Sau khi bước vào thang máy, hai người đứng cách nhau một chút, mỗi người chiếm một bên. Vì lúc đó là giờ xuống ăn trưa nên thang máy vốn rất đông, nhưng khi họ đi lên thì lại đặc biệt vắng, chỉ có hai vợ chồng.

Khi thang máy dừng ở tầng văn phòng, Tạ Lợi bước ra trước, nhưng vừa quay đầu lại thì phát hiện Tưởng Ngọc Oánh vẫn đứng yên trong thang máy, không hề đi theo. Anh cau mày khó hiểu, rồi chợt nghĩ ra: Có phải vừa rồi mình nói hơi nặng lời, làm cô ấy giận dỗi không?

Nghĩ vậy, Tạ Lợi lập tức đưa tay giữ cửa thang máy không cho khép lại, rồi vươn tay kéo Tưởng Ngọc Oánh ra. Đúng là cô đang giận thật, nhưng khi bị anh kéo, cô vẫn ngoan ngoãn bước theo. Thế là Tạ Lợi cứ thế nắm tay vợ, dẫn thẳng về văn phòng chủ tịch.

Vào phòng rồi, anh đóng cửa lại, thậm chí còn khóa trái. Sau đó, anh đẩy Tưởng Ngọc Oánh ngồi xuống sofa, còn mình thì ngồi ngay trước mặt, trên bàn trà.

"Rốt cuộc em giận cái gì vậy?" – Tạ Lợi hỏi thẳng.

Tưởng Ngọc Oánh lúc này mới ngẩng đầu. Khóe mắt cô hơi đỏ, nhưng nước mắt chưa rơi. Cô quay mặt đi, nhỏ giọng nói:

"Anh... anh không thể ở chỗ đông người mà nói em như vậy được."

Chỉ một câu, Tạ Lợi đã hiểu ngay. Ở nhà thì anh muốn nói thế nào cũng được, nhưng trước mặt bao nhiêu người, cô vẫn cần thể diện. Anh bật cười, trên môi nở một nụ cười hơi khó hiểu khiến Tưởng Ngọc Oánh càng bực:

"Anh còn cười em nữa!"

Tạ Lợi vội ho khan, nghiêm túc nói:

"Được rồi, anh biết sai rồi. Lần này là anh không đúng. Sau này sẽ không nói em như thế trước mặt mọi người nữa."

Anh ngồi xuống cạnh vợ. Vừa nghe anh xin lỗi, Tưởng Ngọc Oánh lập tức dựa sát vào người anh, giọng còn cố chấp nhấn mạnh:

"Anh nhớ đó, lần sau tuyệt đối không được nói em như thế ở chỗ đông người!"

Tạ Lợi đưa tay ôm lấy vai vợ, vừa vỗ nhẹ vừa dỗ:

"Ừ, ừ, là anh sai rồi. Anh hứa, lần sau không dám nữa."

Nghe được câu trả lời, Tưởng Ngọc Oánh mới hơi yên lòng. Cô hất nhẹ người, rồi thoải mái vắt chân lên đùi Tạ Lợi. Hôm nay cô mặc tất da, hơi ấm từ chân trực tiếp truyền sang khiến Tạ Lợi cảm nhận rõ ràng. Áo choàng bên ngoài hơi trượt xuống vai, trong phòng lại ấm áp, thật ra cũng không cần mặc áo khoác nữa.

Bộ váy dài tay ôm người mà cô mặc, phần dưới được thiết kế kiểu ren lửng lơ, chất vải mềm mại. Khi cô ngả vào lòng chồng, lớp vải ấy khẽ chạm vào cổ anh, tạo cảm giác vừa dịu dàng vừa thân mật.

Chỉ hơi dùng lực, Tưởng Ngọc Oánh đã ngồi hẳn lên đùi Tạ Lợi, đầu tự nhiên tựa vào vai anh. Anh cũng không khách sáo, cứ để vợ dựa vào, tay vỗ vỗ sau lưng như đang dỗ một đứa trẻ con.

