Sau giờ Ngọ, ánh mặt trời ấm áp phủ lên thân thể nàng thiếu nữ, trong đôi mắt màu ngọc ấy hiện lên vẻ kinh ngạc.

(*Giờ Ngọ: Khoảng từ 11 đến 13 giờ.)

Đối với những chuyện xảy ra sau khi mình trốn vào trong phòng, nàng không thể nào nhớ rõ được.

Nàng không biết Fuzuran biến mất bằng cách nào, cũng không biết tại sao mình lại thoát nạn được, càng không biết thứ này làm thế nào lại ở trong tay mình.

Vòng tay gỗ đào này là món quà mà lúc trước mẹ đã tặng cho nàng và Freen khi hai đứa trẻ được sinh ra, lễ vật tuy nhỏ nhưng chứa đầy tình yêu dành cho hai đứa.

Để làm ra miếng gỗ đào nhỏ xinh tròn trịa này, bà đã tốn không biết bao nhiêu ngày đêm để tỉ mỉ điêu khắc nên nó, sợi dây bện màu đỏ cũng là do đích thân bà đi xin từ chùa về.

Chỉ là sau này, chiếc vòng vẫn luôn được nàng mang theo bên người lại bị mất sau khi cha mẹ nàng gặp tai nạn.

Nàng đã lục tung hết cách ngóc ngách trong nhà, thậm chí là tìm đến khi bị tòa án cưỡng chế đuổi ra khỏi nhà nhưng vẫn không tìm thấy nó.

Thật không ngờ, ngày hôm nay nó lại tự trở về trong tay nàng một lần nữa.

Becky nhìn bức chân dung gia đình ba người treo trên khoảng tường bên trên lò sưởi trong phòng khách, ánh mắt trở nên nặng nề.

Nàng nghĩ nhất định là do vận mệnh đã định sẵn, có ba mẹ trên cao phù hộ cho mình nên hôm nay mới thoát được một kiếp nạn.

"Kẽo kẹt..."

Ngay lúc này, cửa phòng bị người từ bên ngoài đẩy mở ra.

Becky vội thu lại cảm xúc, cảnh giác mở ngăn tủ bếp lấy ra một con dao nhọn kiểu phương Tây, dựa vào tường nhìn về phía cánh cửa.

Người đến không phải Fuzuran, mà là tài xế hôm nay đưa nàng đến khu nghĩa trang.

Hắn thoạt nhìn có chút lén lút, như đang tìm cái gì đó ở lầu một, dần dần tiến lại gần phía nàng.

Becky tìm thời điểm thích hợp, bước nhanh đến kề dao vào cổ tài xế.

Nàng lạnh lùng nói: "Anh muốn làm gì?"

"Tôi... Tôi muốn mượn nhà vệ sinh một lát, Armstrong tiểu thư..." Tài xế cứng đờ người, khóc không ra nước mắt.

Anh ta ở ngoài đó canh chừng Becky cũng ba tiếng đồng hồ rồi, đã đứng lâu đến mức bàng quang sắp nổ tung ra.

Nhưng không dám đi ra nhà vệ sinh công cộng ở đầu ngõ để xả lũ, lỡ như Armstrong tiểu thư có chuyện gì thì một mình anh ta gánh tội không nổi.

Bất đắc dĩ lắm, anh ta đành phải đẩy cửa đi vào biệt thự.

Ai mà biết được, còn chưa tìm thấy nhà vệ sinh đâu thì đã bị vị tiểu thư này áp lên tường.

Becky hơi nhăn mày, cảnh giác hỏi: "Fuzuran Chankimha đâu?"

"Tiên sinh..." Tài xế nhớ tới phân phó của Freen trước khi đi, nói: "Tiên sinh... Vừa tới biệt thự thì nhận được một cuộc điện thoại khẩn cấp, nên đã đi rồi. Ngài, ngài ấy sai tôi đến đón cô về."

Becky nghe vậy, chân mày thoáng giãn ra.

Thì ra là vậy...

Nàng không hỏi thêm câu nào nữa, nàng giơ tay còn lại chỉ vào phía đối diện, "Nhà vệ sinh ở đằng kia, anh đi ngược đường rồi."

Nói xong, nàng hơi nâng cổ tay lên, đem con dao nhỏ rời khỏi cổ của nam tài xế.

