Lẩu so với các món ăn liền khác quả thật đơn giản hơn nhiều. Lúc về đến nhà, Ninh Thừa Hữu đặt cậu bé lên ghế sô pha, bật TV và dĩ nhiên là chuyển sang kênh phim hoạt hình.

"Em ngồi đây xem TV trước nhé, anh đi dọn dẹp đồ đạc một chút rồi chúng ta sẽ ăn tối."

Cậu bé ngồi ngoan ngoãn trên sô pha, gật đầu, đôi tai nhỏ trên mũ cũng rung rung theo: "Vâng ạ."

Ninh Thừa Hữu nhìn đôi tai nhỏ rung rung ấy, cảm thấy mình chọn bộ quần áo này thật đúng, cậu bé mặc vào trông vô cùng đáng yêu. Trước khi đi, anh còn không quên xoa đầu cậu bé một cái. Cậu bé được xoa đầu bất ngờ, cảm thấy hơi khó hiểu, ngẩng lên nhìn anh với ánh mắt dò hỏi: "Có chuyện gì ạ?"

"Không có gì, chỉ là..." Liếc nhìn Phúc Phúc và Tiger đang chơi đùa gần đó, Ninh Thừa Hữu bế hai đứa đặt lên sô pha cạnh cậu bé. "Cho chúng nó chơi với em trước nhé, anh làm xong ngay đây."

"Dạ."

Để tránh việc mình lại không nhịn được mà nựng cậu bé thêm nữa, Ninh Thừa Hữu vội vàng rời đi. Đi được nửa đường, anh chợt chậm bước, quay đầu nhìn lại. Cậu bé vẫn đang ngồi ngay ngắn trên sô pha, chăm chú nhìn màn hình TV không chớp mắt. Còn Phúc Phúc và Tiger thì cứ như đã chuyển địa điểm quậy phá từ dưới sàn lên ghế sô pha, tiếp tục những gì chúng đang làm. Hai đứa cọ cọ vào nhau, Ninh Thừa Hữu thậm chí còn cảm nhận được sự phấn khích từ phía Phúc Phúc. Anh lắc đầu, bỗng nhiên thấy Phúc Phúc vô tình đụng đầu vào tay cậu bé.

Phúc Phúc rõ ràng khựng lại một chút, nhưng ngay sau đó, nó lại dùng chiêu bài quen thuộc, hai chân trước chắp lại, cúi đầu chào cậu bé, chu môi làm nũng kiểu xin lỗi mà anh Ninh Thừa Hữu gọi là "giả vờ đáng yêu". Phúc Phúc dùng chiêu này với người khác thì lần nào cũng hiệu nghiệm, suy cho cùng nó chỉ là một linh vật, chẳng ai lại đi chấp nhặt với nó. Người bình thường vừa thấy dáng vẻ ngoan ngoãn như vậy của nó thì lòng cũng mềm nhũn, làm sao còn nỡ trách mắng.

Nhưng cậu bé rốt cuộc vẫn khác với người bình thường. Phần lớn mọi người yêu thích Phúc Phúc vì họ có thể cảm nhận được sự đáng yêu của nó, còn cậu bé thì căn bản không có khái niệm về "đáng yêu".

Ninh Thừa Hữu bỗng nhiên rất muốn xem phản ứng của cậu bé sẽ ra sao.

Anh tựa người vào khung cửa, lặng lẽ quan sát.

Sau khi Phúc Phúc làm động tác cúi chào, cậu bé nhìn nó một lúc, cả Tiger cũng bất động rồi ngồi dậy nghiêng đầu, ánh mắt có chút bối rối.

Ngay khi anh Ninh Thừa Hữu nghĩ rằng cậu bé sẽ dùng sự im lặng để đáp lại, thì cậu bé có động tác, em giơ tay lên đặt trên đầu Phúc Phúc, nghiêm túc xoa xoa đầu nhỏ của nó – giống như cách Ninh Thừa Hữu vẫn thường làm với cậu bé – vẻ mặt vô cảm nói với Phúc Phúc: "Lần sau cẩn thận nhé."

Nói xong, cậu bé rụt tay lại, quay đầu tiếp tục xem TV.

