Ôn Vịnh Đường đập đầu bị thương, lại bị cảm vì lạnh, mấy ngày liền phải nằm bẹp trên giường không dậy nổi, buồn bực đến mức tính khí cũng thất thường hơn hẳn. Gần đây Ôn Minh Ngọc bận rộn không thôi, nghe đám người hầu kể lại tình hình của cháu trai thì đành phải hủy vài cuộc hẹn, đến phòng y trước cơm tối, định ở lại trò chuyện với Ôn Vịnh Đường một lúc.

Trời đã về chiều, trong phòng không thắp đèn, bóng tối bao trùm khiến cả căn phòng có phần lạnh lẽo cô đơn. Ôn Minh Ngọc bật đèn bàn lên, kéo một chiếc ghế lại đặt kế giường cháu trai, nhưng chưa vội ngồi xuống. Hắn kéo chăn ra, tìm thấy cái đầu đang trùm kín trong chăn của Ôn Vịnh Đường, đưa tay vén mái tóc rối bời trên trán y, xem xét trán của y.

Ôn Vịnh Đường hơi tránh đi, lật người quay sang bên kia, lại kéo chăn trùm kín đầu lần nữa.

Ôn Minh Ngọc bật cười, thở dài: "Lại giận dỗi nữa à, chẳng phải chú đã tới thăm con rồi sao?"

"Con bệnh mấy ngày rồi, mà bây giờ chú mới tới." Giọng nói uất ức của Ôn Vịnh Đường vang lên từ trong chăn: "Đầu con đau muốn chết, ngày nào bác sĩ La cũng bắt con uống một đống thuốc, không cho con ra ngoài, chú thì chẳng quan tâm gì con, đến cả người để nói chuyện với con cũng chẳng có, con còn tưởng chú quên luôn chuyện này rồi cơ."

Một tràng oán trách có lý có tình khiến Ôn Minh Ngọc chẳng biết phản bác ra làm sao, đành bất đắc dĩ nhận lỗi: "Là chú sai, bây giờ đầu con còn đau không?"

Ôn Vịnh Đường không đáp, rõ ràng vẫn còn đang giận.

Trước mặt cháu trai, Ôn Minh Ngọc luôn mềm mỏng chiều chuộng, hắn tìm lại cái đầu đang lẩn trốn trong chăn, quan sát cẩn thận dưới ánh đèn một hồi. Băng gạc trên đầu Ôn Vịnh Đường đã được tháo ra, bên thái dương còn một vết sẹo mờ không dễ thấy, vết sẹo vừa mới kết vẩy, phá đi đôi chút vẻ đẹp trắng trẻo tinh xảo vốn có của Ôn Vịnh Đường. Có vẻ bản thân Ôn Vịnh Đường rất để ý chuyện này, y bỗng ngước cằm lên, đôi mắt đen láy nhìn Ôn Minh Ngọc, nhỏ giọng hỏi: "Có phải con bị phá tướng rồi không?"

"Chỉ là một vết sẹo nhỏ, mấy hôm nữa sẽ mờ thôi, sao lại nói là phá tướng được." Ôn Minh Ngọc xoa đầu cậu hòng an ủi, nhưng hắn lại không thích cháu mình quá để tâm đến bề ngoài, bèn khuyên: "Đàn ông con trai, diện mạo tuy quan trọng, nhưng nếu muốn đứng trên người khác, đâu thể chỉ dựa vào mỗi gương mặt?"

Ôn Vịnh Đường tròn mắt nhìn hắn chăm chú, nói nhỏ: "Nhưng mà chú bao nhiêu tuổi rồi vẫn còn đẹp vậy mà."

Là một người từng trải, Ôn Minh Ngọc dễ dàng nhìn thấu tâm tư ẩn sâu trong ánh mắt của đối phương, nhưng với tính cách của Ôn Vịnh Đường, y tuyệt đối không có can đảm thổ lộ thẳng thắn, Ôn Minh Ngọc cũng vì muốn chừa mặt mũi cho cháu trai nên chưa từng vạch trần. Hắn vốn không có kinh nghiệm nuôi dạy con cháu, huống hồ khi năm xưa tìm được Ôn Vịnh Đường, chính Ôn Minh Ngọc cũng chỉ là một thiếu niên mới lớn. Vì báo đáp ân tình của anh cả năm xưa, Ôn Minh Ngọc coi đứa cháu trai này như con ruột mà dốc sức dạy dỗ, tự nhận bản thân chưa từng có bất kỳ hành vi vượt quá giới hạn nào, nên đến giờ hắn vẫn không sao hiểu được vì sao Ôn Vịnh Đường lại nảy sinh thứ tình cảm vượt khỏi luân thường đối với mình.

