Hai ngày sau.

"Ngươi cuối cùng là muốn nói gì?"

Hyeres buông tài liệu trong tay xuống, nhíu mày nhìn vào màn hình máy truyền tin.

Hắn rất ít khi thấy Hughes do dự như vậy, rõ ràng là chỉ đang thảo luận về phương án điều trị chi tiết tiếp theo.

"Xin lỗi...Tôi trước đây không nói cho ngài biết, khoang sinh sản của trùng cái bị tổn thương nghiêm trọng, cần phải có trị liệu chuyên sâu."

Hughes khẽ ho một tiếng, khuôn mặt đầy vẻ áy náy.

Tổn thương khoang sinh sản là vấn đề rất nghiêm trọng đối với loài trùng, đặc biệt khi không có trùng đực, sẽ không có ai tiếp nhận một trùng cái đã bị tổn thương như vậy.

Vì lý do này, Hughes đã không báo cáo tình hình ngay từ đầu.

"Tổn thương khoang sinh sản?"

Hyeres nhíu mày, cảm nhận được rằng Cesar từ trước đến nay vẫn đang phải chịu đựng cơn đau, sắc mặt hắn dần chuyển sang phẫn nộ.

"Đã qua lâu như vậy, ngươi đã khám bệnh cho hắn, sao bây giờ mới nói với ta về tình trạng này?"

Hyeres hít một hơi thật sâu, vẫn không thể kiềm chế được sự kinh ngạc và tức giận, cuối cùng không nhịn được mà mỉa mai.

"Ngươi không nhận ra hành động của mình quá thái quá sao? Chẳng lẽ bác sĩ của ngươi chỉ là người mua bằng cấp sao?"

Hughes liên tục xin lỗi, đợi cho Hyeres dịu đi một chút, rồi mới khổ sở giải thích.

"Lúc đó, tôi lo ngại nếu ngài biết tình trạng này thì ngài sẽ không chịu mang trùng cái về nữa, nên tôi mới không nói cho ngài. Khi ấy, chúng tôi đã dùng thuốc giảm đau, nên khả năng nhiễm trùng là rất thấp."

"Trước đây tôi đã kiểm tra tình trạng của trùng cái, khả năng tự lành của hắn đang phục hồi dần, nhưng vẫn cần trị liệu chuyên sâu. Ngài... có thể chấp nhận không?"

Hyeres vẫn không vui, miệng mím lại, rõ ràng đang cố kiềm chế cảm xúc. "Cần làm gì thì làm, tôi có gì mà không thể tiếp nhận?"

"Vì phương pháp trị liệu này cần sử dụng tin tức tố và 'dịch thể', kết hợp với các dược phẩm để tiến hành trị liệu chuyên sâu."

Hughes nhấn mạnh hai từ đó, cố gắng quan sát biểu cảm của Hyeres. Quả nhiên, hắn trông có vẻ rất ngạc nhiên và khó tin.

"Chờ đã, ngươi là nói cái gì...?"

"Đúng vậy, chính là như ngài nghĩ."

Trùng đực là một loại thần dược hay sao?

Nghe qua có vẻ như một phương thuốc kỳ diệu, chỉ cần một chút can thiệp là có thể chữa lành tất cả vết thương của trùng cái, như thể thuốc tiên, mạnh mẽ đến vậy sao?

Hyeres gần như trợn tròn mắt.

"Khụ... Các hạ có lẽ chưa hiểu rõ, không biết cách thực hiện cụ thể như thế nào. Đợi một chút, tôi sẽ gửi cho ngài một tài liệu, ngài có thể tham khảo thực tế thêm."

Chưa để Hyeres kịp phản ứng, cuộc trò chuyện đã kết thúc, và thông báo về tài liệu đã được gửi đến.

【Hughes: Dược phẩm sẽ được chuyển phát nhanh cho ngài, đêm nay có thể bắt đầu trị liệu.】

Hyeres nhìn tài liệu một lúc lâu, vẻ mặt phức tạp, do dự không mở tài liệu có tên "Hướng dẫn tự chăm sóc trùng cái sinh lý và các vấn đề không ngừng xảy ra...".

