Có lẽ vì tàng thư các tránh được ánh nắng trực tiếp, nên nhiệt độ trong nhà buổi chiều hôm đó đặc biệt dễ chịu.

Đào Chi Tử, sau khi được cho phép, giữ im lặng tuyệt đối, đi khắp mọi ngóc ngách có thể đến trong tòa nhà này. Thẻ đánh dấu trong tay cô vẫn chưa được dùng đến, vì luôn có những cuốn sách hấp dẫn hơn xuất hiện trên giá phía sau. Khi có quá nhiều lựa chọn, người ta lại không biết nên chọn cái nào. Cô thậm chí còn thấy may mắn vì từ nhỏ cô không có nhiều cơ hội để lựa chọn.

Leo lên chiếc thang chữ A, cô nhận thấy những cuốn sách ở vị trí cao nhất hầu hết là sách ngoại ngữ, không chỉ giới hạn ở tiếng Anh. Sách y học được phân loại riêng, chiếm một không gian khá lớn. Bề mặt sách được lau chùi rất sạch sẽ, nhưng đặt ở vị trí cao nhất nghĩa là rất ít khi có người lật xem.

Đào Chi Tử nhìn những cuốn sách ngoại ngữ không quen thuộc mà có chút ngẩn người. Cô có thể dùng điện thoại chụp ảnh để dịch, nhưng ánh mắt lướt qua thấy bóng người đang ngồi ngay ngắn trong phòng đọc sách. Cô cảm thấy người ngồi ở đằng xa kia, trong đầu lặng lẽ chứa đựng rất nhiều ý tưởng và kiến thức thú vị. Cô nín thở quan sát Giang Thục Nguyệt một lúc. Vốn định nói gì đó, nhưng khi nhìn thấy đường cong tinh tế của sống mũi anh, cô lại quên mất lời muốn nói. Chỉ dám lợi dụng lúc đối phương đang chăm chú đọc sách, cô mới dám đứng trên thang chữ A để ngắm nhìn thêm vài lần.

Thời gian như ngừng lại trong chốc lát, hay là một thế kỷ.

Đột nhiên, chiếc điện thoại trong túi reo lên báo tin nhắn. Trong lúc vội vàng, cô luống cuống bịt lấy túi. Nhưng đã quá muộn, động tác lật sách của đối phương dừng lại, ánh mắt hướng về phía cô. Hai ánh mắt cách không trung, bất ngờ chạm nhau.

"Xin lỗi, em quên tắt chuông."

Cô thậm chí còn chưa kịp xuống thang, liền vội vàng vịn thang bằng tay trái, tay phải nhanh chóng rút điện thoại ra định tắt tiếng. Nhưng màn hình điện thoại thông minh luôn lớn hơn bàn tay cô. Cô cũng không biết mình đang sợ điều gì, ngay khoảnh khắc tắt âm lượng, điện thoại không cầm vững, tuột khỏi tay, rơi xuống sàn gỗ phát ra tiếng động không nhỏ.

Khoảnh khắc điện thoại chạm đất, tim cô thắt lại đau điếng, đồng thời não bộ vô thức tính toán nếu trường hợp xấu nhất điện thoại hỏng thì cô sẽ phải tăng thêm bao nhiêu ngân sách du lịch để tìm mua một chiếc điện thoại cũ khác.

Giang Thục Nguyệt khẽ nhíu mày khi nghe thấy tiếng động đó.

Trước khi Đào Chi Tử xuống khỏi thang, một đôi chân dài đã tiến đến trước chiếc điện thoại. Dưới ánh mắt có chút ngạc nhiên của Đào Chi Tử, Giang Thục Nguyệt cúi người giúp cô nhặt điện thoại lên. Chiếc điện thoại cũ kỹ, tróc sơn, thậm chí sứt một góc màn hình, cầm trong tay anh ta bỗng trở nên sáng sủa hơn bình thường.

Đào Chi Tử đang định đưa tay ra nhận. Giang Thục Nguyệt nhìn động tác nguy hiểm của cô, dặn dò: "Cứ từ từ xuống trước đã."

