Phần I: Escape - Tẩu Thoát

Chương 6: Đội Trinh Sát

Chẳng mấy chốc mà một tuần đã trôi qua.

Mùa đông với cái giá lạnh đã đến.

Lucy sau khi tĩnh dưỡng vài ngày và được Wendy dùng ma thuật trị thương đã có thể đi lại như người bình thường, thậm chí là hoạt động mạnh như đánh nhau, chạy nhanh,...

Wendy Mabel là một cô nhóc mười bốn tuổi, tuy nhiên lại có thể leo lên chức Phó Thủ lĩnh cánh quân Hỗ Trợ tất nhiên cũng có lí do. Ma thuật cô bé sử dụng có cùng loại với Natsu Dragneel - ma pháp diệt rồng, nhưng là hệ thiên không trị thương và hỗ trợ. Ma pháp diệt rồng của cô bé rất mạnh, tuy còn nhỏ tuổi nên chưa phát huy được hết, nhưng nó cũng khiến nhóc ấy xứng với vị trí hiện nay trong Fairy Tail.

"Luce?" Rèm lều được vén lên, Natsu ló mặt vào trong nhìn quanh. Sau khi xác định được cô đang có trong lều, cậu ta mới đi vào trong rồi đứng bên cô, tò mò hỏi: "Ồ? Gì vậy?"

Lucy đang ngồi trước bàn viết một thứ gì đó, khi phát hiện Natsu đang ngay bên cạnh, cô lập tức giật lấy đám giấy ôm vào lòng, miệng tức tối phun ra mấy chữ:

"Mẹ kiếp, ai cho cậu tự tiện vào trại của tôi chứ?!"

"Ơ..." Natsu gãi đầu khó hiểu. "Chúng ta là đồng đội mà, có sao đâu?"

"Tất nhiên là có sao rồi!" Lucy điên người, cô hét lên. "Đây là lều riêng của tôi cơ mà?"

Binh sĩ ở Fairy Tail rất đông, tuy khu đất đóng quân cũng khá rộng nhưng vẫn phải ở chung ít nhất ba người một căn. Khi Wendy nói cô cần tĩnh dưỡng ít lâu, Katsura đã không ngần ngại nhường luôn cho cô căn lều rộng rãi của chị ta và chuyển sang ở chung với người chị ta thân nhất trong doanh trại - Erza Scarlet. Vì vậy, chỗ này có thể tính là của riêng cô.

"Xì, Lucy rắc rối." Natsu không thèm quan tâm nữa, bĩu môi giận dỗi: "Tôi rõ ràng có ý tốt muốn sang thăm cô và giới thiệu cho cô một người bạn mới, cô lại hắt hủi tôi..."

Rõ ràng điệu bộ trẻ con đó của cậu ta làm cô buồn cười, Lucy cất tập giấy vào ngăn bàn, sau đó cô cười ngất: "Vậy cậu định cho tôi làm quen với ai nữa thế?"

Mấy ngày qua, Natsu cũng nhiều lần đến thăm Lucy, kéo theo là một hai người nào đó trong doanh trại, và cậu ta không hề đến một lần một ngày. Tính ra thì Lucy chắc hẳn cũng gần như biết hết mọi người trong Fairy Tail rồi, giờ lại đến ai đây?

"Happy, vào đi!"

"Ay Sir!"

Một chú mèo xanh có cánh bay vào, sau đó lượn lờ trên không trung. Mặt nó rất ngộ nghĩnh và dễ thương, vì vậy, ngay từ lần đầu nhìn thấy Lucy đã cảm thấy thích nó rồi.

"Đây là Happy, Lucy. Happy, cô ấy là Lucy."

"Chào cậu, Lu-shee!"

Nghe cách gọi tên mình của Happy, cô bật cười: "Ừ, chào cậu, Happy."

"Luce này, Happy cũng là Exceed giống Carla và Lily đấy!" Natsu nói.

Lucy gật đầu. "Nhìn kĩ lại thì trông giống thật."

Exceed là tên một chủng loài động vật ở Edolas, một thế giới song song với Earth Land, nơi cô đang sống nhưng từ mười mấy năm trước đã di cư đến thế giới này. Trong Fairy Tail, ngoài Happy ra thì Carla và Panther Lily cũng là Exceed. Happy thuộc về Natsu, Carla là của Wendy còn Gajeel Redfox - Thủ lĩnh cánh quân Phòng thủ - sở hữu Panther Lily. Chủ yếu loài này đều có hình dáng là mèo và ma thuật chúng sử dụng là Era, ma thuật bay, nhưng Panther Lily là ngoại lệ. Nó là báo, cái tên hẳn đã nói lên tất cả. Số còn lại tất cả đều là mèo với mèo, chỉ khác nhau mỗi màu mà thôi.

"Lu-shee! Tớ có cá cho cậu này!" Happy lấy một con cá sống từ cái bọc đeo sau lưng. Cậu ta chìa nó cho Lucy. "Tặng cậu này!"

"Ừm... Cảm ơn?"

Nhận con cá đang trợn ngược mắt lên nhìn mình, Lucy không biết nên khóc hay cười nữa.

