Nhóm người Sabertooth sau khi bước ra đã gần như dành hết sự chú ý của mọi người, khán giả nhìn họ với ánh mắt lấp lánh, tràn ngập sự mong chờ, những hội khác lại nhìn họ bằng ánh mắt hình viên đạn đầy thiện chiến. Nói thật thì Miya rất thích cái cảm giác này, cái cảm giác được tin tưởng, cảm giác mình trở thành một mối nguy hiểm của một ai đó.

"Chúng tôi đã trở lại! Bây giờ chúng tôi xin công bố lịch thi đấu của năm nay!"

Bình luận viên Lola vừa dứt lời, ngay giữa sân đấu trồi lên một phiến đá lớn được khắc lên năm ngày Đại Hội diễn ra. Ngày đầu tiên cũng chính là hôm này sẽ có hai vòng thi: một là "Ẩn Nấp" và một vòng đấu tay đôi.

"Kèm theo đó, đây chính là cách thức chấm điểm theo thứ hạng. Thứ hạng càng giảm thì số điểm nhận được cách thấp."

Ngay bên cạnh vị trí của phiến đá được khắc lịch thi, lại thêm một phiến đá khác mọc lên có kích thước tương tự, trên đó khắc thứ hạng kèm theo số điểm nhận được. Như hạng một sẽ có được mười điểm, sau đấy giảm dần đến hạng tám sẽ không nhận được điểm nào.

"Đối với phần thi "Ẩn Nấp" đầu tiên, các bạn có thể chọn bất kì ai trong đội để thi đấu. Với trận đấu đối kháng sau đó, ban tổ chức sẽ xếp cặp dựa theo sự bình chọn của khán giả."

Miya nghe vậy liền đắc ý, nhảy chân sáo đến vỗ vai Rufus.

"Ngày đầu nhờ hết vào các cậu đấy, tớ đi nghỉ đây!"

Đôi mắt của Rufus đằng sau cái mặt nạ màu đỏ không ngừng liếc xéo cô, hắn khoanh tay, giọng nói giống như ra lệnh.

"Nếu nghỉ ngơi thì nghỉ cho tốt, nếu chút phải đấu vòng hai thì làm cho tốt vào!"

Miya ngay lập tức đứng thắng, đưa tay lên chào như chào cấp trên.

"Vâng, thưa ngài!"

Rufus nhìn dáng vẻ giả vờ nghiêm túc của Miya đột nhiên muôn vàn lời chế giễu cô trong đầu đột nhiên bay đi đâu mất. Hắn đưa tay lên chỉnh lại nón, nhoẻn miệng cười.

"Vậy tôi sẽ ra trận này, tôi sẽ cho họ thấy thế nào là nghệ thuật."

Nói rồi Rufus bình tĩnh đi đến ngay giữa sân đấu, cùng lúc đó những người khác đi lên khán đài của Sabertooth để tiện cho việc quan sát. 

Trò chơi "Ẩn nấp" lần đầu tiên xuất hiện tại Đại Hội Phép Thuật, khiến cho không chỉ các khác giả mà các ma đạo sĩ ai nấy đều tò mò về luật chơi, chưa cần phải giải thích gì, trong nháy mắt những tòa nhà xuất hiện từ trong không khí, được sắp xếp như một ngỏ nhỏ ở trong thủ đô. Miya ngạc nhiên nhìn mô hình ảo ảnh mô phòng lại một phần của thành phố Crocus, không khỏi cảm thán.

"Ban tổ chức năm nay thật chu đáo quá, không biết là ma pháp của ai mạnh mẽ đến mức có thể dựng nên một góc phố tỉ mỉ đến như vậy nhỉ."

Minerva là một thành viên trong đội dự bị, vốn dĩ đã ngồi ở đài quan sát của hội Sabertooth đã lâu, ánh mắt cô đầy nghiền ngẫm nhìn xuống sân đấu.

"Có thể mô hình này đã được thiết lập trước, hoặc cũng có thể là tác phẩm của nhiều pháp sư tạo nên. Chứ nếu một mình mà dựng lên được như vậy thì sức mạnh có lẽ phải ngang tầm Thập Thánh mới chống cự nổi."

Miya gật đồng bày tỏ sự đồng ý của mình với ý kiến của Minerva, Ảo Ảnh Thuật không phải là một loại phép thuật hiếm hoặc khó sử dụng nhưng để mô phòng một khu vực rộng lớn và phải duy trì nó trong mộ thời gian dài thì cần phải có một lượng lớn ma thuật.

Cô nhìn lên màn hình Lacrima, bên cạnh việc ủng hộ Rufus, cô khá để mắt đến cậu thanh niên tên Gray Fullbuster và cô gái Juvia Lockser đại diện cho hai nhóm Fairy Tail. Những năm trước đây cả hai người họ đều không tham gia Đại Hội, theo như báo đài thì họ đã mất tích một thời gian, không hiểu sao bây giờ mới trở về. Vì vậy Miya quả thực rất tò mò khả năng của họ đến đâu, dù sao thì hai người là ma đạo sĩ có tiếng vào bảy năm trước.