Vốn lo lắng liệu sự hấp tấp của mình có khiến cô mất quyền tham quan nơi này không, nên động tác xuống thang của Đào Chi Tử đầy phức tạp trong lòng. Cô hối hận vì sự tò mò thái quá của mình, tự kiểm điểm việc không tắt chuông ngay lập tức, dẫn đến sự cố. Trong trạng thái căng thẳng, cô mơ hồ nghe thấy một tiếng "cẩn thận". Nhưng khi hoàn hồn lại, dường như đó chỉ là ảo giác.

Hoàn toàn xuống khỏi thang, Đào Chi Tử đưa tay nhận điện thoại, màn hình vừa lúc sáng lên, người gửi hiện rõ là "Bác sĩ Tôn" quen thuộc, câu đầu tiên là:

[Chi Tử, cháu nên quay lại điều trị...]

Nhận thấy câu này, Đào Chi Tử không kịp khách sáo nữa, nhanh nhất có thể cầm điện thoại đi, nhét vào túi. Khi cô nhìn lại Giang Thục Nguyệt, thấy vẻ mặt anh bình thường, ánh mắt đã kịp thời né tránh, cô biết anh vừa rồi không thấy gì.

"Em xin lỗi, vừa nãy làm ồn đến anh rồi, lần sau em sẽ không mang điện thoại vào đây nữa."

Cô hy vọng mình còn có "lần sau".

Có vẻ như những lời xin lỗi quá nhiều của cô đã khiến vẻ mặt Giang Thục Nguyệt dao động. Anh khẽ nhíu mày, lên tiếng:

"Đừng xin lỗi mãi thế."

Đào Chi Tử mím chặt môi, cẩn thận lắng nghe xem câu nói này có mang ý trách móc hay oán giận cô không. Nhưng, cô không cảm nhận được gì cả, vẫn như lúc mới gặp. Cảm xúc của anh hẳn là không giận, cũng không vui.

Cẩn thận quan sát những biểu cảm nhỏ trên khuôn mặt anh, cô lại thấy mình hoàn toàn không thể phán đoán được sự u uất lấp lánh giữa đôi mày anh rốt cuộc là vì cô, hay vì điều gì khác. Nhưng trong lòng cô thực ra cũng giấu bí mật, nên khi nhìn anh, cô cũng mơ hồ cảm thấy anh đang giấu điều gì đó.

Từ khoảnh khắc này, Đào Chi Tử ngoan ngoãn ngồi trên ghế sofa, ở một vị trí đủ xa anh. Cô cân nhắc, cố gắng khiến mình trở nên "trong suốt" nhất có thể.

Mỗi khi cô trở nên im lặng, Giang Thục Nguyệt lại là người phá vỡ sự im lặng đó.

Cô thấy Giang Thục Nguyệt đặt sách xuống, đứng dậy, dùng ấm đun nước điện bằng gốm sứ để đun nước, bày biện dụng cụ pha trà trên khay trà, bắt đầu pha trà công phu. Giang Thục Nguyệt, trong hầu hết thời gian im lặng và làm việc riêng, dễ dàng khiến người khác cảm nhận được sự tỉ mỉ của anh.

Đào Chi Tử không biết từ khi nào mình bắt đầu vô thức quan sát bàn tay của người khác, đặc biệt là một đôi bàn tay trắng nõn không tì vết, khớp xương rõ ràng, lại có cả gân xanh nổi lên – một đôi bàn tay của người đàn ông trẻ tuổi, cũng thật đáng để ngắm nhìn. Đặc biệt là khi cô thấy chiếc ấm tử sa và hơi nước bốc lên, cùng màu trà lay động, và sự kiểm soát lượng nước chính xác khi rót, cô liền cảm thấy đôi tay đó có sự linh hoạt dường như vượt xa người thường.

Nước trà ấm áp được rót vào chén trà tử sa.

Đào Chi Tử thấy Giang Thục Nguyệt rót hai chén.

Giang Thục Nguyệt đặt chiếc chén trà còn lại đối diện mình, ánh mắt nhìn về phía Đào Chi Tử. Cô khá bất ngờ, chỉ tay vào mình hỏi: "Cũng có phần của em sao?"

Giang Thục Nguyệt khẽ gật đầu không tiếng động.

