Cùng ngày, ở trận bán kết đồng đội nam giữa đội Bắc Kinh và đội chủ nhà Thiểm Tây, tôi trong lúc đấu với lão tướng cắt bóng Hầu Anh Siêu đã bị căng dây chằng vai trái, cuối cùng vì chấn thương mà thua đối thủ 2-3. Đội Bắc Kinh thắng chung cuộc 3-1 và vào chung kết.

Trận này thực sự rất gian nan. Do quá trình phát triển thể chất của tôi vẫn chưa kết thúc, cơ bắp còn mỏng, sức mạnh chưa đủ. Mà vận động viên cắt bóng thường dùng chiến thuật phòng thủ, buộc tôi phải duy trì sự tập trung cao độ trong thời gian dài. Cắt bóng vốn là lối chơi chậm, yêu cầu cao về khả năng chuyển đổi công – thủ, vì vậy tiêu hao thể lực rất lớn; những pha phản công liên tục, đón và giật bóng sớm đều đòi hỏi thể lực dự trữ tốt. Thêm vào đó là việc tôi chưa thích ứng với điều kiện vùng cao, khiến trong quá trình đối kháng tôi cảm thấy mệt mỏi, kiệt sức gấp bội, dẫn đến căng dây chằng vai trái nghiêm trọng.

Khi tỷ số hòa 2-2, tôi chỉ có thể xin tạm dừng, chườm đá nhanh, xịt thuốc giảm đau rồi tiếp tục thi đấu. Ở ván 5, chấn thương khiến động tác của tôi bị biến dạng, thua 7-11 và để thua chung cuộc. Thực ra, sức mạnh và tâm lý của tôi đã vượt xa bản thân mình ở trận chung kết Toàn quốc năm 2019, khi đó tôi thua trắng 0-4 và bị "cạo trọc đầu". Lần này, dù thua 2-3, vẫn là một thất bại đầy tiếc nuối.

Hôm đó, ở nhà ăn, chúng tôi ngồi cạnh nhau. Tôi làm nũng nói rằng tay trái đau đến mức không nhấc lên nổi — thật ra dùng tay phải ăn cũng được, chỉ là không thuận bằng tay trái. Nhưng vì quá lo cho tôi, cô ấy chẳng để ý ánh mắt người khác, nhẹ nhàng kiên nhẫn dùng đũa gắp từng miếng há cảo đút cho tôi đến khi tôi ăn no.
Nỗi bức bối trong lòng tôi cũng dần tan biến trong sự dịu dàng và quan tâm của cô ấy.

Ngày 21/9 – Chung kết đồng đội nam nữ.
Đội nữ Hà Bắc thắng đội Tứ Xuyên 3-0, giành huy chương đồng.

Chung kết đồng đội nam là đội Bắc Kinh gặp đội Quảng Đông. Ở Giải Vô địch Toàn quốc năm 2021, đội Quảng Đông có lực lượng cực mạnh, không chỉ có Lâm Cao Viễn và Số 7, mà còn có Đông ca — trụ cột tuyệt đối của đội tuyển quốc gia. Đông ca vốn là "em út" của đội Bát Nhất, sau khi đội giải tán năm 2020, vì quê ở Quảng Đông nên tạm thời được xếp vào đội Quảng Đông một năm, sang năm sẽ chuyển về đội Thượng Hải — nơi anh ấy sống lâu nay. Có lẽ cú sốc từ việc giành á quân đơn nam tại Olympic Tokyo khiến anh ấy sa sút tinh thần nghiêm trọng từ sau Thế vận hội. Ban huấn luyện cực kỳ quan tâm, luôn kề bên anh — từ HLV Bạch Cáo, HLV Tần, bác sĩ đội đến HLV thể lực Dương — đảm bảo tốt nhất về thể chất lẫn tinh thần, mong anh sớm vực dậy. Những sự hỗ trợ ấy đã phát huy tác dụng, bởi ở trận chung kết đồng đội này, anh ấy chơi rất tốt.

Trận đầu, tôi gặp Đông ca. Vai trái chưa hồi phục, tay thuận không thể dùng lực, lại nhập cuộc chậm hơn Đông ca, nên thua 0-3. Trận hai, Long đội gặp "Số 7" và thắng 3-0. Sau đó, Ngiêm An thua Lâm Cao Viễn, và trận thứ tư — màn "tái hiện chung kết Olympic" được mong đợi — Long đội thua Đông ca. Chung cuộc, chúng tôi thua 1-3 và giành huy chương bạc. Đội Quảng Đông sau 24 năm đã lại giành được HCV đồng đội nam tại Giải Vô địch Toàn quốc.