Tịch Ngân sững sờ: "Nhưng nô... nô đã ám sát Bệ hạ, vào cung sẽ..."

"Không."

Không biết là không thế nào, Trương Đạc không nói rõ.

Nàng cũng không hỏi ra được.

Tinh thần buông lỏng, liền khiến dạ dày cồn cào, vừa động nhẹ, tức thì lại nôn khan một trận, sau đó thậm chí thật sự nôn ra rất nhiều thứ bẩn thỉu.

Trương Đạc không tránh né, nhìn nàng đang nôn mửa khó chịu, vai run rẩy, mắt đỏ hoe, không nói một lời.

Dựa trên những ký ức tương tự trong tứ chi ngũ tạng, lúc này hắn không cảm thấy nàng bẩn thỉu.

Mưa bão đêm xuân cuốn trôi những lời tục tĩu, không ai dám nói những lời thô tục với nàng nữa.

Trong và ngoài phòng giam, tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng kim rơi.

Trương Đạc nghiêm túc xem vết thương trên cổ Tịch Ngân, còn nàng thì cố gắng ôm chiếu cỏ đến che đi chỗ nôn mửa trên đất.

Đến đây hắn lại nhớ lại, lần đầu gặp nhau trên phố Đồng Đà, nàng cũng luống cuống thu dọn những dòng ướt át trên xe ngựa như vậy...

Hắn bỗng nhiên hiểu ra một đạo lý mà trước nay chưa từng bận tâm suy nghĩ thấu đáo.

Thì ra, người đời mang theo kỹ nữ, đào kép bên mình, phần lớn là vì lý do này.

Những nữ nhân không danh không phận ấy, trong thân thể họ, những dòng chất lỏng kia, đã thành thật thể hiện khát khao, nhưng đồng thời cũng bộc lộ nỗi đau của mình. Không dính dáng đến thân thế cao quý hay những mưu mô lừa lọc, thật phù hợp để trở thành một liều thuốc an thần cho kẻ sống giữa ván cờ sinh tử.

Chỉ tiếc, làm người thì ti tiện.

Quan Âm bằng ngọc trắng, cũng có ngày vỡ tan.

Cũng giống như cái dạ dày phàm tục của hắn, thỉnh thoảng cũng mong chờ chút vị chua ngọt của trái cây.

Trương Đạc lúc này có hai xung động, một là chạm vào đôi tay mềm mại không xương của nàng, hai là giết nàng.

Hai xung động đều dữ dội như nhau, khuấy động tâm tư, làm mạch máu căng trướng.

Nhưng cuối cùng, hắn lại không nói một lời nào.

———————————

Mây tan mưa tạnh, trời sáng bừng.

Tịch Ngân bị tiếng xích sắt leng keng đánh thức, mở mắt thấy Triệu Khiêm ném bộ còng tay xuống đất kêu lách cách, dựa vào cửa lớn phòng giam cười với nàng:

"Tiểu Ngân Tử, lang chủ của cô đưa cô đi mở mang tầm mắt đó."

Tịch Ngân nhìn chằm chằm bộ còng tay trên đất, co người lại vào góc tường.

Triệu Khiêm đứng thẳng người bước vào phòng giam: "Muốn vào cung thì cái này không tránh được. Ta nói trước, ta là Đại tướng quân thống lĩnh Nội Cấm Quân, nếu không phải vì Trương Thoái Hàn nhờ vả, thì chuyện áp giải phạm nhân này ta sẽ không làm lần thứ hai đâu."

Vừa nói xong, lại nghe Giang Lăng ở ngoài nói: "Lang chủ nhờ vả Đại tướng quân lúc nào ạ?"

Triệu Khiêm trợn trắng mắt: "Tránh ra."

Hắn vừa nói, vừa cúi người xuống, đích thân chuẩn bị cho nàng, vô ý chạm vào cái chuông đồng trên mắt cá chân nàng kêu lên.

"Lần trước ta đã muốn nói rồi..."

Hắn vừa nói, vừa đưa tay véo một viên chuông, "Đeo cái thứ này không vướng sao? Nhân tiện ta ở đây, hay là đập vỡ nó đi?"

"Đừng chạm vào nó!"

Tiếng kêu kinh hãi này khiến Triệu Khiêm giật mình vội buông tay, trợn mắt nói: "Cũng đâu phải bằng vàng..."

