Thường Túc nhận ra sự tiêu điều trong lời nói của Trương Hề.

Rõ ràng là tấm lòng thành, lại cứ nói ra một cách cô độc. Ông vẫn đang cau mày suy nghĩ, thì thấy Trương Hề đã bước xuống bậc thềm ngọc.

"Đại Tư Mã, ta còn lời chưa nói xong."

Ông vịn lan can ngọc gọi vọng xuống, rồi vội vàng đuổi theo.

Trương Hề không hề ngoảnh lại.

Áo quan màu đỏ tía theo gió bay phấp phới, nhưng màu sắc ấy lại như một vệt máu cũ khô cứng.

Một tiếng chuông vàng ngân nga xuyên qua trùng trùng tường thành cung điện, lọt vào tai người, Thường Túc nghe tiếng, chân vấp một cái, suýt ngã sấp.

Sau khi gắng gượng đứng vững, Trương Hề phía trước đã đi đến trước cửa Hợp Xuân.

—————————————

Tây Quán hoàng hôn buông xuống.

Khói hương trong lò Bác Sơn dần tan.

Trương Đạc trải bản đồ Kê Sơn ra, im lặng quan sát.

Triệu Khiêm thì ngồi xổm bên cạnh, nâng chén trà, nhìn hai nữ tử sau tấm bình phong ngọc trắng, cười ngây ngô.

Hôm nay Trương Bình Tuyên đến thăm Trương Đạc, tình cờ gặp lúc Trương Đạc phạt Tịch Ngân quỳ chép phạt sau bình phong vì viết sai một chữ. Trương Bình Tuyên liền trải một chiếc chiếu bên cạnh Tịch Ngân, cùng nàng chép phạt.

Tịch Ngân đã quỳ gần một canh giờ rồi, lưng đã ướt đẫm mồ hôi, mắt hoa lên, bàn tay cầm bút cũng có chút run rẩy.

Trương Bình Tuyên nghiêng người nhìn về phía sau bình phong. Thấy Trương Đạc một tay đè bản đồ, một tay cầm tiêu, dường như đã quên mất bên ngoài còn có người đang quỳ phạt. Nàng liền ra hiệu cho Triệu Khiêm. Ai ngờ Triệu Khiêm chỉ biết ngây ngẩn nhìn nàng, hoàn toàn không hiểu ý nàng là gì.

Trương Bình Tuyên không còn cách nào, đành quay sang Tịch Ngân nói: "Hay là... ngươi đừng viết nữa. Sai có một chữ thôi mà, huynh trưởng có đến nỗi đó không?"

Tịch Ngân dụi dụi mắt, vén ống tay áo ra sau, "Nữ lang đừng hại nô."

Nàng nói đoạn, dùng tay gạch ngang chữ sai đó.

"Hôm nay không viết giống chữ này, nô đêm nay sẽ không ngủ được đâu."

Trương Bình Tuyên lật cuốn 《Cấp Tự Chương》 dưới tay nàng, bĩu môi nói: "Chữ của Hoàng Tượng vốn không phải cho nữ nhân viết. Huống hồ cuốn này vừa nhìn đã biết là bản chép tay của huynh trưởng, càng khó hơn. Huynh ấy có đến hai mươi năm công lực, ngươi trước kia chưa từng cầm bút, chỉ bằng mấy ngày này, sao mà viết giống được."

Nàng nói đoạn, cầm một cây bút, theo chữ của Trương Đạc, chấm mực chép thử một hàng.

Rồi nhấc bút tự giễu: "Cô xem, ta cũng học mấy năm rồi, vẫn viết không giống."

Tịch Ngân liếc nhìn chữ của Trương Bình Tuyên, rồi lại nhìn chữ của mình, không khỏi hổ thẹn nói: "Nữ lang thật lợi hại."

Trương Bình Tuyên đặt bút xuống cười nói: "Chữ của ta là huynh trưởng dạy đó."

Nhắc đến chuyện này, Trương Bình Tuyên có chút buồn bã, đặt bút xuống thấp giọng nói tiếp:

"Huynh trưởng ngày xưa cũng không như bây giờ, đối với ta, đối với Tử Du, và cả đại tỷ nữa, đều rất quan tâm."

Tịch Ngân cũng ngừng bút, ngẩng đầu nhìn về phía Trương Bình Tuyên.

