"Cậu nói là... việc tôi ủy thác cho cậu điều tra chuyện này, có thể đã bị kẻ đứng sau lợi dụng..." Kashii Kaori với lớp trang điểm tinh xảo lấm tấm mồ hôi mỏng, cô chống cằm suy nghĩ, "Chuyện này là do tôi một mình bắt đầu nghi ngờ, không nghĩ ra tình huống bị người khác dẫn dắt... Khả năng duy nhất..."

"Có manh mối nào không?" K truy vấn.

"... Quả thật," Kashii khó khăn nuốt nước bọt, vén một lọn tóc mai ra sau tai, "Việc tôi tìm cậu ủy thác chuyện này, mặc dù là nghe theo lời giới thiệu, nhưng nguyên nhân quyết định vẫn là anh hai của tôi... tức là con trai thứ hai của giám đốc hội đồng quản trị, Kashii Uhashira, đã đề xuất cho tôi."

Kudo và K nhìn nhau, Kashii Kaori nhanh chóng nói tiếp: "Nhưng, tôi không nghĩ ra lý do tại sao anh hai lại làm điều bất lợi với tôi... Chúng tôi vẫn luôn có mối quan hệ tốt, nếu phải nói thì, chỉ là..."

"Không nhất thiết là bất lợi với cô, có lẽ, chỉ là không thể thương lượng đảm bảo an toàn cho cô mà thôi." Kudo Shinichi nói, "Hoặc, anh ta cũng chỉ là một thành viên bị lợi dụng mà không hề hay biết."

"Nếu phải nói thì?" K lại dùng đầu ngón tay nâng vành mũ lên, hỏi.

Dường như cảm thấy đó là một vụ bê bối gia đình, Kashii do dự rất lâu, ánh mắt quay quanh Kudo vài vòng, mới mở lời: "Trước đây, anh ấy từng tìm tôi nói, muốn mượn quyền hạn công ty dưới danh nghĩa của tôi để khoe khoang trước mặt các cô gái, giúp họ lấy được những sản phẩm chưa phát hành đại loại hay gì đó... Đương nhiên, tôi đã từ chối, nhưng chuyện như vậy, lẽ ra không đáng để anh ấy trở mặt với tôi..."

"Bây giờ vẫn chưa thể vội vàng đưa ra kết luận, tóm lại Kashii-san, kẻ đứng sau chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua." Kudo nhún vai nói, "Nếu dự đoán của tôi là đúng..."

Vừa dứt lời, điện thoại của Kashii vang lên, sau khi xem xong, vẻ mặt cô lập tức trở nên rất nghiêm trọng. Cô nhìn hai người một cái, rồi do dự đẩy điện thoại về phía họ.

Trên màn hình rõ ràng là một đoạn video dài ba phút. Một nhóm trẻ em dường như đến tham quan, đang cầm những lá cờ nhỏ giống nhau, giờ đây sợ hãi co rúm lại trong một góc của không gian kín, phía sau là cảnh Tokyo qua cửa sổ kính từ sàn đến trần, bị nòng súng chĩa vào. Bên dưới là một tin nhắn: Kudo Shinichi, chúng tôi đang đợi cậu ở đây, đến một mình.

Vẻ mặt Kudo cũng lập tức trở nên nghiêm nghị, anh dùng tay phải che môi, dần dần mím chặt môi: "Xem ra, đây là một dương mưu rõ ràng, một dương mưu nhắm vào cá nhân tôi."

Tuy nhiên, từ góc độ của K, cậu có thể thấy, từ kẽ ngón tay đó, dường như còn lộ ra một tia sắc bén không thể che giấu —— một sự phấn khích mà ngay cả nguy hiểm cũng không thể xua tan.

"Gửi cái này vào điện thoại của tôi... Tức là, hành tung của tôi quả nhiên bị theo dõi." Kashii Kaori vẻ mặt cũng rất nghiêm trọng, cô hơi bồn chồn cắn môi. Đúng lúc này, tin nhắn tiếp theo cũng hiện lên trên màn hình: Xin mời tiểu thư Kashii cũng đi cùng.

Kashii giật mình, theo bản năng lùi lại một chút. Còn Kudo Shinichi lại lộ ra vẻ suy tư, tận đáy đôi mắt xanh lam đó là sự sắc bén không thể che giấu, như thể một con thú dữ giờ đây đã đối diện với kẻ thù và thử thách, đã không còn sợ hãi, chỉ rục rịch chờ đợi xuất phát.

