Bên dưới sự quyết liệt là hiện thực xấu xí trần trụi.

Tình cảm nát vụn chính là như vậy, trở thành trò cười trước mặt mọi người mà kết thúc, còn lại chỉ có hoang đường cùng dĩ vãng.

Becky không biết sau đó như thế nào, cô bước đi cũng không quay về ngõ An Hòa mà đến nơi khác.

Tối hôm đó Diona chạy theo cô, ban đầu là đuổi theo nhưng bởi vì không biết nên nói gì, không biết nên mở miệng thế nào, cuối cùng chỉ có thể nhìn cô rời đi, ở trong bóng đêm bước đi càng lúc càng xa cho tới khi nhìn không thấy thân ảnh.

Sau đêm ở biệt thự đó, suốt hai ngày sau không chỉ Freen cùng Furina mà tất cả mọi người đều như biến mất vào không khí, không ai lại xuất hiện trong sinh hoạt của Becky.

Becky đến chỗ Yuki, ở lại cả đêm sau đó đi tìm Fiona. Yuki cùng Fiona không biết những chuyện kia cũng không phát hiện nàng có điểm nào không đúng. Hôm nay thứ sáu, Fiona cũng được rảnh cả ngày, đêm đó một đống bạn thân hẹn nhau đi liên hoan, gặp được bạn nhỏ mà Fiona đang nuôi dưỡng.

Becky ở bên ngoài cho tới rạng sáng, bạn bè đều rời đi mới một mình lái xe quay lại ngõ An Hòa. Thời gian này ngõ nhỏ thật yên tĩnh, nơi nơi đều chìm trong bóng đêm, các cửa hàng ven đường đều đóng cửa.

Thành phố C mấy năm gần đây ngày càng phồn hoa hưng thịnh. Khu phố cũ này lại không theo kịp tiết tấu phát triển đó, từ từ xuống dốc, giống như một bức tường trắng có mảng rêu xanh bám lên đằng kia, có nét cũ và xuống cấp, quả thực cùng nét phồn hoa thành thị không hợp nhau.

Trở lại nhà cũ, Becky quá mỏi mệt, tắm cũng không tắm mà nằm trên giường ngủ, không như trước đây, trước khi ngủ cầm di động nhìn nhìn. Chẳng qua cũng không ai tìm nàng, khó được thanh tỉnh một thời gian.

Một đêm này oi bức làm người ta khó chịu vô cùng. Becky ngủ không thật sự an ổn, cả đêm đều nửa tỉnh nửa mê, thẳng đến hừng đông mới miễn cưỡng bình ổn trở lại.

Hôm sau là ngày mưa dầm, tí tách tí tách nhỏ giọt, lúc mưa ngừng hơi đất xông lên thật sự khó chịu. Bởi vì thời tiết không phải nắng nóng như mấy hôm trước, màn đêm buông xuống sớm hơn một chút so với ngày thường. Bên ngoài đường phố cũng sớm trở nên trống vắng, thỉnh thoảng có một hai người bung dù bước nhanh qua.

Becky không có nơi đi, ở trong phòng ngủ nửa ngày, bụng đói thì tuỳ tiện ăn một chút gì đó sau lại xem TV, đến tối trở lên lầu nằm.

Ngoài cửa sổ mưa rơi tí tách, thanh âm nho nhỏ lọt vào phòng. Nàng trở mình, đưa lưng về phía ngoài cửa sổ, nửa ngày cũng không động. Ngày mưa mát mẻ, cửa sổ mở rộng bị gió thổi đến, nước mưa theo gió thổi phiêu phiêu vào trong phòng, làm ướt cửa sổ, cũng làm trong phòng ướt một mảng nhỏ.

