Sau khi Bonhyuk chuyển ra ở ký túc xá để tiện cho việc thực tập, ngỡ tưởng rằng Jihyun sẽ thấy cô đơn khi không còn anh trai ở bên chành chọe mỗi ngày với cô nữa, nhưng thời điểm đó cũng là thời gian Jihyun bắt đầu nhập học vào trường cấp 3 nên đầu óc cô đã dành sự quan tâm tới những thứ khác rồi. Vào cấp 3 đúng là rất nhiều việc phải làm.

Vì trường cấp 3 Hanlim là một trong những trường đào tạo năng khiếu nghệ thuật bậc nhất Seoul nên các học sinh nhập học vào trường đều phải trải qua những bài kiểm tra khốc liệt mới có được trong tay một tấm vé vào học. Jihyun là một trong những tân học sinh sáng giá vượt qua bài thi tuyển sinh của trường và chính thức trở thành nữ sinh khoa âm nhạc ứng dụng. Những học sinh của khoa này đa phần là các thực tập sinh đang luyện tập dưới trướng các công ty giải trí để một ngày nào đó debut trở thành idol, dấn thân vào làng giải trí, đối tượng học sinh thứ hai là những idol đã debut và đang hoạt động trong ngành nhưng vẫn đang ở độ tuổi đi học, những học sinh như vậy thì khỏi phải bàn cãi về trình độ tài năng, thậm chí các học sinh ở đây gần như ai cũng đã có kinh nghiệm trong ngành rồi. Số ít còn lại là những người như Jihyun, theo đuổi con đường nghệ thuật nhưng chưa từng có kinh nghiệm hoạt động trong ngành, ở trường hợp Jihyun, đúng là cô đã tự sáng tác vài bản nhạc rồi, nhưng cô chưa bao giờ gửi những bản nhạc mình sáng tác cho các đơn vị công ty giải trí. 

Trường Hanlim là một trong những trường cấp 3 nghệ thuật danh giá nhất Seoul, mỗi năm rất nhiều học sinh đổ sô tuyển sinh vào trường và ước mơ đi theo con đường nghệ thuật. Trước đây, trường chỉ ưu tiên tuyển sinh những học sinh có quốc tịch Hàn và đang sinh sống tại Hàn Quốc, nhưng dạo gần đây do thị trường K-Pop đã được mở rộng ra quốc tế, số lượng thực tập sinh và idol người nước ngoài tăng lên đáng kể, trong số đó không ít là những người đang độ tuổi học sinh nên để đáp ứng nhu cầu đi học của họ, trường quyết định tuyển thêm cả học sinh nước ngoài. Cũng vì thế mà tỷ lệ chọi đầu vào của trường, đặc biệt là các khoa liên quan tăng lên đáng kể, cơ hội trúng tuyển cho những người như Jihyun cũng ít đi, chính vì vậy mà Jihyun đã phải chuẩn bị rất kĩ cho bài thi tuyển sinh của mình. Ngoài những môn văn hóa, các học sinh khi thi tuyển vào trường còn phải thi thêm một môn năng khiếu tương ứng với khoa mà mình ứng tuyển, đối với khoa âm nhạc ứng dụng đó chính là cảm âm và thanh nhạc. 

Jihyun vốn không hề có ý định theo đuổi con đường trở thành ca sĩ hay idol giống như hầu hết các bạn học của cô, lý do duy nhất khiến cô muốn nhập học vào ngôi trường này đó chính là vì đây là một trong số ít những ngôi trường cấp 3 có chương trình sáng tác âm nhạc được đưa vào giảng dạy của trường, chỉ có điều đây là một phần học nhỏ trong chương trình giảng dạy của khoa Âm nhạc ứng dụng, các học sinh khi nhập học vào khoa Âm nhạc ứng dụng ngoài sáng tác ra còn được học những kĩ năng khác như thanh nhạc, nhạc cụ, kĩ năng trình diễn... Jihyun thì không có ý kiến gì về chương trình học này cả, vì ngoài sáng tác ra cô cũng thích ca hát và biểu diễn, học được thêm kĩ năng thì càng tốt, với lại có khi điều này còn có lợi cho cô ấy chứ, vì cô đang trong nhiệm vụ tìm kiếm các thành viên của TEMPEST tương lai mà.

