Hôm nay, với Matsuda Jinpei mà nói, vốn chỉ nên là một ngày bình thường.

Bình thường rời giường, bình thường đi làm, bình thường ngồi viết báo cáo về vụ gỡ bom lần trước.

Trên đường ra ngoài, anh gặp phải một quả bom loại đơn giản. Ba nhát tay, chưa đến một phút, Matsuda đã giải quyết xong.

Nếu phải nói có gì khác lạ, thì hẳn là hôm nay "câu hỏi mỗi ngày" vẫn chưa xuất hiện, và anh cũng đã đồng ý tối nay sẽ tham gia giảng khóa "Xử lý bom nâng cao" cho đội điều tra.

Mở điện thoại, giao diện quen thuộc vẫn ở đó. Cái tên osananajimi vẫn mờ xám, không thể chọn. Dù Matsuda nhấn bao nhiêu lần, vẫn chẳng có cửa sổ nào bật lên.

"Jinpei, cậu sao thế? Hôm nay đồ ăn không hợp khẩu vị à?" — Morofushi Hiromitsu lên tiếng khi thấy anh nhìn chằm chằm đĩa cơm thịt heo suốt nãy giờ.

Date Wataru ngồi đối diện bật cười trêu:

"Chẳng lẽ tối qua cậu soạn bài giảng đến khuya để dạy bọn tôi à? Hôm nay mới trông mệt thế này?"

Matsuda gấp điện thoại lại, ánh mắt hờ hững nửa khép:

"Dạy các cậu học, tôi còn lâu mới cần soạn bài."

Giọng điệu kiêu ngạo đến mức khiến người ta ngứa răng, nhưng chẳng ai phản đối. Ai từng làm việc với Matsuda đều biết — người này năng lực chuyên môn mạnh đến đáng sợ.

Chỉ trong chưa đầy một tháng, anh đã được đề bạt lên vị trí đội phó phụ trách kỹ thuật gỡ bom — điều hiếm thấy trong hệ thống cảnh sát Nhật Bản vốn cực kỳ coi trọng thâm niên.

Trưởng quan của anh từng nói sau lưng:

"Tên đó là thiên tài trăm năm mới có một trong lĩnh vực gỡ bom."

Nhưng lại chỉ dám khen khi Matsuda không có mặt.

"Hừ, nếu để cậu ta nghe thấy, đuôi chắc chắn ngóc lên tận trời."

Vậy nên, dù đồng nghiệp nhiều lúc chỉ muốn lôi anh vào bao tải đánh cho một trận, ai nấy vẫn thật lòng khâm phục năng lực của Matsuda Jinpei.

Morofushi và Date liếc nhau, giả vờ không thấy vẻ thất thần của người bạn tóc xoăn đang vùi đầu ăn cơm.

Bỗng Date sáng mắt:

"Matsuda, đừng nói là cậu đang yêu đấy nhé?"

Câu hỏi khiến Matsuda suýt nghẹn. Anh siết chặt chiếc thìa, gân tay nổi rõ:

"Tôi yêu bom hay yêu mô hình hả?"

Hai người kia cười ầm. Ai mà chẳng biết — cuộc sống của Matsuda chỉ xoay quanh công việc và mô hình. Ngoài thỉnh thoảng đi ăn với Hiromitsu, anh gần như chẳng giao tiếp với ai.

Ngoại trừ cậu thanh niên tên Miki Kenji mà anh gặp hôm qua. Có lẽ vì cùng sở thích mô hình, nên Matsuda tự nhiên cảm thấy thiện cảm. Nhưng ngay cả như vậy, chắc chắn chẳng liên quan gì đến "luyến ái" cả. Anh khẳng định mình thích con gái. Dù sao, anh từng...

Khoan đã — từng thích ai nhỉ?

Matsuda khựng lại, đầu óc trống rỗng.

Hiromitsu mỉm cười, như muốn khuấy động không khí:

"Thật ra tớ cũng muốn xem Jinpei lúc yêu sẽ thế nào. Từ nhỏ tới giờ, chưa thấy cậu có biểu hiện 'cảm nắng' bao giờ. Cậu từ chối tất cả nữ sinh — à, còn cả nam sinh nữa."

Matsuda nhướng mày:

"Cũng phải, Hiro-danna."

Nếu Matsuda là kiểu lạnh lùng, góc cạnh và kiêu ngạo, thì Hiromitsu lại là mẫu ôn hòa, nho nhã. Một người dễ khiến người khác sợ, người còn lại khiến ai cũng quý.

