"Becky, em đang suy nghĩ gì vậy?"

"...Không ạ. Xin lỗi, em hơi ngẩn người một chút."

Becky tỉnh táo lại, đứng dậy, đi theo đám đông ra ngoài.

Một bộ phim kéo dài hai tiếng mà hết một tiếng rưỡi cô đã phân tâm.

Vừa rời khỏi rạp chiếu phim, cô đã nhận được điện thoại của Pia: "Becky có chút việc, cậu có tiện nghe máy không?"

Xung quanh rất ồn nên Becky định cúp điện thoại: "Chờ một chút, tớ sẽ gọi lại cho cậu sau."

Tần Phàm đã sớm nhận ra suốt quá trình cô đều mất tập trung, lại thấy cô vừa đi ra đã nghe điện thoại, cô ấy vội hỏi: "Sao vậy? Ở trường xảy ra chuyện gì à?"

Becky gật đầu: "Có một số việc cần xử lý. Xin lỗi Tần tỷ, chắc là em phải về trước."

"Không sao. Để chị đưa em về."

"Không cần không cần, giờ này nhất định sẽ kẹt xe. Để em bắt tàu điện ngầm về được rồi."

Tần Phàm không giấu được tiếc nuối: "Đành vậy."

Kỳ thực tâm cô sáng như gương, từ lâu cô đã nhìn ra Becky có quan hệ đặc biệt với 'cô Freen' đó, cũng nhìn ra Becky đang xao lãng vì ai.

Nhưng thế thì đã sao.

Trái tim con người không phải sỏi đá, chỉ cần cho cô thời gian, cô nhất định có thể khiến Becky quên đi người đó.

"Bái bai, đi đường cẩn thận nhé."

"Vâng, bye bye."

Becky vẫy tay với cô, đeo tai nghe bluetooth lên gọi lại cho Pia: "Pia, có chuyện gì vậy?"

Pia: "Bây giờ cậu đến Bangkok được không?"

Becky: "Được. Tớ đang đi bộ đến ga tàu điện ngầm, nửa tiếng nữa sẽ đến đó."

Pia: "Vậy để tớ nói cho cậu biết, các giảng viên ở Bangkok thật quá đáng. Thông cáo báo chí chỉ nói rằng tác phẩm đoạt giải trong cuộc thi này là tác phẩm của sinh viên Bangkok, rồi xóa tên cả hai chúng ta!"

"Xóa hết?"

"Đúng vậy, đúng là quá đáng mà. Thông cáo báo chí của trường Bangkok đã được cơ sở Bangkok đăng trên tờ báo của trường. Đội trưởng đã đến gặp các giảng viên học viện, kêu chúng ta qua đó."

Becky đọc thông cáo báo chí, vội vã đến Bangkok.

Toàn bộ báo cáo chỉ nói rằng các giáo sư Bangkok đã hướng dẫn sinh viên tham gia các cuộc thi thiết kế kiến trúc và giành giải thưởng quốc gia.

Có điều mọi chuyện có vẻ không tệ như tưởng tượng.

Giảng viên phụ trách tuyên truyền của học viện Bangkok mở phòng họp đón họ, cười nói: "Xin lỗi, đây là bản thảo tuyên truyền do trợ lý sinh viên viết. Tôi mới từ nhà tới đây, hiện giờ không có ai ở văn phòng, chờ đến thứ Hai chúng tôi sẽ đổi lại, các em đừng lo lắng."

Pia đang chuẩn bị chửi bới, lập tứt tắt lửa: "Vâng, chúng em cảm ơn ạ!"

Sau khi ra khỏi Bangkok, Becky vẫn đang suy nghĩ về vấn đề này: "Cảm thấy như giải quyết đơn giản quá nhỉ..."

Pia gật đầu: "Tớ cũng thấy vậy. Gần đây cô Tống không có ở trường, chúng ta đi hỏi cô Freen thử xem?"

