Warning: cãi nhau sương sương.

-

Tớ đã chìm đắm vào một mối tình mà chẳng hề hay biết rằng nó đã kết thúc tự lúc nào.

Áo Da mời tớ về nhà ăn bữa tối cùng gia đình cậu ấy, đây là lần thứ hai tớ gặp bố mẹ của Áo Da, họ đều là những người lịch sự và vui tính. Chúng tớ ngồi cạnh nhau, nghe họ bàn về kế hoạch ăn uống linh đình ở nhà hàng vào đêm Giáng Sinh.

-Hôm đó sẽ rất tuyệt nếu như cháu tới, Chaeyoung. -Mẹ của Áo Da mỉm cười, rót cho tớ một ly rượu vang. -Đã lâu lắm rồi con chúng ta không dẫn bạn về nhà...

-Mẹ. -Áo Da đột ngột ngắt lời bà. -Công việc của mẹ ở ngoại thành như thế nào rồi?

Tớ không phải ngốc mà không nhận ra cậu ấy vừa chuyển chủ đề, làm tớ tua ngược lại lời vừa rồi của mẹ cậu ấy. "Bạn"?

Áo Da chưa từng kể với họ về mối quan hệ của chúng tớ ư? Cho dù đã hẹn hò hơn hai năm rồi?

Tớ buông bàn tay của cậu ấy dưới gầm bàn ra và cầm lấy ly rượu một cách tự nhiên nhất có thể.

Cả bữa tối về sau liên tục mang lại cho tớ cảm giác khó nuốt. Ba người nói những chuyện mà tớ không thể chèn nổi một câu cảm thán đơn giản nhất vào, tớ lạc lõng trong chính chiếc bàn ăn có chỗ cho mình.

Cuối cùng, bữa ăn kết thúc bằng câu nói của bố Áo Da.

-Mong là hôm Giáng Sinh mày sẽ cư xử phải phép một chút.

Tớ còn chưa kịp hiểu thì Áo Da đã nắm lấy tay tớ và thô bạo kéo ra khỏi bàn.

-Muộn rồi, tớ đưa cậu về nhé? -Gương mặt của cậu ấy biến sắc, khiến tớ nhận ra nụ cười cậu đã cố duy trì cả bữa tối gượng gạo vô cùng. Cậu khoác lên chiếc áo da quen thuộc rồi kéo tớ ra khỏi nhà. Bố mẹ cậu cũng không thắc mắc, cũng chẳng đuổi theo. Như thể họ đã quá quen với điều này rồi.

Tớ ngồi lên xe và không dám níu vào chiếc áo của cậu ấy như mọi khi, tớ có thể cảm nhận được xúc cảm hỗn độn trong cậu ấy. Áo Da vặn khóa, rẽ chiếc xe ra khỏi sân nhà và tiến ra đường. Tớ vẫn cảm thấy bình thường cho tới khi cậu ấy lái qua cả khu trọ của tớ.

Nhưng tớ không hỏi, cho tới khi vận tốc xe tăng dần, gió lạnh tạt vào mặt tớ một cách thô bạo. Tớ vòng tay quàng qua eo cậu ấy một cách bất an.

-Này... cậu đang đi nhanh quá đấy. -Tớ lớn giọng can ngăn. -Dừng lại đi!

Chiếc xe chậm dần rồi dừng lại trước một điểm chờ xe bus ở một con đường vắng vẻ, tớ còn tưởng cậu ấy đã chờ mình ra tận ngoại thành.

Áo Da dựng xe lại rồi bước về phía điểm chờ, ngồi phịch xuống vỉa hè một cách bất lực, ném chiếc mũ bảo hiểm sang bên cạnh. Tớ ngồi trên xe nhìn cậu ấy một lúc rồi cũng mệt mỏi bước xuống.

Hai đứa ngồi bên cạnh nhau, chịu đựng sự im lặng một lúc cho tới khi tớ quyết định lên tiếng trước.

-Hôm nay cậu sao vậy?

Áo Da không nhìn tớ, cậu ấy vẫn bướng bỉnh duy trì sự im lặng, khiến tớ càng lúc càng thấy khó chịu hơn. Cho tới khi tớ không chịu được nữa mà đứng dậy thì cậu ấy mới đưa tay lên nắm lấy vạt áo măng tô của tớ.

Tớ quay đầu lại, để nhìn thấy cậu ấy tháo chiếc nhẫn Vivienne Westwood quen thuộc ra và rồi quỳ xuống một bên gối. Tớ cảm nhận được máu trong cơ thể đang dần chuyển lạnh khi nhìn thấy cảnh tượng trước mặt.

-Chaeyoung, chúng ta kết hôn rồi chuyển khỏi thành phố được không?

