Edit: Linhha

Diễn đàn náo loạn cả buổi, cuối cùng cũng có người biết chuyện đứng ra lên tiếng.

"Đấu giá hội bên này... gió êm sóng lặng."

Đúng như người chơi này nói, hiện trường đấu giá vẫn một mảnh yên ắng, căng thẳng như thể cơn bão sắp ập đến, nhưng vẫn chưa có gì xảy ra. Cuộc tranh giành tinh phách vẫn đang tiếp tục, tựa như đoạn video kia chưa từng xuất hiện. Những người có mặt tại đây bắt đầu nhấp nhổm không yên, thậm chí có kẻ còn cố rướn người ra xem thử, hy vọng nhìn thấy người đang là tâm điểm của câu chuyện ở gian phòng trên tầng cao kia rốt cuộc đang có phản ứng gì.

Trong khi việc giơ bảng vẫn diễn ra khẩn trương và có trình tự, không ít người thắc mắc liệu những người đó có quá bận rộn cạnh tranh mà chưa kịp xem video hay không.
Trên màn hình, ống kính lần lượt lia qua ba người đang tranh giành, so với bầu không khí nóng nảy khi nãy, điểm khác biệt duy nhất chính là sắc mặt của họ. Người để lộ cảm xúc rõ ràng nhất vẫn là Long Thái Tử—khuôn mặt hắn trầm xuống, ánh mắt tối lại. Chỉ khi giá cả bị đẩy lên mức khoa trương, hắn mới nhấc mi mắt lên một chút, khẽ ra hiệu cho người giơ bảng.

Giá đấu thầu đã bị đẩy lên một tỷ.

Người giơ bảng hơi chần chừ, nhưng khi thấy Long Thái Tử đột ngột đứng dậy, hắn liền giật mình, tưởng rằng bị thúc giục, lập tức định giơ bảng lên. Nhưng tay vừa nhấc, đã bị Long Thái Tử đè xuống.

"Không cần." Hắn nói.

Bên trong gian phòng của Mạc Bắc Chi Ưng, hắn vừa mới đưa tay lên, phó hội trưởng lập tức lên tiếng nhắc nhở: "Hội trưởng, thêm một bước nữa là chạm trần rồi."

"Không sao, không tính vào quỹ Công Hội, lát nữa tôi sẽ chuyển từ tài khoản cá nhân."

"Không phải vấn đề tiền. Tôi nhìn bên kia có vẻ chưa có ý định dừng lại. Dù gì chuyện này... vốn dĩ là chúng ta đuối lý, nháo lên cuối cùng cũng chỉ để công ty game hời thôi." Người kia ngập ngừng rồi tiếp, "Hơn nữa, Lạc Anh đã rời khỏi Công Hội, anh mua tinh phách là định đưa cho ai?"

Những người khác có thể không xác định được tình hình, nhưng hắn ở bên Mạc Bắc Chi Ưng đã lâu, tự nhiên có thể cảm nhận được vài phần. Kể từ khi Lạc Anh rời hội, biểu hiện khác thường của Hội trưởng ngày càng rõ ràng, muốn làm ngơ cũng khó.

Giống như lần này tranh giành tinh phách—người chơi nữ thuộc hệ yêu tinh không phải chỉ có một, nhưng có thể khiến ba hội trưởng đồng thời ra giá tranh đoạt, ngoài cô ấy ra thì chẳng còn ai khác.

Hắn còn có thể vì ai đây?

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, người ta đã rời đi, cứ mãi dây dưa chuyện này thì có ý nghĩa gì? Nếu biết trước thế này, lúc trước hắn đã nhắc Hội trưởng đừng đem viên tinh phách kia cho Lưu Yên để đổi lấy nhiệm vụ chính tuyến. Giờ đây bỏ ra một tỷ để mua lại, chỉ để thực hiện một giao dịch vô nghĩa với người không còn liên quan—thà rằng dùng số tiền này mua đạo cụ hoặc bản đồ trong game còn tốt hơn.

Mạc Bắc Chi Ưng bị câu nói của hắn làm cho bừng tỉnh, lập tức im lặng, bàn tay đang định giơ lên nặng nề rơi xuống.

