Dạo gần đây, giấc ngủ của Đào Chi Tử ở chỗ Giang Thục Nguyệt dường như đã dài ra. Kể từ ngày cô hoảng loạn bỏ chạy trên phố sau khi xem nhạc kịch, cô như bị một cây kim vô hình rút cạn tinh thần. Tâm trạng cô vẫn tươi sáng như thường lệ, nhưng sâu thẳm trong đôi mắt trong trẻo lại ẩn chứa một sự u ám khó hiểu.

Khi tỉnh dậy, Đào Chi Tử lặng lẽ mở mắt. Trước mặt cô, Thục Nguyệt đang lật xem tạp chí, bên cạnh là một chiếc giỏ nhỏ đựng vài tờ báo cũ. Ý thức của Đào Chi Tử dần dần tỉnh táo, nhưng cô không động đậy, không gây ra bất kỳ tiếng động nào. Cách một khoảng cách nhất định, cô cố gắng đoán xem Giang Thục Nguyệt đang đọc gì.

Ngoài cửa truyền đến tiếng mưa lớn, không khí có chút se lạnh, nhưng chỗ Giang Thục Nguyệt có máy điều hòa, quanh năm có thể duy trì độ ẩm và nhiệt độ không khí ổn định. Ánh mắt cô khẽ liếc xuống, có thể thấy chiếc quần tây phẳng phiu của anh, chất liệu tinh xảo không cần chạm vào cũng biết chắc chắn là vô giá. Cô tự nhận mình trước đây từng là thợ học việc ngắn hạn ở tiệm may, nên chỉ cần nhìn là biết bộ vest có được may đo riêng hay không. Nhưng hầu hết các loại vải trên người anh đều là những loại cô chưa từng tiếp xúc, không biết công quán số 7 có hợp tác với cửa hàng veston cao cấp nào không mà dám cho nhân viên mặc những bộ đồ chất liệu tốt và kích thước chuẩn xác như vậy. Cô ít khi đánh giá vóc dáng một người đàn ông, nhưng có lẽ vì trước đây cô ít gặp đàn ông, nên mới thấy dáng vẻ của Giang Thục Nguyệt thật hoàn hảo. Chỉ cần đứng từ xa ngắm nhìn thôi cũng đã thấy vô cùng mãn nhãn.

Rất nhanh, không biết có phải ánh mắt cũng là một loại năng lượng hay không. Giang Thục Nguyệt như thể nhận ra điều gì đó, gập tạp chí lại, ánh mắt hạ xuống, vừa vặn bắt gặp đôi mắt đã tỉnh táo của Đào Chi Tử. Đào Chi Tử vội vàng chuyển ánh mắt khỏi chiếc quần tây của anh, vẻ mặt có chút không tự nhiên, lập tức ngồi dậy khỏi ghế sofa, vẻ mặt thỏa mãn nói:

"Ở chỗ anh quả nhiên ngủ rất ngon, ngay cả mơ cũng không thấy."

Giang Thục Nguyệt không trả lời ngay, điều này khiến Đào Chi Tử bỗng nhiên cảm thấy chột dạ. Sắp xếp lại suy nghĩ một chút, cô đảm bảo ánh mắt mình không hề lộ sơ hở, lúc này mới dám nhìn lại anh.

"Vậy thì tốt rồi."

Câu nói này vừa lạnh nhạt vừa ấm áp. Đào Chi Tử không quá chú ý đến thời gian, bụng hơi đói. Cô nhớ đến bánh kếp và nguyên liệu mình mang theo hôm nay, mắt sáng lên, tự tiến cử:

"Hôm nay anh nếm thử bánh kếp em mang đến nhé, hương vị rất thanh đạm, có thể cảm nhận được mùi thơm của hạt kê và vị cay nồng của hành lá, em sẽ cuộn một cái cho anh thử."

Giang Thục Nguyệt không lập tức bày tỏ thái độ, mà từ ý nghĩ vô thức của cô đã rút ra một câu hỏi, anh hỏi: "Em đói rồi sao?"

Đào Chi Tử do dự, đôi khi cô không ngại những lúc nên ngại, và lại ngại những lúc không nên. Cô dời ánh mắt đi, gật đầu rất hàm ý. Sợ Giang Thục Nguyệt sẽ đi lấy đồ ăn cho mình, cô vội vàng nói thêm: "Nhưng em cố ý mang bánh kếp, là muốn chia với anh, đây là cách ăn truyền thống của miền Đông, một người bạn của em đã dạy."