Thôi, đợi dược phẩm đến rồi tính tiếp.

---

Tuy nhiên, thứ đến trước dược phẩm lại là một nhóm của Hiệp hội bảo vệ trùng đực.

"Ai?"

Nghe thấy tiếng gõ cửa, Hyeres đứng dậy từ trên sô pha, nhìn thấy trên môi Cesar thoáng mỉm cười, nhưng dường như anh không vội vàng lắm.

Hyeres nhớ ra đây là tổ chức bảo vệ quyền lợi cho trùng đực, chuyên giữ gìn lợi ích cho họ, và không thân thiện gì với trùng cái.

"015, đưa Cesar vào phòng, có cái sô pha nhỏ trong đó."

Sau khi bảo đảm trùng cái đã được an toàn, Hyeres mở cửa, thấy một trùng đực lạ đang đứng ngoài.

"Ngài là Hyeres phải không?"

Trùng đực tự giới thiệu.

"Vâng, tôi là nhân viên của Hiệp hội Bảo vệ Trùng Đực, chúng tôi đã kiểm tra và phát hiện tình trạng hôn nhân của ngài có sự thay đổi. Do số lượng trùng đực hiện tại đang khan hiếm, nên chúng tôi đến thăm để bàn bạc về việc này. Xin ngài tha lỗi."

"Hệ thống kiểm tra cho thấy đây là lần đầu tiên ngài sở hữu trùng cái của mình. Hiệp hội có trách nhiệm hỗ trợ ngài, và chúng tôi mang theo một số dụng cụ chuyên dụng."

Hyeres chú ý đến chiếc bao lớn phía sau trùng đực, sau một lúc suy nghĩ, gật đầu.

"Vậy mời vào."

Hắn vẫn còn hoài nghi về vai trò của người dẫn đường này, cho đến khi trùng đực mở bao ra...

Bên trong là đầy những dụng cụ kỳ lạ, các loại thiết bị mà Hyeres chưa từng thấy, tất cả đều tỏa ra ánh sáng mờ ảo, trông rất rối mắt.

Hyeres lại một lần nữa trợn tròn mắt.

Trùng đực công tác lôi ra một món đồ, bắt đầu giải thích cách sử dụng.

"Ngài xem, đây là..."

Đối với những trùng đực như họ, việc này gần như là bản năng, trước khi họ bước vào quá trình phân hóa lần hai, họ đã hiểu hết các dụng cụ này. Tuy nhiên, công việc giải thích này là trách nhiệm của người này, nên dù Hyeres có muốn ngắt lời, người này vẫn phải tiếp tục hướng dẫn.

Hyeres dần dần trở nên căng thẳng và thần sắc cũng phức tạp hơn.

Ban đầu, hắn định cắt ngang lời của trùng đực, nhưng sau khi suy nghĩ lại, hắn quyết định im lặng. Hắn nhận ra tối nay có thể sẽ cần hỗ trợ trị liệu, và muốn hiểu rõ hơn về quy trình trước khi hành động. Vì vậy, hắn quyết định tạm thời chấp nhận tình hình hiện tại, cố gắng nắm bắt mọi thứ một cách cẩn thận hơn.

Cả phòng khách trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại âm thanh của trùng đực đang giải thích về các dụng cụ trị liệu.

"......"

Phòng khách có hiệu quả cách âm tốt, nên César có thể nghe rõ mọi âm thanh bên ngoài.

Anh nhận ra rằng Hyeres hiểu rõ hơn về kế hoạch của Hiệp hội bảo vệ trùng đực, và anh cũng hiểu rằng cuộc sống yên bình trước đây của mình có thể sắp kết thúc.

Điều đáng sợ không phải là việc khai thông tinh thần hay các động tác thể chất, vì cuối cùng chúng sẽ mang lại sự thư giãn cả về thể xác lẫn tinh thần.

