"Vậy là ta lại tiếp tục nhé, trong ba...!"

Kaito đã thoải mái ngồi xuống ghế, phải thừa nhận là cậu khá háo hức được trải nghiệm buổi chiếu cùng đối thủ của mình. Dù điều đó không rõ ràng tí nào, bởi ngôn ngữ cơ thể căng thẳng của cậu, mà sự hiện diện của Saguru ở gần chẳng giúp gì cho cam.

"... hai"

Ran ngẩng đầu lên, hoàn toàn sẵn sàng cho phần tiếp theo.

"... một!"

Yana giơ ngón tay lên giống khẩu súng về phía màn hình, và nó lập tức bật sáng.

Trời vừa sáng, Conan được hiện ra là đang thức dậy khỏi giường sau ba ngày bắt đầu sống cùng gia đình Mouri. Trong lúc chuẩn bị cho một ngày mới, cậu thừa nhận rằng mình vẫn chưa tìm được bất kỳ thông tin nào liên quan đến Tổ chức Áo Đen.

"Gì, cậu nghĩ bọn chúng sẽ gõ cửa nhà nhanh thế sao?" Heiji nhướng mày trước sự sốt ruột của cậu. Conan thậm chí còn không dám quay mặt lại, không giúp gì khi mà mọi người khác cũng đang nhìn chằm chằm vào cậu.

Chật vật với tới tay nắm cửa, cậu cuối cùng cũng vào được văn phòng... chỉ để thấy Kogoro trong một trạng thái vô cùng thảm hại, bàn làm việc đầy lon bia khi ông ấy đang xem gì đó. Ông nói rằng hầu như chẳng ai ghé qua văn phòng Kogoro, điều này góp phần khiến chẳng có manh mối nào xuất hiện cả.

Hầu hết mọi người đều nhăn mặt về mặt tinh thần khi thấy Shinichi bị teo nhỏ đến MỨC đó. Mặc cho trước đó đã thấy khi cậu cố gắng vào trong nhà, nhưng lần này lại càng khắc sâu hơn.

Khi trông thấy Kogoro, ai nấy đều đổ mồ hôi (kể cả Subaru, Kuroda và 'Azusa'), còn Eri với Ran thì đỏ mặt tức giận vì xấu hổ.

Yukiko bật cười khúc khích, rồi thúc khuỷu tay vào Eri "Trước khi chế giễu cuộc hôn nhân của mình, sao cậu không tự nhìn lại mình trong gư-" Chưa nói hết câu đã bị Eri túm tai lôi đi.

"Này!!" Yukiko hét toáng, chật vật thoát khỏi bàn tay giận dữ của Eri và cứu lấy cái tai của mình.

Hóa ra, người đàn ông này đang xem buổi hòa nhạc truyền hình của Yoko Okino, điều mà ông ấy vô cùng phấn khích đến mức ôm lấy đầu thu TV.

Một số người không thể nhịn được cười, dù tiếng cười mang tính chế giễu rõ ràng, đặc biệt là Kaito. Ngay cả Rei cũng phải sững người. Anh không nghĩ Kogoro lại lụy thần tượng đến mức đó.

Một đường gân nổi trên cổ Eri, sát khí bốc ra từ bà ấy khiến Yusaku và Yukiko bên cạnh sợ chết khiếp, lan cả sang mấy khán giả khác trong phòng. Ran thì mắt suýt rớt ra ngoài, hốt hoảng lao đến làm nguội mẹ mình lại bằng cách vung vẩy cuốn sổ vừa giật được từ tay Sera (khiến người sau vừa bất ngờ vừa buồn cười) với cô.

Nhưng vấn đề thực sự nằm ở chỗ, trước khi Shinichi trở thành Conan, Kogoro hầu như không có vụ nào, mà nếu có thì cũng phá hỏng luôn. Megure biết rõ chuyện đó nhưng lại cố tình lờ đi khi tay thám tử tư bỗng dưng lột xác thành thiên tài. Những người quen thân thì nghĩ rằng chắc Kogoro đã âm thầm rèn luyện

Còn phía cảnh sát, trên mặt khác, đều hiện rõ vẻ nghi ngờ. Họ vẫn nhớ như im khi Amuro từng chỉ ra rằng thời điểm Kogoro vụt sáng thành danh trùng khớp với lúc Shinichi biến mất khỏi ánh đèn và Conan xuất hiện tại văn phòng ông.

Và họ không phải là những người duy nhất nhận ra.

Conan: Oi oi oi... Không phải chú quá già để hành xử như này sao?! Chú thực sự đúng là tấm gương cho mấy ông già vô vọng đấy (đằng sau cậu là một tấm áp phích khổng lồ của Yoko được treo trên tường)

"Còn phải nói à?" Cả đám vô cảm đồng thanh đáp, bao gồm cả Eri. Một vài người thậm chí còn bực bội vì Kogoro lại không có mặt ở đây.

Tuy nhiên, điều này cũng làm dấy lên cảm giác hoang mang trong lòng nhiều người lớn chưa biết rõ bí mật.

Đáng chú ý nhất là các sĩ quan cảnh sát Tokyo, Kuroda, Wakasa, Shukichi và Kazami đều trở nên cực kỳ nghi ngờ. Giờ họ mới nhận ra rằng thật ra họ chẳng hiểu gì nhiều về ông Kogoro cả.

Cảnh phim chuyển sang trường tiểu học Teitan. Trong lớp nơi Conan theo học, tất cả mọi người bao gồm cả những thành viên tương lai của Đội thám tử nhí, đang đọc phép nhân, ngoại trừ cậu nhóc đeo kính với vẻ mặt mệt mỏi, chán nản.

Sonoko khịt mũi cười, thừa biết việc nhét một thiên tài vào môi trường tiểu học sẽ thế nào "Trải nghiệm lại mấy năm tiểu học chắc mệt bỏ xừ nhỉ?"

Conan chỉ cười nhạt một cách vô cảm, ánh mắt trống rỗng đến buồn cười.

Đội thám tử nhí nhìn cảnh đó cũng dần có cái nhìn khác đi. Dù gì thì chúng cũng phải thừa nhận lượng kiến thức khổng lồ và sự uyên bác bất thường của Conan quả thật rất kỳ lạ so với một đứa trẻ trạc tuổi tụi nó.

"Hở? Hồi đó chẳng phải tụi mình cũng từng học ở trường này là trẻ con 'thực sự' à?" Ran thắc mắc "Vậy không lẽ chẳng có ai trong trường nhận ra cậu sao?"

"Có lẽ là vì lý do giống với việc hầu hết mọi người không thể tin nổi là cậu ấy bị teo nhỏ thành trẻ con; nó quá ma quái và đặt ra vô số câu hỏi" Haibara trầm ngâm đáp.

"Nghe cũng hợp lý mà" Yukiko nhận xét.

"Nhưng giờ tôi nhớ ra, làm sao Tiến sĩ Agasa đăng ký cho Conan nhập học được vậy?" Shiratori cất tiếng với mọi người "Muốn làm được thế thì phải có giấy khai sinh ghi rõ cha mẹ ruột, ngày tháng năm sinh và nơi sinh. Mà Edogawa Conan về mặt pháp lý đâu có tồn tại, nên kể cả có giấy tờ giám hộ thì cũng phải mất kha khá thời gian mới làm xong được." Nói đến đây, anh nhíu mày nhìn Agasa đầy nghi hoặc. "Trừ khi..."

Nhà phát minh hơi chột dạ, nhưng không thể phủ nhận điều Shiratori đang ám chỉ:
"Tôi, ờ, thì..."

"Giấy tờ là giả hết ạ" Conan và Haibara đồng thanh đáp, khiến Agasa dựng hết tóc gáy. "Hai đứa-?!"

"Tiến sĩ à, bác không thể nào nghĩ ra được lý do nào nghe cho xuôi tai đâu. Ai rồi cũng sẽ đoán ra thôi, nên tụi cháu chỉ đang giúp bác tiết kiệm thời gian" Chàng thám tử teo nhỏ nhắc nhở.

Nhiều người trong giới pháp luật bắt đầu liếc Agasa với ánh nhìn đầy đe dọa, nhưng đa phần quyết định bỏ qua. Dù sao thì tình huống này cũng quá quái dị rồi.

"Liệu chúng tôi có thể xin tên... giấy tờ đó vào một ngày gần nhất không?" Satou yêu cầu.

Agasa không trả lời, biết rằng đó là chuyện không thể tránh khỏi.

Rời khỏi khuôn viên trường, cậu bị Ayumi Yoshida chặn lại. Cô bé chạy đến và bày tỏ mong muốn được đi bộ về cùng cậu, nghĩ rằng cậu là học sinh chuyển trường nên chắc sẽ thấy cô đơn. Khi Conan từ chối, Kojima Genta liền xuất hiện một cách khá hung hăng và mắng Conan vì đã từ chối Ayumi. Khi Tsuburaya Mitsuhiko cố gắng ngăn can, Genta lại trút cơn giận lên cậu bạn gầy gò này, tạo cơ hội cho Conan lặng lẽ chuồn đi.

Tại nhà của Tiến sĩ Agasa, Conan đang... báo cáo lại những phát hiện gần đây trên ghế sofa.

Conan: Cháu không bao giờ tìm ra được đám người mặc đồ đen đó nếu mọi thứ cứ tiếp diễn thế này.

Haibara và Mary cau có lại. Với kiểu thái độ đó, sớm muộn gì Shinichi cũng sẽ tự rước họa vào thân.

Subaru và Rei nhăn mặt lại. Ở góc nhìn của Conan trong đoạn phim, cậu có lẽ nghĩ mình chỉ đang vướng vào một âm mưu nhỏ, nhưng thực chất thì không phải vậy.

Mắt phải của Kaito khẽ giật. Cậu ta vẫn chưa rút ra bài học gì sau cái đêm thảm họa đó sao?!

Agasa: Kiên nhẫn đi, Shinichi-kun. Hãy nhớ rằng chuyện gì sẽ xảy ra nếu cháu hành xử liều lĩnh và chúng phát hiện ra cháu thực chất là Kudo Shinichi.

Conan: Cháu biết, cháu biết! Không chỉ đặt mình cháu mà ngay cả những người thân xung quanh vào nguy hiểm nữa.

"Nếu chúng ta vẫn đang ở đây, thì có lẽ cậu/cháu/em chỉ đang trì hoãn điều không thể tránh khỏi" Là dòng suy nghĩ chung của mọi người trong phòng lúc này.

Agasa: À, phải rồi! Nhắc mới nhớ, hôm qua Ran-kun đã đến đây.

Conan: Cậu ấy đến?!

Ran vẫn còn nhớ rõ ngày hôm đó, và Agasa cũng vậy. Bất chấp mọi diễn biến gần đây, khoảng thời gian sau khi Shinichi "biến mất" khi ấy thực sự đã khiến cô rất đau lòng, vì vậy, khi thấy cảnh đó diễn ra trên màn hình, cô ngọ nguậy không yên trên ghế với vẻ đầy bất an.

[Ran (mặt đẫm lệ đầy lo lắng): Shinichi không đến trường hôm nay... và có vẻ như cậu ấy cũng không về nhà nữa... Cháu-Cháu nghĩ mình nên báo cảnh sát!

Nghe kể lại chuyện khi ấy là một chuyện, nhưng thực sự được chứng kiến cảnh đó diễn ra, và vẻ sợ hãi và tuyệt vọng hiện rõ trên gương mặt Ran, khiến Conan bị chấn động mạnh. Cậu quay sang nhìn Ran, người đang trao cho cậu ánh mắt đầy trấn an. Nó không khiến cậu nhẹ nhõm hơn. Cậu có rất nhiều điều cần xin lỗi.

Ran hiểu điều đó quá rõ, nhưng cô cũng không muốn cậu cứ mãi tự trách mình. Cô đã khiến cậu phải chịu không ít áp lực trong thời gian qua.

(Trước khi cô kịp chạy đi, bác Asaga liền nắm lấy tay cô và trấn an)

Agasa: Chắc là nó kẹt lại vào một vụ án kỳ quái, như thường lệ ấy mà! Đừng lo, nó sẽ về sớm thôi, bác chắc mà!

"Một vụ án kỳ quái do chính cậu ta tự chuốc lấy" Kaito bật cười khúc khích. Saguru định véo vào gáy cậu lần nữa, nhưng Kaito đã kịp chụp lấy tay người kia.

Heiji nhìn cậu chàng với ánh mắt pha trộn giữa bực bội và nghi ngờ.

Ran, nhẹ nhõm hơn đôi chút, mỉm cười]

Agasa: Bác tạm thời đã thuyết phục được con bé... nhưng ta có thể giữ thế này tầm bao lâu nữa?

"Ý tôi là, đã gần hai năm trời rồi. Có thể nói là ông làm khá tốt đấy" Bà Eri bày tỏ.

Lời nhắc nhở về khoảng thời gian thực sự đã trôi qua đập vào Conan như một cú va chạm của chuyến tàu chở hàng. Cậu chưa bao giờ là người quan tâm đến thời gian, mặc cho đã trải qua biết bao cột mốc, nhưng... tất cả chuyện đó dường như mới diễn ra gần đây.

Conan trông rõ chán nản khi chìm xuống ghế sofa.

Dù trong lòng cô vẫn còn giằng xé, Ran cố gắng không để mọi chuyện trở nên ầm ĩ, tự nhắc rằng bản thân về lời khuyên của Eri và cố sống đúng với điều đó.

Đột nhiên, Agasa như nhớ ra điều gì đó liền đi vào xưởng của mình. Ông liền quay lại và đưa cho Conan một chiếc nơ đỏ trông rất quen thuộc.

Agasa: Ta đã chế tạo một món mà cháu có thể dùng để phá án đấy! (trình bày ra) Đây là nơ thay đổi giọng nói, (Conan cầm lấy, và thiết kế bên trong của chiếc nơ được nhìn thấy) chỉ cần xoay núm điều chỉnh ở mặt sau là cháu có thể bắt chước đủ loại giọng! Từ tiếng người già, trẻ con, đàn ông đến phụ nữ đều có thể giả được. Bác tin chắc sẽ có lúc cháu cần dùng đến nó!

Mắt ai cũng mở to như cái đĩa. Không phải là phần lớn mọi người không biết về các phát minh của Agasa, cũng như mấy món đồ mà Conan có trong tay áo. Nhưng cái thiết bị đó... Conan lúc này đang bắt đầu lo lắng, theo phản xạ liền lục tìm cái nơ bên trong áo, chỉ để nhận ra mình không mang theo. Bởi vì, một khi họ biết được công dụng của món đó, thì chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi họ xâu chuỗi được toàn bộ màn kịch, bao gồm cả chuyện Kogoro...

Cậu không hay biết rằng, phần lớn đã ngờ ngợ rồi, nhưng khi nghe đến thiết bị kia, mọi thứ bắt đầu trở thành một sự thật khách quan.

"H-Hả?" Sonoko sững lại.

"Mình cũng thế" Kazuha thêm vào.

Kaito cũng bất ngờ, nhưng nhanh chóng bật cười rồi dựa lưng vào ghế. Cậu có thể làm điều tương tự, không vấn đề gì. Tuy nhiên, Hakuba, và kéo theo đó là đám người lớn, thì hoàn toàn bị sốc.

