Giang Thục Nguyệt nhận lấy cuốn từ điển do Đào Chi Tử đưa, ánh mắt hơi cúi xuống, vẻ mặt điềm tĩnh, chỉ có ánh mắt là liên tục lướt qua các món đồ gợi ý.

"Tôi thiên về việc đáp án là tùy thuộc vào mỗi người, các góc nhìn quan sát khác nhau có thể cho ra những đáp án khác nhau."

Anh mở lời nói.

Người chủ quán trẻ tuổi bên cạnh thấy vậy, dường như lại phấn chấn hơn một chút, thích thú nhìn hai người trước mặt và nói:

"Đáp án không phải là duy nhất, nhưng tôi đã cài đặt sẵn những đáp án khác nhau mà tôi có thể nghĩ ra rồi. Dù sao tôi là người ra đề, nếu hai vị có thể nghĩ ra câu trả lời thông minh hơn, có lý có logic, thì cũng sẽ được tính."

Đào Chi Tử chợt nghĩ, ông chủ nhỏ này mở quán bar và đặt ra câu đố, có lẽ chủ yếu là để làm chiêu trò, chứ không phải thực sự muốn làm khó tất cả mọi người.

"Tôi thử xem, dù chưa chắc đã đúng."

Giang Thục Nguyệt đặt vài món đồ dưới ánh đèn vàng vọt, nói một cách rất khiêm tốn.

Dưới ánh đèn, những ngón tay thon dài của anh trắng nõn không tì vết. Khi Đào Chi Tử bước tới gần để quan sát, cô đã ngẩn ngơ trước động tác lật sách của anh, rồi mới nhận ra mình cứ mãi không kìm được mà ngắm nhìn đôi tay ấy.

Mùi nước hoa thoang thoảng từ cổ tay anh, giống như mùi gỗ sồi ẩm ướt, lại giống như hoa hồng được nướng cạnh lò sưởi, hòa quyện với gỗ tạo nên một mùi hương trong trẻo và ấm áp. Mùi hương này hòa cùng mùi sách, tạo nên một vẻ thanh lịch đặc biệt.

Mặc dù Đào Chi Tử rất tò mò về quá trình giải đố, nhưng khi ở bên cạnh Giang Thục Nguyệt, đặc biệt là khi đứng rất gần, anh giống như một liều thuốc độc được đo ni đóng giày cho riêng cô. Dù đã quen thuộc đến thế, anh vẫn mang một sức hấp dẫn chết người.

Thật khó để diễn tả đó là một sức hấp dẫn như thế nào, nông cạn hay sâu sắc, hoàn toàn không thể nói rõ được.

"Nếu nghĩ theo cách đơn giản, đáp án chỉ là những con số, thì ngay cả người không biết tiếng Latin cũng có thể thử tất cả sáu trường hợp hoán vị của ba con số đó và tìm ra đáp án."

Giang Thục Nguyệt nhận thấy Đào Chi Tử dường như đang nhìn đi đâu đó, anh dừng tay lại, nghiêng đầu nhìn cô và nói khẽ.

Đào Chi Tử hoàn hồn, vội nói: "Vậy thì nhàm chán quá, chắc chắn phải có một logic để quyết định thứ tự."

Ông chủ bên cạnh nghe đến đây, bắt đầu hiểu ra. Hai người này đến đây hoàn toàn là để thỏa mãn sự tò mò, chính xác hơn là người nam muốn thỏa mãn sự tò mò của người nữ.

Ông chủ khoanh tay lại, thích thú lắng nghe cuộc trò chuyện của họ.

"Câu trên mảnh giấy là 'Scientia potentia est', tiếng Trung là 'Tri thức là sức mạnh'. Bìa của ba cuốn sách này tiếng Trung lần lượt là Chân lý - Veritas, Trí tuệ - Sapientia, Bóng tối - Tenebrae... Vậy em đã nghĩ ra điều gì chưa?"

Đào Chi Tử vốn chỉ định đứng nghe người khác giải đáp, bỗng nhận được ánh mắt của Giang Thục Nguyệt. Sau một thoáng sững sờ, cô thử nói: "Tri thức có liên quan đến trí tuệ?"

Giang Thục Nguyệt đẩy cuốn từ điển về phía Đào Chi Tử và nói: "Em có thể dễ dàng tra từ đại diện cho trí tuệ, là 'Sapientia' trên đó."

