Link chương 18: https://samsam-mu.lofter.com/post/30c2776a_2b484a36e

—

Trong nửa tháng kể từ khi hai người chia tay, Hyunjung không bao giờ tìm được cơ hội thích hợp để cảm ơn Jiyeon, và cũng không bao giờ có đủ can đảm để gặp nàng một mình.

Rốt cuộc thì, chính Hyunjung đã từng nói: "Chị sẽ không đến tìm em nữa, không lần nào nữa."

Hyunjung không thể sống thiếu nàng, nhưng cũng không muốn làm phiền Jiyeon với mối quan hệ của họ, cô tự hành hạ bản thân và cứ dằn vặt mãi.

Nhiều lần cô tìm cơ hội đến ký túc xá của Soobin để lấy đồ, lần nào cũng giả vờ không quan tâm và bước vào. Tuy nhiên, tình cờ là, Jiyeon lại không có ở đó trong ba lần cô ghé qua.

Lần gần đây nhất, cô đang ngồi trên ghế của Jiyeon suy ngẫm thì cánh cửa ký túc xá đột nhiên mở ra, cô nhanh chóng chạy ra ban công để "xem thời tiết".

Sojung ôm vài tờ giấy đi vào, không nói nên lời với tấm lưng của Hyunjung: 

"Đừng có lo, là em đây."

Sojung đặt một danh sách cần điền lên bàn của Soobin và Jiyeon.

"Cái gì đây? Tại sao lớp chị không có cái này?" Hyunjung hỏi.

"Các bạn sinh viên năm nhất nhờ chúng ta điền thông tin cá nhân để dễ hiểu lẫn nhau hơn."

"Cho chị xem."

"Không cho. Đây là của ngành chúng em, tại sao... Yah aissh!"

Hyunjung nhanh chóng giật lấy tờ giấy từ trong tay Sojung, hoàn toàn không coi mình là người ngoài.

Cô nhanh chóng xem qua, phàn nàn:

"Điền cái gì thế này, tại sao phải viết số điện thoại vào phần thông tin cá nhân? Có phải để giao lưu đâu, đúng không?"

Sojung cướp lại danh sách, không muốn nói chuyện với cô, leo lên giường.

Hyunjung tự nhiên ngồi lại vị trí của Jiyeon, ung dung tựa vào lưng ghế, cầm tờ giấy của Jiyeon trong tay, lẩm bẩm, dường như đang đánh giá hình thức, nhưng cũng có vẻ như đang giúp Jiyeon kiểm tra:

"'Màu sắc yêu thích của bạn', 'Phương châm sống của bạn', 'Tác phẩm khiến bạn cảm thấy xúc động khi còn đi học', 'Khoảnh khắc khó quên trong thời đi học'... Wow, câu hỏi gì nhàm chán quá ~ Chị nghĩ tương lai của ngành Báo chí của các em sắp toang rồi, những cái này không phải chỉ dành cho những người tốt nghiệp trung học đấy chứ?"

"Làm ơn đi, sinh viên năm nhất cũng chỉ là những đứa trẻ vừa mới tốt nghiệp đấy mà!"

"Vậy cũng quá..."

Khóa cửa ký túc xá lại bật mở, thần kinh của Hyunjung căng thẳng, sợ rằng thật sự đã đến lúc Jiyeon quay lại. Trong khi đó, giờ cô đang ngồi trên ghế của nàng, cầm trên tay tờ giấy nàng cần điền.

Cô lập tức đặt danh sách lên bàn, bật dậy khỏi chỗ ngồi và chạy ra ban công ngắm cảnh. Không ngờ do vội vàng đứng dậy, nên làm đổ cốc nước của Jiyeon, không những làm ướt tờ giấy mà còn vấp chân vào ghế, khiến hai chân loạng choạng... Có tiếng "ầm" vang lên, Hyunjung đột nhiên hét lên sau đó, ngã mạnh xuống đất.

Cùng lúc đó, chiếc ghế của Jiyeon bay lên không trung khoảng 10cm, thành một hình parabol, và với một tiếng "ầm" lớn, bị Hyunjung làm đổ sang phía bên kia trong lúc hỗn loạn.

"Unnie,... chị ổn không?"

Unnie? Giọng nói này không giống giọng của Jiyeon. Hyunjung chịu đựng đau đớn nằm trên mặt đất, lúng túng và cẩn trọng quay đầu lại.

Cửa phòng vẫn đóng chặt, cửa mở ra là cửa phòng tắm.

Tiếng mở cửa vừa rồi là tiếng Soobin từ phòng tắm bước ra.

Sau lần xấu hổ đó, Hyunjung cố gắng không đến ký túc xá đó nữa.

Mỗi ngày Hyunjung đi lại cẩn thận trong khuôn viên trường như thể đang bưng một bát nước. Nếu gặp Jiyeon trên đường, nước cầm trong tay sẽ lắc lư, toàn thân sẽ căng thẳng, như lo lắng nước sẽ đổ tung tóe trên người Jiyeon, và đôi mắt cô sẽ luôn bị nàng thu hút. Nhưng dường như Jiyeon đối xử với cô như không khí, hoặc có thể là nàng thực sự không nhìn thấy Hyunjung.

"Hôm nay có nên chào hỏi không nhỉ."

"Phải nói gì đây?"

Hyunjung không có tiết học vào buổi sáng, nhưng dậy sớm theo giờ học của Jiyeon. Cô đánh răng và tập luyện trong khi nhìn vào gương.

"Hey, gần đây em sống ở ký túc xá, nhưng sao chị không thấy em nhỉ?"

"Không được, thế thì sẽ lộ ra là mình cố ý đi tìm cô ấy."

"Yah Kim Jiyeon, nghe nói em bận lắm hả? Bận gì vậy?"

"Không thể nào. Như vậy là biết mình đã tìm hiểu về cô ấy."

Hyunjung sờ đầu, tự khích lệ:

"Hyunjung à, thôi nào, hôm nay nhất định phải nói chuyện với Jiyeon, kiên nhẫn một chút, biết chưa? Hãy nghĩ xem mình còn có thể nói gì nữa?"

"Yah, nếu em thấy rất nhớ chị, em có thể quay lại và ở bên chị... A, không, không."

Hyunjung nhìn vào gương phàn nàn: "Trời ạ, sao mình có thể không biết xấu hổ mà nói những lời như vậy với Jiyeon."

Dawon cũng dậy sớm, thở dài: "Này, nếu ai không biết thì sẽ nghĩ Jiyeon mới là unnie của chị đấy. Unnie, lần sau phải tạo ra một môi trường giao tiếp như giữa người lớn và trẻ con ấy, cũng sẽ không mệt mỏi như vậy nữa. Người có tính cách như Jiyeon có thể không quá phù hợp với chị đâu, unnie."

Hyunjung bỗng nhiên chuyển chủ đề: "Nếu một ngày nào đó chị lại yêu, chị nhất định phải bắt người nhỏ tuổi hơn gọi chị là 'unnie'."

"Đúng vậy, ít nhất gọi chị là 'unnie' cũng là phép lịch sự cơ bản."

Một lát sau, Hyunjung nhìn mình trong gương, quay lại chủ đề ban đầu:

"Thật ra, Jiyeon cũng sẽ gọi chị là 'unnie'. Cô ấy không phải lúc nào cũng kiêu ngạo như mọi người thường thấy. Và,... và chị cũng không thể thích ai khác được nữa ~"

Mười lăm phút sau, Hyunjung xuất hiện trong ký túc xá của Soobin, nhưng Jiyeon đã dậy sớm hơn cô và rời đi từ sớm.

"Unnie, không phải Jiyeon đã tìm chị sao? Em tưởng cô ấy lên tầng trên nói chuyện với chị trước khi rời đi vào sáng nay chứ."

"Cô ấy sẽ không tìm chị đâu ~"

Hyunjung thậm chí còn thắc mắc liệu Jiyeon có cố tình tránh mặt cô hay không và tại sao lần nào cũng xui xẻo như vậy.

Soobin nói Hyunjung đã làm gãy ghế của Jiyeon ngày hôm qua. Jiyeon đã tìm thấy chiếc ốc vít rơi ra dưới gầm bàn tối qua và phải mất một thời gian dài mới sửa được.

"Vậy cô ấy đã phát hiện ra chị tới đây rồi sao?" Hyunjung hỏi.

"Cô ấy luôn biết chị sẽ đến ~" Sojung nhanh chóng trả lời.

Chiếc bàn cũng đã được chủ nhân sắp xếp lại, Jiyeon đặt chiếc cốc ở nơi nó không dễ bị đổ. Tờ đơn mà Hyunjung đã sấy khô bằng máy sấy đã được Jiyeon điền vào và đặt giữa bàn.