Ninh Thừa Hữu và Phúc Phúc cùng ngây người. Vẫn là chú cáo nhỏ phản ứng lại trước, nó nhảy cẫng lên trên ghế sô pha, trên mặt lộ rõ vẻ vui mừng, nhưng không dám cọ vào cậu bé nữa, quay đầu lại bổ nhào vào Tiger, đè thấp giọng kêu ư ử.

Rõ ràng là nó đang rất vui.

Ninh Thừa Hữu có thể cảm nhận được niềm vui sướng tỏa ra từ sâu thẳm tâm hồn Phúc Phúc, khiến anh cũng bất giác vui lây. Cậu bé không những không trách Phúc Phúc mà còn xoa đầu nó, tuy rằng trông có vẻ như đang bắt chước động tác của anh, nhưng đây cũng là một sự tiến bộ, chứng tỏ cậu bé đang âm thầm thay đổi.

Một sự thay đổi tốt.

Cậu bé thậm chí đã chịu giao tiếp với linh vật của anh rồi.

Ninh Thừa Hữu thầm nghĩ, cậu bé sờ linh vật của anh, mà anh và linh vật tâm linh tương thông, suy ra cũng như cậu bé sờ anh vậy. Tuy cách sờ có hơi vụng về nhưng anh không ngại, không những không ngại mà còn rất muốn để cậu bé tự mình thử nghiệm trên đầu anh.

Nhưng ý nghĩ bốc đồng này nhanh chóng bị anh dập tắt, bởi vì anh không có thời gian, còn phải dọn dẹp nấu cơm nữa.

Ninh Thừa Hữu ném quần áo mới mua vào máy giặt, cất nguyên liệu nấu ăn còn lại vào tủ lạnh trừ phần dùng cho bữa tối, trên đường về bếp, anh tiện tay mang cho cậu bé một đĩa hoa quả đã cắt sẵn: "Ăn chút hoa quả lót dạ nhé."

Chuẩn bị lẩu rất nhanh, chỉ cần rửa sạch nguyên liệu, bày biện mọi thứ ra bàn, chẳng mấy chốc một bàn đầy ắp đồ ăn đã sẵn sàng. Anh đổ nước vào nồi, bật bếp, thêm nước cốt lẩu, sau đó bế cậu bé lại gần.

Cậu bé có chút tò mò với kiểu món ăn mà cứ thả tất cả mọi thứ vào nồi rồi nấu lên như thế này, hơn nữa còn giống với món mà em đã làm cùng Trương Bắc. Sau khi Ninh Thừa Hữu nói có thể ăn được rồi, nhân lúc anh đang bày đồ ăn, cậu bé dùng nĩa – loại nĩa mà Ninh Thừa Hữu mua cho em ở siêu thị để dùng tạm trước khi em học được cách dùng đũa – xiên một viên thịt. Cậu bé còn để ý thấy viên thịt vẫn còn bốc khói, nhớ lại động tác của Ninh Thừa Hữu trước đây, thử thổi thổi, cảm thấy được rồi thì cắn một miếng to.

Anh Ninh Thừa Hữu liếc thấy hành động của cậu bé, vừa nhìn thấy em nhúng vào nước lẩu cay, định ngăn lại thì đã muộn, cậu bé đã há miệng cắn xuống, nhai vài cái, rồi mở to mắt, vội vàng che miệng lại.

"Từ từ thôi!" Ninh Thừa Hữu vội vàng đặt đồ trên tay xuống, lấy giấy ăn lót dưới cằm cậu bé. "Nhanh nhổ ra!"

Nhưng đã quá muộn, anh thấy yết hầu cậu bé chuyển động, rồi em há miệng ho sặc sụa, cay đến đỏ cả mũi lẫn mặt, mắt cũng đỏ hoe.

Không kịp nữa rồi. Ninh Thừa Hữu vội vàng vỗ lưng cho cậu bé, đảm bảo em không bị nghẹn, rồi vội vàng lấy một hộp sữa, mở ra đưa cho cậu bé: "Uống nhanh mấy ngụm đi, uống sữa vào sẽ đỡ cay."

Cậu bé nhận lấy vội vàng tu ừng ực, mắt nhắm hờ, một giọt nước mắt trong suốt lăn dài trên má.

