Dưới ánh mắt lạnh lẽo của Thục Nguyệt, nụ cười trên mặt Đào Chi Tử có chút cứng đờ, không giữ được nữa. Dù cô đang ngâm mình trong nước, nhưng ánh mắt vẫn nhìn qua chỗ khác, dùng một giọng cố chấp, khẽ lầm bầm:

"Nếu có làm lại, em vẫn sẽ nhảy xuống."

Giọng nói nhỏ đến mức cô cứ nghĩ ở ngoài trời sẽ bị nhỏ đi đáng kể, cô cũng không định để đối phương nghe thấy. Đây là lời cô nói với chính mình. Từ cái nhíu mày khẽ của Thục Nguyệt, Đào Chi Tử đoán được, anh chắc chắn đã nghe thấy.

Ban đầu tưởng anh sẽ dùng giọng nghiêm khắc hơn, nhưng giọng anh lại đột nhiên dịu lại, mang theo vẻ bất lực thường thấy đối với cô, muốn nổi giận mà không nổi giận được. Anh nhìn Đào Chi Tử với ánh mắt có chút phức tạp, hơi tiến lại gần khuôn mặt nhỏ nhắn của Đào Chi Tử, khẽ hỏi với vẻ khó hiểu: "Tại sao?"

"Anh tặng sách cho em, kể cho em nghe nhiều câu chuyện chưa từng nghe, em giúp anh nhặt vòng tay, đó là điều nên làm."

Cô giải thích lý do khá thẳng thắn, bình thường cô hẳn sẽ vô thức né tránh ánh mắt của Thục Nguyệt. Trong tình cảnh này, không biết có phải nước lạnh trong hồ đã tiếp thêm sức mạnh cho cô không, mà lời nói của cô có thể dõng dạc đến vậy.

"...Không có gì là nên làm cả, lấy mạng đổi mạng, vĩnh viễn không đáng giá."

Thục Nguyệt lạnh lùng nói, từng câu từng chữ đanh thép. Nói xong câu này, ánh mắt Đào Chi Tử run lên, vô thức rụt người xuống nước thêm một chút. Cô hai tay bám vào mép hồ bơi, chỉ để lộ đôi mắt trong veo nhìn anh ta với vẻ mơ hồ và tủi thân, hoàn toàn không nói thêm lời nào. Như thể biết mình đã làm sai, nhưng lại như không quen với sự nghiêm khắc đột ngột của anh. Cô cứ thế lặng lẽ dùng đôi mắt đã ngâm nước hồ nhìn Thục Nguyệt.

Một lúc sau, Thục Nguyệt không hiểu vì sao đột nhiên dịu giọng, nhìn thẳng vào cô:

"Cô dùng ánh mắt đó nhìn tôi cũng vô ích thôi."

Chưa đợi Đào Chi Tử kịp phản bác, Thục Nguyệt đưa tay về phía cô, như thỏa hiệp mà trầm giọng nói:

"Đưa tay cho tôi trước, tôi kéo cô lên."

Không khí ngưng đọng, Đào Chi Tử nhìn chằm chằm bàn tay đang vươn về phía mình, trong lòng không ngừng hiện lên vô số sự lung lay. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, cô chợt hiểu sâu sắc câu nói trong đầu mình. Đó là một đoạn trong Kinh Thánh:

"Tâm hồn tôi khao khát Ngài, như hươu khao khát suối."

Nhưng con hươu khát nước khao khát suối, liệu nó có lo lắng suối sẽ phát hiện ra sự khao khát tột độ của mình không?

Cuối cùng cô cúi đầu, chậm chạp không động đậy, lắc đầu, khản tiếng nói: "Anh quay lưng đi, em tự mình lên sẽ tiện hơn."

Có lẽ nhận ra cô có thể có gì đó bất tiện, Thục Nguyệt khẽ sững người, rồi quay lưng đi vào phòng chứa đồ lấy đồ.