Becky: "Cô Freen hả? Cô ấy... Chắc là bận lắm. Hay là thôi đi."

Pia nhớ tới cảnh tượng cô đụng phải Freen ở tầng dưới, đoán rằng tâm tình cô ấy có thể không tốt:

"Ừ, vậy thôi."

Nói thì nói thế, nhưng khi thời khắc quan trọng đến, cô sẽ mặt dày mời Freen, không hơi đâu mà lo nhiều như vậy.

*

"Chị, chị đang nghĩ gì vậy?"

"Không nghĩ gì cả."

Sam bất mãn bĩu môi.

Tính lừa ai vậy. Không nghĩ gì mà cả ngày mặt ủ mày chau như ai nợ tiền.

Hơn nữa hôm nay đến đón cô mà còn đến muộn - Freen chưa bao giờ đến muộn, Sam còn tưởng là hôm nay chị mình sẽ không đến.

"Mà chị, gần đây chị có đi tìm chị Becky không? Hai người sao rồi?"

Mấy ngày nay Sam vẫn luôn quan tâm đến vấn đề này, nhưng Freen lại phớt lờ cô bé, căn bản không trả lời.

Freen lạnh lùng nhìn cô, ý bảo cô im lặng.

Sam chỉ có thể quay đầu nhìn khung cảnh ngoài cửa sổ.

Toàn bộ hành trình đều im lặng.

Khi Sam về đến nhà, cô ôm Fluffy trước, nằm liệt trên ghế sofa, chơi đùa với mèo bằng đồ chơi dành cho mèo, chân gần như đặt lên bàn trà.

Không lâu sau, Fluffy nhảy ra khỏi vòng tay cô bé, làm đổ chiếc cốc trên bàn, nước tràn ra sàn.

Freen nghe thấy động tĩnh liền đi tới: "Đứng dậy."

Sam luôn ngoan ngoãn sau khi gây rắc rối, lập tức nhích sang một bên tiếp tục nằm liệt.

Nước trên bàn trà chảy xuống bàn, tràn vào ngăn kéo nhỏ bên dưới.

Freen lau nước trên bàn rồi mở ngăn kéo ra kiểm tra, cô nhìn thấy một chiếc phong bì màu vàng nhạt mới toanh.

Cô lau đi những giọt nước và lấy chiếc phong bì ra, nó dày cộm và rất nặng tay, bỗng có một linh cảm mơ hồ.

Cô xé niêm phong, lấy những thứ bên trong phong bì ra, một xấp tiền giấy màu đỏ và và những đồng xu nhỏ lẻ kèm theo một tờ giấy.

Tờ giấy ghi rõ ràng tất cả các chi phí phát sinh trong ba tháng qua.

Chi phí ăn uống, phí đăng ký ở bệnh viện, hoa mua cho em ấy ở ngoài Rangsit, chiếc taxi cô bắt cho Becky vào buổi tối...

Mỗi khoản đều được tính toán rõ ràng, gọn gàng.

Giống như cái cách gửi tin nhắn cho cô, chặn cô rồi xóa dấu vân tay, liền mạch lưu loát.

Hay thật, toàn bộ đều là tiền mặt, không hề cho cô cơ hội từ chối.

Freen nắm chặt giấy tờ, dần dần cau mày.

"Chị, chị dọn dẹp xong chưa?"

Sam đặt điện thoại di động xuống, nhìn thấy tờ tiền nằm rải rác trên bàn: "Sao chị lại lấy ra nhiều tiền mặt như vậy? Tính cho em hả? Em không lấy tiền mặt đâu. Thời buổi này là thời đại thanh toán điện tử rồi, có cho em cũng không xài được!"

"Sao chị không nói gì?"

"Đừng ồn nữa."

Sam chú ý thấy sắc mặt cô không tốt, thấp giọng hỏi: "Sao vậy chị?"

Freen liếc nhìn em gái, giọng điệu không mấy dễ chịu: "Em đi ngủ đi, chị phải ra ngoài."

