"Freen, đang nhìn gì mà cười như ma quỷ thế kia?" Mẹ Chankimha bước tới, nhìn thấy cô đang nhìn chằm chằm vào điện thoại, cười một cách khó hiểu.

Bà liếc nhìn qua màn hình, phát hiện đó là hình ảnh món ăn kỳ quặc của Becky. Bà bật cười: "Becky tối nay không đến được sao?"

"Dạ, em ấy đang quay chương trình." Freen cất điện thoại, đáp: "Đi ăn cơm trước thôi."

"Khoan đã!" Bà giữ tay cô lại, liếc nhìn về phía nhà ăn. Ngoài người nhà, còn có hai mẹ con Hannah Stewart và bà Armstrong là khách. Bà hạ giọng hỏi: "Lần trước con nói với mẹ là con thích ai đó, có phải bịa chuyện để lấy cớ không?"

"Không ạ."

"Thật sao? Vậy sao hôm nay sinh nhật lại không mời người đó tới?"

"Con mời rồi, nhưng cô ấy bận, không đến được."

"Thật chứ?" Bà vẫn nghi ngờ, liên tục xác nhận: "Con thực sự thích người khác? Không phải định cả đời chỉ nhìn mỗi Hannah sao?"

Freen gật đầu.

Bà thở phào: "Được rồi, rảnh thì đưa cô gái đó về nhà ra mắt nhé."

"...... Dạ."

"Sao thế? Con có vẻ không tình nguyện đưa cô ấy về gặp chúng ta? Hay là sợ mất mặt? Đừng lo, mẹ hiểu mà, mẹ sẽ không khiến người ta cảm thấy mẹ khó tính đâu."

Cô thầm nghĩ: Mẹ không khó tính? Mẹ với Becky Armstrong đã cãi nhau không ít lần trên bàn mạt chược, mẹ đúng là 'lão thiên' mà!

Hai người trở lại bàn ăn, cả nhà bắt đầu bữa tiệc trong không khí ấm áp, hòa thuận.

Ban đầu, mẹ Chankimha muốn tổ chức một bữa tiệc sinh nhật hoành tráng.

Nhưng Freen từ chối, vì cô vừa hoàn thành một dự án lớn, cuối cùng có thời gian thở phào, không muốn tổ chức quá phô trương, chỉ muốn ăn một bữa cơm gia đình giản dị.

Đang ăn, Dawn cảm thấy thiếu thiếu gì đó, liền than thở: "Không có chị Becky, bữa ăn cũng mất đi nhiều thú vị quá."

"Em muốn thú vị gì chứ?" Freen hỏi.

"Thích xem hai người đấu võ mồm ấy." Dawn vừa nói vừa cười, khiến Freen phải lườm cô một cái.

Bên cạnh, Hannah nhỏ giọng hỏi Freen: "Becky tặng gì cho cậu vậy?"

"Khăn quàng cổ, em ấy tự đan. Sáng nay mình nhận được bưu kiện. Dù không được đẹp lắm, nhưng là tấm lòng của em ấy, đành nhận thôi."

Hannah nhướng mày: "Nếu không thêm biểu cảm khoe khoang đó, mình còn có thể tin cậu thực sự 'đành nhận'."

Freen: "......"

Sau bữa ăn, cả nhà ngồi trò chuyện trên sofa thì có khách tới. Đó là gia đình Diaz tổng.

"Freen, sinh nhật vui vẻ." Diaz tổng, được vợ dìu vào, bước tới chúc mừng.

Theo sau là Tina Diaz, cô gái trẻ mang theo một món quà.

Freen và bố vội đứng dậy đón khách: "Chú Diaz, chuyện nhỏ thế này sao lại phiền ngài tự mình đến chứ?"

Diaz tổng cười: "Tina."

Tina Diaz tiến lên, ngoan ngoãn đưa quà: "Chị Freen, chúc chị sinh nhật vui vẻ."

"Cảm ơn em." Cô mỉm cười nhận lấy.

Mẹ Chankimha nhìn Tina Diaz, ánh mắt đầy tò mò. Bà lặng lẽ hỏi Dawn: "Cô bé này có phải là người đã theo đuổi Freen rất lâu rồi không?"

