Giây phút 'anh hùng khí đoản'.

Trong chốc lát, trong đầu vị Hoàng đế này như thế cả mười phương đang rung chuyển, chuông đồng dội vang như sấm giữa trời Đông. Năm ngón tay căng cứng, khiến gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, trông vô cùng đáng sợ.

Song bàn tay ấy lại lửng lơ trên mặt án, mãi vẫn không hạ xuống.

Hắn không phải không hiểu, Trương Đạc đang thăm dò giới hạn của hắn.

Vì vậy cái đập này, hắn không dám hạ xuống, cũng không thể hạ xuống.

"Trẫm... đã nói."

Câu này gần như bị ép ra từ khe hở còn lại duy nhất trong cổ họng.

Tiếng nói vừa cất lên, Hoàng đế cuối cùng cũng từ từ nắm chặt năm ngón tay lại, đứng dậy từ chiếu ngọc đi đến trước mặt Trương Đạc.

Môi hắn run rẩy không kìm được, đến mức phát âm không vững.

"Trẫm đã nói... giang sơn này là cùng Trương khanh trị. Trung Thư Giám đã có lòng thương tiếc mỹ nhân, vậy nô tỳ này, Trẫm sẽ ban cho Trung Thư Giám làm tỳ nữ riêng."

Trương Đạc nhìn thấy một tia kinh hãi không thể tin được trong mắt Tịch Ngân.

"Trước tiên nhận tội, sau đó tạ ơn."

Tịch Ngân hoàn hồn, muốn buông tay hắn ra mà phủ phục, nhưng hắn lại đan mười ngón tay vào tay nàng, không hề có ý buông ra. Trên Thái Cực Điện nàng không thể hỏi hắn hành động này có ý gì, đành phải nắm tay hắn như vậy, phủ phục vái lạy.

Sau đó thì thật sự nghe lời hắn.

Trước tiên nhận tội.

Khai rõ ràng tội lỗi đáng bị thiên đao vạn quả, tru di cửu tộc.

Rồi sau đó mới khấu đầu, tạ ơn Hoàng đế rộng lượng tha thứ.

Trong lúc đó, Trương Đạc chiều theo thân hình cúi thấp của nàng, một tay nắm tay nàng, một tay chống đầu gối, cúi người cùng nàng nói hết những lời không hề ngắn gọn đó, từng câu từng chữ, phát âm rõ ràng.

Nhiều năm sau, Tịch Ngân đã từng hỏi Trương Đạc một cách nhẹ nhàng.

Trên Thái Cực Điện, vì sao lại bắt nàng trước tiên nhận tội, sau đó tạ ơn.

Trương Đạc không nói gì, lật một cuốn sách riêng không tên cho nàng xem, trên đó có một câu nói: "Đã có sát tâm, thì một đao hạ xuống không được hối tiếc, người sống trên đời, ai mà chẳng mang trên mình vết máu như cài hoa cài trên tóc. Xương tan thịt nát, lòng dạ an yên."

Đến tận lúc chết, điều Tịch Ngân thích nhất câu: "Người sống trên đời, ai mà chẳng mang trên mình vết máu như hoa cài trên tóc."

Kiêu ngạo vô cùng, sống chết phong lưu.

Nhưng mỗi lần đọc lại, lại thường nhớ đến câu sau đó.

Xương tan thịt nát, lòng dạ an yên.

Các danh sĩ khắp thành đều như nhụy tuyết trên núi lạnh, riêng người viết ra câu đó, lại như một mãnh thú mang dòng máu sôi sục.

Tuy cuồng dại như mãnh thú, nhưng sâu trong cốt tủy, lại có thể từng là một kẻ phong nhã, giữ lòng trong sạch giữa bụi trần.

——————————————

Cuối tháng hai, trời chuyển ấm áp.

Hoàng Thái Tử Lưu Luật cùng mẫu thân là Trịnh thị vì tội mưu phản, cùng bị phế làm thứ dân. Hoàng Hậu bị giam trong Đình Úy, Thái Tử bị phong cấm ở Nam Cung.

Các quần thần quỳ lạy trên điện, mới cầu xin Hoàng đế thu hồi chiếu thư ban chết.

Đồng thời, cữu cữu ruột của Thái Tử là Trịnh Dương, vì muốn chuộc tội cho muội muội và điệt tử của mình, nên kéo theo một thân bệnh tật mà tấu xin xuất trận phạt Đông, ngàn dặm vội vã đến Lạc Dương nhận lệnh giương cờ, chuyến phạt Đông từ đó mở màn.