Tuy nhiên, yêu cầu sử dụng những dụng cụ này lại hoàn toàn ngược lại. Không có sự ôn nhu hay dịu dàng, chỉ có đau đớn và máu me, thứ mà chỉ những kẻ thích bạo lực mới tìm thấy hấp dẫn. Đây là điều mà trùng cái buộc phải chấp nhận.

Anh nhớ lại cảnh tượng thời thơ ấu: Thư phụ anh bị đánh đến đẫm máu, mất ý thức và ngã xuống một vũng máu, đôi mắt mờ đi nhìn về phía anh từ một góc khuất.

Đó là cơn ác mộng của tuổi thơ anh, không giống như những cảnh tượng chiến tranh đẫm máu hay những cuộc tra tấn khủng khiếp mà anh đã thấy. Đó là cảm giác một lỗ trống sâu trong lòng, luôn chảy ra dòng máu đen, nhắc nhở anh về sự tàn nhẫn không bao giờ quên.

Dù vậy, trong thời gian gần đây, anh nhận thấy trong căn phòng không có bất kỳ công cụ trừng phạt nào, thậm chí những vật dụng đó cũng không phải là công cụ tàn bạo.

Tuy nhiên, so với những trùng đực không hiểu rõ, Cesar lại càng thấu hiểu.

Anh bắt đầu cảm thấy hứng thú, nhưng những thử nghiệm với thư nô vẫn chưa thể đem lại kết quả như mong muốn. Tay anh vẫn chưa thể kiểm soát tốt mọi thứ, và anh không biết liệu cơ thể mình có thể chịu đựng lâu hơn hay không.

Tuy nhiên, trong suốt thời gian qua, sự gần gũi với Hyeres đã dần xóa đi sự phòng thủ trong anh. Những vật dụng mềm mại, dịu dàng như thể lấp đầy những lỗ hổng trong tâm trí anh. Mặc dù đôi khi vẫn còn cảm giác đau đớn nhẹ, nhưng nó không còn sắc bén hay dữ dội như trước nữa.

Cesar vô thức nhìn về phía không gian mờ mịt, ánh mắt dừng lại vào một điểm trong không trung, một ánh sáng vàng yếu ớt vụt qua.

Hùng, chủ.

Anh lẩm bẩm cái tên này, không phát ra tiếng, chỉ lặp đi lặp lại trong lòng, và bất giác nhận ra mình đang cảm thấy sợ hãi và quyến luyến, điều mà anh chưa từng nhận thấy trước đây.
......

"Ngài xem cái này, có thể dùng để cố định tay và chân của trùng cái, giúp hắn không lộn xộn..."

Hyeres vốn đang chống cằm, không mấy chú ý, nhưng khi nghe thấy câu này, hắn hơi ngạc nhiên và mở mắt to hơn.

Dụng cụ này có thể giúp cố định trùng cái trong quá trình trị liệu, tránh để hắn gây thêm thương tích.

"Cái này có thể mở khoang sinh sản và ống tiêm, cũng có thể dùng để bơm sữa bò hoặc..."

Ah, nếu không cẩn thận khi sử dụng dụng cụ trị liệu, có thể làm tăng thêm nguy cơ bị thương. Dụng cụ chuyên dụng sẽ giúp kiểm soát tốt hơn nhiều.

Hyeres cảm thấy hơi tò mò, nhưng khi nghe xong, hắn lại cảm thấy thiếu thốn. Những dụng cụ được đưa ra không hoàn toàn phù hợp, khiến hắn cảm thấy hơi do dự.

Trùng đực tiếp tục giải thích, giọng nói đã khô, và khi nhận được nước từ 015, hắn uống một hơi cho hết. Sau đó hắn hỏi: "Ngài có thể cho phép tôi sử dụng trùng cái của ngài để thử nghiệm một chút không?"

Hyeres ngạc nhiên một chút, nhưng ngay lập tức sắc mặt hắn trở nên lạnh lùng. Hắn kiên quyết từ chối: "Không được."

Trùng đực kia hơi lúng túng, cười gượng, nhưng trong mắt hắn lại lóe lên vẻ khinh miệt.