Không biết qua bao lâu, Becky cảm thấy có điểm lạnh mới giật giật tay đem chăn mỏng đang được gấp gọn một bên phủ lên người, nằm yên không muốn động. Cửa sổ kiểu cũ không giống như những chung cư mới, có thể dùng dây kéo mà là loại dùng chốt cài cố định, nếu không sẽ bị gió thổi va đập tới lui. Gió bên ngoài dần dần mạnh hơn, cánh cửa sổ bên trái không cài chốt, bị gió thổi lắc lư, vang lên tiếng kẽo kẹt, không bao lâu lại đập bang một tiếng, lớn tới mức tưởng muốn nát cửa.

Gió quá lớn, chốc lát sau lại đột nhiên có tiếng sét. Nước mưa lức này to dần lên. Rào rạt rào rạt. Ước chừng hơn nửa phút, người trên giường ngồi bật dậy, hơi nhăn mày nhìn phía ngoài cửa sổ. Bởi không bật đèn, trong phòng tối đen duỗi tay không thấy được năm ngón nhưng ngoài cửa sổ lại có ánh sáng mỏng manh rọi vào nơi này.

Cánh cửa sổ kia còn đang đong đưa, Becky nhìn chằm chằm nó hồi lâu mới đứng dậy tư trên giường xuống, chân trần đi đóng lại. Chỉ là thời điểm này, di động đặt trên tủ đầu giường bỗng nhiên sáng lên, có tin nhắn Line, nàng dừng một chút những vẫn không xem tin nhắn mà đi đóng cửa lại trước.

Lúc bên cửa sổ nàng nhìn thấy bên ngoài có một chiếc xe đang đậu, còn có một thân ảnh che dù đen. Người nọ không biết tới đây từ khi nào, thoạt nhìn là đứng dưới mưa đã lâu rồi. Có lẽ mưa quá lớn, Becky không nghe được tiếng động cơ xe, nếu không phải nàng đứng lên đóng cửa thì sẽ không phát hiện.

Hạt mưa liên tiếp không ngừng làm tầm mắt nàng không quá rõ, thêm nữa lại là buổi tối, mặc dù bên ngoài có ánh sáng yếu ớt từ đèn đường nhưng không đủ để có thể hoàn toàn nhìn rõ ràng cảnh tượng bên ngoài. Nhưng dù không thấy khuôn mặt người đang che dù dưới mưa, Becky vẫn có thể nhận ra đối phương là ai.

Hai người mới ngắn ngủn hai ngày không gặp mặt lại như đã cách thật lâu, giữa hai người đều có chút xa lạ. Giờ phút này Becky có chút hoảng hốt, nàng lẳng lặng nhìn thân ảnh trong mưa, trong nháy mắt còn tưởng là bản thân sinh ra ảo giác nhưng nhìn kỹ đối phương trước sau vẫn đứng nơi đó không rời đi.

Mưa lớn như vậy, gió đêm thổi ào ạt, người nọ vẫn luôn đứng ở cửa không di chuyển, cho dù che dù trên người cô vẫn bị mưa ướt hơn phân nửa.

Có lẽ nhận ra phòng trên lầu có người đang nhìn, cô ngẩng đầu lên, hướng cửa sổ tầng hai mà nhìn. Hai người cách nhau một màn mưa cùng bóng đêm mà nhìn nhau, một trên lầu, một ngoài cửa, khoảng cách không phải rất xa nhưng ai cũng không hề động.

Becky không định đi xuống mở cửa, chỉ đứng tại chỗ nhìn, hạt mưa từ cửa sổ thổi vào bám lên người nàng, lạnh băng. Freen chỉ đứng ngoài cửa, xa xa nhìn nàng.

Freen đã tới từ sớm, không vào sân được cũng chỉ có thể đem xe dừng bên đường, tắt máy. Ngày mưa bên ngoài không có ai đi lại, nhà cũ lại không mở đèn, cô liền ở trong xe chờ, một lúc sau lại xuống đó chờ, cũng không gọi cho người trong nhà.

