Mai Hạnh Lâm đứng dậy phủi phủi ống tay áo, quay sang Tống Hoài Ngọc nói: "Ban đêm phải cẩn thận, vết thương dễ bị nhiễm lạnh, vào thời tiết này, không cẩn thận cũng có thể mất mạng." Nói xong liền chắp tay vái Trương Đạc, cáo lui ra ngoài.

Tống Hoài Ngọc cũng theo Mai Hạnh Lâm lui ra.

Trương Đạc lúc này mới vén áo bước vào bên trong tấm bình phong.

Tấm bình phong lụa xanh là do Thái y thự tạm thời đặt để trị thương và bôi thuốc cho Tịch Ngân. Lúc này hai nữ y vẫn đang bôi thuốc cho Tịch Ngân, chợt thấy Trương Đạc bước vào, vội vàng kéo tấm chăn mỏng đắp lên người Tịch Ngân, rồi cúi đầu cùng nhau lui ra ngoài bình phong.

Bên giường, hộp thuốc mỡ còn chưa kịp cất đi, mùi hương mát lạnh lan tỏa vào mũi Trương Đạc.

Tịch Ngân tỉnh táo, nhưng lại cố sức co mình lại thành một cục, dịch chuyển vào góc.

Trương Đạc ngồi xuống bên giường, nhưng không ngờ lại đè lên chiếc chuông ở mắt cá chân nàng, nàng đau đến nỗi bật thành tiếng kêu, Trương Đạc vội vàng bật dậy, vén tấm chăn mỏng lên, nhìn thấy mắt cá chân nàng bị chiếc chuông đồng ép ra một vết hằn máu.

"Người đâu, tháo chuông ở chân nàng ấy ra!"

"Không được!"

Ai ngờ nàng hoảng hốt đến mức không màng y phục không che thân, ngồi bật dậy đưa tay ra sức bảo vệ chiếc chuông ở mắt cá chân.

Bờ vai trắng như tuyết lộ ra khỏi tấm chăn mỏng. Trương Đạc cảm thấy trong cổ họng mình lúc này lại trào lên một vị tanh ngọt nhàn nhạt.

"Hắn rốt cuộc đã nói gì với ngươi, mà ngươi lại muốn chống đối ta như vậy!"

Tịch Ngân một tay bảo vệ mắt cá chân, một tay nắm chặt tấm chăn ở ngực. Vết roi trên lưng nàng sau khi bôi thuốc, nổi lên một mảng màu hồng nhạt.

Tịch Ngân ngẩng đầu lên: "Người có thể... đừng ép nô mãi như vậy không?"

Trương Đạc vén áo ngồi xuống, "Ta ép ngươi cái gì?"

Nói xong, hắn bỗng thấy mỉa mai bản thân.

Không phải nàng mới là người đang ép hắn sao?

"Người ép nô viết chữ, nô đã cố gắng rất nhiều, nhưng chữ của người quá khó, nô viết không được. Người còn ép nô ở lại, nô ở lại làm gì chứ, hầu hạ người và thê thiếp của người sao? Vậy nô... vậy nô không biết còn phải chịu bao nhiêu trận đòn nữa. Mỗi lần nô làm không tốt, người đều đánh nô..."

Nàng nói càng nhiều càng tủi thân, nhưng lại không dám khóc.

Trương Đạc im lặng nhìn Tịch Ngân, đưa tay nắm lấy tấm chăn nàng đang đè dưới cánh tay, kéo xuống.

Tịch Ngân vội kẹp chặt cánh tay: "Người muốn làm gì?"

Trương Đạc dùng chút sức tay, nhưng cũng không quá thô bạo, thử sức ghìm lại với nàng.

"Ta muốn xem ngươi bị thương đến mức nào rồi."

"Đừng... nô nô... nô không có mặc..."

"Buông ra, ngươi căn bản không xứng."

Tịch Ngân ngây người.

Lời này tuy chói tai, nhưng cũng không có gì sai cả. Hắn đã nhiều lần nhấn mạnh, không cho phép Tịch Ngân nảy sinh ý niệm với hắn, vậy sao có thể tự làm nhục bản thân trên người Tịch Ngân chứ.

