"Này, nếu giờ này mà vẫn chưa đi ngủ, cậu sẽ không cao lên được đâu." Shinobu Kocho vỗ vai một chàng trai đang ngồi lặng lẽ dưới mái hiên, ngước nhìn bầu trời đêm đen nhánh, không trăng.

"Các đồng đội của cậu đã đi ngủ từ lâu rồi."

"Xin lỗi," Tanjouro gãi đầu. "Nhưng tôi thực sự không ngủ được."

"Có phải là cậu đang lo lắng cho Kamado-kun không?" Shinobu ngồi xuống bên cạnh cậu. Gió đêm nhè nhẹ thổi, hương hoa tử đằng thanh nhã từ cây trụ tỏa ra, thoang thoảng bay vào mũi thiếu niên.

"Ừm." Tanjouro sờ mũi, quay đầu đi, có chút không được tự nhiên. Không phải là cậu đang mơ mộng gì, chỉ là hương thơm này khiến cậu không nhịn được mà nghĩ đến vị Nhật Trụ hiện đang không rõ an nguy.

Cậu nhớ rằng Tanjirou cũng rất thích hoa tử đằng.

"Shinobu-san, anh ấy thật sự sẽ không sao chứ?" Biết rõ câu hỏi này chỉ làm người khác thêm phiền não, Tanjouro vẫn không nhịn được mà hỏi.

Cậu bất an cắn môi dưới, nắm chặt tờ giấy trong tay đến ướt đẫm mồ hôi. Tờ giấy vốn mỏng manh bị cậu vô thức vò đi vò lại, đã nhăn nhúm, thậm chí còn hơi mục nát.

Shinobu quay đầu lại, đôi mắt màu tím sẫm bình tĩnh nhìn Tanjouro một lúc lâu mới từ từ mở lời:
"Mối quan hệ giữa cậu và Kamado-kun thật sự rất tốt nhỉ."

Không đợi thiếu niên ấp úng muốn giải thích điều gì, Shinobu lại ngẩng đầu lên. Rõ ràng trên bầu trời chỉ toàn mây đen u ám, che khuất hoàn toàn ánh trăng và tinh quang. Nhưng Shinobu dường như có thể xuyên qua lớp mây không thấy ánh sáng đó, nhìn thấy vầng trăng sáng phía sau.

"Câu hỏi này, tôi cũng không biết." Nàng khẽ trả lời. "Cậu nói xem, Kamado-kun có phải là quá đáng không?"

"Rõ ràng mọi người đều là những đồng đội đáng tin cậy, nhưng cậu ấy lại lặng lẽ lên kế hoạch mọi thứ, thậm chí còn không muốn cho chúng ta biết."

"Không phải, anh ấy...!" Thiếu niên có đôi mắt hồng nhạt vội vàng biện hộ cho anh mình, nhưng lời nói còn chưa dứt đã phải ngậm miệng lại dưới ánh mắt có thể nói là lạnh lùng của Trùng Trụ.

Thật ra, sâu thẳm trong lòng cậu, làm sao lại không có chút oán trách nào?

Dù lý trí có thể nói rõ cho cậu biết rằng Tanjirou làm vậy là vì Sát Quỷ Đội, để trước khi trận chiến cuối cùng đến, cố gắng hết sức không để họ gặp nguy hiểm. Nhưng cảm xúc lại giống như cố ý muốn đối đầu với lý trí, sự uất ức và oán trách bỗng nhiên bùng nổ trong lòng vào đêm đen.

Tại sao Tanjirou không nói kế hoạch cho họ biết? Có phải là sợ họ sẽ ngăn cản hành vi gần như là chịu chết của cậu ấy không?

"Rõ ràng sẽ có cách tốt hơn mà. Tại sao anh ấy nhất định phải đưa ra quyết định như vậy chứ?"

Giọng Tanjouro trầm xuống. Đâu đó trong cổ họng, có tiếng nấc nghẹn ngào bị kìm nén. Thiếu niên cố gắng hết sức để không để dáng vẻ gần như mất kiểm soát của mình bộc lộ ra trước mặt vị Trùng Trụ luôn ôn hòa này.