Những cảm giác khó chịu và hoảng sợ trong lòng lúc nãy, trong khoảnh khắc lại tan biến hết. Đào Chi Tử lặng lẽ dịch chuyển đến đối diện Giang Thục Nguyệt, ngồi trên bồ đoàn trước bàn trà, không vội vàng uống ngay, mà rất kinh nghiệm dùng ngón tay cảm nhận nhiệt độ chén trà. Người thường xuyên uống trà, khoang miệng có thể nhanh chóng thích nghi với nhiệt độ của trà tươi.

Đào Chi Tử đợi trà nguội, liếc thấy chiếc túi cô vừa tặng Giang Thục Nguyệt, liền đề nghị:

"Trà kết hợp với mứt em tặng anh khá hợp, đặc biệt là loại ô mai xanh ấy, giòn giòn."

Thấy Giang Thục Nguyệt thực sự đưa tay tháo túi giấy ra, liếc nhìn, rồi đưa tay đặt ba viên mứt bọc giấy xanh trước mặt Đào Chi Tử. Đúng là loại ô mai xanh cô vừa nói. Đào Chi Tử thấy vậy, vừa buồn cười vừa không biết nói sao:

"Không phải em muốn ăn, em bảo anh có thể thử mà."

"Tôi không thích ăn đồ ngọt, nếu cô thích, tất cả là của cô."

Giang Thục Nguyệt đặt cả túi mứt đó trước mặt Đào Chi Tử.

"Đây là quà em tặng mà, quay đi quay lại em ăn hết thì còn ra thể thống gì nữa."

Đào Chi Tử đưa ngón trỏ, nhẹ nhàng đẩy túi mứt ra xa mình.

"Tấm lòng tôi nhận rồi, ai ăn không quan trọng."

Dưới giọng nói có chút thờ ơ của Giang Thục Nguyệt, anh ta bất ngờ nói một câu: "Đừng lãng phí."

Ba từ cuối cùng này rất hợp với Đào Chi Tử. Cô cũng không từ chối nữa, khẽ thở dài bất đắc dĩ: "Vậy được thôi."

"Em có thể ăn ở đây không?"

Cô chuẩn bị xé bao bì, lại không chắc chắn hỏi thêm một câu.

"Đây là nhà tù sao?"

Giang Thục Nguyệt ngẩng mắt nhìn cô, lạnh nhạt hỏi ngược lại.

"Ồ..." Dưới vẻ mặt nghiêm túc của Giang Thục Nguyệt, cô bỗng thấy câu nói của anh ta chọc đúng chỗ buồn cười của mình, không kìm được nở nụ cười.

Bóc bao bì, cho ô mai vào miệng cùng với bao bì, vị giòn, chua ngọt. Nước trà cũng vừa lúc không còn nóng nữa, cô nhấp một ngụm trà sau vị chua ngọt thanh mát trong miệng, cảm thấy thêm chút thanh đắng, lạnh lẽo.

Tất cả các hương vị hòa quyện, cùng nhiệt độ trà vừa phải. Mọi thứ đều vừa vặn.

"Cuộc sống thật tươi đẹp."

Nụ cười của cô rạng rỡ hơn, ngay cả linh hồn cũng trở nên nhẹ nhàng.

Trong làn hơi ấm bao quanh, Giang Thục Nguyệt nghe thấy tiếng cảm thán này, không kìm được nhìn sang phía đối diện. Một khoảng cách bàn trà, một quả ô mai cùng một ngụm trà, lại có thể đổi lấy một nụ cười.

Mọi thứ đều có vẻ không chân thực, như một ảo ảnh thoáng qua được nhìn thấy trong ngọn lửa đèn sừng tê.

Anh thu ánh mắt lại, từ từ uống trà, nếm được vị tê dại.

"Anh thật sự không muốn thử một chút sao?"

Giọng Đào Chi Tử vang lên, tâm trạng tốt bất chợt khiến cô dũng cảm đưa một quả ô mai, vẻ mặt đầy thần kỳ, thật sống động.

Như thể đang dỗ trẻ con, cô nhướng mày hỏi: "Hay là để em bóc vỏ cho anh nhé?"

Giang Thục Nguyệt lặng lẽ nhận lấy. Cái cách anh ăn ô mai, Đào Chi Tử lại có cảm giác như anh đang uống thuốc.

