Liền Tạ gia thân thích, trước khi muốn xin vào trường tiểu học trọng điểm, đều phải tìm tới cửa hỏi một chút rõ ràng, xem Tưởng Ngọc Oánh có thể giúp được gì hay không. Càng không cần nói tới chuyện con cái gả cưới nhiều người trong họ hàng đều muốn nhờ nàng ra mặt bàn chuyện hôn sự, nhờ nàng nghĩ giúp chút chủ ý. Nhưng Tưởng Ngọc Oánh ngay cả hôn sự của con trai con gái mình còn chưa sắp xếp xong, vậy mà lại phải bận tâm cho người khác không ít lần rồi.

Lần trước, vào dịp ăn cơm tất niên, cô em họ Tạ Tư Vận có mấy người em dâu nhỏ kết hôn, Tưởng Ngọc Oánh còn đích thân gửi bao lì xì lớn. Bao lì xì ấy ít nhất sáu con số, gần như chạm bảy con số nàng lì xì đến tám mươi tám vạn. Tuy nói Tạ Lợi và Tưởng Ngọc Oánh quả thật rất có tiền, nhưng những thân thích kia thật sự chẳng có liên quan gì đến tài sản của bọn họ.

Tưởng Ngọc Oánh thở dài, lại cúi đầu xem kỹ tập tư liệu của Tạ Hàng thêm vài lần, rồi mới chậm rãi nói:
"Anh đi đi, nếu có thể giúp được thì giúp một chút."

Chữ "có thể" mà nàng nói, mang theo mấy phần hàm ý sâu xa. Nếu Tạ Lợi thật sự không giúp, thì có thể là công ty gần đây quay vốn hơi khó còn nếu chịu giúp, vậy thì chẳng qua là anh muốn giúp, chứ không phải vì bắt buộc phải giúp.

Dù sao, Tạ Hàng cũng là anh họ của Tạ Lợi, lại cùng chung một ông nội. Tưởng Ngọc Oánh cũng không muốn để Tạ Lợi đi, nhưng nghĩ đến quan hệ huyết thống ấy, lại thấy cũng không tiện quá tuyệt tình.

Về phần Tạ Lợi, anh vốn cũng chẳng muốn đi. So với việc cùng anh họ ăn cơm, anh tình nguyện ở nhà bồi Oánh Oánh còn hơn. Nhưng người ta đã đến tìm, lại còn là chuyện nghiêm túc, mà hai bên dù gì cũng là họ hàng gần, anh không tiện thoái thác. Tuy Tạ Lợi trước giờ chẳng mấy hứng thú với thân thích, nhưng thân thể này vốn thuộc về "Tạ Lợi", làm sao cũng phải gánh vác vài phần trách nhiệm.

Cho nên, tuy rất sợ phiền toái, cuối cùng anh vẫn quyết định đi xem một chuyến.

Thời gian trôi qua rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến chủ nhật. Vì chỉ là ăn cơm cùng thân thích, Tạ Lợi ăn mặc khá tùy tiện quần áo thường ngày gọn gàng, không đến mức phải mặc vest, thắt cà vạt như khi gặp khách thương.

Cao trợ lý lần này không đi cùng. Một tuần yên ổn hiếm có, Tạ Lợi cũng cho anh ta nghỉ ngơi, chỉ bảo lão Lý lái xe đi cùng. Đến trước cửa nhà hàng, Tạ Lợi bước xuống xe, còn lão Lý đi tìm chỗ đỗ. Người phục vụ đứng ở cửa vừa nhìn liền nhận ra anh, lập tức cúi người chào rồi dẫn anh vào trong.

Tạ Hàng chọn nhà hàng khá có phong cách. Không phải loại xa hoa dát vàng lóa mắt, mà là kiểu Trung Hoa hiện đại, trang nhã, khiến người ta vừa bước vào đã cảm thấy nhẹ nhõm, dễ chịu. Dưới sự dẫn đường của nhân viên, Tạ Lợi đi dọc hành lang, đến một gian phòng riêng mới dừng lại.

Cửa mở ra, trong phòng nghỉ đã có người chờ sẵn chính là Tạ Hàng.