Khi Agasa giải thích công dụng của nó trên màn hình, Conan có thể cảm nhận rõ hàng loạt ánh mắt đang xuyên thẳng vào linh hồn mình. Một vài ngờ vực, nhưng phần lớn là tò mò.

"Một cái nơ..." Ayumi thì thào.

"... thay đổi giọng nói sao?" Mitsuhiko nói nốt phần còn lại.

Trước khi cả phòng chìm vào hỗn loạn, Conan lập tức tuyên bố chắc nịch "Trước khi mọi người hỏi thì, tôi không có mang nó!".

"Nhưng mà Conan-ku–" Mitsuhiko chưa kịp nói hết, không giấu nổi vẻ mặt tràn đầy phấn khích.

"—Tớ nói thật đó! Tớ không có mang theo!" Cậu lặp lại lớn hơn, lộn hết các túi quần, túi áo cho bọn nhóc xem để chứng minh.

Trên mặt khác thì, những người lớn thì nghiêm túc lại. Với món đồ như thế, cái màn suy luận thần sầu kia sẽ trở thành trò trẻ con.

Conan thử dùng nó, giọng nói cậu lập tức thay đổi thành nhiều cao độ khác nhau. Vai cậu chùng xuống lẩm bẩm nghi ngờ rằng Văn phòng thám tử Mouri sẽ cần dùng đến thứ như này, vì số lượng khách hàng quá ít ỏi.

"T-trời đất ơi! Nó thực sự hoạt động!" Eisuke thốt lên.

"Thật kỳ diệu..." Shukichi và Kazami đồng thanh. Ngay cả các cục điều tra cấp cao cũng chưa có được thiết bị tiên tiến như thế này.

"V-Vậy nó giống như kiểu máy đổi giọng hả?" 'Azusa' lên tiếng, đây là lần đầu cô cất lời từ khi đến đây.

"Cũng gần giống" Eri đáp, "Nhưng cái này có vẻ tinh vi và đa dụng hơn nhiều."

Dù phần lớn cũng kinh ngạc như nhau, việc tiết lộ một thiết bị như vậy khiến nhiều người cảm thấy... có gì đó không ổn, nhưng lại không thể chỉ ra chính xác là vì sao.

Liệu đó có phải là thứ duy nhất Conan dùng?

Nghe vậy, bác Agasa liền động viên cậu nên giúp mang thêm khách hàng tới, ngầm bảo cậu tiếp tục hỗ trợ Kogoro trong bí mật.

Ran siết chặt vịn tay ghế, cố gắng phớt lờ ngày càng nhiều bằng chứng củng cố cho điều khiến cô bực bội nhất về màn kịch này, và thất bại.

Cô không phải là người duy nhất. Dù một số người như Kaito, Hakuba, Kuroda, Wakasa, Shuukichi và Hidemi không quá bất ngờ khi biết Conan có liên quan nhiều đến thành công của Kogoro, thì những người khác lại bắt đầu cảm thấy bất an, đặc biệt là Ran và Eri.

Tuy nhiên, cái cảm giác bất an đó không hẳn là nhắm vào chính Conan, mà thực chất nhắm vào Kogoro.

Không lẽ Kogoro đã biết hết chuyện và đã âm thầm phối hợp với Conan từ đầu?

Nhưng nếu vậy thì tại sao ông ấy phải giả vờ ngủ? Sao ông không tự lặp lại lời Conan nói bằng chính giọng của mình qua thiết bị đó?

Conan có thể tận dụng thiết bị đó cho rất nhiều việc. Giả dạng và đánh lạc hướng là những công dụng rõ ràng nhất.

***

Tối đến, màn đêm buông xuống nhà Mouri. Ayumi, Mitsuhiko và Genta xuất hiện gần đó, hóa ra là vì cả ba đang âm thầm bám theo Conan suốt thời gian qua, mong tìm được nhà cậu ấy.

Nhiều người lớn thì thốt lên đầy kinh hoàng khi thấy lũ trẻ còn lang thang bên ngoài sau giờ giới nghiêm, đặc biệt là những người từng sống ở nước ngoài.

"Cái quái g—?!" Camel trợn mắt nhìn màn hình.

"Mấy đứa làm cái gì mà còn lảng vảng ngoài đường giờ này hả?!?" Agasa mắng Đội thám tử nhí.

"X-xin lỗi ạ..." Genta và Ayumi không cãi được câu nào, còn Mitsuhiko chỉ cúi gằm đầu xuống.

"Thực ra thì, bố mẹ các cháu đâu?" Sato hỏi thêm, "Bọn cô chỉ gặp họ khi các cháu bị vướng vào vụ án thôi, còn lại thì lúc nào cũng thấy mấy đứa quanh quẩn bên C...Conan-kun với Tiến sĩ Agasa."

Lũ trẻ ngồi không yên trên ghế, không biết phải trả lời thế nào.

"Có lẽ là tụi nhỏ theo mấy người vì thấy vui thôi" Heiji khịt mũi, "tôi nói sai à?"

Conan nghiến răng ken két khi thấy cảnh đó, làm tụi nhóc tiểu học sợ xanh mặt. "Mấy cậu thấy tớ rồi nghĩ kiểu 'Ê, mình lại muốn dính vào một cuộc phiêu lưu nữa với cậu ấy!' Hả? Hay lắm đấy!"

"K-không phải vậy đâu, Conan-kun!" Ayumi phản đối, lắc đầu lia lịa. Sao tự dưng cô bé lại bị mắng cơ chứ?! "Ch-Chỉ là..."

"Từ những gì mình biết thì, ba mẹ họ làm việc tối ngày, thậm chí đến đêm vẫn chưa rảnh, ngày nghỉ cũng hiếm hoi, anh chị trong nhà cũng chẳng có thời gian, nên họ hầu như lúc nào cũng tự xoay xở một mình" Ai giải thích, khoanh tay lại, rõ ràng đang cố xoa dịu tình hình giữa Conan và lũ trẻ.

Dù lo lắng, nhiều người không nhịn được cười khi phát hiện tụi nhóc đã tò mò như thế từ LÂU trước khi Conan xuất hiện.

Ayumi: Không còn cách nào khác, tụi mình phải buộc cậu ấy làm bạn thôi!

Conan suýt té ngửa dù đang ngồi, còn Haibara thì gãi đầu không tin nổi "T-tớ linh cảm rằng mấy cậu đã là một cơn đau đầu từ trước cả khi tớ có thân phận mới" Cậu nhìn bọn trẻ với vẻ mặt nửa cười nửa nhăn mặt (bằng cách nào đó).

Và tụi nhóc chứng minh cậu hoàn toàn đúng khi Ayumi bất ngờ bật cười khúc khích, còn Genta thì hậm hực hít mũi.

Một chiếc xe cũng vừa đến và đỗ gần văn phòng thám tử. Tài xế bước xuống và giúp mở cửa cho người còn lại, một cô gái trẻ mặc áo khoác và đội mũ. Tuy nhiên, chỉ một cái liếc mắt cũng đủ để nhận ra cô là một người hoàn toàn không ngờ đến, khiến đám trẻ đang trốn phải kinh ngạc.

"K-Khoan! Không phải đó là...?" Kazuha chú ý. Nhiều người khác cũng nhận ra, đặc biệt là Haibara, cô nghiêng người về phía trước đầy hứng thú.

Ran chợt nhớ lại không lâu sau khi Cona— Shinichi về sống cùng họ, Yoko từng ghé qua văn phòng. Cô búng tay một cái như vừa vỡ lẽ, hơi muộn hơn những người khác, "A đúng rồi! Okino Yoko-san từng là khách hàng của bố hồi lâu lắm rồi!"

"OKINO YOKO?!" Đó là... một cú sốc thực sự. Một người như cô ấy tìm đến thám tử Mouri để điều tra chuyện gì vậy?

Tuy nhiên, Megure, Takagi và Satou đều nhớ rất rõ vụ án đó, dù nó chưa từng được công bố rộng rãi. Rất khó để quên được, bất kể đã bao nhiêu thời gian trôi qua, một phần lớn là vì cách giải quyết vụ án ấy vô cùng bất thường.

"Hả? Nếu chị ấy cần giúp đỡ, sao lại chọn chỗ của Mouri-san? Conan-kun chẳng phải từng nói văn phòng chú ấy hầu như chẳng có khách sao?" Eisuke hỏi, nghiêng đầu thắc mắc.

"Vì lý do truyền thông" Wakasa đáp "Nếu đến sở cảnh sát hay một văn phòng thám tử nổi tiếng thì sẽ gây nhiều chú ý, bởi vì thời nay tin tức lan truyền cực nhanh, rất khó để giữ được ẩn danh."

Vị khách gõ cửa, và Kogoro, trong bộ dạng râu ria xồm xoàm, tóc tai bù xù, nửa tỉnh nửa mê, ra mở cửa rồi nói rằng văn phòng hôm nay nghỉ, bảo người ta quay lại vào ngày mai.

Eri thở dài, "Chắc mẹ phải quen với cảnh này thôi." Ran thì co người lại, bởi cô đã quen với trạng thái bê bối thường thấy của bố mình rồi. Điều đó càng tệ hơn khi vài người trong khán phòng cười khúc khích.

"Hừm, không ai còn biết trân trọng một người lớn sống thật nữa" Yukiko hậm hực "Chồng tôi còn bù xù hơn cả thế kia, tôi nói thật đấy!" Tội nghiệp Yusaku bị vợ bán đứng ngay trước mặt mọi người, trong khi đó Conan thì mỉm cười thỏa mãn.

Chưa kịp nói hết câu thì ông ấy lập tức sửng sốt khi nhận ra khách hàng là ai.

Cả đám phá lên cười vì phản ứng trễ của Kogoro.

"Cũng đúng thôi, đâu phải ngày nào cũng có idol nổi tiếng tới văn phòng trong lúc mình đang sa cơ đâu" Shuukichi nhận xét "Có lẽ từ lúc này là khi vận may của Mouri-san thay đổi, theo này hay cách khác ..."

Kogoro: Ôi trời đất ơi! C-Cô là... Okino Yoko?!

Nữ thần tượng tháo mũ ra, để lộ gương mặt, xác nhận danh tính của mình.

Yoko: Chào ông.

Haibara mắt sáng lên khi thấy nữ thần tượng yêu thích của mình xuất hiện trên màn hình, nhưng cố giấu đi. Đáng tiếc, Conan, Ran và Ayumi đều thấy rõ, nhưng họ quyết định để cô yên. Ít nhất là lúc này.

Khi Ran và Conan bước ra hiện trường, người trước thắc mắc không hiểu tại sao một người nổi tiếng lại đến đây. Và trước khi Yoko kịp nói hết, Kogoro đã lao như bay vào phòng gần nhất để chỉnh trang lại vẻ ngoài. Ông mở cửa bước ra trong tư thế tạo dáng, trông chỉn chu, ăn mặc tươm tất hơn và còn cầm theo một bông hồng: Em đang phiền muộn điều gì sao, người đẹp.

Không ai biết nên phản ứng sao luôn. Ran, Conan, Kazuha, Sera, Rei và Eisuke toát mồ hôi hột, Eri giật giật mắt, Megure và Shiratori thì xoa mũi, Jodie và Camel cố nín cười, trong khi Đội thám tử nhí, bố mẹ Kudo và Kaito thì cười bò ra, Satou suýt làm đổ lon cà phê đang uống. Những người như Subaru, Kuroda và Hidemi chỉ biết thở dài, họ cảm thấy thật lạc lõng lúc này.

"Không đùa đâu, Mouri-san thật sự là một cây hài đấy!" Yusaku nói. "Trước giờ vẫn luôn thế mà."

Ran cúi gằm mặt trong cơn xấu hổ, mặt đỏ bừng như bốc khói.

Conan thì ngơ ngác, thầm tự hỏi cái người này là ai vậy trời.

"Chuẩn không cần chỉnh!" Heiji và Kaito đồng thanh tán thành.

Trong lúc ngồi xuống để bàn bạc, Yoko tiết lộ rằng cô đến nhờ Kogoro giúp đỡ vì có ai đó đang theo dõi mình. Cô giải thích rằng mỗi lần ra ngoài rồi trở về căn hộ, đồ đạc trong nhà lại như bị ai đó dịch chuyển, và cô cũng đã nhận được rất nhiều ảnh chụp lén cùng các cuộc gọi nặc danh

"Ờ thì, có vẻ như chị ấy vừa được nếm trải PIE điển hình rồi đấy" Kaito mỉa mai bình luận.

"...PIE?" Saguru, Heiji và Sonoko quay lại nhìn Kaito, bối rối lặp lại.

"Premium Idol Experience." (trải nghiệm thần tượng cao cấp)

Một vài người, như Saguru, cau mày trước thái độ thiếu nghiêm túc của Kaito đối với vấn đề của Yoko, nhưng không ai có thể phủ nhận rằng cậu ta không có lý. Khá nhiều khán giả cũng đã đoán trước rằng Yoko có thể đang gặp rắc rối liên quan đến việc bị xâm phạm quyền riêng tư, xét theo nghề nghiệp của cô.

Tất nhiên, Kogoro vô cùng phẫn nộ, nhưng người đàn ông đi cùng Yoko yêu cầu ông giữ kín chuyện này hết mức có thể. Anh ta tự giới thiệu mình là quản lý của Yoko, Yamagishi. Cuối cùng, Kogoro đồng ý điều tra một cách kín đáo, dù rõ ràng tỏ ra không tin tưởng Yamagishi. Ông ấy yêu cầu số điện thoại và địa chỉ của Yoko, à vâng, cả một chữ ký nữa.

"Lạ thật, mỗi lần tụi mình gặp lại Yoko sau đó, chẳng bao giờ thấy anh ta nữa," Sonoko nhận ra.

Ran cũng nhận ra điều đó và có chút mất tinh thần. Ngay sau đó, Conan, người cũng có mặt trong vụ án đó, khẽ cau mày. Họ hoàn toàn quên mất sự tồn tại của anh ta dù đã gặp Yoko thêm vài lần sau này.

Vì họ đã biết kết luận của vụ án, nên cũng không quá khó để đoán rằng chắc hẳn anh ta đã nghỉ việc sau đó.

Ngay khi họ chuẩn bị xong, Kogoro, Yoko và Yamagishi chuẩn bị rời đi, nhưng Ran thừa nhận rằng muốn đi cùng để xem nhà của Yoko, và Conan cũng lẽo đẽo đi theo. Kogoro miễn cưỡng đồng ý.

Yoko được tiết lộ là sống trong một khu chung cư cao cấp, sang trọng. Kogoro nhận xét về điều này khiến Yamagishi hoảng hốt, vì nơi ở của cô vốn là bí mật. Khi cả năm người bước vào toà nhà, cốp sau của chiếc xe họ đi đến bất ngờ mở ra, để lộ ba nhóc thám tử. Việc thấy Conan đến nhà một nhân vật VIP càng khiến bọn trẻ thêm quyết tâm trong hành trình kết bạn bằng được với Conan.

"Chị ấy vẫn sống ở đó nữa không?" Kazuha hỏi Ran.

"Tớ không chắc, nhưng sau những gì... đã xảy ra," Ran trả lời, cố gắng nhớ lại vụ án trong đầu. Cách nhấn mạnh từ 'đã xảy ra' không lọt khỏi tai phần lớn những người đang lắng nghe.