Bên kia, người chủ trì đấu giá cất giọng: "Lần thứ nhất... Lần thứ hai..." Cuối cùng, tiếng búa chốt hạ vang lên, tinh phách rơi vào tay Độc Hoạt.

Những người vốn nghĩ rằng Mạc Bắc Chi Ưng chắc chắn sẽ giành được tinh phách đều không khỏi sửng sốt.

Tinh phách có vẻ ngoài giống như kim cương, lõi bên trong phát ra ánh sáng đặc biệt, vừa rực rỡ vừa chói mắt. Nó được người phụ trách nâng lên, đưa đến tầng cao nhất, đặt trước mặt Độc Hoạt.

Từ lúc hắn giành được tinh phách, ánh mắt của mọi người chưa từng rời khỏi hắn. Ai cũng dõi theo nhất cử nhất động của hắn. Ngón tay hắn thon dài như bàn tay của người nghệ sĩ, làn da mang theo chút tái nhợt đặc trưng, ánh sáng của tinh phách phản chiếu lên bàn tay ấy, tạo ra một sự đối lập kỳ lạ.

Nhưng chuyện đó không quan trọng. Điều mà mọi người thực sự quan tâm là hắn sẽ đưa tinh phách cho ai? Hắn đã xem đoạn video đó chưa? Nếu đã xem, tại sao vẫn quyết định giành lấy nó? Bị lừa đến hai lần, hắn không cảm thấy...

Khi những suy đoán ngày càng nhiều, bỗng nhiên có người kinh hô một tiếng. Chỉ thấy trên màn hình, Độc Hoạt vốn đang cầm tinh phách trong tay bỗng siết chặt lại. Chỉ trong nháy mắt, tinh phách trị giá một tỷ kim tệ vỡ vụn ngay trong lòng bàn tay hắn, hóa thành một chuỗi dữ liệu rồi biến mất.

Trong game, để thể hiện sự hiếm có của tinh phách, hệ thống thiết lập nó vô cùng mong manh. Chỉ cần một ý nghĩ, nó có thể bị nghiền nát hoàn toàn.

Độc Hoạt mỉm cười, nhưng ánh mắt lại sắc lạnh. Không nói một lời, hắn quay người rời khỏi phòng, bỏ lại đám đông vẫn đang sững sờ.

Câu nói trong video kia giống như một lời nguyền, cứ quanh quẩn trong đầu hắn, không thể xua tan.

"Tôi sẽ không. Dù họ có thích tôi hay không, tôi cũng chẳng quan tâm."

Lưu Yên nhìn thấy hành động của Độc Hoạt qua màn hình, chậm rãi thở phào một hơi.

Việc cô phơi bày thân phận của Lạc Anh thực chất đã là một canh bạc. Nếu không phải vì đối phương thu hút quá nhiều sự chú ý, cô cũng sẽ không chọn cách này. Dù là Mạc Bắc Chi Ưng hay Trịnh Uân, ngay từ đầu cô đều nghĩ mình đã nắm chắc phần thắng, nhưng thế cục dần mất kiểm soát khiến cô hoảng loạn.

Theo như tin tức cô có được lúc ban đầu, nhân vật "Lạc Anh" chẳng khác nào một tấm phông nền, gần như không có chút dấu ấn nào. Không ngờ, cô ta lại trở thành một biến số.

Sự tồn tại của cô ta trong thế giới này giống như một con bướm, chỉ cần vỗ cánh cũng có thể gây ra hậu quả khó lường. Nhưng từ trước đến nay, cô chưa từng gặp phải một biến số lớn đến vậy—một người còn giống thần sứ hơn cả cô.

Dù bắt đầu từ ai, cuối cùng cô cũng sẽ đẩy họ về phía đối phương. Vì thế, cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đi bước này.

Lạc Anh khác cô ta. Ban đầu, cô ta chọn không làm sáng tỏ thân phận, cố tình giả dạng "Khuynh Thành mỹ nhân", chính là vì cô ta không phải. Đến một thời điểm thích hợp, cô ta có thể xoay chuyển ấn tượng này. Nhưng Lạc Anh thì khác. Cô ấy thực sự là một "Khuynh Thành mỹ nhân". Không thể thay đổi hình tượng đó, mà ngược lại, nó như một lưỡi dao đâm thẳng vào lòng những người yêu thích cô ấy.