Hắn từng thử tránh mặt Ôn Vịnh Đường một thời gian, nhưng do tuổi thơ thiếu thốn khiến y vô cùng thiếu cảm giác an toàn, ỷ lại vào hắn đến mức không thể cắt rời, khi đó Ôn Vịnh Đường vì đau lòng mà ngã bệnh nặng, suýt nữa nguy hiểm đến tính mạng. Từ đó về sau, Ôn Minh Ngọc đành từ bỏ ý định ấy, xem sự ngưỡng mộ của Ôn Vịnh Đường như một thứ tình cảm ỷ lại của chim non, có lẽ đợi đến khi y trưởng thành, gặp được người mình thực lòng yêu mến, tự nhiên sẽ buông bỏ thôi.

Thấy chú mãi không lên tiếng, Ôn Vịnh Đường lại ngỡ câu nói vừa rồi khiến Ôn Minh Ngọc chạnh lòng về tuổi tác, bèn vội nắm tay hắn, lắc lắc cười nói: "Chú đừng coi lời con nói là thật nha, chú vẫn còn trẻ lắm. Lần trước chú đến trường thăm con, các bạn học cứ tưởng chú là anh của con đó, còn bảo hai chú cháu mình trông rất giống nhau, chú thấy con có giống chú lắm không?"

Nói đến đây, sắc mặt Ôn Vịnh Đường không khỏi biến đổi chút ít. Y lập tức nhớ ra một người khác có gương mặt rất giống Ôn Minh Ngọc, chính là Thịnh Hoan, kẻ đã khiến y bị thương đến mức phải nằm liệt giường.

Chú nhìn cậu, ánh mắt như có ý cười mơ hồ. Ôn Minh Ngọc có đôi mày kiếm thanh tú, hốc mắt sâu, cộng thêm đôi mắt phượng cực kỳ mê người, ngay cả khi không biểu lộ cảm xúc gì, cũng như đang mỉm cười. Thế nhưng phần lớn thời gian, ánh nhìn của hắn lại xa cách, lạnh lùng, khiến nét cười ấy dường như cũng trở nên vô tình. Chỉ khi hắn thật sự mỉm cười, đôi mắt mới dịu dàng như gió xuân, khiến người ta khó lòng chống đỡ.

"Con giống cha con nhất." Ôn Minh Ngọc nhận xét: "Lúc chú còn trẻ, cũng có người nói chú giống anh cả."

Câu trả lời này khiến Ôn Vịnh Đường thấy không hài lòng, y muốn nghe chính miệng chú khẳng định y mới là người giống chú nhất, là người gần gũi với chú hơn cả Thịnh Hoan.

Nghĩ đến đây, y không nhịn được mà hỏi: "Chú ơi, chú sẽ bỏ con sao?"

Ôn Minh Ngọc nhướng mày, thoáng qua vẻ khó hiểu, rồi như hiểu ra điều gì đó, hắn giơ tay búng nhẹ lên trán y một cái: "Sao lại hỏi câu ngốc nghếch như thế?"

"Nhưng chú đã có con trai rồi." Ôn Vịnh Đường dè dặt nói ra bí mật giấu trong lòng mình: "Cho dù con có thân với chú đến mấy, thì cũng đâu thể thân hơn cha con ruột thịt."

Nghe xong câu này, giữa hai hàng lông mày của Ôn Minh Ngọc lập tức nhíu lại, nụ cười trên mặt cũng biến mất sạch sẽ. Hắn chậm rãi xoa đầu Ôn Vịnh Đường, giọng trầm thấp, nói ra từng chữ một: "Vịnh Đường, những lời như vậy, chú không muốn nghe thêm lần thứ hai."

Ôn Vịnh Đường không khỏi rùng mình, tuy y biết rõ những lời vừa rồi là điều đại kỵ với chú, nhưng từ trước đến nay cho dù y có phạm lỗi lầm gì, Ôn Minh Ngọc cũng chưa từng dùng lời lẽ nghiêm khắc như vậy để trách mắng y, chỉ riêng khi Thịnh Hoan xuất hiện, thái độ của chú liền thay đổi chóng mặt. Y buồn bã vô cùng, lại nhớ đến lúc mình vừa tỉnh lại sau cơn hôn mê đã lập tức sai người hỏi thăm xem Thịnh Hoan bị xử lý thế nào, vậy mà lại nghe báo rằng thằng nhóc chỉ bị trách phạt qua loa, đã được đưa về Bắc uyển, cũng chẳng có thêm bất cứ hình phạt nào khác.