Thấy vậy, tài xế vội vàng tránh sang một bên đi ra ngoài, sau đó chạy một mạch vào nhà vệ sinh.

Như mặt hồ thi thoảng gợn lên một cơn sóng, theo tiếng tài xế đóng mở cửa, lầu một lại trở về trạng thái yên tĩnh.

Becky mang vẻ mặt thất thần đến bên dưới lò sưởi, nàng nắm chặt chiếc vòng trong tay, ngẩng đầu nhìn bức ảnh trước mặt.

Trước bờ tường nở đầy hoa tường vi, nàng nắm tay người mẹ tên Olarie Sullivan và người cha tên Jacob Armstrong của mình.

Một nhà ba người tươi cười, trong ánh mắt cong cong đều là tươi đẹp xán lạn.

Lúc đó nàng cứ nghĩ rằng một nhà ba người bọn họ cả đời này sẽ không bao giờ chia lìa, sẽ luôn hạnh phúc như vậy.

Thế nhưng mà...

Nàng vẫn phải trải qua cảm giác mà mọi người không mong muốn nhất. Ngày hôm đó trời mưa tầm tã, trong bộ váy đen, nàng đau đớn đưa tiễn cha mẹ về nơi an nghỉ cuối cùng khi nàng còn chưa kịp trưởng thành.

lại nắm chặt chiếc vòng trong tay, dùng ngón cái và ngón trỏ vuốt ve nó, mạnh mẽ đè nén thương cảm trong lòng mình xuống.

Mẹ mất rồi, ba cũng không còn nữa.

Căn nhà của nàng rất nhanh sẽ bị đem ra bán đấu giá.

Nàng không thể khóc, càng không thể yếu đuối, nàng phải lấy lại tất cả những gì ba mẹ để lại cho mình.

"Tiểu thư, tôi xong rồi. Bây giờ chúng ta về thôi?"

"Ừm." Becky gật đầu, đeo lại chiếc vòng tưởng chừng đã mất vào tay.

Thời tiết đã dần vào thu, mặt trời càng lúc càng trở nên lười biếng, còn chưa tới sáu giờ tối mà ánh hoàng hôn mờ ảo đã bao phủ khắp mặt đất.

Trên bầu trời, một bên vẫn còn đang có ánh sáng le lói, bên còn lại đã hoạ lên vầng trăng non.

Becky nhìn sắc trời hiếm thấy này, khuôn mặt không có bất cứ cảm xúc gì, nàng lấy chìa khoá mở cửa bước ra ngoài.

Căn nhà vẫn yên tĩnh như cũ, dì Ponh đang ở trong bếp chuẩn bị cho bữa cơm đoàn viên ngày hôm nay, một người hầu khác đang phụ giúp việc bếp núc.

Không ai để ý tới việc nàng đã về, càng không ai để ý tới việc tại sao nàng lại về muộn như vậy.

Ngay cả việc kinh động mà Fuzuran đã làm với nàng trong ngôi nhà gạch đỏ kia căn bản cũng không có người để ý tới.

Nàng lẳng lặng ngồi xuống sô pha trong phòng khách, tự rót một ly nước cho bản thân.

Hơi nước nóng phả qua mắt nàng, trong hơi nóng ẩm ướt kia mang theo sự ấm áp dịu dàng, sưởi ấm cho cơ thể lạnh lẽo của nàng.

"Ui dồi, mệt chết tôi rồi! Mau qua đây phụ một tay coi!"

Theo tiếng mở cửa thô bạo, Freen xuất hiện ở cửa.

Tất cả mọi người sửng sốt.

Becky đặt ly nước xuống rồi đưa mắt nhìn về phía cửa ra vào, dì Ponh với mấy người hầu khác nghe vậy thì vội để đồ trên tay xuống rồi chạy như bay tới.

Vài người nhìn thấy bộ dạng hiện giờ của Freen, không hẹn cùng nhau trợn tròn mắt.

Thấy cô vẫn còn mặc áo trắng với quần cao bồi như hồi sáng, nhưng đôi giày thể thao dưới chân đã dính đầy bùn đất.

Trên tay cô đang xách hai túi trái cây to, không biết là mua từ đâu, còn có cả một cái chân giò hun khói, bàn tay bị quai túi siết đến đỏ bừng lên.

"Trời ơi, tiểu thư làm gì vậy?" Dì Ponh không khỏi thốt lên.

