Định hướng bản đồ là đặt tờ bản đồ ở vị trí nào đó sao cho các địa vật ở trên bản đồ có vị trí tương ứng với bản thân chúng theo hướng ngoài thực địa hay nói cách khác là hướng bắc của tờ bản đồ trùng với hướng bắc ngoài thực địa.

Có 2 phương pháp định hướng bản đồ:

-    định hướng bản đồ theo địa vật: đặt bản đồ nằm ngang và vừa ngắm hướng địa vật trên bản đồ vừa xoay bản đồ sao cho hướng địa vật đ• chonj trên bản đồ trùng với hướng tương ứng ở thực địa.cần kiểm tra thêm các địa vật độc lập để tránh định hướng lệch 180 độ

-    định hướng bản đồ bằng địa bàn: đặt địa bàn lên tờ bản đồ sao cho khe ngắm 0 độ đến 180 độ trên địa bàn trùng hoặc song song với các trục tung của lưới tọa độ. Giữ cho bản đồ và địa bàn nằm ngang, từ từ xoay bản đồ cho đến khi đầu bắc của kim nam châm chỉ đúng vạch 0 độ trên vành độ của địa bàn, lúc này tờ bản đồ đ• được định hướng.