Trương Bình Tuyên biết nàng đã viết mệt, dứt khoát mở lời trò chuyện cùng nàng.

"Huynh trưởng khi nhỏ đã chín chắn hơn chúng ta. Chúng ta khi nhỏ, nghịch ngợm lắm, thường xuyên gây rắc rối. Sợ hãi thì đi tìm huynh trưởng, sau này phụ thân hỏi đến, huynh trưởng liền đứng ra nhận tội thay chúng ta, chịu không ít gia pháp của phụ thân. Bây giờ nghĩ lại, ta rất hổ thẹn, cũng không biết có phải vì năm đó chúng ta không hiểu chuyện, không biết thông cảm cho hoàn cảnh của huynh trưởng, mà khiến huynh trưởng và phụ thân ngày càng xa cách, đến mức bây giờ..."

"Không phải..."

Tịch Ngân buột miệng nói ra, nói xong mới thấy vượt phận, vội cúi đầu im lặng.

Trương Bình Tuyên lại nghi ngờ hỏi:

"Sao lại không phải?"

"Nô... nô cảm thấy, Lang chủ không phải là người ghi thù những chuyện này..."

"Tịch Ngân."

Tịch Ngân lời còn chưa dứt, đã bị tiếng Trương Đạc từ sau bình phong làm cho giật mình run cả vai.

"Chép phạt xong chưa?"

"Chưa ạ..."

"Vậy sao lại ngừng bút?"

"Nô biết lỗi."

Nàng nói đoạn, vội vàng cầm bút lên, vùi đầu trải giấy.

"Bình Tuyên."

Trương Bình Tuyên ngẩng đầu, cứng giọng: "Làm gì?"

"Qua đây, để nàng tự quỳ viết. Nàng ngu dốt tột cùng, muội không dạy nổi đâu."

Trương Bình Tuyên vừa nghe lời này, mặt liền đỏ bừng vì tức giận. "Huynh trưởng cũng quá coi thường ta rồi, chẳng qua là một hàng chữ thôi mà, huynh cứ chờ xem."

Nói xong, nàng quay sang Giang Thấm đang đứng hầu bên cạnh: "Ngươi đi lấy thêm một khối mực tùng yên nữa, cả một xấp giấy quan nữa."

Tịch Ngân có chút luống cuống: "Nữ lang đây..."

Trương Bình Tuyên nắm tay nàng nói: "Lại đây, cô viết theo ta."

Hai bóng dáng duyên dáng đổ trên bức bình phong.

Triệu Khiêm chống cằm nhìn Trương Bình Tuyên, nhất thời quên mất chén trà trong tay mình, lơ đãng lật chén, làm đổ hết trà lên người, vội "ấy" một tiếng đứng dậy phủi.

Trương Đạc ngẩng đầu nhìn hắn.

"Triệu Khiêm."

"Được được được... ta không nhìn Tiểu Ngân Tử nhà ngươi, ta nhìn muội muội ngươi!"

Hắn nói xong, chỉnh lại áo rồi ngồi xuống.

Trương Đạc lật úp tờ bản đồ xuống, lòng bàn tay "bốp" một tiếng vỗ mạnh lên bàn.

Triệu Khiêm vội vàng thu ánh mắt về.

"Được rồi được rồi, không nhìn nữa, người của ngươi, đúng là chẳng cho ai xem cả."

Nói đoạn, hắn buồn chán xoay xoay chiếc chén không.

Trương Đạc bình thản nói:

"Ngươi cố ý chọn hôm nay đến sao?"

Triệu Khiêm vội chống người nói:

"Không phải, cơ mật quân sự không thể chậm trễ, chỉ là trùng hợp thôi. Nhưng nói đi cũng lạ thật, Đại Tư Mã... dường như không nói chuyện thành Vân Châu với Bình Tuyên, ta thấy hôm nay nàng đến không giống có ý định khuyên ngươi."

Trương Đạc cúi đầu cười khẽ, không nói rõ ý ngoài lời.

Triệu Khiêm quay đầu nói: "À đúng rồi, Lưu Tất thật sự đã đến thành Vân Châu rồi. Hơn nữa còn rất ngông cuồng, lại không đóng quân trong thành Vân Châu, mà trực tiếp cắm trại dưới chân núi Kê Sơn. Như vậy, chỉ cần Sầm Chiếu chịu theo ý ngươi khóa chặt thành Vân Châu, dồn Lưu Tất vào hẻm núi, ta có bảy phần nắm chắc hạ được hắn."