Chữ viết của Jiyeon rất gọn gàng, trả lời mỗi câu hỏi đều rất nghiêm túc.

Hyunjung nhìn thấy, 'Một khoảnh khắc khó quên vào thời đi học' đã được Jiyeon viết là 'Lễ hội pháo hoa ở sông Hàn'.

—

Nếu nói sự lạnh lùng của Jiyeon trước đây đã làm tổn thương Hyunjung, thì sau khi giải quyết chuyện của Lee Chungshin, có thể xem như nàng đã trả nợ cho cô ấy.

Nàng đã đến tìm Hyunjung một lần, nhưng ôm sách đứng ngoài cửa ký túc xá của cô ấy và không biết phải bắt đầu cuộc gặp gỡ như thế nào. Jiyeon nghe thấy Hyunjung đùa với Dawon trong phòng rằng "Nếu một ngày nào đó chị lại yêu, chị nhất định phải bắt người nhỏ tuổi hơn gọi chị là 'unnie'."

Nàng biết Hyunjung chỉ tùy ý nói như vậy, nhưng Jiyeon sau khi nghe xong vẫn cảm thấy tổn thương. Khi tay nàng vươn ra để gõ cửa, lại rụt lại, cuối cùng vẫn lặng lẽ rời đi.

Jiyeon ngầm chấp nhận rằng hai người nên duy trì một mối quan hệ không xa cũng không gần, bảo vệ lòng tự trọng nhỏ bé của mình và sẽ không gặp gỡ hay mắc nợ Hyunjung.

—

Bát nước trong lòng Hyunjung càng ngày càng nặng nề, nước tràn tới miệng bát, Hyunjung nhịn không được nữa. Bây giờ dù phải chặn cửa cũng phải gặp được Jiyeon.

Tin vui cuối cùng đã đến vào ngày hôm đó. Mẹ của Jiyeon đã tặng mẹ Hyunjung ba vé xem một vở kịch và mời cả gia đình đến rạp để xem vở kịch cuối cùng của bà ở Seoul trong năm nay.

Hyunjung biết Jiyeon chắc chắn sẽ đến. Đây là cơ hội tốt để gặp nhau, và với sự có mặt của phụ huynh, có lẽ hai người có thể trò chuyện như những người bạn và dần dần hàn gắn mối quan hệ.

Hyunjung rất phấn khích và mong chờ hai ngày liền. Cô thậm chí còn đến thẩm mỹ viện để làm tóc và nhuộm lại màu tóc ban đầu. Sau giờ học hôm đó, cô vội vã trở về nhà và cùng bố mẹ ra đường.

Jiyeon đang ngồi trong phòng nghỉ phía sau sân khấu, vốn tưởng rằng Hyunjung sẽ không đến, nếu không sẽ rất ngượng ngùng khi gặp nhau, nàng cũng đã chuẩn bị tinh thần không gặp cô ấy. Nhưng không ngờ là Hyunjung là người đầu tiên bước chân vào phòng, như là đang cố ý tìm nàng ở phía sau sân khấu.

Jiyeon ngồi trên sofa da và nhìn Hyunjung, trong khi Hyunjung cứ đứng ở cửa, suy nghĩ xem nên nói gì để bắt đầu cuộc trò chuyện.

Đầu óc cô trống rỗng. Điều duy nhất cô nghĩ đến là mình đã thực sự nói "Không bao giờ gặp lại em nữa" với một khuôn mặt xinh đẹp như Jiyeon. Chắc não cô đã bị úng nước rồi.

Hyunjung không hề biết đôi mắt cô là gánh nặng cho người khác.

Ban đầu Jiyeon kinh ngạc trước sự xuất hiện đột ngột của Hyunjung. Cảm thấy không thoải mái khi lại bị ánh mắt lộ liễu của Hyunjung nhìn chằm chằm, lúng túng đứng dậy, cúi đầu chào người lớn phía sau Hyunjung.

"Mẹ Hyunjung, hôm nay tôi đặc biệt mời chị và gia đình đến xem buổi biểu diễn, và còn một việc nữa tôi muốn thông báo với mọi người."

Heejung nói với vẻ mặt có chút tiếc nuối: "Sao lại nói đây là buổi biểu diễn cuối cùng của tôi ở Seoul? Vì tôi sẽ ra nước ngoài cùng Jiyeon vào nửa cuối năm nay."

"Hai mẹ con đi du lịch hả?" Bố Hyunjung hỏi.

"Jiyeon sẽ đi du học thêm hai năm nữa."

Jiyeon sẽ rời đi?

Đây là một sự phát triển mà Hyunjung thậm chí không thể tưởng tượng được.

Với một tiếng động lớn trong đầu, bát nước cô mang theo mấy ngày nay liền bị đổ ra ngoài mà không hề báo trước. Chiếc bát vỡ tan tành khắp bụng và cứa đứt da thịt cô.

"Sao đột nhiên lại đi du học? Không phải Jiyeon sẽ tốt nghiệp vào năm sau sao?" Mẹ Hyunjung nói.

"À ~ là thế này. Năm nay trường có vài suất đi du học. Trước đó Jiyeon đã thi và đạt được tiêu chuẩn nhập học, nhưng sau khi thi đậu vào năm đó, con bé nói không thể rời xa mẹ, nên không đi du học nữa. Năm nay con bé đã suy nghĩ kỹ và muốn tiếp tục học ở trường đó. Bây giờ đến lượt tôi lo lắng về đi học ở nước ngoài nên tôi muốn đi cùng con bé."

Chẳng trách nàng luôn biến mất, chẳng trách cô không thể tìm thấy nàng.

Thì ra nàng không chừa đường nào để cho cô quay lại.

Nước mà Hyunjung mang theo bao ngày nay tràn vào bụng không còn chỗ nào để đi, cuối cùng trào ra khỏi mắt cô.

"Xin lỗi, con muốn đi vệ sinh."

Hyunjung vội vàng rời đi, Jiyeon quay lại nhìn cô, muốn đuổi theo để kiểm tra. Nàng sợ Hyunjung sẽ ghét nàng, tại sao không nói cho cô biết trước.

"Ôi, nếu Jiyeon đi rồi, Hyunjung của chúng ta sẽ lại khóc mấy ngày cho xem."

Mẹ của Hyunjung nói đùa.

Đôi chân của Jiyeon dường như bị những lời này giữ lại.

"Cô ấy đã từng khóc vì con mấy ngày rồi sao?"

Jiyeon hỏi.

"Đương nhiên, trong số bạn bè của con bé, con bé thích con nhất, cũng không nỡ rời xa con nhất. Khi anh trai ở sân bay nói con sẽ chuyển đi, con bé thậm chí còn không muốn tiễn anh trai mình nữa mà chạy đến chỗ con ngay, đáng tiếc lúc đó hai người đã dọn đi rồi, sau khi trở về con bé khóc suốt mấy ngày, sụt cân nhiều như vậy. Khi đứa nhỏ Eunji đi du học, dì còn chưa từng thấy con bé buồn đến thế.

"Jiyeon, con chưa nói cho Hyunjung con sắp đi du học sao?"

Heejung hỏi bằng giọng trách móc nhẹ nhàng.

"Con xin lỗi, gần đây con đang bận chuẩn bị hồ sơ chuyển trường, về sớm về muộn nên chưa nói với các bạn học."

Buổi biểu diễn sắp bắt đầu, nhưng Hyunjung vẫn chưa quay lại. Sau khi Jiyeon mời người lớn ngồi xuống, liền đi vào nhà vệ sinh trong phòng nghỉ tìm cô.

Hyunjung vừa mới lau nước mắt, xì mũi trước gương, vừa nhìn thấy Jiyeon đi vào, cô lập tức quay người ném khăn giấy vào thùng rác, nói bây giờ có thể ra ngoài.

Nhưng Jiyeon lại nắm tay cô.

"Chờ một chút." Jiyeon nắm tay cô không mạnh cũng không nhẹ: "Ở với em một lát rồi hẳn ra ngoài."

Hyunjung nghe theo, không tiến thêm nữa, chỉ để lại bóng lưng trong tầm mắt Jiyeon.

"Em xin lỗi, lẽ ra em nên nói với chị trước."

Hyunjung không có trả lời nàng, mà tự nói với mình: "Mấy ngày nay chị đều đi tìm em."

"Ừm, em biết."

Jiyeon trả lời không chút do dự, thậm chí còn không giả vờ là không biết.