"Chắc là không còn nữa đâu" Ai chen vào, "chị ấy từng nói một lần gì đó về việc chuyển chỗ ở."

Khi Đội thám tử nhí bị lộ là đã lẻn vào cốp sau xe, rất nhiều khán giả đồng loạt thở dài, dù một vài người như Heiji, Kaito, Sera, Yukiko và Rei thì cười lăn cười bò. Hầu hết người lớn khác chỉ biết đưa tay bóp sống mũi bất lực, đặc biệt là Agasa, Megure và bất ngờ thay cả Kuroda. Còn Saguru, người lần đầu chứng kiến những trò nghịch ngợm này, thì hoàn toàn ngơ ngác. Cậu biết lũ trẻ này cực kỳ tò mò, nhưng không ngờ lại tò mò đến MỨC đó.

"Thảo nào tụi nhỏ lại là bạn thân hoàn hảo của con!" Yukiko vừa cười vừa nói to với Conan. "Như thể định mệnh đã đưa bốn đứa lại với nhau vậy!" Yusaku cũng thêm vào đầy hài hước.

"Trời ạ, xin đừng nói cái từ đó..." Conan rùng mình khi nghe Yusaku buông cái từ đầy ám ảnh kia.

Khi Conan và Ran đang thưởng ngoạn quang cảnh từ tầng cao, Yoko mở cửa căn hộ của mình. Nhưng cô bất ngờ hét toáng lên khi nhìn thấy thứ gì đó bên trong.

"Chết tiệt, lại nữa rồi..." Heiji và Sera lẩm bẩm với vẻ bất lực. Nhiều khán giả cũng giật mình vì tiếng hét của Yoko, lo lắng rằng có chuyện gì đó nghiêm trọng đã xảy ra trong căn hộ của cô, đặc biệt là Ai.

Bọn trẻ cũng giật thót, gần như cảm thấy như đang sống lại khoảnh khắc khi chúng phát hiện ra xác chết. Genta thì càng hoảng sợ hơn, mặc cho, hay đúng hơn là chính vì, cậu bé chỉ nhớ lờ mờ về sự việc hôm đó.

Khi những người khác phát hiện ra, họ lập tức vào xem bên trong căn hộ. Ai nấy đều hoảng loạn, kể cả Ayumi và các bạn, ngoại trừ Conan, lúc này đã trở nên kiên định. Đó là xác của một người thanh niên to con, dường như đã bị đâm chết từ phía sau bằng một con dao.

***

***

"Không phải nhữn... à mà thật ra, đúng như mình dự đoán luôn" Heiji lập tức đổi giọng "Và tớ cứ tưởng đây sẽ là một vụ không có máu me. Hóa ra chẳng có gì suôn sẻ khi chỉ muốn tìm chút bình yên trong tâm hồn."

"Chuẩn luôn đấy" Kazuha, Sonoko và Sera đồng thanh hưởng ứng, trong đó hai người đầu còn thở dài, phản ánh đúng tâm trạng của hầu hết mọi người lúc đó.

"Đặc biệt là khi cái tên nhóc con đó có mặt!" Kaito thầm than vừa chống cằm chán chường. Mà cậu không phải người duy nhất nghĩ thế. "Có lần nào mình KHÔNG BỊ lôi vào vụ án mạng khi đi chung với cậu ta không nhỉ?!"

"... Đợi chút."

Mọi người đều sững người lại vì kinh hoàng, còn Yoko thì quỵ xuống, bật khóc vì khiếp đảm trước cảnh tượng trong chính căn hộ của mình. Yamagishi cũng cố gắng kéo Kogoro lại, không để ông ấy làm ầm lên vì sợ mọi người biết chuyện sẽ khiến Yoko rơi vào rắc rối lớn, thậm chí còn gợi ý nên giữ bí mật.

Nhiều người vẫn thấy thương cảm cho nữ thần tượng, vì rõ ràng chuyện này không phải do cô gây ra. Nhất là Ran, Conan và Megure, những người đã biết rõ ngọn ngành phía sau thảm kịch.

Khi nghe lời đề nghị của Yamagishi, vài khán giả chỉ biết giật nhẹ khóe môi, gân nổi lên trán, ngay cả những người bình tĩnh như Rei, Saguru và Eri. Mấy người bên cảnh sát thì chỉ biết ôm mặt. Còn Wakasa, Hidemi và 'Azusa' thì đều nhướng mày kinh ngạc.

Eisuke thì nghẹn cười "G-gã đó... nghiêm túc đấy à...!"

"Chậc, chắc mấy sợi nơ-ron của ổng bị hù dọa rồi chạy mất quá?!" Sera thêm lời châm chọc.

Kaito cũng phá lên cười "Mà nè, Premium Idol Experience thì làm sao thiếu được một gã quản lý tâm thần chứ"

"Trời đất ơi, Kuroba..." Saguru rùng mình trong ghế, tức điên không tả được.

"Nếu nhiêu đó còn không phải là cờ đỏ to đùng thì tôi chẳng biết là gì nữa" Shukichi vừa bình luận vừa đảo mắt.

Ban đầu, Kogoro có vẻ đồng tình, điều khiến Conan chỉ biết hoài nghi. Nhưng rồi ông hét vào mặt Yamagishi vì dám nghĩ ra cái ý tưởng đó, đồng thời bảo Ran báo cảnh sát ngay lập tức.

Nhiều người thực sự thở phào nhẹ nhõm khi Kogoro từ chối hùa vào cái trò điên khùng của tên quản lý. Nhưng không phải ai cũng thế.

"Nói thật nghe, có buồn không nếu tớ vừa mới nghĩ Mouri-han thật sự sẽ–?" Heiji cố lên tiếng.

"Hattori!" Nhưng Ran giận dữ liếc ngang, chặn ngay giữa chừng. Và Heiji khôn ngoan im lặng tức thì. Cũng dễ hiểu, vì cậu ta lại định nói thêm một câu chẳng hay ho gì về Kogoro nữa rồi.

Tội nghiệp Conan nổi hết da gà khi thấy Ran nổi xung. Chẳng phải điềm lành gì đây cho vụ vạch trần của 'Kogoro ngủ gật'...

Cảnh sát đã được gọi tới căn hộ. Ran và Conan đang ở cùng những đứa trẻ rõ là đang bị sốc, và sự có mặt của chúng khiến Conan cực kỳ bực mình.

Tại hiện trường vụ án, Megure Juzo quan sát thi thể nạn nhân trong khi hỏi Yoko về nơi ở của cô trước đó. Khi ông quay sang nhìn người đi cùng cô, khuôn mặt lập tức xụ xuống khi phát hiện đó là Kogoro, người đang hồ hởi chào ông bằng một cú chào kiểu quân đội. Nhân cơ hội, Kogoro bắt đầu kể lại những kỷ niệm lúc họ từng cùng phá án, nhưng Megure liền đáp lại rằng tất cả những vụ đó đều không được giải quyết, khiến thám tử tư chỉ biết cười trừ.

"Thấy ngài thanh tra không mấy hào hứng lắm khi gặp Mouri-san thì đúng lạ thật" Takagi thì thầm với Satou và Shiratori.

Một bóng đèn ẩn dụ sáng lên trong đầu Amuro, và bất ngờ lên tiếng "À đúng rồi! Tôi vẫn nhớ hồi Mouri-sensei từng là hiện tượng trong giới thực tập sinh cảnh sát!"

Điều này lập tức thu hút sự chú ý, "Hả?! Bố em á?" Ran quay sang nhìn Rei đầy ngạc nhiên. Eri cũng tương tự "Cậu biết chuyện đó sao?" Nữ luật đặt câu hỏi.

Amuro gật đầu "Phải! Dù thầy ấy nghỉ khi tôi vẫn còn đang trong giai đoạn huấn luyện, nhưng danh tiếng vẫn vang xa lắm. Huấn luyện viên của tôi từng không ngớt lời khen về kỹ năng võ thuật lẫn khả năng bắn súng không chê vào đâu được của thầy ấy. Có một đồng đội tôi còn là fan nữa cơ. Cậu ấy nói Mouri-sensei bắn chuẩn đến mức chỉ sau vài ngày tập đã bắn trúng mục tiêu như dân chuyên nghiệp rồi."

Dù ai cũng biết năng lực điều tra của Kogoro chỉ ở mức thường thường, nhưng mọi người có mặt lúc này vẫn không khỏi âm thầm ấn tượng. Chuyện này càng đáng chú ý hơn đối với Subaru tức là Akai, Silver Bullet bởi bản thân anh cũng mất đúng chừng ấy thời gian để thành thạo bắn súng khi còn học trung học. Những người đồng đội khác thì phải mất lâu hơn, kể cả mẹ anh. Nếu Kogoro tiếp tục làm việc trong ngành, được huấn luyện sử dụng hỏa lực mạnh hơn, hoặc chỉ cần có đủ động lực, thì rất có thể ông ta đã trở thành đối thủ ngang tài ngang sức với anh. Rei cũng hoàn toàn hiểu điều đó, nên việc Kogoro không bao giờ chạm vào súng nữa đúng là điều khiến anh tiếc nuối.

Ran, sau khi nghe Amuro kể lại, quay lại chỗ ngồi với nụ cười nhẹ trên môi, rõ ràng là ấn tượng.

Eri thì cứng người quay lại nhìn màn hình, vô thức rùng mình khi nghe nhắc đến khả năng bắn súng của Kogoro, điều mà Ran nhận ra ngay, liền nhẹ nhàng đặt tay miệng lên tay mẹ. Tất nhiên, họ không thể dễ dàng gạt đi tại nạn đó ra khỏi tâm trí.

"Nghĩ mà xem, cái lão già vô vọng , bê tha mà ai cũng tưởng đó hóa ra lại từng ngầu đến vậy... tức không chịu nổi!!" Heiji, Sonoko và Kaito cùng rủa thầm trong lòng. Nhiều người trong số họ không tài nào hòa hợp được hình ảnh một Kogoro đầy kỹ năng và tiềm năng với cách hành xử lố bịch trước đây, dẫn đến một sự vỡ não nặng nề.

Khi Amuro nhắc đến việc từng trong học viện, ánh mắt Satou và Megure lập tức nheo lại nhìn anh, "Anh từng ngắm vào ngành cảnh sát à?" Megure hỏi.

"Vâng, tôi từng muốn làm điều tra viên, nhưng sau này ưu tiên thay đổi nên tôi chuyển qua làm tự do" Amuro đáp, có vẻ không ngần ngại chia sẻ về quá khứ của mình, điều khiến Kazami gần đó tỏ ra lo lắng rõ rệt.

"Mouri-san từng... phá hỏng các vụ án sao?" Shiratori hỏi lại, có phần khó chịu. Điều đó hoàn toàn trái ngược với danh tiếng hiện tại của ông.

"Trước đây anh ấy thực sự rất giỏi trong việc truy đuổi và bắt giữ tội phạm, nhưng công việc điều tra thực sự thì... hơi quá sức." Megure chậm rãi trả lời, không nỡ chỉ trích quá thẳng thừng. "Dù anh ấy từng nói không mong gì hơn ngoài việc trở thành một thám tử." Nói đến đây, ánh mắt Megure liếc về phía trước, nhìn Conan/Shinichi.

Lúc này, Kuroda trở nên cảnh giác rõ rệt trước những thông tin vừa được hé lộ, bởi tất cả bằng chứng đều đang chỉ về một khả năng duy nhất đằng sau sự thành công của Kogoro.

Megure chú ý nhiệt độ khá nóng, còn Yoko thì nói điều đó thật lạ, vì cô luôn tắt máy điều hòa. Trong khi đó, Conan đã bắt đầu điều tra, cậu phát hiện có dấu vệt nước gần thi thể (Ayumi cũng đang theo sát cậu), chỉ có chiếc ghế là món đồ đạc duy nhất còn nằm yên, và liệu máy điều hòa có được bật lên để làm sai lệch thời gian tử vong.

Ai và Sonoko cùng thở dài mệt mỏi, "Cái thói đó đúng thật là khó bỏ..." Sonoko lầm bầm.

Thay vì thấy bực mình thì, mà Conan còn có vẻ... khá tự mãn vì được chú ý, khiến Agasa và Ai đứng gần đó càng thêm khó chịu.

Dù vậy, phần lớn mọi người đã chuyển sự chú ý sang những gì Conan tìm thấy tại hiện trường, và các vị thám tử chính bắt đầu rút ra suy luận từ những manh mối ấy.

Tuy nhiên, một vị tiểu thuyết gia trinh thám lại nhanh chân hơn tất cả, khi ông đột ngột khựng lại trên ghế, rồi thả lỏng vai, vừa kinh ngạc vì mình tìm ra quá nhanh, vừa thất vọng vì vụ án lại đơn giản đến không ngờ "Ra là vậy sao...? Chà, đây chắc là kỷ lục phá án nhanh nhất mà mình từng phá."

Yukiko ngồi cạnh ông lập tức nhận ra điều đó, và ngay sau đó cũng ghép nối được toàn bộ vụ án. Cô cũng trúng ngay trọng tâm.

Cuối cùng, các thám tử khác, bắt đầu từ Kuroda, Subaru, Rei, Heiji, Saguru, Sera và kết thúc với Shukichi, cũng lần lượt ngộ ra đáp án. Một vài người trong số họ có cảm giác giống hệt Yusaku.

"Hở? Nhanh vậy luôn..." Sera lẩm bẩm, người gần như đổ gục xuống ghế như thể tan chảy. Ran nhìn thấy liền bước tới, khẽ hỏi nhỏ "Cậu tìm ra rồi à?"

Cô nàng tomboy gật đầu cứng ngắc "Thật đó, đúng kiểu trò cũ rích nhất trong sách luôn."

Miêu tả đó chính xác đến mức Ran chỉ biết nhìn vai cô bạn rồi bật cười khẽ.

Nhưng rồi Conan nhanh chóng nhận ra Kogoro và Megure đang đứng lù lù sau lưng mình. Cậu liền giả vờ ngây ngô, quay sang trách Ayumi vì cản trở mình dù bản thân cũng đang trong hình dạng một đứa trẻ. Điều này lập tức bị Kogoro chỉ ra, và ông không ngần ngại gõ một cú lên đầu cậu.

Những tiếng sửng sốt vang lên khắp nơi.

"ĐỒ KHỐN KIA—!!" Trong chớp mắt, Yukiko suýt nữa thì lao thẳng vào màn hình nếu không bị Yusaku giữ lại, "CÁI LÃO THÁM TỬ HẠNG BA ĐÓ ĐÂU RỒI?!? TÔI KHÔNG THỂ TIN MÌNH ĐÃ GIAO ĐỨA CON BẰNG XƯƠNG BẰNG THỊT CỦA MÌNH CHO HẮN ĐỂ RỒI HẮN ĐẬP NÓ NHƯ VẬY!! HẮN ĐÂU RỒI?!?"

Dĩ nhiên, Yukiko chỉ phản ứng nhanh hơn mọi người một chút, vì rất nhiều người xem lúc đó cũng không thể tin nổi cách Kogoro đối xử với Conan, một đứa trẻ hoàn toàn xa lạ với ông ta vào thời điểm đó. Rei thì bất ngờ, bởi Kogoro hiện tại không còn làm thế nữa, còn Ran thì không biết cơn giận đang sôi lên trong mình là vì Kogoro thô bạo lúc trước hay vì ông dám đánh Shinichi.

