Tịch Ngân không nói gì, chỉ đặt bút xuống không viết nữa.

May mà nàng không chịu quay đầu, Trương Đạc vẫn có thể nhìn trộm sắc mặt nàng.

Nàng khẽ mím môi, thả lỏng đôi chân đang quỳ, tựa vào chiếc giá trưng bày đồ cổ chạm khắc hoa sen phía sau mà ôm lấy đầu gối.

Đây là tư thế quen thuộc của nàng, một người thấp kém cô độc, không có chút tựa nương nào để tự an ủi. Bởi vậy, khi sợ lạnh, khi tủi thân, khi buồn bã, nàng đều thích ngồi như thế, không nói, cũng không lên tiếng.

Trong đại điện phía đông Thái Cực Điện rộng lớn, vào thời kỳ đại định ban đầu, trăm ngàn mối tơ vò của chính sự triều đình, cảm xúc của nàng có vẻ nhỏ bé và tự ti. Trương Đạc vốn có thể không bận tâm chút nào, nhưng trên thực tế, lúc này hắn lại không thể đọc lọt bất kỳ chữ nào.

Lại qua một lúc lâu, nàng vùi đầu vào khuỷu tay, người không động đậy, cũng không phát ra tiếng.

"Không cho phép..."

"Đâu có khóc."

Trương Đạc khẽ giật mình, nàng gần như đoán xuyên được lối nói quen thuộc của hắn, điều này khó tránh khiến Trương Đạc cảm thấy ngượng ngùng.

Hắn không biết nói gì thêm, hai người cứ thế ngồi đó, mỗi người một nỗi niềm. Ánh trăng trong trẻo đã chiếu qua khung cửa sổ phía đông, pho tượng Quán Âm bằng bạch ngọc được chuyển từ Thanh Đàm Cư về đặt ngay trước cửa sổ.

"Tịch Ngân."

"Có."

"Ta cho phép ngươi đi gặp hắn."

Nữ nhân bên cạnh khẽ rùng mình. Nàng ngẩng đầu quay người lại một cách khó tin.

"Ngài nói gì?"

Trương Đạc không muốn lặp lại lần thứ hai, nếu có thể, hắn thậm chí còn muốn rút lại câu vừa nói.

Hắn lẽ ra không cần phải chiều theo cảm xúc của một nữ nhân, nhưng nhìn thấy nàng buồn, hắn lại cảm thấy mình không thể cứ thế bỏ mặc nàng.

Dù sao, khi nàng vui vẻ, nàng vẫn bằng lòng nghe hắn nói đôi lời, rồi vô thức giúp hắn trút bỏ rất nhiều cảm xúc mà hắn không có nơi nào để giải tỏa.

Trong cuộc đời của Trương Đạc, chỉ có nàng nguyện ý bao dung lời nói và hành động của hắn, không trách mắng, không chửi bới, cũng không giả dối nịnh bợ, bởi vậy, nàng là người khó mà tìm được.

Tuy nhiên, Tịch Ngân hoàn toàn không hiểu người có quyền thế ngút trời bên cạnh mình đang nghĩ gì.

Nàng đã quá lâu không gặp Sầm Chiếu rồi. Hơn nửa năm trôi qua, nàng chăm sóc ăn uống, sinh hoạt của Trương Đạc, nhưng thỉnh thoảng vẫn hồi tưởng lại quãng thời gian ở Thanh Lư năm xưa. Sầm Chiếu mắt mù, người lại yên tĩnh, nàng nấu gì hắn cũng nói là ngon, nàng hầu hạ hắn mặc quần áo đã giặt ủi khô ráo, hắn cũng sẽ khen một câu: "Có một mùi hương rất dễ chịu."

So với đó, Trương Đạc chưa bao giờ chịu bao dung dù chỉ một lỗi nhỏ của nàng. Chữ viết xấu thì phải bị phạt, khi đứng thẳng lưng và đầu gối không ngay ngắn cũng sẽ bị la mắng.

Mà Sầm Chiếu lại ôn nhu hơn Trương Đạc quá nhiều.

Thời gian ở Thanh Lư cùng với hắn, như cánh tay xuân quét qua mặt đàn, hoa rơi lác đác, bụi trần tĩnh lặng, dịu dàng như một giấc mộng mỏng manh.