Trong tất cả những điều tồi tệ tớ từng nghĩ tới, đây chắc chắn là điều cuối cùng. Không một lời cảnh báo, Áo Da một lần nữa đặt tớ vào tình huống khó xử. Tớ không hiểu vì điều gì mà bỗng dưng cậu ấy lại đi tới quyết định này, phải chăng cậu ấy đang say tới mức không còn tỉnh táo nữa. Chạy xe với tốc độ cao ra một con đường vắng vẻ để rồi nói lời cầu hôn, cậu ấy đang nghĩ cái quái gì vậy?

Cho nên tớ đã hỏi câu tương tự.

-Cậu đang nghĩ cái quái gì vậy...?

Áo Da ngẩng đầu lên nhìn tớ, càng không chắc chắn vào độ tỉnh táo của cậu ấy hơn. Nhưng rồi cậu ấy quỳ thêm một bên gối nữa, ánh mắt khẩn khiết nhìn tớ như thế tớ là vị cứu tinh cuối cùng.

-Tớ đang cầu hôn cậu, tớ đã tiết kiệm đủ tiền thuê một căn hộ. Sau này sẽ đi làm thêm nên cậu không cần phải lo về tài chính. Cậu có thể tiếp tục đi học hoặc ở nhà chờ tớ cũng được...

-Cậu coi thường tớ à? -Tớ ngắt lời cậu ấy khi nghe tới dự định mà cậu ấy đặt ra cho tớ. -Tớ đang cố hết sức, chờ thời cơ để có thể thi lại vào trường của cậu, vậy mà cậu lại bảo tớ ở nhà chờ? Chờ cậu? Cậu không nghĩ tới ước mơ của tớ à?

-Thôi đi Chae, năm ngoái cậu đã thi tiếp và lại thất bại rồi, việc học của cậu lúc này cũng đâu có tệ lắm đâu? Tớ chưa hề nói điều gì quá đáng, tớ chỉ đang nói sự thật... -Áo Da tặc lưỡi, cậu ấy càng thêm bồn chồn hơn nữa vì bị tớ ngắt lời. -Vậy Chaeyoung, đồng ý cưới tớ được không?

Tớ mím môi nhìn cậu ấy, vừa bất lực vừa bất ngờ cách mà cậu ấy gạt phăng ước mơ của riêng tớ sang một bên. Cậu ấy chẳng hề cho tớ một lựa chọn. Sự trống rỗng trong lòng ùn ùn căng phồng lên, chạm vào cái gai cậu ấy vừa đặt vào, trực chờ nổ tung như pháo hoa.

-Không... sao tớ có thể đồng ý được, khi mà cuộc đời tớ vẫn chưa đâu vào đâu như thế này? -Tớ nhắm mắt lại để ngăn cho dòng lệ tuôn ra. -Hơn nữa, chúng ta đã lạnh nhạt với nhau một khoảng thời gian dài, giờ đây cậu lại đột ngột cầu hôn... sao mà tớ chấp nhận được? Cậu chẳng cho tớ một lí do chính đáng nào cả...

Tia sáng leo lắt trong đôi mắt của cậu ấy bị tớ thổi tắt, Áo Da nhăn mặt cúi đầu, trời quá tối nên tớ không thể nhìn rõ một giọt lệ rơi xuống đất. Cậu ấy hoàn toàn phủ phục, rệu rã, bị nuốt chửng bởi sự vô vọng.

-Chae... cậu biết không? Khi cầu hôn người ta chỉ cần quỳ một bên gối thôi. Vậy mà đến cả khi phải quỳ cả hai bên, cậu vẫn không đồng ý kết hôn với tớ.

Áo Da chống tay xuống đất, loạng choạng đứng dậy, nhưng rồi lại ngã xuống vỉa hè như một kẻ say xỉn thực sự, như thể cậu ấy chẳng thể chống lại trọng lực được nữa và cứ để bản thân rơi xuống. Cậu ấy chống hai tay lên trán, ánh đèn đường vàng lạnh căm phủ lên bề mặt chiếc áo da sờn của cậu.

-Cậu không yêu tớ nữa, đúng không? Chaeyoung? -Áo Da lí nhí trong họng. -Hay là cậu chưa từng? Bởi vì tớ cảm nhận được thứ duy nhất mang chúng ta về bên nhau giờ đây lại chính là thứ đẩy ta ra khỏi nhau... cậu không yêu tớ. Cậu chỉ yêu ước mơ thi đỗ trường nghệ thuật của cậu thôi... đúng không?

-Đừng nói vậy...

-Tớ nói đúng mà. Chaeyoung chưa từng yêu tớ, dù chỉ một chút. -Áo Da khịt mũi, cậu đứng bật dậy, nhìn tớ bằng đôi mắt ầng ậng nước của cậu. Cậu đã quyết định sẽ không nói dối nữa. -Bởi vì tớ cũng thế, Chaeyoung. Tớ tới với cậu chỉ vì tớ coi cậu là phiên bản quá khứ của tớ, muốn cậu sống một sống bình thường, tầm thường, không dính đáng đến trường nghệ thuật và áp lực nó mang lại. Còn cậu, cậu nhìn tớ như phiên bản tương lai của cậu, bám víu lấy ước mơ viển vông chết tiệt đó cho đến sức cùng lực kiệt.