"Chính là cô ấy." Dawn liếc nhìn Tina Diaz với vẻ khinh khỉnh, không thèm để ý tới gia đình Diaz tổng mà cúi xuống nhắn tin cho Becky.

Mẹ Chankimha nhìn Freen tươi cười rạng rỡ với Diaz tổng, ánh mắt đầy quan tâm với Tina Diaz, lập tức hiểu lầm. Bà nghĩ người Freen thích chính là cô bé này, liền nhanh chóng đổi sang thái độ nhiệt tình.

Tina Diaz, ngồi co ro trên sofa, đối mặt với sự niềm nở bất ngờ của bà, cảm thấy bối rối, theo bản năng tìm bố mình. Nhưng quay sang, cô thấy bố đang đứng nói chuyện riêng với Freen.

"Chú Diaz, dạo này sức khỏe thế nào rồi?" Cô quan tâm hỏi.

"Hẹn lịch phẫu thuật vào ngày kia rồi." Diaz tổng đáp, giọng trầm và sắc mặt lộ rõ sự mệt mỏi. "Lần này chú đến, là để nhờ con chuyện đó."

"Con biết rồi." Freen quay đầu nhìn qua Tina Diaz, nói, "Yên tâm đi, con sẽ chăm sóc em ấy như em gái, chú cứ yên tâm làm phẫu thuật, nhất định phải kiên trì đến khi gặp lại em ấy."

"Cảm ơn con." Diaz tổng vỗ vai cô, sau đó lấy ra một bản chuyển nhượng quyền lực, "Nếu chú không tỉnh lại, phiền con giao cái này cho Tina, giúp con bé trong cuộc họp hội đồng quản trị."

"Con sẽ làm như vậy." Cô nhận lấy, "Chú giao đồ quan trọng như vậy cho con, con nhất định sẽ không phụ lòng chú."

Một ngày sau, Tina biết cha mẹ sắp đi du lịch nước ngoài, rất buồn nhưng không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ rơi nước mắt khi tiễn họ ở sân bay.

"Tina, ngày mai con đến Chankimha Thị tìm Freen, ba đã sắp xếp cho con một vị trí thực tập. Dù sao con cũng sắp nghỉ đông rồi, nhân cơ hội này học hỏi thêm đi, hiểu chưa?" Diaz tổng nói.

Tina gật đầu.

Sau khi nhìn họ đi khuất, Tina quay người định rời đi, nhưng ánh mắt bỗng nhiên dừng lại, cô thấy Freen đứng gần đó, nhìn quanh. Nước mắt lập tức trào ra, cô chạy tới ôm chặt lấy cô ấy: "Chị Freen, ba em có phải là... bệnh tình rất nghiêm trọng không?"

Freen hơi cứng người, cúi đầu nhìn đôi mắt ngấn lệ của cô: "Em biết rồi à?"

"Em đoán thôi, gần đây ông ấy thường xuyên phản ứng rất chậm, suốt ngày ngủ, em rất sợ..."

Freen: "Em đã nói mình trưởng thành rồi, vậy em có chuẩn bị tốt để gánh vác trách nhiệm chưa?"

Tina khóc càng lúc càng to, mãi một lúc sau mới ngừng lại. Cảm thấy xấu hổ, cô lau nước mắt trên quần áo.

Freen mỉm cười, ánh mắt lại nhìn về phía trước, như thể đang chờ ai đó.

"Em đã chuẩn bị rồi, em sẽ học hỏi cách quản lý công ty từ chị." Tina cúi đầu nói.

"Vậy là tốt rồi, nếu ba em biết em dũng cảm như thế, chắc chắn sẽ vui mừng. Ông ấy sẽ phẫu thuật, em đừng làm ông ấy lo lắng." Freen vỗ vỗ đầu cô, trong lúc đó thấy một người phụ nữ mang kính râm đi từ phía cuối đám đông, cô vội vẫy tay.

Becky chú ý thấy động tĩnh ở đây, vừa định đi tới, nhưng lại thấy Freen ôm một cô gái, bỗng nhiên nhíu mày, quay người đi theo hướng khác.

"Em ở đây chờ chị một chút." Cô vỗ vỗ vai Tina, rồi đi tới chỗ Becky, nắm lấy cánh tay nàng, thấp giọng nói, "Có phóng viên ở ngoài."

