Ở khoảng sân vắng vẻ hẻo lánh nhất của nhà Armstrong, Freen Sarocha gặp được Becky Armstrong.

Đó là một mảnh sân vô cùng vắng vẻ, cách xa sảnh chính của nhà Armstrong. Vì quanh năm ít ai lui tới nên người làm không mấy để tâm đến việc quét tước sửa chữa. Trong sân, cây cối mọc um tùm, cỏ dại rậm rạp, thoạt nhìn ngược lại hoàn toàn khác biệt với công trình tỉ mỉ tu bổ, mang theo sức sống và vẻ đẹp tự nhiên thuần túy.

Sân nhỏ được hàng rào trúc bao quanh, bám trên hàng rào là dây bìm bìm, vì không ai xử lý nên nở rất nhiều, màu xanh, màu tím, cảnh đẹp ý vui. Trong hàng rào là một tòa lầu nhỏ hai tầng, phỏng theo phong cách cổ xưa. Trước lầu là một hồ nước, chung quanh hồ trồng rất nhiều cây, thoạt nhìn đã có tuổi, thân cành rất thô, rễ sâu lá tốt.

Becky ngồi dưới một cây đại thụ ở đó, đưa lưng về phía Freen, nên hoàn toàn không phát hiện hôm nay sân nhỏ không người hỏi thăm của mình lần đầu tiên có người đến chơi.

Hôm nay là tiệc rượu của nhà Armstrong, Freen được mời tham gia, cô uống hai chén rượu, ngại trong phòng tiệc nhiều người ồn ào, loạng chạng mà đi ra ngoài hít thở không khí, chẳng biết khi nào đã đến ngoài sân nhỏ.

Thời tiết rất tốt, khí trời mùa xuân, gió mát khẽ thổi, cành liễu xanh biếc bên hồ nước chập chờn theo gió, mặt nước tĩnh lặng cũng nổi lên từng cơn sóng gợn. Ánh nắng chiếu trên mặt hồ, sóng nước lấp loáng.

Freen bị ánh sáng trên mặt nước làm chói mắt, vô thức đưa tay che lại, mơ hồ xuyên thấu qua khe hở, nhìn thấy bên hồ nước có một người đang ngồi.

Cô dừng bước chân, nhìn chăm chú.

Nói chính xác, kia là một thiếu nữ.

Từ góc nhìn của Freen, chỉ có thấy một bên mặt.

Dáng vóc vô cùng mảnh khảnh, mặc một bộ váy dài thuần trắng. Mái tóc đen nhánh như thác nước được chiếu sáng, có độ dài kinh người, mượt mà xõa trên bờ vai, lại từ đầu vai trút xuống, che khuất sau lưng, cuối cùng tính cả đuôi tóc, tất cả đều tản mát trên cỏ dại ở mặt đất sau lưng, che chắn toàn bộ thân thể đơn bạc xinh đẹp của nàng.

Nhưng mà vòng eo thướt tha nhỏ gầy kia lại lộ ra từ khe hở giữa cánh tay, bị thắt lưng lụa tùy tiện vòng quanh, siết ra đường cong thanh tú, đẹp đến làm người mơ màng.

Freen yên lặng đứng ngoài hàng rào, xem đến ngẩn ngơ.

Thiếu nữ chỉ lo chuyên tâm nhìn cá trong hồ nước, hoàn toàn không chú ý đến có người sau lưng.

Tay nàng chống ở mép hồ, hai chân lơ lửng rủ xuống, ngón chân vừa vặn có thể chạm vào mặt nước một chút, chân nhỏ thích ý lắc tới lắc lui, làm văng lên mấy giọt nước. Ánh nắng chiếu đến, óng ánh long lanh.

Đầu ngón chân nàng mượt mà, móng chân dưới ánh mặt trời có màu hồng nhạt, sáng bóng ôn nhuận, đẹp hơn trân châu.

Gió mát hôn váy dài trắng tinh của nàng, làn váy dịu dàng bị thổi lên một chút, làm hai chân nhỏ trắng nõn như ẩn như hiện.