Ninh Thừa Hữu đã tưởng tượng ra cảnh cậu bé rơi lệ khóc thút thít, thậm chí còn chuẩn bị sẵn một tràng lời an ủi, nhưng anh không ngờ lại được chứng kiến nước mắt của cậu bé trong tình huống này. Chỉ một giọt nước mắt, lại là do bị cay, khiến anh thấy vừa thương vừa buồn cười.

Sau khi uống vài ngụm sữa, vị cay xé lưỡi trong miệng dịu đi, cậu bé mím môi, để mặc Ninh Thừa Hữu lau khóe miệng và nước mắt cho mình. Cậu bé giờ mới nhận ra mình đã bị cay đến chảy nước mắt, cảm thấy hơi kỳ lạ. Cậu chỉ vào nồi lẩu đỏ, giọng khàn khàn: "Cay quá ạ."

Ninh Thừa Hữu nói: "Đúng là cay thật. Tại anh vừa rồi quên nhắc em là nước lẩu này rất cay, mà vị giác của lính gác như em lại vốn rất nhạy cảm... Bây giờ còn thấy cay không?"

Cậu bé lắc đầu: "Hết cay nhiều rồi ạ."

"Vậy thì tốt." Ninh Thừa Hữu thở phào nhẹ nhõm, nâng cằm cậu bé lên. "Thần Thần, thè lưỡi ra nào, anh xem có bị bỏng không."

Cậu bé ngoan ngoãn thè lưỡi ra. Anh Ninh Thừa Hữu nhìn kỹ, lưỡi cậu bé hồng hào, trông rất khỏe mạnh, không có dấu hiệu bị bỏng.

"Không bị bỏng là tốt rồi." Ninh Thừa Hữu ngồi trở lại chỗ của mình.

Sau đó, Ninh Thừa Hữu tự tay gắp đồ ăn cho cậu bé, mỗi lần gắp từ nồi lẩu cay ra đều nhúng qua nước sôi hai lần, thổi nguội rồi mới đút cho cậu bé, anh quan sát biểu cảm của em, thấy có vẻ không ổn sẽ đưa sữa cho em uống. Cuối cùng cũng không còn xảy ra "thảm kịch" nào như lúc đầu nữa.

"Thế nào?" Ăn xong, Ninh Thừa Hữu dọn chén đũa bỏ vào máy rửa, rồi bế cậu bé trở lại ghế sô pha. "Ngon không?"

Anh nói thêm: "Trừ miếng đầu tiên ra."

Cậu bé đáp: "Vâng."

Ninh Thừa Hữu còn định hỏi kỹ hơn về hương vị món ăn thì đúng lúc điện thoại của anh reo lên.

Anh lấy điện thoại ra xem, nhìn thấy là cuộc gọi video của Minh Hiểu.

Đã hơn 9 giờ tối rồi mà gọi điện thoại muộn thế này, Ninh Thừa Hữu nghĩ cô có việc nên nghe máy ngay. Không ngờ vừa mở lên, anh đã thấy năm khuôn mặt ở bên kia.

Trình Việt chu môi, nói với anh: "Đội trưởng, nhanh lên, cho tôi xem Thần Thần bé bỏng của chúng ta thế nào rồi."

"Ăn tối xong chưa?" Ninh Thừa Hữu hỏi. "Mọi người gọi điện thoại muộn thế này chỉ vì việc này thôi à?"

"Xong rồi chứ, không thì sao?" Trình Việt hỏi ngược lại. "Chẳng lẽ còn để ngắm anh chắc?"

Nể tình cậu đã dùng đúng kính ngữ, Ninh Thừa Hữu quyết định không chấp nhặt.

Tần Yển đẩy gọng kính, nói: "Tôi nhận được điện thoại của Mạc Vanh, cậu ấy nói anh đã đưa Thần Thần đi bệnh viện kiểm tra, chúng tôi muốn biết kết quả thế nào."

Ninh Thừa Hữu hỏi: "Cậu ta không nói trực tiếp với anh à?"

Tần Yển lộ vẻ mặt khó tả: "Cậu ấy nói không thể tiết lộ thông tin cá nhân của bệnh nhân."

Ninh Thừa Hữu hỏi: "Hai người không phải đồng nghiệp sao?"