"Lucy!!!!"

Đột nhiên, vạt lều bị tung lên, kèm theo là tiếng gọi thảm thiết khiến Lucy giật mình đến mức đánh rơi cả con cá. Happy coi cá như mạng, nhìn thấy cảnh đó vừa đau lòng vừa tức giận: "Ai?! Ai khiến Lucy đánh rớt cá của tui?!!!!!"

Một khuôn mặt nam ưa nhìn xuất hiện, Happy lập tức không biết tự lượng sức mà bay đến, dùng con cá khác chẳng biết có từ đâu ra đập túi bụi lên mặt đối phương. Chàng trai đó không kịp tránh, thế là bốp một cái, con cá tát lật mặt anh ta.

Happy: "..."

Chàng trai: "..."

Lucy: "..."

Natsu: "... Wow."

Wow, đấy là sự cảm khái duy nhất Natsu có thể biểu hiện ra vào lúc này.

"... Jellal, thật sự, thật sự đấy, tui rất xin lỗi mà..."

Người mới đến là Jellal Fernades, Phó Thủ lĩnh cánh quân Trinh sát, được biết tới là một trong những tướng mạnh nhất của Fairy Tail, vừa bị một con mèo dùng động vật sống dưới nước vả cho nổ đom đóm mắt.

"... Ừ, không có gì đâu Happy, không sao đâu mà..." Jellal vừa nói vừa run rẩy xoa đầu Happy.

Natsu kéo chú mèo Exceed lại gần, thì thầm vào tai nó:

"Happy, cậu toi rồi."

"..."

Phải, Happy toi rồi.

Ai trong Fairy Tail chẳng biết Jellal với bà chằn Erza có một mối quan hệ đặc biệt và Erza luôn bảo vệ anh ta như gà mái mẹ che chở gà con. Trông vết đỏ ửng bên má anh ta kia đi, cho dù Jellal có không tính toán gì thì Erza sao có thể bỏ qua được chứ?

Trong lúc Happy còn đang than khóc cho số phận hẩm hiu của mình, Lucy đã nhìn Jellal với ánh mắt khó hiểu. "Ừm... Jellal, có chuyện gì mà anh hớt hải đến tìm tôi vậy?"

"À, đúng rồi. Katsura kêu tôi đi gọi cô đến khu đất của đội Trinh sát..." Vừa nhắc đến bà la sát thứ hai của Fairy Tail, từ trán Jellal chảy xuống những giọt mồ hôi lạnh to đùng. "Hôm nay sẽ là ngày kiểm tra trình độ của tân binh. Cô mau đến tập trung, đừng để mọi người chờ."

"Được, tôi ra ngay."

Jellal gật đầu hài lòng rồi đi khỏi lều của cô.

"Cậu nghe rồi đấy..." Lucy huých Natsu một cái. "Ra ngoài đi, để tôi còn thay quần áo. Katsura hình như được gọi là "chằn tinh" ở đây, tôi phải ra tập trung, không hẳn tôi sẽ bị lột da mất."

"... Được rồi." Dù chưa muốn rời đi nhưng Natsu vẫn đứng lên, vươn vai rồi cùng Happy về lều của cậu ta. "Tôi đi đây, chúc cậu may mắn với bài kiểm tra thực lực nhé."

Vài phút sau, Lucy thay quân phục đặc biệt của đội Trinh sát, đeo thiết bị phản lực sau đó nhanh chóng đứng đầu hàng theo lệnh tập hợp của Jellal. Katsura đứng trên cùng, lạnh lùng quét mắt một lượt những binh sĩ đang đứng nghiêm phía dưới, cao giọng nói:

"Đội Trinh sát là một cánh quân có tầm quan trọng hàng đầu trong Fairy Tail, có thể nói, chúng ta cùng cánh quân Tiên phong chính là đầu đánh giỏi nhất của doanh trại về mọi mặt tấn công trong khi những quân khác chỉ chú trọng vào một hai đặc điểm nào đó. Vì thế, chúng ta sẽ đào tạo ra những binh sĩ giỏi nhất, có tầm nhìn nhất. Chúng ta đi thám thính, đột nhập và thậm chí là có thể chạm trán đổ máu với địch. Nhưng chúng ta không sợ! Vì chúng ta là những người mạnh mẽ, và chúng ta sẽ còn mạnh hơn khi có đồng đội ở bên. Phương Nam cũng rất mạnh, nhưng đó đều là những con người khô khan, không có tình đồng đội. Chúng ta có! Chúng ta là quân Trinh sát, chúng ta rất mạnh! Chính vì vậy, một khi đã vào Trinh sát thì sẽ phải nỗ lực không ngừng để đạt kết quả cao nhất. Các bạn có hiểu không?"

"Có!"