Tớ cứng họng, chết trân trước những lời bộc bạch đã đội lốt tình yêu của cậu ấy suốt hơn hai năm qua. Chưa kịp nặn ra một lời trách cứ, Áo Da đã đặt chiếc nhẫn vào tay tớ và bước về phía xe.

-Nhưng Chaeyoung, trong khoảng thời gian khàn cả họng hát cho cậu nghe, chở cậu đi học mỗi ngày và huyên thuyên kể chuyện cho cậu... trong một giây phút tớ đã nghĩ mình thật lòng yêu cậu. Bởi vì sau cùng trong cái cuộc đời khốn khổ này, cậu là tia sáng duy nhất trong ngày của tớ. Là lợi dụng, hay là do buồn chán, cậu muốn nghĩ thế nào về tình cảm tớ dành cho cậu cũng được. Nhưng sự thật vẫn chỉ có một, rằng cậu là lí do khiến cho tớ muốn tiếp tục thức dậy vào mỗi sáng.

Bỏ lại tớ giữa con đường tăm tối, Áo Da leo lên xe, thắt chặt quai mũ bảo hiểm và rồ ga tiến về phía trước, không một lời từ biệt, mà là một lời tỏ tình đầy chua chát cậu đã ấp ủ suốt hai năm.

Cậu ấy đã thật lòng, đau đớn cho tớ nhìn thấy hết mặt yếu ớt nhất của mình như thế, vậy mà tớ vẫn cay đắng về lí do thật sự khiến chúng tớ phung phí hai năm trời bên nhau. Hai năm trời tớ bỏ lỡ Lisa và cả cuộc sống tuyệt vời mà tớ xứng đáng, để mà mắc kẹt với cậu ấy.

Giờ thì tớ đã hiểu được lời bài hát cậu ấy viết cho tớ một thời gian trước, rằng cậu ấy yêu tớ như một con sông. Không phải vì tớ sâu thẳm, đong đầy tình yêu trong trẻo mà là bởi cậu ấy nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của chính mình trên mặt nước của tớ. Và cậu ấy đã yêu nó, chứ không hề yêu tớ.

Sự bướng bỉnh, cái tôi cao ngất ngưởng của tớ chối bỏ hoàn toàn sự thật rằng Áo Da đã có thể thật lòng yêu tớ dù chỉ trong giây phút ngắn ngủi.

Tớ đã để cho cậu ấy vào phòng tớ, nơi duy nhất trên đời này hoàn toàn thuộc về riêng tớ. Kể cả Lisa còn chưa từng được bước vào. Cậu ấy có thể coi đó chỉ là lợi dụng thôi ư?

Tớ đút chiếc nhẫn của cậu ấy vào trong túi áo, chỉ kịp gọi một chiếc taxi và khóc nức nở trên đó như thể trái tim vừa bị đập vỡ ra thành cả ngàn mảnh. Tớ biết mình nên gọi cho Áo Da để có thể đối mặt với sự thật và giảng hòa với cậu ấy, nhưng không, người duy nhất tớ có thể nghĩ đến lúc này chỉ có Lisa mà thôi.

Nắm lấy chiếc điện thoại như tia hi vọng cuối cùng, giọng của Lisa uể oải ở đầu dây bên kia. Đêm đã buông, hẳn là khác với tớ, cậu đang cuộn tròn trong chăn sau một ngày mệt mỏi. Thanh thản, yên bình chứ không phải như một mớ hỗn độn như thế này.

Cậu chỉ trả lời một câu duy nhất, nghe những giọt nước mắt của tớ rơi tí tách xuống sàn ô tô. Cuối cùng cũng hỏi vì sao tớ lại khóc. Sao tớ có thể kể cho cậu cái lí do ngang trái như vậy được? Nên tớ đã trao cậu một lời nói thật đội lốt một lời nói dối.

-Tớ nghĩ mình có xu hướng hủy hoại những điều mà tớ trân quý...

-Vậy thì hẳn là cậu sẽ không hủy hoại tớ đúng không?

Lisa đáp lại vỏn vẹn một câu, sức nặng đủ để đè tớ xuống sâu hơn nữa, để cuối cùng tớ phải bỏ cuộc mà rơi xuống cùng với Áo Da.

Trong đêm đen, chiếc xe chở tớ chạy băng băng trên con đường tăm tối, hướng về nơi vô định. Giọng của Lisa nhạt nhòa, vụt tắt theo tia hi vọng cuối cùng tớ cố gắng ấp ôm.

Giờ thì tớ đã hiểu vì sao tớ không chọn cậu.

Vì tớ không thích cậu, Lisa.

.

.

.

.

.

.

.

Tớ yêu cậu.

Và tớ sẽ không bao giờ để cho kẻ tồi tệ như tớ bước chân vào cuộc đời của người mà tớ yêu.