Nhà của Joanna không nằm trên tinh cầu Nami, mà ở một hành tinh gần đó có tên là Thiên Tinh. Hành tinh này có kích thước khá nhỏ, chỉ bằng một phần ba Nami, và đặc biệt cực kỳ khan hiếm nguồn nước. Vì vậy, toàn bộ hành tinh hầu như không có vùng đất xanh, chủ yếu là mỏ khoáng sản và sa mạc.

Điều tồi tệ hơn là, do nằm gần tinh cầu chính, việc khai thác tài nguyên khoáng sản trên Thiên Tinh rất thuận tiện cho vận chuyển. Dù đã cố gắng tiết kiệm, nhưng sau mấy ngàn năm khai thác, nguồn tài nguyên trên hành tinh hầu như đã cạn kiệt, khiến phần lớn bề mặt hành tinh bị bao phủ bởi lớp cát vàng.

Sự cạn kiệt tài nguyên cũng dẫn đến dân số thường trú ngày càng giảm sút. Đến nay, một hành tinh rộng lớn như vậy nhưng số người sinh sống thường xuyên chưa đến 10 triệu, mà đa số là người già yếu.

Còn giới trẻ thì sao?

Họ hoặc đi học ở hành tinh khác, hoặc rời Thiên Tinh để đến Nami hay những tinh cầu giàu có hơn để làm việc. Khi đã ổn định sự nghiệp, họ sẽ tìm cách định cư ngay nơi làm việc, sau đó đón gia đình đến sống cùng.

Điều này lặp đi lặp lại, khiến dân số Thiên Cùng ngày càng suy giảm.

Tuy nhiên, do nằm gần tinh cầu chính của Liên minh, lại nằm trong phạm vi phòng thủ của tinh cầu chủ, nên khu vực này luôn có quân đội tuần tra 24/7, mức độ an toàn tương đương với tinh cầu chính. Trong khi đó, vật giá trên tinh cầu chính rất cao, còn ở Thiên Tinh, ngoại trừ nguồn nước thì các mặt hàng khác có giá cực kỳ thấp, chi phí sinh hoạt rất rẻ. Vì vậy, hành tinh này tuy không phù hợp để người trẻ phát triển sự nghiệp, nhưng lại rất lý tưởng để người già an dưỡng.

Joanna và anh trai cũng chọn sống trên Thiên Tinh vì chi phí sinh hoạt thấp. Hơn nữa, từ Nami đến Thiên Tinh, chỉ cần đi phi thuyền công cộng khoảng ba tiếng.

Như vậy, bất cứ khi nào có ngày nghỉ, Joanna có thể nhanh chóng trở về.

Sau khi xin nghỉ phép, không chần chừ, cô mua ngay chuyến gần nhất, thu dọn hành lý rồi lên phi thuyền tất cả chỉ mất chưa đầy 30 phút.

Hệ thống phát thanh trên phi thuyền thông báo chuẩn bị khởi hành, nhắc nhở hành khách chú ý. Joanna ngồi thẳng lưng, nhìn qua ô cửa sổ, quan sát quang cảnh bên ngoài.

"Hú ~"

Phi thuyền từ cất cánh, lao thẳng lên bầu trời. Joanna đăm đắm nhìn ra ngoài, cảnh tượng trên tinh cầu Nami vô cùng phồn hoa, nhưng đó không phải thế giới mà cô thuộc về.

Kể từ sau khi cha mẹ qua đời, Joanna và anh trai rời bỏ Nami, dọn đến Thiên Tinh định cư. Nhưng vì công việc, cô lại một mình quay về Nami, sống ở đây vài năm. Về lý mà nói, Nami vốn dĩ là quê nhà của cô, nhưng hiện tại, cô chỉ cảm thấy mình là một vị khách qua đường

Cơ thể của anh trai bị tàn phá, không có tiền, không thể sửa trị... Cô thậm chí còn không có khả năng đưa anh trai đến sống ở hành tinh Nami.
 
Mọi thứ đều tuyệt vọng, không có chút hy vọng.

Joanna hít một hơi thật sâu.

Cô nhắm mắt lại, bước vào trạng thái ngủ nông. Từ sau lần cùng ba mẹ và anh trai gặp tai nạn giữa chuyến du lịch, Joanna mắc phải chứng sợ ngủ trên phi thuyền. Cô lo một khi chìm vào giấc ngủ, cơn ác mộng kinh hoàng sẽ lại ập đến. 

Thời gian chậm rãi trôi qua. 
Ba tiếng sau, phi thuyền thuận lợi tiến vào vùng không gian bên ngoài Thiên Tinh.
 
Joanna mở mắt! 

Loa phát thanh vang lên, nhắc nhở toàn bộ hành khách chuẩn bị rời phi thuyền —
 
Nhìn qua màn hình, cô thấy hành tinh với sắc nâu đất đan xen chút xanh lá. Trái tim vốn bình lặng bỗng chốc run lên. 