Đào Chi Tử bò lên từ hồ bơi, hoàn toàn không còn chút hình tượng nào. Chính cô cũng thấy mình như một con mèo với bộ lông ướt sũng nước. Quần áo ướt bó chặt, dễ dàng nhìn thấy thân hình gầy gò của cô. Cô đứng bên hồ bơi vẩy nước trên người, miễn cưỡng có thể đạt đến trạng thái tạm coi là nhìn được khi anh quay lại.

Trong vỏn vẹn nửa phút, cô cảm thấy tình trạng của mình dường như không lạc quan như tưởng tượng. Ban đầu nghĩ lặn xuống nước một chút không sao, nhưng giờ cô đã lờ mờ cảm thấy khó thở.

Không biết Thục Nguyệt lấy đâu ra một chiếc khăn tắm rất lớn, tự mình mở ra, quấn chặt lấy cô mà không hề chạm vào cô dù chỉ một chút. Đào Chi Tử cuộn mình trong khăn tắm, cúi lưng, cố gắng dùng tư thế quen thuộc để giảm bớt sự khó chịu, nhưng vẫn không thoát khỏi đôi mắt sắc bén của Thục Nguyệt. Kết hợp với việc cô thường thở dốc khi mệt mỏi và đôi môi tím tái khi lần đầu gặp gỡ, một sự nhạy bén chợt như phản xạ tự nhiên xuất hiện.

"Cô cảm thấy khó thở sao..."

Thục Nguyệt nhìn cô với ánh mắt dò hỏi.

Đào Chi Tử lập tức thẳng người lên, kéo khăn tắm cao hơn, che đi đôi môi có thể đã bắt đầu tím tái, hơi vội vã mở lời.

"Bình thường hay khó thở, bệnh cũ rồi, không sao đâu."

Cô phản xạ tự nhiên muốn giấu bệnh. Sau khi nói xong, cô không nghe thấy phản ứng của Thục Nguyệt, ngẩng đầu lên, thấy anh ta đang nhìn mình với vẻ nửa tin nửa ngờ. Đào Chi Tử có chút chột dạ dời ánh mắt đi, luôn cảm thấy bị Thục Nguyệt nhìn chằm chằm, giống như bị phơi trần dưới ánh nắng, mọi bí mật trong lòng đều bị phơi bày.

"Phía trước là căn nhà gỗ nhỏ của em, em đi thay đồ. Nếu anh bận thì không cần đợi em đâu."

Vì vừa nãy Đào Chi Tử định đi cùng anh.

"Đi thay đồ trước đi, đừng để bị cảm lạnh."

Thục Nguyệt nói vậy, Đào Chi Tử cũng không hiểu anh ta có ý định gì. Đi được vài bước, cô lại dừng lại, không yên tâm hỏi: "Anh có đợi em không?"

Thục Nguyệt nhìn cô, gật đầu. Đôi mắt lộ ra ngoài khăn tắm của cô lộ vẻ ngạc nhiên, ánh mắt dừng lại một chút rồi lại nở nụ cười, lúc này cô mới yên tâm đi vào căn nhà gỗ nhỏ thay đồ.

Uống thuốc, thay đồ, rồi lại che khuyết điểm cho đôi môi. Để không để Thục Nguyệt phải đợi lâu, Đào Chi Tử chỉ mất mười lăm phút, thậm chí không kịp sấy tóc, đầu ướt sũng liền chạy vội ra. Cô lo lắng giây phút mở cửa gỗ, sẽ thấy Thục Nguyệt biến mất không dấu vết. Mỗi lần đều đặt cược vào tình huống xấu nhất khi tin tưởng người khác, nên mỗi lần người khác thực hiện đúng lời hứa lại trở thành niềm hạnh phúc nhỏ nhoi trong lòng Đào Chi Tử.

Nhìn quanh sân một lượt, cô thấy bóng người tựa dưới gốc cây bạch quả. Thục Nguyệt cao lớn và gầy, khuôn mặt nhìn nghiêng dưới màn đêm được ánh đèn vàng kim phác họa rõ nét, đường nét kiên nghị và mượt mà, hốc mắt khi cụp mi xuống càng lộ vẻ sâu thẳm, đường viền môi mỏng cũng sắc nét như được khắc, không lộ vẻ gì.