Càng yêu thích bao nhiêu, nhát dao này càng đâm sâu bấy nhiêu. Muốn rút nó ra, đâu phải dễ dàng?

Dù hiểu rõ điều đó, cô ta vẫn cảm thấy bất an. Cách tốt nhất là khiến Lạc Anh và những người đó không còn bất kỳ liên hệ nào nữa. Nhưng những nỗ lực trước đó của cô ta không đủ để đạt được điều này. Vậy nên, cô ta chỉ có thể dùng đến hạ sách...

Cô hít sâu một hơi, ra lệnh cho một số người.

Cùng lúc đó, cả diễn đàn lẫn kênh thế giới trong game đều ngập tràn bình luận tiêu cực, đầy ác ý.

"Cái gì mà 'Khuynh Thành mỹ nhân', 'Đệ nhất mỹ nhân'? Đúng là trò hề! Không bàn đến nhan sắc, chỉ riêng tâm địa đã đủ bẩn rồi. Xứng đáng với mấy danh hiệu đó sao?!"

"Thất vọng thật sự. Đúng là ảo tưởng! Buff 50% trong game này toàn là lừa đảo mà, haiz..."

"Thay mặt hai vị hội trưởng thấy bất bình! Tìm ai chẳng được, sao lại để bị cô ta lừa tới hai lần? Cô ta còn chẳng biết đắc ý thế nào kìa!"

"Không thể chỉ trách cô ta, chuyện này Mạc Bắc cũng có phần! Rõ ràng là bạn hắn đề xuất, cuối cùng lại để một cô gái nhỏ gánh hết trách nhiệm, tính ra cũng chẳng hợp lý?"

"Ha ha, người khác chỉ là uống rượu mất kiểm soát, cô ta không đồng ý thì thôi, ai ngờ lại chủ động chạy đến quyến rũ đàn ông? Chẳng lẽ không phải ngay từ đầu đã có ý đó?"

Có người dùng giọng điệu khinh miệt để công kích, cũng có người đứng ra bênh vực Văn Anh. Nhưng thực tế, chính những cuộc tranh cãi qua lại ấy đã đẩy mọi chuyện lên cao trào, khiến nó ngày càng náo nhiệt hơn.

Cho đến khi có kẻ ác ý buông một đề nghị: "Nghe nói cô ta có bản đồ nhiệm vụ chính tuyến, là Long Thái Tử tặng khi hai người mặn nồng. Ai có hứng thú không? Mấy ông muốn 'đi dạo' một chuyến chứ?"

Giọng điệu hắn quá mức tùy tiện, như thể đang kéo cô xuống khỏi thần đàn, khiến những kẻ trước đó còn e dè giờ cũng bắt đầu manh động.

"Không ổn đâu, tam đại Công Hội thế lực lớn thế, tôi đâu dám đắc tội..."

"Đắc tội cái quái gì chứ? Cô ta chẳng phải đã sớm rời khỏi Vô Song sao? Mạc Bắc thà đưa đồ cho người khác cũng không cho cô ta, chứng tỏ là cô ta đơn phương tình nguyện thôi. Hắc Phong và Phần Thiên thì sao? Các ông quên mất lệnh truy nã 'Khuynh Thành mỹ nhân' trước đây rồi à? Không giết là may lắm rồi, còn bảo vệ? Đừng đùa!"

Câu này vừa thốt ra, cả đám như bừng tỉnh! Đúng vậy! Cô ta đã đắc tội hai trong ba đại Công Hội. Nơi duy nhất có thể dung nạp là Vô Song thì lại đuổi cô ta đi từ lâu. Dù có là nghề hiếm thì đã sao? Một mình đối đầu với nhiều người, cô ta trốn đi đâu được chứ?!

Trong trò chơi này, ác ý ngoài đời được phóng đại lên gấp trăm lần. Có kẻ chơi để hành tẩu giang hồ, báo ân trả oán. Nhưng cũng có những kẻ chỉ là những con chó hèn mọn ngoài đời thực, dùng game làm nơi trút bỏ sự thối nát của mình.

