Through the Cracks

"Anh có thể hôn em lần nữa không?" Giọng nói của North mong manh nhưng vang vọng trong sự tĩnh lặng của màn đêm.

Môi Johan mím lại trước khi nở thành nụ cười. Johan cúi sát hơn và hôn lên trán North một lần nữa, lần này lâu hơn.

North lại lắc đầu, cảm thấy tim mình như đang phi nước đại về thiên đường.

"Không phải chỗ đó..."

Johan đứng hình trong giây lát, hơi thở nghẹn lại trong cổ họng khi lời nói của North lơ lửng trong không khí, mong manh và run rẩy. Anh dõi theo từng chi tiết trên khuôn mặt North – ánh long lanh mờ ảo của nước mắt đọng trên hàng mi, đường cong run rẩy của đôi môi, sự nguyên sơ trong ánh mắt vừa sợ hãi vừa tin tưởng.

Ôm lấy khuôn mặt North trong tay, Johan cảm nhận hơi ấm của làn da cậu, mềm mại và chân thực dưới cái chạm của mình. Anh thấy những vết nứt trong lớp áo giáp của chàng trai trẻ, sự mong manh cậu cố gắng che giấu sau vẻ kiên cường đó, và anh chỉ muốn bảo vệ cậu khỏi mọi thứ – nỗi sợ hãi, sự nghi ngờ, sự hỗn loạn của thế giới.

Anh vuốt ngón cái lên má North, lau đi một giọt nước mắt vừa mới trào raLồng ngực anh thắt lại khi một cuộc chiến giằng xé nổ ra bên trong anh – giữa tình yêu và sự kiềm chế. Trong khoảnh khắc đó, Johan cảm thấy vừa hoàn toàn bất lực vừa vô cùng mạnh mẽ. Bất lực để chống lại sự lôi kéo từ sự yếu đuối của North, nhưng đủ mạnh mẽ để gánh vác trách nhiệm giữ cậu lại bên mình.

Cúi sát hơn, Johan để giọng mình hạ xuống thành một tiếng thì thầm dịu dàng, những lời nói run rẩy với một cảm xúc quá đỗi lớn lao để kìm nén.

"North..." Hơi thở anh khẽ lướt nhẹ qua môi North trước khi anh hôn cậu.

Johan áp môi mình lên môi North một cách chậm rãi, không vội vã. Johan hơi nghiêng đầu, áp lực nhẹ nhàng nhưng vững chắc khi anh cảm nhận North đang đáp lại, nghiêng người sát vào anh một cách khó tin.

Bàn tay Johan trượt ra sau gáy North, những ngón tay luồn qua những sợi tóc mềm mại khi anh hôn sâu hơn. Johan cảm nhận được sự run rẩy nhẹ trong cơ thể North khi anh đưa tay vào trong áo phông, lần theo những đường cong trên cậu. Anh thưởng thức từng cơn rùng mình, từng hơi thở gấp gáp mà cái chạm của mình gợi lên. Kết thúc nụ hôn, Johan lướt môi dọc theo xương hàm của North, rồi xuống cổ cậu.

Sau đó, anh nắm lấy lòng bàn tay North, cảm nhận sự lạnh lẽo đối lập với hơi ấm của mình. Anh đưa nó lên môi, nụ hôn nhẹ tựa lông hồng.

Má North tê dại, hơi ấm lan dần xuống cổ như một cơn thủy triều chậm.

Cậu cố quay mặt đi, nhưng bàn tay kia của Johan đưa lên, nhẹ nhàng ôm lấy cổ tay cậu, giữ cậu lại. Môi Johan khẽ cử động, một dấu hiệu nhỏ nhất của một nụ hôn thứ hai, và nhịp tim North tăng nhanh dưới cái chạm của anh.

"Em không biết đâu," lời của Johan như trấn an.

"Em có ý nghĩa với anh nhiều đến nhường nào."

"P'Jo..." North thút thít, lời nói nghẹn lại nơi đầu môi.

Sắc hồng trên má North rạng rỡ nhẹ nhàng, tắm mình trong ánh trăng len lỏi qua cửa sổ. Trong khoảnh khắc đó, trái tim Johan căng tràn một tình yêu sâu đậm đến vô tận, một tình yêu nhìn thấy ở North một vẻ đẹp vượt lên trên những loài hoa. Ánh mắt anh nán lại, say đắm những đường nét mềm mại trên khuôn mặt cậu, vẻ dịu dàng trong đôi mắt, như thể chính mặt trăng đã chọn North để trao vương miện ánh sáng của nó.