"Bảy phần đủ rồi, nhưng ta muốn người sống."

"Người sống, vậy thì chỉ còn năm phần. Ngươi lát nữa nếu có thể cho ta đi nói chuyện với Bình Tuyên một câu, ta sẽ cố thêm một phần nữa."

Hắn nói đoạn định làm trò đùa, nhưng lại nghe một giọng nói lạnh lùng: "Triệu Khiêm, việc quân không được đùa giỡn."

Nhất thời mất hứng, hắn thở dài: "Được rồi, không đùa nữa, muốn người sống thì ta sẽ cố hết sức bắt sống. Nhưng nói nghiêm túc nhé, ngươi tính thời cơ gần đến rồi, muốn ta xin chỉ dụ không?"

Trương Đạc không lập tức đáp lời hắn.

Hương trà đã nhạt, ánh hoàng hôn gần tàn. Hai nữ tử sau tấm bình phong, tay đều đã viết đến mỏi rã rời. Trương Bình Tuyên xoa cổ tay, thả lỏng ngồi trên chiếu, còn Tịch Ngân thì vẫn quỳ thẳng người, cánh tay giơ lên, cổ tay cứng đờ.

"Không vội."

Trương Đạc nhìn tay Tịch Ngân, bình thản thốt ra hai chữ.

Triệu Khiêm nói: "Còn phải đợi gì nữa? Trương Hề?"

Trương Đạc im lặng không nói.

Triệu Khiêm thấy vậy, muốn nói lại thôi, mãi lâu sau mới vỗ đùi thở dài: "Đại Tư Mã trải qua ba đời Hoàng đế, là người đứng đầu giới văn sĩ, ngươi muốn ông ấy cúi đầu trước ngươi, chẳng khác nào muốn mạng ông ấy. Biết rõ không thể làm mà vẫn làm, cần gì phải thế."

"Vậy còn ngươi?"

Trương Đạc dường như cố ý muốn lảng sang chuyện khác, dùng lại chiêu của Triệu Khiêm.

"Ta ư?"

Triệu Khiêm nhất thời không đỡ được lời, ngẩn người nói: "Ta nào có chấp niệm gì."

Trương Đạc nhìn ra ngoài bình phong.

"Biết rõ không thể, cần gì phải thế."

Triệu Khiêm ngẩn ra, lập tức hiểu ra ý Trương Đạc. Tuy nhiên hắn chẳng bận tâm, quay đầu nâng ấm rót trà nói: "Ngươi đúng là vô vị thật. Ta đang nói chuyện của ngươi và Đại Tư Mã, ngươi lại quay ra châm chọc ta."

Nói đoạn ngẩng đầu uống một ngụm trà, uống xong, tinh thần bỗng minh mẫn, tựa như vừa uống rượu sảng khoái, tặc lưỡi: "Ta biết, ta không bằng Trần Hiếu, nhưng ta không cần phải vướng bận với một người đã chết. Bình Tuyên là một cô nương tốt biết bao, dù là một kẻ thô tục như ta không xứng, nhưng nghĩ trong lòng thì vẫn được chứ sao? Biết đâu sang năm, ta sẽ thành thân, lúc đó tâm... cũng chết rồi... phải không?"

Nói xong, hắn lại hất cằm về phía Tịch Ngân: "Cô nương trước mặt ngươi cũng tốt đấy, đừng có hành hạ người ta mãi, mấy chữ thôi mà, ngươi là bậc thầy về khoản này, nàng ta ngốc thì ngươi kiên nhẫn, hòa nhã mà từ từ dạy nàng ấy chứ."

Nói xong, hắn chống chiếu đứng dậy, cũng chẳng bận tâm những lời vừa nãy Trương Đạc có nghe lọt tai hay không.

"Cho ta nói vài câu với Bình Tuyên nhé? Coi như vì công ta sắp ra trận lãnh binh vậy. Được không?"

Trương Đạc không tỏ ý đồng tình hay phản đối, Triệu Khiêm liền hớn hở coi như hắn đã ngầm đồng ý. Mang giày xong, hắn nhảy một cái từ hàng rào đình xuống, không để ý đạp đổ hai chậu hải đường, khiến Trương Bình Tuyên giật mình đứng dậy lùi lại mấy bước.