"Dù sao, ngài cũng có trùng cái đầu tiên của mình, có thể hiểu được sự ham muốn chiếm hữu của ngài. Nhưng thật ra, đó chỉ là một con thư nô, dùng thì dùng thôi, không cần phải tiếc."

Hắn tự xưng là người rất am hiểu trong việc sử dụng những dụng cụ này, và thậm chí có thể miễn phí cho những kẻ muốn xem biểu diễn.

"Ngài chưa thử qua, không hứng thú cũng là bình thường, nhưng nói không chừng sau khi xem xong, ngài sẽ thích."

Trùng đực cười đầy mờ ám, từ trong rương lấy ra một cây roi dài, vung lên trong không khí, phát ra một tiếng vù vù sắc nhọn.

"Giữ chặt con thư nô này, để hắn da thịt rách nát, khóc lóc xin tha!"

"Trước hết, tôi sẽ không để ngươi đụng vào hắn."

Hyeres nói từng chữ, giọng điệu lạnh lùng và nghiêm khắc.

Hắn nhìn chằm chằm vào trùng đực, vô thức phát ra một áp lực nặng nề khiến sắc mặt trùng đực biến đổi. "Tiếp theo, hắn không phải là thư nô của ta. Thỉnh ngươi hãy tôn trọng một chút."

"Cuối cùng, cảm ơn ngươi đã giải thích, nhưng giờ ngươi có thể rời đi."

Hyeres nở một nụ cười nhạt, nhưng ánh mắt lại không hề có chút cảm xúc.

Trùng đực kia bị chấn động, đứng sững lại một lúc lâu, không thể nói gì. Cuối cùng, hắn mới cất lời một cách khó khăn:

"Â-ạ, vậy... lần này cứ thế đi. Tôi... tôi đi đây..."

Hắn vội vã rời khỏi phòng, gần như chạy trốn, không dám quay lại nhìn.

Cả phòng khách lại trở lại yên tĩnh như trước.

Hyeres đứng một lúc, cúi xuống nhặt cây roi rơi dưới đất và ném lại vào trong rương. Sau đó, hắn suy nghĩ một chút rồi lại lấy ra một vài dụng cụ khác để kiểm tra.

Hắn cảm thấy, dù cảm giác không hoàn toàn đáng tin cậy, nhưng có thể sẽ phải thử lại sau.

Hắn đặt các dụng cụ vào lại trong rương, sau đó kéo rương đến một góc phòng. Từ xa, hắn gọi tiểu máy móc quản gia:

"015, đưa Cesar ra đây, đã đến giờ ăn trưa."

......

Trùng đực không nhắc đến sự kiện vừa rồi nữa, mặc dù lúc đầu hắn đã có những suy nghĩ không rõ ràng, nhưng thực tế, việc chờ đợi lâu hơn hắn tưởng.

Cesar ngồi ngẩn người trên sô pha, một lát sau, anh đột nhiên gọi với giọng thấp: "015?"

"Có chuyện gì vậy?" 015 đặt cây lau nhà xuống, nhanh chóng tiến lại gần, nhìn Cesar với vẻ nhiệt tình. "Có gì tôi có thể giúp ngài không?"

"Ở một góc phòng có phải có một cái rương không?" Anh hỏi, có chút do dự. Lúc trước, anh nghe thấy tiếng kéo rương, nhưng rồi âm thanh dừng lại nhanh chóng, có lẽ cái rương đó không cách anh quá xa.

015 quay đầu, nhanh chóng phát hiện ra cái rương bên cạnh thùng giấy. "Có đấy, ngài muốn tôi mang nó cho ngài xem không?"

Cesar do dự một chút, bỗng nhiên tiếng của trùng đực vang lên trong đầu anh, kéo dài âm cuối, giọng khàn khàn:

"015, mang cái rương đó vào phòng cho ta."

Vì 015 luôn ưu tiên thực hiện mệnh lệnh của Hyeres, nó vui vẻ bê cái rương vào phòng.