Hiện tại họ không ở Tổng bộ Sát Quỷ Đội. Kể từ khi Tanjirou bị Muzan cưỡng ép đưa đi, và phu nhân Amane đã nói rõ mọi chuyện, họ đã không ngừng nghỉ di chuyển Sát Quỷ Đội đến một nơi ẩn dật khác.

"Mặc dù thời gian gấp gáp, nhưng đây cũng là chuyện mà Kamado-sama đã đặc biệt dặn dò chúng tôi trước khi rời đi." Người phụ nữ đoan trang, cao quý hơi cúi người. Giữa lời nói của nàng tràn đầy sự bất lực và áy náy.

"Ngoài ra, hai vị này là những vị khách mà Kamado-sama đã đặc biệt mời đến để hỗ trợ Sát Quỷ Đội chúng ta." Hai con quỷ với đôi đồng tử nghiêm nghị xuất hiện trước mắt các Trụ. Vài vị Trụ lập tức rút thanh kiếm Nhật Luân bên hông ra, lưỡi kiếm sắc bén suýt nữa đã chém bay đầu con quỷ.

"Tránh ra, Sát Quỷ Đội!" Yushirou vội vàng che chắn cho Tamayo, gân xanh trên trán nổi lên. "Không được vô lễ với Tamayo-sama!"

"Yushirou, đừng vô lễ." Không giống với Yushirou đang căng thẳng, cơ bắp siết chặt như thể giây sau sẽ lao vào chiến đấu với Sát Quỷ Đội. Tamayo chỉ chắp tay trước người, thần thái đoan trang, dịu dàng, không kiêu ngạo, không tự ti.

Nàng khẽ bước một bước đến trước mặt Yushirou, không chút sợ hãi phơi bày chiếc cổ yếu ớt của mình dưới lưỡi kiếm sắc bén. "Mặc dù với thân phận quỷ của chúng tôi mà mạo muội đặt chân vào Sát Quỷ Đội là một sự bất kính và khiêu khích, nhưng đây là việc mà Tanjirou-sensei đã giao phó cho tôi và Yushirou."

"Tôi biết nghiệp chướng của mình quá sâu nặng không thể tha thứ, nhưng Yushirou tuy là quỷ nhưng chưa từng ăn thịt người. Nếu sau khi mọi chuyện kết thúc, các vị muốn diệt trừ tôi, Tamayo không một lời oán thán- nhưng xin các vị có thể tha cho Yushirou."

"Tamayo-sama!" Yushirou kinh hãi kêu lên phía sau nàng, nhưng vì một cái liếc mắt của Tamayo mà đành đứng yên tại chỗ không dám nhúc nhích.

"Kamado đã giao phó cho ngươi chuyện gì?" Kyojuro Rengoku vẫn chưa thu kiếm về, nhưng vẻ mặt đã không còn cảnh giác, nghiêm nghị như ban đầu nữa.

Hắn hỏi theo lời Tamayo. Các Trụ khác nhìn nhau, trong lòng bỗng nhiên bắt đầu bất an, một cảm giác chẳng lành lặng lẽ dâng lên.

"Chậc." Yushirou là người mở miệng.
Tính tình của con quỷ nam này hiển nhiên là nóng nảy hơn. Trên mặt đầy vẻ thiếu kiên nhẫn. Nếu không phải Tamayo khẽ vỗ tay hắn, hắn đã không kiên nhẫn mà từ từ giải thích với đám Trụ của Sát Quỷ Đội này rồi.

"Cái tên đó trước đây đã lấy đi một tấm bùa có thuật thức của tôi, rồi dặn chúng tôi đến Sát Quỷ Đội sau Lễ hội Hỏa Thần."

"Khoan đã," Shinobu Kocho ngắt lời Yushirou. Vị Trụ nhỏ nhắn dường như đã liên tưởng đến một chuyện không hay. Ngay cả vẻ mặt vốn hòa nhã của nàng cũng không thể giữ nổi, sắc mặt hơi tái đi.

