Becky và Freen cách nhau 8 giờ, mỗi ngày khi Becky chuẩn bị đi ngủ, Freen lại đang trong giờ bận rộn nhất. Lần này, Freen đến nước Y là để công tác, báo cáo tại tổng công ty, tham gia nhiều cuộc họp và các buổi yến hội, bận rộn không kém gì ở nước H.

Để có thể video trò chuyện với Freen mỗi ngày, Becky đã cố gắng thức khuya, chờ Freen kết thúc công việc. Freen nhiều lần thấy Becky mắt thâm quầng trong video, cảm thấy đau lòng và khuyên nàng nên đi ngủ sớm. Becky cười đáp:

"Từ trước đến nay em luôn được chị chiều chuộng, lần này em cũng muốn chiều chuộng chị. Hơn nữa, không lâu nữa chị sẽ về thôi."

Becky kiên quyết như vậy, Freen không thể ép nàng ngủ sớm được, nên đành phải thuận theo. Về chuyện Becky muốn đi du học ở nước Y, nàng không nói cho Freen biết. Dù nhiều lần định nói qua điện thoại, nhưng do dự không biết bắt đầu từ đâu, cuối cùng quyết định đợi khi Freen trở về để nói trực tiếp.

Gần đến đêm Giáng Sinh, Freen cuối cùng có chút thời gian rảnh, thường thì Becky video trò chuyện với nàng sớm hơn, thường là khi Becky chuẩn bị đi ngủ, Freen sẽ tiếp nhận cuộc gọi. Hai người trò chuyện vài câu, đôi khi Becky ngủ quên và điện thoại rơi xuống giường, không tắt máy.

Mỗi lần như vậy, Freen không chủ động tắt máy, để điện thoại bên cạnh và vừa làm việc vừa lắng nghe tiếng thở nhẹ của Becky khi ngủ.

Freen cảm thấy thời gian trôi qua thật chậm, nhìn vào điện thoại rung lên, thấy tên Becky, nàng mỉm cười, đặt dĩa xuống và cầm điện thoại lên.

Nhìn về phía Arlan Chankimha, nàng thấy ông cũng đang nhìn mình. Arlan Chankimha sớm nhận ra sự thay đổi ở Freen Sarocha - không còn vẻ lạnh lùng và cứng rắn như trước, mà đã thể hiện nhiều cảm xúc hơn. Ông biết chắc chắn Freen có người yêu, và khi thấy nàng mỉm cười, ông đoán ngay đó là người yêu thần bí của nàng. Vì vậy, ông vung tay lên, cười nói:

"Không sao đâu, tôi lão già không cần các bạn trẻ bồi, Freen, hãy đi nghe điện thoại quan trọng."

Freen không từ chối, gật đầu nói:

"Cha, con xin lỗi không thể tiếp tục dự tiệc."

Sau đó, nàng đứng dậy và rời khỏi tiệc.

Sau khi Freen rời đi không lâu, Arlan Chankimha cười nói:

"Được rồi, hôm nay là ngày lễ, tôi biết các bạn trẻ có kế hoạch riêng, hãy giải tán đi và cùng người yêu của các bạn vui chơi."

Mỗi năm, gia yến của nhà Chankimha kết thúc sớm, vì gia đình đã quen với cách sống phương Tây, chỉ ăn mừng Giáng Sinh chứ không ăn giao thừa. Đối với Freen, Giáng Sinh chỉ là một phần nghi lễ, còn việc thực sự đoàn viên chính là được ôm Becky trong tay vào giao thừa, đó mới là điều hoàn hảo.

Khi Freen đã rời tiệc, nàng đi ra ngoài vườn hoa và tựa vào một cột đá trong hành lang, chờ cuộc gọi video từ Becky.

Vườn hoa của nhà Chankimha lấp lánh dưới ánh đèn, ánh sáng rực rỡ không làm Freen lo lắng về việc Becky không nhìn rõ mặt nàng. Khi video kết nối, Becky xuất hiện trên màn hình với nụ cười tươi rói:

"Sarocha, Giáng Sinh vui vẻ."

Becky mặc một chiếc áo dệt kim màu đỏ trắng và đeo băng đô hình sừng hươu, cười với đôi mắt cong cong, khiến trái tim Freen cảm thấy ấm áp.