Vậy tại sao chúng ta không gặp nhau? Không phải Jiyeon quên nói với Hyunjung chuyện này, nhưng có vẻ như ngay từ đầu nàng không có ý định nói với Hyunjung. Điều này như có một con dao cùn cứa vào trái tim Hyunjung.

"Dawon chỉ đi một kỳ rồi quay về. Tại sao em lại muốn đi hai năm? Làm sao em có thể đi hai năm? Không phải chúng ta sẽ tốt nghiệp vào năm sau hay sao?"

"Cô ấy chỉ là sinh viên trao đổi, chương trình học của cô ấy không giống với chương trình của em. Sau hai năm, em sẽ không lấy được bằng tốt nghiệp của trường chúng ta mà là của một trường khác."

"Em muốn chuyển trường khác à?" Hyunjung quay sang nhìn nàng: "Bố em có liên lạc với em không?"

"Không có."

Hyunjung mở to mắt nhìn nàng, nhưng đến lượt Jiyeon quá căng thẳng để đáp lại ánh nhìn của cô.

Jiyeon giải thích:

"Em đã đậu vào trường đó từ cuối năm hai, nhưng lúc đó em không đi học. Năm nay trường đã cho em cơ hội, và có sự giới thiệu từ đài truyền hình, nên em quyết định đi học lại."

"Em đã đậu từ năm hai? Vậy vì cái gì còn chờ đến bây giờ?" Hyunjung ngạc nhiên và cũng rất bối rối: "Vậy sao em không chuyển sang học từ năm ba?"

Jiyeon muốn nói chuyện, nhưng nhìn ánh mắt mờ mịt của Hyunjung, lại không muốn giải thích. Nàng không trả lời, có chút hờ hững đi ngang qua cô rồi mở cửa ra ngoài.

"Buổi diễn sắp bắt đầu rồi, chị nhanh lên đi nhé."

Hyunjung đi theo Jiyeon vào hội trường trong bóng tối. Bố của Hyunjung đặc biệt dành chỗ ngồi cho Hyunjung ở bên cạnh Jiyeon.

Hyunjung và Jiyeon ngồi xuống cùng nhau ngay khi âm nhạc bắt đầu vang lên.

Hiệu ứng ánh sáng và sân khấu của nhà hát này thuộc hàng xuất sắc nhất ở Seoul. Buổi biểu diễn tối nay là một vở hài kịch. Các diễn viên trên sân khấu đều biểu diễn hết mình, khiến khán giả bật cười và trầm trồ trước những điệu nhảy đẹp mắt và giọng hát sống động.

Có lẽ Hyunjung là người duy nhất nhìn sân khấu nhưng lại chìm đắm trong thế giới riêng của mình.

Cô nghĩ lại năm thứ hai ở trường và lý do tại sao Jiyeon lại từ bỏ cơ hội chuyển sang trường khác.

—

Trong năm thứ hai, Soobin đã nói về việc Jiyeon đang yêu một sinh viên năm ba cùng ngành. Đêm trước sinh nhật của Jiyeon, Hyunjung ở lại ký túc xá của nàng, nhưng Jiyeon đi vắng cả đêm, còn Hyunjung thì thức cả đêm.

"Chị đang tìm em à?"

"Tối qua em đã ở cùng anh ta à? Hai người mới quen nhau được vài ngày! Em hiểu rõ anh ta đến đâu mà đã hẹn hò với anh ta?"

"Tại sao em phải giải thích với chị? Chị là gì của em?"

"Chị!..."

Ngày hôm đó, Jiyeon chỉ vào cửa ký túc xá và tàn nhẫn nói với Hyunjung: "Mời chị ra ngoài!"

Khi đó, Jiyeon chắc hẳn đã rất nóng lòng muốn rời khỏi ngôi trường này và bỏ lại Hyunjung đáng ghét đằng sau.

Trái lại, Hyunjung ở thời điểm đó không chỉ hài lòng khi chung trường với Jiyeon, mà còn tham gia kỳ thi chuyển ngành, chỉ để được gần gũi hơn với Jiyeon.

Cũng trong năm thứ hai, Jiyeon chia tay với anh chàng học cùng ngành.

Vào đêm khuya ngày thứ ba sau khi chia tay với tiền bối, Jiyeon lần đầu tiên đi bộ đến cửa hàng tiện lợi nơi Hyunjung làm việc, bước vào mua vài lon bia và một gói thuốc lá.

Ngày hôm đó, ông chủ đang đứng bên cạnh Hyunjung, cô không ngăn cản Jiyeon cầm gói thuốc lá, nhưng sau khi nhập vài sản phẩm, cô lại ném gói thuốc lá vào thùng rác dưới chân.

Đêm đó Jiyeon say rượu và khóc trước mặt Hyunjung:

"Kim Hyunjung, chị đi được không? Chị thực sự đáng ghét! Tại sao lại muốn em gặp lại chị? Tại sao chị lại phải thi vào đây? Chị có biết em không muốn gặp lại chị đến mức nào không?"

Hyunjung kiên nhẫn giúp nàng lau nước mắt, bày tỏ tình cảm một cách trìu mến: "Kim Jiyeon, chị chỉ thích em thôi. Hôm đó chị phát sốt đến mức tưởng em là người ở cạnh chị trong bệnh viện. Chị thực sự chỉ thích mình em thôi."

Jiyeon vẫn không tha thứ nhưng nàng bằng lòng để Hyunjung đưa mình về khách sạn. Jiyeon hôn lên môi Hyunjung sau khi cô đóng cửa lại. Ngày hôm sau, Jiyeon tỉnh dậy và nhìn thấy 6 dấuhôn có độ sâu khác nhau trên cổ Hyunjung.

Trong năm thứ hai, Jiyeon đang chuẩn bị chuyển sang trường khác, có lẽ nàng thực sự có ý định rời đi. Nhưng đêm đó, sau khi nghe được lời tỏ tình của Hyunjung và hôn cô ấy, nàng rất rung động.

Sau ngày đó, Hyunjung có thể gặp được Jiyeon thường xuyên hơn. Ít nhất khi cô đi ăn cùng Soobin và Sojung, Jiyeon sẽ không cố tình lấy lý do "sở thích ăn uống trái ngược" để tránh mặt cô nữa. Jiyeon sẽ không từ chối sự hiện diện của Hyunjung trong ký túc xá của họ, mặc dù vẫn giữ thái độ lạnh lùng với Hyunjung, nhưng nàng cũng sẽ cười với những câu chuyện hài hước của Hyunjung.

Trong kỳ nghỉ hè năm hai, cuối cùng Jiyeon đã từ bỏ cơ hội chuyển trường. Bởi vì Seoul đã trở nên đáng yêu hơn, nàng muốn tiếp tục ở lại đây.

Khi năm ba bắt đầu, họ đã cùng nhau đến núi Yongsan. Buổi tối, Sojung và vài người khác trò chuyện với nhau và nhớ lại cái đêm Jiyeon đến cửa hàng tiện lợi tìm Hyunjung.

"Không, tớ không ra ngoài một mình vào ban đêm."

Sojung nói: "Có đấy! Tớ nhớ rõ ràng. Tớ nhớ lúc còn học năm hai, ban đêm cậu đã thay đồ đẹp và nói muốn ra ngoài mua đồ,tớ nói muốn đi cùng, nhưng cậu nói rằng đã quá muộn, nếu ra khỏi sẽ không thể vào lại được."

"Không nhớ nữa."

2:30 sáng hôm đó, Jiyeon đang ngồi trên bục cửa sổ. Hyunjung cởi áo khoác của mình và ôm Jiyeon vào lòng.

Jiyeon cho phép Hyunjung ôm mình. Đêm rất yên tĩnh, có thể nghe thấy tiếng kim đồng hồ tích tắc cũng như nhịp tim đều đặn của Hyunjung.

Jiyeon, người không chọn ra nước ngoài và quyết tâm ở lại Seoul để tiếp tục việc học, ngày càng trở nên mâu thuẫn hơn. Nàng không thể nói được mình muốn gì, cũng không thể nói ra ý định ở lại ban đầu của mình có đáng hay không?

Đêm đó nàng hỏi Hyunjung:

"Kim Hyunjung, em không ngủ được, phải làm sao bây giờ?"

"Hay là..."

"Hay là chúng ta hôn nhau đi?"

Khi đưa ra câu hỏi, Jiyeon lại nghĩ đến điều mình muốn.

Vào năm ba, vì sự quan tâm quá mức của Jiyeon dành cho Luda đột ngột xuất hiện, Hyunjung ngồi khóc trên bậc thang sân vận động và hỏi Jiyeon: "Có phải em không còn thích chị nữa không?"