Khi ánh mắt Johan trở nên quá mãnh liệt, North kéo anh lại gần, một lần nữa áp môi họ vào nhau. Đôi tay bồn chồn của cậu lướt dọc theo mép áo sơ mi của Johan. Johan coi đó là dấu hiệu để cởi áo của mình và anh đã làm vậy, trước khi tiếp tục với quần của North.

Bàn tay anh, hơi run rẩy, trượt xuống theo những đường vân xanh mờ ảo của mạch đập bên dưới làn da trắng trẻo cho đến khi nó chạm vào vết bớt trên đùi North – một vết sẹo đã in sâu vào tâm hồn cậu, một vết sẹo mà anh nhận thấy North luôn cố gắng che giấu. Anh nhẹ nhàng vuốt ve nó, những ngón tay lướt nhẹ qua những đường viền sắc nét tương phản rõ rệt với sự mịn màng của làn da North. Cái chạm của anh mềm mại, gần như do dự, như thể sợ làm xáo trộn những ký ức mong manh nằm ẩn sâu trong những dấu vết đó.

Johan đặt một nụ hôn lên vết sẹo, lướt về phía bên trong đùi North. Anh có thể cảm thấy những ngón tay North luồn vào tóc mình, gần như giật nhẹ theo mỗi nụ hôn anh đặt xuống. Johan sau đó bắt đầu mút, những ngón tay cuộn tròn theo mùi xạ hương thoảng nhẹ trên làn da North – sạch sẽ, mộc mạc, như mùa xuân trên nền đất ấm áp.

North sẽ bản năng nhấc chân lên và cậu trông thật ngây thơ đến chết người khi làm điều đó.

Johan không thể không kéo mặt North lại gần mình, và hôn cậu lần nữa, mút môi dưới của cậu và cắn nhẹ cho đến khi nó sưng lên. Bàn tay anh, lang thang trên ngực và hông North, véo mạnh. Đầu North ngửa ra sau khi Johan bắt đầu vuốt ve mông cậu, và cọ xát vào phía trước trần trụi của cậu.

Môi Johan lướt khắp cổ North nhưng tâm trí North lại dán chặt vào cảm giác dương vật của Johan dưới một lớp vải. Như thể đọc được suy nghĩ của cậu, Johan cởi quần ra và North cảm thấy tim mình như ngừng đập.

Khuôn mặt North đỏ bừng, sự hoảng loạn dâng lên khi đôi mắt cậu lia khắp phòng, tìm kiếm một cách tuyệt vọng. Tay cậu luống cuống, cuối cùng cũng vớ được chiếc chăn đã bị vứt sang một bên một cách bất cẩn. Nhanh chóng, cậu kéo nó lên che mặt, áp vào da như thể cố gắng che giấu từng tấc sự xấu hổ của mình. Nhưng điều đó chẳng giúp gì nhiều để xoa dịu nhịp tim đập loạn xạ của cậu.

Johan khẽ kéo chiếc chăn, đặt những nụ hôn nhỏ giữa hai mắt North, trên thái dương cậu, khắp những nơi môi anh có thể chạm tới.

North cảm thấy sự bình tĩnh dần xâm chiếm, cho đến khi Johan lại đưa tay xuống, lướt nhẹ nhàng vào lối vào bí mật phía sau cậu.

Johan dụi vào vành tai cậu, rên rỉ.

"Làm ơn.."

Hơi thở của North trở nên không ổn định, nhưng cậu vẫn khẽ ngân nga.

Johan cắn môi dưới, một nụ cười thoát ra. Những đêm trằn trọc và những ngày mộng mơ, Johan không thể kìm được tiếng thở dài mãn nguyện.

Anh dịch sang phía giường của mình, lấy một chai dầu bôi trơn từ một khe hở phía trên đầu giường mà North chưa bao giờ biết đến.

Rồi, một ngón tay, dài, thon và ướt, từ từ tiến vào bên trong North.

North nhăn mặt vì sự lạnh lẽo phía sau, cổ cậu giờ đây lấm tấm mồ hôi và nước bọt, lồng ngực phập phồng.

