Không gian trong căn phòng thờ vừa trải qua một đêm rực lửa bỗng trở nên im ắng đến rợn người. Takemichi nằm đó, ánh mắt mở to, trần nhà tối đen hiện ra như một tấm vải trống kéo căng những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu cậu.
Đêm qua… là thực hay ảo? Là nghi lễ hay là sự chiếm đoạt?
Cậu không chắc mình còn là ai sau khi Taiju thì thầm những lời tín ngưỡng u mê ấy vào tai. Và chính bản thân Takemichi… cũng không thể phủ nhận cậu đã lung lay, thậm chí có khoảnh khắc muốn lệ thuộc hắn ta.
Tiếng cửa bật mở đột ngột.
Không khí trong phòng như bị xé toạc khi Mikey bước vào – ánh mắt tối sầm như đá lạnh. Theo sau hắn là Sanzu, ánh mắt điên cuồng đang dán chặt vào Takemichi như thể vừa thấy một thánh vật bị báng bổ. Và rồi từ bóng tối bước ra Ran, tay xoay nhẹ cây baton như thể chuẩn bị cho một buổi tra khảo, trong khi Rindou và Izana thì đứng thẳng, ánh mắt sắc lạnh hơn bao giờ hết.
“Vui nhỉ, Takemichi…” – Mikey lên tiếng, giọng hắn không hề lớn, nhưng mỗi từ đều nặng trịch như búa tạ. “E đã ngủ bên cạnh một kẻ rao giảng thần quyền?”
Takemichi mở miệng, nhưng không thể nói nên lời. Cậu không biết nên biện minh, hay nên chấp nhận.
Sanzu bước tới, đôi mắt mở to, nụ cười méo mó:
“Tụi tao cho mày tự do… để mày chọn niềm tin khác? Tao đáng lẽ ra nên trói mày lại từ đầu…”
“Chà cưng đang run lên kìa,” – Ran nghiêng đầu, nhìn cậu như con mồi đã thấm độc. “Chắc là chưa tỉnh khỏi giấc mộng ‘đức tin’ đâu nhỉ?”
“Hay là tỉnh rồi mà vẫn không muốn thoát ra?” – Rindou chen ngang, lạnh lùng.
Izana im lặng, nhưng chỉ cần một bước hắn tiến lên, Takemichi đã cảm nhận được cái áp lực nặng nề như bầu trời đang sụp xuống. Hắn nhìn cậu như đang đọc từng suy nghĩ sâu kín nhất.
“Em có hiểu… tụi tao không đến đây để hỏi ý kiến em,” – Mikey nói tiếp. “Tụi tao đến để đòi lại thứ thuộc về mình.”
Không khí căng như dây đàn. Takemichi thấy rõ: bọn họ không còn kiên nhẫn nữa.
Cậu hít sâu, ngồi dậy, ánh mắt chao đảo giữa năm con người mà mỗi một ánh mắt đều đủ để khiến cậu ngã quỵ.
"Em không... chọn ai cả," – Takemichi bật ra, giọng nghèn nghẹn. "Tất cả mọi người... ai cũng kéo em theo cách riêng. Em chỉ muốn biết… mình là ai trong địa ngục này thôi."
Mikey bước tới. Hắn quỳ xuống ngay trước mặt cậu, nâng cằm Takemichi bằng một ngón tay lạnh ngắt.
"Vậy thì nghe cho rõ," – hắn nói, thì thầm như rót độc vào tai, "kể từ hôm nay… chúng tao sẽ không để mày tự hỏi điều đó nữa. Chúng tao sẽ cho mày câu trả lời."
Một bàn tay khác – Izana – cũng đặt lên vai cậu từ phía sau.
Sanzu, Ran, Rindou siết vòng vây lại, không cần lời cảnh cáo.
Và rồi Takemichi nhận ra…
Đây không còn là việc chọn ai.
Đây là cuộc chiến để giành lấy trái tim mình – khi nó không còn là của mình nữa.
💥💥💥💥💥💥💥💥💥💥