Sam: "Chị đi đâu vậy? Tối nay chị có về không?"

Đã muộn thế này rồi, không phải tính ra ngoài chơi bời đó chứ?

"Có về. Mà khuya." Freen cầm phong bì lên, "Em nghỉ ngơi cho tốt đi."

Rầm một tiếng, cánh cửa bị đóng sầm lại.

Sam lắc đầu: "Đêm hôm rồi mà sao nóng dữ vậy ta?"

*

Quán bar Như Bạc.

Ninh tỷ mỉm cười chào hỏi: "Sao hôm nay cậu rảnh rỗi thế? Vừa hay Aya cũng ở đây."

Aya quay người: "Thấy tôi đăng bài nên đến tìm tôi uống rượu hả? Đúng rồi hôm đó tôi chưa kịp hỏi cậu, sao cậu lại bỏ đi?"

Freen: "Không có gì to tát."

"Chậc chậc, tôi không tin. Ngày đó thấy cậu lo lắng như thế, chẳng lẽ sắp có chuyện tốt gì sao?"

"Vẫn còn sớm," Freen cụp mắt xuống, dùng giọng điệu đạm nhạt hỏi: "Chuyện nhà cậu đã giải quyết xong chưa?"

Aya thở dài: "Mấy ngày nữa vụ ly hôn của chị tôi sẽ được xử. Tuần sau Becbec cũng sẽ đến bệnh viện kiểm tra. Gần đây thấy nó bình tĩnh hơn rồi."

"Tôi nghe một sinh viên nói," Freen dừng lại, vân đạm phong khinh nói: "Nghe nói em ấy... Tiểu bối nhà cậu làm việc bán thời gian trong quán cà phê, nói rằng em ấy rất thiếu tiền."

"Cái gì?! Sao tôi lại không biết?"

Quả nhiên.

Freen: "Cậu không biết sao?"

"Không biết, Becbec không có tiền sao không nói với tôi!" Aya là người tính tình nôn nóng, "Để tôi gọi điện thoại cho nó, không biết đứa nhỏ này còn giấu tôi bao nhiêu chuyện?"

Freen trầm ngâm nhìn cô biến mất khỏi cửa.

"Tâm trạng không tốt à?" Ninh tỷ đưa rượu cho cô, "Hôm nay có chuyện gì vậy?"

Freen huơ huơ ly rượu: "Trước đây Aya nhờ cậu tìm giúp một cô gái... Đối phương có nói cho cậu muốn bao nhiêu tiền không?"

"Không nói gì cả," Ninh tỷ khó hiểu, "Sao cậu lại nhắc chuyện này? Cô bé đó xin tiền cậu à, đòi bao nhiêu?"

"Em ấy không cần, trả lại cho tôi."

"Trả lại tiền cho cậu?!"

Freen lấy phong bì ra ném lên bàn, một nửa số tiền đỏ lộ ra, hai đồng tiền lẻ rơi ra, giọng điệu trầm thấp, như đang tự giễu cợt chính mình: "Đều ở đây."

Ninh tỷ đếm tiền, thực sự bị sốc.

"Phong bì? Mấy em gái thời nay mà còn dùng tiền mặt sao?"

"Không phải chứ, lại còn giấy tờ gì đây?"

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Freen nhếch khóe môi nhưng không nói gì.

Ninh tỷ cũng bối rối một lúc rồi đột nhiên nói: "Tôi hiểu rồi! Không phải em ấy thực sự động tâm với cậu đó chứ?"

"Hữm?"

Người phụ nữ đang uống rượu quay đầu lại nhìn cô, đôi mắt hẹp dài hơi nheo lại, ánh mắt sâu thẳm: "Cậu nói gì?"

"Tôi nói là, em ấy không yêu tiền của cậu, vậy chắc chắn là yêu người rồi?"

