Cuối cùng, thủy thần nở nụ cười nhẹ, từ biệt mọi người:

"Neuvillette, cùng những người bạn mới quen... tạm biệt nhé..."

Nói xong, nàng xoay người, đối diện với cuộc hành hình đang đến gần, nhẹ nhàng nhảy lên vũ khúc cuối cùng — cũng là màn biểu diễn sau cùng thuộc về chính mình.

Neuvillette nhắm mắt lại, cố kiềm chế cảm xúc. Khi mở mắt ra, anh không nói gì thêm nữa.

Những người còn lại, đặc biệt là bọn trẻ, dù trong lòng rất buồn bã, nhưng cũng hiểu chuyện mà không lên tiếng, lặng lẽ thưởng thức điệu múa vĩnh biệt của thủy thần.

Âm nhạc dần ngừng lại. Ngay trong khoảnh khắc vũ khúc sắp kết thúc, một ánh sáng xanh lam quen thuộc lại một lần nữa bao phủ tất cả mọi người.

Mori Ran và Haibara bị ánh sáng chói lóa làm không thể mở mắt. Khi ánh sáng yếu dần, họ phát hiện mình đã rời khỏi không gian vừa rồi, được đưa đến một nơi khác — lại là một không gian kỳ lạ.

Bên cạnh họ, còn có ba người vừa mất tích trước đó: Conan, Moroboshi, và Nayu.

Mori Ran và nhóm trẻ vội vàng chạy đến bên ba người kia, cùng nhau trao đổi tình hình. Lúc này họ mới biết, trong khi họ đang trò chuyện với chân chính thủy thần, Conan và hai người còn lại cũng bị đưa vào một không gian khác...

Một chút thời gian trước đó – Bên trong thế giới nội tâm của Focalors

Sau một thoáng tối đen, Conan mở mắt, phát hiện họ đã được đưa tới một nơi khác.

Không có ánh sáng rõ ràng xung quanh, chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy vài hàng ghế. Conan cảm thấy nơi này rất quen thuộc.

"Chúng ta vẫn đang ở Nhà hát Epiclese." — Nayu, với thị lực tốt hơn hẳn Conan và Moroboshi, nhận ra môi trường, "Nhưng đây không phải là không gian hiện thực. Không còn vết nứt lúc nãy, lại quá yên tĩnh — đến mức chị không nghe thấy âm thanh nào khác ngoài chúng ta."

Conan tin tưởng vào phán đoán của Nayu. Nếu nơi này là một không gian khác thuộc về nhà hát, thì điều gì đã đưa họ đến đây? Là bởi Dụ Kỳ quyết định chấp hành tử hình? Hay là vì Focalors?

Và quan trọng hơn — tại sao chỉ có ba người bọn họ ở đây? Nhóm Ran ở bên ngoài có an toàn không?

Đúng lúc đó, một tiếng "cùm cụp" vang lên — ba ngọn đèn tụ sáng bật lên, chiếu rọi trung tâm sân khấu.

Cả ba người theo bản năng nhìn về phía ánh sáng — nơi đó là Focalors. Nàng đang ngồi trên chiếc ghế giữa sân khấu, chống cằm trầm tư, không hề có vẻ bối rối như lúc bị tuyên án tử hình.

"Focalors? Cô ấy cũng ở đây... Vậy có phải đây là thế giới do cô ấy tạo ra?" — Moroboshi suy đoán.

"Có khả năng. Chúng ta nên lên sân khấu hỏi thử xem." — Nayu đề nghị.

Cả ba đồng ý. Nhưng khi họ định bước lên sân khấu, mới phát hiện: sân khấu... quá cao!

Conan và Moroboshi ngẩng đầu nhìn khoảng cách giữa họ và sân khấu, không khỏi sửng sốt.

"Chị Nayu... cái này... chị có thể leo lên được không?" — Conan hỏi, giọng có chút bất lực.

"Chị có thể, nhưng... tại sao lại phải trèo lên từ chính diện? Không thấy bên kia có cầu thang à?" — Nayu từ xa vang lên giọng đầy ngạc nhiên.

"..."

Hai cậu bé lập tức quay đầu — đúng thật, Nayu đã chạy tới bên hông sân khấu, chuẩn bị đi lên bằng cầu thang từ lâu rồi!

Conan và Moroboshi nhanh chóng đuổi theo, trong lòng không khỏi thầm phàn nàn: "Không thể bước chân to hơn tí được sao, đi lúc nào cũng chẳng ai nghe thấy gì..."

Lên đến sân khấu, Nayu quay đầu hỏi:

"Hai đứa nãy làm gì thế? Sao lại tính trèo thẳng lên?"

"Không có gì... chỉ là... tò mò hỏi vậy thôi..." — Conan xua tay, cười gượng.

Moroboshi gật đầu lia lịa, phụ họa: "Phải, đúng rồi, ha ha."

Khi họ đến gần Focalors, phát hiện nàng vẫn ngồi bất động, dường như không nhận ra sự hiện diện của họ.

Cả ba trao đổi ánh mắt khó hiểu. Cuối cùng, Nayu lên tiếng:

"Focalors?"

Nghe thấy tên mình, Focalors mới như sực tỉnh, thay đổi tư thế và cất giọng kiêu ngạo:

"Ai cho phép các ngươi tự tiện lên sân khấu này? Với tư cách là thần minh Focalors, ta hiểu các ngươi kính trọng ta, nhưng cũng nên biết giữ lễ."

Nghe thấy câu trả lời ấy, cả ba người đều ngẩn người.

Nayu hỏi tiếp:

"Focalors, cô còn nhớ chúng tôi là ai không?"

Focalors vẫn không nhìn họ, mắt hướng vào khoảng không xa xăm:

"Ta không biết các ngươi là ai, cũng không cần phải biết. Nếu không có việc gì, rời khỏi đây đi. Đừng quấy rầy buổi biểu diễn của ta."

Conan chau mày — Focalors... lại nói đến "biểu diễn"?

Cậu nhớ lại những hành vi và lời nói khoa trương của cô ấy trước đây — từ dáng điệu đến lời thoại, tất cả đều như một vai diễn được chuẩn bị kỹ lưỡng.

Và rồi cậu chợt hiểu:

Đây không chỉ là giả vờ. Focalors thật sự xem vai "thủy thần" mà nàng thủ vai như một vở kịch — một vở kịch diễn suốt 500 năm.

Nếu là biểu diễn, thì nhất định phải có khán giả. Khán giả chính là toàn bộ người dân Fontaine. Mỗi giờ mỗi khắc, họ đều dõi theo Focalors. Cô không được phép sơ suất.

Một thần minh "giả mạo", nhưng lại chưa từng bị ai nghi ngờ, kể cả Neuvillette.

Nghĩ đến đây, Conan cảm thấy trong lòng trào dâng đủ loại cảm xúc: bàng hoàng, thương xót, và... cảm phục.

500 năm — Focalors đã sống như một diễn viên bất khả bại, chưa từng trật nhịp. Chưa từng có ai nhìn ra chân tướng. Cô gái ấy đã gồng gánh một vở bi kịch không có hồi kết, vì vận mệnh, vì Fontaine, vì cả một lời tiên đoán không thể tránh khỏi.

Mà giờ đây, vở diễn ấy... sắp kết thúc.

Và Focalors — có lẽ cũng đang chờ tiếng màn hạ cuối cùng.