"Em không thích chị nữa sao?"

Jiyeon không nói gì, thích là một từ quan trọng như vậy. Jiyeon đã không dám nói ra hoặc không thể nói được trong những năm này. Nàng đột nhiên không biết phải trả lời thế nào, đầu óc trống rỗng như bị đóng băng.

Mắt Hyunjung đỏ bừng, cô ngẩng đầu: "Nhưng chị rất thích em, Kim Jiyeon."

Cô nức nở, đôi vai cũng run run:

"Em có thể... không thích chị, nhưng... đừng tàn nhẫn với chị, có được không?"

Đêm tối không còn ánh sáng dường như càng tịch mịch hơn, chỉ có tiếng khóc nức nở của Hyunjung đánh vào trái tim mềm mại của Jiyeon hết lần này đến lần khác.

"... Em không phải là không thích chị."

Giọng của Jiyeon khàn khàn, ngọt ngào và mềm mại. Một vài âm tiết đơn giản kết hợp với nhau như có một loại ma thuật đặc biệt khiến trái tim Hyunjung loạn nhịp.

Đêm đó, Jiyeon thận trọng hỏi: "Vậy tối nay chị có muốn ở lại nhà em không?"

Hyunjung ngẩng đầu, nhìn đôi mắt lấp lánh của Jiyeon, cười rạng rỡ: "Có!"

Vì ở lại nên Jiyeon không thể thoát khỏi cái năm bị bố mình lợi dụng. Kể từ khi chọn ở lại, Jiyeon và Hyunjung mới có những câu chuyện tiếp theo.

—

Nhưng ở cuối câu chuyện, Jiyeon vẫn nói rằng hôm nay nàng muốn rời đi.

Mọi chuyện giữa hai người dường như chỉ là ảo mộng trong thế giới hư vô, và sau khi mộng tưởng kết thúc, đã đến lúc nên tỉnh dậy.

Vở kịch đang diễn tới phần gay cấn nhất, tất cả mọi người đều nở nụ cười. Nhưng Hyunjung lại lau nhẹ nước mắt.

Jiyeon nhận thấy cô có gì đó không ổn, khi những người khác không chú ý, nàng nắm tay Hyunjung, đầu ngón tay xoa nhẹ trên ngón áp út của Hyunjung, như là đang an ủi.

Hyunjung không đáp lại, lặng lẽ rơi nước mắt.

Nước mắt lăn dài trên má hết giọt này đến giọt khác, rồi rơi xuống mu bàn tay của Jiyeon.

Làm trái tim Jiyeon thắt lại.

Nhưng lần này Jiyeon sẽ không nhìn lại. Nàng không chỉ không để lại lối thoát cho Hyunjung, mà còn cắt đứt cả con đường hối hận của chính mình.

—

Dawon cho biết hôm nay nhóm trao đổi quốc tế của cô nói rằng Jiyeon từ ngành Báo chí sẽ chuyển sang một trường khác.

Soobin nói: "Unnie, chuyện lớn rồi, Jiyeon chuẩn bị đi rồi, và Chu Sojung kể từ bây giờ sẽ là trưởng nhóm nghiên cứu đấy."

Luda nói: "Jiyeon unnie mời em đi ăn một bữa, em cảm thấy lạ lắm, cô ấy còn động viên em nên can đảm theo đuổi những gì em muốn."

—

Nhóm thanh nhạc do Dayoung lãnh đạo được sự giúp đỡ của Yeoreum đã giành được giải thưởng lớn trong Liên đoàn Khoa Thanh nhạc Đại học Seoul. Trước khi từ chức vị trí chủ tịch câu lạc bộ, Hyunjung đã tổ chức một sự kiện lớn cuối cùng.

Đêm hôm đó, quảng trường thể thao của trường đại học Chung-Ang rực rỡ ánh đèn và tấp nập người qua lại.

Sự kiện này còn quy tụ một số nhóm nhạc thần tượng nổi tiếng về biểu diễn, và sinh viên từ các khoa khác cũng đổ về quảng trường để xem.

Jiyeon sẽ ra nước ngoài trong hai ngày nữa. Sau khi thu dọn đồ đạc ở nhà ở Seoul, nàng quay trở lại ký túc xá để sắp xếp nên không thể đi cùng Soobin và Sojung.

Qua mười giờ tối, khu ký túc xá gần như vắng người, toàn bộ sinh viên đang tập trung ở quảng trường. Tiếng nhạc ầm ĩ đến mức Jiyeon phải đóng cửa ban công lại để yên tĩnh hơn một chút.

"Cốc cốc."

Có tiếng gõ cửa, Jiyeon đi tới sau cửa nhưng cũng không vội mở. Nàng đã nghĩ có phải là Hyunjung không, kể từ khi chia tay ở nhà hát, Hyunjung không đến ký túc xá tìm Jiyeon nữa, và cũng chưa bao giờ nghe Hyunjung nhắc đến tình hình hiện tại của mình. Cả hai đều chưa tìm ra cách đối mặt với nhau lần nữa và mối quan hệ giữa họ dường như vẫn trong tình trạng đóng băng vào đêm đó tại nhà hát.

"Cốc cốc cốc."

Cánh cửa lại bị gõ, âm thanh đó trực tiếp chạm vào trái tim bồn chồn của Jiyeon. Nàng siết chặt tay cầm và mở cửa.

"Tiền bối, hôm nay ký túc xá của chị có ai về muộn cần báo cáo lại không ạ?"

Người gõ cửa là một gương mặt xa lạ, nói rằng hội sinh viên đến đây để thống kê số lượng sinh viên trở về sau 11 giờ tối. Jiyeon thở phào nhẹ nhõm, ghi tên Sojung và Soobin vào cuốn sổ.

Đang định đóng cửa lại thì bị bạn học chặn cửa lại: "Tiền bối, chị không tham gia sự kiện à? Hôm nay có pháo hoa lúc 10 giờ đấy."

"Chị không đi, cảm ơn."

"Nhưng tòa nhà của chúng ta cũng là một địa điểm ngắm cảnh tốt đấy, tạm biệt tiền bối."

Jiyeon đóng cửa, nhưng vẫn đứng sau cánh cửa.

Đáng lẽ nàng không nên mong đợi Hyunjung, nếu coi ngày ở nhà hát như một lời chia tay thầm lặng thì bây giờ nàng đã không phải thấy nặng nề như vậy. Có lẽ đó là lần cuối cùng Hyunjung rơi lệ vì nàng.

Jiyeon đang định tiếp tục thu dọn đồ đạc, nhưng vừa bước tới một bước, cửa lại bị gõ. Nàng cau mày và sốt ruột mở cửa lần nữa.

"Còn chuyện gì nữa không?"

Lần này người đứng ngoài cửa chính là Hyunjung, người mà nàng vừa sợ nhìn thấy lại vừa sợ không thể thấy được.

Cô ấy cầm trên tay hai ly cà phê đá. Rõ ràng không ngờ tới Jiyeon lại mở cửa nhanh thế và đứng ngơ ngác nhìn cô.

"Ừm..." Hyunjung có vẻ rất bình tĩnh, như đã vượt qua nỗi u sầu ấy từ vài ngày trước, cô nhìn qua căn phòng trống trơn sau lưng Jiyeon và hỏi: "Chỉ có mình em à?"

Hyunjung cố ý hỏi.

"Ừm. Cả hai đều ra ngoài tham gia sự kiện rồi."

"À ~ Vậy sao."

Hyunjung liếm môi, cầm ly cà phê trong tay lên, nhanh chóng nói: "Chị vừa mới mua hai ly cà phê trên đường về ký túc xá, muộn quá rồi, một mình chị uống không hết, em... có khát không?"

Đồ ngốc, Jiyeon nói trong lòng. Nàng mở cửa ra xa một chút: "Vậy chị có muốn vào không?"

"Cảm ơn."

Hyunjung cắm ống hút vào ly cà phê và đưa cho Jiyeon. Jiyeon nhấp một ngụm rồi đặt lên bàn, rồi tiếp tục đóng gói hành lý.

"Soobin nói sáng mai em sẽ quay lại Daegu à."

"Ừm, mẹ sẽ đến đón em."

Hyunjung cầm lên một cây bút bi màu hồng, lo lắng xoay xoay nó trong tay. Trong những ngày này, ý nghĩ về việc Jiyeon rời đi đã vô cùng lớn trong đầu cô, nhưng cô cũng biết lần này cả mẹ của Jiyeon cũng đã sắp xếp công việc để cùng chuyển đi, Jiyeon không thể không đi.