Bản thân mình nằm liệt giường suốt mấy ngày liền, không ngờ lại phải đón nhận một kết quả như vậy khiến Ôn Vịnh Đường tức giận vô cùng, thậm chí y còn hoài nghi là do chú cố tình thiên vị. Lúc này bị mắng một trận, lại nhớ đến chuyện đó, y không kiềm được mà hất tung chăn, ngồi bật dậy, giọng nghẹn ngào như sắp khóc: "Thằng đó đập vỡ đầu con, vậy mà chú không phạt nó, còn con chỉ mới nhắc tới nó trước mặt chú một câu thôi mà chú đã hung dữ với con rồi, nếu con nhắc nó thêm lần nữa, có phải chú sẽ cắt lưỡi của con luôn không? Chú có con trai ruột rồi thì chẳng cần con nữa, chi bằng chú đuổi con đi luôn đi, con muốn về quê, về với cha mẹ của con."

Nói đến cuối, chẳng biết Ôn Vịnh Đường có phải thực sự nghĩ đến cha mẹ đã khuất hay không, mà hai hàng lệ lặng lẽ lăn xuống từ khoé mắt, mũi cũng đỏ bừng, trông vô cùng đáng thương.

Từ sau khi hiểu chuyện, Ôn Vịnh Đường đã thôi giở cái thói ăn vạ làm ầm làm ĩ trước mặt Ôn Minh Ngọc. Ban đầu Ôn Minh Ngọc vốn rất chán ghét những kiểu nhõng nhẽo yếu đuối như thế, nhưng hắn lại thực lòng yêu thương đứa cháu này, nên đành phải cố nén lửa giận, trầm giọng nói: "Vịnh Đường, từ nhỏ chú đã dạy con, nếu có ai dám bắt nạt con, con muốn xử lý thế nào cũng được, chỉ cần là dựa vào bản lĩnh của mình, chú tuyệt đối sẽ không can thiệp." Hắn đưa tay lau nước mắt cho Ôn Vịnh Đường, giọng điệu lạnh lùng: "Con bị bắt nạt, chú có thể ra mặt thay con, nhưng con định dựa dẫm vào chú cả đời hay sao?"

Ôn Vịnh Đường bị mắng một trận, không dám hé môi nữa, chỉ khóc thút thít run lên từng đợt.

Cuối cùng Ôn Minh Ngọc vẫn mềm lòng, hắn ngồi xuống mép giường, dang tay ôm Ôn Vịnh Đường vào lòng, vỗ về nhẹ nhàng sau lưng y, nói: "Chú nghiêm khắc với con, là vì chú coi con là huyết mạch duy nhất của mình, từ nhỏ con đã lớn lên bên cạnh chú, nếu chú không lo cho con thì chẳng lẽ đi lo cho người khác à?"

Ôn Vịnh Đường hiểu rõ ẩn ý trong lời hắn nói, chút bất mãn cuối cùng trong lòng cũng dần tan biến, y rất biết điều không cãi cọ thêm nữa, ngoan ngoãn vòng tay ôm lấy eo Ôn Minh Ngọc, tận hưởng sự thân mật hiếm hoi này.

Ngay khi cậu nghĩ Ôn Minh Ngọc sẽ không nhắc lại chuyện đó nữa, ai ngờ hắn lại đột ngột mở miệng: "Còn một chuyện nữa chú muốn hỏi con, lần trước lúc con và Thịnh Hoan cãi vã, lời Lư An kể lại có thật không?"

Tim Ôn Vịnh Đường đập thình thịch, suýt nữa nhảy ra khỏi lồng ngực. Hôm đó y hôn mê bất tỉnh, đương nhiên là do Lư An kể lại toàn bộ sự việc cho Ôn Minh Ngọc nghe. Trong lòng Ôn Vịnh Đường thừa biết Lư An cố tình nói quá lên cho nghe có vẻ nghiêm trọng, để Ôn Minh Ngọc nghiêm trị Thịnh Hoan, trút giận thay cho y, vì thế y mặc nhiên chấp nhận lời nói dối đó. Giờ đột nhiên chú nhắc đến chuyện này, đoán ra chắc là chú đã biết được chân tướng, nhưng vì muốn bảo vệ Lư An, y chỉ đành liều mình nói dối: "Đương nhiên là thật rồi, chẳng lẽ chú không tin con?"

Ôn Minh Ngọc cười khẽ, giọng vẫn dịu dàng như nãy giờ: "Nếu con đã nói là thật, vậy chú sẽ coi như nó nói thật." Nói rồi hắn cúi đầu nhìn Ôn Vịnh Đường: "Nhưng con phải nhớ kỹ, người hầu chỉ cần biết nghe lệnh, chứ không phải là mượn lời dối trá để thao túng quyết định của chủ nhân, nếu còn để chú phát hiện thêm lần nữa... Thì chú sẽ cho nó biết chút mùi khổ là thế nào."

Ôn Vịnh Đường không dám nhìn thẳng vào mắt chú, vội vàng cúi đầu xuống. Y thừa hiểu tính cách của Ôn Minh Ngọc, cái gọi là nếm chút khổ mà hắn nói nhẹ bẫng đó, tuyệt đối không phải là chuyện mà Lư An có thể chịu đựng nổi.