Tuy nhiên, Sera, Mary, Jodie, Camel và cả Black đều không giấu nổi vẻ sốc, dù Mary che giấu tốt hơn cả. Cho dù họ vốn quen với sự khác biệt trong quan niệm nuôi dạy trẻ giữa người Nhật và phương Tây, thì hành động của Kogoro vẫn vượt quá giới hạn, nhất là khi ông mới chỉ gặp Conan lần đầu.

Tuy vậy, Ran quay sang nhìn Yukiko với vẻ chết lặng rồi nói "Nghe hơi mỉa mai đấy cô ạ. Ý con là, chẳng phải cô cũng hay đánh chơi Shinichi cho vui sao!" Cô nhớ rõ bao lần Yukiko từng vật lộn trêu đùa với Shinichi, cả khi cậu còn là học sinh tiểu học lẫn lúc đang sống với thân phận Conan.

"Vâng, nhất là mỗi khi cậu ấy gọi cô là già" Mitsuhiko phụ họa thêm.

Yukiko bắt đầu cười gượng gạo khi thấy mọi người xung quanh, bao gồm cả chính Yusaku.

Megure hỏi về nguyên nhân cái chết và được biết rằng nạn nhân tử vong do con dao đâm vào lưng. Hơn nữa, con dao đó lại là của Yoko, khiến cô lập tức trở thành nghi phạm.

Một vài khán giả không nhịn được mà bật cười khẽ, trong khi những người khác, như mấy sĩ quan trẻ thì suýt cười phá lên, "Quá hiển nhiên rồi đó, thanh tra à?" Satou vừa cười vừa chọc ghẹo. Megure chỉ biết cúi đầu, mặt xụ xuống vì xấu hổ.

Kaito cũng nằm trong số đó, khiến Saguru phải đá nhẹ vào ống chân cậu một cái để nhắc nhở.

Khi được hỏi liệu họ có quen biết nạn nhân không, Yamagishi và Yoko quyết định tiến lại gần để nhìn rõ mặt nạn nhân cho chắc chắn. Tuy nhiên, ngay khi đến gần và nhìn thấy gương mặt, cả hai đều rất sốc. Bỗng nhiên, Yamagishi vấp ngã. Chính xác hơn là giả vờ vấp ngã, vì Conan đã rõ ràng thấy anh ta thò tay lấy thứ gì đó từ người nạn nhân. Anh ta nói dối rằng mình chưa từng thấy người này bao giờ, đồng thời khéo léo ra hiệu cho Yoko gật đầu tán thành. Nhưng điều đó hoàn toàn không qua mắt được Conan.

"Diễn xuất đỉnh cao" Kaito buông một câu nhận xét, giọng chẳng mấy ấn tượng.

Cậu nhóc này, dù bằng cách nào đó luôn khiến người khác phát cáu mỗi lần lên tiếng, nhưng cũng vừa đưa ra thêm một lập luận xác đáng.

"Quả thực, anh không thể bận tâm trông chừng họ cẩn thận hơn sao?" Kuroda nghiêm giọng chất vấn Megure. Người sau liền ho khẽ, tỏ vẻ áy náy.

"Đừng nghiêm khắc với ông ấy quá, thưa chánh thanh tra, ông ấy bây giờ khác xưa rồi mà," Satou lên tiếng bênh vực.

Khi Yamagishi cho tay vào túi, một thứ gì đó rớt ra. Đó là một sợi tóc.

Tuy nhiên, đối với nhiều thám tử có mặt lúc này, phát hiện này dường như chỉ càng làm rối thêm những giả thuyết mà họ đang xây dựng.

"Anh ta có thể rút sợi tóc ra dễ dàng như vậy... rõ ràng là trên tay dính khá nhiều tóc. Nhưng nếu tóc thực sự bị giật, chẳng lẽ hung thủ lại không nhận ra và tìm cách phi tang nó sao?" Eisuke suy nghĩ. Tuy nhiên, khi cậu đảo mắt nhìn quanh, phần lớn các thám tử trong phòng lại trông như thể họ đã hiểu ra toàn bộ sự việc, khiến cậu càng thêm bối rối. Cho đến khi ánh mắt cậu chạm phải người chị gái thất lạc bấy lâu nay...

"... Bởi vì thật ra không hề có sợi tóc nào cả" Hidemi đơn giản kết luận.

Conan lập tức chạy tới và dùng chân kéo vật đó lại gần. Khi nhặt lên và nhìn kỹ, cậu bắt đầu nghĩ ngợi về lý do tại sao Yamagishi lại muốn giấu nó nếu không phải vì Yoko có liên quan theo cách nào đó.

Việc Yoko không phải là hung thủ gần như là điều ai cũng ngầm hiểu, xét đến việc cô vẫn đang hoạt động sự nghiệp và khả năng đáng ngờ nhất cũng đang dần lộ diện.

Mọi chuyện thoạt nhìn có vẻ đơn giản, nhưng các thám tử nhanh chóng nhận ra rằng mình không thể vội vàng kết luận, vì họ hầu như chẳng biết gì về nạn nhân. Ngay cả Yusaku và Yukiko, dù là hai người đầu tiên đoán ra cách thức gây án, cũng chưa thể xác định được động cơ thực sự.

Tâm trí họ bắt đầu rà soát lại mọi dữ kiện đã được đưa ra. Yoko đến văn phòng của Mouri vì đang bị một kẻ theo dõi quấy rối, và kẻ đó còn dùng công nghệ để gây sức ép lên cô, thậm chí đột nhập vào căn hộ và làm xáo trộn mọi thứ. Vậy nếu nạn nhân chính là kẻ đó thì sao? Nếu cái chết của nạn nhân là một phần trong âm mưu khủng bố cuối cùng, là cách để hủy hoại tất cả những gì Yoko đã nỗ lực vun đắp suốt bao năm?

Megure cho rằng vì cánh cửa đã bị khóa khi án mạng xảy ra, nên điều đó khiến Yoko, người cư trú tại căn hộ trở thành nghi phạm. Cô kịch liệt phủ nhận, và Kogoro cũng vậy. Khi Conan thẳng thừng gợi ý về khả năng có chìa khóa dự phòng, Yoko xác nhận rằng Yamagishi cũng giữ một chiếc. Kết quả là, Kogoro lập tức chỉ tay vào Yamagishi, buộc tội rằng anh ta gây án vì bị Yoko phớt lờ, nên đã ra tay với nạn nhân để hủy hoại danh tiếng của cô.

Khi Megure hỏi tại sao điều đó lại không loại trừ khả năng Yoko là hung thủ, Kogoro lại ra sức bênh vực một cách si mê rằng một người xinh đẹp và ngây thơ như Yoko thì không thể làm chuyện đó được. Megure thì hoàn toàn không bị thuyết phục, còn Conan thì trong đầu đã mắng trí tuệ của Kogoro.

Nhiều người nửa mở mắt vì bối rối, ngay cả Subaru, Mary và Kuroda cũng vậy. Ngay cả những người đã quen với mấy trò lố của Kogoro, khi quan sát tình huống bên ngoài một hiện trường căng thẳng, cũng phải công nhận ông ta hành động hơi hấp tấp.

"Chà, nhanh thật đó" Kazuha mỉa mai.

"Cũng không phải lần đầu hay lần cuối," Heiji lẩm bẩm đầy mệt mỏi.

"Anh ấy không thể ít nhất kiểm tra chứng cứ, đặc biệt là cái mà Conan-kun đưa ra à?" Kuroda nhướng mày nói.

"Ờm, chắc là Mouri-san lúc nào cũng nhiệt tình với suy luận..." Takagi đáp lại yếu ớt.

"Cái sự hấp tấp này thật không xứng đáng với một điều tra viên chuyên nghiệp," Mary tuyên bố. "Không lạ gì khi ông ta bị biến thành con rối." Câu cuối của bà khiến nhiều người trong phòng giật mình, như Megure, Satou, lẫn cả Ran.

"Đôi khi tôi tự hỏi ông ấy có nên được tái đào tạo toàn diện về ngành nghề này không nữa" Eri sôi sùng sục lên, môi nghiến chặt.

Các sĩ quan cảnh sát cũng phải thừa nhận với chính mình rằng chuyện này lại càng làm nổi bật sự phi lý trong chuyện Kogoro được xem là một thám tử tài ba. Mỗi lần dính vào một vụ án, ông ấy đều đưa ra những suy luận ngược đời như vậy, nhưng hễ ngủ gật thì suy luận lại hoàn hảo. Hiếm có khi nào ông tỉnh táo mà phá án chuẩn xác, điều này càng khiến người ta tin rằng có ai đó đang can thiệp.

Yamagishi nói rằng anh ta đã đánh mất chìa khóa dự phòng vài ngày trước ở phòng thay đồ của một đài truyền hình, và khi Kogoro buộc tội anh ta nói dối, Yoko đã bảo vệ anh vì anh đã kể chuyện đó với cô và cả đã cùng nhưng không thấy.

Saguru chống cằm, "Điều đó có thể mang rất nhiều ý nghĩa khác nhau."

Conan vẫn đang khám xét hiện trường vụ án, cảm thấy như còn một mảnh ghép bị thiếu trong bức tranh, thì cậu phát hiện một chiếc bông tai sang chảnh dưới ghế sofa.

Tuy nhiên, khi cậu cố gắng báo cho Megure, cậu lại bị phớt lờ. Điều này khiến cậu cực kỳ bực bội.

Nhìn thấy những nỗ lực của Cona– Shinichi trong việc đóng góp cho vụ án từ góc độ của mình khiến Megure cảm thấy vô cùng áy náy. Ông cho rằng chính cảm giác đó đã ngăn cậu bé tìm đến sự giúp đỡ từ phía cảnh sát, dù thực tế không hẳn là như vậy.

Ít nhất, cho tới khi cậu nhớ nơ thay đổi giọng nói. Tạ ơn chúa, cậu trốn đằng sau ghế sofa và chỉnh giọng nói nghe như một người đàn ông trưởng thành.

Conan (giọng người lớn): Ngài thanh tra! Có gì đó dưới ghế sofa!

Việc chứng kiến sự thay đổi giọng nói đã mang đến cho người xem muôn vàn cảm xúc, từ sốc, kinh ngạc cho đến bất an. Trước đó họ chưa từng nghe rõ, nên khi mọi thứ được phơi bày rành mạch, nhiều người không biết phải cảm thấy ra sao.

"Giờ thì tôi hiểu tại sao Tiến sĩ lại đưa cho cậu ấy thiết bị đó rồi," Subaru kết luận.

"Dễ như ăn bánh!" Sera hào hứng giơ nắm đấm lên.

"Nhưng mà rợn thật đấy!" Takagi kêu lên, "giờ nhìn lại, tôi không chắc được nếu người mình từng nói qua điện thoại có thực sự là thật không".

Conan rùng mình tại chỗ ngồi, trong khi Ran thì cứng đờ. Cả Megure cũng vậy. Hai người sau liếc nhìn bạn bè và đồng nghiệp thân thiết với vẻ lo lắng.

Khi Megure nghe thấy nguồn âm của giọng nói, ông liền tiến lại gần ghế sofa và cúi xuống, phát hiện ra một bông tai.

Yoko nói rằng nó có lẽ là của Ikezawa Yuko, một nữ diễn viên đồng nghiệp. Ngoài ra, Yamagishi nhắc đến việc Ikezawa mang thù với Yoko vì đã giành vai diễn của cô ta trong một bộ phim truyền hình. Chừng đó đủ để Kogoro yêu cầu cho cảnh sát đưa cô ta đến thẩm vấn.

"Lại thêm một yếu tố khác mà ta phải tính đến" Một vài thám tử suy nghĩ.

"Nhưng nếu như nó chỉ là để đánh lạc hướng thôi thì sao?" Shukichi đặt lên một khả năng khác.

Mỗi người đều có giả thuyết riêng của mình. Kogoro tin rằng Ikezawa Yoko là thủ phạm, Megure vẫn nghi ngờ Yoko, trong khi Conan lại nghi ngờ Yamagishi, và đang suy ngẫm về những chi tiết còn sót lại trong căn phòng như vệt nước và chiếc ghế vẫn còn dựng đứng.

"Tại sao có cảm giác như không ai trong số họ là thủ phạm?" Eisuke trầm ngâm, nhớ lại những manh mối mà Conan đã gợi ý trước đó cùng với vẻ mặt của các thám tử khác khi nhìn cậu.

Một lát sau, Ikezawa Yuko được đưa đến, và cô chẳng lấy gì làm vui vẻ.

Yuko: Các ông đùa tôi à?! Vụ án xảy ra ngay trong phòng của chủ nhà, thì chính cô ta mới là người các ông nên nghi chứ. Đây là lần đầu tiên tôi tới đây cơ mà, tôi vô tội!

"Không biết giờ chị ấy thế nào rồi nhỉ..." Ran vừa nói vừa nhìn Yuko.

"Hừm, Ikezawa Yuko à, tớ không nhớ từng nghe cái tên đó trước đây" Sonoko trầm ngâm, suy nghĩ. "Mà cũng chẳng tra được trên điện thoại vì ở đây mất sóng."

"Ồ, chuyện đó để ta lo!" Yana bất ngờ đề xuất, đột ngột xuất hiện từ sau màn hình.

"Gah!!" Màn hù bất thình lình khiến khán giả giật mình thật sự.

"Cái quái gì thế hả!?" Heiji hét lên.

"À, xin lỗi nha. Không nghĩ là cả nhà quên bẵng sự tồn tại của ta khi đang xem, nhưng dù sao thì..." Nàng phủi tóc rồi quay sang Ran, "để trả lời câu hỏi của quý vị, Ikezawa-san hiện tại đã đưa sự nghiệp ra nước ngoài, ở Pháp."

"Oa..." Ran thốt lên, vừa ngạc nhiên vừa vỡ lẽ. "Tôi hiểu rồi, vậy chị ấy vẫn khỏe chứ?"

"Cũng tạm ổn." Yana đáp.

"Pháp à? Trời, một bước nhảy lớn thật đấy" Sonoko bình luận.

Khi Kogoro đưa chiếc bông tai ra, Yuko có vẻ mừng vì tìm lại được nó, hoàn toàn không để tâm đến những hàm ý đằng sau. Và khi thám tử tư bổ sung rằng một số người sống trong tòa nhà đã thấy người trông giống cô lảng vảng quanh đây, cô ta liền phẩy tay gạt đi và yêu cầu được đi vệ sinh, khiến Kogoro tức điên lên.

"Không, chú đúng đó" Sera nói.

Yuko dừng lại để mắng té tát cảnh sát vì dám nghi ngờ cô chỉ vì một chiếc bông tai, nói rằng mình quá bận rộn cho mấy chuyện này. Cô ta tiến lại gần Yoko, ám chỉ rằng chính Yoko mới là người trộm chiếc bông tai vì nó được tìm thấy trong căn hộ này, rồi nhắc khéo rằng nếu báo chí biết chuyện này, hình ảnh của Yoko sẽ sụp đổ và sẽ có thêm nhiều thời gian rảnh rỗi. Megure phải giữ chặt Kogoro lại để ông khỏi lao vào gây chuyện khi cô ta bỏ đi, vừa đi vừa cười khẩy.

