Sự việc căng thẳng đến mức, cuối cùng ban huấn luyện phải để HLV trưởng Tần Chí Kiên đích thân ra mặt trong buổi họp báo để giải thích lý do tôi được chọn vào danh sách. Nói một cách tổng thể, trong thời gian bị cấm thi đấu, thái độ nhận sai của tôi vẫn được ban huấn luyện công nhận. Họ có niềm tin vào tiềm năng phát triển và khả năng bứt phá của tôi trong tương lai, cho rằng tôi có năng lực cân bằng giữa đơn và đôi, và có thể trở thành hạt nhân của đội. Vì thế họ quyết định cho tôi một cơ hội, tin tưởng rằng tôi có thể đóng góp cho đội tuyển.

Ở một góc độ nào đó, việc Liên đoàn bóng bàn Singapore công khai "ra tay" xin người, có lẽ cũng càng củng cố thêm quyết tâm sử dụng tôi của phía quốc gia.

Cuộc đời có lẽ chính là như vậy — cơ hội và cạm bẫy luôn song hành. Nếu có thể vượt qua cạm bẫy, phá bỏ rào cản, có lẽ sẽ mở ra được nhiều cơ hội hơn nữa.

May mắn là có cô ấy bên cạnh, nên dù lần này tôi bị công kích dữ dội trên mạng, thực tế cũng không ảnh hưởng quá lớn đến tôi. Tôi chỉ đơn giản tránh xem những lời lăng mạ và vu khống đó để không làm ảnh hưởng đến tâm trạng.

Tôi cũng không vì bị fan của người khác tấn công mà đổ lỗi cho các đồng đội của mình. Từ năm mười ba tuổi, tôi đã có fanclub đầu tiên trên Weibo. Những người hâm mộ ấy đến rồi đi, cũng có người vẫn luôn đồng hành bên tôi đến tận bây giờ. Từ anh Long, tôi học được một điều: phải trân trọng tình cảm của họ, nhưng không thể quá để tâm đến suy nghĩ của họ.

Fan là một nhóm người đầy cảm xúc — bốc đồng và nhiệt tình — và khi bị cảm xúc chi phối, họ có thể làm ra những hành động hoàn toàn trái với mong muốn thật sự của "chính chủ". Có khi họ thậm chí chẳng hề quan tâm điều đó. Rất nhiều chuyện thực tế vô cùng phức tạp, họ không biết được toàn bộ bức tranh, chỉ dựa vào cảm tính, vài mẩu thông tin rời rạc, hoặc những tin đồn thất thiệt để đưa ra những phản ứng cực đoan và thiếu lý trí.

Sự dịu dàng gắn bó và sự lạnh lùng tàn nhẫn của fan vốn là hai mặt của cùng một đồng xu. Trước đây, thời đại "Ba chàng ngự lâm quân" từng chứng kiến sự phồn vinh và tan rã của các nhóm fan hâm mộ khổng lồ. Tôi đã từng quan sát, từng trải qua những cảm xúc cuồng si, sùng bái, rồi ghét bỏ, chán chường mà họ dành cho các tuyển thủ.

Phức tạp hơn nữa là: họ có thể vừa thích A, vừa thích B, rồi lấy danh nghĩa A để đi gây sự với C, khiến fan của A và C xung đột với nhau. Vài năm trước, thậm chí từng xảy ra chuyện các fan của hai tuyển thủ khác nhau hẹn đánh nhau ngoài đời thật.

Điều tôi có thể làm, chỉ là trong lúc fan còn thích và ủng hộ mình, cố gắng đừng khiến họ thất vọng. Nhưng mong muốn của họ, thì mãi mãi không thể thay thế cho mong muốn của chính tôi.

—

Vào giữa tháng 1 năm 2020, dịch COVID-19 tại Trung Quốc bắt đầu trở nên nghiêm trọng. Ban huấn luyện quyết định không cho nghỉ Tết, giữ toàn bộ đội lại Bắc Kinh để tập huấn tập trung.

Trong dịp Tết, khi cô ấy gọi video chúc Tết gia đình, tôi cũng lần đầu tiên "xuất hiện" trong cuộc gọi — với tư cách một người bạn thân, cùng với Đại Béo chúc Tết bố mẹ, ông bà và cả đại gia đình của cô ấy.

Mùng Hai Tết, tôi cùng đội tuyển nam chủ lực lên đường sang Magdeburg, Đức để dự Giải vô địch bóng bàn thế giới — chặng German Open trong hệ thống World Tour của ITTF.

Cô ấy một mình thi đấu ba nội dung: đơn nữ, đôi nữ cùng chị Đinh Ninh, và đôi nam nữ cùng Lâm Cao Viễn — tổ hợp "anh em bánh Trung Thu".

Cô ấy dừng bước ở tứ kết đơn nữ sau trận thua trước Mạn Dục, và bị loại ở bán kết đôi nữ bởi cặp đôi Ishikawa Kasumi / Hirano Miu của Nhật.