Tưởng Ngọc Oánh cảm thấy ngượng ngùng.

Thật ra, chuyện bị Tạ Lợi mắng cô đã từng trải qua không ít. Khi mới gả vào Tạ gia, có rất nhiều việc vụn vặt, cô không làm vừa ý, thường bị Tạ Lợi hoặc mẹ chồng quở trách, thậm chí còn trước mặt người làm. Nhưng ít ra ở chốn đông người ngoài, họ vẫn giữ thể diện cho cô. Cho dù có mắng, Tưởng Ngọc Oánh cũng chỉ nghe xong rồi bỏ qua.

Thế nhưng dạo gần đây, Tạ Lợi đối xử với cô quá tốt, khiến cô càng không chịu nổi một chút uất ức nào. Bị anh nói trước công chúng, trong lòng cô liền thấy khó chịu. Nhưng xét cho cùng, đây cũng chỉ là cái cớ. Với tâm trạng hiện tại của cô, ngay cả khi ở phòng ngủ, nếu Tạ Lợi trách mắng, chắc cô cũng sẽ tủi thân đến mức muốn khóc.

May mắn là Tưởng Ngọc Oánh vốn kiên cường, hốc mắt chỉ đỏ lên chứ nước mắt chưa rơi.

Chính cô cũng không ngờ mình từ khi nào trở nên yếu đuối như vậy. Có lẽ, là bởi vì có người thương, người cưng chiều, thì mới dám nũng nịu, dám giận dỗi. Nếu như trước kia, khi Tạ Lợi chỉ cho cô bề ngoài hào nhoáng nhưng bên trong lại lạnh nhạt, Tưởng Ngọc Oánh chắc chắn sẽ chỉ giữ nụ cười đoan trang, tuyệt đối không bao giờ dám tỏ ra yếu mềm thế này.

Nhưng giờ đây, chồng ở ngay bên cạnh, lại biết dỗ dành, cô tất nhiên có lý do để "cho mình chút ủy khuất".

Tưởng Ngọc Oánh rúc đầu vào vai Tạ Lợi, giọng khẽ khàng, có chút nghẹn ngào:

"Em biết anh nói đúng, nhưng bao nhiêu năm nay em đã quen như vậy rồi. Anh cũng phải cho em chút thời gian để thích nghi. Buổi sáng em cũng đã rất nghiêm túc học đó thôi."

Bàn tay to của Tạ Lợi nhẹ nhàng vỗ sau lưng vợ, động tác như thể xoa tan đi uất ức trong lòng cô. Tấm lưng vốn luôn thẳng tắp của Tưởng Ngọc Oánh khẽ chùng xuống, giống như một con mèo quý được vuốt lông đúng chỗ, ngoan ngoãn rúc vào lòng người chủ.

Anh dịu giọng đáp:

"Ừ, đúng rồi. Là anh nóng vội quá. Em cứ từ từ, chậm rãi học."

Nghe vậy, Tưởng Ngọc Oánh cọ nhẹ đầu vào vai chồng, giọng nhỏ như thì thầm:

"Em biết anh làm vậy là vì em, là bởi vì anh thương em nên mới nghiêm khắc."

Nếu đặt trong quá khứ, Tạ Lợi nào có quan tâm cô có khái niệm gì về tiền bạc hay không. Mọi chuyện liên quan đến Tạ Thị tập đoàn, anh đều giấu kín như một con sư tử bảo vệ lãnh địa, tuyệt đối không để ai đụng vào. Dù có bận rộn thế nào, mỗi lần Tưởng Ngọc Oánh muốn giúp, anh cũng chỉ phẩy tay: "Đàn bà biết gì? Lo chăm sóc gia đình đi, đừng làm phiền anh."

