"Quan tâm gì về 'cầu xin' hay 'ra lệnh' chứ..."

Trương Dực cảm thấy lời này thật chói tai. Hắn còn trẻ, chưa từng bị vấy bẩn bởi chốn triều đình, đạo nghĩa phụ tử, quân thần được mực vẽ vàng son, thẳng thừng rõ ràng viết trong sách vở. Bởi vậy, hắn không thể hiểu nổi huynh trưởng mình, lúc này muốn, và có thể nắm bắt được điều gì giữa những đạo nghĩa lớn lao đó.

"Huynh, ta biết phụ thân đối xử với huynh và Từ phu nhân quá hà khắc khiến huynh sinh lòng oán hận, nhưng gia sự và quốc sự, sao có thể lẫn lộn làm một!"

Triệu Khiêm nghe vậy ở bên cạnh nhỏ tiếng châm chọc: "Ha, đồ tiểu tử."

Trương Dực giận đến nghiến răng, "Ngươi nói gì!"

Nói đoạn, hắn vung nắm đấm xông lên, bước chân loạng choạng chưa kịp đến gần, đã bị Triệu Khiêm dang tay chặn lại. Tiện đà cúi xuống nhặt bó cành liễu mà Tịch Ngân vừa vứt, xoay vài vòng trong tay.

"Tiểu nhị lang quân, ta khuyên ngươi vẫn nên về đi, đừng ở đây mất mặt thêm."

Trương Dực nhìn bó cành liễu, rồi lại nhìn Tịch Ngân đang vén tay áo đứng sau lưng Trương Đạc.

"Dung tỳ nhục sĩ..."

Nói đoạn, hắn lại nhìn Trương Đạc nghiến răng nghiến lợi, nói đến chỗ hận sâu sắc thì hai chân run lẩy bẩy.

"Còn muốn dung túng bè đảng làm hại giang sơn xã tắc, Trương Thoái Hàn, ngươi căn bản không xứng đứng trong gia môn họ Trương ta!"

"Thế các ngươi muốn ta thế nào."

Trương Đạc ngẩng mắt, chỉ vào Tịch Ngân: "Dù là cỏ dại lênh đênh, mây trôi nước chảy, chỉ cần liên quan tới ta thì đều bị ô uế sao? Muốn thế nào? Trói nàng giao cho ngươi xử trí, hay là,"

Nói đoạn, hắn đưa tay chỉ ngược về phía Triệu Khiêm: "Hay là trói hắn lên điện thỉnh tội."

Trương Dực dậm chân nói: "Huynh đang nói lảng sang chuyện khác, phụ thân muốn huynh vì quốc sự mà hành đại nghĩa..."

"Không hiểu sao?!"

"Ngươi giả điếc làm ngơ!"

"Ai giả điếc làm ngơ, lòng ngươi hẳn phải rõ!"

"Trương Thoái Hàn!"

"Ngươi về hỏi Trương Hề xem, ông ta có thừa nhận không—Phù Đồ sụp đổ, Kim Đạc tan nát, Lạc Dương bốc cháy."

"Ngươi..."

"Kéo hắn ra ngoài."

Giang Lăng và những người khác nghe lệnh, tiến lên kẹp hai bên nách Trương Dực, lôi ra ngoài.

Trương Dực mắt đỏ hoe, gân cổ, miệng không ngừng mắng chửi: "Trương Thoái Hàn, ngươi nhập vào họ Trương ta, được phụ thân thân truyền ngôn giáo hai mươi năm, vì sao lại không chịu theo gia phong Trương gia, vì sao cứ phải làm điều trái lẽ, tự nhục mình, nhục gia môn! Hành động như vậy, chính là nỗi sỉ nhục của đấng phụ mẫu, cũng là nỗi sỉ nhục của các huynh muội!"

Trương Đạc quay lưng nhắm mắt, nắm tay thành quyền, càng siết càng chặt.

Triệu Khiêm nghe vậy, vén tay áo vài bước xông tới: "Ha, tên này, ngươi mắng thì mắng đi, lôi huynh muội người ta vào làm gì, ngươi sao bì được với Bình Tuyên..."

Một đám người ầm ĩ đi ra.

Các tỳ bộc vây quanh cửa trước cũng đều trở về vị trí của mình.

Trăng đông dần lên, chỉ chiếu bóng hai người.

"Lang chủ."

"Ừm."

"Nô... có phải làm sai rồi không?"