Cesar vẫn ngồi trên sô pha, dường như khựng lại một chút. Từ góc nhìn của Hyeres, hắn có thể thấy đôi môi César khẽ run, mắt hạ thấp, dường như đang tránh ánh nhìn của Hyeres.

"Có chuyện gì vậy?"

Hyeres nghiêng người để 015 vào phòng, không nghe thấy Cesar trả lời lại, nhưng hắn cũng không để tâm.

"Nếu anh cảm thấy nhàm chán, có thể nghe tin tức gì đó, hoặc ngủ một giấc trưa."

Cesar thở hổn hển, như muốn nói gì đó nhưng lại im lặng. Sau một lúc, anh chỉ nhẹ nhàng "Ừm" một tiếng.

Hyeres bước vào, 015 hỏi ngay: "Có cần tôi giúp ngài tiêu độc cho các dụng cụ trong đó không?"

"Không cần, à, đợi lát nữa ta có một bưu kiện, ngươi có thể giúp ta ký nhận được không?"

Hyeres nghiêng đầu, ra hiệu cho 015 rời đi. Sau đó, hắn trực tiếp đá cái rương vào cuối giường.

Mặc dù trùng cái không thể thấy, nhưng cái rương vẫn phải được giấu đi cẩn thận, nếu không sẽ dẫn đến hiểu lầm không đáng có.

Hắn do dự một chút, rồi mở quang não, tải lại tài liệu từ Hughes và nhận thấy một văn bản khiến hắn nhíu mày.

Hyeres hít một hơi thật sâu.

---

Đến giờ cơm chiều, trùng đực vẫn không ra khỏi phòng. 015 đi gõ cửa lần thứ ba, cuối cùng mới nhận được tiếng đáp lại.

"...Có chuyện gì vậy?"

Hyeres mở cửa với vẻ mặt ngơ ngác, nhìn thấy ánh mắt ngây thơ của 015, hắn theo bản năng tránh né một chút. Sau khi lấy lại tinh thần, hắn có chút xấu hổ lúng túng: "Đến giờ ăn cơm chiều rồi phải không? Được rồi, các ngươi ăn trước, ta đi rửa mặt cái đã."

Bữa cơm trên bàn yên tĩnh như tờ, chỉ có 015, còn những người khác dường như đều mang nặng tâm sự, giống như vẫn còn lo lắng về những gì đã xảy ra, nhưng không ai mở lòng giao tiếp.

Một tiếng "Tháp" vang lên khi ly đế rơi xuống bàn, phá vỡ sự im lặng kỳ lạ trong không gian.

Sau khi chuẩn bị tâm lý cả buổi sáng, nhưng lại bị đống tài liệu tàn phá cả buổi trưa, Hyeres cảm thấy tâm trạng mình đã bình tĩnh lại.

"Cesar, tối nay anh vào phòng tôi."

Hắn im lặng một lát, rồi cuối cùng quyết định cất lời, mặc dù ngữ khí có chút khẩn trương.

"A?" 015 ngơ ngác nhìn lại.

Cesar hơi run lên, tay cứng lại, dường như không thể tin vào những gì vừa nghe thấy.

"Và này, anh có thể chuẩn bị một chút không? Cái đó..."

Hyeres vốn muốn dứt khoát nói ra những gì cần nói, nhưng sau một chút do dự, hắn không thể thốt ra hai chữ "khuếch trương". Lỗ tai hắn đỏ lên, cuối cùng chỉ lắp bắp: "Cái đó..."

Trùng đực có vẻ do dự, lời nói mang ý nghĩa không mấy rõ ràng, nhưng trong câu nói của hắn, sự mơ hồ và tâm trạng không vui đã quá rõ ràng, khiến cho César không cần phải đoán cũng hiểu.

Cuối cùng, lưỡi dao sắc bén cũng đã rơi xuống.

Cesar nhẹ nhàng run lên, nắm chặt dao nĩa trong tay, nhưng lại không cảm thấy phẫn nộ hay bi thương, chỉ còn lại sự bình tĩnh và im lặng.

"...Được rồi."