SỰ THỨC TỈNH CỦA THÁNH ƯỚC

-Thương hội Tam Tỉ Muội

Ánh bình minh dịu dàng xuyên qua khung cửa sổ, chiếu sáng khuôn mặt của chàng trai đang say ngủ, những tia sáng như nhẹ nhàng vén màn đêm, đánh thức cậu dậy từ giấc mơ đêm dài. Trong không gian yên tĩnh, chỉ có tiếng chim hót líu lo trên cành cây, và làn gió nhẹ đung đưa tấm rèm lụa mỏng, tạo nên một âm thanh thoảng qua như lời thì thầm của thiên nhiên.

Nhưng sự bình yên này không kéo dài lâu... Một giọng hát lạ lùng, nhẹ nhàng và trong trẻo vang lên, như một cơn sóng vỡ ra giữa biển tĩnh lặng:

・???: "Luôn luôn vui vẻ~ Làn tóc mềm mại~ Nào ta chải suôn mượt~♪"

Một cô gái chưa từng thấy trước đây, với chiếc lược trên tay, đang say sưa hát. Cô giật mình, như nhận ra điều gì đó bất ngờ:

・???: "Ơ? Hình như Thánh ước kế thừa giả vừa cử động thì phải...?"

Ras trên giường khẽ nhíu mày, cảm giác nặng nề trên đầu khiến cậu nhăn mặt. Cảm giác ấy không giống như những buổi sáng bình thường, không khí xung quanh như có gì đó khác lạ.

・Ras Eclare: "Ư... Cái gì đây...? Sao trên đầu ta lại có cái nơ khổng lồ thế này?! Nặng quá!!"

Một cô gái khác tiến lại gần, đôi mắt cô ánh lên vẻ tinh nghịch. Cô nở một nụ cười tươi rói, nhưng ánh mắt lại lấp lánh sự tò mò.

・Merulin: "A! Cuối cùng ngài cũng thức rồi! Ngày mai mới đến lượt tôi được chơi đùa... À nhầm, chăm sóc ngài cơ đấy! Nhưng thôi, để tôi gỡ nơ cho nhé! Tôi mạnh lắm đó!"

Ras ngồi bật dậy, đưa tay xoa trán, ánh mắt vẫn còn ngờ ngợ. Cậu nhìn quanh, phát hiện mình đang ở trong một căn phòng ấm cúng, không gian rộng rãi, chẳng có dấu hiệu của chiến tranh hay những vết thương mà cậu đã từng trải qua.

・Ras Eclare: "Các người... Đã làm gì ta khi ta ngủ vậy!? Và đây là đâu...? Cảnh vật yên bình thế này, chẳng giống gì với chiến trường Ma Thần cả!"

Cậu đứng dậy, cảm giác lạ lẫm dâng lên trong lòng. Xung quanh không có tiếng gào thét của trận chiến, không có mùi máu tanh nồng nặc hay tiếng va chạm của vũ khí. Thay vào đó là một khung cảnh tuyệt đẹp: cánh đồng cỏ xanh rì, những ngôi nhà gỗ xinh xắn nép mình dưới bóng cây, và bầu trời trong vắt, mang sắc xanh thanh bình không chút gợn mây.

・Merulin: "Ồ, cuộc chiến Ma Thần ấy à? Nó đã kết thúc rồi~ Hay đúng hơn là Ma Thần đã bị tiêu diệt từ 20 năm trước, nhờ vào những Người kế thừa khác và Nữ hoàng Diene vĩ đại!"

Ras chết lặng, cơ thể như đóng băng. Cậu không thể tin vào tai mình, nhưng mọi thứ rõ ràng là sự thật.

・Ras Eclare: "Gì cơ!? Một người tên là Diene... đã tiêu diệt Ma Thần? Không thể nào...!"

Cảm giác nghẹn ngào dâng lên trong cổ họng, Ras cảm thấy như thế giới quanh mình đã đảo lộn. Cậu nhìn vào những người đang đứng quanh mình, như thể họ là những bóng hình từ một giấc mơ xa vời.

・Erin (cô gái đứng gần đó, tươi cười đáp lời): "Vâng~ Trong khi ngài còn ngủ say như một đứa trẻ, Ma Thần đã bị đánh bại và thế giới này đã bước vào kỷ nguyên hòa bình! Bởi vì ngài chẳng thức dậy gì cả, họ quyết định đưa ngài đến đây!"

Ras tròn mắt, sự bối rối bao trùm tâm trí cậu. Những lời này quá khó tin, nhưng ngay cả khi cậu muốn phản kháng, cậu lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

・Ras Eclare: ("Ta... đã ngủ trong suốt cuộc chiến sao...? Đáng lẽ ta phải là người đứng lên bảo vệ thế giới... Mọi thứ đang diễn ra là thế nào đây?!")

Cảm giác tội lỗi, hoang mang tràn ngập tâm trí Ras. Cậu không thể chấp nhận được sự thật rằng mình đã ngủ trong khi cả thế giới chiến đấu.

・Ras Eclare: "Diene... người đã đánh bại Ma Thần, bà ấy đang ở đâu?"

Fulin, một thương nhân trẻ, hào hứng trả lời, giọng cô đầy tự hào:

・Fulin: "Nữ hoàng vĩ đại ấy đang trị vì tại lâu đài Tirel! Giờ ngài đã thức, chắc chắn họ sẽ đến đón ngay thôi!"

Ngay lúc đó, cánh cửa bật mở mạnh mẽ, một bóng dáng cao lớn bước vào. Ánh mắt lạnh lùng và khí chất uy nghiêm của người đó khiến căn phòng như bị bao phủ bởi sự tĩnh lặng.

・Vildred: "Ta đến đón Thánh ước kế thừa giả. Có phải ở đây không?"

Fulin giật mình, mắt sáng lên như thể vừa thấy một hiện tượng kỳ thú.

・Fulin: "Aaa!! Đến thật luôn rồi này!!"

Ras sững người, cảm giác như thời gian đột ngột ngừng trôi.

・Ras Eclare: "Vildred...!"

Vildred nhìn Ras với ánh mắt sắc bén, đôi mày nhíu lại như không hiểu tại sao người này lại gọi tên mình.

・Vildred: "...Hả? Sao ngài lại biết tên ta?".

Ras chỉ có thể lắc đầu trong lòng, nhưng tâm trí hắn lại bùng lên một cảm giác kỳ lạ.

・Ras Eclare: ("Vildred... không nhớ ta. Ít nhất điều đó không thay đổi...")

Vildred không hề dừng lại, cử chỉ của hắn vẫn đầy quyết đoán và nhanh chóng:

・Vildred: "Nhưng chuyện đó không quan trọng. Cả hoàng cung đang rối lên vì ngài. Mau đi thôi!"

Không kịp hiểu hết mọi chuyện, Ras bị kéo đi.

・Ras Eclare: "Hả!? Đợi đã!! Chưa gì mà đã kéo ta đi như thế sao!?"

Tập 1: Tái Ngộ Cố Nhân

-Dưới chân núi hoang dã, bầu không khí yên tĩnh bị phá vỡ bởi những tiếng cãi vã. Ras vùng vẫy khi bị lôi đi một cách bất ngờ.

・Ras: "Khoan đã, Vildred! Đừng có kéo ta đi như thế chứ! Ít nhất cũng để ta nói gì đó...!"
Cả hai đang chạy qua những cánh rừng rộng lớn, bước chân Vildred chắc chắn và mạnh mẽ, nhưng Ras, mặc dù không yếu, lại chẳng thể giữ được tốc độ.

・Vildred: "Hử? Sao ngài lại hành động như thể đã quen ta từ lâu vậy? Chúng ta từng gặp nhau trước đây sao? Không thể nào... Ngài đã ngủ suốt thời gian qua cơ mà."
Ánh mắt của Vildred lướt qua Ras, đầy sự nghi ngờ, nhưng có gì đó trong đôi mắt anh ta vẫn không thể che giấu sự tò mò.

・Ras: "Chuyện này..."
(Nếu ta nói rằng ta và hắn đã từng chiến đấu cùng nhau vô số lần, hắn có tin không? Mặc dù ta đã cố gắng, cuối cùng ta vẫn bại trận dưới tay Ma Thần, thế giới diệt vong. Thế giới này... là một sự tái lập trước khi Ma Thần xâm chiếm, do Diche tạo ra. Vì thế, Vildred ở thế giới này sẽ không thể nhớ được ta...)
Ras nhìn xa xăm, cảm giác bối rối dâng trào trong lòng. Mọi thứ đều xa lạ, mà lại cũng rất quen thuộc.

・Ras: "Ta không thể giải thích được... Có quá nhiều vấn đề phức tạp liên quan..."
Anh ngừng lại, ánh mắt ảm đạm. Sự thật này quá khó để đối mặt, và không biết bắt đầu từ đâu.

Vildred khoanh tay, ánh mắt sắc lạnh nhưng đầy tò mò.

・Vildred: "Ờ... Ta cũng không mong ngài sẽ dễ dàng kể ra đâu. Thánh ước kế thừa giả chắc chắn có nhiều bí mật không thể nói ra. Nhưng dù sao đi nữa, ngài muốn nói gì?"
Vildred nhún vai như thể chuyện này không làm anh ta bận tâm, nhưng những lời nói của anh lại lấp đầy sự nghi ngờ.

・Ras: "Ta đang cực kỳ rối loạn... Có quá nhiều điều ta cần biết. Vildred, ngươi có thể nói cho ta những gì ngươi biết không?"
Ras nắm chặt tay, gắng gượng kiềm chế sự bối rối, tìm kiếm câu trả lời từ người đồng đội mà anh không thể nhận diện.

・Vildred: "Nếu chỉ có thế thì cũng được. Nhưng nhân tiện, ta sẽ trả lời trên đường đi đến hoàng cung."
Vildred tiếp tục bước đi, không quan tâm đến sự căng thẳng của Ras, nhưng vẫn âm thầm để mắt đến anh ta.

Cả hai tiếp tục bước đi.

・Ras: "Bây giờ là năm bao nhiêu?"
Ras hỏi, giọng điệu như thể đang cố gắng định hình lại mọi thứ trong đầu.

・Vildred: "Năm 462 theo lịch hoàng gia."
Vildred trả lời mà không nhìn Ras, giọng bình thản như thường lệ.

(Nếu so với thế giới trước, thì đây là 20 năm sau ngày ta thất bại trong trận chiến với Ma Thần. Vậy là ngay cả trong thế giới được tái tạo này, Ma Thần vẫn đã xâm lược... Nhưng tại sao ta không thức dậy khi điều đó xảy ra? Hơn nữa, Vildred dường như không thay đổi gì cả, cứ như ta chỉ mới gặp hắn ngày hôm qua...)
Ras chìm trong suy tư, nỗi hoang mang ngày càng gia tăng.

・Vildred: "Sao ngài nhìn ta chăm chú vậy? Đừng nói là người phải lòng ta rồi nhé? Thế thì phiền lắm..."
Vildred đột ngột quay lại, nhướng mày nhìn Ras. Tuy có vẻ đùa, nhưng cũng có một chút gì đó lạnh lẽo trong giọng nói của anh ta.

Ras lắc đầu, cảm thấy bất lực.

・Ras: "Nếu Ma Thần đã bị đánh bại, vậy có nghĩa là hắn đã hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này đúng không?"
Câu hỏi của Ras nặng trĩu, giống như đang tìm kiếm một câu trả lời xác thực về thế giới này.

・Vildred: "Không. Chỉ có Thánh ước kế thừa giả mới có thể hoàn toàn tiêu diệt Ma Thần. Nhưng thay vì vậy, 『Tộc Bình Minh』 đã dùng mạng sống của họ để phong ấn hắn lại. Vì lý do đó, Nữ hoàng Diene đã triệu tập ngài. Khi đến Tirel, ngài sẽ được nghe chi tiết hơn."
Vildred giải thích, nhưng vẫn giữ giọng điệu không mấy quan tâm, như thể chuyện này cũng chẳng là gì to tát.

(Có quá nhiều điểm khác biệt so với thế giới trước đây... Chuyện gì đã xảy ra trong khi ta ngủ? Ta đã cố gắng hỏi Diche, nhưng không nhận được câu trả lời... Có lẽ Diene, người đã đánh bại Ma Thần, sẽ biết điều gì đó.)
Ras bồn chồn, cảm thấy thời gian và không gian như đang thay đổi quanh mình.

Ras đột nhiên nhớ ra điều gì đó.

・Ras: "A! Khoan đã, Vildred!"
Ras giật mình, vội vàng dừng bước.