Nàng dừng lại một chút.

"Đi theo chị." Freen hạ thấp vành mũ của nàng, cười nhẹ, xách chiếc vali, ôm vai Becky và đi vào lối ít người qua lại.

Becky run run vai, không đẩy tay cô ra, chỉ lạnh lùng nói: "Sao thế, nhanh như vậy mà đã ôm cô gái khác?"

"Cô gái nào? Em đừng nghĩ linh tinh, đó là Tina Diaz." Freen trả lời rồi quay lại vẫy tay với Tina.

Không lâu sau, Tina lau khô nước mắt và chạy đến, đi theo họ.

Becky nhìn thoáng qua Tina Diaz, nhớ lại chuyện tối qua Dawn nói về gia đình Diaz tổng chúc mừng sinh nhật Freen, bỗng cảm thấy không hiểu, tưởng rằng họ đến để kết thông gia.

"Hai người sao lại thế này?" Becky hỏi.

"Cái gì sao thế này?" Freen nhìn đồng hồ, "Chị đang định đến nhà ăn, đi ăn chút gì đó."

Nàng lập tức hỏi: "Ăn gì?"

"Đồ ăn An Huy."

"Đột nhiên tôi muốn ăn Bổn Bang."

"Vậy thì ăn đồ An Huy."

"Ê! Chị còn không có chút tự giác nào, sao chị lại cùng....nói chuyện ấy ấy à?" Becky tức giận nhìn cô.

Freen mỉm cười: "Chuyện ấy ấy là gì?"

"Chuyện gì thì trong lòng chị tự rõ."

Cách kính râm cũng có thể thấy nàng phô bày sự ngạo mạn xem thường.

"Chị không rõ ràng lắm." Freen nói sát lại gần bên tai nàng, hỏi, "Ý em là người yêu sao?"

Nàng cảm thấy tai mình ngứa: "Tránh ra, cái gì mà người yêu, tôi thấy chị là muốn chọc giận người khác đó!"

Phía sau, Tina liếc nhìn hai người các cô, đột nhiên nhận ra rằng Freen căn bản không phải là tới cố ý tiếp cô, mà là tới đón Becky Armstrong.

Mấy người đi vào bãi đỗ xe, trợ lý cảm thấy mình có thể rút lui, giống như đã không còn nhiệm vụ đón đưa nữa.

Becky đứng cạnh xe của Freen, quay đầu lại, im lặng nhìn Tina Diaz.

Tina mở cửa xe phía sau, ngập ngừng nói: "Em ngồi phía sau."

"Chúng ta đưa Tina trở về trước đã." Freen nói.

Becky ngồi vào xe, cánh tay chống cửa sổ, không quan tâm nhướng mày: "Vậy chị đưa tôi về nhà ăn trước đi, tôi đói bụng."

"Nhà em ấy gần nhà ăn hơn."

Tina nghĩ nghĩ, rồi nói: "Nếu không, chị Freen, em có thể đi xuống gọi xe, không làm phiền hai người."

Becky nhíu mày, quay lại nhìn nàng: "Cô sao vậy? Tại sao khóc như thế này?"

Tina cúi đầu xuống.

Becky sắc bén nhìn Freen: "Có phải chị làm chuyện gì không?"

"Chị thì làm gì được?" Freen cười, khởi động xe.

Becky: "Chị có thể làm nhiều lắm, chẳng hạn như ức hiếp thiếu nữ người ta, đồ tồi."

Freen kêu oan: "Sao có thể tùy tiện gọi người khác là đồ tồi chứ?"

Khi đưa Tina Diaz về đến nhà, Freen dặn dò: "Tina, ngày mai sớm chút đến công ty, đừng trễ, chú ý lương của em đó."

"Ừ, được." Nàng gật đầu, vẫy tay với họ rồi quay người đi vào nhà.

"Em ấy còn muốn đến công ty? Làm gì?" Becky quay đầu hỏi.

Freen nhìn nàng, trầm mặc một lúc lâu, rồi bất ngờ kéo khẩu trang của nàng xuống và hôn lên môi nàng.

Becky chớp mắt, tim đập nhanh như nổi trống, ngay lập tức quên mất phản ứng.