Dưới ánh mặt trời, tính chất gần như trong suốt, như điêu khắc bằng ngọc trắng thượng đẳng nhất.

Trong sân nhỏ vắng vẻ lẻ loi này, nàng thuần khiết đến không nhuốm bụi trần như thế, cứ như một cô tiên nhỏ vậy.

Chỉ một bóng lưng thế này, Freen liền ngây ngẩn cả người, đứng ngoài hàng rào nửa ngày, ánh mắt bám trên bóng lưng vô cùng xinh đẹp mảnh mai đó, đến ngón tay cũng không thể động đậy một chút.

Cùng cô đi dạo là con trai cả của nhà Armstrong, tên là Blade Armstrong, thấy Freen thật lâu không di chuyển, không nhịn được tiến lên, nhẹ giọng hỏi thăm:

"Tổng Giám đốc Freen?"

Freen không nghe được. Trong mắt cô chỉ có bóng lưng của thiếu nữ kia.

Blade Armstrong đợi nửa phút không thấy đáp lại, đành phải ho nhẹ một tiếng, giả bộ không cẩn thận, vờ đụng vào khuỷu tay Freen, lại nhắc nhở:

"Tổng Giám đốc Freen."

Freen trừng mắt nhìn, bừng tỉnh, ánh mắt lập tức thanh tỉnh.

Cô nhanh chóng thu hồi cảm xúc, đổi thành nụ cười khéo léo, quay đầu nhìn về phía Blade Armstrong.

"Có chuyện gì sao?"

Trong lòng lại hoảng hốt, trước mặt người ngoài, sao lại thất lễ thế này.

Blade Armstrong cũng cười theo.

"Để Tổng Giám đốc Freen chê cười rồi, nhà cửa nhà Armstrong nhỏ, không so được với nhà lớn như Kaslana, Gunnhildr, Schariac, Lawrence. Đã đi tới đây rồi, Tổng Giám đốc Freen ngài xem, chúng ta có phải nên trở về đường cũ không? Tiệc rượu cũng sắp bắt đầu rồi."

"Xem ra là tôi uống nhiều rượu, vậy mà quên mất thời gian."

Freen cười khẽ một tiếng, nâng tay, làm tư thế mời, ra hiệu Blade Armstrong đi trước, mình theo phía sau.

Chân vừa nhấc lên, lại không nhịn được quay đầu, lần nữa nhìn thiếu nữ sạch sẽ như tiên nữ một cái.

"Đó là cô gái nhà ai vậy?"

Đi hai bước, Freen rốt cục vẫn không kìm được lòng hiếu kỳ, đi quá giới hạn hỏi Blade Armstrong một câu.

"Cái gì ạ?"

Blade Armstrong hiển nhiên không hiểu ý Freen.

"Cô ấy."

Freen nhìn về phía bên hồ nước.

Blade Armstrong dõi theo ánh mắt của cô, trông thấy cô gái tự nhiên tự tại chơi nước bên hồ, ánh mắt đột nhiên thay đổi, khinh thường bĩu môi.

"Nó à... Nó là..."

Hắn đang muốn nói, một người đàn ông trung niên mặc đồ tây đi giày da bất ngờ chạy tới.

"Cậu chủ ! Cậu chủ..."

Người đàn ông trung niên chạy rất gấp, lúc đến trước mặt Blade Armstrong đã thở không ra hơi.

"Ông chủ ... Ông chủ..."

Dáng vẻ cả người chật vật khiến Blade Armstrong nhíu chặt mày, áy náy cười xấu hổ với Freen một tiếng, lạnh giọng, quát khẽ người đàn ông trung niên.

"Chú Bennett, có việc thì từ từ nói, ngay trước mặt khách quý mà làm ra bộ dáng gì thế?"

Người đàn ông trung niên thở hổn hển mấy hơi, lại dùng sức nuốt một cái mới đứng thẳng lưng. Freen thấy rõ đầu hắn đầy mồ hôi, sắc mặt đỏ bừng giống như bị lửa đốt.

"Cậu chủ, ông chủ đang tìm cậu, cậu mau qua đi ạ."