Mồng ba tháng ba, Lâm Thủy Bạt Trừ.

Thương gia lớn ở Lạc Dương là Ngụy Tùng Sơn tổ chức Lâm Thủy Hội tại tư viên Giới Viên. Dưới Vương Công, không ai là không đi xe ngựa chen chúc, nam nhân thì áo đỏ rực rỡ khắp đường, nữ nhân thì gấm vóc lộng lẫy. Người đô thành và bách tính tụ tập đông đúc. Tuy nhiên, duy nhất không thấy phụ tử Trương thị. Có lời đồn đại rằng Trương Hề bệnh nặng một trận, đã mấy ngày không xuống giường được. Còn Trương Đạc, hắn vốn ghét đàm đạo huyền học, vì vậy hắn không có mặt thì mọi người càng được tận hưởng.

Chùa Vĩnh Ninh Lạc Dương, tháp chín tầng cao trăm trượng, bốn góc chuông vàng reo trong gió, tiếng vang xa mười dặm.

Tịch Ngân đứng dưới tháp, hai tay chắp lại, niệm Phật hiệu dài.

Triệu Khiêm ngồi khoanh chân cạnh bàn trà, hất cằm về phía bóng lưng Tịch Ngân.

"Lần đầu tiên thấy ngươi dẫn nữ nhân đến ngắm tháp đấy."

Trương Đạc mở lò đốt hương, "Không phải lần đầu, mười năm trước đã cùng mẫu thân đến đây rồi."

Triệu Khiêm mím môi, ngồi thẳng người. "Cái tháp này có gì đẹp mà ngắm?"

Trương Đạc đẩy một chén trà qua: "Ngươi còn nhớ không, Trần Hiếu trước đây từng bốc một quẻ, nhưng hắn không dám nói."

Triệu Khiêm vỗ đùi, "À, ngươi nói quẻ 'Phù Đồ sụp đổ, Lạc Dương bốc cháy' đó à. Ừm, đúng rồi, hắn là một người thanh lưu thế tục, không dám nói những lời đó..."

Nói xong, hắn lại thấy lạ: "Này, hôm nay ngươi lại tự mình nhắc đến Trần Hiếu."

Trương Đạc không nói gì, cúi đầu nhìn Tịch Ngân.

Nàng mặc một chiếc váy thêu bông sen hai tầng màu đỏ thẫm, thành kính quỳ dưới tháp, ngẩng đầu nhìn những chiếc chuông vàng ở bốn góc.

Gió xuân biết ý, thổi bay dải lụa và mái tóc dài của nàng, đẹp tựa tiên nữ giáng trần.

"Chậc."

Triệu Khiêm chống cằm, bình phẩm: "Viên ngọc này, càng nhìn càng đẹp. Nhưng so với Bình Tuyên nhà ngươi thì vẫn còn kém một chút."

Lời vừa dứt, mắt hắn bị nước trà bắn vào.

"Nhắm mắt lại."

Hắn vội vàng đưa tay che: "Ngươi nói Bình Tuyên có mặt ở Lâm Thủy Hội của Ngụy Tùng Sơn, ngươi không cho ta đi, giữ ta ở đây cùng ngươi ngắm tháp, bây giờ hay rồi, ngay cả ngọc cũng không cho ta xem, ngươi không tin ta giận quá, treo ấn từ quan, đi tìm Trịnh Dương sao."

Trương Đạc giơ tay chỉ về phía Đông.

"Nộp ấn, đi đi."

Triệu Khiêm cười toe toét, nâng chén trà nói: "Nói chơi thôi."

Nói xong chuyển đề tài: "Ngươi nói xem, tiểu nô nhà ngươi, thành kính như vậy là cầu xin cái gì?"

Trương Đạc ngậm một ngụm trà, bình thản nói: "Không ngoài chuyện liên quan đến Sầm Chiếu."

Triệu Khiêm cười nói: "Giọng điệu ngươi thật không thiện ý."

"Ăn nói cẩn thận."

Triệu Khiêm bĩu môi, liếc mắt lẩm bẩm: "Đồ đầu gỗ."

"Ngươi nói gì?"

"Không... cái kia nói chuyện nghiêm túc đây, Sầm Chiếu bây giờ hẳn đã ở dưới trướng Lưu Tất rồi."

"Ừm."

"Vậy Bình Tuyên... chịu nói chuyện với ngươi chưa?"