"Em sẽ ở đó hai năm, và em sẽ trở về trong thời gian đó phải không? Lễ tốt nghiệp của năm sau, lễ tốt nghiệp của năm sau em chắc chắn sẽ trở về gặp các bạn học chứ?"

"Thời gian học tại trường đó khác với ở đây."

Jiyeon hiểu những gì Hyunjung định nói và nói thẳng với cô: "Sau khi em rời Seoul lần này, em sẽ tạm thời không trở về." Jiyeon quay lưng lại và nhét cái cuối cùng vào vali, nhỏ giọng nói: "Em không muốn về."

Hyunjung trầm mặc một lát rồi nói:

"Ngày em đi, chị sẽ đưa em..."

"Mẹ em sẽ đi cùng em, không cần chị tiễn đâu."

Khi Jiyeon trở lại Daegu, nàng không muốn gặp Hyunjung vào ngày chia tay, và bây giờ nàng cũng không muốn gặp cô ấy.

"Jiyeon, ngày em rời Mapo, thực ra anh trai đã nói với chị tại sân bay, chị đã đến tìm em."

Jiyeon đóng vali, kéo khóa lại: "Ừm, mẹ chị có nói rồi."

"... À."

Jiyeon muốn xách vali lên, nhưng Hyunjung thấy nàng đang chật vật nên đã tiến đến giúp, vô tình nhìn thấy con số "1224" trên khóa mật khẩu.

Jiyeon vội vã chạm tay vào, ngay lập tức làm rối số, đồng thời khóa lại vali.

Hai người im lặng hồi lâu, Hyunjung phá vỡ sự yên tĩnh.

"Chị muốn hỏi em điều này."

Jiyeon có linh cảm rằng đã đến lúc phải sắp xếp lại vị trí của mình trước khi rời đi.

Jiyeon bỏ đồ trong tay xuống, quay người đối diện với cô, hai tay chắp sau lưng, dựa vào tủ. Hyunjung ngồi trên ghế của Jiyeon, hai người sẵn sàng nói về những vấn đề nghiêm túc.

"Hỏi đi. Hôm nay bất cứ điều gì chị hỏi em, em đều sẽ trả lời."

"Khi em đưa ra quyết định này, em có suy nghĩ đến chị chưa?"

Khoảng cách giữa hai người chưa đến 50cm, đủ để Jiyeon chạm vào Hyunjung nếu nàng giơ ngón chân lên. Nhưng càng đến gần, họ càng có vẻ xa cách. Jiyeon cảm thấy áy náy đến mức không dám nhìn vào mắt Hyunjung.

"Không có." Jiyeon bình tĩnh trả lời.

"Tại sao?" Hyunjung hỏi.

Dáng vẻ của Hyunjung rời đi ngày hôm đó với vẻ nổi giận vẫn còn mới như ngày hôm qua, Jiyeon muốn tự tin đáp trả lại cô, nhưng lời nói vừa ra khỏi miệng, cổ họng lại khó chịu:

"Chị không nhớ mình đã nói gì với em sao?"

"Hôm đó chị đã không kiểm soát được cảm xúc của mình. Đó là lỗi của chị. Chị xin lỗi."

"Không cần phải xin lỗi." Jiyeon đã tha thứ cho cô từ lâu: "Đã qua bao lâu rồi, chị không cần phải xin lỗi em nữa."

"Jiyeon à." Hyunjung mím môi, hốc mắt ươn ướt: "Nói thật, chị không muốn em đi, chị không muốn em rời đi."

Jiyeon nghĩ bản thân mình đủ mạnh mẽ và sẵn lòng chấp nhận sự thật phải rời đi, nhưng khi nghe lời bày tỏ của Hyunjung, mắt nàng vẫn đỏ hoe.

Nàng quay lưng đi ra ban công, nhìn lên bầu trời đêm đầy sao, để nước mắt trào về tận đáy lòng. Bản tình ca êm dịu được hát trên sân vận động, không khí không còn sôi động như trước. Chỉ là, vào lúc này đang trình diễn một bản tình ca sau khi ly biệt.

Hyunjung chậm rãi đến sau nàng, nhìn bóng lưng quen thuộc, vẫn có cảm giác muốn ôm lấy, nhưng có một bức tường vô hình ngăn cản khoảng cách gần gũi giữa cô và Jiyeon.

"Chị xin lỗi, chị không nên nói những lời đó để tổn thương em. Dù em có nghĩ gì về chị, thì chị cũng không muốn phải xa em như thế này."

Lời thú nhận bình tĩnh của Hyunjung đã phá vỡ sự phòng thủ bên trong của Jiyeon từng chút một.

"Jiyeon, chị thích em từ hồi cấp ba, chưa từng động lòng với ai khác. Chị ích kỷ không muốn em rời xa chị, bởi vì ngoài em ra, chị không có khả năng thích người nào nữa Kim Jiyeon, trong cuộc đời này chị chỉ muốn có em."

"Đủ rồi, đừng nói nữa."

Những lời này tương đương với câu nói của Hyunjung trong quá khứ: "Chị không muốn thiếu em dù chỉ một ngày."

Lòng người sẽ thay đổi, không nên nói quá nhiều, nếu có kỳ vọng vào những lời đó, sẽ có một ngày hy vọng vỡ tan. Vì vậy Jiyeon trước đây không thích nghe Hyunjung nói những điều đó, và hôm nay cũng vậy.

"Em đã bảo là đừng nói gì nữa..."

Nhưng khi Jiyeon quay người lại, không ngờ khuôn mặt Hyunjung đã đầy nước mắt.

Hyunjung giống như một đứa trẻ sắp bị bỏ rơi, có linh cảm sắp bị bỏ rơi nhưng lại muốn đấu tranh thêm vì chính mình, cô cũng duy trì lòng tự trọng nhỏ bé của mình, không một tiếng khóc, chỉ để cho những giọt nước mắt lã chã tuôn rơi.

Jiyeon không nỡ nhìn thấy cô như thế này nên đẩy người Hyunjung ra, tránh để mình nhìn thấy gương mặt đang lay động lòng mình.

Nhưng cảm xúc lại bị Hyunjung ảnh hưởng, rơi vào trong vũng lầy bi thương.

Hyunjung dùng mu bàn tay lau nước mắt, sau đó quay người ôm Jiyeon.

"Jiyeon, mấy ngày nay chị cố gắng đi tìm em, nhưng không biết làm sao để khiến mọi thứ trở lại như trước kia. Có phải vì chị không xin lỗi kịp thời nên em mới muốn rời đi không? Chị sẽ không như vậy nữa, chị xin lỗi, chúng ta làm hòa nhé, có được không?"

—

"Em giận chị à? Em giận vì hôm qua chị đưa Mijoo đi ăn mừng đúng không? Thật ra hôm qua chị đến là để cảm ơn em, nhưng nhìn em xuống lầu mà không mấy vui vẻ, chị sợ mình không thể an ủi em nên mới nói Mijoo ăn mừng cùng chúng ta, em đừng giận nữa được không?"

—

Dưới ánh hoàng hôn ấm áp, Hyunjung đứng quay lưng về phía mặt trời lặn, rõ ràng là mái tóc đen dài nhưng như tỏa ra ánh sáng vàng khi tung bay trong gió.

Hôm nay Hyunjung quay lưng lại với ánh đèn của ký túc xá, ánh mắt vẫn chân thành, cái ôm luôn mang lại nguồn năng lượng vô tận cho Jiyeon. Thời gian trôi qua, cô vẫn là chính mình, nhưng cũng có vẻ như không phải là cô nữa, nhưng không thể phủ nhận rằng sau nhiều năm, Hyunjung vẫn là người khiến trái tim Jiyeon rung động.

Nhưng Jiyeon đã sẵn sàng rời đi. Nàng đẩy cô ra, ngơ ngác nhìn những đường gân nổi trên cổ tay Hyunjung và nói:

"Đừng nói rằng chị chỉ thích em trong cả cuộc đời này. Em không xứng đáng với điều này."

"Jiyeon à."

"Kim Hyunjung, em không phải là người tốt như chị tưởng. Em biết rõ việc lạnh lùng với chị trước đây là lỗi của em, nhưng những ngày qua khi chị tìm em, em không kiểm soát được bản thân, vẫn trốn tránh chị, lãng phí thời gian của chị, dù em đã quyết định sẵn sàng rời xa chị nhưng lại giấu chị. Em bốc đồng, em cứng đầu. Em luôn muốn nói thật với chị, Kim Jiyeon mà chị thích, chỉ là do em thích giả vờ là một cô gái được mọi người yêu thích trước mặt người khác thôi. Có lẽ nếu chị biết về con người thật sự của em, chị sẽ không thích em nữa."