・Vildred: "Lại gì nữa đây?"
Vildred hỏi, vẻ mặt không hề thay đổi, có chút khó chịu khi bị ngắt quãng.

・Ras: "Ta có cảm giác thiếu mất gì đó... Đúng rồi! Thần thú của ta, Arky, đâu rồi!?"
Ras hét lên, nỗi lo lắng không thể che giấu.

・Vildred: "Ờ, đúng nhỉ... Arky đâu rồi?"

・Ras: "Khoan đã, ngươi biết Arky sao!?"
Ras nhìn Vildred với vẻ mặt ngạc nhiên.

・Vildred: "Có nghe nói qua trong truyền thuyết. Không như ngài, thần thú của ngài đã thức dậy và chiến đấu chống lại Ma Thần."
Vildred đáp, vẫn giữ vẻ điềm tĩnh.

・Ras: "Thật sao!? Xem ra ta phải khen nó khi gặp lại mới được."
Ras nở một nụ cười đầy tự hào, nhưng rồi nhớ lại một điều khác.

・Vildred: "Mà này, tiền mua đồ ăn vặt cho nó trong thời gian đó chất đống đến mức hoàng cung quyết định sẽ trừ vào nợ của chủ nhân nó đấy."
Vildred nhún vai, tỏ ra không quan tâm nhưng thực ra đang mỉm cười nhẹ nhàng.

Mặt Ras tối sầm.

・Ras: "...Ta rút lại lời. Gặp lại ta sẽ đấm nó."
Ras nhăn mặt, cảm thấy hơi bất lực trước hành động của Arky.

・Vildred: "Hai người có vẻ thân nhau nhỉ. Mà thôi, thần thú của ngài có thể chờ—"

Đột nhiên, một giọng nói đầy phấn khích vang lên từ xa.

・??? : "UAAAAAAA!!! GẶP ĐƯỢC RỒI!! A! GẶP! RỒI! NGÀI THẬT SỰ LÀ NGƯỜI KẾ THỪA THÁNH ƯỚC!! UAAAAA!!!"
Một giọng nói đầy phấn khích vang lên từ xa, nhanh chóng tiến lại gần.

Một nữ hiệp sĩ điềm tĩnh bước đến, cố gắng chỉnh lại tư thế của cậu bé.

・Hiệp sĩ Hoa Trắng: "Hoàng tử Aither, xin ngài hãy giữ phẩm giá của một vị hoàng tử..."
Cô Hiệp sĩ nhẹ nhàng chỉnh lại áo choàng của Hoàng tử, nhưng không thể giấu được sự lúng túng trên khuôn mặt.

・Vildred: "Chết tiệt... Hoàng tử Aither!? Cả Iseria cũng đến đây nữa à...!"
Vildred cau mày, cảm giác không vui rõ rệt.

・Ras: "Hoàng tử...? Ý ngươi là ai... UWA!!"
Ras ngạc nhiên, chỉ kịp thốt lên một tiếng rồi bị kéo đi bởi cậu bé không thể kiểm soát sự phấn khích của mình.

・Aither: "Ngài thật sự là Kế thừa Thánh ước!! AAAAAA! Ta đã mong chờ ngày này biết bao!! Giây phút này!! A, a, a! Ngài cho ta chạm vào một chút được không!? Nhé!? Nhé!? Hoặc... có thể nắm tay không!? Ôm một cái cũng được! Nhé!? Nhé!?"
Hoàng tử Aither nhảy lên, mặt mày rạng rỡ, như thể không thể kiềm chế nổi sự vui mừng.

Ras hoảng hốt, cố gắng vùng vẫy.

・Ras: "Gì thế này!? Ai đó kéo cậu nhóc này ra khỏi ta đi!!!"
Anh hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang diễn ra.

Nữ hiệp sĩ tiến lên, khẽ nghiêng người chào.

・Iseria: "Kế thừa Thánh Ước, xin thứ lỗi. Đây là Hoàng tử của Thánh Vương Quốc Ezera, Aither."
Iseria cúi đầu, cung kính giới thiệu.

・Vildred: "Chắc Hoàng Tử đã nghe tin ta đi đón người và lập tức chạy đến rồi... Rắc rối to đây..."
Vildred thở dài, bất lực trước sự xuất hiện của Aither.

Tập 2: Hoàng Tử Aither

-Dưới cây cầu, gió nhẹ thổi qua những tán lá, tạo ra một không gian yên tĩnh nhưng đầy căng thẳng. Vildred khoanh tay, lặng lẽ quan sát tình hình.

・Vildred: "Trước tiên, chúng ta cần bảo vệ Hoàng tử đã. Phải dọn sạch lũ quái vật quanh đây trước. Iseria, nhờ cô bảo vệ Thánh ước kế thừa giả. Ta sẽ lo phần của Hoàng tử."
Vildred nhẹ nhàng ra lệnh, ánh mắt không hề rời khỏi Hoàng tử Aither, kẻ vẫn đang nở một nụ cười ngây thơ, hoàn toàn không nhận thức được mối nguy hiểm.

・Iseria: "Rõ, tôi hiểu rồi."
Iseria gật đầu, nhẹ nhàng nắm lấy thanh kiếm, chuẩn bị bảo vệ Ras.

・Ras: "Khoan đã, ta cũng có thể tự lo được mà! Các ngươi nghĩ danh xưng đó là cái gì chứ...!"
Ras phản đối, lập tức vào tư thế chiến đấu. Thanh kiếm trong tay anh phát ra một tia sáng, nhưng không mạnh mẽ như những lần trước.

・Vildred: "Hừm, cũng khá lắm đấy?"
Vildred nhìn Ras với một ánh mắt đánh giá, nhưng không hề tỏ ra quá ấn tượng.

(Có gì đó không ổn... Cảm giác chiến đấu đã dần trở lại, nhưng ta không thể sử dụng sức mạnh như trước kia. Quả nhiên, có gì đó khác biệt... Thế giới này quá khác so với trước đây.)
Ras thở hắt ra, cảm giác bất lực bao trùm.

Bỗng một giọng nói vang lên đầy phấn khích.

・Aither: "Uaaaaa!!! Quá ngầu luôn!! Thật mạnh mẽ!! Đúng như mong đợi...! À mà, không hẳn như ta tưởng tượng lắm... Ehehe."
Aither hớn hở, đôi mắt lấp lánh ngạc nhiên khi nhìn thấy Ras chiến đấu.

Ras quay sang nhìn Hoàng tử nhỏ bé, người đang phấn khích đến mức nhảy cẫng lên.

・Ras: "Cái cậu Hoàng tử nhỏ bé này nói lời cay đắng một cách rất thản nhiên nhỉ."
Anh trong lòng cảm thấy bất lực trước sự phấn khích thái quá của Aither.

・Aither: "Ehehe. Ta quyết định rồi! Ta sẽ cùng ngài, Thánh ước kế thừa giả, lên đường phiêu lưu! Ta sẽ tập hợp những đồng đội mạnh mẽ, đánh bại Ma Thần, và khiến mọi người công nhận ta!"
Aither rạng rỡ, đôi mắt sáng lên như thể vừa có một kế hoạch vĩ đại.

・Iseria: "Thưa Hoàng tử, Ma Thần đã bị Nữ hoàng cùng nhiều kỵ sĩ khác hợp sức đánh bại rồi."
Iseria cố gắng khắc chế sự bực bội, nhưng lời nói của cô vẫn đầy sự thất vọng.

Sự phấn khích trên mặt Aither lập tức đóng băng. 

・Aither: "A... Ể!? Vậy... vậy khi đó ngài ấy đã làm gì?"
Cậu hỏi, ánh mắt tò mò như thể đang đợi câu trả lời.

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Ras.

・Ras: "...Ờ thì... ta... ngủ..."
Ras lúng túng, lùi lại một bước, cảm thấy hơi xấu hổ.

・Iseria: "Đúng vậy. Ngay cả khi thế giới đang trên bờ vực diệt vong, ngài Kế thừa Thánh Ước vẫn không hề tỉnh giấc."
Iseria nhấn mạnh, giọng có chút cay nghiệt.

・Aither: "Quá... quá tuyệt vời! Chỉ có một vị anh hùng vĩ đại mới có thể ngủ ngon lành ngay cả khi thế giới lâm nguy! 『Người kế thừa Thánh Ước』 đúng là khác biệt!! Ngài đúng là không ai sánh bằng!! Ta thua xa ngài mất!!"
Aither hét lên, như thể vừa phát hiện ra điều gì đó tuyệt vời.

Ras cạn lời, không biết phải phản ứng sao.

・Ras: (Sao cậu nhóc này lại có thể suy diễn ra như vậy chứ!?)
Anh thở dài, cảm thấy bất lực trước những lời nói ngây ngô của Aither.

・Aither: "Vậy nên, xin hãy nhận ta làm đồng đội! Ta sẽ cố gắng học cả kiếm thuật lẫn... kỹ thuật ngủ của ngài! Đi ngài Ras ~~~!!"
Aither hối hả, gần như nhảy bổ vào Ras, ánh mắt đầy hy vọng.

Iseria cau mày, nhìn sang Vildred đang khoanh tay đứng xem kịch hay.

・Iseria: "Ngài Vildred, xin đừng chỉ đứng cười mà hãy ngăn Hoàng tử lại đi!"
Iseria lo lắng, cảm thấy sự mất kiểm soát đang đến gần.

・Vildred: "Hừm... Hoàng tử, Nữ hoàng đang chờ đón Thánh ước kế thừa giả. Chúng ta nên đến Hoàng cung trước rồi hãy bàn tiếp."
Vildred không tỏ ra bất ngờ, tiếp tục lạnh lùng đề nghị.

・Iseria: "Nghe rồi chứ, thưa Hoàng tử? Chúng ta sẽ gặp lại sau khi trở về Hoàng cung."
Iseria nhấn mạnh, với vẻ mặt không thể chịu đựng thêm.

・Aither: "Mọi người cứ đối xử với ta như trẻ con! Dù ta có ngốc đến đâu thì cũng biết mình đang bị xem nhẹ mà..."
Aither lầm bầm, đôi mắt chực trào vì sự thất vọng.

Cậu ta quay sang Ras, đôi mắt long lanh đầy hy vọng.

・Aither: "Vậy thì, tại sao chúng ta lại phải vội vã quay về Hoàng cung? Ta có thể đi cùng ngài mà, đúng không!? Này này, làm ơn đi mà!!"
Cậu ta năn nỉ, hoàn toàn không biết mệt mỏi.

・Vildred: Thực ra, nếu không có hoàng tử quậy phá, vương quốc chạy trơn tru hơn ấy...
Vildred thở dài, nhưng không thể che giấu một nụ cười nhẹ.

Vào đúng lúc anh vừa dứt lời, Iseria bước gần lại. Cô nhẹ nhàng di chuyển chân mình, rồi với một động tác nhanh và có chủ đích, giẫm mạnh lên bàn chân Vildred. Cảm giác đau đớn lập tức truyền đến, khiến anh phải khẽ nhăn mặt và lùi lại một bước, chân cảm thấy tê cứng.

・Vildred: "Oái! Iseria! Đừng có giẫm mạnh lên chân ta như vậy!!"

・Aither: "Đúng rồi! Nếu ta đi theo ngài, ngài sẽ đồng ý chứ!? Làm ơn đi mà!!"

Aither tiếp tục thúc giục, không hề mệt mỏi.

Ras suy nghĩ một lúc, rồi chợt nhớ ra điều gì đó.

・Ras: "Thực ra, ta đang đi tìm thần thú của mình... Nếu Hoàng Tử giúp ta tìm nó, ta sẽ cho phép cậu đi cùng."
Ras mỉm cười, gợi ý một cách khéo léo.

・Iseria: "Không thể nào!! Hoàng tử không thể làm những việc như thế được!"
Iseria phản đối ngay lập tức, sự lo lắng hiện rõ trên mặt.

Nhưng Aither lại sáng mắt lên, như thể vừa tìm ra một giải pháp hoàn hảo.

・Aither: "Ta sẽ làm!! Ta sẽ tìm thần thú!!"
Cậu ta vui mừng, vẻ mặt hớn hở như thể vừa nhận được một nhiệm vụ lớn.

・Aither: "Nhưng mà... nếu tìm thấy thần thú, ta sẽ phải trở về Hoàng cung, đúng không...? Vậy thì... ta sẽ nhốt nó ở đâu đó mà không ai tìm thấy!!"
Aither đột ngột dừng lại, đôi mắt sáng rỡ như thể đã nảy ra một ý tưởng kỳ quặc.

Ras rùng mình, cảm giác rờn rợn lan tỏa trong lòng.