Hai, rồi ba ngón. Chúng từ từ tiến vào, sâu hơn khi tiếng rên rỉ của North lớn dần, bớt ngượng ngùng hơn trước.

Những ngón tay cuộn tròn bên trong cậu, truyền đi những luồng điện giật khiến cậu thấy lạ lẫm nhưng sự quen thuộc lại đan xen khi nghĩ về những giấc mơ của mình.

Tay cậu đặt khắp lưng Johan, bấu chặt vào da thịt anh, một phần phản đối, một phần khao khát nhiều hơn.

Khi Johan quay lại hôn cậu, lưỡi họ quấn lấy nhau, vội vã. Những âm thanh ướt át của môi họ va vào nhau trong đêm khuya vang lên như tiếng mê ly trong tai North.

Khi Johan rút ngón tay ra, North thở hổn hển, môi cậu khô khốc. Johan vươn tay chạm vào phần thân của mình, thoa chút dầu còn sót lại trên ngón tay trước khi đầu khấc của anh chạm vào lối vào của North.

Johan thấy một sự thay đổi trong ánh mắt North trước khi cậu đột nhiên kéo anh lại gần, vùi mặt vào cổ Johan.

North vội vàng lắc đầu, giọng nói khá đáng thương.

"P"Jo... Em không nghĩ là nó vừa đâu."

Johan cắn nhẹ vào môi dưới, cố gắng kìm nụ cười khi anh nhìn xuống "cục đáng yêu" đang rúc vào lòng mình. Thật không công bằng khi một người có thể dễ thương đến mức này mà không cần cố gắng.

Sau đó, anh vuốt ve tấm lưng trần của North bằng tay còn lại, móng tay anh khẽ lướt nhẹ.

"Vậy em muốn chúng ta làm gì?"

North lại lắc đầu.

"Em không biết."

"Vậy thì..." Môi Johan khẽ lướt qua tai cậu khi Johan đẩy North ra để nhìn gương mặt cậu.

"Em có muốn thử không?"

North nhìn đi chỗ khác, xấu hổ. Mặc dù cậu chậm rãi gật đầu. North bắt gặp sự thay đổi trên khuôn mặt Johan, cách môi anh cong lên dù rõ ràng anh đang cố kìm lại. Ban đầu rất tinh tế, nhưng rồi nụ cười vỡ òa, tươi sáng và cuốn hút. Má lúm đồng tiền xuất hiện, sâu hơn theo cách khiến tim North loạn nhịp.

Một thứ vũ khí, North nghĩ.

Một thứ nguy hiểm.

Tuy nhiên, suy nghĩ của cậu bị cắt ngang.

Hơi thở của North dồn dập khi Johan tiến vào, một sự pha trộn giữa khoái cảm và chút đau đớn. Ngón tay cậu bấu chặt vào vai Johan, cố gắng níu giữ chính mình. Johan dừng lại, để North điều chỉnh, rải những nụ hôn nhẹ nhàng dọc theo hàm và cổ cậu.

"North... North của anh..." Giọng Johan khàn đặc thì thầm, hơi thở của anh trở nên khó nhọc anh cảm nhận hơi nóng đang bao bọc lấy mình, hơi quá chặt.

"Thở đi, bé ngoan. Cố gắng thả lỏng."

North hít một hơi run rẩy, cố gắng làm các cơ bắp thư giãn. Johan vuốt ve hai bên sườn cậu một cách trấn an khi anh từ từ tiến lên.

Khi anh hoàn toàn đi vào, anh giữ nguyên vị trí cho North thời gian làm quen.

Chuyển động của Johan chậm lại, mắt anh dán chặt vào khuôn mặt North, thu vào từng chi tiết. Cách hàng mi North rung nhẹ, đôi môi khẽ hé mở theo mỗi hơi thở, sắc hồng lan rộng trên má cậu – tất cả đều say đắm.

Và North, cậu đang đánh mất mọi thứ níu giữ mình. Cậu trở thành một mớ hỗn độn không mạch lạc khi Johan đẩy sâu hơn, đúng vào điểm khiến cậu phát điên.

Tốc độ của Johan tăng nhanh, mỗi cú thúc sâu hơn và gấp gáp hơn lần trước. Cơ thể North cong lên khỏi giường khi những làn sóng khoái cảm tràn qua cậu. Căn phòng tràn ngập âm thanh của hơi thở dồn dập và tiếng rên nhẹ nhàng của họ, xen kẽ với tiếng giường kêu kẽo kẹt đều đặn.