Những tổ chức nhỏ kiểu này chỉ lẩn khuất trong những góc khuất âm u của diễn đàn, lặng lẽ hoạt động. Thực lực chẳng ra gì, nhưng số lượng lại không ít.

Bản đồ nhiệm vụ chính tuyến chẳng qua chỉ là cái cớ. Thứ họ thực sự muốn, là lấy danh nghĩa "trừng phạt" để giẫm đạp lên một mỹ nhân từng được ba đại hội trưởng nâng niu trong lòng bàn tay. Trong đó, thậm chí còn có cả nữ game thủ, từ lâu đã khó chịu với bộ dạng "cao cao tại thượng" của Văn Anh, hận không thể tự tay chém giết.

Mạc Bắc Chi Ưng lập tức nhận được tin tức.

Từ sau khi đoạn video xuất hiện, hắn trầm mặc hơn hẳn. Dường như dồn toàn bộ thể xác và tinh thần vào Công Hội, nhưng lại như một kẻ ngoài cuộc, tâm trí phiêu đãng ở nơi nào đó.

Giống như một người đã bị ngó lơ quá lâu, đến mức sự tồn tại của cô dường như chẳng còn quan trọng. Có hay không có cô, với hắn mà nói chẳng có gì khác biệt. Hắn luôn nghĩ rằng sớm muộn gì cô cũng sẽ rời đi, nên chẳng buồn để tâm.

Nhưng đến khoảnh khắc cô thực sự biến mất, hắn mới cảm thấy hoang mang.

Hắn luôn tin rằng cô cũng như bao người khác, đến rồi đi. Nhưng hơn 10 năm trôi qua, sự hiện diện của cô dần trở thành điều hiển nhiên trong cuộc sống của hắn. Trong sự giằng co giữa hai cảm xúc mâu thuẫn, thái độ của hắn với cô dần trở nên thờ ơ, chỉ lặng lẽ quan sát, không giữ cũng không buông.

Đến khi Văn Anh thực sự "như ý hắn mong muốn" rời đi, hắn mới nhận ra có điều gì đó không đúng.
Đoạn video như lật mở một góc ký ức đã bị hắn vứt bỏ từ lâu, khiến hắn như một kẻ ngoài cuộc đứng nhìn lại chính mình. Trước lần gặp gỡ trong trò chơi, họ đã có một khoảng thời gian không liên lạc. Cô tưởng hắn đã quên mất mình, nhưng sự thật thì không phải vậy. Khoảnh khắc nhìn thấy cô, hình ảnh năm xưa bỗng tràn về từ những kẽ hở ký ức.

Lần đầu tiên cô xuất hiện trước mặt hắn, cô buộc hai bím tóc nhỏ, đội một chiếc mũ rộng vành, mặc váy mùa hè nhẹ nhàng tung bay theo gió. Trông cô giống như một nhánh cúc non tươi mát giữa trời nắng. Nhìn thấy hắn đứng trên bậc thềm, cô khẽ "A" một tiếng, hai tay kéo vành mũ che mặt, nhưng qua kẽ hở vẫn lén lút liếc nhìn hắn, rồi nhoẻn miệng cười.

"Tiểu ca ca, chào anh."

Ký ức ấy quá đỗi rực rỡ, như một cơn sóng cứ mãi dội về trong tâm trí hắn.

"Tôi có thể từ bỏ trò chơi."

"Tôi bắt đầu chơi cũng chỉ vì anh."

"Vậy nên… anh đã quen với việc hy sinh tôi để đạt được mục đích rồi, đúng không?"

"Anh biết tôi đã phải chịu đựng những gì, nhưng anh chẳng buồn để tâm."

Hắn cảm thấy bản thân thật điên rồ. Sau khi cô rời đi, hắn lại không nhịn được mà âm thầm theo dõi tin tức về cô. Trong đoạn video, khi nghe thấy cô thốt lên "Tôi cũng chẳng quan tâm", tâm trạng hắn trở nên vô cùng phức tạp, khó mà diễn tả thành lời.

