chia cho bọn họ, nên chất lượng cuộc sống của hoàng lịch sư như thế nào đều sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống của bọn họ. Mà mấy ngày trước năm mới này coi như để anh thử việc, tất cả chờ sang năm lại nói.

Cuộc nói chuyện dài như vậy, bất tri bất giác trời cũng đã tối, trông Tiêu Nam Chúc cũng không định giữ Nhập Tứ ở lại ăn tối, Nhập Tứ cũng tự giác nói mình về nhà tự nấu, trước đây bà của anh cũng nói không bao ăn uống.

Nhập Tứ thu dọn hợp đồng Tiêu Nam Chúc đã ký một chút, vừa muốn đi thì Tiêu Nam Chúc như bỗng nhớ tới cái gì, gọi cậu lại, sau đó xách một con ba ba ra khỏi bếp đưa cho cậu.

"Cái này..."

Nhập Tứ có chút há hốc mồm xách con ba ba, Tiêu Nam Chúc thấy thế híp mắt cười cười, sau đó chỉ chỉ hoàng lịch cũ trên tường nói.

"Giúp tôi mang cho Tiểu Niên đi, nói tôi đền cho nó, bảo nó đừng khóc nữa, ba ba sống lâu hơn cá chép nhiều, cậu nói đúng không?"

Nhập Tứ: "......"