Tịch Ngân không trả lời, chỉ rụt chân về.

Triệu Khiêm bất lực, "Được được được, không đập không đập, cô đưa chân ra."

Tịch Ngân ấn chặt cổ chân, cảnh giác nhìn hắn, vẫn không nhúc nhích.

Triệu Khiêm vuốt mặt, dứt khoát ngồi phịch xuống đối diện nàng, chỉ vào chóp mũi nàng, "Được, Trương Thoái Hàn không cho người khác đụng vào cô, hôm nay cô không đưa chân ra, chúng ta cứ thế này mà chịu."

Giang Lăng ở ngoài nói: "Cô nương, lang chủ hôm nay có việc lớn, không được chậm trễ."

Triệu Khiêm nghe vậy chỉ vào Giang Lăng: "Cô xem, việc lớn của hắn đó."

Tịch Ngân lúc này mới dè dặt, từ từ đưa chân ra.

Triệu Khiêm cúi đầu tiếp tục loay hoay với gông chân, miệng không quên mắng Trương Đạc: "Cái tên Trương Thoái Hàn ăn ruột chó, lại bắt ta phải hầu hạ nữ nhân của hắn."

Giang Lăng nghe vậy, không kìm được nói: "Triệu tướng quân, xin hãy cẩn trọng lời lẽ."

Triệu Khiêm cũng phản ứng lại, tật nói bậy bạ của mình lại tái phát, vội vàng xách xích, kéo nàng từ dưới đất đứng dậy, dẫn ra ngoài phòng giam, vừa đỏ mặt che giấu:

"Đi đi đi, giao người."

Một đoàn người đi bộ từ đường Đồng Đà, đến Cáp Xuân Môn.

Các nội cấm quân canh gác đều nhận ra Đại tướng quân của mình, lần lượt nhường đường hành lễ.

Triệu Khiêm ra hiệu mọi người về vị trí, nói với tướng giữ cổng: "Trung Thư Giám đại nhân vào triều lúc nào?"

Tướng giữ cổng nói: "Nửa canh giờ rồi."

"Đình Úy Chính đâu?"

"Cùng Trung Thư Giám đại nhân vào."

Triệu Khiêm gật đầu, quay lại nói với Tịch Ngân: "Trương Thoái Hàn nói, gặp Bệ hạ cũng như trước, biết gì nói nấy."

Tịch Ngân cúi đầu đáp một tiếng.

Không lâu sau, Tống Hoài Ngọc đích thân ra Cáp Xuân Môn, tuyên triệu hai người vào nội thành.

Tịch Ngân theo Triệu Khiêm bước lên con đường lát đá cẩm thạch trắng trong cung.

Trong cung thành dù không có cây du cây dương, nhưng tơ liễu mùa xuân mềm mại, bất chấp cánh cửa khổng lồ và tường cao, tung bay khắp trời.

Lần trước nàng theo Lục Hoàn bước vào cánh cửa này, trời còn là mùa đông tuyết xuân rơi như bụi phấn, thoáng cái đã hơn mười ngày, gió trời ấm áp, cây cỏ xanh tươi. Từ cung thành đến Thanh Đàm Cư, rồi lại đến cung thành, tựa như trời đất chuyển đổi, khiến nàng không kịp thích nghi.

Trên Thái Nghi Điện, Hoàng đế chắp tay đứng quay lưng về phía cửa chính.

Phía sau đặt một chiếc lư trầm hoa sen bằng đồng xanh, và một tấm bình phong khảm vỏ sò chạm khắc hạc trắng, sau bình phong ẩn hiện một bóng nữ nhân mảnh mai.

Trương Đạc và Lý Kế đứng bên cạnh Hoàng đế, nhìn nàng từng bước một đi vào điện. Bước đi bị gông cùm kìm chân, có chút lảo đảo, mặt trắng bệch, môi nứt nẻ, vết đỏ trên cổ đáng sợ.

Ngoài áo tù vẫn khoác chiếc áo choàng đen mà hắn để lại cho nàng từ hôm qua.

Dáng vẻ nàng như thể thật sự nghe lời hắn, dù sợ hãi nhưng không lùi bước.

Run rẩy theo Triệu Khiêm đi đến giữa điện quỳ xuống, cúi người dập đầu.