Đối mặt với một người lạnh nhạt như vậy, nhiều người có thể sẽ sợ hãi biểu cảm của anh, nhưng Đào Chi Tử lại cảm thấy trên người Thục Nguyệt tồn tại một thứ gì đó thu hút nội tâm cô. Cô lặng lẽ tiến lại gần, dừng bước cách Thục Nguyệt vài mét, anh đang mân mê chuỗi hạt trầm hương của mình. Cách một khoảng, Đào Chi Tử quan sát anh ta.

Sau đó, Thục Nguyệt như cảm nhận được điều gì, lại đeo chiếc vòng tay vào cổ tay, đứng thẳng người nhìn Đào Chi Tử, nhìn cô chằm chằm, khẽ hỏi: "Đang nghĩ gì vậy?"

Đào Chi Tử nhìn anh ta, nói ra đoạn thơ vừa nãy trong hồ bơi.

"Em là hươu, anh là suối."

Hươu khát khao uống nước suối, có lẽ không phải vì yêu thích, mà là bản năng. Khóe môi Thục Nguyệt nở một nụ cười khó đoán, khiến Đào Chi Tử hoàn toàn không biết anh ta có hiểu hay không. Nhưng cách hình dung trừu tượng này, có lẽ không nhất thiết phải liên tưởng đến câu gốc.

"Đi thôi, hươu."

Thục Nguyệt tiến lên, đôi mắt đen thẫm ẩn chứa nhiều điều không thể nói thành lời, dẫn cô cùng đi ra khỏi công quán trong màn đêm. Đào Chi Tử nghĩ bụng: Anh đúng là biết cách học và áp dụng ngay.

Con đường ra khỏi công quán, rõ ràng gần ngay trước mắt, nhưng đi lại đặc biệt dài. Đào Chi Tử không còn sức để nói nhiều, cơ thể cô có cảm giác mệt mỏi. Cô đã cố gắng động viên tinh thần mấy lần, tiếc rằng, vì cú nhảy xuống nước bốc đồng vừa nãy, cảm giác mệt mỏi khắp người đủ để nhấn chìm cô bất cứ lúc nào.

"Lần sau đừng nhảy xuống nước nữa."

Trước khi ra khỏi công quán, Thục Nguyệt đứng trước hàng rào, nói một câu như vậy trước khi đám đông ập đến. Hai người lặng lẽ đi trên đường, phía trước là một hàng rào sắt chạm khắc, chia đôi công quán thành hai thế giới.

"Kỹ năng bơi của em khá tốt, không ai dạy em cả, em tự học theo người khác mà bơi được."

Đào Chi Tử tự biết mình có năng khiếu bơi lội, nhưng khi nói về những năng khiếu này. Nó sẽ mãi mãi bị bệnh tật chôn vùi, nên cô không thể đắc ý như hồi nhỏ. Cô quá rõ rằng mình mãi mãi bị hạn chế khi bơi, nếu nín thở quá lâu thậm chí sẽ cướp đi mạng sống của cô. Thế nên cô đã sớm học được cách sống hòa bình với cơ thể mình. Trước khi trái tim nổi giận, cô có thể lặn xuống một cách hợp lý.

"Nhưng em nói vậy không phải để tự khoe, mà là..."

Cô hơi sắp xếp lại suy nghĩ trong lòng, có chút ấp úng, nhưng Thục Nguyệt lại đứng yên kiên nhẫn đợi cô nói hết câu còn lại.

"Có lẽ rất khó để anh hiểu tâm trạng này, giống như bơi lội vậy, trong ký ức từ nhỏ đến lớn, không ai dạy em quá nhiều đạo lý, em nhiều lúc hành động theo trực giác, trông có vẻ vụng về và liều lĩnh."

"Rất nhiều thứ em chỉ có thể tự mình cố gắng dùng lẽ thường để hiểu, nhưng những điều anh kể cho em, linh hồn bất tử và các loại tình yêu, chưa bao giờ có ai nói cho em biết."