Đào Chi Tử vốn muốn làm người ngoài cuộc, nhưng không ngờ lại trở thành người tham gia. Cô nhanh chóng tìm thấy từ "Sapientia" qua mục lục chữ cái. Trong phần chú thích có một câu: [Veritas vincit tenebras].

Câu này đã nhắc đến hai từ còn lại, trong chốc lát, đáp án dường như đã ở ngay trước mắt. Dù không hiểu tiếng Latin, cô cũng có thể tìm ra đáp án tương ứng dựa vào thứ tự xuất hiện của ba từ.

"Câu này có nghĩa là gì?" Đào Chi Tử hỏi.

"Chân lý chiến thắng bóng tối." Giang Thục Nguyệt trả lời không chút do dự.

Vậy là thứ tự của ba từ là: Trí tuệ (15), Chân lý (4), Bóng tối (9).

Cô tiến lên nhập con số tương ứng là 1549, ổ khóa đã mở, cơ quan của giá sách được kích hoạt, cánh cửa chính đã hé mở.

Nhưng cả hai đều không có ý định đi vào. Đào Chi Tử chống cằm bên cạnh, suy tư: "Đây là đáp án nông cạn nhất."

Ông chủ thấy vậy, vừa ngạc nhiên vừa tử tế nhắc nhở: "Tối nay hai vị được miễn phí, sao không vào đi?"

"Chúng tôi muốn thử những đáp án khác." Đào Chi Tử quay đầu lại nói. Giang Thục Nguyệt đứng bên cạnh ngầm đồng ý, ra dáng sẽ chơi cùng cô đến khi cô vui thì thôi.

"Chưa từng thấy ai lại thích giải đố đến thế." Ông chủ cười, đưa tay ấn công tắc bên cạnh, cánh cửa lại đóng lại.

Lần này, họ bắt đầu từ các con số, tìm số trang tương ứng của mỗi cuốn sách, rồi từ nội dung trên trang sách, họ trích ra mật mã, và tìm thấy vài loại khóa giải mã trên giá sách để hoàn thành quá trình giải đố.

Trong đó, mật mã ma trận hỗn hợp thậm chí còn bao gồm cả phép toán module và biến đổi ma trận, làm tăng thêm một tầng khó khăn.

Mặc dù Giang Thục Nguyệt rõ ràng là đang chơi cùng cô, anh vẫn để lại nhiều phần mà cô có thể tự mình thực hiện.

Đào Chi Tử từ nhỏ đã rất hứng thú với những trò chơi giải đố này. Sau này khi nhìn lại tuổi thơ của mình, cô mới dần hiểu ra sự thật đằng sau sở thích đó, chỉ vì cô ít được tiếp xúc với chúng.

Mặc dù tất cả trẻ em đều trải qua chín năm giáo dục bắt buộc, nhưng những tài nguyên ngoài giáo dục bắt buộc lại hoàn toàn khác nhau tùy thuộc vào từng người.

Giáo dục từ nhỏ và giáo dục đại học của Giang Thục Nguyệt, do anh cùng cha mẹ di chuyển, phần lớn anh tiếp nhận nền giáo dục phương Tây. Trong quá trình giải đố, quán tính tư duy của hai người hoàn toàn khác biệt.

Đào Chi Tử lần lượt nhập tất cả các đáp án mà họ tìm được vào bàn phím.

Trong đó có những từ như Lux (Ánh sáng), Spes (Hy vọng). Ý nghĩa ẩn giấu đằng sau những từ Latin này đôi khi khiến cô xuất thần nghĩ về những điều khác.

Chỉ vì những từ như vậy, dù dùng ngôn ngữ nào, cũng đều đặc biệt lay động lòng người.

Hầu hết các đáp án của họ đều đúng, có vài cái là ông chủ chưa từng nghĩ tới, nên đã nhờ họ để lại đáp án để giúp ông bổ sung vào kho dữ liệu.

Sau khi nhập xong tất cả các đáp án, cô coi như đã hoàn toàn giải xong câu đố này. Cả hai bước vào cánh cửa bí mật sau giá sách và đi lên lầu.

Hành lang dưới cầu thang tối mờ, cô theo bản năng muốn nắm vạt áo của Giang Thục Nguyệt, nhưng tay vừa vươn ra giữa không trung đã được anh nhẹ nhàng nắm lấy, động tác trôi chảy và tự nhiên, nắm lấy tay cô.

