Nàng lắc đầu trong tuyệt vọng và lắp bắp nói.

"Riftan... khác với người đó. Chàng sẽ không bao giờ khốn khổ như vậy. Em... em sẽ quay lại ngay. Khi em trở lại...em sẽ không bao giờ...rời xa chàng nữa. Không bao giờ...Không bao giờ..."

"Ta đã đạt đến giới hạn của mình rồi."

Max cứng người, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tê dại của chàng. Đôi mắt đen như mun lung lay trong đau đớn.

"Kể từ ngày ta bắt đầu khao khát nàng...ta luôn cảm thấy như mình đang đứng trên đống than hồng vậy. Nàng có biết điều đó nghĩa là gì không? Ta không thể ngừng lại dù chỉ một giây thôi. Ta không thể ngồi hay đứng. Chạy liên tục...ta phải chạy liên tục. Ta phải luôn chạy trên ngọn lửa không biết đến khi nào mới lụi tàn... ta phải chạy không ngừng nghỉ."

Giọng chàng thì thào yếu ớt, lộ rõ sự mệt mỏi trên vai. Sau đó Max mới nhận ra rằng khuôn mặt chàng đã trở nên gầy gò trong những ngày qua. Chàng dùng một tay vuốt đôi má thô ráp của mình.

"Ta...muốn thoát khỏi điều đó."

"Riftan...em..."

Môi nàng giật giật, không biết phải nói gì. Tia sáng hơi đỏ hắt qua cửa sổ phủ lên gương mặt chàng một cái bóng u ám. Và chàng lại mở miệng.

"Nếu nàng đi, ta sẽ không đợi nàng nữa."

"..."

"Ta sẽ thôi nghĩ về nàng. Lần này...ta sẽ dừng lại. Ta sẽ không làm cho bản thân đau khổ nữa."

Max há hốc mồm vì kinh ngạc. Chàng siết chặt cẳng tay nàng và nặng nề thốt ra từng chữ.

"Nàng vẫn muốn đi sao?"

Cảm giác như thể tất cả không khí đã tiêu tan trong phổi nàng. Đôi mắt đen của chàng cảnh báo nàng rằng đây sẽ là lần cuối cùng chàng giữ lấy nàng. Nàng do dự và cố gắng lùi lại, nhưng chàng không buông tay nàng.

Môi Max co giật như con cá mắc cạn. Tim nàng đập mạnh, và cổ họng ngứa ran như thể nàng vừa nuốt phải một mảnh thủy tinh. Max nghiến răng và lặp lại những từ tương tự như một con vẹt.

"Em, em sẽ quay lại. Chắc chắn...em sẽ quay lại bên chàng. Vì vậy..."

Đôi mắt Riftan không còn sót lại một tia sáng nào. Khi nàng nhìn thấy đôi mắt ảm đạm đó, nàng không thể nói được nữa. Chàng từ từ thả cánh tay nàng ra.

"Phải rồi."

Mặc dù đã vùng vẫy để thoát ra, nhưng khi chàng không còn giữ nàng nữa, nàng cảm thấy như mình bị bỏ lại giữa tuyết trời lạnh giá. Giọng chàng trống rỗng như một tiếng vọng.

"Vậy... nàng đi đi. Đến nơi mà nàng muốn đến..."

Như thể đó là kết thúc của cuộc trò chuyện, chàng đứng dậy. Nàng như bị tê liệt, không thể cử động.

Riftan đi đến bàn và lấy một ly mới. Max, người nhìn chàng với vẻ thất vọng, vội đứng dậy và đưa tay về phía chàng. Riftan lùi lại và hết lên dữ dội.

"Đừng chạm vào ta!"

Max liền nao núng. Cú sốc làm nàng choáng váng. Riftan trừng mắt dữ dội và gầm lên như một con thú bị tổn thương.

"Nếu bây giờ nàng chạm vào ta, ta sẽ không bao giờ để nàng đi. Ta sẽ giữ nàng bên cạnh ta, cho dù ta phải nhốt nàng lại. Cho dù nàng không thích..."

Max lùi lại theo bản năng khi chàng đến gần. Riftan thì thầm trong hơi thở.

"Đi ra khỏi đây ngay."

"..."

"Đừng nghĩ rằng nàng rời đi vì lợi ích của ta. Ta chưa bao giờ muốn điều này. Nàng... rời bỏ ta chỉ để thỏa mãn bản thân nàng."

Max, người đang đứng như thể bị đóng đinh, nao núng và quay người lại. Chân nàng run rẩy. Mỗi bước nàng đi đều khó khăn như thể da thịt nàng bị xé toạc ra.

Nàng nhìn xuống cái bóng dài dưới chân mình, nàng muốn nhìn lại, nhưng nàng quá sợ hãi. Max do dự khi nàng đứng cứng đờ trước cửa, nhanh chóng đi đến hành lang tối tăm.

Cách thư phòng một khoảng, nàng đột nhiên nghe thấy sau lưng mình có một âm thanh vỡ vụn. Tiếng động lớn đập vào màng nhĩ khiến nàng rùng mình. Đột nhiên, đầu nàng lạnh đi và nàng tự hỏi mình đã làm cái quái gì thế này.

Nàng điên rồi sao? Làm sao nàng có thể nghĩ đến việc rời bỏ chàng? Ngay cả khi nàng có mất cả thế giới, nàng cũng không thể đánh mất chàng.

Max khẩn trương quay lại. Tuy nhiên, nàng không thể di chuyển như thể bàn chân bị đóng chặt xuống đất. Ruột gan như muốn tan chảy với mong muốn được quay về bên chàng ngay lập tức và cầu xin chàng cứ làm theo ý chàng, nhưng nàng không thể cất bước.

Không biết thứ gì đang giữ lấy mình, nàng sững người và run rẩy dữ dội. Nước mắt lăn dài trên má. Dù đau đớn tột cùng, nhưng nàng thực sự phải đi sao? Cái quái gì đang kìm đôi chân nàng lại thế này? Nàng muốn từ bỏ mọi thứ.

Nhưng, vai nàng run lên và nàng nuốt nước mắt vào trong, nàng quay lại lần nữa. Nàng cảm thấy như có thứ gì đó xung quanh mình vỡ vụn mỗi khi rời xa chàng. Nàng cảm thấy mình như một chú chim non thoát ra khỏi vỏ trứng của nó. Trời lạnh lẽo, nàng tuyệt vọng, sợ hãi và buồn bã. Nàng cắn môi.

Một tia nắng từ ánh hoàng hôn xuyên qua tầm nhìn mờ đi do nước mắt một cách đau đớn. Max quay đầu lại và nhìn vào ô cửa kính nơi ánh hoàng hôn đỏ đang dần tan biến, rồi lại cất bước.

Trong cơn đau dường như chia cắt cả cơ thể,

nàng bước tiếp... và bước tiếp...