Một vài khán giả không bỏ qua chi tiết rằng Yuko chưa từng hỏi nhà vệ sinh ở đâu. Điều đó chỉ khiến mọi chuyện trở nên rối rắm hơn.

"Khoan đã, sao...?" Kazuha cũng định hỏi y chang, "Không lẽ là chị ta thiệt sự TỪNG tới đây?!"

"Ừ, chứ sao!" Heiji đáp cụt lủn.

Đội thám tử nhí cũng đang tự điều tra, tự hỏi liệu cô có dính líu gì không, mặc dù tất cả các bằng chứng hiện có lại cho thấy đây là một kiểu án mạng khác.

Tuy nhiên, vẫn có điều gì đó có thể suy ra từ cuộc đối thoại ngắn vừa rồi. Việc Ikezawa biết rõ cách bố trí trong nhà Yoko dù khẳng định chưa từng đặt chân tới, cộng thêm chuyện bông tai được tìm thấy ở đó, cho thấy cô ta rất có thể đã từng đến, nhưng không phải để gây án...

"Không lẽ Ikezawa-san thực sự là...?"

Khi thấy hai người phụ nữ đứng cùng một vị trí, Conan nhận ra kiểu tóc của họ nhìn từ phía sau trông y hệt nhau, và còn một điều khác nữa. Cậu định nói ra thì bị Kogoro ngắt lời, khiến Ayumi tức giận đá vào ống chân ông, và ngay lập tức bị ông rượt theo.

"Không hiểu sao tôi cứ có cảm giác chuyện này sẽ quan trọng thì phải?" Camel bất chợt thốt lên.

Thật lòng mà nói, ai cũng cùng chung suy nghĩ. Đặc biệt là Yusaku, Subaru và Sera, nhất là hai người sau, vì họ từng thấy mô-típ tương tự trong những tác phẩm trinh thám mà họ yêu thích.

"Bởi vì đúng là vậy mà" Conan nói, vẻ bất lực, khiến những thám tử khác gật đầu tán thành.

Nhiều người không nhịn được bật cười thích thú, trong khi số còn lại thì khá bực bội trước thái độ xem thường cậu ấy của Kogoro.

"Hay lắm, Ayumi-chan!" Sonoko reo lên.

"Tôi biết chấp nhận chuyện này không dễ, nhưng đôi khi bọn trẻ biết nhiều hơn ta tưởng đấy," Shukichi thoải mái tựa lưng vào ghế, hai tay gác sau đầu, rồi nói thêm "Kể cả khi tụi nhỏ không thực sự là trẻ con."

Mọi chuyện phải để Ran giữ lại Conan.

Ran: Đừng cản trở cuộc điều tra của họ nữa, Conan-kun.

Cô ôm cậu từ phía sau.

Ran (buồn bã): Nếu Shinichi ở đây, chắc cậu ấy đã giải quyết vụ án dễ dàng rồi... Không biết tên mắc bệnh thám tử ấy đã đi đâu mất rồi nữa.

Giờ thì có thêm ngữ cảnh, người xem chỉ biết nhăn mặt thương cảm.

Ran hơi xẹp xuống đầy áy náy, và khi cô quay sang liếc nhìn Conan, thì cậu đã nhìn cô từ trước rồi.

Conan bất ngờ tách ra khỏi Ran khi nghe cô nói vậy, rồi nói rằng anh ấy nhất định sẽ quay lại sớm thôi, khiến cô giật mình.

"Diễn xuất ấn tượng thật đấy," Ai mỉa mai, mượn lại câu nói trước đó của Kaito Kuroba, khiến Conan bật ra một tiếng khịt mũi khó chịu.

Một số khán giả không khỏi cảm thấy bực bội ở nhiều mức độ khác nhau. Nhìn lại thì, Shinichi thật ra chẳng phải diễn viên giỏi gì cho cam, vì ngay cả sự trẻ con của cậu ta cũng có vẻ gượng gạo. Điều này khiến những người như Eri, Wakasa và Kuroda lần đầu tiên trong đời cảm thấy mình thật ngu ngốc.

Yuko, sau khi đã ra khỏi nhà vệ sinh, ngồi xuống ghế và dùng một chiếc bật lửa có hình dạng Tượng Nữ thần Tự do để châm thuốc, vẫn khăng khăng khẳng định mình vô tội. Conan lập tức để ý đến điều đó.

"Ể? Cái đó là bật lửa hả?!" Genta hét lên ngạc nhiên khi nhìn lên màn hình.

"Ừ, thời nay thiết kế sáng tạo ghê..." Sonoko đáp lại chậm rãi, rõ ràng là cô cũng nhận thấy có điều gì đó không ổn.

"Cô ta chắc là dân sành bật lửa dữ lắm mới nhận ra ngay như vậy" Jodie nói lớn, nhướng mày nghi hoặc.

Ngoại trừ một vài người, cả căn phòng nhanh chóng rơi vào im lặng.

"Hơ, chị ta tới cả diễn cũng không nổi cho ra hồn nữa" Heiji thở dài.

Chộp lấy cái bật lửa, cậu lớn tiếng nhận xét: Ah le le! Cái bật lửa gì mà trông lạ ghê. Nè chị ơi, nếu chưa từng đến đây bao giờ, sao chị biết cái này là bật lửa vậy?

Heiji và Sera bật cười với nhau, rồi tiếng cười đó nhanh chóng lan ra những người xung quanh. Kaito và Hakuba vừa thấy buồn cười lại vừa ấn tượng trước sự quyết tâm của Shinichi trong việc tác động đến diễn biến cuộc điều tra, bất chấp mọi thứ.

Các sĩ quan thì có thêm một góc nhìn mới nhờ những gợi ý liên tục từ "Conan", và họ cảm thấy khá ngượng, phần lớn là vì Kuroda cứ nhìn xuyên thấu họ suốt từ nãy đến giờ.

Yuko sốc đến mức đánh rơi điếu thuốc, trong khi Kogoro và Megure lập tức dồn sự chú ý về phía cô. Megure hỏi làm sao cô biết đó là bật lửa, Yuko lo lắng trả lời rằng một người bạn của cô có cái bật lửa tương tự, khiến ngài thanh tra liền hỏi thêm người bạn đó hiện đang ở đâu.

"Không nghi ngờ gì nữa, cô ta đã từng có mặt ở đó" Kaito kéo dài giọng.

Đưa thêm nhiều gợi ý cho họ, Conan liền hỏi Yoko nhà vệ sinh ở đâu, vì đây là lần đầu tiên cậu đến đây. Điều này khiến Kogoro nhớ rằng Yuko cũng biết nó ở đâu vì tất cả những lời khẳng định của cô về chưa từng tới nơi này. Ông buộc tội cô đã thực hiện vụ giết người để tạo ra một vụ bê bối lớn xung quanh Yoko.

"Fufufu... ngay cả trong hình dạng đó, Cool Kid vẫn có cách gây áp lực lên nghi phạm," Jodie nhận xét đầy thán phục. Dù vậy, dòng suy nghĩ của cô bất chợt khựng lại trước khi tiếp tục, "...không, phải là Cool Guy mới đúng."

Sẽ phải mất một khoảng thời gian nữa trước khi cô và các đặc vụ khác quen với chuyện đó.

Giờ Yuko bắt đầu hoảng sợ và tuyệt vọng, hét lên rằng cô không giết anh ta. Tiết lộ rằng mình chỉ tự vệ khi bị tấn công. Giải thích rõ hơn, cô thú nhận rằng đã nhiều lần lẻn vào nhà của Yoko bằng chiếc chìa khóa dự phòng ăn trộm được từ đài truyền hình, với hy vọng tìm ra thứ gì đó có thể gây tai tiếng cho Yoko. Nhưng vào chiều hôm đó, cô đã chạm mặt nạn nhân, người đã dùng vũ lực với cô. Cô chỉ vừa mới gạt được anh ta ra và vội bỏ chạy khỏi căn hộ. Ngụ ý rằng chiếc bông tai đã bị rơi trong lúc giằng co. Dù Kogoro nêu khả năng cô có thể đã giết người trong lúc hăng quá, Yuko vẫn khăng khăng phủ nhận việc đó.

"Tôi không nghĩ vậy. Nếu cô ta giết nạn nhân thật, tại sao lại báo cho họ biết chuyện đã gặp nạn nhân?" Subaru suy nghĩ.

"Và nếu cô ta lỡ tay giết nạn nhân thật, thì sao lại tự nhắc đến vụ giằng co làm gì chứ?" Rei trầm ngâm.

Tuy nhiên, các thám tử có cảm giác dai dẳng rằng cuộc gặp gỡ là yếu tố quyết định đằng sau vụ giết người.

Khi Black nhớ lại chuyện Conan từng nói hai người phụ nữ trông giống nhau đến như nào từ phía sau, ông thực sự đã hiểu ra vấn đề trước cả những người khác, những người phải mất một lúc để nối các mảnh ghép lại với nhau. Jodie và Camel nhận ra điều đó khi ông ra hiệu không lời, và cả hai đều mỉm cười.

Đột nhiên, một vị cảnh sát xông vào, tiết lộ rằng đã xác định được danh tính nạn nhân. Nạn nhân là Akiyoshi Fujii, 22 tuổi, từng tốt nghiệp trường trung học Konan trước khi làm việc tại tập đoàn Kakubeni.

Sonoko ngẩng đầu lên khỏi lòng bàn tay đầy bất ngờ, "Trường trung học Konan? Đó chẳng phải là nơi Yoko-san từng biểu diễn bản ballad làm nên tên tuổi của chị ấy sao?"

"Chính là nơi đó," Ai đáp. Với mảnh thông tin mới này, ai nấy đều bắt đầu suy nghĩ trở lại.

"Nếu cả hai học cùng trường, thì khả năng họ biết nhau là không hề nhỏ" Yukiko kết luận.

Kogoro lẩm bẩm thành tiếng rằng Yoko cũng từng học ở ngôi trường đó, khiến cô giật mình. Bất chấp cho Yamagishi cố gắng gạt đi rằng đó chỉ là trùng hợp, Yoko cuối cùng cũng từ bỏ việc che giấu và thừa nhận rằng cô quen người đàn ông đó. Vì Fujii từng là bạn trai của cô hồi cấp ba.

Nhiều khán giả nhạy cảm hơn, ngoài Ran, đều hít vào một hơi sắc lẹm.

"Ôi không..." Kazuha thì thào, đưa tay che miệng đầy sửng sốt.

Sera thở dài cam chịu, "Ừ, mình biết ngay là lại thế mà."

Tuy nhiên, Ai thì thật sự bối rối. Khi cô quay sang nhìn Conan, cậu chỉ đơn giản đáp "Cũng giống như có rất nhiều điều tớ chưa biết về cậu, cậu vẫn còn rất nhiều điều chưa biết về chị ấy." Việc Conan ném lại những lời đó khiến Ai hơi khó chịu, nhưng cô vẫn tiếp tục xem.

Khả năng nạn nhân tự sát vì Yoko dần trở thành một giả thuyết có cơ sở hơn trong mắt người xem.

Khi bí mật đã bị lộ, Yoko xin lỗi Yamagishi vì đã khiến mọi chuyện bung bét. Megure cho rằng cô đã giết Fujii để thoát khỏi nạn nhân, nhưng Yoko phản đối, vì chính Fujii mới là người ngỏ lời chia tay trước.

"Có thật vậy không ạ?" Sonoko hỏi mấy vị sĩ quan cấp dưới phía sau cô.

"Xin lỗi, nhưng chúng tôi không nắm rõ toàn bộ chi tiết vụ án," Satou và Takagi cùng lúc trả lời với giọng đều đều.

"Thanh tra thì biết đấy," Shiratori chỉ ra, rồi nở một nụ cười đầy táo bạo, "nhưng như Hattori-kun nói lúc nãy, biết hết thì đâu còn vui nữa."

Nhiều người chớp mắt ngạc nhiên khi chính Shiratori lại đi trích lời Heiji, trước khi cậu trai Osaka kia bật dậy khỏi ghế.

"Được rồi!" Heiji bất ngờ lên tiếng, "Cược nào! Nếu cái 'gã quản lý tâm thần' kia là người ép Fujii-san chia tay Yoko-san vì sợ ảnh hưởng đến sự nghiệp idol của chị ấy, thì tớ sẽ tiết lộ cho mọi người một quán ăn bí mật mà Yana kể với tớ lúc nãy khi bọn tớ nói chuyện!" Theo lời nàng nói thì có một

"Ê! TA ĐÃ TIN CẬU MÀ!" Yana hét toáng từ phía sau, dù nghe chẳng tức giận mấy, mà lại hơi tưng tửng.

"Ồ! Anh tham gia!" Amuro vui vẻ nhập cuộc.

"DẠ!!" Ayumi, Mitsuhiko và nhất là Genta bật dậy đầy hào hứng.

"Nghe vui ghê!" Sonoko cũng vậy.

"Sao lại không chứ?!" Và cả Sera.

"Nghe có vẻ thú vị đấy." Subaru ậm ừ.

"OI! Câu đó bản quyền đấy! Cậu không được ăn cắp trắng trợn như thế!" Kaito bực bội quay sang Heiji, trách móc.

Tại thời điểm này, Saguru từ bỏ việc kiềm chế cậu và buông dây cương xuống. Một phần tăm tối và có phần tàn bạo trong người lại muốn Kaito tự lộ mặt trước khi mọi người phát hiện ra bí mật của cậu.

Các khán giả liếc sang Kaito, không ngờ cậu lại hòa đồng với người khác như vậy. Từ khi nào cậu trở nên lắm lời thế?

Heiji lườm lại, đáp "Chà, xin lỗi nếu nó quá bắt tai đi ha. Với lại, không hiểu sao cãi nhau với cậu thấy cũng... dễ chịu."

"Dễ chịu!?" Mọi người đồng loạt lặp lại, đầy nghi ngờ.

Kaito nheo mắt "Tôi không biết cậu đang trút gì, nhưng mà nếu muốn xả cảm xúc thì chọn nhầm người rồi đấy" nói xong, cậu chỉ thẳng vào Saguru bên cạnh, người đang nhăn mặt.

"Tôi rất mong cậu đừng lôi tôi vào chuyện này, Kuroba-kun" Saguru cảnh cáo.

"THÔI ĐƯỢC RỒI! Chúng ta chỉ muốn chơi vui thôi, cãi nhau thì để lúc khác đi!" Rei chen ngang, ngắt lời cả ba.

Điều này chỉ khiến mọi thứ trở nên khó hiểu hơn, vì không ai trong số ba nghi phạm có động cơ để giết Fujii. Conan nhận ra vẫn còn thiếu một thứ trước khi bức tranh trở nên rõ ràng. Trong khi đi vòng quanh hiện trường vụ án, cậu phát hiện ra một vết lõm tròn trên sàn gần đó.

"Ah, nó đây rồi" Jodie nói, mỉm cười.

"Cuối cùng!" Sera reo lên khi duỗi tay ra, "Đây là thứ mình muốn thấy!"

Phần còn lại của các thám tử cũng thả lỏng hơn khi mắt xích còn thiếu cuối cùng đã được hé lộ.

Ngay khi xét đến manh mối đó, Conan ghép nối tất cả những phần còn lại của vụ án, bao gồm cả những chi tiết trước đó chưa được làm rõ. Cuối cùng, cậu đi đến kết luận mong đợi cho toàn bộ bí ẩn.