"Ông chủ? Lúc này ông ta tìm tôi có chuyện gì?"

"Phải trông cậu chủ nói thôi ạ, tôi đây nào dám hỏi?"

Chú Bennett móc ra một tấm khăn từ trong túi đồ tây, run rẩy xoa xoa mồ hôi trên trán, cười theo.

"Nghe giọng điệu của ông chủ thì chuyện rất cấp bách, cậu liền tranh thủ thời gian đi theo tôi đi ạ."

Sắc mặt Blade Armstrong lúng túng. Nhà Armstrong là gia tộc nhỏ vừa mới vững gót chân ở thành phố L, phải dựa vào nhà Chankimha nhiều. Bây giờ chủ của nhà Chankimha, Freen Sarocha Chankimha ở đây, Blade Armstrong làm chủ nhà, bỏ mặc khách đi làm chuyện của mình, này làm sao cũng không thể nói nổi, hơn nữa Freen còn là khách quý.

Blade Armstrong nhìn Freen một chút, cười ngượng ngùng:

"Tổng Giám đốc Freen, thật sự xin lỗi, ngài xem việc này..."

Freen ngược lại không để ý, mỉm cười, không nhanh không chậm nói:

"Cậu Blade có việc liền đi trước đi, đường về tôi đã nhớ kỹ, sau đó nhất định đến."

Blade Armstrong gật đầu, xin lỗi liên tục:

"Thật sự là hôm nay nhà Armstrong nhiều việc. Xin lỗi Tổng Giám đốc Freen, tôi chiêu đãi không chu đáo, lần sau tôi nhất định nhận tội với ngài."

Hắn lại tự nhận lỗi một phen, đạt được câu trả lời chắc chắn không sao của Freen nên yên tâm không ít, vội vàng rời đi với chú Bennett, chỉ để lại một mình Freen.

Trên mặt Freen treo nụ cười lễ phép yếu ớt, đưa mắt nhìn bọn họ rời đi, ý cười trong mắt lập tức lạnh xuống, lại nghĩ tới thiếu nữ mà Blade Armstrong chưa kịp giới thiệu cho mình ở sau hàng rào, xem thái độ vẻ mặt của Blade Armstrong, dường như hắn cực kỳ chán ghét cô gái này.

Lòng hiếu kỳ của Freen càng sâu, cô gái xinh xắn thế kia, sao lại khiến người ghét như vậy? Cô nhịn không được xoay người trông lần nữa, lại phát hiện cô gái kia đã xoay người nhìn nàng.

Không chút phòng bị nào, ánh mắt hai người chạm thẳng.

Freen quên cả hô hấp.

Đó là một thiếu nữ có khuôn mặt đẹp như tiên, trông khoảng mười tám tuổi, một bộ dáng mới lớn.

Da trắng hơn tuyết, tóc đen như mực.

Khuôn mặt nhỏ trắng nõn, lớn chừng một bàn tay. Ngũ quan tinh tế, tinh xảo đến không chút khuyết điểm tì vết, như được người thợ thủ công khéo léo nhất điêu khắc từ một khối ngọc đẹp hoàn mỹ. Đôi mắt là hai viên đá quý tuyệt thế, trong suốt thanh tịnh. Bờ môi tựa như đài hoa non mịn vừa mới đâm chồi, dính phải sương mai, kiều diễm ướt át.

Nàng thướt tha đứng bên cạnh hồ, váy dài thuần một màu trắng, bao lấy thân hình mảnh mai nhỏ nhắn xinh xắn, hiện ra một ít dáng vẻ xinh đẹp của người phụ nữ.

Ngăn cách với sự đẹp đẽ linh động, hoàn toàn không giống với những cô gái ở phàm trần.

Freen vô thức nín thở, chân dời về phía trước nửa bước.

Cô gái trẻ tuổi kia có lẽ rất ít khi gặp được người sống, bị Freen bỗng nhiên xuất hiện ngoài sân dọa sợ, ngón tay hồi hộp mà xoắn lấy váy của mình, hàm răng khẽ cắn môi dưới, cắn đến cánh môi mềm mại đỏ lên.

