Sáng sớm thứ Tư, Aya đã hoàn tất thủ tục xuất viện cho Becky.

"Thật sự không muốn đến chỗ dì ở sao?"

"Không ạ." Becky nhéo nhéo thịt trên mặt thở dài, "Dạo này cháu béo lên rồi."

Aya khởi động xe: "Quả dứa tròn trịa, mập mạp cũng rất đáng yêu."

Becky thuận miệng nói: "Cái này không được, làm cản trở việc cháu tìm đối tượng."

Aya: "Sao thế, cuối cùng cũng muốn tìm đối tượng rồi à, để dì hỏi giúp cháu nhé."

Becky: "...Không cần không cần!"

Cũng đừng hỏi đến người nào đó không nên hỏi.

Trở lại trường học, Min đang đợi ở dưới lầu ký túc xá, chạy tới giúp cô lấy hành lý, có chút tức giận nói: "Cậu không coi tớ là bạn à, sinh bệnh nằm viện mà không nói cho tớ biết!"

Becky cười: "Không có, chỉ là tớ thấy cậu ôn tập vất vả quá. Hơn nữa, tớ chỉ muốn thử xem một mình tớ có thể làm được hay không."

Min hừ một tiếng: "Cậu lợi hại, cậu là nhất."

Becky ôm cánh tay cô: "Đừng tức giận mà, Min, tí nữa tớ đãi cậu ăn bingsu nha!"

Min trắng mắt liếc cô một cái: "Cậu ăn được à?"

Becky: "Tớ nhìn cậu ăn!"

"Cái cậu này, lại để tớ tăng cân một mình à!"

Hai cô gái trò chuyện cười đùa rồi đi lên lầu, cất hành lý rồi lại quay xuống.

Min: "Tớ xin giảng viên môn tự chọn cho cậu nghỉ phép rồi, học kỳ sau có thể thi lại, không cần phải lo."

Becky: "Tớ không lo, Min của chúng ta là người đáng tin cậy nhất thế giới!"

Min thần bí nói: "Đúng rồi, còn có chuyện muốn nói cho cậu."

Becky: "Chuyện gì?"

"Có kết quả xử lý Nop rồi, bởi vì sau đó có nhiều nữ sinh tố cáo bị cậu ta quấy rối, cộng thêm hành vi sai trái trong học tập nên nhà trường đã đuổi học luôn!"

"Đuổi học?"

"Đúng vậy!" Min không khỏi bật cười, "Cậu không biết đâu, ngày đó hắn gào rú như lợn rừng ở ngay ngoài phòng hiệu trưởng, nói rằng nếu hắn bị đuổi học sẽ bị cha đánh chết."

Becky cười cười: "Tự làm tự chịu."

"Cậu nói chuyện vẫn khách khí như vậy," Min nói, "Suýt chút nữa thì hắn đã làm hại cậu. Đúng rồi, cô Freen của cậu có biết chuyện này không?"

"Có nói qua với chị ấy." Becky dừng một chút, "Còn nữa, chị ấy... không phải của tớ."

Min sửng sốt: "Sao vậy?"

Becky: "...Chúng tớ kết thúc rồi."

"Chuyện xảy ra khi nào?" Min không giấu được vẻ kinh ngạc, cô lo Becky trước đó đã động lòng, nhưng hiện giờ xem ra Becky lý trí hơn cô nghĩ rất nhiều.

Becky: "Mấy ngày trước thôi, không sao đâu, mọi chuyện đã qua rồi."

Cô quay đầu đi cười một cái, tia nắng chiếu lên đôi má còn hơi nhợt nhạt sau cơn bệnh, trong trẻo và thuần khiết như bầu trời trong xanh sau cơn mưa.

Min cảm thấy tiếc cho cô, cũng không nhắc tới nữa: "Được, được, đi thôi."

Becky đưa tay ra, ánh nắng rơi vào lòng bàn tay, cô nắm lấy một nắm ánh nắng nhảy múa, tâm tình trở nên tươi sáng hơn: "Được rồi, đi về phía trước thôi!"

*

"Freen, đọc tư liệu tôi gửi chưa?"

"Vẫn đang đọc, chưa xong."

Freen nhẹ nhàng đẩy kính lên, ôm lấy con mèo lười nằm trên bàn phím: "Lát nữa đọc xong tôi sẽ liên lạc lại với cậu."

Aya: "Được, không vội. Đúng rồi, cậu có thấy tư liệu mà Becbec của chúng ta thu thập được không?"

Freen: "Ừ."

Aya: "Ý cậu là gì? Con bé làm tốt thế mà."

Freen không tiếng động mỉm cười: "Cũng được."

Trên máy tính đang mở một bản vẽ, cô đánh dấu hai chỗ cần thay đổi, tạo thêm một bản sao của tập tin rồi đặt riêng trên màn hình.