Hắn dò hỏi một câu, nhưng không nhận được hồi đáp, có chút vô vị, nghịch một cành đào rừng dâng trên bàn trà nói: "Ngươi ép Bệ hạ giết con tù vợ, chính là để ép Trịnh Dương tấu xin Đông phạt đúng không?"

Trương Đạc dang chân, bình thản nói:

"Ngươi cũng thương người già bệnh tật sao?"

"Trịnh Dương đã già, nghe nói trên đường từ Hà Tây về Lạc Dương đã có từng thổ huyết, dù còn mạng để đối đầu với Lưu Tất, nhưng ngươi bảo hắn lấy cái gì mà sống sót trở về?"

Trương Đạc đón gió nói: "Hắn là đồng minh cuối cùng của Trương Hề, lần này đi vốn dĩ không cần trở về."

Triệu Khiêm không chú ý bẻ gãy cành đào, "Trương Thoái Hàn, đi đến đường cùng cũng chẳng phải việc tốt lành gì."

"Đôi khi đường cùng lại có thể mở ra kỳ tích, ngươi quên rồi sao? Giữ chặt đao của ngươi, ở Lạc Dương ẩn mình cho tốt, sẽ có lúc cho ngươi thoải mái chém giết."

Nói xong hắn liền định đứng dậy.

Nhưng nghe Triệu Khiêm nói: "Ta muốn hỏi ngươi."

"Cái gì?"

"Ngươi có phải muốn thay thế không?"

Trương Đạc đặt chén xuống, "Ngươi chưa hỏi rõ, thay thế ai?"

Triệu Khiêm lắc đầu: "Ta nhìn không ra. Thay thế Đại Tư Mã, lại như đánh giá thấp ngươi, thay thế Bệ hạ... lời này ta cũng không dám nói ra."

Trương Đạc cười một tiếng, ngồi ngay ngắn lại, "Ngươi nhìn ra điều này từ khi nào?"

"Từ khi ngươi dẫn nha đầu đó rời khỏi Thái Cực Điện."

Hắn vừa nói, vừa đưa tay, chỉ lên xà nhà.

"Ngươi bức Bệ hạ giết con tù vợ vì tội mưu phản, nhưng lại muốn mang nữ nhân đã thực sự ra tay đi. Ngươi không phải muốn cùng trị vì giang sơn, ngươi là muốn..."

Lời chưa dứt, lại nghe Giang Lăng chắp tay bẩm báo: "Lang chủ, nữ lang đến rồi."

Triệu Khiêm nghe vậy, lập tức bật dậy khỏi chỗ ngồi.

"Bình Tuyên? Trương Thoái Hàn, ta đi mời muội ấy cho ngươi nhé."

"Ta nói ta muốn gặp muội ấy à?"

Triệu Khiêm hoàn toàn không để ý đến ý của hắn, luống cuống cúi người xỏ giày, hoàn toàn không còn vẻ nghiêm trọng vừa rồi, "Người ta chịu đến gặp ngươi, chịu nói chuyện với ngươi, ngươi cứ âm thầm vui đi, còn không muốn gặp, ngươi là loại người gì vậy. Ta đi đây, ngươi chờ nhé."

"Không cần."

Giọng nói trong trẻo lọt vào tai.

Trương Đạc ngẩng đầu, thấy Trương Bình Tuyên đã đứng thẳng trước mặt hắn, phía sau là Tịch Ngân.

Triệu Khiêm vội đứng dậy nói: "Hôm nay là mồng ba tháng ba mà, muội không đi Lâm Thủy Hội của Ngụy Tùng Sơn sao?"

"Huynh im miệng."

Trương Bình Tuyên trực tiếp nhìn thẳng vào Trương Đạc, mắt đỏ hoe.

Triệu Khiêm tức thì không dám nói thêm lời nào.

"Mẫu thân muốn gặp huynh."

Mặt Trương Đạc chìm vào bóng tối, sau một lúc lâu mới khẽ hỏi: "Cái gì?"

"Mẫu thân muốn gặp huynh."

Nàng nén giọng lặp lại một lần nữa.

Trương Đạc gật đầu.

"Được."

Nói xong, sửa vạt áo đứng dậy, bước vài bước về phía trước, rồi quay đầu lại nói: "Ở đâu?"

Trương Bình Tuyên nói: "Huynh biết mà còn hỏi sao? Bà ấy không ra khỏi Đông Hối Đường."

"Được..."

Hắn lại đáp một tiếng, quay người đi về phía trước.

"Huynh!"

Trương Bình Tuyên lên tiếng gọi hắn lại, hắn cũng chỉ dừng lại một bước, nhưng không quay đầu lại nữa.