"Em đang nói về cái gì vậy?" Ánh mắt Hyunjung trở nên nghiêm túc, nhìn thẳng vào mắt nàng: "Em nghĩ chị không hiểu em sao?"

"Đúng, chị không hiểu em. Em thích đến những nơi sôi động để uống cho đỡ buồn; Em cũng thích hút thuốc trong những con hẻm vắng vào ban đêm. Đó mới là em, và con người thật của em có thể là thứ khiến chị ghét em."

Jiyeon nói những lời có vẻ nổi loạn, nhưng trong đôi mắt nàng lại trong trẻo khó tả.

"Người yêu cũ của chị, vì cố tình chọc giận em trong bếp nên em không chút do dự tát vào mặt cô ấy, khiến cô ấy phải nằm viện. Đây mới là em. Ngày chị rời đi, em dọn tất cả những vật dụng mà chị từng sử dụng hoặc chạm vào trong nhà em và ném hết ra ngoài, chị nghĩ em vẫn còn lưu luyến chị sao? Chị còn nhớ chiếc vòng tay mà chị tự làm không? Có lẽ chị nghĩ em sẽ giữ mãi đúng không? Thực ra em đã vứt đi từ lâu, từ khi em rời khỏi Mapo rồi. Em là người nhẫn tâm vậy đấy."

"Vậy tại sao em lại làm vỡ những cái bát đó!! Em không muốn để chị đối xử tốt với em cả đời sao?"

Jiyeon không biết lúc đó Hyunjung đã đến nhà mình, nàng rất ngạc nhiên, chết lặng ở đó, không thể phản bác lời nào.

Hyunjung nắm chặt vai Jiyeon, ánh mắt sắc bén: "Nếu em nhẫn tâm như vậy, em cứng đầu như vậy, lại tự nói xấu mình như vậy, vậy tại sao đêm đó ở Yongsan em lại rơi nước mắt bên cạnh chị! Em nói em là một người vô tâm sao, em có dám nói rằng tối nay em không đợi chị đến gặp em không?

Hyunjung cũng trèo lên giường Jiyeon, lôi gói thuốc lá và bật lửa dưới gối của nàng ra.

Jiyeon chưa bao giờ nói với người khác là có gì đó được giấu ở đây, sao Hyunjung biết được điều đó.

"Kim Jiyeon, em làm chị rất thất vọng. Em thật sự nghĩ chị không hiểu em sao? Khi em còn học trung học, em thích giấu gói thuốc lá dưới gối, chị không nói ra, lúc ấy thấy em áp lực học hành rất lớn, nên muốn để em có không gian riêng tư.

Ban đầu chị thực sự không thích mùi thuốc lá, chị đã vứt số thuốc lá em mua ở cửa hàng tiện lợi ngày hôm đó. Nhưng cái đêm chị ở nhà em một năm trước, chị lại chạm vào nó ở dưới gối của em. Chị biết em yêu chị rất nhiều, thật ra chị không bận tâm đâu. Vì vậy, chị vẫn muốn chuyển đến sống cùng em, nhưng sau khi chuyển đến, chị thấy em đã dọn dẹp hết những thứ đó đi rồi.

Còn việc uống rượu, lần em ở nhà của chị, chị đã nói với em rằng mẹ chị thấy rất vui vẻ, bà ấy nghĩ em không coi nhà chị là người ngoài nên mới uống nhiều như vậy, không có người lớn nào không thích bản chất thật của em hết. Còn về Eunji, có phải em là người giúp cô ấy về nhà phải không? Điều này chị cũng biết. Khi em đi tắm mà không mang theo điện thoại, chị đã thấy cửa sổ bật lên trên điện thoại của em là trang đặt vé. Còn việc em vứt bỏ những thứ chị đã dùng, em không cảm thấy việc đập vỡ máy ảnh trước mặt chị, xé rách báo cáo của chị trước mặt chị còn tệ hơn nhiều sao? Dù em có làm gì đi nữa, chị có bao giờ đổ lỗi cho em chưa, Còn điều gì mà chị chưa từng thấy ở em không?

Jiyeon, mặc dù chị đã quen với cách em nói chuyện không dùng kính ngữ với chị, nhưng chị vẫn lớn hơn em một tuổi. Đừng quên, chị là 'unnie'. Chúng ta mỗi ngày đều ở cùng nhau, em nghĩ em có thể giả vờ như thế nào trước mặt chị? Ngoài danh tính của bố em ra, sao em có thể nghĩ chị không hiểu em? Nếu chị có thể chăm sóc cho em, chắc chắn là vì chị hiểu em đủ rõ.

Và, em không biết chị thích thế nào khi em gọi chị là 'unnie' trước mặt người lớn, véo mũi chị và lén gọi họ tên chị sau lưng. Dù em là Yurim hay Jiyeon, dù trong em còn ẩn giấu điều gì mà chị chưa rõ, chị đều thích tất cả, và chị chỉ thích mỗi mình em thôi."

Nước mắt Jiyeon trào dâng khi nghe những lời nói liên tục như súng máy của Hyunjung. Mặc dù Jiyeon không nhìn thấy bộ dạng hiện tại của mình, nhưng có thể tưởng tượng mình đang nhìn Hyunjung với ánh mắt ướt đẫm và đầy tình cảm, giống như một cô gái trẻ tuổi lần đầu nghe lời yêu và ước ao được kết hôn với người mình thích.

Hyunjung cảm thấy đau lòng, nhìn vào đôi mắt đỏ hoe của Jiyeon, lại nói: "Sao em có thể nói mình là người nhẫn tâm? Nếu em thật sự nhẫn tâm như vậy, em sẽ không giúp chị giải quyết chuyện đó. Chuyện của Lee Chungshin là do em làm, đúng không? Chị không ngờ em lại đến chỗ họ và vạch trần Lee Chungshin. Nếu tác phẩm không còn, chị có thể sáng tác lại, nếu bạn của chị bỏ đi, chị sẽ tìm lại cô ấy, nhưng chị không muốn em đi cầu xin họ, không muốn em từ bỏ lòng tự trọng, không muốn em phải hạ mình, không muốn em phải chịu thiệt thòi, không muốn em phải khổ sở một mình. Đây là lỗi của chị mà, chị không muốn em phải chịu trách nhiệm thay cho chị."

Nhớ lại ngày nàng trở về từ nhà Kim Chaeyoung, Jiyeon lại bật khóc. Nước mắt nhanh chóng làm mờ đi tầm nhìn, sự tủi thân và bất lực hiện rõ trước mặt Hyunjung.

Cô rất hiểu nàng, nếu không thì làm sao Hyunjung có thể tưởng tượng ra ngày đó nàng đã đi cầu xin người khác mà không ai nói một lời.

Hyunjung lau đi những giọt nước mắt tràn ra từ khóe mắt Jiyeon, cẩn thận dùng hai tay chạm vào mặt nàng như chạm vào một báu vật vô giá: "Chị hối hận vì ngày đó đã mất bình tĩnh với em, chị không thể chịu đựng được việc mất em hơn cả những gì chị tưởng. Chị không biết mình đã yêu em nhiều như vậy, Jiyeon à, chân thành của em đối với chị, chị sợ mình không thể đền đáp nổi, em làm sao có thể nói mình là người nhẫn tâm với chị được."

"Nhưng em lại vứt bỏ đồ của chị một cách tàn nhẫn."

Jiyeon cũng hấp tấp vứt đi món mì Hyunjung vội vàng về nấu cho nàng, đồng thời vứt đi món cháo Hyunjung thức khuya nấu cho nàng. Nàng nghĩ bằng cách vứt bỏ hết mọi thứ của cô ấy, nàng có thể tự lừa mình để cô ấy ra đi.

"Đặc biệt là chiếc vòng tay đó, em biết chị đã dành rất nhiều công sức vào đó và cũng rất trân trọng nó. Thật ra trong kỳ nghỉ hè, em đã quay lại tìm nó một lần, định trả lại cho chị. Nhưng... mất thì cũng mất rồi. Em, cũng muốn vứt luôn tình cảm với chị."

"Tại sao em lại vứt nó đi, bởi vì chị đã làm nó sao?"

"Khi nhìn thấy nó, em nghĩ đến chị nên em vứt nó đi."

"Vậy tại sao em vẫn còn quay về tìm nó?"

Hyunjung muốn nghe Jiyeon nói rằng nàng nhớ cô, nhưng Jiyeon không nói.

Hyunjung lại hỏi: "Còn ở Yongsan, chị nghe thấy tiếng khóc của em trên sân thượng trong video bình minh, vì sao em..."

"Bởi vì em ghét chị!!"