Trong khi Miya mãi chìm đắm trong suy nghĩ thì vòng đầu tiên chuẩn bị được bắt đầu.

"Kính thưa quý vị đang theo dõi, trước khi bắt đầu vòng đấu đầu tiên, tôi sẽ giải thích một chút về luật chơi. Thời gian giới hạn là 30 phút, tám đấu thủ tham gia hoàn toàn không biết được vị trí của những người khác. Quy tắc rất đơn giản, tất cả sẽ đi tìm và lẫn trốn, các bạn được tự do sử dụng bất cứ loại phép thuật nào, miễn là đánh trúng được đối thủ. Nếu bị đánh trúng, người tấn công sẽ lấy được một điểm từ đội đối phương, đồng nghĩa đội của người bị đánh trúng sẽ bị trừ đi một điểm. Chúng tôi xin nhấn mạnh, miễn là các bạn đánh trúng đổi phương, ra đòn nặng hay nhẹ không quan trọng!"

Lector cùng Frosch mang trên mình nhiệm vụ cao cả là cổ vũ tiếp sức cho mọi người, hai cậu mèo đứng trên thành của đài quan sát, Lector nghe sơ qua luật lệ, cậu đầu tự tin nói.

"Luật chỉ có vậy thì quá dễ với Rufus rồi."

Rouge đứng ở phía sau, cậu dựa lưng vào tường, nhíu mày.

"Tớ nghĩ sẽ có thềm một yếu tố gì đó nữa, Đại Hội sẽ không đơn giản như vậy đâu."

Rouge vừa dứt lời, ngay lập tức ở phía dưới xuất hiện lên những nhân bản mô phỏng lại những người tham gia vòng thi này y như đúc khiến nhiều người phải trầm trồ. 

Bình luận viên Lola bắt đầu giải thích về vai trò của những hình nhân vừa mới xuất hiện.

"Nếu các bạn tấn công vào những bản sao này, các bạn cũng sẽ bị trừ đi một điểm."

Ngài Yazima với tư cách bình luận viên, liền tiếp lời bắt đầu vòng đấu đầu tiên.

"Hãy lặng lẽ tựa như những chú mèo đen trong bức màn của đêm đen. Vòng đầu tiên của ngày thứ nhất - Ẩn Náu, xin được phép bắt đầu!"

Minerva thông qua màn hình Lacrima cùng với Miya quan sát hành tung của các thành viên Fairy Tail, cô đầy ý vị nhìn Miya tập trung quan sát Thủy pháp sư Juvia.

"Em bắt đầu để ý đến bọn Fairy Tail rồi sao?"

Miya không nhìn Minerva, cô luôn mắt quan sát mỗi cử chỉ của Gray và Juvia, nhưng cô vẫn dứt khoát trả lời câu hỏi của Minerva.

"Không! Chỉ là hơi tò mò những pháp sư đứng đầu của bảy năm trước sẽ ứng biến như thế nào-"

Miya chưa kịp nói xong ở trên màn hình liền phát ra một tiếng kêu chói tai, kèm theo đó là tiếng hét thất thanh của Juvia.

"Ting!"

"Juvia Lockser của Fairy Tail B vừa chạm phải một bản sao và đã bị trừ một điểm."

Thì ra là Juvia vừa ôm lấy một hình nhân của Gray Fullbuster, Miya bĩu môi nhìn Juvia nằm bẹp dí trên mặt đường, liếc xéo Minerva đang cười khúc khích ở đằng sau và hai cậu mèo đang lăn lộn bật cười ở đằng trước.

"Miya, hình như em hơi cẩn thận quá rồi đấy. Bọn họ cũng thật ngốc nghếch."

Cô vuốt vuốt mái tóc mình, quả thật nhìn như là cô đã nghĩ nhiều rồi.

Bỏ qua một chút sự sơ sót ban nãy của Juvia, mọi người tiếp tục theo dõi những ma đạo sĩ khác chiến đấu. Sẽ chẳng có gì bất thường nếu thành viên đại diện của Raven Tail - Narupuding liên tục nhắm vào Gray - một pháp sư đến từ nhóm Fairy Tail A khiến cho Fairy Tail liên tục bị trừ điểm.

Minerva đầy thích thú nhìn Gray chật vật không thể làm gì được Narupuding, tên béo kia cũng thật thông minh khi biết cách tận dụng những hình nhân để khiến cho Gray rơi vào bẩy rồi bị trừ điểm. Nếu cô nhớ không nhầm thì Fairy Tail và Raven Tail có mối quan hệ không được tốt lắm, có tin đồn lại cho rằng hội trưởng của Raven Tail chính là con ruột của hội trưởng Đệ Tam Fairy Tail.