"Mà cũng chẳng là gì so với những rắc rối tiếp theo..." Conan thầm nghĩ

Trong lúc đó, Kogoro lại tiếp tục buộc tội (lần nữa!) Yamagishi. Ông cho rằng Yamagishi đã xem Fujii là mối đe dọa tiềm tàng đối với danh tiếng của Yoko vì quá khứ giữa hai người, nên khi phát hiện nạn nhân ở trong căn hộ của Yoko, anh đã ra tay giết người, vì anh ta là người duy nhất có thể làm điều đó một cách trọn vẹn. Conan lập tức bác bỏ kết luận đó.

"Gì chứ, sao lại quay vòng về buộc tội anh ta nữa rồi?" Kazuha bực bội nhận xét.

"Ý tớ là, lý thuyết đó nghe qua thì hợp lý hơn hẳn mà" Eisuke nói, "nhưng Yamagishi-san đâu có vẻ là kiểu người như vậy đâu."

"Ờ ha, kiểu người ám ảnh với danh tiếng của nghệ sĩ mình đến mức dám bịt miệng cả thám tử để che giấu một NGƯỜI CHẾT thì chắc chắn là tỉnh táo lắm rồi" Kaito to tiếng mỉa mai.

"VÀ cũng có thể chính anh ta là nguyên nhân gây ra vụ rối tung này vì đã khiến hai người họ chia tay nhau" Satou thêm vào.

Có vẻ như Genta đã tỉnh dậy sau giấc ngủ ngắn (do tổn thương tâm lý), và cậu bé bắt đầu đi tìm nhà vệ sinh.

"Lạ thật, sao tớ không nhớ— khoan đã!" Genta xoa bên đầu đầy bối rối, rồi đột nhiên sực nhớ ra, "Tớ nhớ có ai đó đập vào lưng mình!!"

"Ừ nhỉ, giờ cậu nhắc thì tớ cũng thắc mắc chuyện đó là gì nữa" Ayumi gật đầu đầy lo lắng.

Conan giờ đã sẵn sàng để trình bày phát hiện của mình, và cậu quyết định sẽ dùng Kogoro để thực hiện điều đó. Thế là cậu nhảy lên bàn và đá cái gạt tàn thuốc đặt trên đó về phía Kogoro.

Ngoại trừ một vài người, hầu hết những người chứng kiến đều cứng đờ cả người, cổ họng nghẹn lại khi buộc bản thân phải đối mặt với khả năng tồi tệ nhất mà họ từng lo sợ.

Dù vậy, cậu ấy định dùng cái gạt tàn thuốc đó làm gì chứ..?

Nhưng khi nhận ra điều đó, hàm của Ran, Eri và thậm chí cả Heiji đều há hốc, và ngay sau đó là Megure cùng Takagi cũng vậy.

Rei, Subaru và Kaito thì đang cố kìm lại thanh âm vừa hoảng hồn vừa buồn cười.

Chỉ để đập trúng đầu Genta tội nghiệp, khiến Conan hoảng hốt.

Người xem đồng loạt há hốc miệng, mặt mày tái mét vì sốc, riêng Conan là người tái tệ nhất, đến mức phải rút người lại phía sau Agasa.

"UI-DA-A!!" Ayumi, Mitsuhiko, Heiji, Sonoko, Sera và Yukiko cùng giật nảy lên.

"LÀ CẬU HẢ?!?" Genta bật dậy khỏi ghế và lao tới túm cổ áo Conan, "SAO LẠI ĐÁNH VÀO TỚ HẢ?! ĐAU LẮM ĐÓ!!!"

"B-Bình tĩnh nào mọi người!" Wakasa vội vã lên tiếng bênh vực Conan, "chỉ là một tai nạn ngoài ý muốn thôi mà!"

Khi cái khay bật lại từ bức tường gần đó, nó cuối cùng cũng đập trúng vào sau đầu của Kogoro. Ông lập tức làm ra một biểu cảm đau đớn quá lố vì cú va chạm. Kết quả là ông ngã ngửa ra phía sau và đổ người xuống chiếc ghế sofa gần đó, rơi vào tư thế đặc trưng của "Kogoro Ngủ Gật".

"Ooooooooh!!!" gần như là phản ứng đồng loạt của mọi người. Dù vậy, biểu cảm của Kogoro khi bị đập trúng đầu cũng khiến một vài khán giả không nhịn được mà bật cười.

"Ờ... đau đấy" là tất cả những gì Sera có thể nói, khi cô cảm nhận được bầu không khí trong phòng đột ngột thay đổi rõ rệt

Dù nhiều người vẫn nhăn mặt vì cú va chạm thể xác mà Kogoro phải chịu, số khác thì lại bối rối hơn là bất kỳ điều gì khác, đặc biệt là các sĩ quan cảnh sát, vài người bạn của Ran, đội thám tử nhí.

Và rồi có Ran, người dán mắt vào màn hình, miệng há hốc và đồng tử giãn ra vì quá đỗi kinh ngạc. Không lâu sau đó, một áp lực mơ hồ như đè nặng xuống cả khán phòng, mang theo cảm giác báo hiệu rắc rối to đang đến gần.

"T-Tại sao cậu ấy lại đánh bố...?" là tất cả những gì Ran có thể lắp bắp, trước khi bừng tỉnh ra điều gì đó, và cô dừng lại.

Conan trốn sau ghế sofa và, dùng thiết bị thay đổi giọng nói, điều chỉnh giọng mình sao cho giống hệt Kogoro, rồi bắt đầu.

Một sự im lặng nặng nề, lạnh lẽo như băng phủ xuống căn phòng. Áp lực dồn nén đến mức khiến các khán giả nhỏ tuổi phải rùng mình khó chịu. Nhưng không ai căng thẳng hơn Conan, người lúc này gần như hóa đá trên ghế, chỉ biết chờ đợi phản ứng tiếp theo.

Rồi bất ngờ, một luồng khí u ám đáng sợ tràn ngập không khí. Nhưng Conan không tài nào cử động nổi để quay lại nhìn. Gương mặt tái mét và kinh hãi của các bạn nhỏ xung quanh cậu đã nói lên tất cả.

Điều tiếp theo mà cậu bé biết, cậu liền bị nắm cổ áo kéo bật dậy bởi một nguồn cơn giận dữ mạnh mẽ.

"Shinichi..." Ran lúc này chẳng khác nào thủ phạm trong chính những vụ án mà Conan từng phá, ít nhất là trong mắt của cậu và mọi người khác. Gương mặt cô bị bóng tối che phủ. Những người bạn nhỏ, Agasa, và cả Wakasa cố gắng ngăn cô lại, nhưng Ai, Sera và Heiji đã đứng dậy, giữ lấy cô.

"..." Cậu đành cam chịu số phận, bất chấp những nỗ lực của đồng bọn cố kéo Ran ra khỏi mình. Giờ đây, trong mắt cô, cậu không còn là một đứa trẻ vô tội nữa, nhưng là người ngang hàng với cô, là chính bản thân thật sự của cậu.

"Đ-Đồ khốn..." Cô ngẩng đầu lên cùng lúc với việc nhấc bổng cậu bé lên cao hơn, "Chỉ để thỏa cái máu mê phá án ngu ngốc đó, cậu lại dám đem BỐ TỚ ra làm công cụ sao?!? BỐ TỚ HẢ???"

Dù chỉ muốn quay mặt đi cho xong, Shinichi vẫn không hề chùn bước hay né tránh ánh nhìn giận dữ của cô. Công bằng mà nói, cơn thịnh nộ của cô lúc này chưa đến mức có thể hủy hoại mối quan hệ giữa họ, nhưng nếu cậu lỡ lời ngay lúc này, thì rất có thể.

"Tớ không tin nổi...! Bao lâu nay tớ cứ tưởng cậu giúp bố, vậy mà giờ lại là cậu đập cái khay vào đầu ông ấy rồi giả giọng diễn kịch?! TẠI SAO?!" Cô gầm lên vào mặt cậu, suýt nữa thì mọc thêm cái đầu quỷ hài hước.

Hiện tại, Megure và các sĩ quan đang chật vật để chấp nhận sự thật vừa hé lộ. Họ nghĩ giống như Ran rằng Kogoro đã thông đồng với Conan, điều mà nếu là thật sẽ gây ra rắc rối nghiêm trọng cho ông ấy và cả sự nghiệp của ông. Thực ra thì họ chỉ đúng một nửa, nhưng không phải theo cách mà họ nghĩ. Và điều tồi tệ nhất là chính họ mới là người phải đổ lỗi cho tình huống kỳ quặc này.

Lẽ ra họ nên điều tra kỹ lưỡng hơn, chứ không nên chấp nhận mọi chuyện như thể nó bình thường, hoặc đổ hết cho một nhân cách khác, hay phớt lờ những tiếng nói vang lên trong đầu mỗi khi Kogoro ngủ gật trong lúc phá án và sau đó chẳng nhớ nổi mình đã nói gì. Bởi vì việc cứ quy hết cho một nhân cách tiềm ẩn mà ông ấy không hề biết đến, cuối cùng cũng chỉ giúp họ né tránh được đến chừng đó thôi.

Điều này được chứng minh rõ ràng qua ánh nhìn cứng rắn, im lặng và không chớp mắt mà Kuroda dành cho họ. Đó là một lời cảnh báo không hề nhẹ rằng đừng BAO GIỜ lơ là trước những chuyện như thế này thêm một lần nào nữa.

Sau khi quan sát điều này, Shinichi cuối cùng cũng thở dài, trấn tĩnh lại "Cậu biết mà Ran, lúc đó tớ thực sự không thể làm gì khác được."

Điều đó khiến cô lùi lại, những lời cậu nói đánh vào cô mạnh hơn nhiều so với dự tính. Vì sao ư? Bởi họ vừa mới chứng kiến điều đó rõ ràng ngay trước mắt.

Hít một hơi thật sâu, Ran nhìn lại cậu "T-Tất cả những lần đó... những vụ án đó..." cô suýt bật khóc, nhưng cố gắng giữ bình tĩnh để tiếp tục "Hai mươi vụ, và vẫn còn tiếp tục... cậu cũng đã làm như vậy với ông ấy sao?"

Cậu vẫn không phản ứng, nhưng Ran tiếp tục nói "D-Dù cho cậu buộc phải làm vậy, chẳng lẽ không còn cách nào khác sao?" giờ đây, trên gương mặt cô hiện rõ một cái cau mày "Một cách khác mà không cần phải lợi dụng ông ấy... như một con rối?!"

Sắc mặt Shinichi lúc này hoàn toàn vô cảm, một sự im lặng thoáng qua nhưng rợn người bao trùm trước khi cậu cất lời tiếp "...Cậu có biết không, lúc tớ bắt đầu ổn định ở văn phòng thám tử, bọn chúng vẫn còn đang truy lùng tớ đấy?"

Ran há hốc, lời nói đó khiến cô hoảng hốt đến mức buông lỏng tay khỏi cổ áo của Shinichi. Những người còn lại cũng chẳng khá hơn, đặc biệt là những ai chưa biết bí mật này từ trước họ cảm thấy nỗi sợ hãi với nhiều cấp độ khác nhau, nhất là đối với cậu bé. Tuy nhiên, vẫn có vài người không hề ngạc nhiên, như Eri, Hidemi, Rei, Kazami, Kuroda và đặc biệt là Wakasa, thậm chí còn cảm thấy được xác nhận. Tất cả bọn họ đều nhớ rõ việc chưa ai từng tìm thấy thi thể của Shinichi, nên chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi đám người áo đen đánh hơi ra và quay lại săn lùng. Wakasa, người đang đứng gần Ran, lúc Conan xác nhận điều đó, liền nở nụ cười lạnh thường thấy ánh mắt sắc lẹm như dao khiến người khác không rét mà run.

"... Ý tớ là, chuyện này cũng không nên là cú sốc gì quá lớn. Dù sao thì, cái chết của tớ chưa bao giờ được xác nhận. Thời gian đó, bọn chúng đã cho người đến lục soát nhà để tìm bất kỳ dấu hiệu nào chứng minh tớ vẫn còn tồn tại."

Yusaku và Yukiko cứng người trong ghế ngồi, trong đó người sau nắm chặt gấu váy của mình. Tất nhiên họ biết điều đó, vì theo dòng thời gian mà Shinichi vừa kể, họ đã quay trở về ngôi nhà đúng vào khoảng thời gian tổ chức kia đang theo dõi nó, dù không thường xuyên.

Ran từ từ nới lỏng tay khỏi cổ áo Shinichi, để cậu rơi xuống đất, "Và tệ hơn nữa, ít nhất ba thành viên trong số bọn chúng đã phát hiện ra danh tính thật của tớ."

Cô nàng karate gần như khuỵu xuống vì sốc, trước khi Sera bước tới và nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô "Nghĩ thử đi, Ran-chan, vừa rồi hầu như chẳng ai chịu lắng nghe cậu ấy cả."

Heiji cũng lên tiếng "Với lại, ngay cả khi cậu ta có thuyết phục được họ lắng nghe, thì suy luận của một đứa trẻ bảy tuổi trông cũng chẳng được coi là đáng tin đâu. Nhưng quan trọng nhất, nếu bọn người đó phát hiện ra sự tồn tại của một đứa nhóc trông giống hệt kẻ mà chúng tưởng đã thủ tiêu rồi, thì bọn chúng sẽ lập tức nhận ra thôi, và lúc đó thì tụi mình chỉ còn nước thành mục tiêu tiếp theo."

Nhưng Ran chỉ bùng nổ "VẬY THÌ LỖI CỦA AI—?!" nhưng đột ngột (may mắn thay) kịp dừng lại trước khi nói điều gì tệ hơn. Cô quay phắt đầu lại, nhìn thấy mẹ mình, người cũng đang bối rối và tức giận trước diễn biến này, nhưng vẫn giữ được sự điềm tĩnh, và ánh mắt bà nhìn cô lúc này như thể đang gào lên, yêu cầu cô con gái cũng phải bình tĩnh lại.

Giống như điều mà bà ấy đã với cô trước đó

"Nghe này, Ran." Shinichi nói dứt khoát, "Có thể cậu sẽ không tin, nhưng tớ luôn chờ đến ngày phải kết thúc toàn bộ trò che giấu này và nói ra sự thật, không chỉ với Occhan, mà cả với cậu và–" Cậu quay đầu nhìn các sĩ quan cảnh sát, đặc biệt là Megure, "–tất cả những người đã vô tình bị cuốn vào chuyện này. Nghe từ tớ có thể hơi kỳ lạ, nhưng thật lòng mà nói, lúc nãy khi Yana-san nói về mục đích của buổi chiếu phim này, tớ đã thấy nhẹ nhõm thật sự. Lần đầu tiên sau rất lâu, dù ban đầu có hơi sợ, tớ mới có thể thật sự thả lỏng và để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên, không còn phải lúc nào cũng dè chừng và lo giữ kín bí mật nữa...

