Trương Đạc không phải lần đầu tiên chịu phạt như vậy ở ngoài Đông Hối Đường.

Thường ngày, dù bị hành hạ đau đớn đến đâu, hắn cũng tuyệt đối không kêu than.

Cách một cánh cửa, Từ Uyển ở sau tấm rèm tre vĩnh viễn không bao giờ vén lên vì hắn. Dù là tiếng roi hay tiếng trượng, bà ấy hẳn đều nghe thấy, hắn không lên tiếng là không muốn ép bà ấy khóc.

Kể từ khi Đông Hối Đường khóa chặt, Trương Đạc luôn mâu thuẫn giằng xé.

Khi Từ Uyển không khóc, hắn sẽ nghĩ bà ấy bị giam trong Đông Hối Đường là đáng tội, thậm chí đôi khi còn nói những lời ác ý, nhưng khi bà ấy rơi lệ, hắn lại không nói được lời nào.

Cũng như lúc này.

Hắn nhìn xung quanh, không có bất cứ thứ gì có thể dùng để bịt miệng, đành tiện tay nắm một nắm đất đầy hương hải đường dưới thân, vò thành cục, ngậm vào miệng, dùng cách này để giảm bớt cơn đau khi nghiến chặt hai hàm răng.

Dù vậy, hắn dường như vẫn vọng tưởng, liệu bà ấy có thể bước ra khỏi Đông Hối Đường, nhìn hắn một cái, chỉ một cái thôi.

Tuy nhiên, cửa viện dù mở, nhưng tấm rèm tre vẫn còn đó, bóng người phía sau rèm như một cái bóng cây vô tình, không hề động đậy.

Trương Đạc tự giễu cười một tiếng. Cúi đầu thu lại ánh mắt, một lần nữa nhắm mắt lại.

Gia pháp vốn không giống hình phạt trong ngục Đình Úy, không lột da, nhưng lần này Trương Hề giáng cho hắn một trận trượng phạt gần như muốn lấy mạng hắn. Lúc đó, hắn bị nô bộc lột trần áo trên, gió lạnh rít qua sống lưng, khiến hắn vô thức căng chặt toàn thân.

Vết sẹo trên lưng vẫn còn đó, trông vẫn rợn người.

Trương Bình Thục không đành lòng nhìn nữa, lấy tay áo che mặt, lùi ngồi sau Trương Hề, cúi người nức nở không ngừng.

Dư thị vội vàng đưa tay ôm nàng vào lòng, nhưng thấy cảnh này, cũng không khỏi run rẩy bờ vai.

Trương Hề thấy Trương Đạc hành xử như vậy, không nhận tội, không cầu xin tha thứ, dáng vẻ thản nhiên sống chết, tức đến ngực đau nhói.

Giơ tay chỉ Trương Đạc nói: "Đánh cho ta—đánh chết tên nghịch tử này!"

Phạt trượng không như đánh roi, cái đau không nằm ở da thịt.

Cây trượng đầu tiên rơi xuống, Trương Đạc cảm thấy phổi mình như nổ tung, trong cổ họng đột nhiên trào ra mùi máu tanh.

Nhưng hắn không tài nào tính toán được mình có thể sống qua mấy trượng dưới trận phạt này, cây trượng thứ hai nối tiếp đến, lực mạnh đến mức gần như đập nát xương sống hắn.

Trương Dực thấy tình thế hung hiểm như vậy, dường như nhắm vào mạng sống của người chịu hình, không khỏi kinh hãi, vội vã quỳ xuống trước mặt Trương Hề: "Phụ thân, người muốn đánh chết huynh ấy sao?"

Trương Hề thở không đều, đứt quãng nói: "Hắn bao che nữ phạm hành thích Bệ hạ, thậm chí còn thu nhận nữ phạm đó làm tì nữ riêng, ngang nhiên ở Thái Cực Điện, coi thường uy nghiêm quân vương, không coi thể diện Bệ hạ ra gì, hắn không đáng chết sao?"

Trương Dực hồn vía lên mây, chưa kịp nói gì, liền thấy người trên chiếu cói run lên, mạnh mẽ nôn ra một ngụm máu tươi.