Mỗi khi nhớ lại những điều này, Tịch Ngân trong lòng lại rất áy náy.

"Ngươi rốt cuộc thích khóc vì hắn đến mức nào vậy, hả?"

Ánh đèn chiếu vào vết lệ trên mặt nàng sáng lấp lánh. Lúc này Tịch Ngân cũng nhận ra mình che giấu không tốt, vội quay đầu đi dùng tay lau loạn xạ. Giọng nói lạnh lùng từ phía sau vẫn như ra lệnh.

"Quay lại đây. Ta đã nhìn thấy rồi."

Tịch Ngân sợ hắn tức giận muốn hối hận, vội nói: "Xin lỗi, nô..."

"Tống Hoài Ngọc."

"Có thần."

"Triệu Khiêm ở đâu. Triệu hắn đến Đình úy ngục."

Nói xong, hắn cầm lấy bút của Tịch Ngân, viết một đạo thủ lệnh.

"Ta cho các ngươi ba canh giờ, ra ngoài."

Lời hắn thốt ra toàn là những mệnh lệnh lạnh lùng, nói xong liền giơ tay chỉ ra ngoài, nhanh đến mức như sợ mình giây lát sau sẽ hối hận.

Tịch Ngân vội vàng đứng dậy nhận lấy thủ lệnh, như được đại xá mà chạy vụt ra ngoài.

Ngoài điện, bầu trời đêm sao sáng như biển rộng bao la.

Trương Bình Tuyên vẫn quỳ dưới thềm đá cẩm thạch trắng, trước mặt đặt chiếc áo choàng lông hạc mà Tịch Ngân đã trộm. Nàng nhìn Tịch Ngân bước xuống thềm ngọc, một lời cũng không nói.

"Điện hạ, người đứng dậy đi."

Trương Bình Tuyên nhắm mắt lại, vẫn im lặng không nói.

Tịch Ngân đi đến trước mặt nàng, cúi người ngồi xổm xuống nói: "Điện hạ, Bệ hạ đã cho phép nô đi gặp huynh trưởng rồi."

Trương Bình Tuyên vai khẽ động, ngẩng đầu nói: "Cho phép ngươi đi gặp thì sao chứ, Lý Kế đã nói với ta rồi, tội danh do Đình úy phán đã đưa đến trước mặt hắn, ta sẽ đợi ở đây, xem hắn khi nào sẽ đưa lệnh giết người đó đến."

"Bệ hạ... sẽ không giết huynh trưởng đâu."

Trương Bình Tuyên mở mắt ra nói: "Sao ngươi biết?"

Tịch Ngân lắc đầu: "Nếu muốn giết, hà tất phải đợi đến bây giờ. Những kẻ mưu phản ở Ung Quan đã bị xử tử hết rồi, chỉ còn lại một mình huynh trưởng. Nô không hiểu Bệ hạ đang suy tính điều gì, Bệ hạ cũng không nói với nô. Nhưng nô cứ cảm thấy, huynh trưởng sẽ không chết đâu, Điện hạ, nô đỡ người dậy, người đừng đối đầu với Bệ hạ nữa."

Trương Bình Tuyên cười lạnh một tiếng: "Tịch Ngân, dù thân là nô tỳ, cũng phải phân biệt thị phi, minh bạch trắng đen. Ngươi cho rằng ta quỳ ở đây chỉ để cầu xin Sầm Chiếu không chết sao?"

Nói rồi, nàng giơ tay, vượt qua Tịch Ngân chỉ về phía Thái Cực Điện trước mặt: "Hắn là nghịch tử của Trương gia, là nghịch thần thời Hưng Khánh. Ngươi vì cầu sống mà đi theo hắn, ta không trách ngươi, dù sao ngươi cũng chưa từng đọc sách thánh hiền, cũng chưa từng được Khổng Mạnh giáo hóa, ngươi không hiểu cương thường luân lý, chỉ cầu có người che chở. Nhưng ta thì khác, ta là nữ nhi của Trương gia, dù hắn có muốn lấy mạng ta đi, ta cũng không thể bất chấp lương tâm, bất chấp thể diện tổ tiên, mà hưởng thụ vinh hoa hắn ban cho."

Tịch Ngân cúi đầu trong lời nói của nàng.