Freen bị tiếng kinh hô bén nhọn của dì Ponh làm cho nhói tai, cô nói: "Gì mà hét lớn dữ vậy, không phải tôi đã nói với dì là tôi đi tìm Anna à?"

"Đây là quà lễ của một người bạn, để lát nữa tôi làm nó cho." Freen một bên đá giày ra, một bên chỉ vào chân giò hun khói.

Phải nói rằng vị đại ca Naiken này cũng rất thú vị.

Sau khi cô cho anh ta tiền thù lao gấp đôi, anh ta liền đưa cô đi đến cửa hàng nhà mình, hào phóng tặng cho cô một đống đồ, nào là chân giò hun khói, còn có cả trái cây.

Nếu không phải là vừa ra khỏi cửa đã bắt được taxi, cô sợ là thân hình nhỏ bé của mình vác không nổi.

"Cái này không được ăn nhiều, chúng ta nấu thịt hầm măng nha, vẫn còn một ít măng xuân trong tủ lạnh." Dì Ponh nói.

"Được hết, được hết."

Freen vẫy tay cho có lệ, cô đổi sang dép lê, mệt mỏi chạy đến sô pha trong phòng khách.

Nhưng khi nhìn thấy Becky đang ngồi thẳng lưng trên sô pha, cô liền khựng người lại.

Ánh sáng dịu nhẹ từ trần nhà chiếu xuống, dừng trên người nàng thiếu nữ, mái tóc đen xoã ra, che đi gần nửa khuôn mặt của nàng.

Làn da trắng sáng như bạch ngọc lộ ra, dưới hàng mi dày là đôi mắt trầm tĩnh có hồn. Đã không còn dáng vẻ mỏng manh yếu ớt như khi nàng cuộn tròn trong vòng tay mình nữa.

Chiếc váy màu xanh nhạt kín đáo được cài tới khuy áo trên cùng, trâm cài áo nhỏ màu bạc đoan trang đính trên ngực nàng.

Freen dựa vào ghế sô pha, ngồi đối diện với Becky, nói: "Cô về rồi à?"

Becky liếc nhìn Freen cả người đều dính bẩn đang ngồi trên sô pha, khẽ "Ừm" một tiếng.

Nàng bưng ly uống một hớp nước, đôi môi ướt hơi mím lại, vẫn không nhịn được mà hỏi: "Cô đi đánh nhau đấy à?"

Freen thoáng im lặng, lại nghĩ tới việc hôm nay mình giả làm người thân của Armstrong gia để cảnh cáo Fuzuran. Chuyện này không thể để Becky phát hiện được, vì thế cô liền gật đầu theo lời nàng, nói: "Ờ, không được sao?"

Becky nghe khẩu khí Freen như vậy thì hơi nhíu mày lại.

Nàng cảm thấy bản thân quan tâm đến Freen như vậy thật nực cười, cũng không định hỏi thêm gì nữa, vì vậy liền qua loa kết thúc màn đối thoại giữa hai người bằng câu "Được chứ".

Bầu không khí có chút trì trệ, Freen nhận ra sự bất mãn trong giọng nói của nàng.

Cô lén lút liếc nhìn Becky, thấy nàng vẫn uống nước như cũ, nhưng đôi mắt xanh ngọc lại lạnh lẽo hơn vài phần.

Ủa có phải mình vừa bấm nút tự huỷ không zdậy trời?

Freen sầu não một trận, đang định rũ mắt thì chợt bừng tỉnh.

Cổ tay trái mảnh khảnh của Becky không biết từ lúc nào đã đeo một sợi dây màu đỏ, bên trên chiếc vòng còn treo một miếng gỗ đào trông rất tinh xảo.

Sao cái miếng gỗ đào kia trông quen mắt thế nhỉ?

Đoạn ký ức chạy nhanh qua đầu Freen, cô nhớ lúc đó mình đã chạy ra ngoài ngay khi nhận được tin nhắn của Becky.

Còn chiếc vòng đỏ được cô tìm thấy hình như là đã để vào túi áo rồi.

Sẽ không trùng hợp đến vậy chứ...

Lồng ngực Freen nhảy lên liên hồi, cô vội vàng sờ soạng túi áo của mình.