"Huynh làm gì vậy."

Triệu Khiêm có chút lúng túng bước ra từ đống mảnh vỡ, đang định tiến lên, đột nhiên lại nhớ ra điều gì, vội lùi vài bước, cúi xuống nhặt một cành hải đường từ trong đất đá lộn xộn, cẩn thận rũ sạch bùn bẩn, rồi đưa đến trước mặt Trương Bình Tuyên.

Trương Bình Tuyên ngẩn người nói: "Vô sỉ..."

"Vô sỉ gì chứ."

Hắn nhếch miệng cười, hoàn toàn không để tâm đến lời mắng của nàng: "Sau này, mỗi lần từ biệt muội, ta đều sẽ tặng hoa."

Hắn nói đoạn, giơ tay lên.

"Cầm lấy đi, muội không nhận, ta sẽ giúp muội cài lên tóc."

Trương Bình Tuyên nghe vậy, vội vàng giật lấy hoa bằng một tay: "Huynh có ý gì, cái gì mà từ biệt, tặng ta... hoa."

Triệu Khiêm vỗ tay áo, không giải thích gì nhiều, quay đầu nói với Trương Đạc: "Ta về doanh trại đây, ngươi kiểm tra tập viết của nha đầu đó đi."

Nói đoạn, hắn phất tay áo, sải bước ra khỏi Tây Quán.

Trương Bình Tuyên nhìn bóng lưng hắn khuất dần ở cửa vòm, nắm chặt đóa hải đường trong tay quay lại, thấy Trương Đạc đã vòng ra sau bình phong, đứng trước bàn của Tịch Ngân.

"Huynh trưởng."

"Ừm."

"Triệu Khiêm có ý gì vậy..."

Vừa dứt lời, Tịch Ngân bên cạnh không nhịn được bật cười một tiếng.

"Ngươi cười gì?"

Giọng nói nghiêm khắc vô tình từ phía trên đầu nàng, lập tức dập tắt nụ cười của Tịch Ngân.

"Chữ như mèo cào."

Người kia nói đoạn, một tay giũ tung tập chữ của nàng, vỗ vào bên tay nàng.

Hắn thực sự nói lời sắc bén, nhưng trong giọng nói lại không nghe ra chút chua chát hay trêu chọc nào, là trách cứ, cũng là đánh giá chân thực.

Tịch Ngân im lặng không nói, cũng không dám ngẩng đầu nhìn hắn.

May mắn thay, hắn chỉ lật một trang, những trang còn lại tạm thời đè dưới tay, rồi quay sang Trương Bình Tuyên nói: "Bình Tuyên, muội cũng về đi."

Trương Bình Tuyên vẫn còn ngẩn người, nghe Trương Đạc nói vậy, lúc này mới nhớ ra Tịch Ngân, vội nói: "Ta thấy viết cũng không tệ lắm mà."

Trương Đạc cười cười: "Hôm nay nàng ấy không tránh được, muội cũng không giúp được nàng đâu, về đi, nghĩ kỹ chuyện của mình."

Nói đoạn, hắn giơ tay gọi Giang Lăng: "Đưa muội ấy ra."

Trương Bình Tuyên bị đóa hải đường vớt từ bùn đất lên làm cho tâm trạng rối bời, lúc này đột nhiên hiểu ra, dậm chân quát: "Triệu Khiêm! Đồ hạ lưu! Ta phải ném trả bông hoa này cho hắn!"

Nói xong, quay người vội vàng đuổi ra ngoài.

Ánh hoàng hôn sau lưng Trương Bình Tuyên dần tắt hẳn.

Giang Thấm đốt một ngọn đèn nhỏ bên cạnh Tịch Ngân, rồi lui ra đứng một bên.

Trương Đạc nương theo ánh đèn, nhặt lên một xấp giấy thật dày trên bàn, vắt chân, đảo qua mấy chục tờ.

Tịch Ngân vẫn quỳ, cười khẽ nói: "Viết không tốt... nô vẫn viết... dù hôm nay không nghỉ, nô cũng nhất định sẽ viết được..."

Tiếng lật giấy đột nhiên dừng lại.

"Tay."

"Dạ?"

"Duỗi ra."