"P'Jo... Em không thể..." North hổn hển, giọng cậu vỡ òa.

Johan làm chậm lại chuyển động, áp trán mình vào trán North.

"Không sao đâu," anh trấn an, giọng anh nghẹn ngào vì xúc động.

"Em thuộc về anh rồi. Thả lỏng đi."

Mắt North khẽ nhắm lại khi bàn tay Johan trượt giữa hai cơ thể họ, ôm lấy cậu. Chỉ vài lần vuốt ve là đủ để North bật khóc, cơ thể cậu căng cứng khi đạt đến cực khoái. Johan tiếp tục vài nhịp thúc sau đó, vùi mặt vào cổ North rùng mình vượt qua khoái cảm đỉnh điểm của mình.

***

Đêm hôm đó, rất lâu sau khi hơi thở của North đã trở nên đều đặn, Johan lặng lẽ rời khỏi giường. Anh rón rén đi xuống hành lang đến phòng làm việc của mình ở cùng tầng, đầu óc lại tỉnh táo, tập trung khi anh ngồi phịch xuống ghế. Đống giấy tờ anh cần giải quyết nằm trước mặt, không hề động đến, nhưng ánh mắt anh lại dừng lại trên bức ảnh đặt cạnh chiếc đèn – bức ảnh của North, chân thật, đang mỉm cười. Một bức ảnh được chụp trước khi số phận quyết định họ cần một sự chia cắt tàn nhẫn.

Nhưng tất cả đã là quá khứ, Johan tự nhắc nhở mình.

Anh ngả người ra sau ghế, bàn tay vuốt lên mặt khi anh thở ra thật sâu. Đôi mắt đen của anh nán lại trên cái tên xuất hiện, gần như vô tội, giữa một danh sách các giao dịch lạ và trao đổi email.

Tên của chính anh, nhưng những hành động đó không phải do anh làm.

Johan biết. Anh đã biết điều này vài ngày nay rồi.

Không cần ai phải chỉ thẳng ra, anh đã tự mình xâu chuỗi mọi việc.

Anh nhìn chằm chằm vào bản báo cáo cuối cùng trên tay, ngón cái vô thức vuốt nhẹ mép trang giấy. Không có sự cay đắng, không có sự phẫn nộ – chỉ có sự thấu hiểu mơ hồ rằng bất kể North đã làm gì, cậu ấy không làm điều đó vì bản thân.

Trong tổng thể mọi việc, Johan biết North khó có thể gây ra sự hỗn loạn đang diễn ra trong công ty anh. Cậu ấy không phải là nguồn cơn của vấn đề, cũng không thể là kẻ chủ mưu.

Trong những ngày tiếp theo, Johan làm việc âm thầm nhưng tàn nhẫn, không bao giờ hỏi North tại sao.

Vì điều đó chưa bao giờ là điều quan trọng.

Anh liên hệ với những mối quan hệ cũ của gia đình, những người mang ơn hoặc tin tưởng vào sự chính trực của anh. Đối với mỗi đồng baht bị mất, mỗi giao dịch đáng ngờ, Johan đích thân lấp đầy những khoảng trống, đôi khi từ chính túi tiền của mình, đôi khi thông qua những cuộc đàm phán thì thầm. Không có họp báo, không có tuyên bố lớn về sự vô tội – chỉ là những cuộc gặp gỡ lặng lẽ trong phòng họp và văn phòng riêng.

Đồng thời, Johan có hệ thống vạch trần những nhân vật ẩn danh đã lợi dụng sự hỗn loạn của công ty. Các giám đốc điều hành tham nhũng, những quản lý bất cẩn – anh loại bỏ họ một cách chính xác, trình bày bằng chứng không thể chối cãi cho các bên liên quan. Anh không coi đó là sự phản bội mà là sự bỏ sót – sự thất bại của chính anh khi không nhìn thấy những vết nứt trước khi chúng lan rộng. Lỗi thuộc về anh, và gánh nặng sửa chữa nó cũng sẽ thuộc về anh.

Và anh đã giải quyết nó.

Anh gần như không thể bị đánh bại theo nhiều cách và điều đó, trong mắt nhiều người, là sức mạnh lớn nhất của anh.

Nhưng ai ngờ rằng sức mạnh lớn nhất của Johan, cuối cùng lại chính là tai họa của anh?