"Thuật thức mà ngươi nói, tác dụng của nó là gì?" Nàng vội vàng hỏi. Vì quá gấp gáp nên giọng nói của nàng hơi sắc.

"Định vị." Yushirou bị cắt ngang lời, vẻ mặt tối sầm lại như đáy nồi. Nếu không phải Tamayo khẽ vỗ tay hắn, hắn đã không kiên nhẫn mà từ từ giải thích với đám Trụ của Sát Quỷ Đội này rồi.

"Chỉ cần Tanjirou còn mang theo tấm bùa có thuật thức đó trên người, từ chỗ tôi là có thể tìm thấy vị trí của cậu ta."

"Chậc." Hắn bực bội gãi đầu. Hiển nhiên là hắn đang nghĩ đến không khí tuyệt đối không hài hòa giữa hai người khi Tanjirou hỏi hắn lấy thứ đó. "Không biết cái tên đó nhất định phải cần loại thuật thức này làm gì."

Có lẽ là trực giác quỷ kỳ lạ nào đó, Yushirou đã ngay lập tức từ chối lời thỉnh cầu của vị Nhật Trụ. Hắn rõ ràng đã mắng chửi cậu ta một trận, suýt nữa là đánh nhau, nhưng cuối cùng vẫn bị người đó lấy được thứ mình muốn.

Nghĩ đến cảnh tượng lúc đó, và đôi mắt đỏ thẫm rực rỡ, sáng đến kinh ngạc của Tanjirou dưới ánh nến lờ mờ, Yushirou trong lòng dâng lên một cơn giận vô cớ, lòng bàn tay ngứa ngáy, muốn táng cho người đó một trận thật đau.

"Ngươi nói, định vị?!" Muichirou, người đã lờ mờ hiểu ra Tanjirou muốn làm gì, che miệng lại. Tay cậu run rẩy, gần như không cầm nổi thanh kiếm Nhật Luân.
Cậu không thể tin được mà lặp lại. Một cảm xúc mãnh liệt ngay lập tức trào lên trong lòng, dâng lên trong đầu, khiến hốc mắt cậu cay xè, ngực nặng trĩu, gần như không thể thở nổi.

Các Trụ đều bị cậu nhắc nhở, đồng loạt mở to mắt. Trong lòng như có một tấm gương sáng bừng tỉnh, nhưng cũng có một sự phẫn nộ không lời lặng lẽ lan tràn.

Thảo nào, thảo nào vị thần đã che giấu thân phận mình bấy lâu nay bỗng nhiên hoàn toàn không giấu giếm nữa vào ngày hôm đó.

Thảo nào cậu ấy không hề phản kháng chút nào khi đối mặt với Kibutsuji Muzan, thậm chí còn để vị thần mắt xanh am hiểu cậu ấy ngăn cản hành vi muốn cứu viện của họ.

Thảo nào phu nhân Amane và chủ công sau khi Tanjirou bị đưa đi lại như đã đoán trước mà bắt đầu chuẩn bị di dời.

"Vậy ngươi có cách nào để biết anh ấy bây giờ có an toàn không!" Tanjouro, người đang nấp sau cánh cửa nghe lén, bỗng nhiên kéo cửa giấy ra. Không kịp cáo tội với phu nhân Amane, thiếu niên lập tức túm lấy cổ áo Yushirou. Ngực cậu phập phồng dữ dội, sự nôn nóng trong mắt gần như muốn trào ra.

Kệ cái kế hoạch quỷ quái gì đó, cậu chỉ muốn biết tình hình hiện tại của Tanjirou.

Bỗng nhiên bị người túm chặt cổ áo, Yushirou theo bản năng giơ tay lên, suýt nữa đã hất người kia đi- nhưng khi nhìn kỹ lại, hắn nhận ra người này dường như là kiếm sĩ mà Tanjirou đã từng đưa đến. Hắn cố gắng kìm nén phản ứng bản năng của cơ thể.