"Mấy ngày nay, đôi khi em lười ra ngoài ăn cơm đều ăn bánh kếp cuốn."

Đào Chi Tử vừa nói, có chút không kìm được, bắt đầu hăm hở chuẩn bị giới thiệu cách ăn bánh kếp. Nhưng cô thấy đôi mắt màu hổ phách của Giang Thục Nguyệt tối đi vài phần, anh nghiêm nghị hỏi: "Phòng bếp nhỏ bên đó sẽ luôn cung cấp bữa ăn cho em, em không đi sao?"

Đào Chi Tử tỏ vẻ ngượng ngùng, tuy không muốn thừa nhận lắm, nhưng dưới ánh mắt của Giang Thục Nguyệt, cô lại không dám nói dối.

"Em ăn uống không được điều độ lắm, hơn nữa ăn không được nhiều, không muốn làm phiền người khác."

"Không muốn làm phiền người khác..." Giang Thục Nguyệt nhìn vào mắt cô, trầm giọng lặp lại mấy chữ sau. Đào Chi Tử lúc này có chút hổ thẹn cúi đầu, cô cảm thấy mình có lẽ thật sự mắc một căn bệnh khác, trong khoảnh khắc đó cô lại cảm thấy giọng nói trầm ngâm của Giang Thục Nguyệt mang theo sự nồng nàn của rượu whisky. Khiến cô trong một khoảnh khắc rất ngắn, đầu óc có cảm giác tê liệt, có chút chóng mặt về mặt sinh lý.

"Vậy em có muốn làm phiền tôi không?"

Giang Thục Nguyệt hỏi câu này, nếu không phải ánh mắt anh quá nghiêm túc, Đào Chi Tử trong lòng "thịch" một tiếng, chuông cảnh báo vang lên dữ dội, suýt chút nữa bật dậy, bỏ chạy ngay. Cô càng muốn tránh né điều gì đó, những cảm xúc khó hiểu đó càng quấn lấy cô như rắn độc, không thể vứt bỏ. Cô đành điều chỉnh lại tâm trạng, đối mặt với cơn bão.

Cô "ừm" rất lâu ở cổ họng, rồi lại thấy có chút mơ hồ, càng cố gắng nói rõ từng chữ:

"Nói thật là có."

Trong lòng cô không có dự đoán gì về tác dụng của câu trả lời này, nhưng trực giác mách bảo cô rằng Giang Thục Nguyệt sẽ không vì vậy mà có thành kiến hay cố ý xa lánh cô. Nhưng điều cô không ngờ hơn là câu nói thật này lại khiến Giang Thục Nguyệt dừng lại đến ba giây.

Anh giọng rất nhạt nói: "Vậy lần sau đói thì đến tìm tôi, tôi sẽ giúp em."

Đào Chi Tử lẽ ra nên từ chối đề nghị này, dù sao cô vừa mới nói không muốn làm phiền nhân viên bếp nhỏ, nhưng nghĩ nếu đồng ý, thì sẽ không cần vắt óc tìm lý do để đến nữa. Con người không thể thiếu ba bữa một ngày, cô có thể quang minh chính đại đến tìm Giang Thục Nguyệt rồi. Kết quả này dường như khiến cô không khỏi vui mừng, khóe miệng cô có chút không kìm được, vội vàng cúi đầu, cố gắng che giấu một chút, cố nén niềm vui, phát ra một tiếng "ừm" nhỏ như tiếng muỗi kêu, như thể miễn cưỡng lắm vậy.

"Được rồi..."

Nghĩ kỹ lại thấy có chút áy náy, cô lại thành thật đề nghị:

"Em ở đây vừa ngủ vừa ăn, anh có việc gì em giúp anh làm, em giúp anh lau dọn giá sách."

"...Không cần em dọn dẹp."

"Vậy em giúp anh trồng hoa trong sân, chính là mảnh đất trống mà Giang tiên sinh đã cho phép đó."

"..."

"Từ mùa xuân năm sau trở đi, mỗi mùa anh đều có thể nhìn thấy những loài hoa khác nhau nở rộ, ngay trước cửa thư viện, anh có thể nhìn thấy mỗi ngày."

Đào Chi Tử diễn một mình trước mặt Giang Thục Nguyệt nhiều rồi, cũng chẳng quan tâm Giang Thục Nguyệt có lên tiếng hay không, tự hứng thú kể về kế hoạch trồng cây của mình.