Theo thông tin mơ hồ mà Jihyun mượn được từ Kim iE, có vẻ như trong TEMPEST có tận 2 thành viên từng theo học tại ngôi trường này, một người hình như là Euiwoong, cậu bạn có nhà bán văn phòng phẩm mà cô đã gặp rồi. Sau khi xuất hiện trên truyền hình lần đầu tiên ở chương trình Hello Counselor, Euiwoong đã nhận được nhiều sự chú ý nhờ ngoại hình sáng và cách ăn nói đầy lịch sự chững chạc của mình. Mới đây trong Hello News, một chuyên mục chuyên cập nhật tình hình cũng những người từng tham gia Hello Counselor, có vẻ như cậu bạn này đã được tuyển chọn vào làm thực tập sinh của một công ty giải trí rồi, cũng đúng thôi, ngoại hình đó không đi làm diễn viên thì cũng phải idol. Từ sau đó thì Euiwoong cũng bắt đầu nhận được nhiều hợp đồng và xuất hiện trên truyền hình nhiều hơn, cũng nhờ thế mà Jihyun cũng dễ dàng nhớ mặt cậu ấy hơn. Và đúng theo những gì cô biết, ngay ngày khai trường, khi đang ngồi ở hàng ghế dành cho tân học sinh, Jihyun đã bắt gặp hình bóng Euiwoong khi cậu bước lên trên bục phát biểu đại diện cho tân học sinh mới vào trường. 

"Xin chào, em là Lee Euiwoong, học sinh lớp 10 khoa giải trí,..."

Thì ra là học khoa giải trí, theo Jihyun được biết thì khoa giải trí học ở tòa nhà ngay bên cạnh khoa của cô, hôm nào đi qua ngó qua thử mới được. Vậy là một người là Euiwoong rồi, còn người khác... cô không nhớ lắm, hình như là học người mẫu thời trang thì phải, dáng người khá cao. Cơ mà ai học khoa người mẫu cũng cao hết mà. Trong ngày khai trường, Jihyun đã dòm thử sang dãy hàng khoa người mẫu, cách dãy khoa cô vài hàng. Đặc điểm của các học sinh khoa này đó chính là chiều cao thần thánh, ai cũng cao như cột đình, nữ đã cao rồi thì nam càng cao hơn. Với một đứa mét 6 như Jihyun (cũng không phải dạng thấp), đứng cạnh chắc cũng phải ngước đầu mỏi cổ lên nhìn. Nhưng khổ nỗi hôm đó là ngày khai trường, học sinh tụ tập dưới sân trường cũng đông nên dù có khả năng đặc biệt nhìn ra hào quang phát sáng đi nữa thì Jihyun khó mà tìm được người cô cần tìm (ngoại trừ Lee Euiwoong đã quen mặt và phát biểu trên sân khấu kia). 

***
Sau ngày khai trường, tiếc rằng những ngày đi học sau đó Jihyun chẳng còn mấy thời gian để đi tìm người còn lại nữa, mặc dù tòa nhà khoa người mẫu với khoa âm nhạc ứng dụng học không xa những Jihyun vẫn chưa tìm được cho mình thời gian và cơ hội thích hợp để sang bên đó. Mà cô không quen ai ở đó mà tự dưng một ngày đẹp trời đặc chân sang một địa bàn mới lạ như vậy (địa bạn còn những con người cao ráo) thì cũng kỳ kỳ. Nhưng ông trời quả là ưu ái cho Jihyun, cơ hội đến với cô nhanh hơn tưởng tượng.

Sau một tuần đi học tại trường thì ngày này cũng tới, cái ngày mà học sinh nào cũng háo hức, đó chính là ngày giao lưu với các câu lạc bộ. Như bao trường cấp 3 khác, trường cấp 3 Hanlim có vô số câu lạc bộ cho các học sinh lựa chọn, vì là trường cấp 3 nghệ thuật nên các câu lạc bộ nghệ thuật càng nhiều hơn thế nữa. Thứ 6 tuần này, các lớp học tại trường sẽ được hủy bỏ để các học sinh có thể thoải mái tận hưởng ngày hội giao lưu và tìm cho mình một câu lạc bộ thích hợp để gia nhập. Jihyun với tính tình hoạt bát, đã sớm làm quen được với chị trưởng câu lạc bộ âm nhạc (một phần vì các anh chị trong câu lạc bộ đã từng nhìn thấy cô biểu diễn busking ở Hongdae rồi) và được một slot trở thành thành viên câu lạc bộ. Vậy nhưng con người cởi mở như Jihyun vẫn sẽ tiếp tục đi giao lưu vào một ngày đặc biệt như thế này.