"Tôi không biết." Yushirou quay đầu đi. Tâm trạng của hắn hiển nhiên cũng rất tệ, giọng nói hơi nặng nề.

"Thông tin mà thuật thức có thể truyền lại có hạn. Tôi không có cách nào xác định được an nguy của cậu ta."

"Nhưng mà, thuật thức cũng không bị phá hủy."

Như vậy, dù chỉ là tự lừa dối bản thân, họ cũng có thể tin rằng Tanjirou hiện tại vẫn an toàn.

"Nhưng mà..." Tanjouro lo lắng đến mức sắp khóc. Cậu mới chỉ là một thiếu niên mười lăm tuổi. Cậu luôn sống một cuộc sống nghèo khó nhưng vô cùng ấm áp bên gia đình.

Người thân, người quan trọng nhất của cậu hiện giờ không rõ tung tích, không rõ sống chết. Việc cậu có thể giữ lý trí mà không sụp đổ vì sự lo lắng trong lòng đã là dốc hết toàn lực.

"Xin đừng lo lắng." Một làn hương thơm ngọt ngào, thoang thoảng không biết từ đâu dâng lên, lặng lẽ lan khắp đại sảnh.
Tamayo lặng lẽ buông ống tay áo xuống, lớp vải rũ xuống che đi cánh tay đang dần lành lại. Nàng bước lên hai bước, nhẹ nhàng ôm lấy thiếu niên đang lơ mơ vì mê hương, bàn tay từ từ trượt xuống lưng cậu.

"Và vì vẫn còn những người quan trọng đối với cậu ấy tồn tại, Tanjirou-sensei nhất định sẽ không sao đâu."

Tamayo dịu dàng nói bên tai thiếu niên, giọng nói mềm mại ru thiếu niên đang buồn ngủ đi vào giấc ngủ sâu.

"Vậy nên hãy yên tâm đi, Tanjirou-sensei nhất định sẽ trở về bên cạnh cậu."

Yushirou mặt mày đen sạm, tiếp nhận thiếu niên đang ngủ say đang dựa vào Tamayo. Tanjouro dù trong giấc ngủ vẫn không hề yên ổn, mày cậu nhíu chặt. Tay cậu vô thức muốn nắm lấy thứ gì đó.

Sau khi ép thiếu niên đang trong trạng thái rất tệ đi vào giấc ngủ, Tamayo quay người lại, nhìn các Trụ đang đề phòng nàng vì Huyết Quỷ Thuật của nàng, lặng lẽ thở dài trong lòng.

"Tôi tuy không hiểu những chuyện cũ giữa Muzan và Tanjirou-sensei, nhưng có một điều tôi có thể chắc chắn."

Tamayo nhẹ nhàng vỗ về ngực mình. Mối tình cảm từng mượn máu quỷ chảy trong huyết quản của nàng thực sự quá sâu đậm, sâu đậm đến mức dù đã qua hàng trăm năm cũng khó có thể tan biến hoàn toàn.

"Muzan, hắn ta thật sự hận Tanjirou-sensei là đúng."

"Nhưng có lẽ ngay cả hắn ta cũng không nhận ra, hắn vẫn khao khát, vẫn yêu mến Tanjirou-sensei."

Tamayo nhắm mắt lại. Làm sao nàng lại không thể phân biệt được tình cảm đang chảy trong máu này là gì chứ?

So với sự giận dữ và oán hận mãnh liệt đến mức gần như muốn châm lửa đốt cháy huyết quản và đại não, tình cảm này thực sự quá nhạt nhòa, khó có thể phát hiện. Nhưng nó lại rõ ràng, minh bạch khắc sâu trong máu, kéo dài không dứt.

Đáng buồn làm sao- thỉnh thoảng, Tamayo cũng thương hại Muzan như vậy.

Ngay cả tình cảm thật của bản thân cũng không thể nhận ra, bị vẻ ngoài giả dối lừa gạt, cứ thế sống một cách mơ hồ qua hàng ngàn năm.

Thật đáng buồn, và cũng thật nực cười.