K thở dài một hơi thật sâu, nhặt chiếc mũ lưỡi trai trên bàn lên: "Vậy thì chuẩn bị lên đường thôi. Nhưng không thể đi mà không có sự chuẩn bị nào, ngay cả một bữa Hồng Môn Yến đột ngột như thế này, chúng ta cũng phải ứng phó với mọi tình huống."

"Đi sao?" Kashii khẽ kêu lên một tiếng, điện thoại trượt khỏi tay cô rơi xuống mặt bàn.

"Ừm, vẫn nên nhanh lên thì tốt hơn." Anh nhìn chằm chằm màn hình đồng hồ, "Dù sao đi nữa, tình huống thế này cũng phải thông báo cho cảnh sát... và FBI rồi. Trước khi những lão già đó ngăn cản chúng ta, hãy đi thẳng vào trung tâm chiến trường, không cho họ thời gian để ngăn cản."

Nói chứ, cái tên này, cậu không định ngăn cản tôi sao, thật là khó chịu, cũng thật là đối với tôi... Kudo khẽ liếc nhìn K một cái, rồi cũng không chút do dự đứng dậy: "Quả thật... ngay cả là "dương mưu" trắng trợn, đã có con tin thì đằng nào cũng phải đi thôi." (*)

Anh tiếp tục quay đầu về phía người ủy thác: "Nhưng, Kashii-san cứ ở lại đây là được, cô không cần phải mạo hiểm thân mình, nếu tôi đoán không sai thì..."

"Không."

Kashii Kaori hít một hơi sâu, nắm chặt tay phải, từ từ chống tay lên bàn đứng dậy. Khi cô ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn về phía Kudo đã ngưng đọng lại thành sự kiên nghị, giống như lần đầu gặp mặt, thanh lịch, lạnh lùng và cao quý, với một phẩm giá không thể xâm phạm. Cô từ từ xoay nửa vòng chiếc điện thoại trên bàn, chỉ vào đó nói: "Đây là tầng thượng của Tòa nhà Bách Hóa Kashi... —— Chỉ cần là tôi thì sẽ nhận ra."

Kudo hơi sững sờ, còn Kashii vòng ra khỏi bàn đi tới, vẻ mặt kiên quyết nói: "Vì đây là mối đe dọa xảy ra bên trong cơ sở của tập đoàn, tôi là một thành viên của tập đoàn Kashi... không thể không chịu trách nhiệm. Tôi phải đi, ngay cả khi kẻ đứng sau không yêu cầu như vậy, đây cũng là trách nhiệm của tôi, tôi muốn đối thoại với họ."

Sau một thoáng sững sờ, thám tử bất lực cong khóe môi nói: "Được, vậy thì đi thôi."

Ba người dũng cảm đi về phía nguy hiểm, không hề quay đầu lại. Dù phía trước sẽ phải đối mặt với khó khăn và cạm bẫy nào đi nữa, "Chỉ cần có cậu ở đó thì sẽ không sao, tôi có thể tin tưởng cậu phải không?"

"... Tôi khuyên cậu tốt nhất là đừng quá tin tưởng một cựu tội phạm đâu." K chỉ khẽ kéo vành mũ xuống.

"Tôi cứ coi đó là 'Yes' nhé." Kudo đút hai tay vào túi quần, nhún vai nói, giống như trước đây, nghi phạm không có quyền nói không trước mặt anh.

"Thật là... Tantei-kun tùy hứng làm người ta đau đầu mà."

Khi đến dưới Tòa nhà Bách Hóa Kashi, tòa nhà đã bị xe cảnh sát bao vây tứ phía, còn có vài phóng viên nhanh chân không ngại rắc rối cũng đã chạy đến hiện trường. Khi họ bước ra khỏi taxi, K nhận thấy Kashii nhíu mày một cách không dấu vết, có lẽ bản năng của một thành viên tập đoàn khiến cô cảnh giác và phản cảm với hành động thu hút sự chú ý của truyền thông như thế này, nhưng cô biết rõ mức độ nghiêm trọng của sự việc nên không nói gì nhiều.

Kudo Shinichi nhanh chóng tiến đến gặp thanh tra Megure đang đợi gần đó, ông dường như đã nắm được đại khái sự việc từ Kudo, chỉ nghiêm nghị hỏi: "Kudo-kun... cháu thật sự muốn đi vào sao?"