Jiyeon nghiêm túc nói. Nhưng thoáng chốc, ánh mắt nàng lại trở nên nhẹ nhàng, khí thế cũng suy giảm: "Em ghét chị. Em từng không muốn bản thân mình yêu chị. Nhưng em không thể buông tay chị, không thể quên đi chị. Em ghét bản thân mâu thuẫn của mình. Chị hài lòng chưa!"

Jiyeon vừa dứt lời, âm nhạc trên quảng trường đã dừng lại, xung quanh trở nên yên ắng, mọi thứ dường như đã được sắp xếp thật hoàn hảo.

Hyunjung đỏ mặt, nắm góc áo của mình, liên tục quan sát biểu hiện và cách nói của Jiyeon. Nàng đang thừa nhận nàng cũng thích cô sao, sao nghe có vẻ như đang mắng cô vậy.

Ký túc xá phía dưới có vài sinh viên hậu bối chạy về phía quảng trường, nói muốn tận mắt xem pháo hoa.

Sau khi tiếng bước chân hỗn loạn của vài người đi qua, ban công lại một lần nữa trở nên yên bình.

Jiyeon nói muốn trở lại phòng ký túc, Hyunjung lại nắm tay nàng.

"Chờ một chút, mười giờ tối nay có pháo hoa đấy."

"Em không muốn xem."

"Tại sao?"

"không có tâm trạng."

"Sự kiện này là do chị tự chủ ý sắp xếp cho em, ý định ban đầu là hy vọng em sẽ xem một lần nữa trước khi rời đi. Không phải em nói thích xem pháo hoa sao!"

"Em nói em thích xem pháo hoa khi nào?"

"Chị đã đọc tờ đơn mà em đã điền vài ngày trước. Em viết điều khó quên nhất ở trường đối với em là 'Lễ hội pháo hoa trên sông Hàn' mà."

Jiyeon tỉnh táo lại. Chẳng trách Hyunjung đến đây gặp nàng đúng thời điểm như vậy.

Hyunjung đã nghe chính miệng Jiyeon nói không thể quên được mình, với khuôn mặt đỏ ửng, cô chỉ vào hướng sẽ bắn pháo hoa và nói nhỏ nhẹ: "Hy vọng em sẽ thích."

Jiyeon nhìn bầu trời tạm thời yên bình, nhưng chóp mũi cảm thấy chua chát, nước mắt nơi khóe mắt còn chưa khô, viền mắt lại đỏ hoe, làm nổi bật lên đôi mắt xinh đẹp của Jiyeon dưới ánh đèn. Thời gian trôi qua từng phút, hai hàng nước mắt lại chảy ra từ đôi mắt Jiyeon.

Hyunjung nhìn thấy nước mắt của nàng không ngừng chảy xuống, lại hoảng hốt.

"Sao em lại khóc? Chị lại làm gì sai à?"

"Em không thích xem pháo hoa."

Jiyeon cúi đầu, nước mắt rơi lã chã xuống đất như mưa. Nàng khóc đến mức cơ thể run rẩy, cố gắng hít thở sâu để bình tĩnh lại. Sau đó nhẹ nhàng ngẩng đầu, nhìn vào mắt Hyunjung và giải thích:

"Kim Hyunjung, thực ra em viết 'Lễ hội pháo hoa' không phải vì em thích pháo hoa.

Điều em thích, là dưới màn pháo hoa ngày đó, chị là người duy nhất vẽ trái tim trên ly cà phê của em.

Em thích cách chị chăm sóc em.

Em thích cách chị yêu thương em.

Đêm đó tất cả mọi người đều đang xem pháo hoa, nhưng tâm trí của em đều hướng về chị. Em chưa bao giờ có tình cảm như vậy với một người, và em chợt cảm thấy em yêu chị rất nhiều.

Điều em sẽ không bao giờ quên là hình ảnh chị đứng dưới ánh pháo hoa đêm đó. "

Chưa đầy năm giây sau khi câu nói của Jiyeon kết thúc.

"Đùng!!!!!"

Một âm thanh đột ngột phá vỡ sự yên tĩnh xung quanh.

Jiyeon quay lưng về phía quảng trường và thu người lại trước âm thanh đó. Hyunjung vội vàng đưa tay che tai nàng lại.

"Đùng!! Đùng!!! Đùng đùng!!!!"

Một loạt ánh sáng rực rỡ xé xuyên màn đêm.

"Bụp!!"

Những bông hoa đầy màu sắc nở rộ trên bầu trời.

Vô số điểm sáng màu sắc bị tách ra tạo thành hình vòng cung và tỏa ra, soi sáng cả bầu trời đêm.

Hơi ấm từ lòng bàn tay của Hyunjung chạm vào tai Jiyeon. Nàng ngước mắt lên, trán chạm vào chóp mũi lạnh lẽo của Hyunjung. Nàng tưởng Hyunjung sẽ chăm chú nhìn pháo hoa như lần trước. Nhưng lần này, Hyunjung nhìn thẳng vào nàng, sợ tiếng pháo hoa đột ngột sẽ làm Jiyeon sợ hãi.

—

"Không phải hồi đó cô cũng giở trò trong mối quan hệ của mình sao? Unnie nói cô sợ sấm sét nên thấy tội nghiệp cô. Hừ, nhưng tôi không nghĩ cô hoảng sợ chút nào."

Jiyeon từng sợ hãi vì mất điện đột ngột trên núi Yongsan. Jiyeon sợ bóng tối, nhưng Hyunjung vẫn lầm tưởng rằng Jiyeon sợ sấm sét.

—

Trước đây, điểm bắn pháo hoa trên sông Hàn cách họ rất xa và không thể nghe thấy những tiếng động lớn như vậy. Nhưng hôm nay, âm thanh pháo hoa nổ ở trong trường còn to hơn cả tiếng sấm, Jiyeon đứng quay lưng lại với quảng trường, không biết chính xác thời điểm pháo hoa bắn lên, nên lúc đầu nàng thực sự rất sợ hãi.

Hyunjung thậm chí còn phóng đại nỗi sợ hãi của Jiyeon lúc này trước mặt mình lên hàng trăm lần.

"Đừng sợ, có chị ở đây rồi."

"Đồ ngốc! Em không nhát đến thế!"

Jiyeon vùng ra khỏi cô nhưng bị Hyunjung bắt buộc phải bịt tai nàng lại. Nàng lại thoát ra và lại được Hyunjung ôm vào lòng.

"Nếu đứng như thế này, sao em nhìn thấy pháo hoa được chứ!!!"

Jiyeon cảm thấy bối rối với hành động của Hyunjung. Nhưng âm nhạc vui tươi và âm thanh nổ liên tục trên quảng trường quá ồn ào, Hyunjung không nghe rõ được.

"Em nói gì thế! Chị không nghe được!!"

"Em đã nói là em..."

Trong khung cảnh lãng mạn, trước mắt lại là người mình yêu, đây chính là thời điểm tốt để ôm lấy tình yêu. Nhưng đêm nay, dưới ánh pháo hoa, họ vừa mới khóc sưng mắt vì lời tạm biệt. Jiyeon cảm nhận được một làn sóng tình yêu khiến không muốn rời xa, ngoại trừ những lời vừa rồi, dường như nàng chưa bao giờ nói "yêu" một cách đàng hoàng với Hyunjung trong suốt thời gian hẹn hò.

Không nhớ mình đã do dự bao lâu, cánh môi hơi hé mở. Câu nói "Em yêu chị" nghe dễ dàng như vậy nhưng lại khiến cho Jiyeon, sinh viên hạng A của ngành Báo chí, không thể thốt nên lời. 

Màn trình diễn pháo hoa kết thúc sau đó ít phút, bầu trời tràn ngập khói trắng xám, mờ mịt. Âm nhạc và tiếng hoan hô hò reo từ đám đông trên quảng trường lại vang lên.

"Vừa rồi em muốn nói cái gì?" Hyunjung hỏi.

Vài sinh viên từ quảng trường trở về ký túc xá, Jiyeon nuốt lại lời muốn nói:

"Không có gì."

Jiyeon mở cửa trượt và bước vào phòng. Hyunjung cũng nhận thấy có người đang chậm rãi đi về phía ký túc xá, cô đi theo Jiyeon vào và đóng cửa ban công lại.

Tiếng ồn ào trên quảng trường đã giảm đi hơn một nửa, ký túc xá tương đối yên tĩnh.

Khi Jiyeon đang cách mình một sải tay, Hyunjung đã tắt đèn trong ký túc xá. Bên trong bỗng tối đen, chỉ có thể nhìn thấy nhau qua ánh sáng mờ nhạt từ đèn đường.