Đợt tấn công của Narupuding như một tiếng súng mở màn để tất cả những người khác bắt đầu đi tìm con mồi, bảng thống kê điểm liên tục có sự biến động. 

Chỉ có...

Sting nhíu mày nhìn cái tên Sabertooth - Rufus Lore vẫn đang đứng ở vị trí thứ tám, không có điểm cộng cũng không có điểm trừ.

"Rufus đang làm gì vậy?"

Miya ngay lập tức an ủi, làm dịu đi ngọn lửa sắp bùng lên trong người Sting.

"Đừng lo, Rufus sẽ không làm chúng ta thất vọng đâu."

Tuy là vậy nhưng Sting vẫn không nguôi lo lắng, cậu không muốn mới ngày đầu tiên đã đứng chót bảng. 

Sting người như đứng trên đống lửa, khác với bên dưới đấu trường đang có tuyết rơi, đây là phép thuật của Eve đến từ Blue Pegasus. Những bông tuyết của cậu ta như một loại vũ khí tấn công chính xác vào những đối thủ khác, nhờ đó cậu liên tục ghi điểm, tuy có một vài người né được nhưng cũng đã ghi được bốn điểm cho Blue Pegasus.

Lector nhìn đồng hồ đếm ngược thời gian trên màn hình, cậu cũng đang dần trở nên lo lắng không khác gì Sting.

"Chỉ còn có năm phút, Rufus có lật ngược được tình thế không vậy?"

Minerva nhếch mép, chuyển màn hình qua vị trí của Rufus.

"Cậu ta sắp bắt đầu rồi!"

Trên màn hình, Rufus đứng trên đỉnh của tòa tháp cao nhất ở ngay chính giữa khu phố mô phỏng, có vẻ như hắn đã đủ thời gian để phân tích và ghi nhớ hành động, phép thuật của mỗi ma đạo sĩ đang thi đấu. Hắn kiêu ngạo nhìn mọi người từ trên cao, nói.

"Vòng này quá đơn giản. Ta đã nhớ như in...  hành động, bước chân, pháp thuật của các ngươi."

Một ánh sáng hiện lên bao bọc cả cơ thể Rufus.

"Tái Tạo Ký Ức: Đêm Sao Băng!"

Những ánh sao băng giáng xuống, đánh chính xác vào vị trí của các pháp sư, Miya nhìn qua bảng điểm, Rufus chỉ nhận được 6 điểm. Cô ngạy lập tức đặt sự chú ý lại vào màn hình, Narupuding đã né được và đang tiến đến vị trí của Rufus.

Thời gian hắn tiếp cận Rufus dường như chỉ trôi qua vài tíc tắc, hắn đang đắc ý rằng mình sẽ ăn được điểm từ tay Rufus. Nhưng khi hắn vừa đánh trúng thì "Rufus" ngay trước mặt liền biến mất.

"Mẹ kiếp! Là một ảo ảnh!"

Ngay lập tức, Rufus đã xuất hiện ở đang sau không một chút lúng túng, lại còn trang nhã chỉnh mũ.

"Ngươi đừng lo, đó không phải là bản sao của ban tổ chức tạo ra nên ngươi sẽ không bị trừ điểm đâu. À không, người sẽ bị trừ liền đây."

Vừa dứt lời, Narupuding đã bị một ánh sao băng khác đánh bay đi.

Có lẽ như bình luận viên Lola còn chưa tin vào được sự kiện đang xảy ra trước mắt mình, Rufus đánh trúng mọi người chỉ trong thời gian rất ngắn, giọng nói anh hơi run.

"Cậu ta đã đánh trúng tất cả. Đó chính là sức mạnh của Rufus! Là sức mạnh của Sabertooth!"

Kèm theo đó chính là tiếng hô vang dội của cả khán đài và ánh mắt ngỡ ngàng của các ma đạo sĩ đến từ các hội khác.

Các thành viên Sabertooth liền nở nụ cười đắc ý, đây chỉ là màn khởi động thôi, sức mạnh thực sự của những mãnh hổ còn hơn như thế nữa.

"Vòng đầu tiên của ngày thứ nhất kết thúc, sau đây là bảng xếp hạng. Nhưng nhóm có thứ hạng thấp xin chớ lo lắng, đây chỉ mới là cuộc đấu đầu tiên, ở những vòng sau thứ hạng có thể thay đổi bất kỳ lúc nào."

1, Sabertooth - 10p

2, Raven Tail - 8p

3, Lamia Scare - 6p

4, Blue Pegasus - 4p

5, Mermaid Heel - 3p

6, Quatro Cerberus - 2p

7, Fairy Tail B - 1p

8, Fairy Tail A - 0p