・Ras: (Sao cậu nhóc này có thể nói mấy lời đáng sợ như vậy mà mặt tỉnh bơ thế chứ...?)
Anh nhìn Aither, cảm giác bất an dâng lên.

・Iseria: "Hoàng tử!! Ngài đã hứa chỉ nhìn mặt Thánh ước kế thừa giả rồi trở về cơ mà!!"
Iseria thở hổn hển, rõ ràng không thể chịu đựng thêm nữa.

・Vildred: "Đừng nghiêm khắc quá, Iseria. Ta và cô ở đây, Hoàng tử sẽ không gặp nguy hiểm đâu. Mà thôi, cãi nhau mất thời gian lắm. Nếu đi tìm thần thú thì sẽ về nhanh hơn đấy. Đi thôi!"

Iseria thở dài, bất lực trước tình hình.

・Iseria: "...Trời ạ... thật là..."
Iseria mệt mỏi lắc đầu, nhưng cuối cùng cũng đồng ý. 

Tập 3: Thần Thú Ẩn Mình

-Tại Thảo nguyên Buna.Đứng giữa cánh đồng bạt ngàn, Ras Eclare và Aither cùng nhau tiến bước, phía sau họ là Iseria với vẻ mặt bình tĩnh, còn Vildred chỉ lặng lẽ quan sát. Không khí thanh bình, nhưng trong lòng Aither lại đang tràn ngập tò mò.

・Aither: Ngài Ras, Ngài Ras. "Thần thú" là những thực thể đặc biệt do Nữ thần Sự Sống Diche tạo ra để bảo vệ thế giới này, giống như "Người kế thừa Thánh ước", đúng không? Nghe nói những ai ký kết khế ước với thần thú sẽ sở hữu sức mạnh vô cùng to lớn. Nếu ta cũng có thể ký kết với thần thú đó, liệu ta có thể trở nên mạnh mẽ hơn không?

Aither nói với giọng hào hứng, đôi mắt ánh lên tia sáng rực rỡ như một đứa trẻ sắp khám phá ra điều kỳ diệu.

・Ras Eclare: Điều đó không sai... nhưng thần thú chỉ có thể gắn kết với một chủ nhân duy nhất cho đến khi người đó qua đời. Arky đã ký khế ước với ta rồi, nên nếu ngài muốn có thần thú, thì sẽ phải tìm một con khác.

・Aither: Vậy thần thú của ngài trông như thế nào? Nó có phải là một sinh vật vĩ đại, đầy uy nghiêm không?

Aither dừng lại, ngẩng đầu nhìn Ras với ánh mắt mong chờ. Trong tâm trí cậu, hình ảnh của một con rồng hùng vĩ hay một linh thú đầy khí thế dần hiện lên. Nhưng câu trả lời của Ras lại khiến cậu ngẩn người.

・Ras Eclare: Hả? À... thật ra cũng có những thần thú như vậy... nhưng Arky thì... nó trông giống một con mèo hơi mập một chút...

Một cơn gió nhẹ thổi qua, mang theo sự im lặng khó tả. Aither như thể không tin vào những gì mình vừa nghe.

・Aither: Một con mèo... mập sao? Hửm... Khoan đã— có phải... nó chính là cái con đó không!?

Aither đột nhiên chỉ tay về phía một bụi cỏ gần đó, nơi có thứ gì đó đang lén lút trốn tránh. Đôi tai tam giác nhỏ xíu khẽ rung động, cái đuôi mập mạp khẽ giật một cái như thể vừa bị ai đó phát hiện.

・Ras Eclare: Đúng, nó trông như một con mèo—... Chờ đã...

Ras chợt giật mình, sắc mặt thay đổi.

・Ras Eclare: ARKASUS!!! NGƯƠI Ở ĐÓ SAO!?

Bụi cỏ lập tức xào xạc dữ dội, và từ đó, một sinh vật bé nhỏ lông trắng nhảy vọt ra với ánh mắt hoảng loạn.

・Arkasus: A! BỊ PHÁT HIỆN RỒI!!!

Arkasus cuống cuồng chạy đi, để lại một vệt bụi nhỏ trên nền cỏ. Ras nhanh chóng đuổi theo, đôi mắt ánh lên vẻ bực dọc.

・Ras Eclare: ĐỨNG LẠI NGAY, ARKASUS! Đừng hòng chạy trốn nữa!

・Arkasus: Chủ nhân đã nói nếu tìm thấy ta thì sẽ phạt! Ta không muốn bị đánh đâu!

Con thần thú nhỏ bé tăng tốc, đôi chân mũm mĩm giẫm lên cỏ mềm như thể đang chạy trốn khỏi số phận nghiệt ngã. Nhưng chẳng mấy chốc, Ras đã áp sát, ánh mắt cương nghị hơn bao giờ hết.

・Ras Eclare: Vậy ra ngươi đã nghe thấy ta gọi nhưng vẫn cố tình không xuất hiện sao!? Được lắm, ta sẽ phạt ngươi thêm hai mươi cái!

Arkasus sững lại, lập tức quay đầu phản kháng.

・Arkasus: !!! Ta sẽ kiện lên Hiệp hội Bảo vệ Thần Thú! Những kẻ tôn thờ Nữ thần sẽ không để yên cho ngươi đâu!

Aither đứng đó, ngỡ ngàng trước cảnh tượng diễn ra trước mắt. Đây chính là thần thú của Ras? Một con mèo béo đang la lối phản kháng chủ nhân nó? Sự huyền bí về thần thú vĩ đại trong tưởng tượng của Aither lập tức sụp đổ.

・Aither: Không thể tin được... đây chính là thần thú của ngài sao, Ras? Ta có thể chạm vào tai nó không? Có thể ôm một chút được không?

Aither cúi xuống, ánh mắt lấp lánh hệt như một đứa trẻ nhìn thấy món đồ chơi yêu thích.

・Iseria: Ngài Aither, ngài không nên lại gần một sinh vật kỳ quái như vậy.

Giọng nói lạnh lùng của Iseria vang lên, kéo Aither trở lại thực tại. Nhưng Arkasus lập tức giật mình và nhảy dựng lên.

・Arkasus: Sinh vật kỳ quái!? Đừng hòng nói điều đó với đôi tai nhọn hoắt kia của ngươi!

・Ras Eclare: Tai của ngươi cũng nhọn mà, Arky!

Arkasus hừ lạnh, đầy vẻ tự mãn.

・Arkasus: Hừm! Không quan tâm! Ta sẽ sống tự do từ giờ! Ta sẽ đi khắp nơi, tận hưởng sự nuông chiều của con người và sống một cuộc đời ung dung!

Vừa dứt lời, Arkasus lập tức quay đầu bỏ chạy. Ras lắc đầu, vội đuổi theo.

・Ras Eclare: ĐỨNG LẠI NGAY, ARKASUS!

Trong khi đó, Iseria chỉ đứng nhìn với ánh mắt lạnh lùng, nụ cười mỉa mai thấp thoáng trên môi.

・Iseria: (Thật nực cười... Cả "Người kế thừa Thánh ước" lẫn thần thú của hắn... Mình đúng là ngu ngốc khi đã tin tưởng hắn...)

Bên cạnh cô, Vildred liếc nhìn rồi chợt lên tiếng.

・Vildred: Ngươi đang suy nghĩ gì mà trông đăm chiêu vậy, Iseria? Chẳng lẽ ngươi đã phải lòng "Người kế thừa Thánh ước" rồi sao?

Iseria nhíu mày, giọng nói mang theo sự khó chịu.

・Iseria: Đừng có đùa cợt nhảm nhí, Vildred. Chúng ta cần nhanh chóng đuổi theo họ.

Trên cánh đồng hoang vu trải dài dưới ánh trăng mờ nhạt, gió đêm rì rào qua những lùm cỏ cao, tạo nên âm thanh xào xạc như những tiếng thì thầm của bóng tối. Bốn người đang dồn theo một bóng đen nhỏ bé nhưng nhanh nhẹn, lẩn khuất giữa những bụi cây rậm rạp.

Ras nghiến răng, đôi mắt sắc bén dõi theo cục bông đang chạy trốn.

・Ras Eclare: Chết tiệt... Tốc độ chạy của nó không thể xem thường...

Cậu thở gấp.  Arkasus thoắt ẩn thoắt hiện giữa bụi cây. Ras biết rằng nếu không nghĩ ra cách, họ sẽ không bao giờ bắt được nó.

Cậu đảo mắt nhìn đồng đội.

・Ras Eclare: Mọi người có mang theo bánh kẹo hay thứ gì đó tương tự không?

Iseria dừng lại một chút, rồi như chợt nhớ ra điều gì đó, cô lục lọi túi áo và lấy ra một túi nhỏ chứa những viên kẹo đầy màu sắc.

・Iseria: Ngài Charles đã đưa tôi một ít kẹo để thưởng cho Hoàng Tử mỗi khi ngài ấy làm việc tốt.

Bên cạnh, Aither lập tức phản ứng mạnh mẽ. Gương mặt cậu đỏ bừng, lộ rõ vẻ không hài lòng.

・Aither: CÁI GÌ!? Ngài ấy coi ta như trẻ con sao!? Ta không còn là trẻ con nữa! Ta không cần kẹo đâu!

Dù nói thế, ánh mắt Aither vẫn vô thức liếc về phía túi kẹo với vẻ đầy mâu thuẫn. Ras không có thời gian để trêu chọc cậu. Hắn nhanh chóng đưa ra quyết định.

・Ras Eclare: Tốt, vậy thì dùng thứ đó để dụ nó ra.

Nói rồi, tiến về phía trước một chút, hít một hơi thật sâu. Gió nhẹ thổi tung những sợi tóc trắng xoá, đôi mắt ánh lên sự chân thành pha lẫn chút day dứt.

・Ras Eclare: Arky... không, Arkasus. Ta xin lỗi. Ta đã quá ích kỷ, chỉ nghĩ đến bản thân mà không để tâm đến cảm xúc của ngươi. Ở một mình suốt thời gian dài hẳn là rất khó khăn.

Cậu giơ ra một nắm kẹo, ánh sáng lấp lánh phản chiếu trên những viên kẹo nhiều màu sắc. Giọng hắn trầm ấm, mang theo sự hối lỗi chân thành.

・Ras Eclare: Để chuộc lỗi, ta đã chuẩn bị thật nhiều kẹo mà ngươi yêu thích. Ngươi có thể tha thứ cho ta và quay về không?

Có một khoảng lặng. Gió đêm khẽ thổi qua, mang theo hương cỏ dại và sương lạnh. Từ trong bóng tối, Arkasus dần dần lộ diện. Đôi mắt của nó ánh lên sự do dự, đôi cánh khẽ run rẩy.

・Arkasus: Chủ nhân... sẽ không trừng phạt ta nữa chứ?

Ras mỉm cười, ánh mắt kiên định.

・Ras Eclare: Ta thề trên danh nghĩa "Người kế thừa Thánh ước", ta sẽ không làm vậy.

Một lúc sau, Arkasus khẽ hừ một tiếng, lắc đầu đầy vẻ kiêu ngạo.

・Arkasus: Hừm... Nếu chủ nhân thực sự chân thành đến vậy, ta sẽ tha thứ. Nhưng ta không quay lại vì kẹo đâu, nhớ đấy!

Ras vẫn giữ nguyên nụ cười, nhưng ngay khi Arkasus tiến lại gần, cậu bất ngờ lao đến, siết chặt nó trong vòng tay.

・Ras Eclare: Vậy à. Tốt rồi—CUỐI CÙNG CŨNG BẮT ĐƯỢC NGƯƠI!

Arkasus giật mình, giãy giụa trong vòng tay Ras.

・Arkasus: CÁI GÌ!? Chủ nhân đã hứa rồi mà! Ngươi lừa ta sao!?

Ở bên cạnh, Aither há hốc miệng, mắt mở to đầy kinh ngạc.

・Aither: Oa! Đây chính là "lừa đảo" mà người ta hay nói đến sao!? Đây là lần đầu tiên ta được tận mắt chứng kiến! Đúng là "Người kế thừa Thánh ước", thật đáng kinh ngạc!

Ras cười nhẹ, siết chặt Arkasus hơn một chút trước khi thả lỏng vòng tay.

・Ras Eclare: Ta đâu có thất hứa. Ta chỉ thay vì trừng phạt, ta sẽ... ôm ngươi thật chặt thôi!

Arkasus thở hổn hển, lườm Ras với vẻ không cam tâm.

・Arkasus: Agh... Đồ lừa đảo...! Ta suýt nghẹt thở đến chết rồi... Nhưng kẹo thì... thực sự rất ngon...