Nàng đứng trước mặt hắn, cô độc vặn vẹo sợi dây buộc ngang eo, mặt hoảng sợ, nhìn chằm chằm mũi chân, không dám ngẩng đầu.

"Ta không phải đã nói rồi sao, làm tạm được, sao lại hỏi thế."

"Dung..."

Nàng có chút do dự, thốt ra một chữ rồi cắn môi.

"Hỏi cho rõ, ta xưa nay không hiểu mấy lời lẽ úp mở của nữ nhân."

"Dạ..."

Nàng cúi đầu đáp một tiếng, lúc này mới ngẩng mắt nhìn hắn: "Dung tỳ nhục sĩ... là ý gì..."

"Tỳ, chỉ ngươi, thuộc về sĩ tộc, làm việc nặng nhọc. Sĩ, chỉ những Nho sinh dưới nền lễ nhạc, lòng họ tôn thờ đạo 'Tu thân, Tề gia, Trị quốc, Bình thiên hạ', và lấy đó làm đại nghĩa. Tỳ bộc không được làm nhục sĩ giả, bởi vì nô bộc có lòng riêng, còn sĩ giả vì công, đại nghiệp của thiên hạ đều trông cậy vào sĩ giả, bởi vậy tôn ti có khác, trên dưới phân minh. Kẻ làm tỳ bộc, nếu làm nhục quốc sĩ, thì tội còn nặng hơn làm nhục giang sơn xã tắc."

Lời hắn vừa dứt, Tịch Ngân liền quỳ sụp xuống.

"Nô biết sai rồi."

Trương Đạc cúi đầu nhìn Tịch Ngân đang phủ phục, bình thản nói: "Ngươi vì sao lại để tâm câu nói đó."

Tịch Ngân thân mình cúi rất thấp, ngón tay lặng lẽ cào cấu trước trán.

"Bởi vì... nô nghe lời hắn nói với Lang chủ, nô... tuy không hiểu, nhưng nô trong lòng rất hổ thẹn, hắn... hắn không phải là Bạch Long Sa của Thanh Đàm Cư, cho nên nô không nên đối xử với hắn như vậy."

Trương Đạc nghe vậy, trầm mặc không nói.

Mãi lâu sau, mới nói: "Ngươi còn gì muốn hỏi không?"

Đầu gối nàng rụt lại.

"Nô ngu dốt, thực sự... thực sự hoàn toàn không hiểu, không biết nên hỏi từ đâu."

Gió yên trăng lặng.

Tịch Ngân chợt thấy một bóng xám xanh đổ xuống trước mắt, sau đó, lời nói trực tiếp rơi vào tai nàng.

"Câu đầu tiên ngươi hỏi rất tốt. Sai cũng có thể tự nhận ra."

Tịch Ngân ngẩng đầu, thấy Trương Đạc khuỵu một gối, ngồi xổm trước mặt nàng.

"Biết hổ thẹn mới biết lễ. Tịch Ngân, điều này không ai dạy ngươi, là do ngươi tự mình lĩnh ngộ."

"Nô tự mình lĩnh ngộ..."

"Đúng vậy. Ngươi tự mình lĩnh ngộ. Đạo lý này, có thể mở rộng thành: 'Hình bất thượng đại phu', trích từ thiên 'Khúc Lễ Thượng' trong 《Lễ Ký》. Chính là muốn nói đại phu phạm tội có thể giết, nhưng không nên tra tấn họ. Phía sau còn một câu, vừa vặn có thể tha thứ cho ngươi."

"Là... gì ạ."

"Lễ bất hạ thứ dân. Nghĩa là không nên yêu cầu lễ nghi hoàn hảo ở thứ dân."

Tịch Ngân cảm thấy lời này dường như mang ý chê bai nào đó, nhưng nàng không dám hỏi thẳng, cũng không dám nghi ngờ.

Nàng buồn bã nhìn bóng mình trên mặt đất.

"Nô... hiểu rồi."

Ai ngờ lời vừa dứt, lại nghe hắn nói: "Nhưng hai câu này, ta xưa nay thích nói ngược lại. 'Hình thượng đại phu, Lễ hạ thứ dân'. Nghe hiểu không?"

Tịch Ngân rụt rè lắc đầu.

Nữ tử cách xa Nho giáo 《Chu Lễ》 quá nhiều, dù Trương Đạc giải thích rõ ràng, nàng vẫn chưa hiểu lắm.