Trương Bình Thục khóc thét lên, giằng tay Dư thị ra, ôm lấy thắt lưng Trương Hề nói: "Phụ thân, người không nhìn mặt Từ phu nhân, cũng nghĩ đến Bình Tuyên đi. Người thương con bé nhất, nếu người giết đại lang, người bảo Bình Tuyên làm sao còn có thể trở về nhà chúng ta, phụ thân, con cầu xin người, tha cho đại lang đi."

Trương Hề im lặng lắng nghe lời cầu xin của nàng, các khớp ngón tay nghiến ken két.

Người trên chiếu cói thân trên run rẩy, răng hàm đã không còn cắn chặt được nữa.

Trương Bình Thục gấp gáp nói:

"Phụ thân, sao có thể khiến Bình Tuyên khó xử..."

"Đủ rồi!"

Ông gỡ tay Trương Bình Thục ra, giơ tay ra lệnh dừng đánh.

Trương Đạc ngực co giật, gân xanh nổi lên trên cổ, mười ngón tay đều cào vào bùn.

Nhất thời hình phạt dừng lại, hắn hoàn toàn không thể thở được, chỉ cảm thấy từng luồng máu tanh từ trong cổ họng trào ra.

"Vì sao ngươi không để Bình Tuyên trở về."

Trương Đạc co giật rất lâu, mới miễn cưỡng mở miệng.

"Ta... ta không muốn... muội ấy hận người..."

"Ngươi tưởng nó không hận ngươi sao?!"

Trương Đạc nhổ đống đất trong miệng ra, khó khăn ngẩng đầu lên: "Muội ấy hận ta... không sao, mẫu thân muội ấy ở phủ của người... có ngày, muội ấy còn phải từ chỗ người mà xuất giá... ta thân làm huynh trưởng, không quản được muội ấy chuyện gì... tốt nhất là muội ấy không thấy gì cả..."

Những lời này nói ra, khiến Trương Bình Thục nước mắt như mưa, không màng nô bộc đang có mặt, nhào đến chắn trước Trương Đạc, nói với hắn: "Ngươi đã hiểu, vì sao không chịu nhận lỗi? A tỷ cũng cầu xin ngươi được không, đại lang, nhận lỗi đi, chẳng qua chỉ là một tì nữ riêng, nàng dám hành thích Bệ hạ, nào phải nữ tử lương thiện, ngươi giữ nàng lại bên mình, sau này cũng là đại họa, đại lang chúng ta là nhân vật như thế nào, trong thành Lạc Dương, nơi nào không tìm được nữ tử tốt để hầu hạ ngươi, vì sao lại phải giữ riêng nàng chứ, a tỷ cầu xin ngươi, ngươi hãy đồng ý với cha, xử tử nàng đi."

Hắn cười ra máu, máu từ miệng văng ra dính vào mu bàn tay Trương Bình Thục.

Hắn dang năm ngón tay khẽ lau đi cho nàng, cười nói: "Ta sẽ không... giết nàng..."

"Bình Thục, tránh ra!"

Trương Bình Thục không chịu đứng dậy, quay đầu khóc thảm thiết nói: "Để con khuyên đại lang, hắn sẽ nghe, xin người đừng đánh nữa!"

Trương Hề cười đầy bi phẫn: "Bình Thục, hắn thân là Trung Thư Giám, ngay cả Lý Kế Đình Úy, Tống Hoài Ngọc Thường Thị... đều bị hắn tùy ý sai khiến, lý nào hắn có nghe lọt tai lời của nữ tử như con? Hả?"

"Nhưng mà... hắn..."

Nàng định nói Trương Đạc là đệ đệ của mình, nhưng chợt nghĩ lại, Trương Đạc vốn là cốt nhục của Từ Uyển và phu quân trước, kỳ thực không hề chung huyết thống với mình. Sợ rằng nhắc đến chuyện này chẳng những chẳng cầu được gì, mà còn khiến Trương Hề nổi giận thêm, lời nói đến nửa chừng, nàng liền khuỵu xuống đất, chẳng thể thốt nên lời.

"Tử Du, kéo tỷ con ra!"

Trương Dực đành phải tiến lên đỡ Trương Bình Thục dậy, vừa kéo nàng ra sau, vừa không kìm được khuyên nhủ: "Huynh trưởng... Tử Du cũng cầu xin huynh."