Tư duy hỗn loạn, cánh tay liền buông lỏng. Lạnh lùng bị hắn kéo tấm chăn xuống đến eo.

Tịch Ngân mất đi mảnh che chắn duy nhất, vội vàng co hai chân lên ngực, ra sức che chắn những chỗ nàng không muốn hắn nhìn thấy.

Tuy nhiên, người trước mặt, lại không hề động đậy, cũng không phát ra tiếng.

Bóng dáng đó lặng lẽ đổ trên màn lụa xanh.

Gió lọt qua khe cửa không mạnh, nhè nhẹ, thổi dựng đứng toàn bộ lông tơ trên sống lưng Tịch Ngân. Nàng kinh hãi, có ham muốn bản năng, lại vì những lời răn dạy trước đây mà không dám bộc lộ, chuyển thành một loại xấu hổ. Đến nỗi, nàng căn bản không dám ngẩng đầu nhìn Trương Đạc, sợ nhìn thấy bộ y phục chỉnh tề kia.

Không biết đã bao lâu, bên tai truyền đến tiếng hộp thuốc mỡ và mặt bàn gốm va vào nhau.

Ngay sau đó, vết thương ở bụng chưa kịp bôi thuốc truyền đến một cảm giác lạnh buốt, Tịch Ngân cúi đầu, chợt thấy Trương Đạc đang lấy thuốc mỡ, bôi cho nàng.

Hắn cúi đầu, ống tay áo rộng cuốn lên đè trên đầu gối. Tay hắn động tác vừa phải, lực đạo như được cố ý điều chỉnh.

"Mặc dù lần này ngươi sai đến tột cùng, nhưng trận đòn này không phải ý của Trẫm."

Hắn nói xong, vẫn không ngẩng đầu, các ngón tay siết chặt lại, cổ cũng có chút cứng đờ, như đang cố gắng nhịn cái gì đó.

"Ngươi nghĩ gì trong lòng, ngươi đã nói thẳng với Trẫm rồi, Trẫm không cần dùng hình cụ để ép hỏi ngươi. Tịch Ngân..."

"..."

Nàng không đáp lời hắn, chỉ kinh hoàng nhìn chằm chằm vào bàn tay Trương Đạc.

Trương Đạc rụt tay lại, nhấn giọng nói: "Ngươi có đang nghe Trẫm nói không!"

"À... nô đang nghe."

Ngực nàng phập phồng lên xuống, để lộ thân thể trước mặt Trương Đạc, dù hắn không hề trêu chọc nàng, thậm chí không có ý khinh bạc nàng, nhưng Tịch Ngân vẫn bị ép đến toàn thân đổ mồ hôi.

"Ngươi nghe kỹ đây, Trẫm là người tính toán so đo. Người do Trẫm dạy dỗ, Trẫm......"

Nàng nghe thấy câu "tính toán so đo" thì ánh mắt đờ đẫn, rõ ràng là không hiểu ý nghĩa của nó.

Trương Đạc bỗng cảm thấy bất lực, thậm chí thấy những lời sau đó, cũng không cần nói nữa.

Tịch Ngân thấy hắn im lặng, lại nhìn xuống bàn tay hắn đang rủ bên giường.

Hai người cứ thế im lặng giằng co.

Trương Đạc nhìn vết thương ở eo bụng nàng, Tịch Ngân cảnh giác với tay hắn.

Lâu sau, Trương Đạc nuốt khan một tiếng, gáy hắn dần ửng đỏ.

So với lời nói, cảm giác trên cơ thể lại chân thực hơn. Trương Đạc cảm thấy mặt mình, lòng bàn tay đều đang nóng bừng, thế nhưng, nơi nóng nhất lại là...

Hắn theo bản năng muốn cúi đầu nhìn, nhưng sau khi hoàn hồn, lại vội vàng ngẩng đầu lên.

Nhưng nơi cấm kỵ trước ngực nàng lại lọt vào mắt hắn. Trong khoảnh khắc, muôn trùng vạn vật như nổ tung, tia sét lóe lên, một cảm giác vừa tê vừa ấm áp lan khắp tứ chi bách hại của hắn, khiến hắn suýt chút nữa bật "xoạt" một tiếng từ trên giường dậy.