Đêm mưa trời lạnh, Becky không ở bên cửa sổ lâu lắm, nhìn người nọ không có hành động gì khác, nàng liền đóng cửa sổ lại. Freen còn đứng ở bên ngoài, che dù dưới mưa. Không lâu sau, phòng lầu hai sáng đèn, không đến hai phút phòng khách lầu một cũng trở nên sáng sủa.

Becky ăn mặc mỏng manh đơn bạc ra tới, dưới chân mang dép lê ra mở cửa.

Lá cây bị gió thổi rơi đầy trong sân, hai người sau khi gặp mặt cũng không nói gì. Trước tiên đem xe lái vào trong sân sau đó vào phòng.

Bên ngoài gió lớn mưa to, quá lạnh, trong phòng khách ấm áp hơn. Becky mặc kệ đối phương, sau khi vào phòng phủi phủi nước mưa trên người lại từ trên bàn trà cầm hai cái ly rót nước ấm.

Quần áo Freen đều bị ướt, thoạt nhìn có chút chật vật. Becky rót nước rồi đến toilet cầm theo cái khăn lông trở lại đưa cô. Freen không lập tức tiếp, trước nói:

"Quà tặng tôi đã thấy rồi".

Hôm đó trong phòng biệt thự, Becky đã sớm chuẩn bị tốt quà sinh nhật đặt trong ngăn kéo. Nguyên bản tính toán chờ muộn một chút người này trở về phòng nàng sẽ tặng nhưng lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn, còn chưa kịp làm gì, cũng quên đem đồ vật lấy đi.

Freen không biết nàng đem quà để trong ngăn kéo, hôm nay mới phát hiện. Becky giống như không nghe thấy, không đáp lại, đem khăn lông để vào tay cô, nhẹ giọng nói:

"Đem đầu tóc lau khô đi, tôi lấy quần áo cho chị thay".

Nói xong xoay người đi lên lầu.

Tìm quần áo chỉ trong vài phút, chốc lát sau lại quay xuống. Lúc này Freen đã đem đầu tóc lau khô không sai biệt lắm, Becky đưa áo ngủ cho cô thay. Freen muốn nói gì đó, ngập ngừng một lúc lâu vẫn là từ bỏ, đi thay đồ trước.

Becky ngồi trên sô pha chờ, cầm cái ly nước ấm uống một ngụm. Động tác người trong toilet thật nhanh, không bao lâu đã thay xong bước ra. Becky nghe được động tĩnh, nàng không nghiêng đầu sang nhìn, đang muốn buông ly thì người nọ bỗng nhiên nói:

"Tôi trước kia cùng mấy người Akira Schmidt từng tới đây, rất nhiều năm về trước".

Becky dừng một chút, động tác trên tay cũng ngừng lại.

Còn chưa đáp lời, đối phương lại nói:

"Lúc đó gặp qua em cùng rất nhiều chuyện, hầu như mỗi ngày đều gặp".

Becky nắm thật chặt tay.

"Nhưng em chưa từng nhìn thấy tôi".

...

Cả đời lâu lắm là trăm năm, gặp qua rất nhiều người, gặp nhau là một loại duyên phận, có thể tiến tới nhìn nhau nhiều hơn lại là số mệnh sắp đặt.

Freen đã từng nhiều lần gặp được Becky, thời điểm gặp nhiều nhất là ở ngõ nhỏ cũ xưa này.

Khi đó cô chỉ là tới thành phố C ở một thời gian, suốt ngày cô cùng Akira Schmidt bọn họ quậy phá cùng nhau. Tuổi mười tám là lứa tuổi phản nghịch, đa số thời điểm làm những chuyện khác người để thể hiện chính mình. Ban nhạc bốn người tại thời điểm đó thành lập nên. Lúc đó Akira Schmidt là hát chính, Freen là tay ghi-ta.