Thục Nguyệt dường như không thích làm thầy, nghe đến đây, khiêm tốn bổ sung:

"Những lý thuyết đó cũng không phải do tôi đưa ra..."

Đào Chi Tử nhấn mạnh giọng: "Không quan trọng ai đưa ra, em chỉ đang cố gắng cảm ơn anh trong khả năng của mình thôi, nếu không... em dường như không có gì cả, cũng không báo đáp được anh điều gì."

Thục Nguyệt khẽ thở dài không thể nghe thấy, nói: "Cô không cần báo đáp gì cả, logic hành động của con người đơn giản hơn cô tưởng nhiều."

Ánh trăng, vào lúc này, nhuốm màu vui tươi. Đào Chi Tử ngẩng đôi mắt lên, nụ cười nhuốm ánh trăng, trong trẻo đáp: "Vâng, em biết rồi."

Thục Nguyệt trước khi mở cổng lớn, quay nửa người lại nhấn mạnh: "Cô vẫn chưa hứa với tôi, đừng nhảy xuống nước nữa."

"Anh cùng em đi ngửi hạt cà phê, em sẽ hứa."

Đào Chi Tử cứng đầu đưa ra điều kiện, vốn định nhân cơ hội Thục Nguyệt từ chối, cô sẽ chuyển chủ đề. Ai ngờ, anh ta lại đồng ý: "Được."

Ngay sau đó, cánh cửa nhỏ của công quán được mở ra, hai người họ lần lượt bước ra ngoài.

Đào Chi Tử đi xa rồi, như nhớ ra điều gì đó, quay đầu nhìn lại Công quán số 7 trong đêm. Tòa nhà chính tắt đèn dưới những tầng mây xám xanh càng trở nên trang nghiêm và lạnh lùng, như thể cố ý ngăn cách con người ra bên ngoài. Đào Chi Tử thấy góc nhìn này đẹp thì đẹp thật, nhưng thiếu đi rất nhiều hơi thở của con người.

Nhìn từ xa chỉ có thể thấy một phần nổi của tảng băng trôi công quán, đối với cô mà nói thì nó lớn vô tận. Cô đột nhiên chia sẻ một tin tức khiến cô sốc: "Sáng nay em đi ăn sủi cảo chiên, ông chủ nói với em, giá đất ở đây trung bình cao tới 15 vạn một mét vuông."

"Em nhẩm tính rồi, chỉ riêng căn nhà gỗ nhỏ của em, ước chừng khoảng sáu mươi mét vuông, chẳng phải gần một nghìn vạn sao?"

Cô mô tả sinh động sự kinh ngạc của mình về giá nhà ở khu vực trung tâm của một thành phố lớn, ban đầu tưởng có thể cùng Thục Nguyệt kinh ngạc. Nào ngờ, Thục Nguyệt dường như không mấy quan tâm đến những điều này, nói một cách mơ hồ: "Có thể."

Đào Chi Tử khởi động chế độ tính nhẩm của mình, nhận ra hoàn toàn không thể ước tính được giá trị thị trường của toàn bộ công quán.

"Em nghĩ chủ nhân Công quán số 7 sở hữu nhiều thứ như vậy, chắc chắn không có phiền não gì."

Thục Nguyệt nghe đến đây mới bắt đầu phủ nhận: "Chưa chắc đâu."

"Nhưng nếu em sở hữu Công quán số 7, em có thể..."

...mời bác sĩ giỏi nhất, thực hiện vô số ca phẫu thuật tim, dùng thuốc tốt nhất, ở phòng bệnh tốt nhất, thuê hộ lý tốt nhất, ăn những bữa ăn ngon nhất... Còn có thể sửa sang lại Mái Ấm Trẻ Em ở An Châu, đỡ phải cái xích đu cứ hỏng rồi sửa, sửa rồi lại hỏng...

Thục Nguyệt lặng lẽ ngắt lời những suy nghĩ viển vông của cô, nhẹ nhàng nhắc nhở: "Không lo quán cà phê đóng cửa sao?"

Cô vội vàng thu lại cảm xúc, rảo bước đuổi theo.