"Đối phương đang giữ con tin, đây là cách duy nhất phải không?" Kudo hỏi ngược lại, rồi thành thục mặc chiếc áo chống đạn được thanh tra Takagi đưa cho, mặc bên trong áo khoác vest. Anh liếc nhìn K bằng ánh mắt còn lại... dù sao cậu ta cũng là dân chuyên nghiệp, có lẽ không cần phải lo lắng cho cậu ta. Nghĩ vậy, hành động trước đó của mình quả thật là thừa thãi.

"Nhưng đối phương nhắm vào cháu, xin hãy hết sức cẩn thận." Thanh tra Megure lo lắng dặn dò, "Đối phương nhắm vào cháu, chắc hẳn cũng vì một vụ án nào đó trong quá khứ, cháu đã gánh vác tất cả cho chúng tôi, chúng tôi sẽ ghi nhớ điều này."

"Hãy đợi sau khi vụ án được giải quyết rồi nói chuyện này nhé, thời gian mà hung thủ yêu cầu đã không còn nhiều." Kudo Shinichi nhìn đồng hồ, hơi liếc về phía sau, K liền phối hợp đi theo. "Kudo-kun, cậu ấy là?" Megure tò mò hỏi.

"Vệ sĩ của cháu... có thể nói là như vậy." Kudo hơi nâng cánh tay lên nói, còn K vẫn kéo vành mũ thấp xuống, chỉ thận trọng khẽ gật đầu.

"Nhưng, đối phương yêu cầu cháu đi một mình..." "Đúng vậy." Kudo ngắt lời, rồi khẽ mỉm cười nói, "Vì vậy, quả thật, cậu ấy không cần phải đi lên."

"Đúng là như vậy." K khẽ gật đầu. Còn Megure chỉ thấy khó hiểu.

"Vậy thì, đi thôi, Kashii-san." Kudo Shinichi quay đầu vẫy tay.

Hai người vào trong tòa nhà, nhanh chóng quẹt thẻ của cô Kashii, đi thẳng lên tầng thượng bằng lối đi nội bộ. Không gian bên trong này không mở cửa cho công chúng, chỉ có nhân viên nội bộ mới biết cách đi lên. Vì vậy, khi họ đến tầng thượng, họ thấy những đứa trẻ bị bắt làm con tin co rúm lại sau cột tròn quanh thang máy, đối đầu với những kẻ bắt cóc đứng xếp hàng bên cửa sổ, chĩa súng. Khác với trong video, ngoại trừ việc rèm cửa đã được kéo lại để tránh bị bắn tỉa, họ không bất ngờ khi thấy người đàn ông bị bịt miệng, trói tay chân nằm dưới chân những kẻ bắt cóc. Kudo Shinichi đã từng thấy ảnh của hắn ta khi điều tra các mối quan hệ xung quanh Kashii Kaori. Đến nước này, việc để lộ quân cờ này dường như cũng không còn quan trọng với chúng nữa.

"Uhashira-nii..." Kashii Kaori thoáng lộ ra vẻ mặt phức tạp, nhưng cô nhanh chóng điều chỉnh lại, bày ra vẻ mặt nghiêm túc, tư thế cung kính, không hề lơ là cúi chào những đứa trẻ đang co rúm trong góc vì sợ hãi, khẽ nói: "Lần này, vì sai sót nội bộ của chúng tôi, đã gây phiền phức cho các vị. Sự cố lần này, tập đoàn Kashi chúng tôi nhất định sẽ chịu trách nhiệm tương ứng, cố gắng hết sức để giúp các vị thoát khỏi nguy hiểm, tôi xin lỗi."

Nghe thấy lời xin lỗi nghiêm túc này, không hề qua loa vì đối tượng là trẻ con, những đứa trẻ dựa vào tường dường như lộ ra vài phần tò mò, tư thế cũng thoải mái hơn một chút. Còn người đàn ông bịt mặt, rõ ràng là kẻ cầm đầu vụ bắt cóc, đang đứng ở trung tâm căn phòng, khịt mũi một tiếng: "Lúc này còn có tâm trạng làm màu... Thôi bỏ đi, Kudo Shinichi, cuối cùng cũng gặp được cậu rồi, đến vào phút cuối, quả là thong dong quá nhỉ."

Hắn ta không chút do dự giơ súng lên, chĩa thẳng vào Kudo Shinichi, còn anh thì bất lực giơ hai tay lên: "Tôi nói này, có cần phải truy đuổi tôi ráo riết như vậy không, các người chỉ còn lại tàn dư thôi mà, sẽ không vì trả thù mà hành động bồng bột chứ."