Tập 4: Con Đường Của Các Vị Vua

- Khu rừng Phong Linh rộng lớn bọc trong sự tĩnh lặng, nơi những tán lá lớn vươn cao, hòa vào bầu trời xám mờ. Làn gió nhẹ thổi qua, làm lá cây xào xạc, mang theo mùi đất ẩm của những khu rừng cổ xưa. Mỗi bước chân của nhóm người như hòa vào không gian rộng lớn, tiếng động duy nhất là tiếng bước đi của họ trên lớp lá mục.

・Vildred: "Được rồi, giờ thần thú cũng đã tìm thấy, chúng ta có thể lên đường đến lâu đài Tirel."
Anh nói với giọng điềm tĩnh, ánh mắt hướng về phía trước. Cử chỉ của Vildred đầy tự tin, như thể mọi thứ đã được sắp xếp hoàn hảo.

・Aither: "Uuuu... kết thúc rồi sao...? Khi trở về lâu đài, chắc chắn ta sẽ bị Charles mắng mất..."
Giọng nói của Aither vang lên đầy lo lắng, như thể tìm kiếm một sự an ủi nào đó trong những suy nghĩ rối bời.

・Vildred: "Nếu sợ bị mắng đến vậy, đáng lẽ ngài nên ở yên trong lâu đài ngay từ đầu, đúng chứ? Cớ gì phải tự mình chạy đến tận đây?"
Vildred quay lại nhìn Aither với ánh mắt lạnh lùng, nhưng trong giọng nói lại chứa đựng một chút giễu cợt.

・Aither: "Nhưng mà, nhưng mà! Nghe nói 'Người kế thừa Thánh ước' đã thức tỉnh sau hàng trăm năm ngủ say, tim ai mà chẳng rộn ràng chứ!? Mọi người đều hy vọng rằng ngài ấy sẽ mang lại hòa bình cho thế giới này! Đúng vậy! Giờ không phải lúc lo lắng chuyện bị mắng! Mau chóng đến lâu đài thôi! Mọi người đang chờ!"
Aither vội vã bước nhanh hơn, mắt ánh lên một niềm hi vọng, như thể đây là một cơ hội không thể bỏ lỡ.

・Iseria: "Đường đến lâu đài khá phức tạp, lại có rất nhiều ma vật. Xin hãy bám sát tôi và đừng lạc khỏi đội hình."
Iseria nói với giọng trầm, sắc bén, như thể mỗi lời cô nói đều mang trọng lượng. Cô bước đi nhanh, đôi mắt luôn quét xung quanh để đảm bảo an toàn cho mọi người.

・Ras Eclare: "Rõ rồi. Ta sẽ bảo vệ mọi người khỏi nguy hiểm. Nhờ cô dẫn đường, Iseria."
Ras vung tay lên, ánh mắt của anh đầy quyết tâm. Mỗi bước đi của anh đều mạnh mẽ, như thể không có gì có thể cản trở được.

・Iseria: "Haizz... Ai bảo vệ ai cơ chứ...?"
Cô lẩm bẩm, mắt liếc nhanh về phía Ras, rồi lại tiếp tục nhìn về phía trước, không biểu lộ gì ngoài một vẻ mặt cứng nhắc.

・Ras Eclare: "Hả?"
Ras ngẩng đầu lên, vẻ bối rối thoáng qua trong đôi mắt, nhưng chỉ trong tích tắc, nó biến mất như một cơn gió.

・Iseria: "Không có gì. Đi thôi."
Iseria khẽ thở dài, tiếp tục bước đi, không để ý đến cảm xúc của Ras.

・Ras Eclare: "...Gì thế nhỉ...? Có vẻ như Iseria không ưa ta cho lắm..."
Anh tự nói thầm, cảm giác hụt hẫng nhẹ lướt qua trong lòng, nhưng anh nhanh chóng gạt bỏ nó.

・Arkasus: "Kyuu kyuu... Không phải ai cũng hợp nhau đâu, Aruu~. Nếu có thể 'triệu hồi' một người hợp với mình một cách hoàn hảo, chuyện đã khác rồi, Aruu~!!"
Arkasus, người đồng hành lông xù, chóp tai dựng đứng, giọng điệu của nó như đang tìm cách làm vơi đi bầu không khí căng thẳng.

・Aither: "À đúng rồi! Nghe nói ở 'Thư viện Vạn Vật', nơi lưu trữ toàn bộ tri thức của thế giới, có thể tìm ra người định mệnh của mình đấy!"
Aither chợt nhớ ra điều gì đó thú vị, giọng cậu hào hứng hơn hẳn, đôi mắt sáng lên đầy niềm tin.

・Ras Eclare: "'Người định mệnh' sao...? Nghe giống kiểu chuyện của mấy thầy bói hơn là thư viện ấy nhỉ...?"
Ras nhướng mày, ánh mắt đầy nghi ngờ. Anh không hoàn toàn tin vào những điều kỳ bí như thế, nhưng sự tò mò vẫn khiến anh phải hỏi.

・Aither: "Trước khi về lâu đài, chúng ta ghé qua đó một lần đi! Nhé? Nhé nhé nhé?! Nếu bây giờ về thì ai biết bao giờ ta mới lại được ra ngoài chứ!!!"
Aither nắm lấy cánh tay Ras, ánh mắt cậu tràn đầy mong đợi và sự nôn nóng, không hề kiên nhẫn.

・Ras Eclare: "Được rồi, được rồi, ta hiểu rồi! Nhưng đừng có bám chặt vào ta như thế chứ—!!"
Ras vừa bật cười, vừa bước đi nhanh hơn một chút, nở một nụ cười bất lực khi thấy Aither đang háo hức như thế.

Tập 5: Nữ Hoàng Diene

-Lâu đài Tirel hiện lên hùng vĩ giữa bầu trời trong xanh. Những bức tường đá dày, bao quanh khuôn viên rộng lớn, phản chiếu một ánh sáng mờ ảo từ những ngọn đèn lồng treo cao. 

・Iseria: "Đây là 'Lâu đài Tirel' của Thánh Quốc Ezera. Trong lâu đài cấm gây ồn ào, xin hãy giữ trật tự..."
Giọng nói của Iseria vang lên nhẹ nhàng nhưng sắc bén, giống như một lời nhắc nhở quan trọng khi nhóm bước qua cổng lớn. Cô quan sát từng người một, chắc chắn rằng không ai sẽ phá vỡ không gian nghiêm ngặt này.

・Charles: "Aither!! Ngài đã đi đâu vậy———!!!!"
Tiếng gọi giận dữ vang lên, và một bóng người cao lớn vội vã bước đến. Charles, với nét mặt đỏ bừng, trừng mắt nhìn Aither, như thể một cơn giông bão sắp sửa nổ ra.

・Aither: "Uwah, ngài Charles..."
Aither giật mình, đôi mắt mở lớn khi thấy Charles xuất hiện đột ngột. Cậu vội vã lùi lại một bước, cố gắng giữ bình tĩnh nhưng không thể giấu được sự lo lắng.

・Charles: "Đừng nói với ta là ngài đã ra ngoài lâu đài đấy!? Nguy hiểm lắm, có biết không!? Không được! Lần này ta sẽ dạy ngài một bài học thật kỹ về sự nguy hiểm của thế giới bên ngoài!"
Giọng Charles ngày càng gay gắt, mắt ông nheo lại, như thể muốn cấm đoán Aither làm bất cứ điều gì bốc đồng nữa. Cảm giác căng thẳng trong không khí có thể sờ thấy được.

・Aither: "Uwaaah~!! Khônggg~!!"
Aither hét lên, hai tay giơ lên như muốn xin tha, không thể nào tránh khỏi sự răn đe nghiêm khắc từ Charles.

・Ras Eclare: "Ồn ào kinh khủng... Nhưng mà, có ổn không vậy?"
Ras khẽ lẩm bẩm, đôi mắt anh hơi nheo lại, nhìn cảnh tượng trước mắt với vẻ hơi bất ngờ. Anh có thể cảm nhận được sức nóng từ cuộc tranh cãi, nhưng không chắc liệu mọi chuyện có thể kết thúc êm đẹp không.

・Iseria: "Luôn có ngoại lệ mà..."
Iseria thở dài, đôi mắt cô vẫn không rời khỏi cuộc đối thoại giữa Aither và Charles, nhưng giọng nói của cô lại bình thản, như thể đã quá quen với những sự việc như thế này.

Trên đường tiến sâu vào lâu đài:

・Cô bé dễ thương: "Woa~! Lớn hơn nhiều so với những gì con thấy trong sách!!"
Cô bé nhỏ đứng gần đó, ánh mắt sáng rỡ, mê mẩn trước quy mô của lâu đài. Cô chạy lại gần một bức tường, trầm trồ ngạc nhiên trước sự hùng vĩ mà lâu đài mang lại.

・Cậu bé tinh nghịch: "Uwah, chỉ một cánh cổng lâu đài thôi cũng đủ to để nhét vừa cả nhà tớ rồi!"
Cậu bé tinh nghịch không ngừng ngạc nhiên, đôi mắt lấp lánh đầy sự tò mò. Cả cơ thể cậu không ngừng di chuyển, thể hiện sự hào hứng tột độ.

・Cô bé tóc vàng: "Eren, Cindy! Đây là nơi ở của Nữ hoàng và Hoàng tử, hãy giữ trật tự! A... Thành thật xin lỗi, bọn trẻ có hơi phấn khích vì lần đầu được tham quan lâu đài..."
Cô bé tóc vàng, với ánh mắt có chút lo lắng, quay sang mắng nhắc các em nhỏ của mình. Cô cúi đầu xin lỗi, vẻ mặt bối rối nhưng cũng không thể ngừng cười vì sự ngây thơ của bọn trẻ.

・Crozet: "'Ngài kế thừa Thánh ước', được diện kiến ngài là một vinh dự. Nữ hoàng đang đợi, xin hãy tiến vào bên trong."
Crozet, với vẻ mặt nghiêm nghị nhưng đầy lịch sự, cúi đầu chào nhóm, đôi mắt anh lấp lánh một niềm tôn trọng sâu sắc. Anh khẽ chỉ vào cánh cửa lớn, mời nhóm bước vào.

-Bước vào hành lang của lâu đài, không gian xung quanh trở nên im lặng hơn bao giờ hết. Những bức tường đá cao vút được trang trí bằng các bức tranh cổ kính, ánh sáng từ những ngọn đèn dầu chiếu lên mặt đá bóng loáng, tạo thành những bóng đổ dài và huyền bí.

・Iseria: "Đi hết lối này sẽ đến phòng yết kiến. Nữ hoàng Diene đang đợi trong đó."
Iseria đi đầu, từng bước chân của cô vững vàng và chắc chắn, như thể đã quen thuộc với mỗi góc của lâu đài. Cô cẩn thận nhìn quanh, theo dõi mọi động tĩnh, đảm bảo nhóm sẽ không bị gián đoạn.

・Ras Eclare: "Cảm ơn vì đã dẫn đường, Iseria. Cả Vildred nữa."
Ras nhẹ nhàng cúi đầu, lời cảm ơn phát ra một cách chân thành nhưng không kém phần kiên định. Anh giữ vẻ ngoài bình tĩnh, nhưng trong lòng lại có chút hồi hộp trước cuộc gặp gỡ sắp tới.

・Vildred: "Không có gì. Ta đã nhận phần của mình rồi, không cần phải để tâm."
Vildred nói, giọng điệu trầm ổn, nhưng vẻ mặt hắn lại thoáng chút kiêu ngạo. Hắn không cần lời cảm ơn, vì mọi thứ hắn làm đều đã đủ cho chính hắn.

・Iseria: "Hãy cẩn thận lời nói của ngài, Vildred. Ngài đang thất lễ với 'Người kế thừa Thánh ước' đấy."
Iseria nhắc nhở Vildred với giọng sắc bén, ánh mắt không rời khỏi hắn. Cô là người luôn giữ được sự nghiêm trang, dù cho có những tình huống bất ngờ.

・Vildred: "Chỉ là một chút thô lỗ thôi mà, có gì to tát đâu. Còn hơn kẻ lúc nào cũng giữ vẻ ngoài đạo mạo mà trong lòng thì đầy rẫy những lời xấu xa, đúng không?"
Vildred cười khẩy, ánh mắt hắn châm biếm nhìn quanh, như thể lời nói không có gì đáng để suy nghĩ nhiều.

Tập 6: Cô Gái Ma Tộc

- Sáng hôm sau...

Không khí trong phòng yết kiến vẫn giữ vẻ trầm lắng, nơi chỉ có những thanh âm nhẹ nhàng vang vọng. Ánh sáng mờ nhạt chiếu vào từ những cửa sổ lớn, làm dịu bớt cái lạnh buổi sáng. Nữ Hoàng Diene ngồi ở chiếc ghế bành lớn, ánh mắt thâm trầm, như đang suy nghĩ về điều gì đó quan trọng.