Ngoài CLB Âm nhạc ra, trường Hanlim còn có rất nhiều CLB khác nhau trải dài qua nhiều lĩnh vực nghệ thuật, văn chương thậm chí còn cả thể thao. Và tất nhiên với một người hướng ngoại như Jihyun thì cô đã sớm làm quen được với các bạn mới từ nhiều CLB khác nhau, chỉ tiếc rằng cô đã đi ngó nghiêng vài lần rồi vẫn không tìm được người mà cô đang tìm. Ban đầu cô đã đinh ninh rằng nếu người cô đang tìm học khoa người mẫu thời trang thì chắc hẳn sẽ xuất hiện ở câu lạc bộ mẫu ảnh rồi, nhưng đến khi tới phòng học được ghi trên tời rơi quảng cáo của câu lạc bộ mẫu ảnh, Jihyun vẫn không thấy nam sinh nào có hào quang phát sáng cả. Sau một ngày, tìm tới tìm lui không thấy kết quả gì, Jihyun đành ngậm ngùi ra về tay trắng.

***

Một tuần sau đó, Jihyun bắt đầu tuần đi học đầu tiên của mình tại trường Hanlim. Các bạn học của cô hầu hết đều là Idol, không là idol thì cũng là những người có kinh nghiệm trong ngành giải trí như producer hay đang là thực tập sinh của một công ty giải trí nào đó. Xung quanh cô ai cũng tài năng, phải công nhận được học trong môi trường này, Jihyun đã thực sự mở mang tầm mắt. Cô cảm thấy những bản nhạc mình viết những lúc ngẫu hứng không thể so bì được với những tác phẩm mà các bạn học của cô đã sáng tác.

Điển hình như cậu bạn Kim Sunghyun bàn kế bến, mặc dù bằng tuổi cô những cậu ấy đã có kinh nghiệm sáng tác cho nhiều nghệ sĩ khác nhau, thậm chí còn có những danh ca gạo cội trong ngành. Cô thường bắt gặp bộ dàng ngái ngủ của cậu trong giờ học, thậm chí cậu ấy còn ngủ trong giờ nhạc lý, một môn học vô cùng quan trọng đối với những học sinh theo học các ngành âm nhạc, đặc biệt là sáng tác như cô. Hay ngủ gật trong giờ như vậy nhưng điểm kiểm tra của cậu ấy lại rất cao, hỏi ra mới biết là do điểm thực hành của cậu ấy cao, kéo luôn cả những tiết lý thuyết mà cậu ấy ngủ gật. Sunghyun rất dễ tính, một lần cô đã hỏi mượn xem bản nháp viết nhạc của cậu và tất nhiên cậu ấy đã đồng ý, chỉ cần không làm phiền giấc ngủ của cậu ấy là được. Đến khi đưa mắt lướt qua bản nhạc đang viết dở thì Jihyun đã phải mở tròn mắt, cách viết nhạc của Sunghyun rất độc đáo, có những đoạn cô chưa từng nghĩ đến sẽ thêm những cao độ như vậy, tạo nên tổng thể bản nhạc khá bắt tai.

"Cậu xem xong chưa? Mình cần lấy để viết tiếp." - Xem được một lúc thì cô nghe thấy giọng nói nhè nhè và một tiếng ngáp dài quen thuộc

"Câu viết hay thật đó, mình ít thấy ai viết nhạc theo hướng này luôn."

"Đây là bản nháp viết nhạc cho một nhóm idol nam, vẫn chưa biết là có được nhận không nên mình cũng không chắc chắn được hiện tại nó có thật sự hay hay không. Dù sao thì cũng cảm ơn cậu."