"A Lợi, cậu rốt cuộc cũng tới rồi!"
Tạ Hàng vừa cười vừa bước lên đón, nét mặt mang theo chút lấy lòng. Dù Tạ Lợi là em họ, nhưng về thực lực kinh tế, địa vị xã hội, anh ta hoàn toàn không thể so sánh được. Lần này mời Tạ Lợi tới, chẳng qua là muốn nhờ anh giúp mình thu dọn mớ rắc rối, đương nhiên phải tỏ ra khiêm nhường.

Hai người trò chuyện vài câu trong phòng nghỉ, đợi khi người phục vụ báo đã chuẩn bị xong, họ mới cùng nhau đi vào phòng ăn.

Vừa đẩy cửa ra, Tạ Lợi liền khẽ nhướng mày.
Nếu là bữa tiệc, sao chỉ có hai người? Trong phòng còn có hai, ba cổ đông lớn của công ty Tạ Hàng, đều mang theo người đi cùng. Rõ ràng, Tạ Hàng muốn họ trông thấy rằng phía sau mình có Tạ Lợi chống lưng, nên không cần lo lắng gì cả.

Nhưng ngoài những người đó, trong phòng còn có vài nam nữ trẻ tuổi, ăn mặc chỉnh tề mà phong thái lại hơi lạ. Vừa nhìn, Tạ Lợi liền hiểu ngay.

Chẳng qua là mời người đến bồi rượu.
Nhưng sao bồi rượu lại có cả nam lẫn nữ?

Đặc biệt trong số đó có một người đàn ông trẻ gương mặt kia... khiến Tạ Lợi suýt chút nữa phải hít sâu một hơi. Anh vội vàng kiềm lại phản ứng, chỉ cảm thấy người này lớn lên... quá giống Thôi Thạc.

Người kia có gương mặt mang nét nam sinh nữ tướng, đôi mắt đào hoa, đuôi mắt hơi cong, nơi khóe mắt còn ẩn một nốt lệ chí từng chi tiết đều giống hệt Thôi Thạc, gần như tái hiện nguyên bản. Nhưng ngoài mấy nét đặc thù ấy ra, những chỗ khác thì chẳng có chút nào tương tự. Hơn nữa, so với Thôi Thạc, người này lại nữ tính đến mức khiến người ta khó chịu.

Thôi Thạc tuy mang dáng dấp của kiểu "nam sinh nữ tướng", nhưng khí chất anh lại mạnh mẽ, cứng cỏi, nhìn qua vẫn là một người đàn ông thực thụ, tuyệt đối không khiến ai lầm tưởng là nữ. Còn người này thì khác chỉ có thể dùng một chữ để hình dung: Nương. Cái kiểu "nương nương khí" ấy, mềm mại, ẻo lả đến mức khiến người khác khó mà thoải mái nổi.

Tạ Lợi vốn là người có khí chất trung hòa trong xương cốt là nữ, nhưng ngoài mặt lại mang thân phận nam nhân, nhìn qua không ai cảm thấy gượng gạo. Dù đôi khi vì vai diễn hay hoàn cảnh mà phải giả bộ, nhưng thỉnh thoảng bắt chéo chân hay cười nghiêng đầu, cũng tuyệt không có lấy nửa phần "nương khí".

Thế mà người đàn ông này, rõ ràng là đàn ông chính hiệu, lại khiến người khác thấy chướng mắt đến lạ.
Không biết là do động tác anh ta quá mềm, hay do ánh mắt và thần thái đều mang vẻ lả lơi, nói chung vừa nhìn đã thấy không hợp khẩu vị của Tạ Lợi.

Anh khẽ nhíu mày, trong lòng đã muốn đứng dậy bỏ đi, nhưng vẫn cố nén lại. Dù sao cũng muốn nghe thử xem người anh họ này rốt cuộc đang giở trò gì, nên vẫn cùng Tạ Hàng hàn huyên đôi câu, rồi ngồi xuống ghế chủ tọa.

Hôm nay tuy là Tạ Hàng là chủ tiệc, tuổi tác lại lớn hơn, nhưng anh ta chẳng có chút phản đối nào khi để Tạ Lợi ngồi ở vị trí chính giữa.

Mọi người lần lượt an tọa, Tạ Hàng ngồi bên cạnh Tạ Lợi, còn phía bên kia thì tiếp đón chính cái người khiến Tạ Lợi thấy khó chịu kia ngồi xuống.