Triệu Khiêm chắp tay bẩm báo: "Bệ hạ, phạm nhân đã đưa đến."

Tay Hoàng đế ở phía sau siết chặt, nhưng không có ý quay đầu lại.

Hoàng đế không nói gì, Trương Đạc cũng nhìn người mà không nói, Lý Kế đành phải mở miệng: "Tống Thường Thị, kiểm tra người."

Tống Hoài Ngọc đã gặp Tịch Ngân trong đêm yến tiệc, lúc này đã chờ đợi từ lâu. Vừa định đưa tay nâng mặt nàng, thì nghe bên cạnh Hoàng đế truyền đến một câu: "Tịch Ngân, tự mình ngẩng đầu lên."

Tống Hoài Ngọc sững sờ, quay đầu lại thấy người nói chuyện lại là Trương Đạc.

Bàn tay đang đưa ra bất giác do dự nắm lại, lặng lẽ rút vào trong tay áo rộng.

Nữ nhân trước mặt đứng thẳng dậy, dưới mái tóc dài như thác nước lộ ra đôi mắt trong veo, nước mắt lưng tròng, trông thật đáng thương.

Tống Hoài Ngọc thấy vậy vội vàng lùi một bước, rón rén đi đến trước mặt Hoàng đế: "Bệ hạ, chính là nữ tử đêm đó."

Hoàng đế lúc này mới quay người lại, nhìn người đang quỳ, sau khi nhận ra nàng, nét mặt nhất thời lúng túng.

Chuyện ám sát xảy ra trong tẩm điện, nữ nhân này lại xuất thân tiện dân, không phải quý nữ sĩ tộc, nên việc sủng hạnh nàng không phải chuyện vẻ vang gì, nếu không phải liên lụy đến Hoàng Hậu và Thái Tử, liên lụy đến nghịch thần Lưu Tất, liên lụy đến đại kế Đông phạt đang cận kề, hắn vạn lần không muốn đưa chuyện này ra Thái Nghi Điện đích thân xét xử. Vì vậy lúc này vừa hổ thẹn vừa phẫn nộ, hất tay áo ngồi xuống vị trí chính giữa điện, lớn tiếng quát Lý Kế: "Xét xử nghiêm minh!"

Lý Kế hiểu Hoàng đế tâm trạng không tốt, liếc nhìn Trương Đạc một cái.

Lại thấy ánh mắt liếc nhìn của Hoàng đế cũng đang quét về phía hắn.

Và khóe môi Trương Đạc có một nụ cười gần như không thể nhận ra.

Giữa quân thần, như hổ rình sói phục, dù không ai lên tiếng, nhưng có tiếng dao kiếm va chạm sắc bén.

Hắn lại nhìn thiếu niên tướng quân phía sau nữ phạm nhân, dù cúi đầu đứng nghiêm, nhưng cũng ngón cái tì vào vỏ kiếm, cổ tay đè lên lưỡi dao sắc.

Cái thế đối đầu vô hình này khiến Lý Kế không khỏi nuốt một ngụm nước bọt.

"Đình Úy Chính sao lại chần chừ."

Giọng Trương Đạc thiếu đi cảm xúc. Ánh mắt lại hướng về giữa điện, từ đầu đến cuối không hề quay sang Hoàng đế.

Tuy nhiên, lời này vừa dứt, bàn tay nắm chặt của Hoàng đế đột nhiên buông lỏng thõng xuống, thu hồi ánh mắt đang nhìn Trương Đạc, vẫy tay với Lý Kế, chậm rãi nói: "Xét xử đi."

Lý Kế chắp tay vâng lời, vén áo bước đến giữa điện, cúi đầu nói với Tịch Ngân: "Những chuyện ngươi đã khai, và những gì đã xảy ra trong ngục Đình Úy đêm qua, đem ra bẩm báo với Bệ hạ."

Tịch Ngân ngẩng đầu, vết thương bị thắt cổ đêm qua chưa lành, khiến giọng nói khàn đặc, nhưng lại mang một vẻ yếu ớt phong tình.