"Em định chia khu vườn đó thành các khu vực dựa trên ánh sáng và khả năng giữ nước, tốt nhất là mỗi mùa đều có những loài hoa có hương thơm đậm đà, gió thổi một cái, anh ở trong nhà cũng có thể ngửi thấy..."

Đang nói, một giọng nói bất chợt vang lên: "Cảm ơn em..."

Lời cảm ơn này vang lên, Đào Chi Tử sững sờ, nhất thời không nhớ mình muốn nói gì, chỉ ngây người nhìn Giang Thục Nguyệt, nụ cười trong mắt cô như bị dán keo lại, không biết phải làm sao. Một khi Giang Thục Nguyệt dưới khuôn mặt bình thường có vẻ lạnh lùng đó, nói ra những lời khách sáo ấm áp như vậy, cô liền trở nên lúng túng.

Để che giấu sự ngượng ngùng trong lòng, cô vội vàng đến bên Giang Thục Nguyệt, tùy tiện rút một tờ báo cũ từ giá kim loại ra, vẻ mặt nghiêm túc chuẩn bị lật xem. Đến khi nhìn thấy câu đầu tiên của tờ báo, cô liền ngây người. Tờ báo này, không phải tiếng Trung, không phải tiếng Anh, tên là La Nazione. Ấn tượng của cô về những tờ báo có chữ La, có thể là tiếng Pháp, có thể là tiếng Ý, cô không hiểu rõ, không dám nói bừa. Nhưng trùng hợp thay, tên của tờ báo này, cô lại biết.

"La Nazione, tờ báo có ảnh hưởng nhất Florence... Anh thậm chí còn biết tiếng Ý sao?"

Đào Chi Tử khó khăn đọc tên tờ báo, không chắc có đúng không, nhưng đây đích thị là tờ báo của Florence, cô nhìn Giang Thục Nguyệt với ánh mắt tò mò.

"Biết một chút, mua trước khi lên máy bay, để giết thời gian thôi."

Giang Thục Nguyệt nói chuyện luôn không lộ vẻ gì, không cố ý khoe khoang, nhưng trong lòng Đào Chi Tử, anh lại thường xuyên mang đến cho cô những bất ngờ. Càng quen biết Giang Thục Nguyệt lâu, càng tìm hiểu suy nghĩ của anh, cô càng phát hiện anh còn tuyệt vời hơn vẻ bề ngoài rất nhiều.

"Vậy là anh đã đến Florence..." Đào Chi Tử hỏi như nghi vấn, nhưng trong lòng đã có câu trả lời. Vẻ mặt cô trở nên kỳ lạ và sâu lắng, hai mắt khóa chặt, nhìn Giang Thục Nguyệt. Như thể nhìn anh, có thể nhìn thấy Florence vậy.

"Gần như mỗi mùa đông đều đến đó nghỉ dưỡng." Giang Thục Nguyệt chuyển ánh mắt, lúc sắp xếp tạp chí liếc mắt thấy cô. Anh vốn không cố ý nói gì, chỉ là một câu nói tùy hứng, nhưng anh lại nhìn thấy một đôi mắt khác mang vẻ mong mỏi thiết tha. Đào Chi Tử vốn nhiệt tình, nhưng người ta hiếm khi nhận thấy sự khao khát nào trong mắt cô.

Cô dường như luôn là người có ham muốn vật chất cực thấp, nhưng khi nhắc đến Florence, ánh mắt cô lại rạng rỡ đến mức lấp lánh, như thể nhìn qua kính thiên văn, ngắm nhìn những vì sao bí ẩn cách xa vạn năm ánh sáng.

"Thì ra, anh đã tận mắt chứng kiến, một Florence thật sự..."

Giọng cô trở nên hơi bi thương, mang theo sự tiếc nuối hiếm thấy và nặng nề. Giọng điệu này, hoàn toàn không giống cô. Cô mím chặt môi, răng trên và răng dưới khẽ cọ xát, như thể nhớ lại quá nhiều chuyện đã qua. Cô không biết liệu nói những điều này trong hoàn cảnh hiện tại có phù hợp hay không, nhưng một kho báu đã bị chôn vùi từ rất lâu trong cô dường như đã được khai quật.

Ngày cô nhận ra hiện thực, cô đã chôn vùi tất cả những suy nghĩ về Florence vào sa mạc, càng sâu càng tốt. Nhưng giờ đây đột nhiên được khai quật, cô lại phát hiện ra Florence trong lòng mình đang rỉ máu.