Dục vọng ăn uống, dục vọng quyền lực, dục vọng tình ái. Ba thứ này vướng víu lẫn nhau, diễn biến ra đủ loại quả đắng của cuộc đời.

Trương Đạc từ trước đến nay, dễ dàng kiềm chế và đè nén nhất là loại cuối cùng, nhưng giờ đây hắn lại hỗn loạn.

"Ngươi... lại đây..."

"Người muốn làm gì..."

"Trẫm bảo một nữ nhân lại đây, ngươi nói Trẫm muốn làm gì!"

Tịch Ngân rụt rè trong góc, hai chân run lên, chiếc chuông ở mắt cá chân liền kêu 'leng keng'. Nàng mím môi, mặt cũng đỏ bừng. Mở miệng muốn nói gì đó, nhưng lại chỉ thấy khẩu hình, không nghe tiếng.

"Ngươi có gì muốn nói..."

Lời vừa thốt ra, Trương Đạc đã hận không thể rút lại.

Hắn muốn làm một việc khiến bản thân sảng khoái, hà tất phải bận tâm nàng có gì muốn nói. Hơn nữa, ý nghĩa câu nói này thật quái dị, cứ như đang hỏi một kẻ tội đồ, hay hỏi một người sắp chết, nghĩ kỹ lại, ngay cả bản thân hắn cũng cảm thấy không thoải mái.

"Ngươi rốt cuộc đang nói cái gì."

Hắn đổi cách nói, dường như thuận miệng hơn, nhưng lại mất đi khí thế vừa rồi, thế là hắn lại hối hận, chi bằng thuận theo luồng khí thế đó, cứ...

Ai ngờ hắn còn chưa nghĩ rõ, lại thấy nữ nhân trước mắt mím môi, nhìn hắn nói: "Người lừa nô..."

"Cái gì?"

"Người lừa nô..."

"Ta lừa ngươi cái gì?"

"Người nói, nữ nhân tự khinh tự tiện dễ bị lăng nhục đến chết. Nô đã nghe lời người, nhưng người vẫn muốn..."

Trương Đạc tức đến nỗi muốn cho nàng một bạt tai: "Trẫm muốn thế nào, Trẫm đã làm gì ngươi?"

Giọng nàng mang theo tiếng khóc nức nở: "Người muốn nô cứ thế mà lại đó, người sỉ nhục nô..."

Có gì đau hơn việc bị con dao mình đưa đâm ngược lại chứ.

Trương Đạc chưa bao giờ nghĩ rằng, lần hoảng loạn nhất trong đời, lại là trước mặt nô tỳ này.

Hắn đứng thẳng dậy, thất thần đi đi lại lại mấy vòng trước bình phong, cuối cùng cũng miễn cưỡng ổn định lại tâm thần.

"Trẫm dạy ngươi tự trọng ngươi nhớ rồi, vậy những thứ khác Trẫm dạy ngươi, ngươi có nhớ không?"

"Nô nhớ rồi."

Nàng nói đoạn ngẩng đầu lên.

"Người nói hình có thể dùng với đại phu, lễ cũng dành cho dân thường, người bảo nô đừng bị thân phận ti tiện nhất thời ràng buộc, người bảo nô hãy ngẩng cao đầu mà sống, nô nhớ rồi. Thế nhưng, nô nhớ những điều này, người cũng chưa bao giờ hài lòng, người luôn mắng nô ngu ngốc, chê chữ nô xấu, trách nô nói năng hành động không quy củ..."

Trương Đạc đứng trước bình phong nhìn nàng, chợt nhớ lời Mai Hạnh Lâm vừa nói — thân thể nữ nhân vốn yếu ớt.

Không biết hắn có ý nói hai nghĩa hay không, Trương Đạc từ đó mơ hồ nhận ra một chút oán trách, oán trách hắn quá khắc nghiệt, quá vội vàng muốn nàng thay đổi, đến mức quên mất, nàng là một nữ nhân thân thể yếu mềm.