Thế nhưng bây giờ, anh lại đưa cô vào công ty, để tận mắt chứng kiến những công việc đó. Đó giống như một con sư tử vốn kiêu ngạo, nay mở ra một khe cửa nhỏ trong lãnh địa của mình, cho phép cô bước vào, chia sẻ với anh. Với Tưởng Ngọc Oánh, nếu cô còn dám từ chối, đẩy anh ra, chẳng phải là ngốc nghếch sao?

Vì vậy sáng nay, dù công việc vừa nhiều vừa rối, cô cũng không hé nửa lời than phiền, chỉ ngồi suốt mấy tiếng xử lý hết đống văn kiện. Nhân viên dưới quyền gần như không được nghỉ.

Còn Tạ Lợi, anh lại vì một câu nói của cô mà buông công việc xuống. Chỉ một câu: "Anh là vì thương em."

Nhưng Tạ Lợi lại chấn động. Thương ư? Bản thân anh cũng không biết. Trong tiềm thức, anh cảm thấy mình đối với Tưởng Ngọc Oánh không hẳn là tình yêu, mà nhiều hơn là trách nhiệm, là sự xót thương.

Thật ra, anh cũng ít nhiều có ý thức về điểm này. Ánh mắt anh khi nhìn người khác, thường mang một cảm giác không thật sự ngang hàng. Nó giống như người chơi nhìn NPC trong game vậy – một cái nhìn trên cao, không đặt họ ở vị trí bình đẳng.

Nếu đã như vậy, anh thật sự khó tin rằng mình có thể "yêu" Tưởng Ngọc Oánh. Huống hồ, trước khi trở thành đàn ông, anh đã sống 26 năm với thân phận phụ nữ. Mà đến khi biến thành đàn ông, thời gian cũng chưa đến nửa năm. Trong tình cảnh này, bảo anh yêu một người phụ nữ vốn có thể làm "dì" của mình – thật khó mà nghĩ tới.

Tạ Lợi theo bản năng né tránh câu hỏi đó, nhưng anh vẫn hiểu: anh phải có trách nhiệm với cô.

Nghĩ vậy, anh tiếp tục vỗ nhẹ lưng vợ, dỗ dành cô đến tận khi nghỉ trưa kết thúc. Đợi khi tâm trạng Tưởng Ngọc Oánh đã khá hơn nhiều, anh mới để cô trở lại công việc.

Là một ông chủ chu đáo, đúng 2 giờ 30 chiều, Tạ Lợi còn dặn Cao trợ lý đi mua cà phê cho cả phòng thư ký. Tất nhiên, trong số đó có cả Tưởng Ngọc Oánh.

Nhân viên phòng thư ký vừa nhận cà phê liền vui mừng, ríu rít cảm ơn:

"Cảm ơn Tưởng tỷ!"

"Tưởng tỷ thật tốt, ngày đầu tiên đã đãi cà phê."

Tưởng Ngọc Oánh mỉm cười, xua tay bảo không cần khách sáo, rồi cầm lấy ly của mình, uống một ngụm trước khi tiếp tục xử lý chồng văn kiện trước mặt.

Trong khi đó, Cao trợ lý làm việc rất nhanh nhẹn, nhưng hôm nay lại mắc một lỗi ngốc. Anh ta lo chuẩn bị cà phê cho phòng thư ký mà quên mất cà phê của... chủ tịch.

Nửa ngày không thấy cà phê, Tạ Lợi nhấn nội tuyến gọi Cao trợ lý vào, trực tiếp hỏi:

"Cà phê của tôi đâu?"

Cao trợ lý lập tức bối rối, vội vàng xin lỗi:

"Là lỗi của tôi, tôi sẽ lập tức đi pha cho ngài."

Anh ta vừa bước ra ngoài, định bảo một nữ trợ lý đi pha cà phê thì bất ngờ nghe tiếng ghế dịch. Tưởng Ngọc Oánh đã đứng dậy, nói:

"Để tôi làm cho."