Khi đến gần cửa, Tina nghĩ rằng quên hỏi giờ giấc khi nào đến công ty, thấy cảnh tưởng cách đó không xa, hơi ngạc nhiên, cảm thấy với quan hệ của hai người họ thì không quá kinh ngạc nhưng lại cảm thấy có phần hợp lý. Tuy vậy, trong lòng cô vẫn cảm thấy một chút hụt hẫng.

Nhìn qua Tina Diaz, Becky bỗng nhiên tỉnh lại, đẩy Freen ra, thẹn quá hóa giận nói: "Chị làm gì vậy? Nói chuyện thì nói, sao lại động tay động miệng?"

"Nói chuyện mà không động miệng chẳng lẽ lại động tay động chân à?" Cô cười nhạt, đưa ngón cái vuốt nhẹ môi nàng, "Nếu đã bị gán mác đồ tồi, ít nhất cũng phải làm gì đó xứng với thân phận của chị chứ."

Becky: "......"

Khi ăn, Becky hỏi: "Chị đến sân bay làm gì?"

Freen trả lời: "Đón em."

"Xạo chó." Nàng giận dữ nói, "Đón tôi thì cần gì ôm người khác?"

"Đó là vì Tina nhà có chuyện, ba em ấy bị bệnh, đi nước ngoài phẫu thuật, sống chết chưa rõ, hiện giờ nhà chỉ còn em ấy, nên sợ hãi khóc thôi."

Becky im lặng một hồi, rồi nói: "Sợ gì chứ, sinh lão bệnh tử ai mà không phải trải qua."

"Đúng đúng, em kiên cường nhất, cái gì cũng không sợ, chẳng qua chỉ là đánh không chết con gián thôi." Freen cười, gắp thức ăn cho nàng.

"Chị mới là gián đấy."

"Không thích à? Vậy là gián to, Becky gián to."

Nàng đạp chân Freen dưới bàn, chính mình lại nhịn cười mà không phát ra tiếng: "Cút đi nha."

Sau khi ăn xong, cô đưa Becky về nhà mẹ Armstrong. Vài hôm nữa là sinh nhật của bà, tiếc là lúc đó nàng không có ở nhà, nên Becky định tranh thủ mấy ngày nghỉ để về nhà ở bên cạnh bà.

"Đưa đến dưới lầu là được rồi, sao chị lại giống osin vậy?" Becky đẩy cửa.

Freen: "...... Vậy em đem cái vali về đi, không phải tự mình xách, hưởng thụ lao động này miễn phí lại còn ghét bỏ chị là osin, thật là giận em."

"Đưa đây đi!" Becky nhận cái vali của mình, gọi lớn vào phòng: "Mẹ, con về rồi."

TV trong nhà bật, nhưng phòng khách không có ai.

"Kỳ lạ, sao mẹ không ở nhà?" Becky đi tìm một vòng, rồi đột nhiên hét lên: "A, mẹ! Mẹ sao vậy?"

Nghe thấy tiếng kêu, Freen vội vàng chạy vào phòng ngủ mà không kịp thay giày, thấy bà Armstrong nằm bất tỉnh trên sàn. Cô vội gọi cấp cứu.

"Mẹ, mẹ tỉnh lại đi, đừng làm con sợ." Becky ngồi xổm bên cạnh, lay người bà và khóc lớn.

"Không sao, không sao, em đừng hoảng, xe cấp cứu sắp tới rồi." Cô bế bà lên giường, rồi nhìn Becky. Người trước đây nói sinh lão bệnh tử là chuyện thường, phải kiên cường, giờ lại khóc thảm hơn ai hết.

"Mẹ sao vậy?" Becky quỳ trên đất, nắm chặt tay mẹ, khóc nức nở.

Freen ngồi bên cạnh, vỗ về lưng nàng.

Becky nghẹn ngào hỏi: "Liệu bà ấy có muốn rời xa tôi không? Giống như ba và chị tôi, họ cũng không kiên trì mà rời đi... Liệu tôi có phải chỉ còn một mình không?"

"Sẽ không đâu." Freen cúi đầu, hôn vào tai nàng, "Em sẽ không cô đơn đâu. Đừng lo, dì sẽ không nỡ để em lại một mình đâu, chị cũng không."

------------------------------------------