Ra là viết cho nhóm idol nam, thảo nào tiết tấu khá là khác lạ so với những bản nhạc cô hay đọc. Nghĩ đến đây, Jihyun lại nhớ về lời bản thân đã nói với Hyuk: Cô muốn sau này sẽ viết nhạc cho anh trai mình. Giờ Hyuk đã trở thành thực tập sinh trở thành idol rồi, mặc dù hơi chệch hướng so với dự tính của cô nhưng hiện tại đó vẫn là khởi đầu tốt. Chẳng mấy nữa anh cô sẽ trở thành một idol thành công vạn người mê, Jihyun cô cũng phải cố gắng lên mới được. Jihyun lại lần nữa thầm tự quyết tâm phải trau dồi bản thân thật tốt, nhất là khi cô đang được học tập trong một môi trường tốt như thế này. Đang mải thơ thẩn một hồi thì đột nhiên có tiếng gọi:

"Jihyun, có chị khối trên muốn gặp cậu kìa!" - Một bạn học đang đứng ở cửa gọi với về phía cô.

Ra đến cửa, Jihyun bắt gặp bóng hình quen thuộc. Trước cửa lớp là hai anh chị khối trên, chị Sieun và anh Jongmin, cả hai đều đang hoạt động trong câu lạc bộ phát thanh & truyền thông của trường, chuyên làm các chiến dịch truyền thông, quảng bá trên trang web của trường Hanlim. Jihyun đã có cơ hội được gặp và làm quen với hai anh chị khi cô đang đi thăm thú các câu lạc bộ vào ngày giao lưu câu lạc bộ của trường, lúc đó khi nhận thấy sự năng nổ và hoạt bát của Jihyun, chị Sieun đã ngỏ ý muốn mời cô vào câu lạc bộ, bởi sự hoạt bát, năng nổ, sáng tạo đó là tính cách rất phù hợp và cần thiết của những người làm truyền thông, Jihyun cũng muốn nhưng thật tiếc quá, cô đã là thành vein của câu lạc bộ âm nhạc rồi, ngoài ra cô còn muốn tập trung vào việc học và sáng tác nên không thể nhận lời tham gia thêm một câu lạc bộ nào nữa.

"Tụi chị đang cần một em khối 10 của các khoa làm mẫu ảnh chụp cho bài đăng về khóa học sinh mới trên trang web của trường. Hiện tại thì các khoa khác tụi chị đã nhờ được rồi, nhưng còn khoa âm nhạc ứng dụng nhiều người có vẻ bận không nhờ được, may quá còn có em. Thứ 6 tuần này em rảnh tới studio của CLB để chụp không?" - Chị Sieun ngỏ lời

"Vâng, được ạ."

"Tốt quá, cảm ơn em. Tụi anh sẽ chuẩn bị trang phục và makeup cho mẫu nên hôm đó cứ đến thôi, không cần phải chuẩn bị gì đâu nhé."

"Vâng, em biết rồi ạ."

***

Đến thứ 6, theo đúng giờ hẹn mà chị Sieun đã nhắn cho cô trên SNS, Jihyun kết thúc tiết học cuối cùng trên lớp lúc 5h chiều rồi lập tức đeo cặp sách tới phòng Studio của câu lạc bộ truyền thông. Tòa nhà của khoa cô chỉ cách studio một cái hành lang, đi cũng khá nhanh. Đi gần đến nơi thì Jihyun đã bắt gặp cánh cửa có chữ studio to đùng, từ khe cửa nhỏ có hắt ra ánh sáng từ bên trong, có vẻ như mọi người đều đã đến rồi.

Trong phòng đã được dựng phông nề trắng sẵn cho buổi chụp hình. Vì là studio của trường nghệ thuật nên mọi thứ được trang bị đầy đủ, giá treo trang phục, bàn trang điểm, ánh sáng, máy ảnh. Tính ra cô cũng mới bước vào căn phòng này hôm trước khi nhập học ở trường (Các trường cấp 3 tại Hàn Quốc thường sẽ chụp ảnh thẻ cho học sinh ngay tại trường luôn, trường nào đầu tư còn có hẳn cả Studio chụp ảnh riêng). Mẫu chụp hôm nay là sinh viên khối 10 đại diện cho từng khoa, Jihyun cô lần này đại diện cho khoa Âm nhạc ứng dụng.

Đưa mắt nhìn quanh căn phòng, Jihyun bắt gặp những gương mặt quen thuộc, chị Sieun đang cầm bản phác trình bày cho mọi người về kế hoạch chụp hình, anh Jongmin cùng ekip CLB đang chuẩn bị máy ảnh và ánh sáng. Các anh chị thợ make up cũng đang chuẩn bị dụng cụ và bắt đầu trang điểm cho tưng người. Những người còn lại chắc là mẫu ảnh ngày hôm nay, là những tân học sinh đại diện cho từng khoa ở trường. Tổng cộng hôm nay mẫu chụp có 5 người, 2 nữ và 3 nam, hiện tại chỉ còn 1 người nữa là chưa đến. Để xem có người cô quen không nhỉ?