"Chị đang làm gì thế...?"

"Bây giờ không còn ai nữa."

Hyunjung bước tới ôm Jiyeon và thì thầm vào tai nàng.

Jiyeon ngửi thấy mùi hương quen thuộc sau tai Hyunjung, nàng vẫn im lặng, nhưng ngón tay lại siết chặt lấy áo của Hyunjung.

"Chị yêu em, Kim Jiyeon. Chị yêu em, chị yêu em nhiều lắm."

Như sợ nàng nghe không rõ, Hyunjung lặp lại mấy lần.

Hóa ra chúng ta đang nghĩ những lời giống nhau dưới pháo hoa, Jiyeon thầm nghĩ.

"Jiyeon, chúng ta bắt đầu lại được không?"

"Nhưng em không thể ở lại được. Vốn dĩ em đã quyết định không tiếp tục hẹn hò với chị nữa, em nghĩ chúng ta có thể còn non nớt nên chúng ta luôn tổn thương lẫn nhau."

"Vậy bây giờ thì sao?"

"... Em không biết."

"Chỉ có hai năm thôi. Đối với chị, đó là những gì chị đã từng trải qua trước đây. Nhưng bây giờ thì khác. Nếu em nhớ chị, chị có thể đến gặp em."

"Bỏ lớp sao? Hay trốn làm việc. Chúng ta không thể làm như vậy."

"Sau này chị sẽ học tập tốt và làm việc chăm chỉ. Chị có thể hứa sẽ hoàn thiện bản thân hơn và không để em thất vọng. Nhưng Jiyeon, hãy để chị tiếp tục yêu em được không? Chị không thể sống thiếu em được."

Jiyeon không phản kháng nữa, ôm chặt lấy cơ thể Hyunjung.

— "Nếu một ngày nào đó chị lại yêu, chị nhất định phải bắt người nhỏ tuổi hơn gọi chị là 'unnie'."

— "Jiyeon, chị thích em từ hồi cấp ba, chưa từng động lòng với ai khác. Ngoài em ra, chị không có khả năng thích người nào nữa Kim Jiyeon, trong cuộc đời này chị chỉ muốn có em."

Jiyeon ôm eo cô, nước mắt giàn dụa nhưng trên môi lại nở nụ cười nhẹ vì nhớ đến lời của Hyunjung. Nàng tựa cằm lên vai Hyunjung, như thể đây cái ôm cuối cùng.

"Được rồi, em sẽ nghe chị, unnie."

—

Hai ngày sau, tại sân bay Seoul, Hyunjung đứng đợi từ sáng sớm vì Jiyeon không cho ai biết thời gian cụ thể lên máy bay.

Mười giờ sáng, Jiyeon cùng mẹ xuất hiện ở đại sảnh. Nhưng Hyunjung lại không dám đến gặp nàng. Jiyeon nói nàng không muốn nhìn thấy cô vào ngày đó.

Trước khi rời đi, một cô bé vỗ nhẹ vào mu bàn tay của Jiyeon, đưa cho nàng một chiếc phong bì phồng rồi bỏ chạy. Tên của Hyunjung được viết trên phong bì.

Nàng nhận ra Hyunjung đang ở gần đây, nhưng trong tầm mắt lại không tìm thấy cô, nên cuối cùng do dự một chút, quyết định không lập tức mở phong bì ra.

Khi ngồi trên máy bay, mẹ nàng vẫn đang sắp xếp hành lý với tiếp viên, nàng ngay lập tức mở thứ gì đó trong phong bì.

Một chiếc vòng tay quen thuộc đến mức đã in sâu vào trí nhớ hiện ra trước mắt.

Không phải đã bị mình vứt đi rồi sao, sao lại nằm ở chỗ Hyunjung.

Sau bốn năm vắng bóng, nó vẫn "xiêu vẹo" như vậy, nhưng được bảo quản tốt, không hề có dấu vết phai màu, cứ như thể Jiyeon mới vừa vứt nó đi ngày hôm qua.

Đôi mắt Jiyeon đỏ hoe, nhanh chóng mở lá thư ra, trên đó không có nhiều chữ và có thể đọc lướt ngay lập tức.

Bức thư viết:

"Ngày đến nhà tìm em, chị đã phát hiện ra nó, thấy em không muốn nữa, nên chị đã lấy nó về tự giữ gìn.

Chị muốn tháo ra và bện lại một lần nữa, nhưng nghĩ đến em từng thích nó rất nhiều, nên chị muốn giữ nguyên.

Những năm không có em bên cạnh, mỗi khi chị nhớ em đến không thể ngủ được, chị luôn nắm nó trong lòng bàn tay, giống như đang nắm lấy tay em vậy.

Chị không ngờ rằng em đã quay lại tìm nó, bây giờ chị trả nó lại cho em.

Nhưng khi em nhớ chị, có thể gọi điện cho chị.

Chị đợi em."

—

Jiyeon gấp tờ giấy viết thư gọn gàng theo nếp gấp rồi cho vào túi, rồi lại đeo chiếc vòng tay bị mất vào cổ tay.

Trước khi tắt điện thoại, Jiyeon soạn một tin nhắn dài:

Thật khó để em quên đi hình ảnh chị đứng dưới gốc cây lớn đợi em mỗi ngày sau giờ học; Thật khó để quên cách chị đứng ngoài cửa níu cặp sách của em và nói chị không muốn để em đi.

Kim Hyunjung, lúc đó em đã thích chị đến điên cuồng. Lúc đó em thích, thích, thích chị lắm. Thế nên em đã nghi ngờ bản thân mình, phải chăng chỉ vì lúc ấy không có được chị nên em mới không thể quên đi chị.

Nhưng bây giờ, ký ức đó đang dần mờ nhạt. Những khoảnh khắc đẹp đẽ khiến tim em rung động luôn được thay thế bởi chị của hiện tại.

Em thích hình ảnh chị đang bận rộn trong bếp, thích thấy chị ngủ gật trong lớp nhưng vẫn cố để tập trung, thích cách chị đi qua đám đông, nắm tay em và quan tâm đến em, em thích cách chị mỗi lần gọi món đều chọn cà phê em yêu thích trước tiên, em thích cách chị lén nhìn em ở hành lang và muốn hôn em, thích cách chị tỏ ra dễ thương với em sau khi đến trễ,...

Từ quá khứ đến hiện tại, cảm ơn chị vì đã kiên quyết chọn em, cảm ơn chị vì tấm lòng và tình yêu chân thành, cảm ơn chị vì đã bao dung cho sự cứng đầu của em... Em cũng sẽ cố gắng phát triển, không để chị hối hận vì đã chọn em.

Trước đây, khi nhìn thấy những điều đẹp đẽ, em chỉ luôn nghĩ đến những điều buồn bã. Giống như khi thấy pháo hoa nở rộ trên bầu trời, mọi thứ thật lung linh, nhưng em luôn cảm thấy tiếc nuối và cô đơn khi pháo hoa "tàn lụi" ở khoảnh khắc tiếp theo.

Nhưng chị đã khiến em tin rằng dù pháo hoa chỉ là vẻ đẹp thoáng qua, nhưng người cùng em ngắm pháo hoa sẽ mãi mãi ở bên cạnh. 

Kim Hyunjung, em không biết trong hai năm em rời đi, chúng ta sẽ gặp phải những chuyện gì, nhưng chị phải nhớ rằng em cũng sẽ kiên quyết lựa chọn chị."

—

Nhưng trước khi tin nhắn chuẩn bị được gửi đi, Jiyeon nhận được tin nhắn từ Hyunjung:

[Jiyeon, suốt đời này chị chỉ đứng dưới pháo hoa vì em.]

Thật là trùng hợp, chúng ta lại nghĩ về nhau và nói những điều giống nhau.

Jiyeon chọn tất cả văn bản mình vừa gõ, xóa đi và trả lời tin nhắn của Hyunjung bằng những từ ngữ nhanh nhất và đơn giản nhất.

[Em yêu chị nhiều lắm, Kim Hyunjung.]

——

Pháo hoa dù có đẹp đến đâu thì cũng chỉ đồng hành cùng bạn trong chốc lát. Nhưng người cùng bạn xem pháo hoa có thể sẽ đồng hành cùng bạn suốt cả đời.

Ở kiếp trước "Mắt mèo", Jiyeon bị mất trí nhớ và quên đi mất tình yêu của nàng và Hyunjung. Hyunjung cũng nói với nàng khi đứng dưới màn pháo hoa: "Dù có chuyện gì xảy ra, hãy để chị tiếp tục yêu em nhé."