"Cái gì mà cũng được? Sao mà khó nghe được một lời tốt đẹp từ miệng cậu thế," Aya bất mãn nói, "Đứa nhỏ này kiên định thật, mấy ngày nay rõ ràng không rảnh rỗi thế mà vẫn bỏ thời gian ra ngoài để tìm tư liệu."

Freen: "Không rảnh sao?"

Aya: "Đúng vậy, con bé không được khỏe. Tôi đưa đứa bé hư này ra ngoài ăn cơm đã, để nó không ở trong trường ăn qua loa vớ vẩn nữa. Đừng quên cuối tuần đến quán cà phê phía Tây trường học để bàn hạng mục nhé. Tôi cúp máy trước đây."

"Aya!"

Freen gọi tên cô nhưng không kịp, chỉ nghe thấy âm thanh tút tút vội vã.

Có vẻ hơi lạ lùng nếu gọi lại cho cô ấy chỉ để hỏi về cháu gái của cô ấy.

Freen đặt điện thoại xuống, nhìn lịch, vẫn chưa đến lúc tiêm phòng cho Fluffy.

Nhưng Fluffy dạo gần đây ăn không nhiều, đột nhiên không thích ăn thức ăn cho mèo nữa. Sam nghe được chuyện này cũng không yên tâm, gần đây cô bé đang ở Bangkok tham gia huấn luyện Olympic, nói trễ một chút sẽ qua xem thử.

Xử lý xong công việc lúc 6 giờ, Freen lái xe đến đón em gái, cùng cô mang Fluffy đi kiểm tra nhưng không phát hiện ra vấn đề gì.

Về đến nhà, Fluffy nhảy ra khỏi vòng tay của Sam, quay về ổ nhỏ của mình nằm xuống, vẫn còn buồn ngủ.

Sam đi tới trêu chọc, đột nhiên hỏi: "Lâu rồi không thấy chị Becky nhỉ?"

Freen rót một cốc nước, phớt lờ cô bé.

Sam trong lòng trầm xuống: "Chị, chị và chị Becky chia tay rồi à?"

Freen không nói gì, coi như là đồng ý.

Sam: "Aish!"

Cô bé nhìn vào điện thoại của mình, rồi lại nhìn chị gái một lúc, lại thở dài thườn thượt, aishhh.

Freen: "Có chuyện gì thì cứ nói đi, thở dài cái gì?"

Sam tỏ vẻ bất lực: "Em không biết nói gì ngoài thở dài nữa rồi. Chị à, chị gái ruột của em à, chị Becky tốt như vậy, sao chị có thể chia tay với chị ấy được chứ?"

Thấy Freen không lên tiếng, cô bé lại giơ ngón tay lên đếm từng ngón một: "Chị xem, chị ấy trẻ trung, dịu dàng, xinh đẹp, có học thức cao, có năng lực và hiền lành với mọi người. Đối với chị càng không cần phải nói, có khi nào mà chị nghe thấy chị ấy nói 'không' với chị chưa?"

Freen mím môi dưới.

Các đốt ngón tay của cô gõ nhẹ lên mặt bàn, cũng không biết cô đang nghĩ gì.

Nhìn thấy cô như vậy, Sam tức giận nói: "Ngày sinh nhật của chị cũng là em nói cho chị ấy biết. Chị ấy đến đây làm bánh cho chị, ở bên chị. Chị ấy đối với chị còn chưa đủ tốt sao? Sao chị không đối xử với chị ấy tốt một chút?"

Nhiều năm như vậy, hiếm khi thấy chị gái có người bầu bạn bên cạnh, cô bé không biết trong lòng vui sướng đến nhường nào. Kết quả bây giờ thì hay rồi. Người ta chạy mất, làm cô tức chết đi được, cô thực sự hao tâm tổn sức không hợp với lứa tuổi của mình chút nào.

Freen gật đầu: "Chị hiểu rồi."

Sam: "Chị hiểu cái gì?"

"Đã đến giờ em đến lớp vũ đạo buổi tối rồi," Freen đứng dậy mở cửa cho cô, "Đi thôi, sắp muộn rồi."

"Oái! Suýt nữa em quên mất!"

"Đi thôi, đi thôi." Sam chạy ra, đi được vài bước lại quay lại, "Chị, chị phải đem chị Becky về bằng được, hiểu chưa?"

Freen chưa kịp phản ứng, cô đã vội vàng bỏ đi.

Trong nhà xem như an tĩnh lại.

Fluffy đi tới rúc vào cô, sau đó có chút thất vọng rời đi.

Freen tắt máy tính đã là đêm khuya, sau khi tắm rửa xong, cô ngồi trước bàn trang điểm, nhẹ nhàng nghịch nghịch tai, dái tai có chút viêm tấy, có chút khó chịu.