・Nữ Hoàng Diene: "Đêm qua ngài có ngủ ngon không, 'Ngài kế thừa Thánh ước'?"
Giọng nói của Diene nhẹ nhàng, nhưng lại mang đầy sự quan tâm. Cô nhìn Ras với đôi mắt sáng, như thể cố gắng thấu hiểu cảm giác của anh.

・Ras Eclare: "Không hẳn... Mấy chị em thương đoàn cứ lôi ta đi khắp nơi, chẳng nghỉ ngơi được chút nào..."
Ras thở dài, ánh mắt có chút mệt mỏi, nhưng vẫn giữ được nét bình tĩnh. Cảm giác mệt mỏi dường như không làm anh bận tâm lắm, nhưng có vẻ như những cuộc hành trình không ngừng nghỉ đang khiến anh phải suy nghĩ lại.

・Nữ Hoàng Diene: "Fufu... Dù có hơi ồn ào, nhưng họ là những người có tiếng về việc giữ bí mật và hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo. Nhờ họ mà chúng ta đã bảo vệ an toàn cho ngài mà không bị phát hiện."
Nữ Hoàng nở một nụ cười nhẹ, nhưng ánh mắt cô lại đầy sự thấu hiểu, như thể đang nhớ lại những khoảnh khắc quan trọng trong quá khứ.

・Ras Eclare: "Nhưng mà, tại sao ta lại thức tỉnh ở thương đoàn, chứ không phải ở lâu đài hay thần điện như ngày xưa?"
Ras hỏi, không khỏi tò mò về lý do đằng sau việc anh thức tỉnh ở một nơi không giống những gì anh tưởng tượng.

・Arkasus: "Theo lời của mấy chị em đó thì... vì chủ nhân chỉ toàn ngủ nên bị đá ra ngoài đấy, Aruu!!"
Arkasus, vẫn với giọng điệu vui tươi, đáp lại bằng một câu chọc ngoáy, làm không khí trở nên nhẹ nhàng hơn.

・Nữ Hoàng Diene: "Không thể nào... Dĩ nhiên không phải vì lý do đó. Chỉ là... không, chuyện này... có lẽ sẽ thích hợp hơn nếu bàn luận ở nơi yên tĩnh như khu vườn. Mercedes, lại đây nào."
Nữ Hoàng nhẹ nhàng đổi chủ đề, mắt nhìn về phía Mercedes đang đứng gần đó. Cô gái Ma tộc khẽ cúi đầu, rồi bước lại gần, sẵn sàng cho những lời chỉ dẫn tiếp theo.

・Mercedes: "Vâng, thưa Nữ Hoàng."
Giọng nói của Mercedes trầm ấm, nhưng không thiếu phần kính trọng. Cô bước đến gần Nữ Hoàng, sẵn sàng đón nhận mọi mệnh lệnh.

・Nữ Hoàng Diene: "Phải rồi... 'Kế thừa Thánh ước', ngài có biết gì về cô bé này không?"
Diene quay sang Ras, mắt cô sáng lên một cách kỳ lạ, như thể đang thử thách sự hiểu biết của anh về những điều xung quanh.

・Ras Eclare: "Không hề... Nhưng ta cảm nhận được một khí tức hoàn toàn xa lạ. Là một dạng mới của Ma tộc sao?"
Ras nói, giọng đầy sự nghi hoặc. Anh không thể hiểu được tại sao lại có một Ma tộc như vậy ở đây, trong lâu đài của Ezera.

・Nữ Hoàng Diene: "Đúng vậy. Vài năm gần đây, một loại Ma tộc mới đã xuất hiện—loài 'Homunculus', những cá thể nhân tạo mang hình dạng con người và tuyệt đối trung thành với mệnh lệnh. Mercedes là người mà bạn thân ta, Người kế thừa Krau, đã gửi gắm. Ta từng nghĩ cô ấy có liên hệ gì với ngài... nhưng có lẽ không phải vậy. Mercedes, trong lúc ta trò chuyện riêng với 'Người kế thừa Thánh ước', con có thể đảm nhiệm việc canh gác được không?"

・Mercedes: "Thần tuân lệnh."

-Khu vườn Linh Lan, một nơi yên bình với những hoa cỏ tươi tắn, nơi mà Ras và Nữ Hoàng dừng lại để tiếp tục cuộc trò chuyện quan trọng. Những bông hoa nở rộ, tỏa hương thơm ngát trong không gian ấm áp của buổi sáng, như một bức tranh sống động giữa không gian yên tĩnh.

・Ras Eclare: "Chuyện gì quan trọng đến mức phải đi xa thế này?"
Ras hỏi, đôi mắt anh chăm chú nhìn vào Nữ Hoàng, ánh mắt có chút nghi ngờ nhưng cũng không thiếu sự tò mò.

・Nữ Hoàng Diene: "Bởi vì trong lâu đài có quá nhiều tai mắt. Đây không phải là chuyện có thể để lan truyền. Thực ra... đã từng có một âm mưu nhằm tiêu diệt ngài."
Diene trả lời, giọng cô trở nên trầm hơn, đầy sự lo lắng và nghiêm trọng. Mọi thứ trở nên căng thẳng hơn khi lời nói của cô tiết lộ một sự thật không ngờ tới.

・Ras Eclare: "!!! Họ muốn giết ta...!? Ai đứng sau chuyện này!?"
Ras hoảng hốt, ánh mắt anh lóe lên sự lo lắng, và anh không thể ngờ rằng có ai đó lại muốn hại mình.

・Nữ Hoàng Diene: "Chúng ta không thể điều tra ra toàn bộ chân tướng... Tuy nhiên, có một điều chắc chắn—kẻ nào được lợi nhiều nhất khi ngài chết, ắt hẳn có liên quan đến Ma Thần. Có thể là thuộc hạ của hắn, hoặc những kẻ đã nhận thù lao và quay sang phục vụ Ma Thần. Vì không thể xác định rõ chủ mưu, chúng ta chỉ còn cách bí mật đưa ngài ra khỏi lâu đài để bảo vệ tính mạng của ngài."
Diene nói, giọng đầy sự quyết đoán. Cô nhìn Ras, như muốn đảm bảo rằng anh hiểu sự nghiêm trọng của tình hình.

・Ras Eclare: "Chỉ riêng sức mạnh của Ma Thần và Nữ Thần đã khiến ta đau đầu rồi... vậy mà giờ còn có kẻ nhắm vào mạng sống của ta... Đúng là mệt mỏi. Con người thật khó hiểu."
Ras thở dài, ánh mắt đầy lo lắng nhưng cũng không thiếu sự kiên cường. Anh nhận ra rằng mọi thứ đang trở nên phức tạp hơn bao giờ hết.

・Nữ Hoàng Diene: "Giờ đây, khi ngài đã thức tỉnh, ta tin rằng sẽ không còn ai dám cả gan ra tay. Nhưng dù thế nào đi nữa, việc cẩn trọng vẫn là điều cần thiết. Ngài không nên lơ là cảnh giác."
Diene nhắc nhở, ánh mắt cô không rời Ras. Cô biết rằng anh cần phải tỉnh táo và sẵn sàng đối phó với những mối nguy hiểm sắp đến.

・Cận thần: Thưa Nữ hoàng!! Xin thất lễ! Có một vấn đề quan trọng cần người xem xét gấp...

Cánh cửa lớn của phòng yết kiến đột ngột mở ra, một cận thần hối hả chạy vào, khuôn mặt lộ rõ vẻ căng thẳng. Diene quay sang nhìn Ras một thoáng, ánh mắt cô thoáng chút do dự nhưng rồi cũng gật đầu với cận thần.

・Nữ Hoàng Diene: Ta hiểu rồi. Ta sẽ đến ngay.

Cô khẽ thở dài rồi quay sang Ras, giọng nói vẫn ôn hòa như mọi khi.

・Nữ Hoàng Diene: Xin thứ lỗi, ngài Ras. Ta sẽ quay lại sớm. Trong lúc chờ, mong ngài hãy ở lại cùng Mercedes.

Diene rời đi, để lại Ras và Mercedes đứng dưới tán cây đại thụ. Ras lặng lẽ nhìn theo bóng lưng cô khuất dần sau cánh cửa, rồi đưa tay vò mái tóc mình đầy bối rối.

・Ras Eclare: (...Vừa mới bảo ta phải cẩn trọng, giờ lại để ta một mình với một Ma tộc rồi bỏ đi sao...? Diene!! Ta phải nói chuyện gì với một Ma tộc đây!? Không lẽ, với tư cách là Truyền nhân của Thánh ước, ta lại có thể trò chuyện thân thiện với Ma tộc sao...?)

Gió nhẹ thoảng qua, mang theo hương thơm dịu nhẹ của hoa cỏ. Không gian xung quanh trở nên yên tĩnh đến lạ, chỉ còn tiếng xào xạc của lá cây và tiếng bước chân nhẹ nhàng trên nền đất.

・Arkasus: Rất hân hạnh được gặp mặt~! Ta là Arky! Rất mong được giúp đỡ~!

Giọng nói lanh lảnh của Arkasus phá vỡ bầu không khí im lặng. Con thần thú nhỏ bé vẫy đôi cánh ngắn cũn của mình, đôi mắt tròn xoe lấp lánh vẻ thích thú khi nhìn Mercedes.

・Ras Eclare: Này, này! Arky! Ngươi nói chuyện với Ma tộc mà không một chút do dự à!? Chẳng lẽ ngươi không có giác quan của một Thần thú sao...?

Arkasus lắc lắc thân mình, như thể đang cười trước phản ứng của Ras.

・Arkasus: Con người cũng có người tốt, người xấu. Ma tộc cũng thế thôi~! Đây là một Ma tộc tốt! Arky bảo đảm điều đó~!

Ras khoanh tay, nhíu mày nhìn Arkasus đầy nghi ngờ.

・Ras Eclare: ...Arky. Thành thật khai ra. Có phải lúc ta không để ý, ngươi đã được đút cho ăn gì rồi đúng không?

Thần thú nhỏ lập tức giật mình, đôi tai vẫy vẫy đầy đáng yêu.

・Arkasus: Kyu kyu~! Bí mật đó~! Măm măm~

Nó vui vẻ nhai thứ gì đó trong miệng, đôi mắt híp lại trông đầy mãn nguyện. Mercedes, người đứng lặng lẽ nãy giờ, khẽ cúi đầu và lên tiếng với giọng điềm tĩnh.

・Mercedes: Nữ Hoàng có nói rằng ngài Arkasus rất thích đồ ngọt, nên ta đã đưa cho người một ít kẹo.

Cô mở lòng bàn tay, bên trong vẫn còn vài viên kẹo sáng bóng được gói cẩn thận. Ras liếc nhìn Arkasus, rồi bất giác bật cười nhẹ.

・Ras Eclare: A... cảm ơn. Nhưng ngươi không cần phải làm vậy đâu.

Mercedes chớp mắt một thoáng, rồi khẽ lắc đầu.

・Mercedes: Không sao cả. Nữ Hoàng đã dặn là phải tiếp đãi hai người một cách đặc biệt. Trong khi chờ ngài ấy quay lại, xin mời ngài đi dạo trong khu vườn. Hoa đang nở rất đẹp.

Cô quay người, vạt áo dài khẽ tung bay theo từng bước chân. Ras lặng lẽ nhìn theo, rồi lại liếc nhìn khu vườn ngập tràn sắc hoa. Dù vẫn còn nhiều điều chưa rõ về Mercedes, nhưng ít nhất lúc này, cô ấy không có vẻ gì là nguy hiểm cả...

・Ras Eclare: (...Hừm... Đúng như Arky nói, cô ta không có vẻ gì là mang ý định xấu.)

Cậu khoanh tay, nheo mắt lại trước khi lên tiếng.

・Ras Eclare: Ngươi chắc chắn là Ma tộc đúng không? Thế mà ngươi lại đối đầu với chính đồng tộc của mình sao?

Mercedes vẫn giữ vẻ mặt bình thản, giọng nói của cô không hề dao động.

・Mercedes: Kẻ địch của Nữ Hoàng chính là kẻ địch của ta. Ta chỉ tuân theo mệnh lệnh của người mà thôi.

Arkasus với đôi mắt long lanh tràn đầy sự thích thú.

・Arkasus: Kyu kyu~! Hoàn toàn là trung thành tuyệt đối! Nếu chủ nhân của ta cũng nhân hậu như Diene, có khi ta cũng muốn thề nguyện trung thành đấy~!