Giọng điệu anh hơi trầm xuống: "Hay là... vì tôi biết được bí mật lớn nhất của các người: Mục đích của các người. Vì vậy các người buộc phải giết người diệt khẩu, nếu không các người biết, tôi nhất định sẽ xuất hiện trên con đường của các người, hủy diệt các người hoàn toàn."

"Đừng nói nhảm!" Người đàn ông cầm đầu chỉ hung hăng giương súng nói, "Nói cho tôi biết vị trí tài liệu của APTX4869!"

Không ra tay giết tôi ngay... Kudo khẽ nhíu mày nghĩ. Các cuộc tấn công trước đây đều không nương tay, mục đích hẳn là để tiêu diệt tôi hoàn toàn, có phải là vì lần này đã nắm chắc, dư dả, thậm chí còn muốn mưu đồ nhiều hơn nữa không?

"So với hỏi tôi, hỏi đồng chí FBI chẳng phải tốt hơn sao?" Kudo bất lực rũ mắt xuống, "Hơn nữa, dù tôi có nói cho các người, với thực lực hiện tại của các người thì cũng không thể lấy được phải không?"

"Sao?" Người đàn ông cầm đầu chỉ lạnh lùng khịt mũi một tiếng, giơ nòng súng lên, ánh mắt lạnh lẽo, "Vậy thì, cậu chết đi!"

Quả nhiên mục tiêu đầu tiên vẫn là tiêu diệt mình! Kudo, người đã cố gắng trêu tức để moi ra mục đích cụ thể của đối phương, vội vàng giả vờ hoảng hốt lần nữa giơ tay lên: "Khoan đã, khoan đã, dễ thương lượng mà, tôi sẽ nói cho các người biết thông tin mà tôi biết..."

Hừ... Đối phương khịt mũi, ra hiệu bằng cách nâng nòng súng lên. "Ừm, các người có biết không, FBI có một căn cứ ẩn trên hòn đảo gần đó..." Kudo vừa kéo dài thời gian bằng cách nói lan man, vừa đếm giây trong lòng, sao tên đó vẫn chưa xong? "Đúng vậy, nhớ là ở hướng gần Thái Bình Dương thì phải, tôi nhớ hình như gọi là..."

Mười, chín, tám, bảy...

Cô Kashii, người luôn ở góc khuất tầm nhìn của đối phương, đã lặng lẽ di chuyển đến vị trí bên trong cột trụ, cách những đứa trẻ ở đó một bước chân. Kudo Shinichi gõ vào thái dương, ra vẻ khó nhớ, "Họ nói đã chuyển một lô tài liệu quan trọng liên quan đến tổ chức đến đó rồi... Tôi không biết địa chỉ cụ thể, nhưng kênh vận chuyển của họ, tôi nhớ là..."

Sáu, năm, bốn...

Kẻ cầm đầu vụ án có chút mất kiên nhẫn, đặt đầu ngón tay lên cò súng, dường như đã nóng lòng muốn loại bỏ kẻ đe dọa lớn nhất đối với tổ chức này. Chỉ nghe hắn thốt ra manh mối hữu ích cuối cùng. Còn Kudo vẫn quay đầu, có chút ngượng nghịu nói: "Nếu tôi nói cho các người manh mối này, các người có thể đảm bảo an toàn cho con tin không?"

"Chuyện đó thì khó nói rồi, còn tùy vào kết cục của cậu thôi!" Kẻ cầm đầu lại đe dọa nâng nòng súng lên, "Cậu mà không nói nữa, tính mạng của chúng sẽ không được bảo toàn đâu."

Ba, hai...

"Hừ —— đáng sợ, được rồi được rồi, tôi nói cho các người biết là được chứ gì." Kudo vừa nói một cách khoa trương, vừa lặng lẽ đưa lòng bàn tay đang giơ lên giữa không trung đến gần tai.

Một.

"Đoàng ——!!!"

