Vẫn là tôi phát bóng.

Nhưng sau khi giành được điểm champion point, lần đầu tiên tôi – người từ trước đến nay trên sân luôn xông xáo không sợ gì – lại thấy căng thẳng và cẩn trọng đến mức đập bóng nhẹ trên bàn tận mười hai lần, tự mình gạt bỏ hết cảm xúc, rồi mới thật sự tập trung để phát bóng.

Tôi phát một cú bóng ngắn vào góc nhỏ bên trái bằng trái tay, anh Hân trả bóng ngắn, cô ấy kéo bóng về phía tay trái của chị Táo, chị Táo trả lại vào trung lộ, tôi lập tức đánh một cú nhanh theo đường thẳng, anh Hân nhảy lên đánh trả, cô ấy dùng trái tay đập nhanh theo đường thẳng, chị Táo phản công một cú chéo góc cực hiểm về phía bên trái xa, bóng rơi rất sâu.

Tôi đã đoán trước được nên chạy kịp vào vị trí phù hợp, quay người dùng trái tay kéo bóng lại theo đường thẳng – tốc độ cực nhanh – quả bóng vừa vặn trượt qua mép vợt của anh Hân khi anh ấy định đánh trả từ bên hông...

Chúng tôi thắng rồi!!!

Ván quyết định, chúng tôi thắng 11–9.
Chúng tôi giành được chức vô địch nội dung đôi nam nữ tại giải Nam Dương!

Từ khoảnh khắc này, chúng tôi mới thực sự vượt qua được nỗi đau trưởng thành của thời niên thiếu, trở thành đôi nam nữ được lựa chọn từ số 50 đường Đông Thiên Đàn – nơi đầy rẫy những thiên tài bóng bàn quốc gia.
Huyền thoại đôi nam nữ của chúng tôi – cuối cùng – đã bắt đầu thật sự.

Cú bóng cuối cùng ấy, sau này đã trở thành một trong những khoảnh khắc kinh điển trong lòng người hâm mộ: "Nam Dương mười hai lần đập bóng – giữ em ở lại bên anh..."

Thật ra lúc đó, tôi chẳng nghĩ đến những điều đó.
Trong đầu tôi chỉ có duy nhất một điều: dùng chiến thuật gì để khóa chặt chiến thắng.
Nếu đã bước vào sân mà còn không thể tập trung, cứ để đầu óc đầy suy nghĩ vẩn vơ, thì chẳng thể nào thắng nổi.

Sau này khi xem lại trận chung kết đôi nam nữ đó, chủ tịch Lưu cùng ban huấn luyện đều thống nhất nhận định: Đây là một trận đấu đỉnh cao đẳng cấp thế giới, là cuộc đối đầu giữa hai thế lực mạnh nhất làng bóng bàn quốc tế.
Trận đấu này không có kẻ thua – vì sự chênh lệch giữa hai bên thật sự chỉ là trong gang tấc.

Thực tế, cá nhân tôi và phong độ thi đấu hôm đó vẫn kém hơn anh Hân – người đã hoàn toàn kiểm soát cục diện và nhịp độ ở các hiệp đầu.
Tuy vậy, cô ấy mạnh hơn và có trạng thái tốt hơn chị Táo.
Sự bổ sung lẫn nhau giữa hai cặp đấu đã khiến trận chung kết này trở nên kinh điển hơn bao giờ hết.

Về sau, khi chúng tôi thi đấu đôi nam nữ tiếp tục gặp rất nhiều trận cam go, có những trận còn căng thẳng và quan trọng hơn thế này, có thắng có thua, nhưng chưa từng có trận nào khiến chúng tôi mệt mỏi, khó khăn và kiên cường đến như vậy.

Khoảnh khắc giành chiến thắng, đầu tôi trống rỗng, rồi sau đó là cảm xúc bùng nổ: phấn khích và vui sướng tột độ.

Chúng tôi đã làm được!
Chúng tôi thắng rồi!
ShaTou (莎头) – cái tên ấy đã được giữ lại!

Lúc đó tôi mới thật sự có thể mỉm cười, giơ cao hai nắm đấm, giải tỏa hết cảm xúc đã dồn nén suốt trận đấu.
Đó là nụ cười thực sự đầu tiên và duy nhất trong suốt cả trận của tôi.

Chạy quanh nửa sân trong tiếng reo hò của khán giả, hai chúng tôi đập tay nhau.
Rồi cô ấy và tôi cùng lúc dang tay, giữa sự chứng kiến của Chủ tịch Lưu, các lãnh đạo đội tuyển quốc gia, ban huấn luyện và toàn bộ khán giả, chúng tôi dũng cảm ôm nhau một cái thật chặt.

Trong tiếng reo hò không ngớt, chúng tôi đã thể hiện tình cảm mập mờ dành cho nhau một cách trọn vẹn nhất.

Đó là lần thứ ba kể từ sau Olympic trẻ 2018, sau ba năm, chúng tôi mới lại thật sự ôm nhau đầy cảm xúc trước ống kính.
Nếu không giữ lý trí kiên cường, tôi đã thực sự muốn khóc, muốn ôm cô ấy lâu hơn, lâu hơn nữa.

Dưới ánh mắt của tất cả mọi người,hai tay cô ấy chủ động ôm lấy eo tôi, còn tay trái tôi thì nhẹ nhàng ôm lấy vai cô ấy.