Cô đi vào phòng nước, nơi có nhiều ngăn tủ được dán nhãn: "Dùng cho khách", "Dùng một lần", "Chủ tịch chuyên dụng"... Cô mở ngay ngăn "Chủ tịch chuyên dụng", lấy ra bộ dụng cụ pha cà phê riêng của chồng. Động tác thành thạo, cô nhanh chóng pha một bình cà phê thơm nức.

Cà phê của Tạ Lợi luôn phải thêm sữa và đường, vì anh không thích vị quá đắng. Gần đây, dường như anh càng thích vị ngọt, mỗi lần tự pha đều cho thêm nhiều đường. Tưởng Ngọc Oánh đã cẩn thận hỏi bác sĩ gia đình về vấn đề này, xác nhận rằng sức khỏe của anh không bị ảnh hưởng, nên mới yên tâm.

Trái lại, bản thân cô lại thích cà phê đắng nguyên chất. Tạ Lợi từng chê loại đó quá khổ, nhưng cô vẫn thích. Anh không can thiệp, thậm chí còn nhớ rõ khẩu vị của vợ, lúc nãy còn đặc biệt đặt cho cô một ly đắng đặc.

Người ta có câu: "Người cho ta quả đào, ta xin đáp lại bằng ngọc quý." Cô pha cà phê cho anh cũng vậy, không phải để cảm ơn, mà là để gìn giữ sự thân mật giữa hai người.

Sau khi rót cà phê ra ly, cô đặt ngay ngắn lên khay rồi bưng đến phòng chủ tịch.

Cao đặc trợ vốn là người rất tinh ý, lập tức đi trước mở cửa, đợi nghe tiếng "Vào đi" của Tạ Lợi mới cung kính nhường đường, còn chu đáo khép cửa sau lưng.

Ngẩng đầu lên, Tạ Lợi liền nhìn thấy Tưởng Ngọc Oánh trong bộ váy ôm, chân đi giày cao gót, tay bưng khay cà phê tiến lại gần. Trong khoảnh khắc ấy, anh không thể ngồi yên thêm nữa, lập tức đứng dậy bước nhanh tới, nhận lấy khay từ tay vợ, đặt xuống bàn trà.

Anh ngồi xuống sofa, cầm ly cà phê uống một ngụm. Tưởng Ngọc Oánh không làm điệu bộ khách sáo, chỉ kéo váy chỉnh lại rồi ngồi xuống bên cạnh. Tấm lưng vốn luôn thẳng tắp nay khẽ thả lỏng, dựa nhẹ vào sofa.

Tạ Lợi liếc nhìn, hỏi:

"Sao em lại tự mình đem đến?"

"Chính tay em pha đó." – Cô mỉm cười đáp.

Anh đặt ly xuống, ánh mắt hiểu rõ tất cả. Đây là cách Tưởng Ngọc Oánh bày tỏ sự làm lành vì chuyện giận dỗi giữa trưa. Đồng thời, cũng là lúc cô tranh thủ nghỉ ngơi một chút. Thật ra đã lâu rồi cô chưa mệt đến vậy. Muốn lười một chút, cũng là điều dễ hiểu thôi.

Tạ Lợi đưa tay về phía cô, giọng trầm thấp:

"Oánh Oánh, lại đây."

Đôi mắt Tưởng Ngọc Oánh khẽ sáng lên, chẳng chần chừ gì, lập tức nhào vào lòng anh.

"Để anh xoa bóp cho em." – Anh dịu dàng nói.

Tạ Lợi khẽ xoay người vợ, để cô đưa lưng về phía mình. Anh vén mái tóc dài như thác nước sang một bên, để lộ tấm lưng thon. Chiếc áo choàng trên vai bị anh thuận tay tháo xuống, chỉ còn lớp áo mỏng ôm sát không thể che hết những đường cong mềm mại.

Đặt tay lên cổ vợ, Tạ Lợi bắt đầu xoa bóp từng chút một.

Lão bà mà, vẫn phải dỗ dành như thế mới được.