"Nhớ kĩ xem, ngoài lần này ra, em ấy có bao giờ từ chối tiền của cậu không? Tiền đã trả đầy đủ, đồ cũng trả đầy đủ, em ấy cũng không đòi tiền, rõ ràng là em ấy không muốn cậu bao nuôi!"

Freen ngẩng đầu, uống một ngụm rượu, trầm mặc hồi lâu.

"Cậu vẫn chưa xử lý xong chuyện vướng mắc với em ấy sao... Không phải nói sẽ thử ba tháng sao, bây giờ thế nào rồi?"

"Đi mất."

Ninh tỷ sửng sốt: "Hả? Vậy tôi chờ cậu 'truy' được người ta trở về."

Vừa lúc Aya gọi điện thoại trở lại: "Cậu vẫn chưa đi à? Chuyện cậu nói đều là thật. Tôi đã truy hỏi ra cả rồi, Becbec nó lén lút kiếm tiền sau lưng tôi!"

Freen khảy khảy khuyên tai, giọng điệu thản nhiên: "Em ấy còn nói gì nữa không?"

Aya: "Tôi mắng nặng nó mấy câu, sau đó gọi điện mắng luôn cả chị tôi. Cái quái gì không biết, chỉ lo ly hôn mà ngay cả con gái mình cũng mặc kệ!"

Ninh tỷ: "Bớt nóng, bớt nóng."

Aya nói một lúc lâu, nhưng Freen chỉ lắng nghe, một lúc sau mới hỏi: "Vậy sắp tới cậu tính sao?"

"Không tính gì cả, sau này tôi sẽ trả tiền học phí và chi phí sinh hoạt cho Becbec."

"Còn gì nữa không?"

"Còn nữa," Aya kìm nén cơn tức giận, "Tôi không thể ở bên chăm sóc cho nó mãi được. Từ nhỏ sức khỏe nó đã kém, phải tìm một người điềm đạm trưởng thành có trách nhiệm chăm sóc nó mới được. Nếu có ai phù hợp thì nhớ giới thiệu cho tôi nhé."

Khóe môi Freen hơi cong lên: "Giới thiệu cho em ấy hả?"

"Ừ, giúp tôi xem có sinh viên nào của cậu phù hợp không."

"Ồ," Freen vẻ mặt nhàn nhạt nói: "Tôi được không?"

"Cậu không muốn giới thiệu thì thôi. Đùa gì ngộ vậy? Đừng có ghẹo tôi nha."

Aya bất mãn trừng mắt nhìn cô, hiển nhiên không hề coi lời này là thật.

Freen cong khóe môi, im lặng mỉm cười.

Mí mắt Ninh tỷ giật giật.

Quen biết lâu như vậy, đây là lần đầu cô nhìn thấy Freen có biểu hiện như vậy với những việc khác ngoài sự nghiệp, trong ánh mắt lộ rõ quyết tâm nhất định phải thắng.

Nhớ tới lần trước Freen nói 'cậu sẽ không muốn biết em ấy là ai', đột nhiên có một suy đoán không hay.

Thế là ý gì? Không phải đâu, chẳng lẽ......

Aya không muốn nhắc chuyện nhà phiền lòng nữa nên chuyển sang chủ đề du lịch tự túc. Cô nhìn thấy phong bì trên quầy bar, thuận miệng hỏi: "Thời buổi này còn có người dùng phong bì để đựng tiền sao, ai vậy?"

"Tôi," Freen lấy phong bì từ trong tay cô, nhét lại vào túi.

Cô vén tóc ra sau tai, khoác áo choàng trắng lên tay: "Tôi đi trước."

Aya gọi cô lại: "Ở chơi một lát rồi hãy đi?"

"Hôm khác nhé," Freen tiến lên vài bước rồi quay lại. Khuôn mặt ngược sáng với đường nét sâu thẳm, ánh mắt điềm tĩnh, mỉm cười nói với giọng bình thản, "Aya, tôi không nói đùa."

Aya vẻ mặt khó hiểu: "Đùa gì?"

Ai nói đùa với cậu?