Nhưng cái cách nói ngược lại đó, lại khiến tâm mạch nàng không hiểu sao run lên.

Hình thượng đại phu, Lễ hạ thứ dân.

Nhận thức thô thiển của nàng, không chỉ giới hạn ở giải thích mặt chữ.

Cho nên, ý nghĩa nàng hiểu được là một bức tranh: con chim én quanh năm mắc kẹt trong bùn lầy, chợt nghe tiếng chuông vàng ngân vang, vỗ cánh vùng dậy, rồi hóa thành chim ưng, sà thẳng lên trời cao.

Lúc đó Lạc Dương trời cao mây nhạt, trong xanh sáng sủa.

"Ngu ngốc."

Trương Đạc khô khốc thốt ra hai chữ.

Ngoài ba phần trách mắng, còn lại bảy phần là thất vọng.

Trên đời này, những người thông minh như Trần Hiếu, chân thành như Triệu Khiêm, họ đều có thể hiểu ý hắn muốn nói gì, nhưng họ vĩnh viễn sẽ không chấp nhận hắn.

Vì vậy hắn rất muốn người phụ nữ trước mặt này hiểu được hắn đang nói gì.

Tiếc là nàng không biết chữ, chưa từng đọc sách một ngày nào.

Cho nên, bị hắn mắng thì nàng chỉ lặng lẽ, không dám lớn tiếng nói chuyện.

"Tịch Ngân."

Nàng vừa bị trách nặng lời, đột nhiên lại nghe Trương Đạc gọi mình, vội nhẹ giọng đáp: "Dạ."

"Từ ngày mai, Giang Thấm dạy ngươi chữ."

"Nô ngu dốt..."

"Ngu dốt thì phải khổ học!"

Nàng bị hắn quát cho run cả vai.

"Vâng..."

"Bắt đầu học từ 《Cấp Tự Chương》. Khoảng nghìn chữ, mỗi ngày trăm chữ, hạn trong mười lăm ngày, ta sẽ đích thân khảo hạch. Đến lúc đó nếu viết sai một chữ..."

"Nô không dám! Nô nhất định sẽ dụng tâm."

———————————

Những ngày Tịch Ngân học chữ trôi đi như mây cuộn.

Giang Thấm không được vào Thanh Đàm Cư, liền dựng một bàn đá dưới gốc mai lùn. Dao khắc, nghiên mực, bút, giấy quan, đều là của Trương Đạc ban cho, Giang Thấm không dám dùng riêng, liền dùng một cành mai làm bút, lấy nước lã làm mực, bàn đá làm giấy, dạy Tịch Ngân viết chữ.

Cuốn 《Cấp Tự Chương》 kia là bản sao chép thảo thư của Hoàng Tượng do Trương Đạc tự tay viết, bỏ phần "đầu tằm" giữ lại "đuôi én", trầm ổn, hàm súc, bút ý thiên về lối Lệ thư. Nét bút tuy có liên kết, nhưng có pháp độ, từng chữ đứng độc lập và nội liễm. Nét ngang, nét mác, nét chấm đều mang dáng lượn sóng, phóng khoáng tự nhiên.

Nhưng lực bút của hắn lại quá cứng rắn, cực kỳ không thích hợp cho nữ nhân tập viết. Giang Thấm vốn định tìm cho Tịch Ngân một bản khải thư, nhưng Trương Đạc không cho phép. Mà Tịch Ngân cũng có vài phần cố chấp, viết không giống thì cứ ra sức viết. Chỉ riêng chữ "Cấp" (急) thôi nàng đã viết hơn trăm lần.

Thoáng chốc mười ngày đã trôi qua.

Nét chữ trong tay nữ nhân, chỉ khác biệt ở chỗ cấu trúc nét có ngay ngắn hay không.

Mà bên ngoài Thanh Đàm Cư, lại là phong vân biến hóa.

Trận chiến thành Vân Châu, Bàng Kiến đại bại, mười vạn đại quân do Trịnh Dương để lại, gần như tổn thất toàn bộ.

Lưu Tất đích thân đến thành Vân Châu, sĩ khí quân phản loạn được cổ vũ. Hắn tiến thẳng vào chân núi Kê Sơn dựng trại, mũi kiếm chỉ thẳng vào cửa ải cuối cùng của Lạc Dương.

Khi quân báo tiền tuyến truyền về, Hoàng đế trên điện Thái Cực kinh hãi thổ huyết ngay tại chỗ, rồi được khiêng về tẩm điện.