"Thục Nguyệt... nếu em muốn nói với anh về giấc mơ phi thực tế của em, anh có cười em không?"

Câu trả lời hiển nhiên, nhưng Đào Chi Tử vẫn không yên tâm. Giang Thục Nguyệt trấn an cô, nói: "Em biết mà, anh sẽ không." Đào Chi Tử chất chứa quá nhiều bí mật trong lòng, về giấc mơ đã quá hạn này, ngược lại lại trở thành bí mật ít giống bí mật nhất có thể nói ra. Cô cố gắng quay về vài năm trước, để một lần nữa cảm nhận hy vọng về cuộc sống đó.

Về giấc mơ và hy vọng, cô kể cho Giang Thục Nguyệt nghe:

"Khoảng mười hai tuổi, em đọc được một bài báo trên mạng. Một cô gái bắt đầu đi làm từ năm mười sáu tuổi, cô ấy từ đó không có hỗ trợ kinh tế, vừa làm vừa học, cô ấy chưa từng học đại học, đã thử nhiều công việc khác nhau, từ việc kiếm sống ban đầu, đến tiết kiệm."

"Mục đích tiết kiệm của cô ấy là để đến Ý, thực hiện ước mơ đại học của mình."

"Nhiều năm sau, cô ấy mang theo mười vạn tệ đến Ý, để khám phá một con đường hoàn toàn mới trong cuộc đời. Mười vạn tệ này là tiền đề cho mọi thứ, bởi vì chỉ cần người đó đến được Ý, chi phí sau đó có thể duy trì bằng cách vừa học vừa làm."

"Một ngày nọ, khi cô ấy đang làm việc tại một nhà hàng Hy Lạp ở Ý, cô ấy đã gặp được quý nhân trong đời, ông chủ của một công ty Úc đã đưa ra lời đề nghị, hỏi cô ấy có hứng thú đến Úc làm thực tập hay không."

"Sau đó, năng lực làm việc của cô ấy dần được công nhận, việc học cũng phát triển song song, cuộc đời cô ấy hoàn toàn đi đúng quỹ đạo, mở ra một chương mới."

Câu chuyện này đã mang lại cho Đào Chi Tử quá nhiều hy vọng.

"Từ đó về sau, mười vạn tệ trở thành mục tiêu phấn đấu lớn nhất của em, đó là khởi điểm của mọi thứ, cũng là tiền đề thấp nhất để em đến Ý bắt đầu cuộc sống mới."

"Em cũng như cô ấy, năm mười sáu tuổi bắt đầu tự mình đối mặt với xã hội, tìm mọi cách kiếm đủ mười vạn tệ, đó gần như là tất cả hy vọng của em."

"Mười vạn tệ, dường như có thể thỏa mãn mọi lý tưởng..."

Nói đến đây, Giang Thục Nguyệt dường như đang chờ đợi câu chuyện tiếp theo của cô, nhưng lời kể của cô lại dừng lại đột ngột, trong mắt còn vương chút không cam lòng cuối cùng, cô cầm lại tờ báo, tỉ mỉ ngắm nghía. Giống như cô trong vô số đêm kết thúc công việc, hết lần này đến lần khác ngắm nhìn nước Ý trên những bức tranh.

Có vô số người đã nói rằng ý nghĩ của cô là phi thực tế, nếu cô thực sự tiết kiệm được mười vạn tệ, thì nên tìm mọi cách để kiếm được nhiều hơn ở trong nước, sống một cuộc sống ổn định hơn. Nhiều người không hiểu, cô, người sống như một con kiến, thực sự lại ôm ấp một lý tưởng nực cười. Mỗi người có thể sử dụng mười vạn tệ theo một cách khác nhau, dù cho nó thậm chí không đắt bằng một chiếc túi Hermes, nhưng đối với Đào Chi Tử, đó mới là phương xa cô hằng khao khát.

Lâu sau, giọng Giang Thục Nguyệt cũng trở nên trầm hơn, anh chân thành và cân nhắc hỏi:

"Vậy mười vạn... em còn thiếu bao nhiêu?"

Anh ấy vậy mà lại hỏi thật về câu chuyện cô vừa buột miệng kể. Đào Chi Tử không biết ánh mắt Giang Thục Nguyệt lúc này có thể nhìn thấy bao nhiêu sự thương xót, bởi vì cô dùng hai tay cầm tờ báo lên, không để lộ chút nào che kín cả khuôn mặt, bao gồm cả những biểu cảm phức tạp. E rằng có chút "bịt tai trộm chuông".