Vì thế, ngay khi nhận được tin tức liên quan đến cô, hắn lập tức gửi một tin nhắn nhắc nhở cô cẩn thận, kèm theo một câu: "Nếu cần giúp đỡ, cứ nói với tôi."

Thế nhưng, cô không hề hồi âm.
Trước giờ chưa từng có chuyện này xảy ra. Dù bận rộn đến đâu, dù đã gia nhập Đoàn Một, cô vẫn luôn dành thời gian để trả lời hắn. Nhưng lần này... một ngày, hai ngày, ba ngày trôi qua... vẫn không có hồi âm. Đến ngày thứ năm, cuối cùng hắn cũng nhận được tin nhắn từ cô.

"Cảm ơn, không cần." Chỉ vỏn vẹn bốn chữ.

Hắn nhìn chằm chằm vào màn hình, ngón tay vài lần muốn gõ gì đó đáp lại, nhưng cuối cùng chẳng thể gửi đi. Hắn cứ thế lặng thinh rất lâu.

Sự thật là, không bao lâu sau khi trả lời tin nhắn của Mạc Bắc Chi Ưng, Văn Anh đã bị đánh lén. Chỉ cần nhìn qua, cô cũng có thể nhận ra đây chỉ là một nhóm nhỏ mới lập, không có bất kỳ tổ chức hay kỷ luật nào đáng kể. Dù lúc đó Trịnh Uân – Thích khách đáng tin cậy nhất cạnh cô lúc này lại không có mặt, cô vẫn đủ khả năng tự mình phản công, một chiêu quét sạch bọn chúng. Nhưng rất nhanh, cô nhận ra mình đã quá chủ quan.

Dù chỉ là một nhóm ô hợp, nhưng kẻ cầm đầu lại có kế hoạch khá kín kẽ. Chưa kịp đi được bao xa, cô đã chạm trán một nhóm mai phục khác. Văn Anh khẽ nhíu mày, lập tức đoán ra chiến thuật của đối phương—tiêu hao thể lực. Dù cô có phản ứng nhanh nhạy và kỹ thuật tốt đến đâu, cũng không thể tránh hoàn toàn khỏi bị thương. Chỉ cần thanh máu đỏ và thanh pháp lực xanh cạn kiệt, cô sẽ không còn khả năng chống cự.

Quả nhiên, sau nhóm thứ hai không bao lâu, nhóm thứ ba lại xuất hiện. Không đến mức nơi nào cũng có người chặn đường, nhưng ít nhất trên lộ trình cô đi, đều có kẻ phục kích. Rõ ràng đối phương đã điều tra rất kỹ về cô.

Cô vẫn còn một cách thoát thân—thoát game ngay lập tức. Nhưng nếu làm vậy, lần sau đăng nhập lại, cô vẫn sẽ ở đúng vị trí này. Nếu đối phương kiên trì chờ đợi, trận chiến vẫn sẽ tiếp tục.

Hơn nữa...Cô biết có một người đang ở gần đây.

Không chần chừ thêm, cô lập tức phi ngựa băng qua vùng hoang dã bụi đất mịt mù. Từ xa, cô đã nhìn thấy một chòi nghỉ nhỏ dựa vào núi, trước cửa cắm cột cờ có gắn tửu kỳ—một quán rượu. Ở đó có thể mua thức ăn để phục hồi thể lực, cũng có một số loại rượu đặc biệt tăng cường hiệu ứng hỗ trợ, rất được dân du hành ưa chuộng.
Đám người kia vẫn đuổi theo sát nút. Cô bắt đầu cảm thấy thể lực sắp cạn kiệt. Ngay khi sắp bị bắt kịp, kẻ cầm đầu cười lớn, giọng điệu đầy chế nhạo:

"Chạy làm gì? Sau lưng còn nhiều người chờ kìa. ‘Khuynh Thành mỹ nhân’ nếu ngoan ngoãn giao ra bản đồ nhiệm vụ chính tuyến, lại nói vài câu dễ nghe, tôi sẽ thả cô đi, thế nào?"

Vừa nói, hắn vừa ra hiệu cho đồng bọn. Ngay lập tức, một nhóm người lặng lẽ chặn trước quán rượu, không để cô có cơ hội tiếp cận, tránh việc cô bổ sung thể lực.
Hắn còn định nói gì đó, nhưng người phía sau đột nhiên vỗ vào lưng hắn, mặt mũi căng thẳng, chỉ tay về một hướng.