Vậy nên, hãy ghi nhớ lời hứa của tớ. Khi mọi chuyện kết thúc, tớ sẽ tự mình nói hết với bố cậu. Tớ sẽ nhận toàn bộ trách nhiệm." Sau đó, cậu bước đến chỗ các sĩ quan cảnh sát và đứng trước mặt họ. "Khi mọi chuyện kết thúc, mọi người có thể xử lý cháu theo cách nào cũng được. Cháu sắp mười tám tuổi rồi, tức là đã chịu trách nhiệm pháp lý. Nhưng xin đừng đổ lỗi cho Mouri-occhan" cậu nghẹn ngào, giờ đã hoàn toàn là lời cầu xin Megure và Kuroda, "vì bác ấy không liên quan gì đến chuyện này cả. Cháu chỉ xin mọi người điều đó thôi."

Và rồi, cậu bước xuống phía trước, tiến đến chỗ Eri và cúi đầu xin lỗi bà một cách chân thành. Cậu không nói lời nào, nhưng hành động ấy đã thay cậu nói lên hàng tá điều, và Eri lặng lẽ đón nhận tất cả. Sau đó, cậu quay trở lại chỗ ngồi của mình.

Cô đã dịu đi rất nhiều, tuy nhiên. Nghe tất cả những điều đó từ Shinichi thực sự đã tác động mạnh đến tâm lý của cô. Liệu cô có đánh giá sai cậu một lần nữa, như cô vẫn thường làm? Có lẽ vậy. Liệu cô có vô lý mà đặt quá nhiều áp lực lên cậu, vì trong tiềm thức cô luôn nghĩ cậu là người giỏi toàn diện và luôn kiểm soát được mọi thứ xung quanh? Đúng. Liệu cô có đổ quá nhiều lỗi lên cậu, và phớt lờ rất nhiều yếu tố bên ngoài, cùng những người đáng lẽ phải hiểu rõ hơn, như chính Kogoro? Hoàn toàn đúng.

Sau khi đi đến những kết luận đó, Ran cuối cùng cũng thôi tự giày vò bản thân với những câu hỏi dằn vặt, rồi bước đến ngồi cạnh Eri. Tuy nhiên, cô vẫn ngồi thẳng lưng, với sự quyết tâm hiện rõ trong tư thế và ánh mắt.

Không một ai thốt ra lời, cũng chẳng ai dám nghĩ thêm điều gì trong đầu. Mọi thứ đó, để dành cho sau này.

Kaito, tuy nhiên, hoàn toàn choáng váng trước diễn biến này, đặc biệt là sự trùng hợp đáng kinh ngạc với trải nghiệm của chính cậu vài ngày trước, khi bị lộ thân phận là Kaitou Kid trước mặt Aoko và Ginzo. Cậu cố gắng gạt nó ra khỏi đầu, hoàn toàn không muốn nhớ lại khoảnh khắc đó chút nào. Dù biết sẽ còn phải đối mặt với nó thêm lần nữa, nhưng lần này sẽ không quá khó khăn vì cậu đã chuẩn bị tinh thần kỹ lưỡng. Dù vậy, Kaito vẫn không thể ngăn mình nhìn chằm chằm vào Conan, người mà lúc này chỉ để lộ sau gáy, tự hỏi cậu ta đang nghĩ gì.

Conan (giọng Kogoro): ... Lẽ ra tôi sẽ nói vậy (về kết luận trước đó), nhưng thực ra không thế. Yamagishi-san, nếu anh là hung thủ cố tình đến nhờ tôi điều tra để phát hiện thi thể, thì anh phải chuẩn bị một vài chứng cứ ngoại phạm để mình vô can, tương tự cho Yoko-san, đặc biệt là vì cô là chủ căn hộ nên sẽ bị nghi ngờ đầu tiên

Việc nghe Conan/Shinichi bắt chước giọng của Kogoro một cách hoàn hảo đã khiến phần lớn người xem lạnh sống lưng, đặc biệt là Ran, Eri, Megure, Takagi và Satou, những người thường xuyên ở gần Kogoro nhất trong các màn suy luận lúc ông ngủ gật.

Làm sao họ lại chưa từng nghi ngờ gì? Làm sao màn kịch này chưa từng đổ vỡ?

"Ờ, tớ hỏi chút được không? Chứ chẳng lẽ lần nào Shinichi-san cũng đập vào đầu Mouri-san để ổng ngủ trước khi suy luận à? Vậy thì rốt cuộc Mouri-san ngủ bằng cách nào?" Eisuke thắc mắc.

Conan nuốt khan, trong khi Ran, Eri và các sĩ quan cảnh sát nhíu mày nhìn cậu, trước khi Amuro định trả lời "Anh nghĩ là–"

"ĐỂ SAU!" Giọng Yana vang lên đột ngột, cắt ngang bầu không khí trong phòng. Vài giây sau, nàng ló đầu ra từ sau bức tường nơi đặt màn hình lớn. "Ta chán cái kiểu quý vị cứ hấp tấp rồi! Thế nên sẽ tiết lộ sau, yên tâm đi!"

Các khán giả khôn ngoan quyết định tạm gác vấn đề lại, dù vài người đã có giả thuyết riêng. Rõ ràng, chiếc nơ không phải là phát minh duy nhất mà Agasa đã chế tạo thành công.

Megure: Vậy thì... thủ phạm Ikezawa Yuko-san?!

Saguru lắc đầu. Bỏ tình thế tiến thoái lưỡng nan hiện tại sang một bên, bức tranh chưa bao giờ rõ ràng hơn thế.

Conan (giọng Kogoro): Không, cũng không phải cô ta. Nếu cô thực sự là thủ phạm không đời nào sẽ khai ra chuyện đó.

Sera chớp mắt ngạc nhiên khi nghe cậu ủng hộ suy đoán ban đầu của mình.

Megure: Nhưng mà, những điều đó...

Conan: Đúng, đó chỉ là suy luận thôi. Chưa đủ để chứng minh ba người đó vô tội, tuy nhiên, tôi có một bằng chứng quan trọng. Yamagishi-san, anh giả vờ ngã xuống để lấy sợi tóc trên tay nạn nhân.

Megure (túm lấy áo Yamagishi): Tôi biết mà! Thủ phạm là anh–

Rei và Saguru đảo mắt, "Nghiêm túc đấy, thanh tra" người trước cười ngán ngẩm. Khi thấy ông ấy hoàn toàn chẳng tập trung gì cả, họ đành tiếp tục xem với chút lo lắng.

Tuy nhiên, họ cũng nhận ra rằng Takagi, Satou và Shiratori lại xoay xở khá tốt trong tình huống này.

Conan: Không ngài sai rồi. Một người bị đâm chết ngay lập tức từ sau lưng mà lại nắm được tóc của hung thủ. Mọi người không thấy lạ sao?

Mục đích là để khiến mọi người tưởng đây là án mạng... và như thể hung thủ là Yoko-san.

Heiji ngả người xuống ghế rồi búng ngón tay trái "Trúng phóc!"

"ÉÉÉÉHHH?!?!" Sonoko, Kazuha và đội thám tử nhí hét toáng lên.

"Biết mà, đúng không?" Sera mỉm cười thông cảm với hai cô gái.

"P-phải, nhưng mà... cái đó mới toanh luôn á" Kazuha nói sau khi hoàn hồn khỏi cú sốc ban đầu.

Megure: Tưởng là án mạng? Nghĩa là...?!

Conan: Phải. Hung thủ không ai khác ngoài chính... nạn nhân Fujii-san!

"Là tự sát" ông Kuroda nói rồi đẩy kính lên.

Ai nấy đều sửng sốt trước sự thật.

Megure: Là tự sát?! Không thể nào, làm sao anh ta tự đâm mình được cơ chứ?

"Giờ tớ còn đoán được chuyện xảy ra sao luôn á, vậy có kỳ không ta?" Genta thắc mắc thành tiếng.

"Không đâu," Ai đáp, "chỉ là mấy cậu đã giỏi lên nhiều rồi thôi."

Nghe lời khen chân thành từ cô khiến đội thám tử nhí như được lên chín mây, mà người sung sướng nhất chính là Genta.

Conan: Nó chỉ là một mẹo nhỏ cần đến nước đá. Bật nhiệt độ phòng ở mức cao, cầm lấy tóc của Yoko-san từ cây lược, sau đó đứng lên ghế rồi ngã ngửa xuống con dao được cố định trên khối đá. Mọi người sẽ thấy dấu lõm do cán dao để lại gần chỗ xác nạn nhân. Khối đá thì vỡ ra rồi tan chảy vì nhiệt độ cao.

"Chính xác như tớ nghĩ luôn!" Ayumi hét lên.

"Phải đó!" Mitsuhiko và Genta đồng thanh.

"Thật ra thì, nó đơn giản đến bất ngờ," Bác Agasa thừa nhận, "Có lẽ chúng ta nên ngừng lạm dụng lưỡi dao Occam* mỗi khi phá án."

***

(*Ockham's Razor là một lý thuyết triết học nổi tiếng của nhà triết học người Anh William xứ Ockham. Nó được ông đưa ra vào năm 1324. William đã viết rằng lời giải thích đơn giản nhất thường là lời giải thích xác đáng nhất, hoặc "Điều gì có thể được giải thích bằng ít giả thuyết hơn thì lại được giải thích một cách vô ích bằng nhiều giả định hơn". Tức là nếu một vấn đề khoa học được giải thích bằng ít giả thuyết nhất thì sẽ đúng đắn nhất. Dao cạo Ockham đã chứng tỏ được giá trị lớn của mình trong việc nghiên cứu khoa học.

Ann: tóm tắt lại là đừng phức tạp hóa vấn đề khi có một cách giải thích đơn giản hơn.

Ý bác Agasa ở đây là:

-Không phải lúc nào cách giải thích đơn giản nhất cũng đúng, vì vụ án tập này nhìn đơn giản, nhưng có thể ban đầu họ đã bỏ qua các yếu tố phức tạp hơn.*)

***

Megure kiểm tra và phát hiện dấu lõm rồi quan sát kỹ hơn.

Conan: Để đổ tội cho Yoko-san, anh ta đã tìm một vật chứng.

Megure: Ý anh là sợi tóc?

Conan: Phải. Yamagishi-san là người phát hiện đầu tiên, nên đã tìm cách bao che vì nghĩ rằng Yoko-san là hung thủ.

Nhiều người cau mày khi phát hiện điều đó. Họ vốn đã biết rõ Yamagishi cuồng bảo vệ Yoko đến mức nào, nhưng...

"Vậy nếu Yoko-san thực sự là hung thủ, thì ảnh có bị xem là đồng phạm không?" Kazuha hỏi.

Heiji và Eri đều gật đầu. "Gần như vậy đấy."

Yoko (liếc nhìn Yamagishi, rồi quay sang Kogoro): Nhưng tại sao Fujii-kun lại làm điều đó chứ?

Conan: Đó có lẽ vì anh ta vẫn còn yêu cô. Cô không nhận ra mình và Yuko-san trông giống nhau thế nào từ phía sau sao? (Hai người phụ nữ nhìn nhau) Nên khi vào căn hộ, anh ta tưởng là Yuko-san là cô và tấn công— à không, định giải bày thì đúng hơn, mà không nhận ra đó không phải Yoko-san. Khi cô ấy phản kháng, anh ta hoàn toàn bị sốc, và tình yêu bị đẩy đến bước đường cùng sẽ trở thành tuyệt vọng và thù hận.

Nhiều người cúi đầu xuống, đầy thất vọng. "Lại thêm một hiểu lầm có thể tránh được nữa," Shukichi nói, giọng rõ ràng trĩu nặng.

"Kh-Khỉ thật" Sonoko buột miệng chửi thề, nước mắt đã bắt đầu dâng nơi khóe mắt, "giá mà ai đó chịu, mình không biết nữa, nói chuyện như một người trưởng thành."

"Nghe thì dễ đấy, nhưng anh có cảm giác là nó cũng chả hiệu quả đâu" Amuro suy đoán.

"Tại sao chứ?!"

"Như những gì Mizunashi-san đã nói từ trước đó, có lẽ tinh thần anh ta vốn dĩ không ổn định, nên mới xem Yoko-san là chiếc phao cuối cùng. Và khi nó bị lấy đi..." anh bỏ lửng câu nói.

"Có lẽ mọi chuyện đã không tệ đến vậy nếu Ikezawa-san không xen vào" Agasa băn khoăn.

"Không có gì đảm bảo cả" Shiratori nói, "dù Okino-san không bị theo dõi, thì từ những ghi chép cảnh sát thu được về Fujii-san, từ nhật ký, điều kiện sống, đến lời khai của những người thân cận, tất cả đều chỉ ra rằng anh ta đang rơi vào tình trạng suy sụp tinh thần vì lo âu, trầm cảm và môi trường làm việc khắc nghiệt."

"Nó chỉ còn là vấn đề thời gian thôi" Saguru thở dài.

Yoko: Nhưng chính anh ta bỏ rơi tôi kia mà! Tại sao anh lại?!

Yamagishi: Không phải vậy đâu, Yoko... tôi là người yêu cầu anh ta rời xa cô (anh nhắm mắt lại trong nỗi buồn)

Những người đã đặt cược đúng vào khả năng đó chỉ biết cười gượng đầy cay đắng. Nghĩ lại thì, chơi một trò cá cược dựa trên sự việc như vậy thật tàn nhẫn, vì đó là con người thật, nỗi đau thật, không phải diễn xuất. Thật đáng ngạc nhiên là người ta lại dễ dàng quên mất điều đó rằng họ chỉ đang xem cuộc đời của chính mình trên TV, chứ không phải một bộ phim truyền hình.

Yoko: S-sao anh lại...?

Một vị cảnh sát bước vào hiện trường và báo với Megure rằng họ đã tìm thấy nhật ký của Fujii quá cố. Anh đã trút hết mọi cảm xúc và nỗi đau vào cuốn sổ ấy, bày tỏ khao khát được gặp lại Yoko sau khi hai người chia tay, hy vọng cô sẽ từ bỏ sự nghiệp thần tượng và quay lại với anh. Và muốn làm sáng tỏ hiể lầm dẫn đến cuộc chia tay ngày trước, nhưng những gì xảy ra sau đó đã dần bào mòn lý do sống còn lại của anh.

Megure (long trọng đóng nhật ký): Tôi hiểu rồi chỉ vì những lời dối trá cộng với sự hiểu lầm trong tình huống trùng hợp mà dẫn đến kết thúc bi thảm như vậy.

"Có vụ án mạng nào mà không bắt nguồn từ một mớ dối trá, hiểu lầm và trùng hợp đáng tiếc chứ!?" Kazuha giơ tay lên trời, phản đối tất cả những vụ án mà họ từng phải trải qua.

Một bầu không khí trầm lắng bao trùm căn hộ, đúng lúc điếu thuốc còn cháy trong tay Kogoro, khi ông vẫn đang bất tỉnh, tắt dần rồi rơi xuống quần, lập tức khiến ông tỉnh dậy.

Kogoro: NÓNG QUÁ!!!

Một vài người xem, như lũ trẻ con, các thám tử thiếu niên và thậm chí cả các sĩ quan cảnh sát, không thể nhịn được mà phá lên cười. Bất kể tình cảnh của Kogoro ra sao, cảnh tượng đó vẫn hài một cách đen tối.

Nhưng không phải với Ran và Eri, cả hai chỉ cau có, khoanh tay bực bội.

"Heheh, ít nhất thì anh ấy cũng phá vỡ không khí căng thẳng," Yusaku nói.