Cô soi gương một lúc cũng không tìm được tư thế thích hợp.

Vừa lúc trong phòng bếp truyền đến một tiếng động không lớn không nhỏ.

Freen vô thức gọi: "Becky, giúp tôi thay khuyên tai với."

Trong phòng vẫn yên tĩnh như cũ.

Yên tĩnh đến nỗi tiếng vang duy nhất là giọng nói của chính cô.

Sau đó lại một tiếng "meo" nữa, hóa ra là Fluffy đang chơi đồ chơi cho mèo trong phòng khách.

Becky không có ở đây.

Freen cười một cái, giơ tay sờ lên vành tai.

Động tác tiếp theo của cô có chút thô bạo, cô không quan tâm có đau hay không, giật khuyên tai ra, quả nhiên có máu, cũng có chút đau.

Nhìn vào gương, cô có chút xuất thần.

Cô nhớ người có đầu ngón tay mềm mại, thở vào tai cô, giúp cô thay khuyên tai.

Nhớ có người từng nói rằng sau này mỗi khi tai chị đau, đều phải nhớ đến em.

Cuối cùng đã thay xong khuyên tai.

Cô giơ tay lên, lại chạm vào chóp tai mình theo thói quen.

*

Quán bar Như Bạc.

Ngồi trên quầy bar là một người phụ nữ mặc áo sơ mi màu tuyết, chỉ cài cúc đến xương quai xanh, ngón tay thon dài cầm chiếc cốc, nhìn rượu xoáy tròn trong ánh đèn.

"Thêm một ly nữa chứ?"

"Cảm ơn."

Ninh tỷ là một phụ nữ trung niên độc thân, sở hữu ba quán bar ở Bangkok, gần đây cô rất ít khi đến Như Bạc, thậm chí còn hiếm khi gặp Freen: "Sao thế? Có chuyện gì có thể làm phiền lòng Chankimha đại giáo sư của chúng ta?"

Freen im lặng vài giây mới mở miệng: "Cậu đã từng thích người kém hơn mình cả chục tuổi chưa?"

Ninh tỷ: "Có chứ, mấy ngày trước tôi vừa ngủ với một người mẫu tiểu thịt tươi, mới vừa đôi mươi."

Freen: "..."

Ninh tỷ sửng sốt: "Ý cậu là thật sự động tâm sao?"

Freen không nói gì, lông mi hơi rũ xuống.

"Không phải chứ? Cậu thích mấy đứa trẻ tuổi làm gì? Hầu như đứa nào cũng đều vòi tiền của cậu. Hơn nữa, người trẻ ham vui, thích chốn phồn hoa, không quá mấy ngày đã bỏ rơi cậu."

"Em ấy không phải người như vậy."

Ninh tỷ kéo ghế lại gần nói: "Cậu đã cân nhắc chuyện này lâu rồi phải không?"

Freen bật cười: "Cậu nói nhảm gì vậy."

"Tôi còn không hiểu cậu sao." Ninh tỷ tặc lưỡi, "Nếu không ngẫm nghĩ thật lâu thì cậu đã không hỏi tới tôi."

Hơn nữa đêm nay đã uống xong rượu, nếu không uống rượu, ai đó 'muộn tao' phỏng chừng sẽ không nói nửa lời.

Ninh tỷ thở dài: "Nếu thật sự thích thì cũng không phải là không thể. Dù có bị lừa thì hãy coi đó là một bài học."

"Đó không phải là vấn đề."

"Vậy vấn đề là gì?"

"Quên đi, không tiện nói cho cậu."

"Là ai? Chẳng lẽ là cô gái lúc trước tôi giới thiệu cho cậu? Đúng rồi không phải cô ấy chỉ mới ngoài hai mươi thôi sao!"

"Cậu sẽ không muốn biết em ấy là ai đâu."

Ninh tỷ khó hiểu: "Tại sao?"

Freen chỉ cười, không nói.

Nếu bị Aya phát hiện ra... Cậu ấy sẽ quậy cái quán bar Như Bạc này long trời lở đất mất.

Ánh sáng từ quán bar lưu chuyển, chiếu xuống khuôn mặt lạnh lùng của cô, nét mặt sâu thẳm giữa ánh sáng và bóng tối, duyên dáng và cô đơn.

Đôi hoa tai kim cương mỏng phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.

Freen ngẩng đầu, hơi nheo mắt, hơi hé đôi môi đỏ mọng, nhấp một ngụm rượu.

Cô vô thức lại nghịch nghịch dái tai mình.

Cô gửi hai tin nhắn cho Aya:

"Hạng mục của thứ Bảy ngày mai bàn nhé."

"Có việc muốn hỏi cậu."