Kết quả lấy ra không ít giấy gói kẹo, nhưng chiếc vòng gỗ đào mà cô vội bỏ vào túi đã không còn nữa!

Cô lén liếc nhìn chiếc vòng trên cổ tay Becky, không hiểu tại sao nàng lại đeo lên tay cái vòng mà cô đã làm rơi ở Armstrong gia.

Chẳng lẽ là do mình nhìn nhầm?

Hay cái vòng của mình vẫn còn ở trong phòng?

Ánh sáng rực rỡ của hoàng hôn chiếu thẳng vào phòng qua ô cửa kính trong suốt sau lưng Becky, rọi thẳng vào mắt Freen.

Nhưng ngay khi cô ngẩng đầu thu hồi tầm mắt thì lại đụng phải ánh mắt dò xét của nàng đang hướng về phía mình.

Đôi đồng tử màu xanh ngọc ẩn chứa sự cảnh giác, khiến cho trái tim cô đập bịch bịch bịch bịch.

Becky liếc chiếc vòng gỗ đào trên cổ tay trái đang bị Freen nhìn chằm chằm nãy giờ, âm thanh nhàn nhạt: "Làm sao?"

Freen mím môi dưới, nói: "Không... Không có gì, chỉ là cảm thấy hơi quen mắt thôi..."

Becky nghe vậy có chút nghi hoặc nhìn người thiếu nữ đang ngồi ở phía đối diện, trong lòng vang lên tiếng cười nhạo.

Nàng nhẹ nhàng vuốt ve miếng gỗ nhỏ trên cổ tay, nói: "Lúc cô sinh ra mẹ tôi cũng tặng cho cô một cái, sợ là bây giờ cô đã quên hết rồi."

Thanh âm bình đạm, không có lấy một tia cảm xúc.

Nhưng nó làm cho Freen thoáng lạnh lẽo trong lòng, hoài niệm cũng theo đó mà ùa về.

Cho nên cái vòng gỗ đào này, hẳn là Becky cũng có một cái, nhưng cô ấy nhận vòng của mình thành vòng của cổ sao?

Đây là phúc báo mà mình nhận được khi cứu nữ chính đó hả...

"Tôi mệt rồi, về phòng đây."

Becky đứng dậy rồi rời đi, dập tắt cái "may mắn" của Freen.

Nàng nhìn vẻ mặt bừng tỉnh của cô, cảm thấy công sức của mẹ mình thật không đáng, cũng cảm thấy cha mình đặt niềm tin cho tên cặn bã Fuzuran này thật sự là sai lầm.

Ngoài cửa sổ là khung cảnh buổi tối mông lung, bóng cây đung đưa trước làn gió nhẹ.

Một vầng trăng tròn sáng nằm tĩnh lặng trên bầu trời, toả ra ánh sáng nhè nhẹ, soi rọi tới chỗ Becky, dáng vẻ của nàng lúc này trông cô đơn đến lạ thường.

Freen cứ thế lặng lẽ nhìn nàng khuất dần trên cầu thang, trong lòng cảm thấy phức tạp.

Đêm nay là Tết Trung thu, là ngày đoàn viên.

Mà cả hai người trong thế giới này đều là những người không có gia đình...

"Tiểu thư, vừa nãy ông chủ gọi điện về, nói rằng hôm nay có bận việc, không về ăn bữa cơm đoàn viên với cô được." Dì Ponh bước đến bên Freen nói.

Freen sắc mặt bất động thu lại ánh mắt, hờ hững "Ừ" một tiếng.

Tên cặn bã này có lẽ bây giờ đang điên cuồng đi tìm manh mối, muốn truy ra xem người thân của nhà họ Armstrong đã làm ông ta sợ "quấn ra đài" là ai.

Nhưng mà, cho dù là theo dõi nhưng nếu không bắt được bọn họ thì ông ta có lật tung thành phố A này cũng vô ích.

Huống hồ, nếu ông ta thực sự phát hiện ra thì cùng lắm là làm căng một trận lớn.

Dù sao thì cô cũng là một đứa ăn chơi lêu lổng, ông ta lại là kẻ yêu chiều con gái tới phát hư, sẽ không làm gì mình đâu.

Chỉ cần cô thoát được thì cô cũng có thể đảm bảo đại ca Naiken và những người khác được an toàn.

Dì Ponh: "Vậy thì tối nay..."