Akira Schmidt ở ngõ An Hoà thuê một căn nhà trống, bốn người có thời gian liền tới bên này luyện tập. Một mảng tự do không ai quản. Nhà trống cách nhà Armstrong không xa, ở giữa là một vài căn nhà nhỏ. Khu phố xung quanh đều có vẻ xưa cũ, có phần đổ nát, Freen ban đầu không muốn tới nhưng thầy Kaeya không cho bọn họ luyện tập ở biệt thự. Bốn người lại không muốn đến câu lạc bộ chuyên môn, cuối cùng chỉ có thể tới bên này.

Khi đó ngõ An Hoà không thanh tịnh như hiện nay. Mùa hè hoa phượng đỏ rực, tiếng ve râm rang, trẻ nhỏ trong ngõ cũng đông, suốt ngày chơi bời cãi nhau ầm ĩ, đặc biệt là lúc hoàng hôn, âm thanh sinh hoạt xung quanh còn ồn hơn bọn họ luyện tập.

Bốn người giống nhau, bốn năm giờ chiều mới tới đây, luyện hai ba tiếng rồi kết thúc. Trong lúc nghỉ ngơi, tựa đầu ở trên ban công tầng cao nhất mà lười biếng, vừa uống nước vừa nói chuyện phiếm, hóng gió.

Freen chính là ở thời điểm đó gặp Becky. Cô nhìn nhìn dưới lầu một chút liền thấy nàng ở ngõ nhỏ chậm rãi đi về trước. Trong ngực nàng ôm hai quyển sách. Lúc đó Becky chuẩn bị vào năm lớp 12, mới từ trường học trở về nhà. Nàng cột tóc đuôi ngựa cao, cả người xinh đẹp hơn hồi lớp mười rất nhiều. Thân hình mảnh mai, cao cao cũng hơi gầy.

Bởi vì trước kia có gặp vài lần nên Freen nhớ rõ Becky, liếc mắt một cái đã nhận ra. Freen đối với Becky ấn tượng mơ hồ, không nhớ rõ tên nàng, chỉ có thể hơi nhớ được nàng là học trò của dượng mình.

Becky một đường hướng về trước, không quay đầu lại. Đi được một đoạn, con mèo tam thể mập mạp nhà dì Mona hàng xóm nhảy ra, vụng về hướng về nàng, ngẩng đầu meo meo hai tiếng, sau đó theo nàng đi. Còn dùng thân mình to mập kia cọ cọ chân nàng.

Becky cười cười, hướng bên cạnh trốn. Mèo mập lại tới gần, tiếp tục dựa vào, cái đuôi phe phẩy. Một người một mèo cứ vậy khi đi khi dừng đùa giỡn, tới trước cửa nhà Armstrong mới tạm biệt nhau.

Freen ở trên ban công một mình nhìn, hồi lâu cũng chưa thu hồi tầm mắt, thẳng đến hoàn toàn không nhìn thấy thân ảnh kia mới dời tầm mắt nhìn xa xa. Ánh chiều tà hoàng hôn xán lạn loá mắt.

Không lâu sau Akira Schmidt bỗng nhiên chụp lấy bả vai nàng, tò mò hỏi:

"Mới nãy nhìn gì mà xuất thần vậy, kêu cậu vài tiếng cũng không đáp".

Cô nghiêng đầu nhìn, khui lon nước có ga trong tay, bình tĩnh mà nói:

"Nhìn gì đâu".

Akira Schmidt không tin, hướng bên ngoài nhìn đông nhìn tây một trận.

Ánh mặt trời ngày càng mờ nhạt, chung quanh hết thảy đều nhiễm nhàn nhạt sắc vàng. Nơi xa, hoa tử đằng treo đỏ tươi đầu tường thật đẹp, ngõ nhỏ người đến người đi, bóng đổ dài trên mặt đường. Freen lần nữa nhìn tới bên kia là lúc mèo mập trong nhà chạy ra, nó chậm rì rì đi tới chỗ ngoặt, nhẹ nhàng nhảy kên đầu tường nhà Armstrong.