"Ah... Euiwoong!"

Gần đi, Jihyun bắt gặp bóng hình quen thuộc, chính là cậu bạn cô từng gặp ở tiệm văn phòng phẩm. Euiwoong hôm nay mặc đồng phục trường với áo blazer, tóc trải gọn gàng trong khá bảnh bao. Nghe thấy tiếng gọi tên mình, Euiwoong quay mặt về phía âm thanh và ngay lập tức nhận ra Jihyun, người đã tặng cậu bản nhạc viết dở dang ngay lần đầu gặp tại tiệm văn phòng phẩm của gia đình cậu. Thành thật mà nói thì cuộc gặp gỡ đó đã để lại ấn tượng mạnh cho Euiwoong. Sau ngày gặp Jihyun, Euiwoong vẫn giữ bản nhạc đó đến tận bây giờ, mặc dù đó chỉ là bản nhạc đang viết dở, nhưng khi nhìn kĩ vào, ai cũng có thể thấy được người viết đã dành nhiều thời gian và công sức để viết nó. Khi Nghe về ước mở của Jihyun, đưa tay chạm lên những nét chì nhòe cho tẩy đi viết lại quá nhiều trên bản nhạc, rồi lại hồi tưởng lại niềm yêu thích dành cho âm nhạc lên lỏi từ những ngày thơ ấu, Euiwoong quyết định rẽ hướng theo đuổi con đường âm nhạc. Yuehua Entertainment là công ty giải trí đã liên lạc tới mẹ cậu đầu tiên, và sau khi nói chuyện với gia đình cũng đàm phán cùng công ty, Euiwoong đã quyết định ký hợp động trở thành thực tập sinh của Yuehua. Kể từ đó cậu bắt đầu cuộc sống vừa đi học vừa luyện tập ở công ty của mình, và Euiwoong vẫn nhớ đến cô bạn mới quen, người đã truyền cảm hứng cho cậu, không ngờ cuối cùng họ lại gặp nhau ở đây.

"Chào cậu. Jihyun cũng học ở Hanlim hả?"

"Ừ, mình học khoa Âm nhạc ứng dụng. Sáng tác là niềm đam mê của mình mà!"

"Thật là trùng hợp quá, mình đang học khoa giải trí."

"Mình biết mà, mình có thấy cậu phát biểu trên bục hôm khai trường rồi, ngầu lắm nhé!"

"Cảm ơn cậu. Mình vẫn còn giữ bản nhạc của cậu đó. Chỉ là hiện tại mình chưa biết làm gì với nó"

"Vậy sao? Không sao đâu, cậu cứ giữ đi, biết đâu trong tương lai Euiwoong lại cần đến thì sao"

Không phải cô tự cao hay thế nào, bản nhạc đó có thể sẽ được ra mắt tới công chúng nhưng cũng có thể sẽ mãi bị chôn vùi trong bí mật, nhưng bản nhạc đó cô thực sự muốn tặng cho Euiwoong. Nhỡ đâu đó lại là bước đầu tiên trong sự nghiệp sáng tác sau này của cô thì sao?

Nói chuyện với Euiwoong một lúc, Jihyun bèn đưa mắt nhìn xung quanh. Khi cô đang tiến định làm quen với những người bạn cùng khóa khác sẽ làm mẫu ảnh hôm nay. Một bóng hình cao lớn xuất hiện trước cửa studio. Một cậu trai cao, rất cao, cách điểm cuối cùng của cánh cửa ra vào có chục phần thôi, đôi chân dài, mét 6 như Jihyun cũng phải ngước đầu mỏi cổ mới có thể nhìn thấy mặt cậu ấy. Chắc là học khoa người mẫu đây. Nhưng điều khiến cô chú ý chính là xung quanh cậu ấy có phát ra hào quang! Trước mắt Jihyun chợt hiện ra hình ảnh vừa lạ vừa quen, hình ảnh của một cậu trai cao ráo khoác trên mình trang phục biểu diễn hào nhoáng đứng trên sân khấu. Đây chính là người cô cần tìm!