Vài sợi tóc của nàng rơi xuống, Freen mới phát hiện mái tóc nàng màu đen, dài gần bằng nửa người, nhìn qua mượt mà mềm mại.

Freen sợ dọa đến nàng, đối mặt với nàng, lui về sau một chút, mi mắt cong cong, khóe miệng hơi nhếch lên, lộ ra một nụ cười nhạt nhòa lại cực kỳ dịu dàng.

Becky đứng cạnh hồ, mặt đỏ hồng như quả táo chín dính sương sớm, đầu ngón tay trắng nõn cũng xoắn váy chặt hơn, đến cổ tay tinh tế cũng bắt đầu phiếm hồng.

"Em đừng sợ, tôi không phải người xấu."

Freen nhìn ra sự hoảng hốt của nàng, cách hàng rào cười an ủi, giọng nói trầm ấm êm tai.

Cô không nói lời nào còn được, lần này vừa mở miệng, thiếu nữ càng đỏ mặt hơn, đỏ như sắp nhỏ máu, ngập ngừng nói, lại nói không nên một câu, chỉ là lắc đầu thật mạnh.

Một đôi mắt to ẩm ướt. Ươn ướt, ánh nước long lanh, giống như một con nai con sợ hãi thẹn thùng, làm người yêu thương.

"Em tên là gì?"

Freen sợ hù dọa nai con đáng yêu này, giọng nói vô cùng dịu dàng mà hỏi thăm.

Nàng vẫn luống cuống lắc đầu, dường như nhận ra sự thất thố của mình là vô lễ, đột nhiên ngừng động tác, cúi đầu vuốt nếp nhăn trên váy do mình xoắn ra, đi về phía trước mấy bước, miệng ngập ngừng, như muốn giới thiệu bản thân cho Freen.

Đáng tiếc, còn chưa mở miệng đã bị đánh gãy.

"Nhóc câm, mày ở đâu? Mau vào trang điểm! Chờ một lúc trễ tiệc rượu, phu nhân lại chửi chúng ta."

Trong lầu nhỏ truyền đến tiếng nói của một người phụ nữ, nghe rất không kiên nhẫn, giọng điệu ác liệt.

Thiếu nữ nghe xong, không lo được Freen, vội vàng nhấc váy chạy vào phòng, cùm cụp khép cửa lại, trong nháy mắt đã mất tích.

Như là chưa từng xuất hiện, hết thảy chỉ là một giấc mộng buổi chiều của Freen.

Freen hoàn toàn không biết gì về cô gái bí ẩn này, chỉ nghe có người gọi nàng là "nhóc câm".

Vậy mà không biết nói chuyện?

Freen tiếc hận nghĩ, cô bé xinh đẹp như thế, thật không biết em ấy mở miệng nói một câu sẽ động lòng người thế nào.

......

Becky khép cửa lại, dựa lưng vào cánh cửa, nhịp tim đập nhanh, thình thịch mà gõ vào màng nhĩ, cứ như muốn nhảy ra khỏi cổ họng.

Mặt nàng nóng đến lợi hại, tưởng chừng sắp bốc cháy. Khí hậu ngày xuân ấm áp, mồ hôi chảy ròng ròng trên lưng nàng, đến quần áo cũng bị thấm ướt đẫm, còn tốt có tóc dài che lấp, lúc chạy vào mới không bị Freen phát hiện.

Nàng dựa vào ván cửa trong chốc lát, che ngực, cảm giác nhịp tim không nhanh như vậy, mới dám lặng lẽ, cẩn thận từng li từng tí quay người, nằm trên cửa, từ trong khe cửa nhìn trộm về hướng Freen.

Freen còn đứng ở chỗ cũ.

Nhìn về Becky phía này.

Người phụ nữ có vóc dáng cao gầy, dù không nhúc nhích mà đứng đó cũng đẹp như thế, giống như ánh sáng trên toàn thế giới đều tập trung trên người cô.

Đẹp mắt đến làm cho người ta mặt đỏ tim đập.

Mặc dù biết Freen không thấy mình, nhưng Becky nhìn lén Freen một hồi, mặt thình lình nóng lên.