Mercedes khẽ mỉm cười, ánh mắt cô ánh lên sự tôn kính khi nhắc đến Diene.

・Mercedes: Đúng vậy. Nữ Hoàng là một người vĩ đại. Dù Viện Nguyên Lão có phản đối, người vẫn cưu mang và bảo vệ ta. Vì người, ta có thể làm mọi thứ.

Ras chậm rãi gật đầu, quan sát cô bằng ánh mắt suy tư.

・Ras Eclare: (Ban đầu ta lo lắng khi biết Ma tộc được giao làm cận vệ, nhưng dường như cô ấy còn trung thành hơn cả con người... Đúng là người mà Diene tin tưởng có khác.) Nhưng tại sao ngươi lại sống ở Ezera? Có lý do gì sao?

Lần này, Mercedes hơi cúi đầu, bàn tay siết nhẹ tà áo như thể đang tìm kiếm một câu trả lời.

・Mercedes: ...Ta cũng không biết rõ.

Một cơn gió nhẹ thoảng qua, mang theo những cánh hoa rơi lả tả xuống mặt đất. Mercedes nhắm mắt lại trong giây lát, như thể đang cố lục lại ký ức đã bị chôn vùi.

- Ký ức của Mercedes -

・Krau: Diene... Chuyện đột ngột, nhưng ta muốn nhờ người chăm sóc Ma tộc này.

Diene hơi nhíu mày, ánh mắt cô lộ vẻ khó hiểu khi nhìn về phía một cô bé đứng lặng lẽ sau lưng Krau.

・Nữ Hoàng Diene: Ma tộc sao...? Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra...?

Krau khẽ thở dài, ánh mắt anh tràn đầy sự lo lắng.

・Krau: Không có thời gian để giải thích. Xin hãy giữ cô bé ở bên cạnh và quan sát cô ấy. Và...

Âm thanh của ký ức dần phai nhạt. Khi Mercedes mở mắt ra, khung cảnh quen thuộc của khu vườn Linh Lan lại hiện ra trước mắt cô.

・Mercedes: Khi ta tỉnh lại, ta đã ở đây, và hầu hết ký ức trước kia đều biến mất.

Ras nhìn cô một lúc lâu, rồi khẽ gật đầu, ánh mắt cậu thoáng vẻ suy tư.

・Ras Eclare: (...Quả nhiên không phải một Ma tộc bình thường. Ta cần hỏi Diene về chuyện này sau.)

Chợt, tiếng bước chân vọng lại từ xa. Nữ Hoàng Diene xuất hiện từ lối đi, tà váy dài của cô khẽ lay động trong gió.

・Nữ Hoàng Diene: Xin thứ lỗi vì đã để ngài chờ lâu. Việc chuẩn bị đến "Thánh điện Thánh ước" đã hoàn tất. Giờ, xin mời ngài đi cùng ta.

Ras gật đầu, ánh mắt ánh lên vẻ quyết tâm khi nhìn về phía trước. Một hành trình mới lại bắt đầu.

Tập 7: Bước đi đầu tiên

Từ sáng sớm, cả cung điện Ezera đã nhộn nhịp hơn hẳn. Những chiếc cờ mang biểu tượng Thánh ước bay phấp phới, các binh sĩ xếp thành hàng dài ngay ngắn dọc theo lối đi chính. Dân chúng cũng tụ tập đông đúc quanh quảng trường để chứng kiến sự kiện trọng đại này. Không khí tràn đầy sự hân hoan xen lẫn hồi hộp.

Dưới ánh nắng dịu nhẹ, Nữ Hoàng Diene đứng trên bậc thềm cao nhất, dáng vẻ đoan trang mà dịu dàng. Nàng đưa ánh mắt về phía hai nhân vật chính của buổi lễ hôm nay.

・Nữ Hoàng Diene: Truyền nhân của Thánh ước, Arkasus, hai người đã sẵn sàng lên đường chưa?

Arkasus đôi mắt lấp lánh vẻ háo hức.

・Arkasus: Arky đã chuẩn bị xong hết rồi~! Lông đã chải mượt mà, đồ ăn vặt cũng đã mang theo đầy đủ~!

Ras khoanh tay, nheo mắt nhìn khung cảnh xung quanh. Ánh mắt cậu lướt qua đám đông, rồi bất giác nhăn mày.

・Ras Eclare: Ta thì chẳng có gì cần chuẩn bị cả... nhưng mà... Chuyện gì thế này!? Cả cung điện đều đổ ra đây sao!?

Từ những hiệp sĩ trong bộ giáp sáng bóng đến các pháp sư áo choàng dài, thậm chí cả những quý tộc quyền lực nhất vương quốc cũng đều có mặt. Đứng ở hàng đầu, Ras dễ dàng nhận ra những gương mặt quen thuộc.

・Arkasus: Kyu kyu! Ngay cả hoàng tử phiền phức, Vildred, Iseria cũng đến nữa kìa~!

Vildred đứng khoanh tay, ánh mắt sắc lạnh như thường lệ, nhưng khóe môi dường như hơi nhếch lên, biểu hiện một chút thích thú. Còn Iseria, nàng vẫn giữ vẻ thanh tao, nhưng Ras có thể cảm nhận được sự quan sát nghiêm túc từ đôi mắt sắc sảo đó.

Nữ Hoàng Diene nhẹ nhàng cất giọng, lời nói của nàng vang lên giữa quảng trường rộng lớn.

・Nữ Hoàng Diene: Đây là cơ hội hiếm có để cho thần dân được tận mắt chứng kiến Truyền nhân của Thánh ước. Chúng ta đã chuẩn bị kỹ lưỡng để cho mọi người thấy rằng ngài vẫn bình an.

Ras khẽ nhăn mặt, cảm thấy có chút không thoải mái trước ánh nhìn của hàng nghìn người.

・Ras Eclare: Nhưng thế này có hơi quá đáng rồi không...?

・Vildred: Ngài bất mãn cái gì chứ? Những dịp như thế này thì càng hoành tráng càng tốt. Nếu đã sẵn sàng, chúng ta lên đường thôi. Đi đến "Thánh điện Cổng Thánh ước" của Ezera.

-Hẻm núi Grimlore-Cơn gió lạnh từ những vách đá cao sừng sững thổi xuống, mang theo hơi thở khắc nghiệt của vùng đất hoang dã. Đoàn người di chuyển theo con đường hẹp, hai bên là những khối đá khổng lồ phủ đầy rêu phong.

Mercedes bước lên phía trước, cung kính cúi đầu với Ras và Vildred.

・Mercedes: Hôm nay, tôi sẽ hỗ trợ ngài Vildred trong việc bảo vệ đoàn. Rất mong được giúp đỡ.

Vildred nhún vai, giọng điệu thản nhiên.

・Vildred: Mercedes, không cần quá câu nệ đâu. Truyền nhân của Thánh ước chẳng phải người câu nệ lễ nghi gì đâu. Ta vẫn nói năng tùy tiện từ đầu đến giờ, có thấy trách móc gì đâu.

Mercedes thoáng bối rối, bàn tay vô thức siết chặt vạt áo.

・Mercedes: N-nhưng mà...

Ras bật cười nhẹ, vẻ mặt cậu lúc này trông thoải mái hơn hẳn so với lúc ở quảng trường.

・Ras Eclare: Đúng vậy. Ngươi không cần phải khách sáo với ta đâu. Hôm nay nhờ vào ngươi đấy, Mercedes.

Mercedes khẽ gật đầu, đôi mắt ánh lên sự quyết tâm.

・Mercedes: Vâng. Tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh và bảo vệ ngài cùng Nữ Hoàng khỏi ma vật và hắc ma pháp.

Ras trầm ngâm trong giây lát, rồi quay sang Diene.

・Ras Eclare: Này, Diene. Sức mạnh của Ma Thần chỉ bị phong ấn tại một "Thánh điện Thánh ước" thôi sao? Dù vương quốc Ezera có mạnh đến đâu thì cũng không thể hoàn toàn áp chế được Ma Thần, đúng không?

Diene nhẹ nhàng gật đầu, ánh mắt nàng trở nên nghiêm túc hơn.

・Nữ Hoàng Diene: Ngài nói đúng. Chúng ta không thể kiểm soát toàn bộ sức mạnh khổng lồ đó. Vì vậy, chúng ta đã chia nó thành sáu phần và phong ấn tại các thánh địa khác nhau.

Giọng nàng trầm xuống, như thể đang gánh trên vai trọng trách nặng nề.

・Nữ Hoàng Diene: Các thánh địa đang phong ấn Ma Thần bao gồm: "Thánh điện Thánh ước" của Ezera, "Tháp Hiền Triết" của Reingar, "Cây Thế Giới" của Dun Blyraia... "Di tích Dalzell" của Wedrealm, "Lăng mộ Trăng Tròn" của Düssernacht, và "Suối Lệ" của Daunor. Tổng cộng sáu nơi.

Ras gật đầu, cố gắng ghi nhớ những cái tên này.

・Ras Eclare: Ra vậy. Nếu tiêu diệt được sức mạnh của Ma Thần phong ấn tại Ezera, chúng ta sẽ phải nhanh chóng đến thánh địa tiếp theo.

Arkasus bỗng nhiên xoay người quay vòng vòng quanh Ras.

・Arkasus: Chủ nhân à, ngài mới tỉnh giấc chưa bao lâu, đừng có cố quá~! Chúng ta nên ở lại cung điện lâu hơn một chút, ăn thật nhiều đồ ngon để hồi phục rồi hãy đi chứ~!

Ras nheo mắt nhìn chằm chằm vào Arkasus, giọng cậu đầy nghi ngờ.

・Ras Eclare: Arky... Ngươi lo lắng cho ta thật sao... Hay là đang lợi dụng cơ hội để hưởng thụ hả!? Ta nhìn thấu tâm tư của ngươi rồi!

Arkasus co lại, đôi mắt long lanh như thể bị phát hiện bí mật lớn nhất đời mình.

・Arkasus: Chè... Chủ nhân nhạy bén quá đi mà~!

Ras lắc đầu bất lực, trong khi Mercedes khẽ mỉm cười trước màn đối đáp của họ. Dù hành trình trước mắt còn nhiều khó khăn, ít nhất bây giờ, bầu không khí vẫn tràn đầy sự ấm áp và niềm tin.

Tập 8: Thần điện phong ma

- Thảo nguyên Hoa Lạc Tiên - Mặt trời dần ngả bóng về phía tây, trải ánh sáng cam ấm áp lên đồng cỏ rộng lớn. Những bông hoa lạc tiên tím biếc lay động trong gió, tỏa hương thơm nhẹ nhàng hòa cùng khí trời dịu mát. Bầy chim lượn lờ trên cao, cất lên những tiếng hót trong trẻo như khúc nhạc du dương của thiên nhiên. Một khung cảnh yên bình đến nỗi khó ai có thể tưởng tượng rằng nơi đây lại sắp chứng kiến một cơn bão cảm xúc.

・Ras Eclare: Đúng rồi, Diene. Ta có chuyện muốn hỏi ngươi.

・Nữ hoàng Diene: Vâng. Nếu là điều trong khả năng của ta, ta sẽ trả lời mọi thứ.

・Ras Eclare: Chẳng lẽ Mercedes là...

Bỗng nhiên, tiếng hò hét dữ dội vang lên, cắt ngang cuộc trò chuyện. Đoàn người tiến về phía trước, và một cảnh tượng không ngờ hiện ra trước mắt họ.

Hàng trăm người dân đã tụ tập từ lúc nào, gương mặt đầy phẫn nộ. Không khí vốn trong lành của thảo nguyên giờ đây lại bị bao phủ bởi sự căng thẳng đến nghẹt thở.

・Dân chúng phẫn nộ: Cút đi! Cút đi!

・Dân chúng phẫn nộ: Nữ hoàng Diene, ngươi đã phản bội chúng ta!

Ras đứng sững lại. Anh chưa từng nghĩ mình sẽ bị chính những người dân của vùng đất này chối bỏ. Tại sao? Anh đã làm gì sai?

・Iseria: Mọi người, lùi lại! Các ngươi nghĩ mình đang đứng trước ai vậy!?

Iseria rút kiếm, ánh mắt sắc bén quét qua đám đông. Dù chỉ là một người, nhưng khí thế của cô khiến đám đông lùi lại một chút. Tuy nhiên, sự giận dữ vẫn chưa hề suy giảm.

・Vildred: Dám ném đá vào đoàn hành trình của Nữ hoàng!? Đây là hành vi phản loạn, đáng bị trừng trị!

・Ras Eclare: Chuyện gì vậy? Sao dân chúng lại...

