Tháng 3, đại bộ phận tuyển thủ quốc gia và các thành viên của đội tuyển tỉnh đến Thành Đô tham dự vòng loại Giải Vô địch Quốc gia.

Lần này, ngoài những đôi được sắp xếp đặc biệt bởi đội tuyển quốc gia, phần lớn các đôi còn lại đều là nội bộ từng tỉnh ghép thành.

Quy mô vòng loại lần này rất lớn: nam, nữ đồng đội mỗi bên 28 đội; đơn nam 145 người, đơn nữ 141 người; đôi nam 56 cặp, đôi nữ 52 cặp, đôi nam nữ 120 cặp.

Theo quy định mới của Tổng cục Thể thao, trước khi thi đấu cần vượt qua bài kiểm tra thể lực, bao gồm 8 mục như chạy 30m, gập bụng, chịu lực lưng, nhảy dây hai vòng liên tục... Mỗi mục 10 điểm, tổng điểm thể lực phải trên 40 mới được tham gia vòng loại.

"Đại sát thủ nhảy dây" – cô ấy – rất tinh ranh, trước tiên lấy dây nhảy của tôi để luyện bài nhảy hai vòng. Đến khi kiểm tra chính thức mới dùng dây của mình. Kết quả là tôi còn chưa kịp dùng, dây nhảy của tôi đã đứt.

Các đồng đội ở đội Bắc Kinh cười ầm lên, nói rằng dây nhảy của tôi bị vợ tương lai làm đứt rồi. Tôi vừa dở khóc dở cười, vừa đắc ý, cuối cùng đành phải mượn dây của đồng đội để kiểm tra.

Cô ấy rất chú trọng thể lực. Từ năm 2018 phát hiện điểm yếu của mình là thể lực, cô ấy luôn kiên trì luyện tập. Bây giờ thể lực đã rất ổn định, cuối cùng còn đạt được mấy mục điểm tuyệt đối.

Sau khi vượt qua bài kiểm tra, còn hai ngày để làm quen sân thi đấu.
Trong lúc làm quen sân, tôi gặp lại một người anh là đồng đội cũ thân thiết hồi tôi mười bốn mười lăm tuổi. Sau này vì không thể hiện tốt ở đội tuyển quốc gia nên đã rời đội, giờ chỉ thi đấu ở đội tỉnh.

Trong lòng tôi không tránh khỏi cảm khái — thể thao cạnh tranh thật tàn khốc, nhưng chúng tôi vẫn cứ như thiêu thân lao vào lửa, hết người này đến người khác cố gắng tiến lên. Nếu không phải vì đam mê, thì ai lại chịu khổ như vậy?

Tôi chợt nhớ đến bài hát mình rất thích thời thiếu niên: "Người từng yêu vẫn ở trong tim tôi", hồi thất tình từng hát bài đó rất nhiều lần. Khi đó các đồng đội ở đội quốc gia đều đánh giá tôi hát bài ấy rất hay. Vừa hay trên ứng dụng "K-song toàn dân" vẫn còn lưu bản phối năm đó, tôi liền hát lại và đăng lên.

Nhưng có lẽ lòng dạ đổi thay, tâm thái cũng khác, dù tôi thử mấy lần cũng không thể hát đạt ba sao như xưa, đến đoạn cao trào thì không lên nổi nữa. Không nghĩ nhiều, tôi liền chia sẻ bài đó cho cô ấy qua WeChat.

Sau khi nghe xong, cô ấy không những không khen tôi như mọi khi mà còn tỏ ra tức tối, giọng điệu mỉa mai:
"Ồ~ còn nhớ người ta cơ à? Còn để trong tim nữa hả?"

Tôi lập tức nhận ra cô ấy hiểu lầm rồi, vội vàng giải thích:
"Đừng hiểu lầm mà, Tiểu Đậu Bao, cái 'người từng yêu' mà anh nói là... là chỉ trái bóng nhỏ màu trắng ấy!"

Nghe xong lời giải thích, cô ấy miễn cưỡng chấp nhận, nhưng vẫn phụng phịu nói:
"Không được, em vẫn tức! Anh à, em chưa từng yêu ai cả, nghĩ đến việc anh từng yêu rồi là em thấy khó chịu..."

Chủ đề "người yêu cũ" đúng là vùng cấm. Mỗi lần cô ấy nhắc đến là tôi lại chột dạ, tay chân luống cuống, chỉ biết cúi đầu dỗ dành. Chỉ tiếc là không có cỗ máy thời gian để xóa sạch đoạn ký ức ấy.

Cô ấy cố tình sai bảo tôi đủ kiểu: làm cái này, lấy cái kia, cho đến khi thầy Dương lên tiếng nhắc nhở mới chịu dừng.
Anh chị em ở đội Bắc Kinh và Hà Bắc đều cười hì hì xem náo nhiệt. Tôi thì cố gắng giữ thể diện, gượng cười giải thích:

"Vợ giận thì chồng phải chiều, làm đàn ông mà, phải cưng thôi chứ biết làm sao!"