Sáng hôm sau, trận đấu vòng loại đầu tiên, tôi đối đầu với Triệu Tử Hạo.

Cảm xúc giận dữ và hối hận dồn nén không lối thoát cứ giằng xé lấy tôi. Tâm trạng hỗn loạn khiến phong độ thi đấu của tôi tuột dốc nghiêm trọng.

Thua liền ba ván.
Đặc biệt là ván thứ ba, khi bóng cứ liên tục chạm lưới rồi ra ngoài, trong đầu tôi chỉ còn lại một suy nghĩ:
Nổ tung đi! Hủy diệt luôn cho xong!

Tôi tiện tay...
Tiện tay ném luôn vợt bóng ra ngoài. Vì quá mạnh tay, cây vợt bay qua cả lưới, bật vài lần rồi suýt chút nữa thì trúng vào người Triệu Tử Hạo.

Tôi phớt lờ tín hiệu bắt tay của cậu ấy, quay đầu đi thẳng về khu nghỉ giữa trận.
Ở đó, huấn luyện viên Lưu Quốc Chính mặt mày xanh mét đang đứng chờ tôi. Ông nhìn tôi đầy thất vọng, nghiến răng hỏi:
"Tiểu Đầu, em tính không ở lại đội tuyển quốc gia nữa đúng không?"

Tôi chấn động, chợt như tỉnh ra khỏi cơn mê.
Tôi hiểu rất rõ, có thể tôi sắp bước vào một thời kỳ đen tối nữa trong cuộc đời mình.
Tôi hít sâu một hơi—
Lần này, chỉ còn mình tôi gắng gượng và chiến đấu.

Trước hết, tôi phải hoàn thành trận đấu này.
Tôi cố gắng lấy lại tinh thần, lội ngược dòng ba ván liên tiếp. Nhưng ở ván thứ bảy, vẫn thua 9-11 trước Triệu Tử Hạo.

Sau trận, tôi trịnh trọng giải thích và xin lỗi cậu ấy.
Cậu ấy đã tha thứ cho tôi.

Tiếp theo là bước xử lý hậu quả.
Tôi cùng HLV Lưu Quốc Chính viết bản kiểm điểm, mỗi người từ góc độ vận động viên và huấn luyện viên trưởng.
Chúng tôi cố gắng trình bày sự việc một cách khách quan, phân tích sâu sai lầm của bản thân, thành thật nhận lỗi, thể hiện quyết tâm sửa chữa và nêu rõ định hướng khắc phục.

Trước tiên, bản nháp được gửi qua tin nhắn cho chú Lôi và HLV Quan của đội Bắc Kinh. Đồng thời, cũng gửi cho HLV Tần của đội tuyển quốc gia và cả Chủ tịch Lưu.
Cuối cùng... chỉ còn chờ án phạt chính thức.

Chẳng bao lâu, chuyện này đã lan ra khắp nơi cần biết.
Đại Béo hoảng hốt gọi điện quốc tế cho tôi.
Anh ấy hỏi:
"Có phải do tin nhắn hôm qua anh gửi mà thành ra như vậy không?"

Tôi nói:
"Đương nhiên không phải. Là do hôm nay em ngủ không ngon, tâm trạng tệ, trạng thái kém nên thi đấu mới như vậy."
Tôi không biết anh ấy có thật sự tin không, nhưng chúng tôi thống nhất rằng những gì đã nhắn hôm qua coi như chưa từng tồn tại.

Tôi cầu xin anh ấy giữ kín chuyện này, nếu không sẽ rất, rất bất lợi cho em gái anh ấy – Tiểu Đậu Bao.
Anh ấy đồng ý.
Tôi cũng khẩn cầu anh ấy đừng bao giờ nói với cô ấy rằng tôi đã biết chuyện ở Tokyo.
Tôi không muốn cô ấy cảm thấy áy náy.
Chuyện này không phải lỗi của cô ấy, mà là lỗi của tôi.

Thế nhưng... cô ấy vẫn gọi video cho tôi qua WeChat.
Tôi không biết cô ấy đã bỏ chặn tôi từ khi nào.

Cô ấy hỏi:
"Bên anh có chuyện gì à?"

Tôi nói:
"Không có gì cả. Chỉ là trạng thái không ổn, tâm lý chưa điều chỉnh tốt, vào sân thì đánh không thuận, nên mới bốc đồng."

Cô ấy im lặng một lúc.
Tôi nhìn cô qua màn hình, không dời mắt nổi, như muốn khắc sâu từng nét gương mặt đó.

Cô lại hỏi:
"Chuyện em bị kiểm tra doping ở Tokyo, anh biết rồi đúng không?"

Tôi đáp:
"Không. Ở Tokyo có chuyện gì sao?"

Cô ấy cười nhạt hai tiếng, nói:
"Anh gạt người quá tệ rồi... Anh chắc chắn biết rồi."
"Xin lỗi nhé, vì chuyện của em mà khiến anh bị liên lụy."