Kẻ cầm đầu theo bản năng nhìn theo, lập tức rụt cổ lại, chửi thề một tiếng: "Móa nó, Độc Hoạt!"
Chỉ thấy bên đường núi gần quán rượu, một người mặc trang phục dược sư nổi bật đang đứng đó. Hắn mang biểu tượng của Hắc Phong Công Hội—cái tên đủ khiến người ta kinh hồn bạt vía. Hắn cùng đồng đội đang săn quái, nhưng chỉ cần liếc xuống một cái, chắc chắn có thể thấy rõ bọn họ đang làm gì.

"Làm sao bây giờ?"

Mấy kẻ trong nhóm đưa mắt nhìn nhau, vẫn là một nữ người chơi hệ Nhạc Cơ đứng ra, giọng dịu dàng mà sắc bén:

"Sợ cái gì? Nếu hắn định ngăn cản, đã ngăn từ lâu rồi, chứ không chờ đến bây giờ."

Nghe vậy, đám người kia mới vỡ lẽ. Không sai, đã hai lần bị chặn đường vì một ả đàn bà, làm sao có thể chịu nuốt trôi cục tức này! Bọn chúng lập tức siết chặt vòng vây.

Văn Anh không thèm nhìn những kẻ đứng trên đường núi, đột nhiên hỏi: "Vừa nãy anh nói, nếu tôi nói vài câu dễ nghe thì sẽ thả tôi đi, có thật không?"

Tên cầm đầu mắt sáng lên, còn nữ người chơi kia thì lộ vẻ khinh thường.

"Không sai, không ngờ mỹ nhân lại thức thời như vậy..." Hắn cười mờ ám, tiến lại gần. Nhưng ngay khoảnh khắc chân trước hắn vừa nhấc lên, một bình dược thủy từ tay Văn Anh đổ thẳng vào mắt hắn!

"Aaa!"

HP hắn tụt mạnh! Cả khuôn mặt nóng rát, nước mắt chảy ròng ròng. Hắn lập tức gào lên đầy tức giận:

"Rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt! Lên! Lột sạch bản đồ của nó ra mới thôi!"

Trong nháy mắt, trước quán rượu nhỏ, ánh sáng phép thuật bùng nổ! Bọn chúng đông người, cô lại cạn kiệt thể lực. Những vật phẩm phục hồi trong kho đã dùng hết, cảm giác hoa mắt chóng mặt ập đến, như người bị tụt huyết áp đột ngột.

Ngay khi một thanh trường đao sắp bổ xuống người cô, "Đinh!"—thanh đao gãy làm đôi! Ngay sau đó, một loạt tiếng thét kinh hoàng vang lên. Tiếng hét hoảng loạn, tiếng kêu thảm thiết hòa lẫn với tiếng vỗ cánh của đàn chim bay tán loạn.

Độc Hoạt đã từ trên đường núi bước xuống. Đằng sau hắn, đồng đội của Hắc Phong Công Hội mang theo một cái đầu rắn khổng lồ, máu vẫn còn nhỏ giọt. Một số người thản nhiên bắt đầu lột da rắn, hiển nhiên vừa mới đánh bại một con boss.

Những kẻ bao vây Văn Anh lúc này đều bị những con rắn nhỏ quấn chặt trên người, cắn sâu vào da thịt, nọc độc từ răng rắn lan ra khắp cơ thể. Một số người đau đớn lăn lộn dưới đất, dù vùng vẫy thế nào cũng không thể thoát khỏi đám rắn độc.

Độc Hoạt bước đến bên Văn Anh. Ngay khoảnh khắc cô suýt ngã về phía trước, hắn dứt khoát đỡ lấy, một tay ôm cô vào lòng.

Hắn quay đầu, ánh mắt lạnh lẽo nhìn đám người kia, khóe môi khẽ nhếch lên, nhưng giọng nói lại tràn ngập sát khí:

"Ai cho phép các ngươi động vào cô ấy?"

"Chán sống rồi à?"

*********