Freen cũng không thể không nở nụ cười, mọi phiền muộn từ bữa tiệc đều tan biến:

"Giáng Sinh vui vẻ."

Becky tiến gần vào ống kính, khoe băng đô sừng hươu:

"Hắc hắc, nhìn xem băng đô của em có đẹp không? Em đặc biệt mua cái này để mặc dù không thể cùng chị ở nước Y, ít nhất cũng cùng chị qua Giáng Sinh. Cuộc sống cần có nghi thức, nếu không sẽ thiếu ý nghĩa."

Những lời của Becky như những mũi tên chạm đến trái tim Freen. Nàng trông càng đáng yêu với băng đô sừng hươu, như một con nai nhỏ vừa thành thục. Đôi mắt nàng xoay tròn làm Freen chỉ muốn ôm nàng ra khỏi màn hình, ôm vào lòng và vuốt ve như một con nai con.

"Sarocha, hôm nay chị có đi ăn tiệc không? Đồ ăn ở nước Y có ngon không? Nói cho em nghe để em đỡ thèm."

Freen thở dài, tựa đầu vào tay, giả vờ ghét bỏ nhưng thực ra trêu đùa:

"So với nước H thì kém xa. Hiện tại, chị chỉ muốn ăn một bát mì chay do em làm."

Nói đến đây, gương mặt Becky đỏ lên.

Becky không phải là một đầu bếp giỏi, chỉ biết làm những món đơn giản như mì suông hay cháo hoa. Khi nghe Freen nói rằng Giáng Sinh không có mì suông do nàng làm, Becky cảm thấy như bị châm chọc.

"Chị đang trêu đùa em sao?"

Becky liếc mắt hỏi.

Freen cười tươi hơn, nói:

"Chị nói nghiêm túc đấy."

Nếu các thành viên trong phòng ăn nhìn thấy vẻ mặt này của Freen, chắc chắn họ sẽ rất ngạc nhiên! Vậy mà nàng, người luôn có vẻ mặt lạnh lùng, lại cười rạng rỡ như vậy. Có lẽ người đối diện màn hình là một nữ phù thủy, đã dùng phép thuật để làm tan chảy băng giá trong lòng nàng.

"Vậy còn em? Kết quả thí nghiệm có tốt không? Khi nào thì luận văn có thể phát biểu?"

Freen dựa vào cột đá trong vườn hoa, đổi tay cầm điện thoại và nhìn lên bầu trời đêm.

Bầu trời đêm ở nước Y, mặc dù cũng đầy sao, nhưng so với cảnh tượng nàng cùng Becky nhìn từ bờ biển trước đó thì thiếu phần nào đó thú vị, như món rau không có muối.

"Em á?"

Becky bị câu hỏi của nàng làm giật mình, nhớ lại mình còn chưa kể cho Freen về kế hoạch du học, đôi mắt chớp chớp, cố gắng cười:

"Em rất ổn, Sarocha, chị cứ yên tâm chờ em bên này vài ngày, đừng lo lắng cho em."

Freen hiểu rõ nàng, chỉ cần một câu đã cảm thấy có gì đó không ổn, sắc mặt bỗng nhiên trầm xuống.

Nàng không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào màn hình, sau một hồi im lặng, giả vờ không biết gì, gật đầu nói: .

"Vậy là tốt rồi."

"Em... Em không muốn nghe chị nói nữa."

Becky vội vã tìm lý do để kết thúc cuộc gọi, vẻ mặt khẩn trương, cố gắng tìm một cái cớ để cúp điện thoại.

Trước khi cúp máy, nàng còn hôn nhẹ vào ống kính, như một cái tạm biệt ngọt ngào.

Freen mỉm cười yếu ớt, cũng đáp lại bằng một nụ cười nhẹ, nhưng trong lòng lại lo lắng hơn nhiều về Becky.

Becky có lẽ đang gặp chuyện khó xử mà không muốn để Freen lo lắng, vì vậy nàng chỉ có thể tự giấu kín.

Khi không thể hỏi thêm gì qua điện thoại, Freen quyết định nhanh chóng xử lý công việc ở nước Y để trở về nước H càng sớm càng tốt.

Cô thu lại điện thoại, nụ cười trên mặt vẫn chưa phai, đang định quay lại, thì thấy một người đứng ở cuối hành lang.