Trương Đạc nhắm mắt lại, nhất thời, lời nói của những người này đều có chút mơ hồ. Cho đến khi một cơn đau như đánh vào tim, xé nát phổi lại kéo tâm trí hắn trở về. Hắn chỉ cảm thấy trước mắt mịt mờ một lớp máu, không phân biệt được là do hắn nôn ra hay từ khóe mắt rỉ ra. Mấy cây trượng liên tiếp không theo quy tắc nào giáng xuống, đánh đến nỗi hắn không thể giữ vững thân mình, run rẩy theo từng nhịp lên xuống của cây trượng.

Lúc này hắn mới thực sự tin, Trương Hề có lẽ thật sự muốn đánh chết hắn.

Nghĩ đến đây, hắn đành gắng gượng chút sức lực cuối cùng, khó khăn giơ tay lên, nghẹn ngào nói: "Đợi..."

Trương Bình Thục thấy vậy vội nói: "Mau dừng lại, đại lang có lời muốn nói..."

Trương Hề giơ tay, đứng dậy đi đến trước chiếu cói.

Lưng Trương Đạc đã be bét máu thịt, nhưng hắn hiểu, đây vẫn là vẻ ngoài thảm khốc, trọng thương bên trong, thêm vài trượng nữa, có thể lấy mạng hắn.

Nhưng dù vậy, Trương Hề vẫn không mong hắn có thể nói ra lời nào.

"Ngươi còn gì để nói."

"Phù Đồ sụp đổ, Lạc Dương bốc cháy, phụ thân còn nhớ quẻ này... của Trần Hiếu năm xưa chứ."

Trương Hề sững sờ, ta vạn lần không ngờ hắn lại nói ra câu này.

"Ngươi... ngươi đang nói cái gì."

"Ta... nếu ta chết... Đông phạt sẽ không có quân tiếp viện, không có sách lược tiếp theo... các người đàm đạo huyền học, tất cả đều làm hại... giang sơn, nếu ta chết..., Đông phạt... tất... bại! Phù Đồ sụp đổ, Kim Đạc tan nát, Lạc Dương... bốc cháy..."

Trương Hề nghe vậy tức giận tột độ, giật lấy cây trượng trên tay nô bộc, hung hăng bổ xuống lưng Trương Đạc.

Cây trượng này, cuối cùng đã ép hắn phải thốt ra tiếng kêu thảm thiết.

Chỉ thấy Trương Đạc thân mình đột nhiên ngửa lên, sau đó miệng mũi chảy máu, kêu thảm một tiếng, thân mình liền ngã xuống chiếu cói, không thể động đậy được nữa.

Tuy nhiên, trước khi ý thức hỗn loạn, hắn cuối cùng cũng nghe thấy tiếng rèm tre bị vén lên.

Tiếp đó có người chân trần chạy đến, quỳ xuống bên cạnh hắn, còn người đó nói gì... hắn lại không nghe rõ một câu nào.

————————————

Đêm khuya tĩnh mịch.

Gió thổi tiếng kim đạc vang vọng, Tịch Ngân và Trương Bình Tuyên cùng dựa vào lan can lầu, Trương Bình Tuyên đã khóc một trận, giờ đã ngủ say, Tịch Ngân dùng vai đỡ nàng, yên lặng ở bên.

Trong gió đầy mùi hương trầm của Phật, trăm hoa qua đêm cảnh, khiến già lam sống động rực rỡ.

Triệu Khiêm chạy lên lầu, mặt đầy hoảng hốt thở hổn hển mấy hơi, chống đầu gối nói: "Không ngờ, các muội vẫn còn ở đây, ta... đã chạy đến Lâm Thủy Hội của Ngụy Tùng Sơn rồi. Xảy ra chuyện rồi, mau đi cùng ta về quan thự Trung Thư Giám."

Trương Bình Tuyên giật mình tỉnh dậy, vội vàng ngẩng đầu từ vai Tịch Ngân: "Sao vậy? Huynh trưởng... huynh trưởng về rồi sao?"

"Về rồi."

