Ngoài việc nâng cao trình độ học vấn của bản thân, thì cái danh "bạn trai hoặc người yêu là thạc sĩ Bắc Đại" nghe qua quả thật có phần "thể diện" và thu hút hơn so với "cử nhân Bắc Thể" đúng không? Tôi đã thẳng thắn chia sẻ kế hoạch của mình với cô Cao và chú Tôn. Họ, cũng giống như bố mẹ tôi, đều rất ủng hộ ý định học lên cao của tôi và khuyến khích tôi tích cực trau dồi kiến thức, không ngừng hoàn thiện và phát triển bản thân. Cô Cao còn chân thành dặn dò: "Các con vẫn còn trẻ, chặng đường phía trước còn rất dài. Trên con đường trưởng thành, hãy luôn giữ tinh thần ham học hỏi, có cơ hội thì nên học thêm nhiều thứ, đó là điều vô cùng tốt."

Ngày 16 tháng 11, sau khi kết thúc đợt huấn luyện kín, đội tuyển bóng bàn quốc gia Trung Quốc xuất phát từ Ôn Châu, lên đường đến sân bay quốc tế Phố Đông Thượng Hải, rồi bay sang Mỹ, chính thức bước vào giai đoạn thi đấu sôi nổi tại Giải Vô địch Thế giới. Trùng hợp là ngay trong ngày hôm đó, hai nguyên thủ quốc gia Trung – Mỹ đã có cuộc gặp mặt qua truyền hình, quan hệ Trung – Mỹ tạm thời có dấu hiệu dịu lại.

Khi đến Houston, tại buổi tiệc kỷ niệm 50 năm "ngoại giao bóng bàn" do Liên đoàn Bóng bàn Thế giới (ITTF) tổ chức, một tin tức quan trọng đã được công bố: các tay vợt Trung – Mỹ sẽ ghép đôi thi đấu ở nội dung đôi nam nữ tại giải Vô địch Thế giới 2021 ở Houston. Một đôi nam nữ khác của đội tuyển Trung Quốc được "điều chỉnh vì ngoại giao", Lâm Cao Viễn bắt cặp với Trương An của đội Mỹ, còn Mạn Dục ghép cặp với nam tay vợt Kanak của đội Mỹ. Như vậy, trong nội dung đôi nam nữ, đội Trung Quốc chỉ còn lại cặp của tôi và cô ấy.

Nghe nói, theo kế hoạch ban đầu, tôi và cô ấy cũng sẽ bị tách ra để bắt cặp với các tay vợt Mỹ. Nhưng may mắn là tại giải tuyển chọn trực tiếp Nam Dương, chúng tôi đã thi đấu cực kỳ ấn tượng, phong độ xuất sắc. Chủ tịch Lưu và HLV Tần đều đánh giá cao chúng tôi hơn trong số hai cặp đôi nam nữ, tin tưởng vào thành tích mà chúng tôi có thể đạt được. Để giúp chúng tôi có cơ hội cạnh tranh huy chương ở nội dung đôi nam nữ tại giải thế giới Houston, họ thậm chí đã đích thân cam kết với Tổng cục – bằng mọi giá phải đưa chiếc cúp đôi nam nữ – Cúp Heydusek – trở lại Trung Quốc. Chính sự tin tưởng nặng tựa ngàn cân này khiến trách nhiệm của chúng tôi trong nội dung đôi nam nữ càng thêm lớn lao.

Nhìn chung, giải vô địch thế giới tại Houston là một bước chuẩn bị quan trọng cho đội tuyển bóng bàn Trung Quốc hướng đến Thế vận hội Paris. Việc lựa chọn đội hình tham dự giải lần này dựa trên thành tích thi đấu và bảng xếp hạng điểm tích lũy trước đó, nhằm tạo nên cục diện cạnh tranh mới và nâng cao sức mạnh tổng thể của đội.

Lần này, vị trí trưởng đoàn đội tuyển Trung Quốc không do Chủ tịch Lưu đảm nhiệm mà được giao cho HLV Tần. Ông hiện giữ hai chức vụ: HLV trưởng đội nam và Tổng thư ký Hiệp hội bóng bàn Trung Quốc – gánh vác trọng trách to lớn. Mặc dù Chủ tịch Lưu đang bận rộn chuẩn bị cho vòng chung kết WTT World Cup và không thể phân thân, nhưng ông vẫn đặc biệt bay sang Houston ba ngày trước khi giải đấu bắt đầu, đủ để thấy ông coi trọng sự kiện này đến mức nào.

Lứa vận động viên và HLV chúng tôi xuất phát từ Slovenia đã đặt chân đến Houston trước. Ngay sau đó, các thành viên khởi hành từ trong nước cũng lần lượt đến nơi an toàn.

Ngày 18 tháng 11 – còn 5 ngày nữa là khai mạc giải thế giới tại Houston – tôi cuối cùng cũng gặp lại cô ấy. Cô ấy giống như một cục nam châm siêu mạnh, hút chặt ánh nhìn của tôi, khiến tôi không thể rời mắt lấy một giây. Lấy lý do "muốn để cô ấy nghỉ ngơi tốt hơn, không bị ai làm phiền", tôi đã tự bỏ tiền ra thuê riêng một phòng khách sạn, để bạn cùng phòng ban đầu của cô ấy chuyển sang ở phòng khác.