"Không nấu thiếu món nào cả, bánh trung thu điểm tâm gì đó dọn ra hết cho tôi." Freen nhìn ánh đèn sáng trưng của nhà hàng xóm, cả nhà đoàn tụ, ra lệnh nói: "Nhà người khác có không khí, nhà chúng ta cũng không thể không có nha."

Dì Ponh không rõ Freen úp mở điều gì, gật đầu nghe theo: "Vâng, tiểu thư."

•

Màn đêm buông xuống, vầng trăng tròn sáng rực treo trên bầu trời, toả sáng cả nhân gian.

Becky đã tắm rửa xong từ sớm, nàng ngồi lên giường, chuẩn bị nghỉ ngơi.

Hạnh phúc của thế giới này không liên quan đến nàng.

"Cốc cốc cốc."

Lúc này có tiếng gõ cửa vang lên.

Becky từ trên giường ngồi dậy, lên tiếng hỏi: "Ai vậy?"

"Là tôi, Armstrong tiểu thư, tiểu thư gọi cô xuống ăn tiệc đoàn viên."

Dì Ponh sau khi bị Freen cảnh cáo thì thái độ đối với Becky trở nên rất cung kính.

Nghe thấy ba chữ "tiệc đoàn viên", nàng không khỏi nhíu mày.

Nàng dửng dưng đáp: "Cảm ơn tiểu thư của mấy người, tôi mệt lắm, không xuống được."

Dì Ponh vội vàng nói: "Armstrong tiểu thư, tiểu thư của chúng tôi nói nếu cô không xuống thì tôi sẽ bị đuổi việc, cô xuống góp mặt một chút đi."

Becky ở trong phòng nghe thấy, vẫn thờ ơ như cũ.

Trước đây việc sống chết của bản thân nàng bọn họ đều không quan tâm đến, bây giờ còn muốn nàng để ý đến bọn họ à?

Dì Ponh thấy nàng chậm chạp không lên tiếng, nhéo lòng bàn tay nói: "Tiểu thư chúng tôi cũng nói, cái... cái... tên khốn kia không tới..."

Becky nghe đến đây vẻ mặt hơi thoáng biến đổi.

Nàng không biết vì sao, nhưng nàng có thể chắc chắn rằng "tên khốn" trong lời Freen là Fuzuran. Hơn nữa, vì những lời này là xuất phát từ miệng Freen nên trong lòng Becky thoáng hiện lên một tia vui vẻ.

Dì Ponh thấp thỏm đứng ngồi không yên chờ đợi ngoài cửa, lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi.

Không thể dùng vũ lực, nói hết những gì có thể nói rồi, trước giờ tiểu thư luôn là người không nói hai lời.

Bà chưa bao giờ nghĩ có một ngày số phận mình lại bị Becky nắm trong tay như vậy.

Đột nhiên, một tia sáng chói từ trong phòng chiếu ra.

Becky mặc chiếc váy trắng đơn giản đứng ở cửa: "Đi thôi."

Dì Ponh gật đầu lia lịa, trong lòng mừng rỡ như điên, bà ta vội vàng đi trước như cún dẫn đường cho nàng.

Chỉ là vừa xuống lầu, nàng không đi thẳng vào phòng ăn như mọi khi, mà là đi một mạch về bên phía cửa kính dẫn ra sân sau.

Cửa kính dẫn đến sân sau phát ra tiếng kéo nặng nề, dì Ponh cung kính làm động tác mời Becky.

Nàng có hơi do dự, không biết Freen đang muốn làm cái trò gì, thật cẩn thận nhấc chân bước đi.

Người xưa có câu "trăng sáng sao thưa", nhưng khi đứng ở sân sau nhìn lên bầu trời, Becky lại thấy được những ngôi sao.

Những chiếc đèn lồng trắng nhỏ bé được người ta cố tình treo lên cây phát ra ánh sáng lập lòe, sáng đẹp như những vì sao.

Ngày Trung thu, vầng trăng tròn sáng không giữ ánh sáng cho riêng mình mà lan toả ra, phủ lên thân thể người thiếu nữ đứng giữa sân.

Đứng trước bữa tiệc tối rực rỡ muôn màu, Freen mở rộng vòng tay hướng tới Becky, đôi mắt vàng cam tràn đầy ý cười rạng rỡ.

"Becky Armstrong, trung thu vui vẻ."