Trương Hề và Thượng Thư Lệnh Thường Túc đứng ngoài điện Thái Cực.

Mây trôi như lụa, những con chim én đơn độc trên đỉnh đầu, kêu than lượn vòng. Trương Hề nhìn những kẽ đá phủ rêu ẩm ướt trên mặt đất, trầm mặc không nói.

Thường Túc nói: "Thương tích do đánh trượng của Trung Thư Giám vẫn chưa lành sao?"

Trương Hề nắm chặt tay: "Thượng Thư Lệnh có gì cứ nói thẳng."

Thường Túc nói: "Ngài và ta đều không rành quân vụ, ngay cả việc quân đội Tào Cẩm viện trợ không kịp cũng không tính được... Điều này thực sự là... Haizz!"

Ông ta giận dữ vỗ đùi.

"Thành Vân Châu đã vỡ, chúng ta nên dâng lên Bệ hạ sách lược gì đây, chẳng lẽ thật sự phải dời đô về phương Nam sao?"

"Mất Lạc Dương tức là mất đế uy, lời lẽ như họa sát thân như vậy, ngươi cũng dám nói!"

"Vậy Đại Tư Mã có diệu kế gì?"

Trương Hề ngẩng mặt cười: "Bệ hạ từng cử ngươi đi hỏi thăm bệnh tình của Trung Thư Giám phải không."

Thường Túc ngẩn ra, rồi quát: "Tiểu tử đó, ngông cuồng vô lễ!"

"Thế thì ngươi vì sao lại hỏi bệnh tình của hắn?"

"Ta..."

"Ha..."

Trương Hề khẽ cười một tiếng, bước xuống bậc thềm ngọc, đi vào dưới bóng mây trôi.

"Ngươi cũng chẳng qua là nhìn thấy, thành Vân Châu bị phá, quân phản loạn bức đến Lạc Dương, nhìn khắp triều đình, ngoài tên tiểu tử đó, không còn ai có thể dựa vào nữa phải không..."

Thường Túc bước xuống bậc thềm ngọc theo sau: "Không thể nói như vậy, đây là lúc xã tắc nguy nan, nếu hắn có thể gánh vác trọng trách bình định loạn tặc, thì tội của hắn có thể bàn sau."

Trương Hề quay người: "Uổng cho ngươi cũng là kẻ cứng cỏi thẳng thắn, lại dám nói ra lời vô đạo như vậy. Hắn trên nghịch quân uy, dưới kết bè đảng nghịch tặc, tội lớn tày trời như thế, chết vạn lần cũng không hết tội, sao có thể bàn sau!"

Thường Túc tiến lên một bước, khẩn khoản: "Trương Tư Mã, ta biết ngươi coi Trung Thư Giám là nghịch tử của Trương thị, nhưng chúng ta làm bề tôi, trung thành với quân vương. Thiên hạ không còn, thì còn cần gì nhắc đến quân uy!"

Trương Hề dừng bước.

Một con nhạn cô độc kêu ai oán bay qua đầu hai người.

Trong gió trời thậm chí còn mang theo một chút mùi máu tanh nhàn nhạt.

Trương Hề đột nhiên ngẩng đầu cười một tiếng.

"Thượng Thư Lệnh, ngươi có biết, Trung Thư Giám đã nhờ nhi tử của ta mang đến cho ta một câu nói gì không?"

"Lời gì?"

Trương Hề nhìn về phía con nhạn cô độc đó. Phía sau thân nhạn là tòa tháp Phù Đồ chín tầng đơn độc, chuông vàng lạnh lẽo, tiếng gió đưa đi xa mười dặm.

"Hắn hỏi ta có thừa nhận 'Phù Đồ sụp đổ, Kim Đạc tan nát, Lạc Dương bốc cháy' không."

Thường Túc ngẩn ra, rồi nói: "Lại ngông cuồng đến mức ấy!"

Trương Hề nhắm mắt lại: "Thượng Thư Lệnh. Ngươi nói xem, ta có nên thừa nhận không."

Thường Túc há miệng, không biết đáp lời thế nào. Ngoài điện Thái Cực, cung nhân nghiêm trang, nhưng bóng cờ xí hỗn loạn.

Trương Hề cười một tiếng: "Ngươi sớm đã không phải là người đầu tiên nói mà không thật lòng rồi. Nhưng có một câu, ngươi nói đúng."

Nói đoạn, hắn mở mắt: "Chúng ta trung thành với quân vương."