Tần Yển bất đắc dĩ: "Tôi vẫn đang trong thời gian nghỉ phép, chưa chính thức quay lại làm việc."

Ninh Thừa Hữu đưa tay lên trán: "Thôi được rồi."

"Không có gì nghiêm trọng," Ninh Thừa Hữu nói. "Kết quả kiểm tra cho thấy các vết thương trên cơ thể đều đã gần như lành hẳn, mắt cá chân chỉ bị bong gân không bị gãy xương. Tôi đã kê thuốc cho em ấy, mỗi ngày kết hợp xoa bóp thuốc, sẽ nhanh chóng khỏi thôi. Chỉ có điều tinh thần lực có chút vấn đề."

"Vấn đề gì vậy?"

"Thiết bị không thể đo được tinh thần lực của em ấy," Ninh Thừa Hữu nói. "Nguyên nhân thì chưa rõ. Nhưng tôi đoán có thể liên quan đến trạng thái hiện tại của Thần Thần. Ở trạng thái này, tôi cũng không cảm nhận được tinh thần lực của em ấy, nhưng khi em ấy trở lại hình dạng ban đầu, tôi có thể cảm nhận được."

Tần Yển nhíu mày: "Cũng có khả năng."

Tần Yển nói tiếp: "Đợi tôi trở lại làm việc, nếu Thần Thần biến trở lại hình dạng cũ, nhớ liên hệ với tôi, tôi sẽ kiểm tra lại cho em ấy."

"Lúc đó rồi tính," Ninh Thừa Hữu xua tay. "Tôi định tự mình điều trị cho Thần Thần."

"Cũng được," Tần Yển nói. "Đội trưởng là dẫn đường cấp SS, chắc chắn hiểu biết về tinh thần lực hơn chúng tôi nhiều."

Ninh Thừa Hữu không phủ nhận: "Đợi tình trạng của Thần Thần ổn định hơn, tôi sẽ đưa em ấy đến bệnh viện."

"Được."

"Ngoài ra, Mạc Vanh còn nói gì nữa không?"

Minh Hiểu cười nói thêm: "Mạc Vanh còn nói, anh ấy cứ tưởng Thần Thần là con riêng của đội trưởng."

Ninh Thừa Hữu: "..."

Nghe thấy tên mình, cậu bé nhìn về phía điện thoại.

Ninh Thừa Hữu hít sâu, không chấp nhặt với kẻ ngốc.

Nhóm người bên kia nhao nhao muốn nhìn cậu bé. Ninh Thừa Hữu chợt nghĩ đây là một cơ hội tốt để khuyến khích cậu bé giao tiếp với mọi người, nên đồng ý, đặt điện thoại lên bàn trà, để cậu bé vào khung hình: "Thần Thần, lại đây chào các cô chú nào."

Cậu bé nhìn chằm chằm vào màn hình, gật đầu với mọi người: "Chào cô chú."

Trình Việt đang vẫy tay, nghe thấy cách xưng hô của cậu bé, lập tức phản đối: "Cô chú gì chứ, phải là anh chị!"

Ninh Thừa Hữu nói: "Cậu nhìn Thần Thần bây giờ khác với mấy người biết bao nhiêu, chẳng phải nên gọi là cô chú sao?"

Trình Việt hỏi: "Thế còn anh?"

Ninh Thừa Hữu cười nói: "Tôi thì dĩ nhiên là anh rồi."

"Phải không Thần Thần?" Anh hỏi cậu bé.

Cậu bé không hiểu lắm về những chuyện này, theo bản năng đáp: "Dạ."

"Không công bằng!" Trình Việt phản đối. "Sao lại thế được?"

Ninh Thừa Hữu nói lý lẽ: "Thần Thần năm nay 17 tuổi, tôi mới 25, không gọi là anh thì gọi là gì?"

Trình Việt bị anh chơi chữ làm cho kinh ngạc, một lúc lâu không nói nên lời.

Ninh Thừa Hữu nhân cơ hội này chốt hạ cách xưng hô với cậu bé: "Vậy Thần Thần, sau này em cứ gọi anh là anh trai nhé."

Cậu bé không có ý kiến: "Vâng ạ."