Những lời này đối với nàng, như bị tát vào mặt.

Thị phi vốn dĩ luôn khác nhau dựa trên lập trường. Nhưng đạo Khổng Mạnh, sự giáo hóa của Thánh nhân, đây là những điều mà thế nhân đều biết là tốt. Tịch Ngân quả thật không hiểu. Bởi vậy đối diện Trương Bình Tuyên, nàng có chút xấu hổ không biết giấu mặt vào đâu. Nhưng nàng vẫn mạnh dạn, thăm dò mở miệng nói:

"Nô nhỏ mọn, chữ... còn chưa biết hết. Lời gì của Khổng Mạnh... nô không hiểu, nhưng Khổng Mạnh đã là Thánh nhân, họ cũng sẽ không muốn dạy đệ tử của họ huynh đệ tương tàn, cha nô chống đối nhau."

Họng Trương Bình Tuyên nghẹn lại.

Thật không biết làm sao để bác bỏ câu nói này của nàng.

Tịch Ngân giũ chiếc áo choàng lông hạc, khoác lên người nàng, rồi khom gối hành lễ với nàng.

"Điện hạ, người về đi, nô sẽ tìm cách cứu huynh trưởng thoát khỏi khốn cảnh."

"Ngươi..."

"Phải, huynh ấy là huynh trưởng của nô, nô dù có hồ đồ mà phó thác bản thân vào đó cũng là lẽ đương nhiên. Nhưng Điện hạ thì khác, Điện hạ còn phải an ủi Thái hậu."

"Ngươi đang nói..."

"Nô biết Điện hạ muốn nói gì với nô, người là nữ tử có khí tiết, người không vì cầu sống mà thay đổi. Nô đứng trước mặt người cảm thấy tự thẹn. Nhưng người chắc hẳn không muốn thấy Thái hậu cũng cùng người rơi vào tử cục đi."

Nàng nói đoạn, đỡ lấy cánh tay nàng, giọng yếu ớt khuyên nhủ: "Hãy đứng dậy, tâm ý của Điện hạ, nô sẽ nói lại với huynh trưởng."

Nói rồi, nàng ngẩng đầu nở một nụ cười: "Thật ra, huynh muội chúng nô, vốn là kẻ trộm sống ở Bắc Mang Sơn, cũng không biết là được ân điển gì, mà có thể cố gắng sống sót trong loạn thế, huynh trưởng còn được Điện hạ để mắt đến..."

Nàng nói một tràng lời lẽ không hề mang chút tính khí nào, dùng chút sức trên tay, không ngờ lại thực sự đỡ được Trương Bình Tuyên từ dưới đất đứng dậy.

"Điện hạ về đi, Bệ hạ chỉ cho nô ba canh giờ, nô phải xuất cung rồi."

Nói xong, nàng hành lễ với nàng, rồi cúi mắt lướt qua bên cạnh Trương Bình Tuyên mà đi.

Trước Cửa Hợp Xuân, Triệu Khiêm tựa vào lưng ngựa đợi Tịch Ngân.

Đã là đêm khuya, bóng cây trâm bầu phủ dưới cổng thành, dáng người Tịch Ngân nhẹ nhàng bay bổng bước ra từ trong cửa.

"Bệ hạ không phải bảo ngài đợi ở Đình úy ngục sao?"

Triệu Khiêm đứng thẳng người nói: "Điện hạ đâu rồi?"

Tịch Ngân khẽ đáp: "Đã đứng dậy rồi."

Triệu Khiêm thở phào nhẹ nhõm: "Ta lo tính tình đó của Điện hạ, nên mới qua xem thử."

Hắn nói xong, vẻ mặt có chút u sầu.

Tịch Ngân đứng dưới ngựa cười với hắn: "Họ là huynh muội, không đến mức đó đâu."

Triệu Khiêm được nụ cười của nàng xoa dịu, cúi đầu cười nói: "Cái tính tình của cô đúng là trị được người như Bệ hạ."

Tịch Ngân nói: "Nghe ngài xưng Bệ hạ, quả thật có chút không quen."

Triệu Khiêm đưa tay đỡ nàng lên ngựa: "Đây gọi là đổi trời thay đất rồi. Hắn đã lên ngôi chí tôn, ta không thể xem hắn như huynh đệ nữa. Ta là tướng tài khai cương phá thổ cho hắn, phải nhận ban thưởng công lao từ hắn, sao còn có thể như trước đây. Nào, đưa cô đến ngục Đình úy."