Trong chốc lát, vô số âm thanh kính va chạm, vỡ vụn, bắn tung tóe, vang lên trên tầng thượng như sấm sét kinh hoàng giáng xuống mặt đất. Sóng âm và xung lực vật lý khổng lồ khiến tất cả mọi người trong chốc lát đều đứng không vững, hoảng loạn hỗn loạn, kẻ cầm đầu không chút do dự bóp cò ngay khoảnh khắc hỗn loạn xảy ra, nhưng thân hình hắn cũng vì biến cố mà lệch khỏi tư thế ban đầu, sau đó ngã xuống đất, còn Kudo đã có chuẩn bị từ trước lăn người né tránh. Khi mọi người còn chưa kịp phản ứng, cùng lúc với tiếng động lớn ầm ầm giáng xuống, một cái bóng màu đen lướt nhanh qua bên ngoài cửa sổ kính từ sàn đến trần như đu dây. Cùng với động tác nhanh như gió không thể nắm bắt của hắn, tất cả rèm cửa dường như tuân theo một cơ quan nào đó, "vút" một tiếng đồng loạt kéo ra, tung bay trong không trung, và luồng gió lạnh lẽo của tòa nhà cao tầng theo đó thổi thẳng qua hành lang, luồng khí cùng với những mảnh kính vỡ va đập trong không gian tầng thượng, cứa vào chân của vài thành viên gần cửa sổ nhất, máu cùng với mảnh vỡ bay tứ tung.

Ánh sáng chói lòa đột ngột chiếu vào căn phòng lại khiến tầm nhìn của mọi người đều bị sốc và không kịp phản ứng, theo bản năng quay mặt đi nhìn về phía tối. Sau đó, cái bóng đen đó cứ thế cùng với kính vỡ, một tay kéo dây cáp, một chân đá vào khung cửa sổ đu vào trong phòng, nhanh nhẹn, linh hoạt tự nhiên như làm ảo thuật, khó có thể tưởng tượng được, với tốc độ mà tất cả mọi người đều khó phản ứng kịp, hắn vươn chân theo quỹ đạo đu, lợi dụng lực ly tâm, thô bạo, mạnh mẽ đá văng súng của tất cả những kẻ bắt cóc gần cửa kính. Sau đó, hắn đột ngột buông tay đang nắm chặt dây cáp, tiếp đất một cách phóng khoáng và lăn vài vòng, mới chống một gối một tay đứng dậy. Lưng hắn dường như bị mảnh kính vỡ cứa một vết máu nông, nhưng hắn vẫn như không có chuyện gì vỗ vỗ người rồi đứng thẳng lên, chỉ ngẩng cằm chào Kudo Shinichi cũng vừa mới đứng dậy: "Yo."

"Yo." Kudo Shinichi cũng vừa mới hoàn hồn sau cú sốc, bò dậy từ mặt đất, nheo mắt thích nghi với ánh sáng. Trong tình huống này dường như càng khó nhìn rõ cái bóng đen thuần khiết ngược sáng đó, nhưng anh vẫn giả vờ điềm tĩnh tự nhiên gật đầu đáp lại, "Đến chậm quá đấy."

"Leo tường không dùng tay không từ bên ngoài tầng dưới lên, lắp đặt thiết bị phá kính cũng không dễ dàng như vậy đâu." K thì khoanh hai tay ra sau gáy, lè lưỡi nói, "Ít ai có thể đạt được tốc độ như tôi đâu nhé?"

Lúc này, các thành viên tổ chức cuối cùng cũng đã phản ứng lại, từ từ bò dậy khỏi mặt đất, chuẩn bị phẫn nộ đứng lên, rút súng đối địch, thì phát hiện ánh sáng đỏ của ống ngắm súng bắn tỉa sau khi chớp tắt và dịch chuyển, trong vài giây đã cố định trên giữa trán của họ. Các tay bắn tỉa hàng đầu của FBI đã bố trí xong trên các tòa nhà đối diện, chỉ chờ khoảnh khắc tầm nhìn được mở ra, tất cả họ đã bị tóm gọn trong lưới.

"Lần sau làm việc trên nhà cao tầng, phải cảnh giác cửa sổ đấy nhé ~" K mỉm cười nói, "Đây là lời nhắc nhở từ tiền bối ~"

"Chiếu tướng." Cậu giơ ngón tay làm hình khẩu súng, chĩa vào một thành viên tổ chức giả vờ bắn, và điểm đỏ cuối cùng cũng theo đó, trong ánh mắt mơ hồ của đối phương, cùng với đầu ngón tay chĩa vào từ từ hạ xuống giữa trán hắn.

Trong khoảnh khắc, đặc vụ bóng tối FBI này, với danh tính không rõ, đã thay đổi toàn bộ không khí.

Trừ một người.

-

(*) Không giống âm mưu, dương mưu ý ở đây là kế hoạch, hành động đều được bộc lộ rõ ràng, không che giấu.