・Nữ hoàng Diene: ... Ta xin lỗi, ngài Ras. Có vẻ như những người bất mãn đã tụ tập lại. Chúng ta hãy bình tĩnh ổn định tình hình trước khi tiếp tục hành trình.

Ras siết chặt nắm tay. Đám đông đang nhìn anh bằng ánh mắt đầy căm ghét, như thể anh là nguồn cơn của mọi đau khổ trên thế giới này.

・Ras Eclare: Rốt cuộc là chuyện gì? Sao mọi người lại tức giận đến vậy?

・Nữ hoàng Diene: ... Như ta đã nói trước đó, sức mạnh của Ma Thần vẫn chưa hoàn toàn biến mất khỏi vùng đất này. Trong vài năm qua, những không gian dị thường như "Cổng Hỗn Mang" và "Vùng Đất Diệt Vong" đã ngày càng xuất hiện nhiều hơn. Những hậu quả sau chiến tranh cùng với sự tấn công của ma vật đã làm dấy lên nỗi lo sợ trong dân chúng. Dần dần, nỗi bất an ấy biến thành phẫn uất và oán hận.

Ras lặng người. Anh đã ngủ trong phong ấn suốt hàng trăm năm, khi thức dậy, thế giới đã thay đổi. Nhưng anh không ngờ đến mức này.

・Ras Eclare: (Cổng Hỗn Mang và Vùng Đất Diệt Vong... có lẽ những méo mó trong thế giới này đã trở nên quá lớn để có thể bỏ qua...)

・Nữ hoàng Diene: Gần đây, thậm chí còn xuất hiện những tổ chức muốn triệu hồi "Tông đồ"—tay sai của Ma Thần—nhân danh "vạch trần sự thật". Không chỉ ở Izera, mà toàn bộ lục địa Ritania đều đang rơi vào cảnh hỗn loạn.

Ras cảm thấy một trọng trách nặng nề đè lên vai mình. Anh không chỉ phải tiêu diệt Ma Thần, mà còn phải khôi phục niềm tin của mọi người vào chính nghĩa.

・Nữ hoàng Diene: Đó là lý do vì sao nghi thức tiêu diệt sức mạnh của Ma Thần hôm nay quan trọng hơn bất cứ điều gì từng xảy ra trước đây. Xin hãy trực tiếp chứng minh rằng Nữ thần vẫn chưa bỏ rơi thế giới này—bằng cách tiêu diệt Ma Thần, ngài Ras.

Ras cúi đầu, ánh mắt đầy quyết tâm. Anh không thể bỏ chạy. Đây là thử thách mà anh phải đối mặt.

Khi họ đến gần thần điện, một kết giới ánh sáng bao quanh nơi này, tỏa ra thứ năng lượng thần thánh nhưng cũng ẩn chứa sự nguy hiểm. Aither, Hoàng tử trẻ tuổi, bám lấy tay áo của Diene.

・Aither: Ma Thần đang ngủ ngay phía trước sao? Đây là lần đầu tiên ta bước vào nơi này... Tim đập thình thịch~

・Hiệp sĩ Thánh kiếm Alexa: Từ đây trở đi, dù ngài có là Hoàng tử cũng không thể đi cùng. Hãy chờ ở bên ngoài cùng chúng tôi.

・Aither: Hảaa!? Tại saooo?? Ta cũng muốn vào mà~!!

Diene khẽ mỉm cười, đặt tay lên đầu Aither, nhẹ nhàng xoa dịu.

・Nữ hoàng Diene: Ta sẽ quan sát thật kỹ, rồi kể lại toàn bộ cho con vào tối nay. Vậy nên lần này hãy chịu khó chờ đợi. Được chứ?

・Aither: Uuu... Được rồi. Hứa nhé. Nhất định đấy, mẫu hậu!! Phải kể lại từng chi tiết, không được sót một chữ nào đâu đấy!!

Tập 9: Vết Nứt Của Thế Giới

-Lối vào Thánh địa - Bầu trời phía trên phủ một màu u ám, những đám mây dày đặc che khuất ánh sáng mặt trời, khiến không gian xung quanh trở nên âm trầm đến ngột ngạt. Tiếng gió rít qua những tàn cây khô cằn, mang theo hơi lạnh lẽo của bóng tối đang len lỏi khắp nơi.

Ras chậm rãi bước qua những tảng đá lớn rêu phong, ánh mắt lộ rõ vẻ cảnh giác. Xung quanh cậu, những ma vật ẩn mình trong bóng tối, gầm gừ khe khẽ như thể đang rình rập con mồi.

・Ras Eclare: Hừm... có phải do ta tưởng tượng không? Bọn ma vật có vẻ ngày càng hung hãn hơn thì phải...

Giọng nói trầm ngâm của Ras phá vỡ sự tĩnh lặng đáng sợ. Không khí xung quanh như nặng nề hơn khi cậu quan sát những con ma vật với đôi mắt sắc lạnh.

・Nữ hoàng Diene: Càng trôi qua, sức mạnh của Nữ Thần càng yếu dần đi. Ngay cả các Thánh địa cũng không thể phong ấn hoàn toàn sức mạnh của Ma Thần. Vì thế, những ma vật quanh đây đã chịu ảnh hưởng và ngày càng trở nên mạnh mẽ, hung bạo hơn. Vildred, Mercedes, xin hãy chú ý bảo vệ xung quanh.

Diene khẽ thở dài, ánh mắt nàng ánh lên vẻ lo lắng. Đã từ rất lâu, nàng cảm nhận được sự suy yếu của các kết giới, nhưng đến mức này thì quả thực rất đáng ngại.

・Vildred: Đừng lo.

Vildred đứng đó, tay nắm chặt chuôi kiếm, đôi mắt sắc bén đảo qua từng góc khuất.

・Mercedes: Tuân lệnh, tôi sẽ làm hết sức.

Cô gái trẻ gật đầu, bàn tay đã sẵn sàng triệu hồi ma lực bất cứ lúc nào. Cơn gió lạnh thổi qua, cuốn theo những chiếc lá vàng khô xào xạc trên mặt đất.

Diene quay sang Ras, giọng nàng khẽ hạ xuống, mang theo một tia hy vọng mong manh.

・Nữ hoàng Diene: Ngài đã quay lại rồi... Có phát hiện được điều gì không?

Ras trầm mặc trong giây lát. Ký ức về nơi đó vẫn còn ám ảnh cậu—một vùng đất vô định, nơi ngay cả thời gian cũng trở nên hỗn loạn. Cậu hít một hơi thật sâu, cảm nhận sự tĩnh lặng bao trùm, nhưng cũng đầy ám ảnh.

Ras bước thêm một bước, từng bước chân vững vàng nhưng cũng đầy do dự, như thể mỗi bước đi là một cuộc đấu tranh nội tâm. Đột nhiên, không gian trước mắt cậu vặn vẹo, hình ảnh xung quanh như thể bị bẻ cong, thời gian dường như trôi ngược lại. Những hình ảnh hỗn loạn khiến Ras cảm thấy như mình đang đi vào một cơn ác mộng không lối thoát.

Cậu cất giọng chậm rãi, trầm lắng, như thể lời nói là một phần của chính bản thân cậu đang vật lộn với sự thật.

・Ras Eclare: Đó là một nơi mà thời gian... và quy luật của thế giới này không thể chạm tới. Người bình thường nếu đi vào, có lẽ khó mà có thể quay lại được.

Một cơn gió lạnh thổi qua, khiến tấm áo choàng của Diene khẽ lay động. Nàng khẽ nhắm mắt, đôi bàn tay đan vào nhau, như thể đang cố gắng tìm kiếm lời giải cho tất cả.

・Nữ hoàng Diene: Ta đã nghe nói rằng rất nhiều người bị hút vào nơi đó... nhưng hầu như chẳng ai có thể trở về. Điều duy nhất ta có thể làm cho họ là cầu nguyện... Một sự thật quá bi thương...

Nàng khẽ thì thầm, giọng nói nhuốm đầy nỗi buồn.

-Lối vào Thánh điện - Một cánh cổng đá khổng lồ sừng sững giữa không gian âm u. Những hoa văn cổ xưa khắc trên bề mặt tỏa ra ánh sáng yếu ớt, như thể đang vật lộn để duy trì sự tồn tại của chính nó.

・Nữ hoàng Diene: Chúng ta đã đến nơi. Đây chính là nơi phong ấn sức mạnh của Ma Thần Anghraf.

Đột nhiên, một tiếng kêu thất thanh vang lên.

・Arkasus: Kyuuu...!! Mùi kinh khủng quá, aruu...!! Không sai, đây chính là mùi của Anghraf, aruu!!

Sinh vật nhỏ bé lùi lại, bộ lông dựng đứng lên vì sợ hãi. Không khí xung quanh cũng trở nên ngột ngạt hơn, như thể một nguồn sức mạnh tà ác đang âm thầm quấy nhiễu không gian.

Diene đặt tay lên cánh cổng đá, đôi mắt nàng ánh lên vẻ nghiêm trọng.

・Nữ hoàng Diene: Mỗi "Thánh địa" trên khắp lục địa đều có một "kết giới" nhằm ngăn chặn sự xâm nhập từ bên ngoài. Chỉ những người được giao nhiệm vụ bảo vệ Thánh địa mới có thể giải trừ kết giới này. Ở Thánh điện Thánh ước của Ezera, ta chính là người chịu trách nhiệm duy trì kết giới. Trong lúc ta làm lễ giải trừ, xin hãy bảo vệ khu vực xung quanh và xử lý lũ ma vật.

・Mercedes: Tuân lệnh.

Tập 10: Đức Tin Của Mỗi Người

-Tầng hầm Thánh điện - Hơi lạnh lan tỏa khắp không gian. Không khí đặc quánh lại, mang theo mùi ẩm mốc và hương nhang trầm từ những buổi tế lễ. Từng bậc thang đá dẫn xuống tầng hầm chìm trong bóng tối, chỉ có ánh sáng leo lét từ những ngọn đuốc trên tường phản chiếu lên nền đá, kéo dài những chiếc bóng của họ.

・Vildred: Chậm. Quá chậm đấy, Thừa kế giả của Thánh ước. Ta đã dọn sạch lũ ma vật và phải chờ đợi không thôi. Diene cũng chờ cùng ta, nhưng không kiên nhẫn nổi nên đã lên tế đàn trước rồi.

・Mercedes: Xin thứ lỗi. Vì sức mạnh của tôi chưa đủ...

・Ras Eclare: Không, Mercedes đã chiến đấu hết sức rồi. Mau lên, chúng ta phải đến chỗ của Diene ngay.

Bầu không khí bỗng trở nên ngột ngạt hơn. Trước khi Ras có thể bước tiếp, Vildred chặn đường cậu.

・Vildred: ... Ras, trước khi lên tế đàn, ta muốn hỏi một điều.

Vildred nhìn thẳng vào cậu, giọng nói bình tĩnh nhưng mang theo một trọng lượng vô hình.

・Ras Eclare: Chuyện gì?

Vildred im lặng một thoáng, rồi cất giọng trầm thấp.

・Vildred: Ngươi có thực sự sẽ chiến đấu với Ma Thần đến cùng, dù có chuyện gì xảy ra? Sức mạnh của Nữ Thần đã bắt đầu cạn kiệt. Nếu Ma Thần lại xuất hiện trong tình cảnh này... ai mà đoán được chuyện gì sẽ xảy ra với thế giới này? Dù có nghe bất kỳ điều gì... ngươi cũng sẽ không từ bỏ sứ mệnh của mình chứ?

Lời nói của Vildred vang vọng trong không gian chật hẹp, như một câu hỏi không chỉ dành cho Ras mà còn cho chính anh ta.

・Ras Eclare: (Vildred cũng đang lo lắng sao...?)

Ký ức chợt ùa về trong tâm trí cậu.

Nữ hoàng Diene: "Sự bất an của người dân sau chiến tranh, cùng với những cuộc tấn công của ma vật, dần biến thành nỗi oán hận, sợ hãi và căm ghét..."

Aither: "Mọi người đều tin rằng Thừa kế giả của Thánh ước sẽ mang đến hòa bình vĩnh cửu cho thế giới này!!"

Nữ hoàng Diene: "Xin hãy cứu lấy thế giới đang chìm trong hỗn loạn này. Xin hãy chứng minh rằng hy vọng vẫn còn..."

Ras siết chặt nắm tay. Cậu ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên định.

・Ras Eclare: ... Đương nhiên rồi. Ta sẽ không lùi bước. Mọi người đều gửi gắm hy vọng vào ta, tin rằng ta có thể đánh bại Ma Thần và mang hòa bình trở lại thế giới này. Vì thế, với tư cách là Thừa kế giả của Thánh ước, ta không thể từ bỏ.