Tịch Ngân mượn lực của hắn trèo lên lưng ngựa, cúi đầu hỏi: "Huynh trưởng có khỏe không?"

Triệu Khiêm nói: "Cái đó phải tùy cô nghĩ, thế nào là khỏe."

"Ý ngài là sao?"

"Chỉ chịu một vài hình phạt nhẹ khi tra khảo, nhưng không đáng ngại. Lát nữa cô tự vào đi, ta sẽ không theo cô vào cùng đâu."

Tịch Ngân nghi hoặc: "Vì sao ạ?"

Triệu Khiêm gãi gãi đầu: "Vì tốt cho cô. Hiếm lắm Bệ hạ mới chịu hạ lời cho cô gặp hắn một lần, ta mà đứng đó, các huynh muội cô nói được gì. Ta chỉ muốn đa tạ cô nương, cô là người tốt bụng với Điện hạ. Còn nữa, Điện hạ vì hắn như vậy... ta thì dù sao cũng..."

Hắn chưa nói hết lời, Tịch Ngân cũng hiểu ý không đáp lời nữa.

Tiếng vó ngựa "cộp cộp cộp" vang vọng trên đường Đồng Đà.

Đến cổng Đình úy ngục, Tịch Ngân xuống ngựa, giao thủ thư, ngục lại vội mở cửa, dẫn nàng vào.

"A Ngân."

Giọng Sầm Chiếu rất bình tĩnh, Tịch Ngân bước chân khẽ dừng, còn chưa kịp nói, đã thấy hắn đứng dậy, mò mẫm đi vài bước về phía nàng, cho đến khi tay chạm vào cửa lao.

"Huynh trưởng sao biết là A Ngân?"

Sầm Chiếu nhếch môi cười cười: "Tiếng chuông mà, tuy đã lâu không nghe, nhưng ta vẫn nhớ tiếng này."

Ngục tốt nói: "Quý nhân có lời cứ nói qua cửa đi."

Tịch Ngân vội nói: "Có thể cho ta vào trong không?"

"Đừng vào."

Sầm Chiếu buông tay xuống: "Ta thân tàn ma dại thế này, quả thực xấu xí vô cùng."

"A Ngân bao giờ từng chê huynh trưởng chứ."

Sầm Chiếu gật đầu: "Cũng phải."

Tịch Ngân đưa tay vào cửa lao, nắm lấy tay Sầm Chiếu: "Huynh trưởng sao lại quay về?"

Sầm Chiếu cúi đầu, ôn tồn nói: "Đã hứa sẽ đưa muội về nhà, sao có thể lừa muội được?"

Tịch Ngân mím môi: "Nhưng A Ngân lại muốn huynh trưởng được sống tốt."

Sầm Chiếu rút tay ra, mò mẫm, rồi xoa đầu nàng.

"Thế muội thì sao, muội một mình sống có tốt không? Huynh trưởng sợ A Ngân sẽ bị người ta chà đạp."

"Không đâu. A Ngân lớn rồi. A Ngân còn biết viết chữ nữa rồi."

Sầm Chiếu nghe xong câu này, tay lại từ từ rụt về, mỉm cười lắc đầu, nhưng không nói gì nữa.

Tịch Ngân vội nói: "Huynh trưởng sao vậy, người giận nô sao?"

"Không phải, huynh trưởng là tự trách, không nhìn thấy, không thể dạy A Ngân viết chữ."

"Không có đâu... huynh trưởng, nếu người không vui, A Ngân... A Ngân sẽ không viết nữa, đợi mắt huynh trưởng khỏi, tự mình dạy A Ngân viết chữ."

"A Ngân."

"Gì vậy?"

"Ta chỉ có một mình muội. Huynh trưởng sẽ nghĩ mọi cách để ở bên muội."

"A Ngân biết, A Ngân cũng chỉ có một mình huynh trưởng thôi."

Sầm Chiếu khẽ nói: "Nghe nói, muội đã là người của Thái Cực Điện."

"Không phải, không có, A Ngân thật sự không có..."

Nàng lời nói có chút hoảng loạn.