Tất cả các thành viên trong gia đình Chankimha đều có gen tốt, dù là nam hay nữ đều rất xinh đẹp. Người đứng ở cuối hành lang, với làn da trắng như tuyết, môi hồng và tóc đen, không thua kém gì Freen về mặt tướng mạo, nhưng lại có phần kiêu căng hơn.

Người đó là Ayaka Chankimha, em gái cùng huyết thống của Freen.

Freen ngoài Becky ra, đều rất lạnh lùng và thờ ơ với những người xung quanh. Đối diện với Ayaka Chankimha, cô cũng bình tĩnh giả vờ không thấy, không chào hỏi mà đi qua, hoàn toàn không cảm thấy xấu hổ.

Nhưng khi đi đến bên cạnh Ayaka Chankimha, cô lại bị gọi lại.

"Này."

Freen giả vờ không nghe thấy, tiếp tục bước về phía trước.

Ayaka thấy vậy, gấp gáp cắn răng và chắn trước mặt nàng, hỏi:

"Chị hiện tại định cư ở nước H, đúng không?"

Freen chỉ nhướng mí mắt, mặt vẫn lạnh như băng.

"Tôi nghe nói C thị duy trì mối quan hệ hợp tác sâu sắc với nhiều trường cao đẳng và đại học ở L. Chị có phải là đang làm việc tại ĐH Sư Phạm L không?"

Freen vẫn không đáp.

Ayaka không còn cách nào khác, cúi đầu và cầu xin:

"Chị giúp tôi điều tra một người. Nếu chị có thể tìm ra, tôi sẽ đáp ứng bất cứ yêu cầu nào của chị."

Freen im lặng một lúc lâu, chỉ nói hai chữ:

"Tránh ra."

Nếu như trước đây, cô chỉ đơn giản dùng một chữ:

"Cút."

Nhưng vì Becky không thích cách cô nói như vậy, Freen đành phải chọn cách từ chối không quá hung hăng như trước.

Ayaka Chankimha, được Arlan Chankimha nuông chiều từ nhỏ, đã quen với việc được chiều chuộng và chưa bao giờ bị ai đối xử lạnh lùng. Vì thế, khi nghe Freen nói một câu lạnh nhạt như vậy, nàng có chút ngẩn ngơ, không biết phản ứng ra sao. Khi Freen đã rời xa, Ayaka mới hoàn hồn lại, cảm thấy mặt mình lập tức đỏ bừng, nhưng cũng không dám tiếp tục yêu cầu lần nữa.

Becky cảm thấy hào hứng khi nhận được thông báo về gói hàng. Nàng vội vàng xuống lầu, dù không kịp thay áo khoác trắng, để nhận món quà từ Freen.

Nhìn thấy thông báo trên điện thoại, nàng cảm nhận được sự chu đáo của Freen và cảm thấy ấm lòng. Trong lòng Becky không ngừng nghĩ đến hình ảnh của Freen và hy vọng món quà này sẽ là điều gì đó đặc biệt.

Dù công việc trong phòng thí nghiệm rất bận rộn, sự quan tâm từ Freen giúp nàng vượt qua nỗi nhớ nhung và tạo thêm động lực để làm việc.

Becky xuống đến lầu một, tìm kiếm quanh khu vực nhưng không thấy ai. Đến cửa đại sảnh, nàng hỏi nhân viên trực ban:

"Thầy, xin hỏi có một gói hàng chuyển phát nhanh gửi cho tôi không?"

Nhân viên trực ban, một người phụ nữ trung niên, mỉm cười quỷ dị:

"Có, gửi cho Becky Armstrong đúng không?"

"Đúng đúng!"

Bà ta nói tiếp:

"Vì gói hàng quá lớn và quý giá, tôi đã chuyển vào phòng chứa đồ. Bạn có thể tự lấy nó ở phía sau. Đẩy cửa vào là thấy ngay."

Becky cảm ơn rối rít và đi vào phòng chứa đồ. Vừa mở cửa, nàng cảm thấy một bàn tay trắng như tuyết vươn ra từ trong phòng, nhanh chóng kéo nàng vào trong và khép cửa lại. Nàng bị vòng tay ôm chặt.

Lập tức, bên tai Becky cảm thấy ấm áp, giọng nói dịu dàng của Freen vang lên:

"Nhớ chị không?"