Tạ Lợi: "......"

Chưa dừng ở đó, Tạ Hàng còn ra hiệu cho người nọ rót rượu cho Tạ Lợi. Anh ta vừa nâng ly, Tạ Lợi đã đặt tay chặn miệng ly lại:

"Hàng ca, tôi dạo gần đây mới khỏi bệnh, bác sĩ dặn không được uống rượu."

Câu này đương nhiên là bịa. Bệnh của anh đã khỏi từ lâu, mấy hôm trước còn cùng Tưởng Ngọc Oánh ăn tối dưới ánh nến, uống hai ly rượu vang. Nhưng việc nào ra việc đó, Tạ Lợi không định cùng anh họ uống rượu.

Tạ Hàng khẽ vỗ trán, cười nói:
"Nhìn tôi xem, chuyện lớn như vậy cũng quên mất. Là anh họ không đúng. Anh họ tự phạt một ly!"

Nói xong, anh ta nâng ly lên, uống cạn trong một hơi.

Tạ Lợi mặt không đổi sắc, nhưng trong lòng không khỏi giật mình: Hảo gia hỏa! Kia rõ ràng là rượu trắng!

Uống xong, Tạ Hàng đặt ly xuống, lau khóe miệng, rồi cười cười mở lời:
"A Lợi à, ngươi cũng biết, dạo này anh họ đang gặp chút khó khăn về tài chính trong dự án. Chúng ta người một nhà, không cần nói hai lời. Nếu ngươi chịu góp vốn, anh họ đảm bảo ngươi tuyệt đối không thiệt."

Lời nói nghe rất hay, lại thẳng thắn, dễ khiến người khác sinh thiện cảm.
Nếu là người trẻ tuổi hơn, có khi đã bị những lời ngon ngọt ấy dỗ cho xiêu lòng.

Hơn nữa, mấy người trung niên đi cùng Tạ Hàng cũng hùa theo, liên tục tâng bốc:
"Đối tạ chủ tịch ngưỡng mộ đã lâu, hôm nay được gặp quả là tam sinh hữu hạnh."
"Ai nha, Tạ Hàng, ngươi nói gì vậy, Tạ chủ tịch chịu đến đây, đó là nể mặt ngươi lắm rồi!"

Một câu tán, một câu phụ họa, chỉ một lát mà không khí trong bàn tiệc đã như bay lên, người nghe không cẩn thận liền dễ sa vào cảm giác lâng lâng.

Nhưng Tạ Lợi nào phải hạng người dễ bị dỗ.

Anh vốn là người từng nghèo khó, nên với tiền bạc càng tỉnh táo hơn ai hết. Đừng nói chuyện tình cảm, đụng tới tiền là lập tức tỉnh cả người.
Trước khi tới đây, anh đã tìm hiểu rõ mọi chuyện. Về tình về lý, anh họ gặp khó, mình là em họ, có năng lực thì nên giúp một chút, cũng xem như giữ thể diện cho nhà họ Tạ.

Nếu không, đối với cá nhân hay với cả Tạ thị tập đoàn, đều chẳng đẹp mặt gì.

Người khác sẽ nghĩ sao?
"Anh họ ruột thịt của anh ta còn chẳng giúp, thì làm sao giúp được người ngoài?"

Chính vì lý do ấy, Tạ Lợi mới nể mặt đến đây xem thử tình hình. Nếu thấy còn đáng tin, anh cũng không tiếc giúp đỡ phần nào.
Nhưng nhìn cái cách Tạ Hàng đào sẵn cái hố, còn muốn anh tự nguyện nhảy xuống, thì Tạ Lợi bắt đầu cảm thấy không vui.

Tạ Lợi khẽ nhíu mày, ngăn bọn họ tiếp tục nói quá lên.

"Anh họ, tình hình công ty của anh thế nào, có lẽ tôi còn rõ hơn anh. Tôi tham gia góp vốn vào đó, đừng nói là có lợi hay không, nhưng bị ràng buộc thì chắc chắn rồi."