"Bệ hạ, thật ra nô vẫn luôn nhớ lời Điện hạ đã nói với nô trước tháp chùa Vĩnh Ninh. Điện hạ nói, trong tên người có chữ 'Đạc', giống như chiếc chuông vàng trên tháp chùa Vĩnh Ninh vậy. Bốn chiếc chuông vàng ở bốn góc tháp cả đời không thể nhìn thấy nhau, nô cảm thấy chúng đặc biệt cô đơn, đặc biệt không vui, còn người... cũng luôn không vui. Người trước đây ở Thái Cực Điện đã cứu nô, nô trước đây thật sự muốn trong khả năng của mình, chăm sóc người thật tốt, nhưng nô dường như luôn làm không tốt, luôn bị trách phạt. Mỗi lần bị đánh, nô lại nhớ nhà, huynh trưởng sẽ không đánh nô."

Nàng nói xong, túm lấy tấm chăn mỏng trùm lên đầu, ôm đầu gối mím môi, cố gắng kìm nước mắt.

Trương Đạc đứng trước mặt nàng, bất giác đưa tay ra, nhưng lại dừng lại trên đầu nàng.

Hắn thực sự không biết dùng tiếp xúc cơ thể để an ủi nữ nhân, về lời nói thì lại càng không biết. Hắn nắm tay thành quyền, từ từ buông xuống, đứng trước mặt nàng suy nghĩ rất lâu.

"Xin lỗi."

Tiếng này nhỏ như tiếng muỗi kêu, nhưng Tịch Ngân vẫn nghe thấy.

"Chuyện ở Dịch Đình, từ hôm nay coi như xong."

Tịch Ngân thò đầu ra khỏi tấm chăn mỏng, ngây người nhìn Trương Đạc.

Hắn cũng cúi đầu nhìn nàng.

"Nhưng ngươi kháng chỉ không về, là đại tội. Cung Chính Ty cũng không có lỗi. Từ Tư Chính bây giờ đang quỳ bên ngoài, lát nữa ngươi mặc quần áo chỉnh tề, ra ngoài truyền lời của Trẫm, bảo ngài ấy về. Nói với ngài ấy, Trẫm đã xử lý ngươi rồi, những chuyện còn lại, Trẫm không truy cứu nữa."

"Thật sao? Vậy huynh trưởng thì sao?"

Cái xưng hô "huynh trưởng" này, nghe thế nào cũng chói tai.

Nhưng Trương Đạc hôm nay, thực sự không muốn Tịch Ngân buồn nữa.

"Sầm Chiếu, Trẫm cũng đã xá tội. Tuy tội chết có thể miễn, nhưng tội sống khó thoát. Trẫm sau này xử trí hắn thế nào, ngươi không được phép xen vào nữa, nếu không Trẫm bất cứ lúc nào cũng có thể lấy mạng hắn. Còn về ngươi, lần này Trẫm để ngươi chịu những vết thương này, ngươi muốn ân huệ gì, Trẫm đều có thể xem xét, nhưng nếu, ngươi dám nhắc đến chuyện ra khỏi cung, Trẫm sẽ giao ngươi trả lại cho Cung Chính Ty."

Nói xong, hắn giơ tay điểm vào trán nàng.

"Nằm xuống."

"Người muốn làm gì."

"Thuốc còn chưa bôi xong."

"Người để nữ y bôi đi."

Trương Đạc căn bản không thèm để ý đến sự giãy giụa của nàng, kéo một chiếc đệm mềm lót dưới lưng nàng.

"Không, Trẫm muốn bôi."

Lời này nói xong, nhưng lại khiến người ta cảm thấy như chưa nói xong. Cái ý mãnh liệt bùng phát ra, khiến đầu óc Tịch Ngân hỗn loạn.

Tuy nhiên, Trương Đạc thực sự chỉ bôi thuốc cho nàng, ngay cả ánh mắt cũng không hề xao nhãng.

Tống Hoài Ngọc đứng trước cửa, không hề biết bên trong đã xảy ra chuyện gì.

Chỉ biết đêm ấy khi Trương Đạc gọi nước, lại gọi một chậu nước lạnh. Còn vì sao giữa mùa đông giá rét mà hoàng đế lại muốn dùng nước lạnh, thì hắn thật sự không sao hiểu nổi.