Đào Chi Tử nhếch khóe môi, cố gắng nở nụ cười, nụ cười như một công tắc, chỉ cần cười, mọi vấn đề nghiêm túc và tiếc nuối đều sẽ trở nên nhẹ nhõm.

"Thực ra em đã có đủ rồi, nhưng không phải ai cũng có thể lặp lại một lộ trình giống hệt."

Việc điều trị đủ để ăn mòn sạch sẽ số tiền tiết kiệm của cô trong vài ngày, sau khi tiêu hết cũng chỉ còn chờ chết. Sớm muộn gì cũng chết, thà cầm tiền đi du sơn ngoạn thủy còn hơn là chờ chết trong bệnh viện, như vậy mới không uổng công cô đã sống vất vả. Nhất thời, cô không muốn kể câu chuyện quá ủy mị.

Mặt cô bị tờ báo che kín mít, bàn tay cầm tờ báo siết chặt hơn, các khớp ngón tay hơi trắng bệch. Cô cố gắng thả lỏng dây thanh âm của mình, dùng một câu chuyện để diễn tả sự tổng kết về số phận của mình.

"Trong vũ trụ quan của đạo Hindu, sự sáng tạo, duy trì và hủy diệt của vũ trụ được quyết định bởi sức mạnh của ba vị thần, trong đó có một vị tên là Vishnu."

"Khi Vishnu ngủ, vũ trụ bắt đầu tồn tại, và khi anh ấy thức dậy, vũ trụ sẽ bị hủy diệt."

"Những hy vọng, ước mơ, sự phấn đấu, nỗi ám ảnh... có lẽ cũng chỉ là giấc mơ hão huyền của Vishnu mà thôi."

"Thục Nguyệt... em giống như con kiến vô tình bò lên bàn khi thần ngủ say, lầm tưởng rằng được sinh ra trên đời có nghĩa là thế giới chấp nhận em, nhưng một khi thần mở mắt, sẽ không chút do dự mà hất em khỏi mặt bàn, cướp đi tất cả những gì em ngẫu nhiên có được."

Những may mắn tình cờ đó, bao gồm cả cuộc gặp gỡ với Giang Thục Nguyệt. Cô chỉ có thể nói đến đây, mang theo sự tự giễu và bi ai sâu thẳm trong lòng. Cô mở to mắt, trước mắt chỉ có những dòng chữ tiếng Ý không thể nhận ra như những con nòng nọc, và một Florence mà cô đã từng nắm giữ rồi lại buông bỏ.

Thế nhưng, người sống sờ sờ sau tờ báo đó, dường như lại là một cú lật ngược nữa sau khi cô nhận rõ số phận, dường như lại mang đến cho cô ảo giác về hy vọng. Hai tay cô nắm chặt tờ báo hơn, như không nỡ buông bỏ ký ức đã qua. Cả người cô như bị cuốn vào vòng xoáy, sao đến tận hôm nay cô vẫn vô thức vùng vẫy.

Phía trên tờ báo xuất hiện một bàn tay quen thuộc với những khớp xương rõ ràng, bàn tay đó nhẹ nhàng ấn tờ báo đang che mặt cô xuống. Lúc này Giang Thục Nguyệt mới phát hiện, khuôn mặt bị che khuất sau tờ báo, nước mắt đã chảy đầm đìa. Cô lộ vẻ ngượng ngùng khi bí mật bị phát hiện, cố gắng nở nụ cười trong nước mắt, vừa dùng tay áo lau mạnh nước mắt, vừa khóc nghẹn ngào, ngẩng đầu cười lớn, những giọt nước mắt to như hạt đậu, nhưng lại liên tục tí tách rơi xuống. Cô đành lúng túng hết lần này đến lần khác vội vàng lau bằng ống tay áo, vừa nói mình không sao.

Giang Thục Nguyệt lộ ra vẻ dịu dàng mà cô có chút không hiểu, khiến người ta trong lời thổ lộ rộng lớn và phức tạp đó, lạnh cả sống lưng. Ánh mắt anh như hóa thành hình thể, xuyên qua không khí níu lấy ánh mắt cô, từng chữ từng chữ nói trước mặt cô:

"Khi Vishnu thức dậy, vũ trụ sẽ bị hủy diệt, câu tiếp theo là..."

"...và trở lại trạng thái hỗn mang, chờ đợi một vòng tạo hóa mới, đây là luân hồi vĩnh cửu."