Trong bầu không khí im lặng này, cô cảm thán: "Em thấy anh là mẫu người mà nhiều cô gái bây giờ thích."

"Mẫu người như thế nào?" Anh hỏi bâng quơ một câu.

"Ngoại hình đẹp, dáng người đẹp, quan trọng nhất là cảm xúc ổn định." Cô tổng kết một cách sắc bén.

Giang Thục Nguyệt không lập tức cảm thấy nửa câu đầu của cô là nông cạn, chỉ hơi dừng bước, quay đầu nhìn cô, trầm giọng hỏi:

"Em... còn để ý ngoại hình không?"

Dưới ánh mắt sâu không thấy đáy của anh, tim Đào Chi Tử lỡ một nhịp, cô trả lời thành thật:

"Nếu có thể, em mong anh xấu đi một chút, như vậy em mới có thể thổi đi lớp bụi để nhìn thấy bản chất. Anh mà đẹp trai, em lại không biết mình có phải đã bị sắc đẹp làm cho mụ mị rồi không..."

Cô vốn nghĩ đây không phải là một câu trả lời hay, ai ngờ cô lại nhận thấy một nụ cười mỉm trên đôi mắt cổ kính và sâu thẳm ấy.

Đó không phải là một nụ cười tự đắc, mà là một nụ cười có chút kỳ lạ, giống như khi nghe thấy câu trả lời ngây thơ của một đứa trẻ.

Khi cô muốn bắt lấy nụ cười ấy một lần nữa, họ đã đến nơi.

Trên lầu đã có khá nhiều khách đang uống rượu vui vẻ, nhưng ông chủ nói họ là những người đầu tiên giải được câu đố, vì vậy có lẽ nhiều người đến trước đã thẳng thắn nhận thua.

Những người kiên trì như cô thì không nhiều. Cô nhất thời không biết mình đã hình thành thói quen kiên trì này từ khi nào, dù cô rất thích thú với nó.

Qua ánh sáng lờ mờ, cô lén quan sát vẻ mặt của Giang Thục Nguyệt, vẫn điềm tĩnh như mọi khi. Dù là giải đố hay uống rượu, anh đều tỏ ra không mấy hứng thú.

Chỉ khi Đào Chi Tử nhảy cẫng lên vì giải được đáp án, anh mới thỉnh thoảng cong môi cười một chút.

Điểm vui vẻ của Giang Thục Nguyệt rốt cuộc là gì, đến giờ cô vẫn chưa thể nắm bắt được.

Do giải đố thành công, hai người được sắp xếp ngồi ở khu vực ban công, có thể hóng gió buổi tối. Chiếc ghế đã biến thành xích đu, chỗ ngồi rất rộng rãi.

Ban đầu nhân viên phục vụ sắp xếp họ ngồi đối diện nhau, nhưng sau khi nhân viên đi, Đào Chi Tử lập tức đứng dậy và sang ngồi cạnh anh.

Giang Thục Nguyệt đã quen với những hành động nhỏ nhặt này của cô.

Cô lơ đãng nhìn thực đơn, nghiêng đầu hỏi một cách bâng quơ: "Anh thấy em có dính người không?"

Sự im lặng của Giang Thục Nguyệt thể hiện một phần bối rối. Anh suy nghĩ một lát rồi nói:

"Cơ sở đối chiếu của anh không nhiều, không biết định nghĩa của 'dính người' là gì."

Câu trả lời lý trí của anh luôn khiến Đào Chi Tử không nhịn được cười. Cô tiếp tục hỏi: "Theo trực giác thì sao?"

"Có lẽ là có."

Đào Chi Tử đổi câu hỏi "Vậy anh có thích không" thành "Vậy anh có ghét không".

Sau khi cô buột miệng hỏi, Giang Thục Nguyệt nhẹ nhàng lắc đầu.

"Không ghét là được rồi."

Hai người đều gọi cocktail không cồn, vì Đào Chi Tử không uống được rượu, còn Giang Thục Nguyệt phải lái xe.

Đào Chi Tử lấy tờ giấy ghi lại các đáp án từ trong túi ra, ngắm nghía nó một cách lưu luyến.