Ăn ô mai, nhai vài cái, rồi uống trà, anh lặp lại động tác của Đào Chi Tử vừa nãy. Nhưng anh không lộ vẻ mặt mãn nguyện như vậy, Đào Chi Tử cũng không thể đoán được cảm nhận của anh.

Không đoán ra được kết quả, cô đành mở lời hỏi: "Em đã bảo là không tệ mà."

"Tạm được."

Đánh giá này như mọi khi vẫn mơ hồ.

Buổi chiều hôm đó, dù Đào Chi Tử có khuyên thế nào, anh ta cũng không ăn thêm miếng mứt thứ hai. Ngược lại, Đào Chi Tử, sau khi nhanh chóng thích nghi với nhịp điệu khi ở cạnh Giang Thục Nguyệt, vừa đọc sách vừa ăn. Rõ ràng là món quà tặng Giang Thục Nguyệt, nhưng chỉ trong một buổi chiều, phần lớn số mứt đã vào bụng Đào Chi Tử.

Buổi chiều hôm đó trôi qua đặc biệt thoải mái với Đào Chi Tử, đến nỗi khi cô chuẩn bị rời đi lúc năm giờ, cô nhận ra mình đã không còn chút thèm ăn tối nào. Cô cúi đầu sờ bụng, muốn cảm nhận xem có dấu hiệu đói không.

Đứng dậy chuẩn bị rời đi, cô tự nói với mình:

"Mặc dù đã no mứt rồi, nhưng em vẫn quyết định ra ngoài ăn một bữa thật no."

Giang Thục Nguyệt đi xuống bậc thang cùng cô. Hầu hết thời gian anh sẽ không đáp lại những lời lầm bầm của Đào Chi Tử, nhưng lúc này lại lạnh nhạt hỏi:

"Đã no rồi mà còn ăn tiếp được à?"

Đào Chi Tử khẽ cong môi, trong lòng hiểu rõ, phát hiện đối phương đôi khi vẫn có sự tò mò. Sự tò mò này khiến anh ta trông không giống một hình nộm hoàn hảo.

"No nhưng không căng, lát nữa em sẽ ra ao làm việc một chút, tiêu hóa bớt đi, rồi còn ăn được nhiều hơn nữa."

Khi nói đến đồ ăn, giọng cô trở nên nhiệt tình hơn nhiều, ánh mắt cũng sáng lên vì những món ăn ngon.

"Tiếc quá, Lâm Thành có quá nhiều món ngon, em sợ trước khi đi không ăn hết được."

Giang Thục Nguyệt bước chậm lại, hơi thở nhẹ nhàng: "Cô định ở Lâm Thành bao lâu?"

"Hợp đồng ba tháng với dì Lưu..."

Cô tính toán số dư trong thẻ ngân hàng, cảm thấy đủ.

"Điểm đến tiếp theo là đâu?"

Giang Thục Nguyệt lơ đãng hỏi, dường như không muốn tìm hiểu câu trả lời.

Đào Chi Tử cười một tiếng, giả vờ ngạc nhiên nhìn anh: "Anh vậy mà cũng tò mò về chuyến đi của em sao?"

Giang Thục Nguyệt không bình luận.

Nụ cười trong mắt Đào Chi Tử càng sâu, bí ẩn cười: "Em không nói cho anh biết đâu."

Nói rồi, cô dừng bước, khoác lên mình vẻ đầy sức sống, vẫy tay với anh: "Anh ngày mai cũng đi làm nhỉ, mai gặp nhé."

Cô đương nhiên biết Giang Thục Nguyệt không thể vẫy tay chào tạm biệt như mình, cô không quan tâm người khác thế nào. Mỗi nụ cười, mỗi lần vẫy tay trong ngày của cô, đều sẽ chất chứa những cảm xúc nặng trĩu đến mức bão hòa.

Bởi vì trong lòng Đào Chi Tử, mỗi ngày đều có thể là ngày cuối cùng, mỗi khoảnh khắc đều có thể là khoảnh khắc cuối cùng.

Mỗi lần có thể ngắm hoàng hôn, cô lại như đang đánh cắp những tháng ngày còn lại từ quỷ dữ.