Megure nhào tới ôm chầm lấy Kogoro: Mouri-kun! Anh đã đúng! Tôi thay đổi cách nhìn về Anh rồi, Thám tử đại tài!

Kaito bật cười khúc khích. Dù cậu nghĩ rằng Kogoro khá giống với Ginzo, nhưng hóa ra Megure cũng có một điểm chung bất ngờ với ông ấy ở một khía cạnh nào đó.

Lúc này, Megure chỉ biết đưa tay che mặt vì xấu hổ. Ông cuối cùng cũng hiểu rằng việc đổ lỗi cho Shinichi vì màn kịch đó chẳng dẫn đến đâu cả,bởi sau tất cả, chính họ mới là người bị lừa, và bị lừa một cách hoàn toàn.

Conan được cho thấy đang gục trên ghế sofa, kiệt sức, trong khi Ran tiến lại từ phía sau, vẫn chưa thật sự hiểu chuyện đó có ý nghĩa gì.

Ran nhìn chăm chăm chính bản thân mình trong sự ngơ ngác. Đây mới chỉ là sự khởi đầu cho những rối ren của cô xoay quanh thân phận thật sự của Shinichi.

"Thế..." Saguru lấy hết can đảm để hỏi, "Quan điểm của mọi người về chuyện này là gì?" Cậu quay sang phía các sĩ quan cảnh sát.

"Quan điểm?" Takagi lặp lại.

"Chà, bởi vì Kudo-san là người đã phá án, trong khi để Mouri-san nhận hết công lao, thì điều đó sẽ ảnh hưởng thế nào đến sự nghiệp và danh tiếng của Mouri-san, dù phần lớn không phải là do chú ấy?"

Giờ thì nhiều người đã bắt đầu quan tâm thật sự đến câu trả lời.

Sau một hồi cân nhắc sâu sắc, Kuroda lên tiếng "Tôi tin rằng kết quả cuối cùng vẫn chưa rõ ràng."

"Ể?" Ran khẽ thốt lên, nhưng Eri thì đã hiểu ngay lập tức điều ông muốn nói.

Jodie, Black và Camel thở phào nhẹ nhõm, trong khi Wakasa, Hidemi, Rei và Subaru nhắm mắt lại. Ông ấy nói đúng

"Dù sao thì, tình huống dẫn đến việc này phức tạp hơn chúng ta tưởng, và cũng chưa rõ hết những yếu tố góp phần khiến vụ việc trở nên bất thường như vậy. Nhưng tôi có thể nói điều này, có khả năng Mouri-san vẫn sẽ giữ được công lao phá án trong các vụ án đó, bởi vì trao công lao đó cho Kudo Shinichi-kun hiện tại là một lựa chọn không an toàn." Kuroda không hề xem nhẹ vấn đề này, bởi ông đang nói từ kinh nghiệm thực tế.

Megure tiếp lời "Tuy nhiên, chúng ta vẫn cần nghe trực tiếp từ Mouri-san. Cũng không quá khó tin nếu như anh ấy bị cố tình đưa ra chỗ khác, để ngăn vụ việc này bùng nổ mà không còn cách nào giải quyết bằng một cuộc thảo luận bình tĩnh và có lý trí."

Conan như được thổi luồng sinh khí mới trong ánh mắt khi nghe tin đó, và một nụ cười nhẹ nhõm hiện trên gương mặt cậu.

Nhưng Ran còn thấy yên lòng hơn nữa, chớp mắt ngăn những giọt nước mắt vui mừng hạn khi Megure nhìn cả cô và Conan với ánh mắt dịu dàng, giờ đây đều đã nhẹ lòng hơn.

"Cảm ơn ngài chánh thanh tra Kuroda, thanh tra Megure." Eri bày tỏ, như thể một gánh nặng khổng lồ vừa được gỡ bỏ khỏi lồng ngực bà ấy, nhanh chóng như lúc nó đè xuống vậy. Một cảm xúc mà cả Ran và Conan đều chia sẻ.

Vài ngày sau, tuyết rơi dày đặc. Đội thám tử nhí đang bàn luận về những sự việc vừa qua, bày tỏ cảm giác vừa sợ hãi vừa phấn khích trước những gì đã xảy ra. Mitsuhiko đề xuất rằng nếu chúng làm bạn với Conan, có lẽ chúng sẽ được trải nghiệm những cuộc phiêu lưu ly kỳ tương tự. Khi ý kiến ấy được thông qua, cả bọn đồng loạt giơ nắm đấm lên cao trong không trung để thể hiện sự đồng lòng.

Mọi người thoát mồ hôi hột.

"Chuyện này nhìn qua là biết sẽ nhức óc dài dài rồi" Kaito nói, vừa xoa thái dương bên trái.

"Đúng" Agasa, Takagi, Satou, Shiratori và Heiji đồng thanh tán thành, giọng đầy mệt mỏi, bởi từng ấy trò quậy phá của đám nhóc là quá đủ cho họ rồi.

"Dù tớ không tin vào khái niệm đó, nhưng không hiểu sao lại bắt đầu nghĩ rằng định mệnh thật sự đã gom họ lại với nhau," Haibara bình thản nhận xét.

"Haibara, làm ơn đi..." Conan than thở với cô, trước khi kịp liếc thấy Ran, rõ ràng là đang nhìn cậu, nhưng lập tức quay mặt đi. Conan muốn giả vờ như chưa thấy gì cả, nhưng không thể làm nổi. Cậu có quá nhiều điều cần phải xin lỗi.

Còn về lũ trẻ thì... chỉ là việc thấy chúng xuất hiện trên màn hình đã gợi lại quá nhiều ký ức khó chịu về những hiểm nguy chúng từng gặp phải, và cậu không thể hiểu nổi liệu việc để bọn trẻ biết thân phận thật của mình là tốt hơn hay tệ hơn đây? Về lý mà nói, điều đó áp dụng cho tất cả mọi người, nhưng riêng bọn trẻ là những người không hề có liên quan gì đến vụ này cả.

Trong lúc đó, Ran và Conan đang đứng trên đường, xem một buổi biểu diễn của Yoko được phát trên bảng quảng cáo. Người trước bày tỏ sự ngạc nhiên xen lẫn ngưỡng mộ khi thấy Yoko có thể vực dậy nhanh chóng đến vậy sau những chuyện đã xảy ra, nhưng rồi, tâm trạng của cô bỗng chốc thay đổi, và cô cúi đầu xuống. Một giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống tay Conan, và khi cậu ngẩng đầu lên...

"Lạ thật, phải không? Bản chất con người ấy mà," Yusaku trầm ngâm nói "Không phải ai cũng đối mặt với mất mát theo cùng một cách, thường thì điều đó phụ thuộc vào hoàn cảnh xuất thân, tính cách tự nhiên, mức độ tự tin, và sự gần gũi hay xa cách với người đã ảnh hưởng đến họ. Nhưng đôi khi, ngay cả trong một môi trường tốt và ổn định, cũng không đảm bảo người ta sẽ không gục ngã, nhất là khi họ có lý do đủ lớn. Dù vậy, có rất nhiều điều chúng ta không thật sự biết về người khác, thậm chí là về chính nhau."

Những người xem đã biết toàn bộ câu chuyện giờ đây dõi mắt nhìn Yoko đang biểu diễn với một sự kính trọng mới mẻ, đặc biệt là Ai. Nhưng nếu lời cuối cùng của Yusaku có ý nghĩa gì đó, thì có lẽ tất cả chỉ là một chiếc mặt nạ. Cô ấy là nghệ sĩ, và mọi thứ về họ về bản chất đều là giả tạo, bao gồm cả hình ảnh mà họ thể hiện ra công chúng. Dù vậy, cô vẫn luôn giữ được phong thái vững vàng mỗi lần họ gặp cô, và đó cũng là điều đáng nể.

Ran (khóc): Nhưng chị không thể làm thế được. Chị không thể mạnh mẽ như Yoko-san. Chị thậm chí không ngủ được từ khi Shinichi biến mất. Chị thật vô vọng...

Ran rùng mình, gần như phải nuốt nghẹn vì xấu hổ khi nhận ra mình đã kể hết mọi chuyện đó cho Shinichi. Và điều này chắc chắn sẽ còn tái diễn nhiều lần nữa.

Conan cũng ủ rũ không kém, vì lý do quá rõ ràng.

"Aww, tội nghiệp Shin-chan" Yukiko nói với giọng cảm thông sướt mướt, "Ngay cả mẹ cũng không tưởng tượng nổi cảnh phải xa chồng lâu như vậy!" Bà vừa nói vừa ôm chặt ông chồng để minh họa cho lời mình, khiến những người xung quanh đồng loạt rùng mình vì độ ngọt đến sâu răng, trừ chính Yusaku và Sonoko.

"Câu chuyện về đôi tình nhân xa cách, cùng sự trớ trêu kịch tính đan xen giữa họ, đúng là một tác phẩm kinh điển!" Sonoko phấn khích nói như thể đang trên sân khấu kịch, nhưng Ran thì không thấy buồn cười chút nào, thể hiện rất rõ qua ánh nhìn tóe lửa cô phóng về phía cô bạn. Một ánh nhìn đỏ mặt vì ngượng, nhưng vẫn là tóe lửa.

Conan cũng đỏ bừng mặt chẳng kém, gần như cuộn tròn người lại trên ghế trong khi Ai và Agasa vỗ nhẹ lưng an ủi "Nào, nào."

"Mình thề là một ngày nào đó..." Cậu bé sau đó chợt đoán ra thứ gì đó có thể sẽ bị phát sóng sau này, liền nhếch môi cười khẽ "...thôi, giờ thì nắm thóp rồi."

Ngay lập tức, Yukiko và Yusaku cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Tối hôm đó, Ran ngồi trong văn phòng thám tử, trên ghế sofa bên cạnh Kogoro, người đang ngủ. Cô rất bất an vì Shinichi đã biến mất quá lâu, gần một tuần, mà không có bất kỳ tin tức nào từ cậu ấy. Chỉ riêng khả năng Shinichi gặp nguy hiểm cũng đủ khiến cô bật khóc, vừa khóc vừa cầu xin cậu mau quay về.

Thú thật thì giờ đây Ran thực sự rối bời tột độ. Cô bị giằng xé giữa việc muốn hét vào mặt Shinichi thêm lần nữa, muốn xin lỗi cậu tới tấp vì đã làm phiền, muốn gặp lại bố, muốn đấm Shinichi vì cái trò vừa rồi, và cả muốn đấm luôn bố vì chưa bao giờ chịu nói thật với cô về những lần ngất xỉu đó.

Đột nhiên, điện thoại văn phòng đổ chuông, và cô đứng dậy để nhấc máy, lau nước mắt.

Ran: Alo, văn phòng thám tử Mouri xin ngh–

Shinichi: –Ran, là tớ đây!

"Cậu ấy dùng cái nơ thay đổi giọng kìa!" Ayumi chỉ vào Conan.

Giờ thì mọi người đã chắc chắn được nguồn gốc của tất cả những cuộc gọi từ Shinichi đến từ đâu.

Ran (sửng sốc, rồi nhanh chóng rơi nước mắt nhẹ nhõm): S-Shinichi?

Shinichi: Chắc là giờ cậu đang khóc lóc lo cho tớ.

Ran: Không đời nào! Ai thèm khóc cho cậu chức? ...Cậu đang ở đâu vậy, Shinichi?

"Làm ơn đừng tự dối mình nữa." Sonoko thở dài với Ran, kéo cô lại gần hơn. "Tớ biết mà, ngay cả lúc này, nếu có cơ hội, cậu sẽ tha thứ cho cậu ta ngay lập tức."

Ran khịt mũi

Shinichi: Tớ đang gặp một vụ cực kỳ rắc rối.
Tớ sẽ trở về ngay sau khi giải quyết xong, nên đừng lo lắng.

"Thằng bé thực sự đang xử lý một vụ rắc rối suốt thời gian qua," Megure nhận xét, giọng vừa có chút cảm thông, vừa có phần cay đắng vì đã không ở bên cạnh giúp đỡ.

Lời biện hộ đó thực ra là một cách dùng từ rất khéo, như Ran nhanh chóng nhận ra. Điều này khiến cô hiểu rằng Shinichi chưa bao giờ thực sự nói dối cô một cách trắng trợn, và điều đó khiến cô có một cảm giác rất kỳ lạ.

Và cô không phải người duy nhất.

(Hóa ra Conan đang ở bốt điện thoại công cộng, dùng chiếc nơ để giả lại giọng thật của mình. Tiếp tục trò chuyện với Ran, tiếng nói của cậu vang lên thành lời thuyết minh)

Mình xin lỗi, Ran... Khi nào phục hồi được cơ thể lại về như cũ, tớ nhất định sẽ cho cậu lắng nghe... giọng nói thật... cảm xúc thật!

***

***

Khi đoạn độc thoại kết thúc, chẳng còn ai giữ được bình tĩnh. Nó đã khơi dậy nhiều cảm xúc như thể là một câu chuyện tình cảm được viết rất chỉn chu.

Dù đang trong một mối quan hệ, từng thất tình, hay vẫn mắc kẹt trong những mối tình mãi chẳng đến đâu, thì một số người vẫn không thể không đỏ mặt. Phải có ý chí thực sự mạnh mẽ mới có thể chờ đợi ai đó lâu đến thế, và điều đó khiến họ có một sự tôn trọng mới dành cho Ra, mặc cho điều đó không hề dễ dàng gì.

Dù vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng suốt buổi, Vermouth trong vai Azusa cũng không ngăn được nụ cười khẽ hiện lên môi khi thấy được chiều sâu trong mối quan hệ giữa Shinichi và Ran, đồng thời kinh ngạc trước cách mà nó đã vượt qua được thử thách của hai năm xa cách, dù trái tim Ran có vô số cơ hội để đi về hướng khác.

Bất chấp mọi chuyện đã rối tung lên, Ran, dù không muốn thừa nhận, vẫn cảm thấy trái tim mình dịu lại khi nghe được điều chân thành duy nhất cậu nói ra. Và việc đó không hề là để phô trương, xét theo tình trạng hiện tại của cả hai. Dù vẫn còn nhiều chuyện phải xem xét lại và giải quyết, đặc biệt là vấn đề liên quan đến bố cô, kể cả khi Shinichi thực sự hứa sẽ dừng lại và đã nói rõ những lo ngại của mình về chuyện đó.

"... và xong rồi đó" Yana thông báo, giọng nhỏ nhẹ hơn hẳn mọi khi.

"Phù!" Đám nhóc đồng loạt thở phào nhẹ nhõm rồi bật dậy khỏi ghế. "Rất tuyệt luôn!" Mitsuhiko reo lên.

"Ừ! Tớ chưa từng thấy xúc động thế này kể từ buổi chiếu đầu tiên!" Ayumi đồng tình.

"Oi, Yana-han! Cô còn nhớ bữa tối đặc biệt đã hứa với tụi tôi chứ?" Heiji gọi với ra phía cô hồ ly.

Nàng chỉ bĩu môi khó chịu, "Nhớ chứ..." nhưng rồi biểu cảm lại thay đổi ngay lập tức, "... nhưng chưa phải bây giờ."

"Hả?" mọi người đồng thanh kêu lên.

"Vì vẫn còn một buổi chiếu bổ sung nữa đấy" Nàng tuyên bố.

"CÁI Gì?!?"

***