Date, kẻ đang ngập tràn hạnh phúc với bạn gái, nhìn hai người bạn độc thân ưu tú của mình mà không khỏi lo lắng. Thỉnh thoảng, anh kéo họ đi tiệc giao lưu. Kết quả — mỗi lần, hai người chỉ im lặng ăn, đóng vai "linh vật đẹp trai" cho vui.

Cứ thế, một ngày bình yên trôi qua đến buổi tối.

Matsuda, theo lời hẹn, đến phòng hội nghị — nơi tạm dùng làm lớp học cho đội điều tra. Tuy vẫn một mực khẳng định mình bị "gài" vào buổi dạy này, anh vẫn đến đúng giờ. Nhưng vừa bước vào phòng, anh nhận được tin: một đứa trẻ chơi đùa vô tình phát hiện bom.

Theo lịch phân ca, ca trực đêm nay là của đội phó Saitou. Nhưng khổ nỗi, Saitou đang mừng sinh nhật con gái nhỏ.

Gọi người cha ấy quay lại chỉ vì một vụ có thể giải quyết nhanh, thật sự không đành lòng. Mà đội trưởng Matsuda lại vẫn còn ở trụ sở, thế là... không thể trốn được.

Matsuda gãi đầu, gửi tin nhắn cho Saitou:

"Lần này tôi lo. Nợ một lần tăng ca nhé."

Vừa khi điện thoại hiện dòng "Gửi tin thành công", màn hình bỗng sáng lên — "Câu hỏi hôm nay."

"Quả bom được đặt tại nhà hàng xoay Tứ Viên tối nay chỉ có thể gỡ an toàn nếu cắt đúng dây:

A. Dây xanh

B. Dây đỏ"

Câu hỏi trần trụi như thế khiến sống lưng Matsuda lạnh buốt.

Người đặt câu hỏi không chỉ biết có bom, mà còn biết nơi đặt và cách tháo.

Anh nhìn chằm chằm vào màn hình, hít sâu, rồi khoác lên mình bộ đồ chuyên dụng, dẫn đội lên đường.

Đến hiện trường, Matsuda vẫn không quên quan sát xung quanh. Anh muốn tìm kẻ đã gửi "câu hỏi".

Và quả nhiên, anh thấy một gương mặt quen thuộc — Miki Kenji.

Dù kiểu tóc và trang phục khác hôm qua, anh vẫn nhận ra ngay.

Nhưng điều khiến Matsuda chú ý hơn cả: hôm nay Kenji lại mặc đồng phục phục vụ.

Dựa vào cách ăn mặc và hành vi hôm qua — một người có thể mua hai bộ mô hình đắt tiền mà chẳng thèm mặc cả — Kenji tuyệt đối không phải dân lao động phổ thông.

Có gì đó sai. Nhưng chưa phải lúc để hỏi. Việc gỡ bom quan trọng hơn.

Trùng hợp thay, Kenji lại phụ trách khu vực có quả bom. Khi bị giữ lại để hỗ trợ, hắn tỏ ra hơi căng thẳng — nhưng vẫn nhìn Matsuda bằng ánh mắt bình thản lạ thường.

Anh bắt đầu công việc.

Quả bom này tinh vi hơn loại ban ngày, nhưng vẫn trong tầm kiểm soát. Hai phút sau, nó được vô hiệu hóa.

Matsuda nhìn dây đỏ bị cắt rời khỏi bộ kích nổ, mở điện thoại — thời gian trả lời "câu hỏi" còn mười phút. Anh chọn B. Dây đỏ.

Ngón tay vừa ấn xuống, cơ thể anh theo phản xạ căng cứng.

Anh chờ đợi...

Nhưng — không có gì xảy ra.

Trên tay không thêm trọng lượng nào. Xung quanh cũng chẳng xuất hiện vật thể lạ.

Tĩnh lặng đến mức lạ lùng.

Chẳng lẽ lần này lại không có phần thưởng?

Ngày hôm qua còn được "thưởng" một bữa ăn — chẳng lẽ cái đó chỉ là để hắn quen với việc trả lời "câu hỏi mỗi ngày" thôi sao?

Không thể nào xác định được đáp án, Matsuda Jinpei theo phản xạ muốn tự kiểm tra toàn thân, nhưng hiển nhiên nơi này và lúc này đều không phải thời điểm thích hợp.

Anh tháo bộ đồ chống nổ nặng bốn mươi ký, đứng nhìn các đội viên thu hồi quả bom đã được tháo gỡ, rồi liếc sang phía các điều tra viên đang lấy lời khai của Miki Kenji.

Bên cảnh sát hình sự vẫn còn một vụ án mạng phải xử lý, còn đội gỡ bom cũng đã hoàn thành nhiệm vụ. Sau khi bảo các đội viên thu dọn xong xuôi trở về trước, Matsuda đi thẳng đến chỗ Miki Kenji – người vừa kết thúc buổi thẩm vấn.