"Tuần trước là đợt kiểm tra thực lực tân binh để xét đạt hay không đạt cho lính mới, tuy nhiên, hôm nay những người mới sẽ có thêm một lần bị xét duyệt nữa: bài kiểm tra trình độ. Nó là thứ quyết định xem bạn làm thứ bậc nào trong binh sĩ. Như các bạn đều biết và hẳn các bạn đã rõ, binh sĩ phân ra làm ba cấp. Cấp một là những người có thực lực yếu nhất, thường hay làm mồi nhử cho quân địch; cấp hai dành cho các binh sĩ có thực lực trung bình với những nhiệm vụ đơn giản như lắp bẫy, hỗ trợ,...; và còn lại, những người đẳng cấp nhất sẽ thuộc cấp ba. Cấp ba gồm toàn binh sĩ giỏi và tài năng, họ sẽ làm đúng mục tiêu của quân Trinh sát - do thám, đột nhập và chiến đấu. Chính vì thế, hai tân binh, khi bạn lựa chọn cấp độ nào nhớ nghĩ cho kĩ. Hết."

Jellal đứng cạnh Katsura thấy chị ta đã nói xong, anh ta liền bước một bước lên phía trước giải thích thêm:

"Bài kiểm tra trình độ cũng giống như lần kiểm tra thực lực trước, đấu một chọi một. Hai tân binh chọn quân Trinh sát sẽ đấu với binh sĩ khác của quân. Để dễ sàng lọc, mỗi lượt sẽ có ba người được ngẫu nhiên chọn ra để tượng trưng cho ba cấp lính. Tân binh có quyền lựa chọn sẽ đấu với người của cấp nào để có thể vào cấp đó. Ví dụ, bạn chọn đấu với người cấp hai, vậy nếu đánh bại hoặc hòa, bạn sẽ được vào cấp hai. Khi bạn chọn cấp ba hoặc cấp hai mà không qua được, bậc sẽ giảm dần khi bạn không thắng nổi. Nếu như đến lính cấp một bạn cũng không đánh xong, vậy chúng tôi sẽ gửi thẳng bạn về phương Bắc cho gia đình. Hai tân binh, hai bạn rõ hết chưa?"

"Rõ!"

"Vậy bây giờ tôi sẽ bốc thăm ba binh lính của ba cấp độ. Tân binh thứ nhất, Max, mời đứng ra trước."

Chàng trai có tóc nâu vàng tên Max tiến lên trên, đứng đối diện với Jellal Fernades.

"Binh sĩ cấp độ một: Nab; Binh sĩ cấp độ hai: Vijeeter; Binh sĩ cấp độ ba: Meredy. Max, cậu sẽ đấu với ai?"

"Tôi chọn Vijeeter."

Ánh mắt Katsura khẽ thoáng qua một tia thất vọng.

Sau cùng, Max và Vijeeter hòa. Max được tuyển vào binh sĩ cấp độ hai.

"Lucy, đến cô."

Nghe tiếng Jellal gọi tên mình, Lucy mới bần thần lên trước vài bước. "Vâng?"

Jellal chuyển sự chú ý về cái hộp đầy mảnh bốc thăm, lần nữa thò tay vào để rút ba lá phiếu trong ba ngăn. Binh sĩ của mỗi cấp độ đều được phân rõ ràng vào những ngăn đó. Anh ta đặt chiếc hộp xuống bàn, vừa định đọc những cái tên ghi trong đó thì Katsura đang ngồi yên vị phía sau bỗng chồm lên và vồ lấy. Chị ta lanh tranh đọc:

"Cấp độ một: Bisca; Cấp độ hai: Alzack; Cấp độ ba..." Chị ta ngừng nói, mặt đột nhiên biến sắc. "...Ultear?"

Lucy hiểu vẻ mặt đó của Katsura.

Chắc chắn, người tên Ultear này rất mạnh mà Katsura lại kỳ vọng cô qua được cấp độ ba - điều đó được biểu hiện rất rõ mỗi khi chị ta nhìn cô. Cô nghĩ, chị ta cũng mong Max sẽ đạt cấp ba, tuy nhiên cậu ta lại chọn cấp hai nên khi nãy chị ta có đôi chút thất vọng cũng là lẽ thường tình.

Về việc muốn được vào cấp độ nào, Lucy đã suy nghĩ rất kĩ càng. Đầu quân vào Trinh sát, theo cô đó vẫn luôn là một quyết định sáng suốt. Tuy nhiên, cô vốn tưởng Trinh sát ở cấp độ ba chỉ có do thám và chiến đấu, không ngờ họ còn có cả vụ đột nhập. Nếu như đột nhập được vào cung điện hoàng gia phương Nam, cô có lẽ, chỉ là có lẽ thôi, sẽ cứu được Levy.

Với tính độc đoán của người ngồi trên ngai vàng kia, hẳn lần trước do Levy lấy thân phận đàn áp binh lính đã khiến ông ta nổi giận và nhốt cô ấy vào nhà lao. Tội danh sao? Chắc lại là phản quốc, ông ta luôn dán cái tội đó cho những hoàng thân quốc thích ông ta ghét. Đáng lẽ ra phản quốc sẽ bị chém đầu, song nếu là người triều đình sẽ không chết mà bị tù chung thân. Tuy nhiên ở trong cái nhà ngục bẩn thỉu đó, chết còn sướng hơn nhiều.

Chính vì vậy, Lucy chắc chắn rằng cô đã biết nên chọn đấu với ai.

"Tôi đấu với Ultear."