"Nô vốn là nữ tì trong Thanh Lư, không quen biết quý nhân trong cung. Mười lăm ngày trước, một hoạn quan áo xanh dẫn người đến bắt giữ chủ của nô, ép nô phải tuân theo, nghe theo sai bảo, nếu nô không tuân theo sẽ giết cả nô và chủ nhân, nô bất lực, mới phạm tội tày trời này. Đêm đó trong cung yến tiệc, trước cổng cung xe ngựa hỗn loạn, nô lợi dụng hỗn loạn bỏ trốn, trốn ở ngoại thành mấy ngày, cuối cùng bị nội cấm quân bắt được, nô tự biết tội chết, không dám biện bạch, ai ngờ, đêm qua suýt nữa bị người khác diệt khẩu!"

Lý Kế nói: "Ai diệt khẩu ngươi?"

"Nô không biết tên hắn."

Lý Kế "ừm" một tiếng, nói với Triệu Khiêm: "Đưa người lên."

Không lâu sau, Lục Hoàn bị nội cấm quân áp giải từ ngoài điện trở vào, miệng bị nhét một mảnh vải đẫm máu, hạ thân máu chảy đầm đìa, rõ ràng đã bị tra tấn. Đến mức hắn không thể quỳ vững, nội cấm quân vừa buông tay, hắn liền "bịch" một tiếng ngã xuống.

Tiếng động này vừa dứt, gần như cùng lúc đó, sau tấm bình phong ngọc truyền đến một tiếng "choang", một chiếc chén ngọc xanh vỡ tan tành.

Hoàng đế nghiến răng đau đớn, hít sâu một hơi để bình tĩnh lại, rồi khẽ gọi: "Hoàng Hậu."

Nữ nhân sau tấm bình phong nạm ngọc không lên tiếng, người trong cung vào dọn dẹp ngọc vỡ, mảnh vỡ ma sát với mặt đất, tiếng kêu chói tai, dần dần làm rối loạn hơi thở của bà ta.

Hoàng đế nhìn về phía tấm bình phong nạm ngọc, qua khe hở chạm khắc lộ ra đôi tay của Hoàng Hậu lúc này đang siết chặt vào dải lụa thắt ngang eo, các đốt ngón tay trắng bệch, đầu ngón tay sung huyết, trông thật xấu xí và dữ tợn.

Hoàng đế không khỏi nhắm mắt lại, nghiến răng nói: "Hoàng Hậu mưu hại ta, thật đau lòng."

"Thiếp không có!"

Từ chỗ trống của tấm bình phong đột nhiên thò ra mười ngón tay.

Người trong cung vội vàng vào đỡ, nhưng Hoàng Hậu không chịu lùi lại, cấu vào bình phong kêu sột soạt, miệng liên tục nói: "Thiếp không có, Bệ hạ, thiếp không có! Đình Úy Chính dùng nhục hình ép cung, thiếp cầu Bệ hạ xét xử nghiêm minh!"

Hoàng đế nắm chặt tay cúi đầu, gân xanh nổi đầy trên cổ tay.

Lý Kế nhất thời không dám nói nhiều, nhưng lại nghe Triệu Khiêm ở giữa điện nói: "Nô tài này đêm qua định cắn lưỡi tự tử, mạt tướng liền dùng vật quấn lưỡi, nhưng tên nô tài này hung hãn không chịu tuân theo, đành phải dùng hình để trấn áp. Nô tài này nói Bệ hạ hôm nay đích thân xét xử, nên Đình Úy và Nội Cấm Quân đến đây đều chưa hỏi một chữ nào, không có chuyện dùng nhục hình ép cung."

Ánh mắt Hoàng đế sắc lạnh, quay sang nhìn Trương Đạc.

Hắn lại chắp tay đứng yên lặng, như thể không liên quan đến chuyện này.

"Tháo vật quấn lưỡi ra, Trẫm đích thân hỏi hắn."

"Vâng."

Lúc này vật quấn lưỡi được tháo ra, nước bọt Lục Hoàn lập tức chảy đầy đất.

Hắn tự biết mình đêm qua đã bị Tịch Ngân dụ dỗ nói ra lời thật, Lý Kế đích thân chứng kiến, sớm đã không còn cơ hội chối cãi, lúc này chỉ cầu mong sớm kết thúc đời mình, nhưng vì kiệt sức yếu ớt, ngay cả hàm răng cũng không cắn chặt được, huống chi là tự tử.

Không khỏi trợn tròn mắt đau khổ, ngẩng cổ lên, gân xanh nổi đầy, hoảng sợ nhìn về phía tấm bình phong đó.