Trương Bình Tuyên nghe vậy đang định thở phào: "Về là tốt rồi, về là tốt rồi... bị thương nặng không?"

Vừa hỏi xong, ai ngờ Triệu Khiêm đập một bàn tay xuống bàn trà, "Sắp mất mạng rồi, sao có thể gọi là 'bị thương nặng không?'. Hắn bị khiêng về quan thự bằng một tấm chiếu cói, lúc ta đến xem, gần như đã tắt thở rồi! May mà Mai Hạnh Lâm đến kịp thời, bây giờ... cũng không biết thế nào."

"Cái gì! Phụ thân... phụ thân điên rồi sao? Huynh ấy là Trung Thư Giám mà..."

"Đến muội còn biết hắn là Trung Thư Giám, bình thường chỉ có hắn lột da người khác, đâu thấy hắn tự mình thê thảm như vậy, hắn dù sao cũng họ Trương, Đại Tư Mã cũng thật quá vô tình!"

Nói xong, hắn kéo mạnh Tịch Ngân: "Trương Thoái Hàn là một quái vật, thân thể hắn ai cũng không được chạm vào, lần này nếu chết thì thôi, nếu không chết, tỉnh lại mà biết có người chạm vào vết thương, nhất định lại muốn giết người, dù sao cô cũng là tì nữ riêng của hắn rồi, người ta giao cho cô, ta cũng dứt khoát nói rõ cho cô biết, Đông phạt đã bắt đầu, toàn bộ quân vụ tiền tuyến bây giờ đều dựa vào hắn, nếu hắn chết, để những kẻ chỉ biết phe phẩy quạt nói lời huyền học kia kế thừa quân sách, thì triều ta tất loạn. Cô mau đi theo ta, nhất định phải cứu sống hắn..."

"Nô..."

Tịch Ngân chưa kịp nói hết, đã bị Triệu Khiêm kéo xuống lầu Phật.

Trương Bình Tuyên đuổi theo nói: "Ta cũng đến quan thự."

Triệu Khiêm quay đầu nói: "Ngươi vẫn nên về phủ Trương xem sao, Trương Dực nói với ta, mẫu thân muội và Đại Tư Mã..."

Hắn nói được nửa chừng, thấy nàng mắt đỏ hoe, vội vàng chuyển lời: "Muội đừng khóc nhé, ta bây giờ... ôi chao, ta bây giờ không nói được lời hay nào để khuyên muội, muội mau về nhà đi."

Tịch Ngân giằng tay Triệu Khiêm ra, tiến lên an ủi nàng: "Nữ lang, người cứ về trước đi, nô nhất định sẽ chăm sóc tốt cho lang chủ."

Trương Bình Tuyên thần hồn đều loạn, nhất thời cũng lo lắng cho mẹ, nghe vậy vội đáp: "Được được... nhất định phải chăm sóc tốt cho huynh ấy, ta về phủ xem trước, nếu a nương không sao, ta sẽ quay lại."

"Được, mau đi đi."

Trương Bình Tuyên trâm vòng rơi rụng, chạy đi.

Tịch Ngân được Triệu Khiêm đỡ lên lưng ngựa, cúi đầu đột nhiên hỏi một câu: "Ngài ấy thật sự sắp chết sao?"

Triệu Khiêm vừa định thúc ngựa, nghe vậy sững người: "Ngươi đang nghĩ gì vậy?"

"Không có gì... ta chỉ là cảm thấy, ngài ấy sao có thể chết được chứ... ngài ấy là..."

Nàng vừa nói, vừa quay đầu nhìn chiếc kim đạc trên ngọn tháp cao phía sau.

"Ngài ấy là chiếc kim đạc trên ngọn tháp đó mà..."

Triệu Khiêm không hiểu nàng đang nói năng lảm nhảm gì, chỉ cho rằng nàng bị dọa sợ, thúc ngựa hô: "Ngồi vững nhé, cô nhớ kỹ, ta hôm nay là vì tình thế cấp bách... phía dưới... ta cũng không muốn chạm vào, nếu Trương Thoái Hàn sống lại, ngươi tuyệt đối không được nói cho hắn biết tình huống này, ta đây là đang cứu mạng hắn, hiểu chưa?"

"Hiểu rồi."