"Tâm sự chút chứ?"

Ngày hôm qua hắn còn đang vì "tiếng sét ái tình" mà tim đập thình thịch, hôm nay mới biết người khiến mình xao động lại là cảnh sát Hagiwara Kenji, cảm xúc phức tạp đến mức hệ thống nội tâm suýt "bỏ nhà đi bụi".

"...À, ừm."

Mấy đội viên gỡ bom chưa kịp rời đi vừa thấy cảnh này suýt nữa vấp vào nhau mà ngã như domino. Ai nấy mở to mắt, trong ánh nhìn đều ánh lên tia sáng phấn khích.

Đây là Matsuda Jinpei đấy!

Người mà ngoài Morofushi và Date ra, toàn bộ đồng nghiệp đều bị anh giữ khoảng cách lạnh lùng đến mức đông cứng kia!

Vậy mà bây giờ — anh ta lại chủ động nói chuyện với người khác ngoài công việc!

Mà còn với thái độ... bình thản đến đáng sợ!

Ánh mắt cả đội đồng loạt chuyển về người đang được Matsuda nói chuyện.

Bộ đồng phục phục vụ bình thường chẳng có gì đặc biệt, nhưng người mặc lại khác hẳn — cao gần 1m9, dáng người còn trội hơn đa số cảnh sát. Không phải kiểu đẹp trai cổ điển, nhưng lại có sức hút lạ kỳ. Đôi mắt màu tím ánh lên sự uể oải gợi cảm, sau gáy còn tết một lọn tóc nhỏ, thêm vài phần phóng túng và dịu dàng. Nhưng khi ánh mắt hắn rũ xuống, vẻ dịu dàng đó lại pha lẫn nét nguy hiểm, khiến người khác vừa muốn đến gần, vừa dè chừng.

"Khụ—" Mấy đội viên không hẹn mà cùng hít mạnh một hơi lạnh, rồi lập tức cúi đầu im re khi bị ánh mắt lạnh như dao của đội trưởng quét qua.

Tuy vậy, không ai thật sự rời đi — lỗ tai cả đám vẫn dựng lên nghe lén.

Chỉ là — bọn họ chẳng nghe được gì cả.

Bởi vì Matsuda khẽ nghiêng đầu ra hiệu cho Hagiwara cùng rời khỏi hiện trường bằng một lối khác.

Hagiwara gật nhẹ, bàn tay trong túi nhanh chóng gửi tin cho Furuya Rei:

"Tớ sẽ tự quay về sau. Nếu Chianti và Korn vẫn còn quanh khu vực thì bảo họ rút đi trước. Nếu tổ chức có hỏi, cứ nói bị kẹt lại do liên quan vụ án mạng."

Anh vốn cùng Rei đến đây, xe do Rei lái. Dưới điều kiện không phạm luật, anh tự nhiên không mang theo xe riêng.

Nhưng Matsuda không hỏi, chỉ đi thẳng đến chiếc Mazda đen của mình, nhấc cằm ra hiệu:

"Lên xe."

Dáng vẻ tự nhiên đến mức không chừa chỗ cho từ chối.

Matsuda Jinpei chưa bao giờ bận tâm người khác sẽ vì sự thẳng thắn của mình mà lúng túng, hoặc vì khí thế của anh mà lo sợ.

Hagiwara nhìn nghiêng khuôn mặt anh, đường nét sắc gọn, sống mũi cao, ánh mắt chuyên chú như đang nghĩ điều gì đó.

Trạng thái thường ngày của Matsuda dần trở lại, ổn định và lạnh nhạt như trước.

"Được thôi, Jinpei-chan~"

Anh cười khẽ, ngồi vào ghế phụ. Chiếc Mazda lao đi, hướng về vùng ngoại ô.

Xe được độ lại — hiệu suất vượt xa một chiếc Mazda bình thường. Dựa vào nghề nghiệp và niềm đam mê mô hình của Matsuda, Hagiwara gần như chắc chắn: chiếc xe này do anh tự tay cải tạo.

Nghĩ đến đó, Hagiwara lại phải tự cảnh tỉnh mình:

Đừng tiếp tục rung động nữa.

Người này là cảnh sát.

Là "đối lập" với mình.

Nhưng dù lý trí cố gắng khuyên răn, con tim vẫn lơ lửng, như vừa uống phải rượu nhẹ.

Giờ anh mới hiểu vì sao biết bao tác phẩm văn học lấy tình yêu làm chủ đề.

Và rồi, một câu nói lạnh lùng của Matsuda kéo anh trở lại thực tại:

"Miki — rốt cuộc cậu là ai?"