Về nhà rồi.

Cuối cùng cũng về nhà. 

Cảm giác vui sướng như chim mỏi cánh tìm được tổ ấm khiến Joanna phấn chấn hẳn lên. Cô làm theo hướng dẫn, đợi phi thuyền dừng rồi mới chậm rãi bước xuống. 

Joanna kéo vali đến trạm xe buýt trong khu vực cảng, tìm tuyến xe về khu phố nơi cô sống. Đợi một chút thì xe đến. 

Lần trở về này, cô không báo trước với anh trai. Một phần muốn tạo bất ngờ, phần khác muốn bí mật quan sát anh trai, xem liệu anh trai có ngoan ngoãn hay lại làm điều gì nguy hiểm. Sau nhiều lần anh trai cố tự tử, Joanna chưa bao giờ nói ra cô đã chịu tổn thương tâm lý. Nỗi sợ lớn nhất của cô là chỉ cần sơ suất một chút, anh trai sẽ không còn nữa.
 
Mang theo cảm xúc vừa háo hức, vừa mong đợi nhưng cũng đầy lo lắng, cuối cùng Joanna đã trở lại nhà. 

Để tiết kiệm chi phí, họ mua nhà ở khu ngoại ô Thiên Tinh. Vì thế, cư dân nơi này rất thưa thớt, cả con phố chìm trong yên lặng. Cô kéo vali đi một lúc mà chẳng gặp ai. Mãi đến khi gần về đến cửa nhà, Joanna mới thấy bà lão hàng xóm bước ra đổ rác. 

Nhìn thấy Joanna, bà ngạc nhiên rồi vui vẻ nói: "Nana về rồi à? Sao cháu lại về đột ngột thế này? Anh cháu chắc sẽ mừng lắm đây!" 

Joanna mỉm cười chào hỏi bà. Chỉ những khoảnh khắc như thế này, gương mặt thường ngày bình thản đến mức vô cảm của cô mới dần có sức sống. Cô như một thiếu nữ bình thường, lịch sự chào hỏi rồi đi về. 

Bà lão nhìn theo bóng dáng cô, nhẹ nhàng nói: "Đứa trẻ này luôn lo lắng cho anh trai. Công việc bận rộn là thế mà vẫn tranh thủ về thăm nhà. Thật là một đứa trẻ ngoan."

"Thằng nhóc nhà ta đúng là vô tâm, sao không biết thường xuyên về nhà nhỉ?"

"Hắn đâu có bận rộn bằng Nana, cũng chẳng phải làm nhiều như Nana, sao lại không chịu về thăm bà già này chứ?"
 
"Thôi nào, bà đừng càm ràm nữa. Lần nào Gia Văn gọi điện nói sẽ về, rốt cuộc là ai ngăn nó lại? Ai bảo nó cứ tập trung vào công việc trước tiên?" 

Phía sau bà lão, một ông lão xuất hiện, nhìn vợ mình đang lẩm bẩm trách móc, hơi bất lực nói. 

Bà lão trừng mắt nhìn ông: "Ai nói thế? Tôi chưa từng nói vậy nhé! Rõ ràng là ông nói, tôi không nhận đâu!" 

Ông lão tức tối giậm chân, chỉ tay về phía bà: "Bà... bà đúng là đổi trắng thay đen mà!" 

Bà lão hừ một tiếng: "Thôi, tôi không đôi co với ông nữa. Tôi đi gói sủi cảo mang sang cho Nana đây, con bé thích nhất là lớp vỏ do tôi tự cán." 

Ông lão vội vàng theo sau: "Đừng mang hết nhé, chừa cho tôi một ít!" 

… 

Joanna không hề biết chuyện bà lão và ông lão hàng xóm vừa tranh luận phía sau. Khi đến cửa nhà, cô chợt dừng lại, có chút ngập ngừng. 

Anh trai đang làm gì nhỉ?
 
Liệu có chuyện gì không?
 
Nếu anh lại nghĩ quẩn… 

Cô không dám tiếp tục suy diễn nữa. Joanna đưa tay, dùng chìa khóa vi mạch mở cửa nhà mình. 

Trước mắt cô là sự im lặng đến kỳ lạ. Không có ai trong phòng khách, bếp, nhà vệ sinh, phòng anh trai, cũng không thấy bóng dáng anh trong vườn… 

Đi đâu rồi? 

Cảm giác lo lắng dâng lên. Joanna đang định cất tiếng gọi thì phát hiện cửa phòng khách để hé một khe nhỏ. Anh ấy ở đó sao? 

Cô vội vàng đi về phía ấy, chưa kịp đến gần thì bỗng nghe giọng anh trai vang lên đầy bực tức: 

"Chết tiệt! Vé lại tăng giá nữa rồi! Lũ phe vé này đúng là đáng bị lôi ra bêu riếu!" 

Vé? 

Joanna sững người.