Lời nói của Tạ Lợi khiến Tạ Hàng thoáng lúng túng. Ánh mắt anh ta đảo một vòng, rồi nhanh chóng nảy ra một ý, khẽ ra hiệu cho cậu nam sinh ẻo lả ngồi bên cạnh Tạ Lợi. Cậu ta lập tức hiểu ý, ánh mắt mang chút quyến rũ, khóe môi cong cong, đôi mắt hạnh đảo nhẹ, trong tay nâng chén rượu, giọng nói mềm nhẹ, tiết tấu lại mang chút cảm giác quen thuộc:

"Tạ tổng, hôm nay chỉ là một bữa cơm đơn giản thôi, tôi kính anh một ly."

Tạ Lợi cau mày càng chặt. Ngay từ đầu anh đã có một nghi ngờ lớn, giờ lại càng thấy rõ ràng hơn. Anh đưa tay ra, nhẹ nhàng đè lên miệng ly. Hành động này, xét về lễ nghi mà nói là rất bất lịch sự, nhưng khi Tạ Lợi làm thì lại tự nhiên đến mức khiến người khác thấy áp lực mà không dám nói gì.

"Đợi đã, tôi vừa định hỏi... cậu là ai vậy?"

Giọng điệu của Tạ Lợi vẫn rất bình tĩnh. Dù anh không ưa nổi cái dáng vẻ ẻo lả kia, nhưng đối mặt với người xa lạ, anh vẫn giữ được phong thái ôn hòa.

Thế nhưng không hiểu sao, cậu nam sinh kia lại đỏ mặt, đôi mắt long lanh, vẻ ngượng ngùng hiện rõ, như thể Tạ Lợi đang nói lời gì mập mờ lắm.

Thấy vậy, Tạ Hàng liền thở phào nhẹ nhõm, vội lên tiếng, còn tỏ ra đắc ý:

"Trước đây nghe nói cậu không chịu tham gia tiệc tùng, tôi còn thấy lạ. Sau đó nghe nói cậu nâng đỡ một cậu tiểu thịt tươi trong công ty, gần đây còn đang để mắt đến cậu ta nữa."

Nụ cười của Tạ Hàng mang vẻ "đàn ông đều hiểu", nhưng Tạ Lợi lại không hiểu gì hết. Không chỉ không hiểu, anh còn cảm thấy nụ cười đó thật đáng ghét.

"Nói thật chứ, A Lợi, cậu đúng là biết chơi đấy. Tôi hai hôm trước cũng nhìn qua cậu tiểu thịt tươi kia, đúng là gương mặt xinh đến mức khiến người ta phải mê mẩn, cũng khó trách cậu muốn nâng đỡ cậu ta."

Nghe tới đây, Tạ Lợi mới dần hiểu ra. Anh quay đầu nhìn cậu nam sinh bên cạnh, mặt còn đỏ bừng, trong đầu lập tức vỡ lẽ.

Thì ra anh đã hiểu nhầm. Ban đầu anh tưởng người này chỉ là người được mời đến để uống rượu, kiểu nhân viên được sếp dẫn theo cho có không khí. Nhưng không ngờ người này là tới bán thân!

Trời đất chứng giám, đời trước Tạ Lợi từng có một thời gian dài là hủ nữ chính hiệu, mê đắm trong tiểu thuyết đam mỹ không lối thoát. Cho đến khi nhận ra thế giới thật không hề đẹp như trong truyện, anh mới quyết tâm "rửa tay gác kiếm", chỉ còn giữ trong lòng tình yêu dành cho những nhân vật tưởng tượng.

Dù vậy, đối với những người có xu hướng khác biệt, anh chưa từng có định kiến. Dù sao, bản thân anh hiện giờ cũng coi như "nửa phần" rồi.

Nhưng nhìn cậu nam sinh trước mặt này, Tạ Lợi thật sự cảm thấy khó chịu.

Anh hít sâu một hơi, bình tĩnh nhìn Tạ Hàng:

"Tôi nâng đỡ cậu ta là vì nhu cầu công việc, không hề có bất kỳ ham muốn nào với nam giới. Hôm nay đến đây thôi, tôi xin phép đi trước."

Nói xong, Tạ Lợi đứng dậy, không thêm một lời, chỉ phẩy tay rời đi.

Tạ Hàng sững sờ nhìn theo, không dám giữ lại. Anh ta biết mình đã làm hỏng chuyện.