Trương Bình Tuyên vội vàng đuổi theo mấy bước. "Trước mắt huynh đừng trở về... Ta đi thuyết phục cha một lần nữa."

Trương Đạc ngẩng đầu nhìn chiếc chuông vàng ở bốn góc tháp, tiếng vang vọng lên bầu trời, nhưng cũng sắc bén lọt vào tai.

"Không cần thuyết phục, muội đã bao giờ thuyết phục được ông ấy chưa? Mẫu thân chịu gặp ta là được, những chuyện khác cứ để ông ấy quyết định."

"Lần này khác!"

Nàng không màng đến Triệu Khiêm đang có mặt, dang tay chặn đường Trương Đạc: "Cha nghe Tống Thường Thị nói chuyện của huynh trên Thái Cực Điện, biết huynh ép Bệ hạ giết con tù vợ, buộc Trịnh tướng quân mang bệnh dẫn quân, phẫn nộ tới tột cùng, đau đớn mà ngất đi, hôm nay tỉnh lại liền đến Đông Hối Đường. Sau đó lại gọi cả nhị ca và đại tỷ về nhà, ta không biết ông ấy muốn làm gì, liền đi hỏi mẫu thân, nhưng bà ấy gặp ta chỉ khóc, từ đầu đến cuối chỉ nói một câu muốn gặp huynh."

Nàng nói vội vã, không khỏi mặt đỏ bừng.

Trương Đạc ấn tay nàng xuống, giơ tay lau mồ hôi li ti trên trán nàng, cười nói: "Muội không hận ta nữa sao?"

Trương Bình Tuyên nghẹn lời, "Ta biết, Trần Hiếu đã chết, hắn chẳng qua chỉ trông giống Trần Hiếu mà thôi. Hơn nữa, hắn cũng như Trần Hiếu, đều là những người không có lòng dạ, hắn muốn đi thì ta cho hắn đi. Còn huynh là huynh trưởng ta, làm sao muội có thể hận huynh được. Muội sợ cha nổi giận, sợ a nương cũng từ bỏ huynh..."

Gió lớn thổi qua đỉnh đầu, chuông vàng vang lên dữ dội.

Trương Đạc hạ tay áo xuống, cười nhìn Trương Bình Tuyên: "Bà ấy đã từng từ bỏ ta một lần, ta đối với bà ấy từ trước đến nay không dám có ý niệm vọng tưởng."

"Huynh..."

"Muội đừng quay lại nữa."

Giọng hắn bình thản, giơ tay chỉnh lại chiếc trâm ngọc trên thái dương nàng.

Triệu Khiêm đi theo nói: "Trương Thoái Hàn, hay là ta đi cùng ngươi, Đại Tư Mã thấy ta cũng sẽ..."

"Chuyện của ta và Trương gia, người ngoài như ngươi sao có thể xen vào!"

Câu này nói rất nhanh, buộc Triệu Khiêm lùi lại mấy bước, không dám nói nữa.

Trương Đạc lúc này mới hạ giọng.

"Tịch Ngân."

Tịch Ngân đang ngẩn người, nghe tiếng gọi vội đáp: "Nô ở đây."

"Muội cứ đi cùng nàng ấy, đi dạo trong chùa cũng được, đến Thanh Đàm Cư ngồi cũng được, hoặc là muốn đi Lâm Thủy Hội cũng được."

Hắn vừa nói, vừa đưa tay về phía Giang Lăng, nhận lấy một gói tiền bạc ném cho Tịch Ngân, quay người đi xuống lầu.

"Huynh trưởng!"

Trương Bình Tuyên vịn lan can, hét lớn gọi hắn mấy tiếng, nhưng hắn không đáp lời.

Dưới tháp sạch không chút bụi trần, trong thiền viện không có xe ngựa, hình ảnh hắn bước đi lọt vào mắt Tịch Ngân, lại có chút cảm giác cô độc và kiên cường.

Trương Bình Tuyên vịn lan can cúi đầu, cố nén nước mắt không nói.

Triệu Khiêm ít nhiều biết rõ nguyên nhân, không tiện mở miệng, đành nhìn Tịch Ngân bằng ánh mắt.

Tịch Ngân tiến lên, đỡ Trương Bình Tuyên ngồi xuống cạnh bàn trà.

Triệu Khiêm tự thấy lúc này không nên khuyên can, gãi đầu, không biết phải làm sao, cuối cùng nghe Tịch Ngân nói: "Tướng quân cứ đi đi. Nô sẽ ở lại với nữ lang."