Trên đó có rất ít nét chữ của Giang Thục Nguyệt, mỗi nét chữ cô đều có thể nhìn rất lâu.

Cô bình thản nói: "Lux (Ánh sáng) và Spes (Hy vọng) có câu chuyện gì đằng sau không? Không hiểu sao hai từ này lại khiến người ta cảm thấy tràn đầy sức mạnh..."

Cô nhìn Giang Thục Nguyệt, đôi mắt lấp lánh như rắc vàng vụn, đầy mong đợi.

Những câu chuyện đã quá xa xôi, sau hàng nghìn năm trôi qua, vẫn luôn khiến cô tò mò.

Giang Thục Nguyệt đã quen với sự tò mò của cô. Tiếng nhạc trong quán bar rất ồn ào, với âm lượng nói chuyện bình thường của Giang Thục Nguyệt, người khác sẽ nghe không rõ, nhưng để anh lớn tiếng hơn tiếng nhạc thì hoàn toàn không thể.

Đào Chi Tử chủ động nghiêng đầu đưa tai tới gần, giống như cách cô thường thì thầm vào tai Giang Thục Nguyệt, chỉ là lần này ngược lại.

Bình thường cô hay nghịch ngợm, sau khi thì thầm xong, nếu có hứng thú, cô sẽ nhanh chóng khẽ chạm vào má anh. Nhưng Giang Thục Nguyệt chắc chắn sẽ không làm những chuyện như vậy.

Anh thì thầm vào tai cô, hơi thở mang theo mùi bạc hà thoang thoảng, làm cho vành tai cô ngứa ngáy. Những sợi lông tơ nhỏ trên đó căng lên dưới hơi ấm, chỉ là mắt thường không thể nhìn thấy được.

Mặc dù vẻ mặt của Giang Thục Nguyệt rất đứng đắn và bình tĩnh, nhưng điều đó không thể ngăn nổi con quỷ trong lòng Đào Chi Tử.

Cô nhắm chặt mắt, cố gắng tập trung lắng nghe.

"Lux (Ánh sáng) trong văn hóa La Mã cổ đại có ý nghĩa sâu sắc, tượng trưng cho chân lý, sự khai sáng và thần thánh. Người La Mã tin rằng ánh sáng có thể xua tan bóng tối, mang lại kiến thức và tầm nhìn rõ ràng, coi ánh sáng là biểu tượng của tri thức, là sức mạnh xua đuổi sự ngu dốt và cái ác."

"Nhà thơ La Mã cổ đại Ovid đã dùng ánh sáng để ví von cho tình yêu, hy vọng và sự dẫn dắt của thần thánh. Trong Kitô giáo, nó còn được dùng để mô tả sự khai sáng của Chúa."

"Spes (Hy vọng) trong thần thoại La Mã cổ đại được nhân cách hóa thành 'Nữ thần Hy vọng' (Dea Spes), tượng trưng cho sức mạnh của hòa bình và sự tái sinh, đặc biệt là niềm tin kiên trì trong nghịch cảnh. Trong Kitô giáo, nó cùng với đức tin và tình yêu được gọi là ba đức hạnh chính."

Khi anh nói xong câu cuối cùng, Đào Chi Tử vẫn giữ tư thế nghiêng đầu một lúc. Cô vô thức cử động một chút, khiến đầu cô dịch chuyển, và trong khoảng cách gần như vậy, một sự cố đã xảy ra.

Vành tai cô khẽ lướt qua môi Giang Thục Nguyệt. Khoảnh khắc đó giống như bị sét đánh, khiến tim cô thót lại, nhưng trên mặt vẫn giả vờ như không có chuyện gì.

Giang Thục Nguyệt không có phản ứng gì mạnh mẽ, như thể chuyện nhỏ này chưa từng xảy ra.

Cô đứng thẳng người dậy, gật đầu một cách lơ đãng như đã vỡ lẽ: "Thảo nào, hai từ này, trông đặc biệt đến thế..."

Những lời còn lại cô đã không biết mình nói lấp liếm đến đâu rồi, nghe như không đầu không cuối. May mà tiếng nhạc khá lớn, dù sao cũng không nghe rõ, nên việc cô nói gì cũng không còn quan trọng nữa.

Cứ như vậy, dưới ánh đèn mờ ảo, đôi tai bị tóc che của cô đã âm thầm đỏ ửng suốt một đêm.