Vildred nhìn cậu một lúc lâu, rồi khẽ nhếch môi.

・Vildred: Ra vậy... Ta hiểu rồi, Thừa kế giả của Thánh ước. Nếu đã vậy, ta không còn gì để nói nữa.

Ta vẫn thỉnh thoảng nghĩ về điều đó.
Nếu khi ấy, ta đưa ra một câu trả lời khác cho Vildred...
Liệu ta có thể ngăn chặn tất cả bi kịch đã xảy ra không...?

-Tế đàn Thánh điện - Hơi ấm của kết giới đã biến mất. Không còn cảm giác an toàn bao bọc nơi đây nữa. Khi Ras và những người khác đến tế đàn, thứ họ nhìn thấy là một cảnh tượng khủng khiếp.

・Ras Eclare: Hả...? Không có ai sao? Kết giới đã được giải trừ...

・Vildred: ...............

Một cơn gió lạnh thổi qua, mang theo mùi tanh của máu. Rồi—

・Mercedes: Nữ hoàng!! Máu... máu chảy nhiều quá!! Tại sao ngài lại ra nông nỗi này!? Ai... ai đã làm chuyện này...!?

Diene nằm trên bậc đá, máu nhuộm đỏ tấm áo choàng trắng tinh khiết. Đôi mắt nàng mờ đi, hơi thở yếu ớt.

・Ras Eclare: Diene!! Chuyện gì đã xảy ra!? Chẳng lẽ là ma vật tấn công sao!?

Diene khẽ mở miệng, nhưng giọng nàng yếu đến mức gần như không thể nghe thấy.

・Nữ hoàng Diene: ... Phải... ngăn cản... Vildred...

Cơ thể Ras đông cứng lại.

・Ras Eclare: Cái gì...!?

Mercedes lùi lại một bước, tay run rẩy.

・Mercedes: Không... chẳng lẽ nào... ngài Vildred đã...!?

Vildred tiến lên trước tế đàn, đôi mắt anh ta không hề chứa chút do dự nào.

・Vildred: Hừm... Vậy đây chính là phong ấn chứa đựng sức mạnh và linh hồn khổng lồ của Ma Thần...

Ras nghiến răng, tim cậu đập mạnh trong lồng ngực.

・Ras Eclare: Vildred!!!! Dừng lại ngay!!!! Lùi ra mau!!!!

Nhưng đã quá muộn.

Một luồng năng lượng hắc ám tràn ra từ phong ấn, bao bọc lấy Vildred. Một tiếng cười trầm thấp vang lên, rồi thân thể anh ta run lên bần bật.

・Đao Phủ Vildred: Khặc... Hóa ra... đây là sức mạnh của Ma Thần sao...!!

Mái tóc anh ta bay tung trong luồng khí xoáy dữ dội, đôi mắt giờ đây đỏ rực như những cơn lửa hận thù.

・Ras Eclare: Khốn kiếp!! Vildred!! Rốt cuộc ngươi đang làm gì vậy!? Hấp thụ sức mạnh của Ma Thần sao!!? Ngươi đã từng liều mạng chiến đấu để bảo vệ thế giới Orbis cơ mà!!

・Đao Phủ Vildred: Đúng vậy. Cảm giác muốn bảo vệ thế giới này trong ta chưa từng thay đổi. Chỉ là... ta đã nhận ra rằng giúp ngươi không phải là cách duy nhất để làm điều đó.

Mercedes hét lên, đôi mắt giận dữ.

・Mercedes: K-không...!! Phản đồ Vildred!!! Kẻ đã sát hại Nữ hoàng!!!

Vildred chỉ nhếch môi.

・Đao Phủ Vildred: Đừng có xem thường việc ta chưa tiêu diệt ngươi ngay. Khi sức mạnh Ma Thần ổn định lại... ta sẽ kết thúc mọi chuyện.

Buổi lễ mừng sự phục sinh của Thánh ước lẽ ra phải được tổ chức long trọng...
Nhưng nó lại trở thành tang lễ của Nữ hoàng Diene, một kết cục tồi tệ nhất.

Vài ngày sau...

Lâu đài Tirel, nơi từng là biểu tượng của hòa bình và niềm tin, giờ đây chìm trong một bầu không khí nặng nề.

Dưới ánh sáng mờ nhạt của những ngọn đèn ma thuật, các nhân vật chủ chốt của vương quốc Ezera tụ họp trong phòng tiếp kiến. Tấm thảm thêu biểu tượng Thánh ước rủ xuống, nhưng giờ đây trông như một vết tích của quá khứ huy hoàng đã sụp đổ.

Dẫn đầu cuộc họp là Tân Quốc Vương Aither, ngồi trên ngai vàng mà mẹ cậu từng cai trị. Nhưng bộ lễ phục hoàng gia dường như quá lớn so với vóc dáng nhỏ bé của cậu, như thể chiếc bóng của Diene vẫn còn đó, che phủ lấy người con trai duy nhất của bà.

Căn phòng chìm trong sự im lặng ngột ngạt—cho đến khi một giọng nói tức giận vang lên, phá vỡ bầu không khí u ám.

・Chủ hội Tông Đồ Hoa Hồng Katenka: Đại Tướng Quân Vildred đã sát hại Nữ hoàng Diene, cướp lấy sức mạnh Ma Thần rồi bỏ trốn... sao có thể...!?

Sự phẫn nộ lộ rõ trên từng lời nói của bà, bàn tay siết chặt thành nắm đấm. Không ai có thể tin rằng vị tướng quân vĩ đại mà họ từng tin tưởng lại trở thành kẻ phản bội.

・Thủ lĩnh Kỵ sĩ Khiên Crozet: Nữ hoàng bệ hạ... Một con người tuyệt vời như vậy...

Crozet cúi đầu, giọng nói khàn đi vì đau xót. Dù là một kỵ sĩ kiên cường, ông vẫn không thể che giấu được sự mất mát quá lớn này.

・Thủ lĩnh Kỵ sĩ Thánh Kiếm Charles: Nếu dân chúng biết được sự thật này,Ezera—vốn đã rối loạn—sẽ càng hỗn loạn hơn.

Ông khẽ vuốt chòm râu, giọng nói trầm thấp nhưng mang theo sự nghiêm trọng. Những cuộc nổi loạn sau chiến tranh chưa kịp lắng xuống, giờ lại thêm tin tức về sự phản bội của một anh hùng, chẳng khác nào một cơn bão sẽ quét sạch tất cả.

・Thủ lĩnh Kỵ sĩ Khiên Crozet: Chúng ta đã quá chủ quan. Khi Ma Thần vẫn chưa hoàn toàn biến mất, chúng ta không nên lơi lỏng cảnh giác...

Crozet nghiến răng, sự hối hận hiện rõ trên gương mặt ông. Nhưng cuộc thảo luận chưa dừng lại ở đó—một vấn đề khác lại trỗi dậy.

・Chủ hội Tông Đồ Hoa Hồng Katenka: Nhắc mới nhớ, còn "Ma Tộc" mà ngài Diene từng bảo hộ thì sao? Chẳng lẽ các vị vẫn để cho kẻ đó tự do đi lại trong cung điện, dù chuyện khủng khiếp này đã xảy ra? Ma Tộc là dị giáo phản bội ý chí của Nữ Thần. Tông Đồ Hoa Hồng không thể bỏ qua chuyện này nữa.

Những ánh mắt đầy hoài nghi lập tức đổ dồn về phía Mercedes, người đang đứng yên lặng bên cạnh. Cô gái Homunculus siết chặt tay, nhưng vẫn giữ im lặng. Cô biết mình không có quyền biện hộ—ít nhất là trong mắt họ.

・Chủ hội Thánh Thập Tự Lam Angelica: Uhh... Vì ý chỉ của Nữ Thần, cứ đem ra xử lý cho tiện thôi nhỉ~~?

Lời nói của Angelica tuy nhẹ nhàng, nhưng lại mang một sự tàn nhẫn vô hình. 

・Trưởng Thượng Viện lâm thời Aither: Không được!

Giọng nói trẻ con nhưng kiên định vang lên. Aither đứng dậy, đôi mắt ngấn lệ nhưng đầy quyết tâm.

・Trưởng Thượng Viện lâm thời Aither: Mẹ ta đã rời xa ta để trở về với Nữ Thần... Ta thực sự đau đớn và căm phẫn... Nhưng trút giận lên người khác là sai! Mẫu hậu cũng không muốn điều đó... Hức...

Giọng cậu nghẹn lại, nhưng dù nước mắt rơi xuống, cậu vẫn kiên cường đối mặt với những ánh nhìn xung quanh.

・Thủ lĩnh Kỵ sĩ Thánh Kiếm Charles: Ồ! Aither! Ngài đã mạnh mẽ hơn rồi!

Charles bật cười, nhưng đôi mắt ẩn chứa niềm tự hào.

・Thủ lĩnh Kỵ sĩ Thánh Kiếm Charles: Lời của Tân Quốc Vương hoàn toàn chính xác. Và theo di nguyện cuối cùng của cố Nữ hoàng Diene—"Hãy giúp Mercedes giữ vững lòng thiện."—Chúng ta, với danh dự của những kỵ sĩ, phải thực hiện điều đó.

Lời nói ấy như một lời phán quyết cuối cùng, khiến những người phản đối cũng không thể nói gì thêm.

Mercedes mở to mắt, bàn tay run nhẹ. Diene... ngay cả khi đã ra đi, ngài vẫn bảo vệ cô.

・Thủ lĩnh Kỵ sĩ Khiên Crozet: Ta không thích điều này, nhưng Mercedes là người được cố vương đồng minh của chúng ta—Ngài Krau—giao phó. Ta hiểu ý ngài, Charles. Nếu vẫn còn lo ngại, hãy để Mercedes đi cùng Thừa kế giả của Thánh ước.

・Chủ hội Thánh Thập Tự Lam Angelica: Hmm~~ Mà chẳng phải Thừa kế giả sẽ lên đường đến "Thánh địa Reingar" vào ngày mai sao~~? Nếu vậy~~ Cần có người hỗ trợ và hướng dẫn ngài ấy~~

・Chủ hội Tông Đồ Hoa Hồng Katenka: Miễn là kẻ đó rời khỏi Ezera, ta không quan tâm.

・Thủ lĩnh Kỵ sĩ Thánh Kiếm Charles: Vậy thì quyết định vậy đi. Mercedes sẽ được giao cho Thừa kế giả của Thánh ước. Chúng ta sẽ tập trung ổn định lại Ezera.

-Trời vừa sáng, ánh mặt trời nhợt nhạt phủ lên tòa lâu đài Ezera tráng lệ nhưng nay đã mang một vẻ u ám. Những cánh cờ lặng lẽ bay trong gió, không khí nặng nề bao trùm cả vương quốc.

・Ras Eclare: Chúng ta có thể xuất phát rồi chứ...?

・Mercedes: Tôi đã sẵn sàng.

Mercedes ánh mắt kiên định nhưng vẫn còn vương chút buồn bã. Dù cố gắng giữ bình tĩnh, cô vẫn không thể quên được hình ảnh của Nữ hoàng Diene trong những giây phút cuối cùng.

・Arkasus: Arky cũng vậy! Nhanh lên nào! Không khí ở đây nặng nề quá, đến Arky cũng thấy nặng nề theo... Kyu...

Ras lặng người, đôi mắt cậu hướng về cung điện phía xa. Cậu do dự.

・Mercedes: Ngài đang nghĩ đến Quốc Vương Aither sao?

Ras im lặng một lúc lâu. Hình ảnh cậu bé nhỏ bé nhưng mạnh mẽ ấy hiện lên trong tâm trí cậu. Aither đã mất mẹ, nhưng vẫn kiên cường đứng lên trước cả triều đình. Cậu ta không còn là một đứa trẻ yếu ớt nữa.

・Ras Eclare: ... Không, thôi vậy.

Cậu siết chặt bàn tay. Đã đến lúc tiến về phía trước.

・Ras Eclare: Đích đến là "Tháp Hiền Triết" tại Reingar, đúng không? Hãy dẫn đường, Mercedes.

・Mercedes: Vâng! Tôi sẽ cố gắng hết sức để có thể giúp ích nhiều hơn cho ngài. Bởi vì, phụng sự ngài chính là nhiệm vụ cuối cùng mà Nữ hoàng Diene đã giao phó cho tôi.

Cả ba rời khỏi cung điện, để lại sau lưng một Ezera đang tang thương. Tiếng bước chân họ dần xa, và cuộc hành trình mới chính thức bắt đầu.

Kết thúc Chapter 1